畫中烈火
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畫中烈火
赫琉的臉貼在刻奧希胸膛，繃緊的精神一下子放松，整個人癱在刻奧希懷裏。刻奧希巋然不動站在擂臺中央，一手攬著赫琉，一手輕松舞動與他同高的碩大魔杖，足以將一片山崖籠罩的烈火咆哮著升騰而起。
搖晃的焰火撕裂視野，魔物的嘯叫隱沒在層層烈色外。赫琉瞇眼，蠕動嘴唇——
真暖和。
但是。
赫琉推開刻奧希，厲色看向火魔法師腳下的“畫布”：魔素簇顫巍巍擠在一起，似在潰散邊緣岌岌可危。
還有救。他立刻施法穩固，緊接著目光灼灼地看向刻奧希。情緒在對視中疾速傳遞。
刻奧希心虛一秒：“抱歉，我急著擋住攻擊，沒註意。”
正緊張時，他聽見赫琉噗嗤一聲，楞神中，文字漂浮在眼前：“原諒你，但是——”
赫琉認真寫：“謝謝你救我。但是我還沒畫完。”
所以，作為特別觀眾的你不可提前到場。
刻奧希差點氣笑了。
“小畫家，現在情況危急，先放下你那些可愛的儀式感吧。畫可以之後再畫，你的安全更重要——唔！”
柔軟的唇堵住刻奧希的話語，一觸即分。事情始料未及到他操控火焰的動作都停止了一瞬。
一縷冰藍的影子欲掠近擂臺中心的二人，卻被一道急火逼退，無神的“眼”看向紅發人類，又緩緩移至他身旁的黑發人類。它悄然融入光焰伴生的黑暗。
赫琉彎了唇角，依然灼灼地看刻奧希，傳達去十足的堅定：我必須在這裏完成這幅畫。
他拉起刻奧希的手。和你一起。
刻奧希迷糊地紅了臉，擰眉壓出幾個字：“拿你沒辦法！”
臺下，都朋漂浮在蓄勢待發的法師團中央，擡手向下按了按。躁動瞬間平息，無數條視線匯聚在不朽校長身上，等待他的號令。
場內觀眾們猶在驚慌撤離，這廂卻已落針可聞。布朗西上前道：“錨點隨時可以啟動，是否要現在撤離？還有，法陣檢測到校內多處防護遭遇高級魔物集群攻擊……”
都朋：“布朗西，你去支援外圍奮戰的衛隊，幫助他們保護學生和游客。”
“是。”矮人應，接著又問，“那這裏呢？”
忽然一聲輕響，桂瑪落在人群中央，面色不好，看也不看布朗西便答：“需要擔心這裏嗎？你也不看這兒有多少戰士！”
幾名法聖都在這裏，威壓異常，沒人敢出聲回應桂瑪，卻有不少法杖叩響地板的聲音。
布朗西環視一圈，立刻明悟。
是的，此刻的大訓練場集聚全大陸的精英魔法力量，更別提還有五名法聖，他擔心個什麽勁呢？不若早點去援助分散在學院裏忙著和突然出現的魔物戰鬥的衛隊。
或許還有那群呲牙裂爪的學生崽子。
唉，他的確老了。
“是我多問了。”矮人法聖捋了捋胡須，掐了個小道具消失了。
他一走，桂瑪立馬瞪眼看都朋：“那小子！穹頂一破就飛了過去，我根本沒來得及和他講咱們的安排，更談不上考驗了！”
她口中的“那小子”，都朋根本不用猜。自然是入校至今依然在某些資深老教師間流傳有“紅發孽畜”稱號的蘭斯小子。
“那速度，嗖一下！考驗個什麽吶？！我看是他在考驗我的危機反應能力！我想跟過去，還被擂臺上那幅畫給攔住了！【不朽】，你給個解釋，我特地從前線過來可不僅是為了還你的人情指導後輩——”
“我要新鮮的魔血——作惡者粉身碎骨前痛苦的哀嚎——還要雪恨的快意！我來此是為戰鬥！”桂瑪豎瞳繃成一線，伸出手，皮膚下銀白豹紋浮現，怒火沖天，“現在要指導的後輩沒了，仗，臺上另一個小子不讓我打，難不成你是要我傻楞在這聽你如何安排你的扈從？！”
“這……”都朋聽明白了，“刻奧希有時是沖動了點，煩請閣下息怒……”
他急忙轉換策略順毛。等著報告和聽令的眾人被晾在一邊，眼波傳遞不斷。
“等等！”正安撫時，都朋忽然反應過來，“你說赫琉的畫把你攔在擂臺外面了？”
他不提還好，一提桂瑪毛都要豎起來。“簡直離譜！那小孩畫是好看，怎麽幹這種自折兵戈的事！”
都朋問妮可那維奇：“會長，你能感知到擂臺內的情況嗎？”
妖精吃瓜正高興，忽然被點名也不慌亂：“當然！那幅法術畫可難不住我的感知！唔…讓我看看。”
她的感知謹慎而迅速地穿過臺上覆雜精密魔力流織成的屏障的間隙——這臺法術畫實在是一門藝術。
“嗯…兩團魔力離得很近，應該是刻奧希和赫琉在一同作戰。和他們交戰的…沒錯，這個魔力純度，是那兩名魔王軍將領。”
“噢——”都朋拉長了聲音，笑了起來。
桂瑪呵斥他：“老幽靈，你笑什麽？兩個學生現在很危險啊！”
都朋搖著頭，對著所有人說：“危險的不是他們，而是敵人。”
桂瑪慢慢睜大眼。她歪頭想了想，回味過來，朗聲大笑，先前郁氣一掃而空。
撫掌長笑，她盛讚起來：“好！好一幅法術畫！”
法師們面面相覷，突然人群中有人喃喃著出了聲：“能攔住【哀霜】閣下的畫，豈不是…敵人的處刑臺？”
一語既出，眾人皆驚。
這、這樣的法術畫是存在的麽？！
但奇跡對於今夜良辰，似乎並不罕見。
都朋笑著喊來幾個人，把事情吩咐下去。
*
“到底怎麽回事？”
老瑞奧扶著驚魂未定的妻子瑞秋四處張望。原本在衛隊號召下有序撤退的在場觀眾們，此刻又在衛隊號召下陸續往回走，重新落座。
擂臺上光焰沖天，若忽略四散的駭人魔力波動，眼下場景和隧星禮祭入場開幕式沒什麽區別。
瑞奧忍不住問最近的衛隊：“這、這是什麽情況吶？”
“是這樣，先生，危機已經得到控制，禮祭可以繼續進行。畢竟是最後一次隧星帶，錯過太可惜了。”衛隊的聲音含著笑，“不過，要是您希望離場，緊急通道依然開放，就在那邊。”
瑞奧順著他手指的方向看去，手臂卻被瑞秋拉扯。瑞秋眸中飽含憂切：“赫琉…那孩子還在上面，我們不能走。”
瑞奧凝重地點點頭，接著在衛隊指引下坐到了變更後的“安全點”——他們原本座位的後五排。
鬧這麽一通…就是往後挪了個座？
饒是他飽讀時報，見過不少離奇詭訊，此刻也很難繃住表情。顧及瑞秋心情，他不敢笑得太明顯。
但他沒想到妻子進入狀態更快。
瑞秋忽然扯著裙子叫道：“前面的！安全點不是在這裏嗎？別杵那兒跟個晾衣桿似的！”
瑞奧看過去。前面站著幾個人。
“擋著我看比賽了！”瑞秋的眉毛像亟待打人的雞毛撣子飛揚起來。
瑞奧覺得自己跟不上時代了，忍不住揉了揉眼睛。遠處景象沒變，擂臺上依然被流火罩得嚴嚴實實。
“晾衣桿”是名衣著考究的貴族，聞聲對瑞秋上下打量完，尖酸道：“夫人，您這樣的普通人恐怕連半個人影都見不著！您來看什麽比賽啊？要是我和你們站在一起，才是浪費了我優越的魔法天賦帶給我的好視野！”
瑞秋眼睛瞪得渾圓，蹭地站起來：“瞎說什麽，我看得見！”
“唉，夫人，最貧窮的平民也知道誠實是美德，不要信口開河……”
