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第30章

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第30章

趕海很有趣, 但也是真的累,米婭覺得這項活動偶爾來一次還好,久了她的腰估計都要患上腰病。

不過勞累後的收貨也很多, 那些個頭過小的魚被她扔回了海裏繼續生長, 剩下的個頭比較大的魚也有十來條, 此外他們抓到的螃蟹也有不少,甚至在在礁石群的水坑裏找到了一只大個頭的龍蝦和幾個海參海星, 海帶就更別提了,非常大的好幾片,估計都有個十來斤了。

除開這些, 那些孩子送來的生蠔也有滿滿一大桶,雖然瑪莎不知道米婭要這個做什麽,但還是幫她付錢收了貨, 甚至因為帶來的容器不夠, 從一個孩子手裏用新木桶的價格買下了他那只舊的快散架的木桶, 後者緩緩喜歡的拿著換來的錢幣向她道謝,然後和小夥伴們一起回家了。

雖然收貨很多,但他們帶了兩匹馬出來,這些都可以讓馬馱回去。

眼見時間差不多了,他們收拾好東西, 牽馬離開。

快到尼奧利翁港的時候, 瑪莎回頭問米婭:“還想去港口逛逛嗎?”

米婭點頭:“去。”

雖然他們已經有很多收獲了,但逛街也不一定就需要買東西不是?

而且尼奧利翁港實際上還是個貿易港口,除了各種漁船外,也會有從別的地方過來的商船, 據說有些商人會直接在海港售賣自己的貨品,去逛一逛說不定會有些別的收獲。

約翰見狀, 就道:“你們去吧,我到馬車那邊等你們。”

說著他接過兩匹馬的韁繩。

帶著馬逛街也確實不方便,瑪莎和約翰說好了差不多回來的時間,就和米婭親親熱熱地手挽著手一起去逛海港了。

海港的味道其實不太好聞,空氣中夾雜著濃濃的魚腥味和各種汗臭味以及一些難以言喻的覆雜味道,如果不是這裏足夠開闊,海風多少帶走了一些令人窒息的味道,只怕味道會更加糟糕。

米婭把自己的鼻子埋在了瑪莎的手臂上,其實西方人因為飲食的關系身上多少會有些味道,但瑪莎本來就是個愛幹凈的,自從米婭來了以後又天天跟她一起去澡堂洗澡,今天出門時也換了一身幹凈的新衣服,又在海邊吹了一天的風還沒怎麽活動,身上的氣味非常淡,就算聞到了那點味道,米婭也並不排斥,反而有種說不出的安心。

遺憾的是,她們並沒有在海港看到多少感興趣的商品,最後也只是空手而歸。

“果然想看好東西還得去趕大廣場的大集市,那裏的東西才叫多。”

米婭讚同的點頭,大集市是那種一個月才有一次的集市,只在各個知名廣場上舉辦,離六區最近的就是位於八區的,以這座城市來命名的君斯坦迪堡廣場,那裏可以說是整個君斯坦迪堡最大也最為著名的廣場,也是整個君斯坦迪堡的中央位置,每個月在那裏舉行的集市可以說是規模最盛大的,甚至會有不少貴族來游玩逛街,所以能看到許多平時見不到的好東西。

上個月米婭就跟著瑪莎去逛過一次,確實是大開眼界,好玩有趣的東西特別多,不過那個時候她還囊中羞澀,並沒有買什麽,下次再去倒是可以看著買一些了。

從海港離開,她們到城門處和約翰會合,約翰架著馬車帶她們回家了。

回到草藥店的時候,隔壁鄰居見他們回來,就把一封信交給了瑪莎:“你們不在,他就把信放在我這裏了。”

那是巴亞德給的回信,折疊的信紙外寫著約翰的名字還印著火漆,火漆上並不是家徽的圖案,只是普通的花紋印章。

約翰跟他道了謝,帶著信回了店裏,拆開看了起來。

“巴亞德說他這周周末正好休息,邀請我們到他的住所做客,最好能住一晚。”

瑪莎驚嘆道:“巴亞德在一區還有住所嗎?那裏可是皇家的地方,就是一般的貴族都沒法住在那裏。”

約翰重新收好信:“信裏給的地址在三區,在賽馬場附近。”

瑪莎聞言,臉色變了一下,語氣也變得幽深起來:“賽馬場啊……”

米婭見氣氛不對,不明所以:“賽馬場怎麽了?”