“那你聽好了：兩個黑團子，一個飛天上躲魔法攻擊，一個跑地上…額，赫琉在追著它打？”
晾衣桿轉身看了看，粗略確認完，發現情況正如瑞秋所說，神情一變，身子因驚怒顫抖起來，轉過頭指著瑞秋“你”個不停。
顯然，瑞秋說中了。瑞奧有些惶恐。他從來不知道妻子竟然有魔法天賦。
靈澤鎮臨近息襄，鎮民本該自出生那刻起就熟知自己的魔法天賦。現在的瑞奧尚未發現，由赫琉所作法術畫引起的魔力場激烈震蕩已經觸碰到普通人與生俱來的根骨——
洗髓浴精，悄然重塑。
中年男人只覺得年邁的大腦有些跟不上情況變化。
“給。”
忽然，瑞奧身旁的一名藍袍法師遞來一副眼鏡框。鏡框裏沒有鏡片，邊緣有些花紋，瑞奧接過來看了看，不敢戴上。
而那藍袍法師遞完就對晾衣桿喊：“德裏安家的，時代變了！”
轉頭一看，瑞奧竟然沒戴上，他立刻催促幾句，這才讓人戴好。
瑞奧瞇了瞇眼。遠處光焰淡了些，看得清粗略景象了，他立刻被擂臺上你追我打、魔法光效四射的景象驚到，舌頭打了結：“噢！噢！”
“瞧。”藍袍法師對晾衣桿昂起頭，“鉑金3枚銀尼的東西，就跟你那優越天賦一個效果。朋友，你是承認你的天賦和三枚銀尼一樣廉價，還是遵守點觀賽禮儀，回到安全線後？”
瑞秋小聲嘀咕：“三枚銀尼也不少啊……”瑞奧忙扯她的袖子，示意她別拆好心幫他們的人的臺。
眾人都在看這場熱鬧，其中不乏嘲笑鄙夷的視線。然而那些視線曝曬的並非質樸的夫妻二人，而是衣冠楚楚的貴族。
晾衣桿自然也發覺這點，漲紅了臉，沒等衛隊走近維持秩序，就低著頭回到了人群裏。
“謝謝。”瑞奧向藍袍法師道謝，遞出眼鏡，“還給你。”
法師對他眨眨眼：“不用還了。鉑金普利商用魔法出品，物美價廉！我已經送了不少了！以後多照顧咱生意就行！”
原來是打廣告的！這樣的廣告誰不愛啊！瑞奧高興地應和：“沒問題！”
距三人不遠處，幾個年輕人交換眼神。其中領頭的女人若有若無朝身旁的瘦高男人瞥，直瞥得男人袖子下的手打了個哆嗦。
“大小姐，我上？”夏目汀壓下手臂上的雞皮疙瘩，抖擻精神請纓。
周圍人聽見這個稱呼臉色有異。
夏目汀心裏一驚，壞了。
這次他們不是以私人身份觀賽，采蒂做東帶了不少南境魔法經銷商前來感受百年老校的底蘊。這一聲“大小姐”，私下裏喊來幾句還好，放到當下場合就不合適了。
他雙唇一碰，正待解釋，采蒂卻沒發現他的失禮似的，把他往前面一推。玻璃珠似的眼睛沒看他，清麗的聲音冷靜異常：“高調點，別畏畏縮縮的。”
這就是不跟他計較了。
夏目汀頓時咧開了嘴。
“唉好！”他回。
觀眾們還在為某些幸運得到眼鏡的人的炫耀還有轉播吵嚷，忽然有人指著在觀眾席邊緣搬東西的鬼祟人物問：“那人幹啥呢？”
夏目汀拒絕了屬下幫助，親力親為把三幅法術畫放置在合適位置。等到他在一旁站定，眾人的視線已匯集到他身上。
這感覺倒是稀奇。很少獨身在這種場合出面，夏目汀卻比預想的更加放松。他思緒飄飛一瞬：赫琉以前被老師喊上臺排畫，都是這種感覺嗎？
理清頭腦，他朗聲：“禮祭發生變故，兩只魔物闖入現場，赫琉選手和【流焰】閣下正在為守護我們的安全奮戰。隧星禮祭，以武代舞，祭天地，賀校慶，讚勇氣——襲擊雖突然，仍可以看做禮祭的延伸，願邀諸位共賞。不過，二位勇士的戰鬥方式稍微炫酷了點，被地面法術畫數倍加強，很難看清楚臺上發生了什麽，給大家造成了一些障礙。”
“所以，法術畫的事，法術畫來解決！”夏目汀眨巴眼，揭開身前畫作上的罩布，對遠處同伴打手勢，接著朝人群揚起笑臉，高聲道，“北境術繪團提供駐場法術畫，為您的隧星禮祭之行保駕護航！”
“不要錯過了待會的星星！”
*
星星。
赫琉腦中印象正要一閃而過，心底迸濺的渴望卻一把捉住了它。
是的，關於那個人的畫裏當然要有星星，還是最閃耀最接近永恒的那一顆。於是他汲取出“閃耀”、“永恒”等概念，一一填充進畫裏的空缺。
空缺被填補的剎那，暴烈的火炎從地面各處拔然而起。不過，它們的出現並未給魔力感知拔尖者的視野帶來什麽變化。
因為目之所及，皆是最純凈的魔素。
魔力精純到一定地步，還是魔力嗎？
白藍色的魔物從未有過這種疑惑。新的攻擊襲來，它修長的肢體在半空劃過一個半圓，突生的冰棱角接下刻奧希的魔法，隨即炸裂開來。
炸裂的冰晶紮入黑色的魔王軍將領哀迪拉的翎翅，它卻沒法像往常那般對著毫無自覺的“姐姐”發出憤怒的吼叫。
哀迪拉在飛奔。它的足很痛，地上的色彩追逐它，像齒獸獵殺奄奄一息的獵物。
他在被浪潮圍獵。
“哈哈哈！逃什麽！有闖入隧星禮祭的膽子，也該有獻出性命的覺悟！”刻奧希踩著火焰飛在空中，譏笑它的“姐姐”。
哀迪拉卻覺得那名黑發的人類比頭頂於烈焰中肆意大笑的紅色狂人更加恐怖。
赫琉手握一支漆黑魔杖，低著頭，目光很專註地落在它剛剛跑過的地方，像在思索。
而每一次思索的結果，都會令它腳下的魔力潮湧潮生！
哀迪拉快撐不住了。它原本就不是正面應戰的類型，這些年是它一直支撐起兩只傳說級魔物的潛逃，也是它對“姐姐”說：【我們得替王做個了斷。】
那時，姐姐黢黑無神的眼竟有一瞬真正“看”向了它。
兩魔都清楚，早在厄斯達選擇投入莫尼斯大河的那刻，王已經為自己做完了斷。
但它們還沒有了斷。
因厄斯達而生的，千千萬萬無以為家的“異常之物”也沒有。
可它們還未學會如何了斷，如何成人，就先學會了做魔，學會填充自身永遠填不滿的原始渴求。
但有一點是兩魔能和召集來的其他魔物達成共識的：
飄零的墮落之種們，需要一次徹底的墜落，才能消滅自萬年前蔓延而來的不甘和憤怒。
他們早在時間的截堵下無路可走。
【好。】
那時，哀迪拉聽見姐姐回答了它。
但它現在後悔做出那個選擇。
它不想死。
它不想死在這片充滿**的空氣裏。
……充滿什麽？它無暇思考。
它在畫布上狂奔。
即便它知道那信步而來的黑發人類並非追逐它，它依然狂奔著，撞上畫的壁壘，撞上色彩的註腳。
空空蕩蕩的穹頂撒下夜光。代表暗夜的它從未在屬於它的夜幕下如此狼狽。
它無處可逃，它拼命奔逃。
直到帶有熟悉氣息的尖利冰棱將它自上而下貫穿。
赫琉停下腳步，擡頭看向面色冷酷的銀白魔物。刻奧希和他對視一眼，斥散魔杖尖端敘述的擊殺法陣，落在他身旁。
刻奧希揉了揉赫琉的頭發：“怎麽回事？”
赫琉搖頭，看向那邊，又一次聽到熟悉的語言。
【廢物。】“姐姐”踩上哀迪拉的角。
痛。哀迪拉嘯叫起來，嘴中含混不清地，用那些從王那裏學來的破碎語言訴說著這些年來的艱辛和付出。
【我們可以活下去！我們不用為那個拋棄我們的家夥買賬啊！】哀迪拉叫喊。
“姐姐”的眼睛依然無神，冰冷地重覆：【廢物。】