“那個地方前幾年發生過暴動,那些瘋狂的人燒毀了城內許多建築物,元老院、教堂、廣場和君斯坦迪堡廣場那邊富人們居住的豪華住宅區都沒能幸免於難,可以說君堡最漂亮的四分之一區域都被那群瘋子給毀掉了,甚至差點逼得陛下棄城而逃,還是皇後殿下阻止了他,不過後來軍隊鎮壓暴民,死了至少三萬多人。”

“到現在前三區那邊都還有很多地方在重建中,也不知道現在那邊怎麽樣了。”

這個事件聽起來有些耳熟,米婭發誓自己絕對是在哪裏看過相似的內容,而且很可能是某個歷史事件,但具體是哪一段她想了半天也沒想起來。

瑪莎已經在和約翰討論去做客的事情了:“既然要住一晚,那我們就得收拾一些東西帶上了,還有拜訪的禮物。”

米婭舉手:“我今天買的這些生蠔可以用來熬制蠔油,到時候可以給巴亞德送一些過去。”

蠔油的熬制簡單,不過要想味道好久需要用到老抽、白糖和澱粉,澱粉還好說,可以用小麥澱粉代替,而老抽和白糖都不是現在有的東西,當然倒也不是不能做出來,只是制作的工序多時間又長,現在就想用是不可能的。

但米婭她有烹飪技能啊。

所有的技能欄都自帶工具,而烹飪技能的自帶工具除了鍋碗瓢盆菜刀菜板這些外,自然也少不了調味料,而且這些調味料和縫紉用的線一樣是取之不盡用之不竭的,如果米婭用此謀生,完全可以做真正的無本買賣。

不過她並沒有這個想法,做人不能太貪婪,本來有個金手指就已經是占了大便宜了,太過貪婪誰知道會不會招致厄運,米婭又沒有要成為巨富的想法,現在也並不缺錢用,她完全沒有去冒這個險的必要。

不過拿一點調味料出來自己用還是可以的,就是做蠔油需要用到的量也不需要多少。

而且這下瑪莎總不能還不讓她進廚房了吧。

雖然不知道蠔油是什麽,不過既然是用生蠔做出來的調味料,那應該味道不會差到哪裏去。

瑪莎同意了米婭的提議,也允許米婭自己做蠔油,但必須是在她的全盤監控之下。

“好的,我保證不會出任何意外的。”

除開蠔油,他們當然還需要準備別的禮物,不能只送米婭這一份現在還不知道好壞的禮物。

不過距離周末還有幾天,倒也不用那麽著急。

倒是生蠔需要趁著新鮮做成蠔油,但這些生蠔處理起來太費時間,而天黑以後油燈的光線太暗,處理生蠔容易傷到手,所以米婭決定明天在做蠔油,好在只是一個晚上,生蠔應該還能活著。

她們買到的生蠔有一大桶,估摸著也有四五十斤,就是個頭都很小,殼多了肉就更少了,她估計著最後熬出來的蠔油能有個一斤就不錯了。

他們把生蠔倒入瑪莎洗衣服的大木盆裏,把海水也倒了進去暫時養著,這樣生蠔在裏面呆一晚上應該還能活著。

而剩下的趕海收獲,生命力強的就放在水桶裏多養幾天,容易死的被瑪莎跳出來,準備晚上直接做了吃,至於海帶,就留著明天處理了再曬幹儲存。

正好家裏的水用完了,瑪莎留在家裏做晚飯,約翰拿上水桶牽了一匹馬出門打水,米婭也跟著一起出門去鐵匠鋪找小奧夫,順便還得去雜貨鋪買兩個小罐子用來裝熬好的蠔油。

到了公共水池,米婭和約翰說了一聲,就去鐵匠鋪找小奧夫。

這個時候家家戶戶都在準備晚飯了,不過天氣變熱之後的另一個改變就是白晝時間增加了,所以有些人家會延後晚餐的時間,老奧夫家就是這樣。

米婭過來的時候他們家就還沒開始做飯,父子倆正忙著打鐵,米婭站在門口都能感受到鐵匠鋪裏一片熱浪撲面而來。

老奧夫父子見到她,以為她是來拿定做的別針的,就告訴她:“還沒有做完,你要是急著用,可以先把做好的那些拿走。”