哀迪拉感到頭上的力道更狠了。它意識到了什麽，號哭起來：【不！！！不要折斷我的角！】
他的哀求毫無用處。
“姐姐”踩了一下，沒踩斷，硬物感勒著腳底，她遍體鱗傷的身軀微不可見地顫動幾秒，隨後卻毫不留情地再次重重踩下。
角終於斷了。
新鮮的魔血流進地面的縫隙，被翻湧的魔素包裹起來，化成純潔的魔力，加入這幅註定曠古的畫作。
赫琉眉眼動了動。
哀迪拉顧不得身下法術畫的灼燒，趁“姐姐”動作後的硬直連滾帶爬遠離它。
【你知道我們來這裏贏不了！】它嘶吼著，【毀滅！只有毀滅！和王一樣的毀滅！】
隧星帶到來前的榮禮旦，是整個息襄隨著宏魔力場變動，最容易入侵的時刻，卻也是防備最森嚴、力量最集中的時刻。
它們早就知道了結局，但它們無路可選。新的時代到來了，魔物們已經打不起持久的消耗戰了。
放手一搏，無論死生，做出魔物們自己的了斷，僅此而已。
“姐姐”靜靜看著眼下卑劣的懦弱者，沒有再往前走。不是不想繼續實施懲戒，是它走不動了。
刻奧希的攻擊喚來了死亡。它看到死亡站在離它不遠的地方，站在“弟弟”身側，與它相對而立地譏笑，望著它也望著“弟弟”。
於是它開口：【吾已無救。】
【何必，回頭。】它掙紮最後一絲力氣朝“弟弟”走去。
哀迪拉驚恐地搖著頭，後背卻抵上了畫的邊緣。靈性的囚籠堵死它最後的路。它不覺得“姐姐”處理叛徒的方式會因為它“弟弟”的身份而產生偏差。
因為魔都是這樣過來的。
沐浴殺戮，沐浴死亡。它早該明白的，它們的命運自誕生便已註定，不會因為那個自稱為“親人”的王出現分毫改變。
於是它閉上了眼。
“要動手嗎？”刻奧希附身在赫琉耳邊，“再不收容，我看它倆至少得死一個。”
赫琉清楚刻奧希的打算。畢竟伏露爾那樣的優秀研究素材，魔法師們永遠不嫌多，更別說這倆遠算不上生命，手段可以再激進點，也算得上為死在它們手下的生靈報仇。
但赫琉搖了搖頭，捏緊了刻奧希的手。
刻奧希皺眉，正要開口問，卻感到赫琉在拉他。沒有猶豫，他順著赫琉的力道，被他帶著飛到一個熟悉的地方——一切開始的裝飾平臺。
“飛行魔法學得不錯！”刻奧希誇讚，心情很不錯。然而這快樂的心情很快因為魔力感知器官姍姍來遲的信息急轉直下。
他順著赫琉的視線，向破碎的穹頂望去，睜大了眼。
星星在墜落。
“咚——咚——”
鐘樓發出的長音鄭重宣告：隧星禮祭結束，就此，凡人和非凡者即將共同迎接兩年一度的震撼星空——本該如此，但，星星在墜落。
隧星帶，這一自現世便為人津津樂道的魔法自然奇觀，這條裹挾天空藍紫青綠幻彩的輝煌絲綢，散作幾道流彩，碎作滿天流星，向隧星禮祭的舞臺排闥而來。
帶著震撼人心的恐怖威壓，它好像回歸了最初的姿態——一場席卷整個北境的天空巨災。
然而這次，災害僅僅指向一座渺小的學院中的，渺小的訓練場內的，渺小的擂臺上的，渺小的生靈們。
宏偉的自然之力，擠在天地尺度上的小小一隅。
幻彩擠壓眼眶，如有實質。
赫琉一刻不敢眨眼。
“隧星禮祭的擂臺可是離隧星帶最近的地方！視野可好了！”他記得有游客曾興致勃勃對同行者介紹。
空間魔法造就的巨型綜合體——大訓練場，它的穹頂被魔物砸出了個大窟窿。
換作以往，在魔力場和空間魔法的耦合作用下，人們得以在擂臺周圍仰望透明的穹頂，安全地欣賞這條從歷史裏翻湧而來的天空絲綢。
可現在，穹頂不再，隧星已至。
空間魔法又會為苦苦等待的觀眾們表演一出怎樣的魔術？
赫琉看到了，星河傾落。
他下意識抓住了刻奧希的手，並未忽略魔力器官的警告，有些不舍地從那份震撼人心的美麗裏掙脫開來。美麗，同時也代表著致命。
接著，他不假思索跨步向前，輕松越過當年他只能奮力施法來到的平臺邊緣，將漆黑的魔杖尖指向擂臺上的二魔，靛青色的眼睛湖水般倒映出擂臺上湧動的“色彩”，和擂臺外側再次陷入驚懼的人們。
赫琉能感受到，他繪下的魔素在躁動。猶如生靈驚死前的抽搐。他的表情有些哀傷，但最終變為堅定。
被握住手的刻奧希沒有錯過那副面容上的每一分變化。
赫琉從容施法。
哀迪拉不再反抗了。它的眸子在看到天空異彩的那一瞬便灰暗下來，似乎不再介意姐姐的殺意，雙臂無力地垂下。
它等待屠戮。無論是來自天災，還是虛假的親人，它選擇接受。
但它哪樣死都沒得到。
哀迪拉擡起頭。它看見“姐姐”那雙無神的眼睛裏出現了別的東西。
閃閃的，很好看。
初時，它以為那位掌控整個擂臺的黑發魔法師的魔法總算願意接觸【流焰】的獵物，把詭譎湧動的顏色種進了姐姐的眼睛裏。
接下來會發生什麽？
【啊……】姐姐的喉嚨在摩擦。
哀迪拉無從知道那雙第一次開始閃爍色彩的眼睛看到了什麽。
事實上，“姐姐”也不知道。
它只是在俯視時，看到畫裏倒映起了星星，看到身份為“弟弟”的家夥陷入了一片溫暖的火焰。那火焰讓它想起王拉著它們9位將領圍坐在篝火旁夜談的時日。
不容於世的汙穢之物們，稀稀拉拉地聊著天。王倒是不介意它們語言的破碎，總不厭其煩地一遍遍講那些它們聽過無數遍的“人”和事，直到他再不願意談論，再不願意回憶。
它也太久沒有回憶過了。
以至於，當那片火焰裏忽然浮現出哀迪拉靦腆笑著應和、高興地看向它的表情時，它毫不設防。
它一敗塗地。
液體從它的眼睛裏滾落。
它看到弟弟睜大了眼睛。
震驚、迷茫、害怕、悲哀、眷戀，隨之出現的將近燃燒起來的求生欲，以及經過審慎思考過後的絕望，再接著…恍然大悟的清醒。
它第一次那麽清晰地看到哀迪拉眼底覆雜的情緒。弟弟感到困惑。
為滴落的液體？為必死的處境？為無可動搖的命運？
它不知道。此刻它也不好奇答案。
哀迪拉和姐姐註視彼此。
無需言語。姐姐伸出的鐮刃收回手臂內側，哀迪拉抗拒的身體姿態變成迎接的動作。
它們擁抱在一起。盡管或許還未懂得擁抱的含義。
哀迪拉在隧星的轟鳴聲中說：【我明白了…這裏的空氣充滿什麽。】
【那是生命稱作“愛意”的東西。】
【我願在這裏死去。】
它沒有得到死亡。哪怕只有最後的瞬息，它得到的竟是“愛意”。
此刻，哀迪拉膽敢認為自己比王更加幸福。
看著低處擁抱的兩只魔物，赫琉眉眼一松，唇卻緊緊抿起。
他的畫正在飛速死去。但他還沒有向刻奧希展現它的全貌。
“赫琉！你太近了！退回來——”刻奧希把他的手往回扯。
赫琉回頭，看到愛人眼中深不見底的恐懼。他知道的，刻奧希這家夥天不怕地不怕，現在，卻唯獨怕失去他，甚至會因為一點可能性就失了方寸。
他怎麽會不知道呢？刻奧希的不安全感。
正因他知道——赫琉笑了笑。很羞赧的笑，眼睛裏閃著碎光。