米婭搖頭:“奧夫伯伯我不急,今天過來也不是來拿別針的,我是想請奧夫大哥幫我做個養兔子的鐵籠子。”

她比劃了一下大小,然後問他能不能做。

這活不難,小奧夫點頭:“可以,不夠要等幾天。”

他們約定好交貨時間,米婭留下定金,離開了鐵匠鋪,和打好水的約翰一起回去,順便在遇過雜貨鋪的時候在店裏買了兩個帶蓋子的小罐子。

東拜人喜歡吃各種醬料,但很多醬料都沒辦法保存太久,所以一次就不能做太多,而這種小陶罐就是他們用來裝醬料的。

第二天,早早休息的米婭天剛亮就起來了,收拾好自己,她先去看了看生蠔的情況,確定大部分應該都還活著,又去看了角落裏的兔子,也好好的在藤籠裏呆著,只是藤籠上有不少被咬壞的痕跡,放著不管,恐怕兔子就會咬破藤籠跑出來。

米婭到後院裏摘了些長得比較老的菜葉子,又去割了一些新鮮的牧草給兔子加餐,一邊尋思著要用什麽代替騰籠暫時關兔子,最後還是決定用上次做馬廄和院門剩下的木料先釘一個木箱用著,雖然木頭大概也敵不過兔子的大門牙,但好歹要比藤蔓耐啃,一時半會兒的兔子跑不了。

而且這只母兔很快就要產仔了,需要給它準備一個產仔箱。

她把這事記下,就先去處理生蠔了。

趁著生蠔都還是新鮮的,她要把生蠔剝開,取出裏面的生蠔肉,這些生蠔個頭太小,處理起來也特別麻煩,約翰和瑪莎起來以後就幫著一起處理,三個人一起剝了快兩個多小時,才把所有生蠔肉都剝下來。

其實制作蠔油的方法有很多種,有些覆雜有些簡單,覆雜一些的需要用白糖老抽先炒出糖色,但米婭擔心自己炒糖色的時候會被瑪莎追問白糖和老抽的來歷,所以米婭這次就選了一種比較簡單的方法來制作蠔油。

為了不耽誤瑪莎做飯,米婭用的是後院裏約翰新砌的竈臺,瑪莎見她點火燒柴架鍋燒水都做的似模似樣,才確定米婭是真的會這些,心裏稍微放心了一些。

米婭把洗幹凈的生蠔肉和適量的清水一起冷水下鍋,然後燒開後悶煮二十分鐘左右,蠔肉裏的汁水就差不多都被熬煮了出來,這個時候就可以把生蠔肉從鍋裏撈出來了。

撈出來的生蠔肉也不會浪費掉,炒著吃——哦,現在還沒有炒菜呢,那就直接調制一些蘸料搭配著吃,也依舊十分美味,正好可以拿來中午加餐。

鍋裏剩下的湯汁,就是新鮮的蠔汁了。

這些蠔汁需要再經過一次過濾,去除掉裏面的雜質後,再從新倒入鍋中,先後加入適量的鹽、白糖和老抽,然後大火燒開,等鍋裏的湯汁差不多沸騰了,就可以分三次倒入調配好的水澱粉,然後繼續大火燒開,然後轉小火,一邊煮一邊攪拌,差不多一分鐘以後,勾芡後的耗汁呈現出記憶裏蠔油那種粘稠的樣子,自然就可以關火了。