像當初他們第一次睡在龍背上，他在龍鱗邊俯視莫尼斯大河的絕景，腳步不自覺往半空走時，那種膽怯又暗含期待的光芒。
畫在死，愛卻常在。他可以用畫的死，換一次盛大的畫中旅，代價是頭頂傾瀉的隧星，或許還包括兩人的生命。
是否與我同行？赫琉看著刻奧希。
這次，他依然要往半空去。
刻奧希的呼吸微微慢了。
他的表情鎮定下來，拉回的力道變小，再變小，不是要讓赫琉後退，而是帶他往前——
到星星裏去。到天空裏去。一如往昔。
赫琉忍不住笑出了聲。
他不知道在隧星劇烈摩擦、魔力場搖搖欲墜的當下，刻奧希是否能聽見他開懷的大笑；像是要把啞巴喉嚨扯破的，難聽至極的大笑。
他就這樣笑著，與刻奧希對上眼神。他相信刻奧希會明白他的意思，正如同刻奧希相信赫琉總會創造奇跡。
他們的交流大多在寂靜無聲裏起驚濤。
這一次，他們在震耳欲聾中覓寂靜。目光交纏中，他們緊緊握住彼此的手。
“法術畫能夠改變魔力場”，這是赫琉很久以前穩定刻奧希病情的原理，也是後來他為諸多需求者創作或為守護或為改良環境的法術畫時，深度鉆研過的機理。
而刻奧希，除了久病成醫自然懂得許多魔力場，還因為家族傳承在最近交到他手上學了不少高階魔法原理。
於是，眾人始料未及的天災現場，一幅史無前例的巨幅法術畫，和一片岌岌可危的宏魔力場，以及數不盡的魔力簇集群“隧星”——在它們的共同見證下：
舞臺業已搭好，演員早已就位。
赫琉微笑著。他閃閃發亮的眼睛對刻奧希發出邀請。
——來創造一場奇跡。
——加入我的繪畫。
許多年後，這一屆隧星禮祭的觀眾都無法忘記那一夜直沖天際的火焰和把夜晚照成白晝的輝光。
人們對那場奇跡眾說紛紜。
“那晚可亂了……又是襲擊又是天災覆現的，嚇人得很。具體記不清了，但我還記得，那時我被魔力壓得難受，真感覺自己快死了！”
“對魔力更敏感一些的人應該能感受到，前面的魔力潮相當兇猛，但隧星帶燒起來後，魔力變得溫和了…怎麽說呢？噢！像淋太陽雨！很舒服！”
“報紙講了一大通看不懂的…扯啥呢，最後還非要讓我們重新檢測魔法天賦！嘖，那幾個銅尼還得自己出！測完了就完全沒相關消息了，搞什麽哦！”
“我總感覺那晚過後，整個世界都不一樣了……也許很久之前就不一樣了？哈哈，我弄不清！但那晚的景色很不錯！”
“天空白晃晃的！誰還看得出那會是午夜啊！”
“真漂亮！真漂亮！”
“簡直像夜裏升起一顆太陽一樣！”
“哪能呢！明明是升起來一團星星！”
“燃燒的星星！”
後來，許多藝術家都嘗試覆刻那奇跡般的景象，也有不少人成功創作出極佳的作品。但直到最後，最適合用畫筆記錄那場奇跡的親歷者也從未動筆。
被問起時，他只在空中留下一行字，說，他已經畫過一次了。
只一次，唯一，不會再有。
據說，法聖【流焰】在看到這篇采訪後，難得直接露出了沮喪之情。
至於後來他回家後經歷了什麽導致第二天帶領團隊遠行探索時紅光滿面，便不足以為人道了。
但能說的還是有的。
隧星帶墜落息襄，大訓練場燒起星星，火光直沖天際時，忙著統籌校內各項事宜的都朋百年間第一次真正意義上，慘白了臉。
要知道，幽靈的臉總是白得不能再白。所以，都朋很幸運，沒人知道他那晚經歷了何等“翻車慘案”。
如果他洞見隧星帶今晚會在各種作用加持下掉進大訓練場，他決計不會讓人們如常回到觀眾席繼續觀賽。
……要出人命的！
直到這時他才意識到百年前的恐懼並未隨時間消散，只是隱藏了起來，現在才徹底爆發，和回憶一起沈甸甸地壓得他動彈不得。
好在，一百二十年前的事故沒再重演。
今夜，發生的只不過是兩位大魔法師合力在息襄校園內放了個北境所有人都能看得見的大煙花。
然後在校慶佳時，這屆隧星禮祭的冠軍和前屆冠軍把自己送進了息襄校醫院。
赫琉怎麽說都不肯和刻奧希分床治療。
旁人可能以為他們是共患難完，你儂我儂上了。但赫琉其實是出於愧疚。
主要是，刻奧希在他的畫裏面越玩越瘋的時候，他也嗨起來了，沒有阻止，導致剛從魔力障礙癥裏痊愈也不滿多久的家夥傷得比他這個畫主人重得多。
而醫療師試圖分開兩人時，又被渾身上下被醫用符文繃帶裹起來的刻奧希，身殘志堅地擡起一條繃帶胳膊擋開，並接收到一個“別管，我就愛這樣”的眼神。
大哥你不疼的嗎？！！醫療師內心吶喊，連對法聖的敬意都忘了個幹凈。
都朋冷靜下來後，處理完緊迫事宜，抱著極其覆雜的心情，所見到的就是這樣抱在一起的兩個人。
阿道爾直坐在旁邊睡著了。
他今晚事情不比都朋少，出了事第一時間趕到大訓練場，也是他聯合摩孑女士等人一起把赫琉和刻奧希從訓練場災後混亂的空間裂隙裏扒拉出來。這場近乎昏睡的睡眠是他應得的。
刻奧希現在暫時說不了話，赫琉更不用多說。好在，赫琉的手還能用。
“訓練場那邊情況怎麽樣？”赫琉寫。
都朋看了熟睡的阿道爾一眼，選擇面對面法術通訊：“多虧你和刻奧希，人沒傷到幾個，更沒有人像你們兩個一樣掉進新生空間裂隙，頂多是迷了路。”
“後來法協支援到了，整個散場沒超過半小時。但挖你們花了三個小時。”
赫琉靜默片刻，又寫：“魔物呢？”
“沒找到。”
這便是結局了。赫琉心中暗嘆。不過，死在他打造的幸福裏，從藝術角度，他還是認可的。
當然，這想法要是讓魔法界老學究們知道肯定得氣得吐血，那可是能隨便研究的萬年活化石啊！就這麽丟了！
“你們…真是又給我造了個大新聞。訓練場沒個一年兩年的估計修不好。”
赫琉笑：“校長要怪我們嗎？”
刻奧希手動了一下，可惜看不清動作。
都朋也笑了：“不會怪你們。”
幽靈的眉眼溫柔疏淡，銀白的睫毛、銀白的眼睛、銀白的發絲，一切都幹幹凈凈。
幹凈得像一場遲來許久的鵝毛大雪。
“我要謝你們。”都朋說，“這是百年以來，第一個無霾的榮禮旦。”
我見陰雲遠去，曙光初現，允諾的理想掙脫束縛徐徐飛揚，應許之地於靈魂嗡鳴指引下散發光亮。
今後，不會再有一條代表著過去慘痛的魔力帶了。他再也不需要呆坐在廣場塔內部仰望頭頂掠過的死亡與黑暗了。
此後，只有絕景。
只有生機流轉。
……雖說引起的震動大了點，安撫學生老師游客還有沒有親歷事件但今後肯定要聽說的一大波人馬絕不會輕松，說不定還要遭受諸多勢力的責難，導致剛剛興起不久的魔法普及化運動慘遭打擊——都朋隨便一想腦瓜子就幻痛起來。
但某種影響還是順著時光的長跡找上了他。
於是如同那名達觀的紫頭發女士那樣，他想，管他的呢，總有辦法。
他對學生開朗地笑：“榮禮旦快樂！”
似乎洞察了都朋一切心緒的赫琉，嘴角情不自禁上揚。
刻奧希忽然擡手指向窗戶的方向。
所有人的視線看過去。
是太陽升起來了。