四五十斤的生蠔最後做出來的蠔油只有兩斤左右,聽起來很廢材料,但實際上那些生蠔肉都沒有浪費,依舊可以吃,而且這些小個頭的生蠔非常的便宜,一斤也不需要幾個努米銅幣就能買到,而制作的蠔油,要是拿去賣,價格絕對不會低於其他用各種香料調制出來的醬料。

米婭招呼瑪莎和約翰嘗了一口新鮮出爐的蠔油,那鮮美又充滿蠔香的滋味立刻征服了兩個同樣喜歡吃海鮮的人,瑪莎的腦子裏更是一連冒出好幾種用它烹飪的美食的方法,並且迫不及待的想要實施起來。

米婭把這些蠔油分裝到了四個小陶罐裏,又在外面蓋上一層布用繩子紮好,防止行動時不小心打翻了。

雖然加了足夠的鹽和糖的蠔油可以存放比較長的時間,但在無法密封,也沒有冰箱可以存放的情況下,最好是在一兩周內使用完,所以米婭才用了這樣的小罐子,這樣用完一小罐再用剩下的,減少打開的次數的話,多少也能讓蠔油保存的更久一點吧。

四罐蠔油中,兩罐他們準備自己留著用,兩罐則是要給巴亞德的禮物。

熬完蠔油,收好罐子,米婭就出門去找木匠,請他幫忙做木籠子和產仔箱。

兔子用的產仔箱做起來很簡單,就是一個無蓋的木箱,四周用巴掌寬的木頭釘成,大小夠母兔能夠舒服的窩在裏面就可以了,箱底則用細木條釘成,中間要留一些縫隙,這樣兔子在裏面要是排尿了,尿液就會從縫隙流出去,保持產仔箱的幹燥。

其實箱子底部用竹子更方便,竹子表面自帶的弧度更容易讓尿液排除,而不是像木頭一樣還會吸收一部分尿液,導致產仔箱裏味道比較大還不夠幹燥,但現在後院的竹子還只是個小苗苗呢,米婭可不敢禍禍了,只能用木頭。

至於木籠子,因為是暫時過度用的,所以並不需要做的太講究,只要夠大,不僅能裝兔子還能放進就可以了,米婭幹脆也讓木匠做成無蓋的,再另外釘一塊稍大一些的,同樣帶縫隙的底板,用的時候直接把籠子倒扣在底板上就行了。

她要的東西簡單,木匠聽了,直接找了些木頭三兩下就給她釘好了產仔箱和組合木籠,而且最後還沒收米婭的錢。

不肯收錢的木匠轉移話題:“你要的那些棒槌已經做了一些出來,你看看有沒有需要修改的地方。”

米婭只好去看了學徒們做的小棒槌,問了說是大概有個兩百根了,雖然是學徒們的練手制作,但都打磨的很圓潤,一點毛刺都沒有,是她想要的樣子。

木匠見她滿意,就問道:“那這些要先拿回去嗎?剩下的估計還有段時間才能做好。”

米婭心想反正也不急,就搖頭道:“等再做出來一些,湊齊三套以後我再過來拿吧。”

和木匠道完別,米婭拿著木籠和產仔箱回了家,又去看了一眼兔子,確定它暫時沒有生產的跡象,就把箱子拿到樓上去,打算給它準備一個安靜的新住處待產。

三樓有兩間閣樓,其中一間是米婭的臥室,另一間則被用來對放雜物,不過因為閣樓夠大,這個雜物間裏還有不少空餘的地方,現在正好可以拿來安置兔子。

米婭拿了幾根後院柴火堆裏的木頭墊在雜物間的一角,木頭差不多墊高了有十公分左右,底下塞一些幹草方便之後打掃,上面放上籠子的底板,又在底板上一角擺好產仔箱,產仔箱裏則先放了一層幹草,然後她去拿了馬刷又到樓下去把兔子抱了上來,開始給它梳毛。

春夏交替的季節正是大部分動物換毛的時間,這只兔子也是如此,米婭手裏的馬刷一梳就梳下來一大堆的毛,她把這些兔毛都塞進了產仔箱,看了看,感覺不太夠,就又掏出剪刀給兔子“理發”,最後把兔子身上的毛都剪斷了一圈,才停了手。