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赫琉的臉貼在刻奧希胸膛，繃緊的精神一下子放松，整個人癱在刻奧希懷裏。刻奧希巋然不動站在擂臺中央，一手攬著赫琉，一手輕松舞動與他同高的碩大魔杖，足以將一片山崖籠罩的烈火咆哮著升騰而起。
搖晃的焰火撕裂視野，魔物的嘯叫隱沒在層層烈色外。赫琉瞇眼，蠕動嘴唇——
真暖和。
但是。
赫琉推開刻奧希，厲色看向火魔法師腳下的“畫布”：魔素簇顫巍巍擠在一起，似在潰散邊緣岌岌可危。
還有救。他立刻施法穩固，緊接著目光灼灼地看向刻奧希。情緒在對視中疾速傳遞。
刻奧希心虛一秒：“抱歉，我急著擋住攻擊，沒註意。”
正緊張時，他聽見赫琉噗嗤一聲，楞神中，文字漂浮在眼前：“原諒你，但是——”
赫琉認真寫：“謝謝你救我。但是我還沒畫完。”
所以，作為特別觀眾的你不可提前到場。
刻奧希差點氣笑了。
“小畫家，現在情況危急，先放下你那些可愛的儀式感吧。畫可以之後再畫，你的安全更重要——唔！”
柔軟的唇堵住刻奧希的話語，一觸即分。事情始料未及到他操控火焰的動作都停止了一瞬。
一縷冰藍的影子欲掠近擂臺中心的二人，卻被一道急火逼退，無神的“眼”看向紅發人類，又緩緩移至他身旁的黑發人類。它悄然融入光焰伴生的黑暗。
赫琉彎了唇角，依然灼灼地看刻奧希，傳達去十足的堅定：我必須在這裏完成這幅畫。
他拉起刻奧希的手。和你一起。
刻奧希迷糊地紅了臉，擰眉壓出幾個字：“拿你沒辦法！”
臺下，都朋漂浮在蓄勢待發的法師團中央，擡手向下按了按。躁動瞬間平息，無數條視線匯聚在不朽校長身上，等待他的號令。
場內觀眾們猶在驚慌撤離，這廂卻已落針可聞。布朗西上前道：“錨點隨時可以啟動，是否要現在撤離？還有，法陣檢測到校內多處防護遭遇高級魔物集群攻擊……”
都朋：“布朗西，你去支援外圍奮戰的衛隊，幫助他們保護學生和游客。”
“是。”矮人應，接著又問，“那這裏呢？”
忽然一聲輕響，桂瑪落在人群中央，面色不好，看也不看布朗西便答：“需要擔心這裏嗎？你也不看這兒有多少戰士！”
幾名法聖都在這裏，威壓異常，沒人敢出聲回應桂瑪，卻有不少法杖叩響地板的聲音。
布朗西環視一圈，立刻明悟。
是的，此刻的大訓練場集聚全大陸的精英魔法力量，更別提還有五名法聖，他擔心個什麽勁呢？不若早點去援助分散在學院裏忙著和突然出現的魔物戰鬥的衛隊。
或許還有那群呲牙裂爪的學生崽子。
唉，他的確老了。
“是我多問了。”矮人法聖捋了捋胡須，掐了個小道具消失了。
他一走，桂瑪立馬瞪眼看都朋：“那小子！穹頂一破就飛了過去，我根本沒來得及和他講咱們的安排，更談不上考驗了！”
她口中的“那小子”，都朋根本不用猜。自然是入校至今依然在某些資深老教師間流傳有“紅發孽畜”稱號的蘭斯小子。
“那速度，嗖一下！考驗個什麽吶？！我看是他在考驗我的危機反應能力！我想跟過去，還被擂臺上那幅畫給攔住了！【不朽】，你給個解釋，我特地從前線過來可不僅是為了還你的人情指導後輩——”
“我要新鮮的魔血——作惡者粉身碎骨前痛苦的哀嚎——還要雪恨的快意！我來此是為戰鬥！”桂瑪豎瞳繃成一線，伸出手，皮膚下銀白豹紋浮現，怒火沖天，“現在要指導的後輩沒了，仗，臺上另一個小子不讓我打，難不成你是要我傻楞在這聽你如何安排你的扈從？！”
“這……”都朋聽明白了，“刻奧希有時是沖動了點，煩請閣下息怒……”
他急忙轉換策略順毛。等著報告和聽令的眾人被晾在一邊，眼波傳遞不斷。
“等等！”正安撫時，都朋忽然反應過來，“你說赫琉的畫把你攔在擂臺外面了？”
他不提還好，一提桂瑪毛都要豎起來。“簡直離譜！那小孩畫是好看，怎麽幹這種自折兵戈的事！”
都朋問妮可那維奇：“會長，你能感知到擂臺內的情況嗎？”
妖精吃瓜正高興，忽然被點名也不慌亂：“當然！那幅法術畫可難不住我的感知！唔…讓我看看。”
她的感知謹慎而迅速地穿過臺上覆雜精密魔力流織成的屏障的間隙——這臺法術畫實在是一門藝術。
“嗯…兩團魔力離得很近，應該是刻奧希和赫琉在一同作戰。和他們交戰的…沒錯，這個魔力純度，是那兩名魔王軍將領。”
“噢——”都朋拉長了聲音，笑了起來。
桂瑪呵斥他：“老幽靈，你笑什麽？兩個學生現在很危險啊！”
都朋搖著頭，對著所有人說：“危險的不是他們，而是敵人。”
桂瑪慢慢睜大眼。她歪頭想了想，回味過來，朗聲大笑，先前郁氣一掃而空。
撫掌長笑，她盛讚起來：“好！好一幅法術畫！”
法師們面面相覷，突然人群中有人喃喃著出了聲：“能攔住【哀霜】閣下的畫，豈不是…敵人的處刑臺？”
一語既出，眾人皆驚。
這、這樣的法術畫是存在的麽？！
但奇跡對於今夜良辰，似乎並不罕見。
都朋笑著喊來幾個人，把事情吩咐下去。
*
“到底怎麽回事？”
老瑞奧扶著驚魂未定的妻子瑞秋四處張望。原本在衛隊號召下有序撤退的在場觀眾們，此刻又在衛隊號召下陸續往回走，重新落座。
擂臺上光焰沖天，若忽略四散的駭人魔力波動，眼下場景和隧星禮祭入場開幕式沒什麽區別。
瑞奧忍不住問最近的衛隊：“這、這是什麽情況吶？”
“是這樣，先生，危機已經得到控制，禮祭可以繼續進行。畢竟是最後一次隧星帶，錯過太可惜了。”衛隊的聲音含著笑，“不過，要是您希望離場，緊急通道依然開放，就在那邊。”
瑞奧順著他手指的方向看去，手臂卻被瑞秋拉扯。瑞秋眸中飽含憂切：“赫琉…那孩子還在上面，我們不能走。”
瑞奧凝重地點點頭，接著在衛隊指引下坐到了變更後的“安全點”——他們原本座位的後五排。
鬧這麽一通…就是往後挪了個座？
饒是他飽讀時報，見過不少離奇詭訊，此刻也很難繃住表情。顧及瑞秋心情，他不敢笑得太明顯。
但他沒想到妻子進入狀態更快。
瑞秋忽然扯著裙子叫道：“前面的！安全點不是在這裏嗎？別杵那兒跟個晾衣桿似的！”
瑞奧看過去。前面站著幾個人。
“擋著我看比賽了！”瑞秋的眉毛像亟待打人的雞毛撣子飛揚起來。
瑞奧覺得自己跟不上時代了，忍不住揉了揉眼睛。遠處景象沒變，擂臺上依然被流火罩得嚴嚴實實。
“晾衣桿”是名衣著考究的貴族，聞聲對瑞秋上下打量完，尖酸道：“夫人，您這樣的普通人恐怕連半個人影都見不著！您來看什麽比賽啊？要是我和你們站在一起，才是浪費了我優越的魔法天賦帶給我的好視野！”
瑞秋眼睛瞪得渾圓，蹭地站起來：“瞎說什麽，我看得見！”
“唉，夫人，最貧窮的平民也知道誠實是美德，不要信口開河……”
“那你聽好了：兩個黑團子，一個飛天上躲魔法攻擊，一個跑地上…額，赫琉在追著它打？”