這些毛再次被她塞進了產仔箱,確保產仔箱裏足夠的溫暖,母兔生產的時候為了給小兔子保暖,會拔自己身上的毛,而且拔的特別兇,經常是一拔一大片地方都會拔禿了,米婭現在提前給它準備好,就是希望它最好別再自己拔了,或者下手的時候輕點。

米婭最後給兔子檢查了一遍,它的肚子很大,看起來裏面的崽子不少,但或許是因為太多了,米婭摸不出來裏面到底有幾只小兔子,但感覺它今天應該是不會生產的。

這只兔子大概是真的被米婭馴服了,不管米婭怎麽倒騰它,它都一副穩坐泰山的樣子在哪兒啃菜葉子,連意思意思的掙紮反抗都沒有,甚至在米婭小心地把它放進底板,又在一角放上一個裝了清水的幹凈碟子,最後蓋上了木籠,整個過程中,它都沒動,就一直趴在原地忙著吃東西。

米婭用幾根繩子把木籠和底板綁好,確定它跑不出來以後,就把這裏留給了兔子,關門下樓。

她下樓的時候,瑪莎正在端菜,擡頭就朝她道:“吃飯了,快去洗手。”

午餐很豐盛,除開昨天抓到的螃蟹和魚外,瑪莎自己開發了用蠔油涼拌青菜的吃法,又用蠔油和別的調味料一起調配了新口味的蘸料,用來蘸生蠔肉和魚肉吃,新奇的味道給這一餐添加了不少風味。

吃飯的時候,米婭還在和瑪莎提議:“我們去找奧夫伯伯打一口鐵鍋吧?陶鍋用起來實在不太方便,我好怕它燒壞了。”

她是今天終於摸到鍋竈後才想起來應該弄口鐵鍋改善生活的,雖然陶鍋煮湯好喝,但到底不方便還容易燒裂了,有口鐵鍋就不一樣了,耐用不說,還能把炒菜做出來。

“那可要不少鐵呢。”

雖然東拜帝國不禁鐵,只要有錢大家都可以購買制作鐵器,甚至有法令要求擁有多少資產的民眾必須配置多少武器,畢竟大家服兵役的時候可是要自己帶武器的。

所以用鐵打鍋當然可以,主要是費錢。

也就是瑪莎和約翰寵孩子,又知道米婭手上有錢,她真鐵了心要買什麽他們也攔不住,換了其他人家裏小孩提這樣的要求,怕是直接就鞋底伺候了。

就做一口不帶任何把手的大圓鍋就可以了,到時候把家裏的竈臺重新一下,改成華夏農村裏面常用的那種長竈臺,一頭燒火一頭排煙,燒火的這邊架上大的那口鐵鍋,後面靠著煙囪那邊則弄個小的坑洞放陶罐,這樣只要做飯,竈膛裏的火就能同時燒熱後面陶罐裏的水,保證一直有熱水可用,以後除了飲用水外就不需要另外再燒水了,而且因為溫度不會特別高,也能減少陶罐的損耗。

哦不,她完全可以讓老奧夫再打造一個深底的鐵鍋啊,比如現代鋁鍋電飯鍋那種的,不比陶罐更合適嗎。

然後還得找木匠做兩個適配的鍋蓋,這樣就齊全了。

她把自己的計劃和瑪莎夫婦說了一遍,改造廚房的事情還得要他們同意才行,至於費用,既然是自己的提議的,米婭當然打算自己來出這個錢。

她還振振有詞道:“我也是家裏的一份子,當然可以為家裏花錢,你們要是不讓我花這個錢,那才是不把我當一家人看呢。”

本來現在家裏就她最富裕,拿點錢出來改善生活不正應該嗎?說句不好聽的,以後瑪莎約翰都不在了,這個家不還是要留給她嗎?

要不是這個家是約翰父輩傳下來的,有錢的米婭都想直接推倒重建了呢。

說不過她,瑪莎夫婦也之後同意了。

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