晾衣桿轉身看了看，粗略確認完，發現情況正如瑞秋所說，神情一變，身子因驚怒顫抖起來，轉過頭指著瑞秋“你”個不停。
顯然，瑞秋說中了。瑞奧有些惶恐。他從來不知道妻子竟然有魔法天賦。
靈澤鎮臨近息襄，鎮民本該自出生那刻起就熟知自己的魔法天賦。現在的瑞奧尚未發現，由赫琉所作法術畫引起的魔力場激烈震蕩已經觸碰到普通人與生俱來的根骨——
洗髓浴精，悄然重塑。
中年男人只覺得年邁的大腦有些跟不上情況變化。
“給。”
忽然，瑞奧身旁的一名藍袍法師遞來一副眼鏡框。鏡框裏沒有鏡片，邊緣有些花紋，瑞奧接過來看了看，不敢戴上。
而那藍袍法師遞完就對晾衣桿喊：“德裏安家的，時代變了！”
轉頭一看，瑞奧竟然沒戴上，他立刻催促幾句，這才讓人戴好。
瑞奧瞇了瞇眼。遠處光焰淡了些，看得清粗略景象了，他立刻被擂臺上你追我打、魔法光效四射的景象驚到，舌頭打了結：“噢！噢！”
“瞧。”藍袍法師對晾衣桿昂起頭，“鉑金3枚銀尼的東西，就跟你那優越天賦一個效果。朋友，你是承認你的天賦和三枚銀尼一樣廉價，還是遵守點觀賽禮儀，回到安全線後？”
瑞秋小聲嘀咕：“三枚銀尼也不少啊……”瑞奧忙扯她的袖子，示意她別拆好心幫他們的人的臺。
眾人都在看這場熱鬧，其中不乏嘲笑鄙夷的視線。然而那些視線曝曬的並非質樸的夫妻二人，而是衣冠楚楚的貴族。
晾衣桿自然也發覺這點，漲紅了臉，沒等衛隊走近維持秩序，就低著頭回到了人群裏。
“謝謝。”瑞奧向藍袍法師道謝，遞出眼鏡，“還給你。”
法師對他眨眨眼：“不用還了。鉑金普利商用魔法出品，物美價廉！我已經送了不少了！以後多照顧咱生意就行！”
原來是打廣告的！這樣的廣告誰不愛啊！瑞奧高興地應和：“沒問題！”
距三人不遠處，幾個年輕人交換眼神。其中領頭的女人若有若無朝身旁的瘦高男人瞥，直瞥得男人袖子下的手打了個哆嗦。
“大小姐，我上？”夏目汀壓下手臂上的雞皮疙瘩，抖擻精神請纓。
周圍人聽見這個稱呼臉色有異。
夏目汀心裏一驚，壞了。
這次他們不是以私人身份觀賽，采蒂做東帶了不少南境魔法經銷商前來感受百年老校的底蘊。這一聲“大小姐”，私下裏喊來幾句還好，放到當下場合就不合適了。
他雙唇一碰，正待解釋，采蒂卻沒發現他的失禮似的，把他往前面一推。玻璃珠似的眼睛沒看他，清麗的聲音冷靜異常：“高調點，別畏畏縮縮的。”
這就是不跟他計較了。
夏目汀頓時咧開了嘴。
“唉好！”他回。
觀眾們還在為某些幸運得到眼鏡的人的炫耀還有轉播吵嚷，忽然有人指著在觀眾席邊緣搬東西的鬼祟人物問：“那人幹啥呢？”
夏目汀拒絕了屬下幫助，親力親為把三幅法術畫放置在合適位置。等到他在一旁站定，眾人的視線已匯集到他身上。
這感覺倒是稀奇。很少獨身在這種場合出面，夏目汀卻比預想的更加放松。他思緒飄飛一瞬：赫琉以前被老師喊上臺排畫，都是這種感覺嗎？
理清頭腦，他朗聲：“禮祭發生變故，兩只魔物闖入現場，赫琉選手和【流焰】閣下正在為守護我們的安全奮戰。隧星禮祭，以武代舞，祭天地，賀校慶，讚勇氣——襲擊雖突然，仍可以看做禮祭的延伸，願邀諸位共賞。不過，二位勇士的戰鬥方式稍微炫酷了點，被地面法術畫數倍加強，很難看清楚臺上發生了什麽，給大家造成了一些障礙。”
“所以，法術畫的事，法術畫來解決！”夏目汀眨巴眼，揭開身前畫作上的罩布，對遠處同伴打手勢，接著朝人群揚起笑臉，高聲道，“北境術繪團提供駐場法術畫，為您的隧星禮祭之行保駕護航！”
“不要錯過了待會的星星！”
*
星星。
赫琉腦中印象正要一閃而過，心底迸濺的渴望卻一把捉住了它。
是的，關於那個人的畫裏當然要有星星，還是最閃耀最接近永恒的那一顆。於是他汲取出“閃耀”、“永恒”等概念，一一填充進畫裏的空缺。
空缺被填補的剎那，暴烈的火炎從地面各處拔然而起。不過，它們的出現並未給魔力感知拔尖者的視野帶來什麽變化。
因為目之所及，皆是最純凈的魔素。
魔力精純到一定地步，還是魔力嗎？
白藍色的魔物從未有過這種疑惑。新的攻擊襲來，它修長的肢體在半空劃過一個半圓，突生的冰棱角接下刻奧希的魔法，隨即炸裂開來。
炸裂的冰晶紮入黑色的魔王軍將領哀迪拉的翎翅，它卻沒法像往常那般對著毫無自覺的“姐姐”發出憤怒的吼叫。
哀迪拉在飛奔。它的足很痛，地上的色彩追逐它，像齒獸獵殺奄奄一息的獵物。
他在被浪潮圍獵。
“哈哈哈！逃什麽！有闖入隧星禮祭的膽子，也該有獻出性命的覺悟！”刻奧希踩著火焰飛在空中，譏笑它的“姐姐”。
哀迪拉卻覺得那名黑發的人類比頭頂於烈焰中肆意大笑的紅色狂人更加恐怖。
赫琉手握一支漆黑魔杖，低著頭，目光很專註地落在它剛剛跑過的地方，像在思索。
而每一次思索的結果，都會令它腳下的魔力潮湧潮生！
哀迪拉快撐不住了。它原本就不是正面應戰的類型，這些年是它一直支撐起兩只傳說級魔物的潛逃，也是它對“姐姐”說：【我們得替王做個了斷。】
那時，姐姐黢黑無神的眼竟有一瞬真正“看”向了它。
兩魔都清楚，早在厄斯達選擇投入莫尼斯大河的那刻，王已經為自己做完了斷。
但它們還沒有了斷。
因厄斯達而生的，千千萬萬無以為家的“異常之物”也沒有。
可它們還未學會如何了斷，如何成人，就先學會了做魔，學會填充自身永遠填不滿的原始渴求。
但有一點是兩魔能和召集來的其他魔物達成共識的：
飄零的墮落之種們，需要一次徹底的墜落，才能消滅自萬年前蔓延而來的不甘和憤怒。
他們早在時間的截堵下無路可走。
【好。】
那時，哀迪拉聽見姐姐回答了它。
但它現在後悔做出那個選擇。
它不想死。
它不想死在這片充滿**的空氣裏。
……充滿什麽？它無暇思考。
它在畫布上狂奔。
即便它知道那信步而來的黑發人類並非追逐它，它依然狂奔著，撞上畫的壁壘，撞上色彩的註腳。
空空蕩蕩的穹頂撒下夜光。代表暗夜的它從未在屬於它的夜幕下如此狼狽。
它無處可逃，它拼命奔逃。
直到帶有熟悉氣息的尖利冰棱將它自上而下貫穿。
赫琉停下腳步，擡頭看向面色冷酷的銀白魔物。刻奧希和他對視一眼，斥散魔杖尖端敘述的擊殺法陣，落在他身旁。
刻奧希揉了揉赫琉的頭發：“怎麽回事？”
赫琉搖頭，看向那邊，又一次聽到熟悉的語言。
【廢物。】“姐姐”踩上哀迪拉的角。
痛。哀迪拉嘯叫起來，嘴中含混不清地，用那些從王那裏學來的破碎語言訴說著這些年來的艱辛和付出。
【我們可以活下去！我們不用為那個拋棄我們的家夥買賬啊！】哀迪拉叫喊。
“姐姐”的眼睛依然無神，冰冷地重覆：【廢物。】
哀迪拉感到頭上的力道更狠了。它意識到了什麽，號哭起來：【不！！！不要折斷我的角！】
他的哀求毫無用處。
“姐姐”踩了一下，沒踩斷，硬物感勒著腳底，她遍體鱗傷的身軀微不可見地顫動幾秒，隨後卻毫不留情地再次重重踩下。
角終於斷了。
新鮮的魔血流進地面的縫隙，被翻湧的魔素包裹起來，化成純潔的魔力，加入這幅註定曠古的畫作。
赫琉眉眼動了動。
哀迪拉顧不得身下法術畫的灼燒，趁“姐姐”動作後的硬直連滾帶爬遠離它。
【你知道我們來這裏贏不了！】它嘶吼著，【毀滅！只有毀滅！和王一樣的毀滅！】
隧星帶到來前的榮禮旦，是整個息襄隨著宏魔力場變動，最容易入侵的時刻，卻也是防備最森嚴、力量最集中的時刻。
它們早就知道了結局，但它們無路可選。新的時代到來了，魔物們已經打不起持久的消耗戰了。
放手一搏，無論死生，做出魔物們自己的了斷，僅此而已。
“姐姐”靜靜看著眼下卑劣的懦弱者，沒有再往前走。不是不想繼續實施懲戒，是它走不動了。
刻奧希的攻擊喚來了死亡。它看到死亡站在離它不遠的地方，站在“弟弟”身側，與它相對而立地譏笑，望著它也望著“弟弟”。
於是它開口：【吾已無救。】
【何必，回頭。】它掙紮最後一絲力氣朝“弟弟”走去。
哀迪拉驚恐地搖著頭，後背卻抵上了畫的邊緣。靈性的囚籠堵死它最後的路。它不覺得“姐姐”處理叛徒的方式會因為它“弟弟”的身份而產生偏差。
因為魔都是這樣過來的。
沐浴殺戮，沐浴死亡。它早該明白的，它們的命運自誕生便已註定，不會因為那個自稱為“親人”的王出現分毫改變。
於是它閉上了眼。
“要動手嗎？”刻奧希附身在赫琉耳邊，“再不收容，我看它倆至少得死一個。”
赫琉清楚刻奧希的打算。畢竟伏露爾那樣的優秀研究素材，魔法師們永遠不嫌多，更別說這倆遠算不上生命，手段可以再激進點，也算得上為死在它們手下的生靈報仇。
但赫琉搖了搖頭，捏緊了刻奧希的手。
刻奧希皺眉，正要開口問，卻感到赫琉在拉他。沒有猶豫，他順著赫琉的力道，被他帶著飛到一個熟悉的地方——一切開始的裝飾平臺。
“飛行魔法學得不錯！”刻奧希誇讚，心情很不錯。然而這快樂的心情很快因為魔力感知器官姍姍來遲的信息急轉直下。
他順著赫琉的視線，向破碎的穹頂望去，睜大了眼。
星星在墜落。
“咚——咚——”
鐘樓發出的長音鄭重宣告：隧星禮祭結束，就此，凡人和非凡者即將共同迎接兩年一度的震撼星空——本該如此，但，星星在墜落。
隧星帶，這一自現世便為人津津樂道的魔法自然奇觀，這條裹挾天空藍紫青綠幻彩的輝煌絲綢，散作幾道流彩，碎作滿天流星，向隧星禮祭的舞臺排闥而來。
帶著震撼人心的恐怖威壓，它好像回歸了最初的姿態——一場席卷整個北境的天空巨災。
然而這次，災害僅僅指向一座渺小的學院中的，渺小的訓練場內的，渺小的擂臺上的，渺小的生靈們。
宏偉的自然之力，擠在天地尺度上的小小一隅。
幻彩擠壓眼眶，如有實質。
赫琉一刻不敢眨眼。
“隧星禮祭的擂臺可是離隧星帶最近的地方！視野可好了！”他記得有游客曾興致勃勃對同行者介紹。
空間魔法造就的巨型綜合體——大訓練場，它的穹頂被魔物砸出了個大窟窿。
換作以往，在魔力場和空間魔法的耦合作用下，人們得以在擂臺周圍仰望透明的穹頂，安全地欣賞這條從歷史裏翻湧而來的天空絲綢。
可現在，穹頂不再，隧星已至。
空間魔法又會為苦苦等待的觀眾們表演一出怎樣的魔術？
赫琉看到了，星河傾落。
他下意識抓住了刻奧希的手，並未忽略魔力器官的警告，有些不舍地從那份震撼人心的美麗裏掙脫開來。美麗，同時也代表著致命。
接著，他不假思索跨步向前，輕松越過當年他只能奮力施法來到的平臺邊緣，將漆黑的魔杖尖指向擂臺上的二魔，靛青色的眼睛湖水般倒映出擂臺上湧動的“色彩”，和擂臺外側再次陷入驚懼的人們。
赫琉能感受到，他繪下的魔素在躁動。猶如生靈驚死前的抽搐。他的表情有些哀傷，但最終變為堅定。
被握住手的刻奧希沒有錯過那副面容上的每一分變化。
赫琉從容施法。
哀迪拉不再反抗了。它的眸子在看到天空異彩的那一瞬便灰暗下來，似乎不再介意姐姐的殺意，雙臂無力地垂下。
它等待屠戮。無論是來自天災，還是虛假的親人，它選擇接受。
但它哪樣死都沒得到。
哀迪拉擡起頭。它看見“姐姐”那雙無神的眼睛裏出現了別的東西。
閃閃的，很好看。
初時，它以為那位掌控整個擂臺的黑發魔法師的魔法總算願意接觸【流焰】的獵物，把詭譎湧動的顏色種進了姐姐的眼睛裏。
接下來會發生什麽？
【啊……】姐姐的喉嚨在摩擦。
哀迪拉無從知道那雙第一次開始閃爍色彩的眼睛看到了什麽。
事實上，“姐姐”也不知道。
它只是在俯視時，看到畫裏倒映起了星星，看到身份為“弟弟”的家夥陷入了一片溫暖的火焰。那火焰讓它想起王拉著它們9位將領圍坐在篝火旁夜談的時日。
不容於世的汙穢之物們，稀稀拉拉地聊著天。王倒是不介意它們語言的破碎，總不厭其煩地一遍遍講那些它們聽過無數遍的“人”和事，直到他再不願意談論，再不願意回憶。
它也太久沒有回憶過了。
以至於，當那片火焰裏忽然浮現出哀迪拉靦腆笑著應和、高興地看向它的表情時，它毫不設防。
它一敗塗地。
液體從它的眼睛裏滾落。
它看到弟弟睜大了眼睛。
震驚、迷茫、害怕、悲哀、眷戀，隨之出現的將近燃燒起來的求生欲，以及經過審慎思考過後的絕望，再接著…恍然大悟的清醒。
它第一次那麽清晰地看到哀迪拉眼底覆雜的情緒。弟弟感到困惑。
為滴落的液體？為必死的處境？為無可動搖的命運？
它不知道。此刻它也不好奇答案。
哀迪拉和姐姐註視彼此。
無需言語。姐姐伸出的鐮刃收回手臂內側，哀迪拉抗拒的身體姿態變成迎接的動作。
它們擁抱在一起。盡管或許還未懂得擁抱的含義。
哀迪拉在隧星的轟鳴聲中說：【我明白了…這裏的空氣充滿什麽。】
【那是生命稱作“愛意”的東西。】
【我願在這裏死去。】
它沒有得到死亡。哪怕只有最後的瞬息，它得到的竟是“愛意”。
此刻，哀迪拉膽敢認為自己比王更加幸福。
看著低處擁抱的兩只魔物，赫琉眉眼一松，唇卻緊緊抿起。
他的畫正在飛速死去。但他還沒有向刻奧希展現它的全貌。
“赫琉！你太近了！退回來——”刻奧希把他的手往回扯。
赫琉回頭，看到愛人眼中深不見底的恐懼。他知道的，刻奧希這家夥天不怕地不怕，現在，卻唯獨怕失去他，甚至會因為一點可能性就失了方寸。
他怎麽會不知道呢？刻奧希的不安全感。
正因他知道——赫琉笑了笑。很羞赧的笑，眼睛裏閃著碎光。
像當初他們第一次睡在龍背上，他在龍鱗邊俯視莫尼斯大河的絕景，腳步不自覺往半空走時，那種膽怯又暗含期待的光芒。
畫在死，愛卻常在。他可以用畫的死，換一次盛大的畫中旅，代價是頭頂傾瀉的隧星，或許還包括兩人的生命。
是否與我同行？赫琉看著刻奧希。
這次，他依然要往半空去。
刻奧希的呼吸微微慢了。
他的表情鎮定下來，拉回的力道變小，再變小，不是要讓赫琉後退，而是帶他往前——
到星星裏去。到天空裏去。一如往昔。
赫琉忍不住笑出了聲。
他不知道在隧星劇烈摩擦、魔力場搖搖欲墜的當下，刻奧希是否能聽見他開懷的大笑；像是要把啞巴喉嚨扯破的，難聽至極的大笑。
他就這樣笑著，與刻奧希對上眼神。他相信刻奧希會明白他的意思，正如同刻奧希相信赫琉總會創造奇跡。
他們的交流大多在寂靜無聲裏起驚濤。
這一次，他們在震耳欲聾中覓寂靜。目光交纏中，他們緊緊握住彼此的手。
“法術畫能夠改變魔力場”，這是赫琉很久以前穩定刻奧希病情的原理，也是後來他為諸多需求者創作或為守護或為改良環境的法術畫時，深度鉆研過的機理。
而刻奧希，除了久病成醫自然懂得許多魔力場，還因為家族傳承在最近交到他手上學了不少高階魔法原理。
於是，眾人始料未及的天災現場，一幅史無前例的巨幅法術畫，和一片岌岌可危的宏魔力場，以及數不盡的魔力簇集群“隧星”——在它們的共同見證下：
舞臺業已搭好，演員早已就位。
赫琉微笑著。他閃閃發亮的眼睛對刻奧希發出邀請。
——來創造一場奇跡。
——加入我的繪畫。
許多年後，這一屆隧星禮祭的觀眾都無法忘記那一夜直沖天際的火焰和把夜晚照成白晝的輝光。
人們對那場奇跡眾說紛紜。
“那晚可亂了……又是襲擊又是天災覆現的，嚇人得很。具體記不清了，但我還記得，那時我被魔力壓得難受，真感覺自己快死了！”
“對魔力更敏感一些的人應該能感受到，前面的魔力潮相當兇猛，但隧星帶燒起來後，魔力變得溫和了…怎麽說呢？噢！像淋太陽雨！很舒服！”
“報紙講了一大通看不懂的…扯啥呢，最後還非要讓我們重新檢測魔法天賦！嘖，那幾個銅尼還得自己出！測完了就完全沒相關消息了，搞什麽哦！”
“我總感覺那晚過後，整個世界都不一樣了……也許很久之前就不一樣了？哈哈，我弄不清！但那晚的景色很不錯！”
“天空白晃晃的！誰還看得出那會是午夜啊！”
“真漂亮！真漂亮！”
“簡直像夜裏升起一顆太陽一樣！”
“哪能呢！明明是升起來一團星星！”
“燃燒的星星！”
後來，許多藝術家都嘗試覆刻那奇跡般的景象，也有不少人成功創作出極佳的作品。但直到最後，最適合用畫筆記錄那場奇跡的親歷者也從未動筆。
被問起時，他只在空中留下一行字，說，他已經畫過一次了。
只一次，唯一，不會再有。
據說，法聖【流焰】在看到這篇采訪後，難得直接露出了沮喪之情。
至於後來他回家後經歷了什麽導致第二天帶領團隊遠行探索時紅光滿面，便不足以為人道了。
但能說的還是有的。
隧星帶墜落息襄，大訓練場燒起星星，火光直沖天際時，忙著統籌校內各項事宜的都朋百年間第一次真正意義上，慘白了臉。
要知道，幽靈的臉總是白得不能再白。所以，都朋很幸運，沒人知道他那晚經歷了何等“翻車慘案”。
如果他洞見隧星帶今晚會在各種作用加持下掉進大訓練場，他決計不會讓人們如常回到觀眾席繼續觀賽。
……要出人命的！
直到這時他才意識到百年前的恐懼並未隨時間消散，只是隱藏了起來，現在才徹底爆發，和回憶一起沈甸甸地壓得他動彈不得。
好在，一百二十年前的事故沒再重演。
今夜，發生的只不過是兩位大魔法師合力在息襄校園內放了個北境所有人都能看得見的大煙花。
然後在校慶佳時，這屆隧星禮祭的冠軍和前屆冠軍把自己送進了息襄校醫院。
赫琉怎麽說都不肯和刻奧希分床治療。
旁人可能以為他們是共患難完，你儂我儂上了。但赫琉其實是出於愧疚。
主要是，刻奧希在他的畫裏面越玩越瘋的時候，他也嗨起來了，沒有阻止，導致剛從魔力障礙癥裏痊愈也不滿多久的家夥傷得比他這個畫主人重得多。
而醫療師試圖分開兩人時，又被渾身上下被醫用符文繃帶裹起來的刻奧希，身殘志堅地擡起一條繃帶胳膊擋開，並接收到一個“別管，我就愛這樣”的眼神。
大哥你不疼的嗎？！！醫療師內心吶喊，連對法聖的敬意都忘了個幹凈。
都朋冷靜下來後，處理完緊迫事宜，抱著極其覆雜的心情，所見到的就是這樣抱在一起的兩個人。
阿道爾直坐在旁邊睡著了。
他今晚事情不比都朋少，出了事第一時間趕到大訓練場，也是他聯合摩孑女士等人一起把赫琉和刻奧希從訓練場災後混亂的空間裂隙裏扒拉出來。這場近乎昏睡的睡眠是他應得的。
刻奧希現在暫時說不了話，赫琉更不用多說。好在，赫琉的手還能用。
“訓練場那邊情況怎麽樣？”赫琉寫。
都朋看了熟睡的阿道爾一眼，選擇面對面法術通訊：“多虧你和刻奧希，人沒傷到幾個，更沒有人像你們兩個一樣掉進新生空間裂隙，頂多是迷了路。”
“後來法協支援到了，整個散場沒超過半小時。但挖你們花了三個小時。”
赫琉靜默片刻，又寫：“魔物呢？”
“沒找到。”
這便是結局了。赫琉心中暗嘆。不過，死在他打造的幸福裏，從藝術角度，他還是認可的。
當然，這想法要是讓魔法界老學究們知道肯定得氣得吐血，那可是能隨便研究的萬年活化石啊！就這麽丟了！
“你們…真是又給我造了個大新聞。訓練場沒個一年兩年的估計修不好。”
赫琉笑：“校長要怪我們嗎？”
刻奧希手動了一下，可惜看不清動作。
都朋也笑了：“不會怪你們。”
幽靈的眉眼溫柔疏淡，銀白的睫毛、銀白的眼睛、銀白的發絲，一切都幹幹凈凈。
幹凈得像一場遲來許久的鵝毛大雪。
“我要謝你們。”都朋說，“這是百年以來，第一個無霾的榮禮旦。”
我見陰雲遠去，曙光初現，允諾的理想掙脫束縛徐徐飛揚，應許之地於靈魂嗡鳴指引下散發光亮。
今後，不會再有一條代表著過去慘痛的魔力帶了。他再也不需要呆坐在廣場塔內部仰望頭頂掠過的死亡與黑暗了。
此後，只有絕景。
只有生機流轉。
……雖說引起的震動大了點，安撫學生老師游客還有沒有親歷事件但今後肯定要聽說的一大波人馬絕不會輕松，說不定還要遭受諸多勢力的責難，導致剛剛興起不久的魔法普及化運動慘遭打擊——都朋隨便一想腦瓜子就幻痛起來。
但某種影響還是順著時光的長跡找上了他。
於是如同那名達觀的紫頭發女士那樣，他想，管他的呢，總有辦法。
他對學生開朗地笑：“榮禮旦快樂！”
似乎洞察了都朋一切心緒的赫琉，嘴角情不自禁上揚。
刻奧希忽然擡手指向窗戶的方向。
所有人的視線看過去。
是太陽升起來了。
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