漂亮眼睛
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幹硬的地板此刻和五星級豪華酒店的至尊套間大床沒了區別，賴在刻奧希身上不起來的想法一度占據上風，終究敗給對心上人的憐惜。
他趴在刻奧希身上舒服，但刻奧希躺地板可就不一定了，恃寵而驕也該有個限度。
赫琉從刻奧希身上爬起來，發絲淩亂地貼在耳邊，一動不動地註視刻奧希。
刻奧希坐起來，雙手撐在背後，下巴微微仰起，含笑道：“鬧夠了？”
赫琉覺得這個男人實在帥得有些過分了。
微縮世界裏經歷帶給他的沖擊就在眼前人的一顰一笑間慢慢被沖淡，赫琉點頭拉刻奧希起身，和他一起坐在書桌前，有條不紊地梳理起“亞拉伯罕”的這段經歷。
赫琉一邊回想，一邊打手語。他需要時間分清楚自己在角色扮演游戲裏的所思所想哪些來自他本人，哪些又出自亞拉伯罕的潛意識。好在他一向心思澄明，故分清這些沒費多大功夫。
“魔物泛濫給村民帶來了很大威脅，在亞拉伯罕的認知裏，北境哪裏都不安全，他需要不斷地遷徙流浪，才能維持最基本的生存。而更多人連離開家鄉的資本都沒有。”
刻奧希摸下巴：“那麽，時間應該在大陸歷前5年之前。”
赫琉楞了一下。
刻奧希解釋：“厄斯達是在大陸歷前5年死在莫尼斯的。有他統領的魔物，和沒他一團散沙的魔物是兩種東西。”
“歷史上，各國為對抗魔王軍一直將最強大的力量不斷派往前線消耗，造成了後方零散魔物無人應對。最接近勝利的時候，90%的魔法力量都在莫尼斯對抗魔王軍主力，北境和南境的村落很少有能抵抗流竄魔物的，因此那也是普通人最難過的日子。所謂黎明前的黑暗，不外乎如此。情況在厄斯達死後、魔法師相繼回流後才改善不少。你碰上的情況，聽起來像魔王死前那段歷史。”
厲害的推理。赫琉敬佩地鼓掌。
刻奧希無奈：“是不是沒好好上大陸歷史課？”赫琉不好意思地點頭。他雖然好學，但對歷史總缺乏興趣，歷史課上多在畫畫摸魚。
揭過這個話題，赫琉擡手：“也就是說，我穿過去的年代在前5年之前，算一算的話，亞拉伯罕…最多17歲？”
他有點驚訝地睜大眼睛，刻奧希忍不住捏了捏他的鼻子，雲淡風輕應：“沒什麽可驚訝的。100多年前，人類的平均壽命不超過50歲，17歲就在大陸上游歷的情況不算少見。”
“更何況，你開始名噪一方的時候，不也是17歲？你那時遇過的刁難和阻礙，和亞拉伯罕碰見的惡意和悲劇，或許沒有多少區別。不過是時代不同罷了，我們要做的是正視它，然後從你在懷表中的經歷提取出有利於真實世界的東西。”
赫琉一時思緒萬千。他糾結了一會兒，不得不承認刻奧希的想法才是冷靜理性的，打手勢道：“抱歉，我被亞拉伯罕的經歷影響了。我總是這樣，容易被感性思維牽著鼻子走。”
“沒事。”刻奧希燦然一笑，“我喜歡你這樣。”他湊近了些，牽起赫琉的手往唇邊靠了靠，眼睛微微迷起，讓眸子裏的白色火焰燒盡赫琉的心臟：“能沈浸在魔法構造出的世界，用真心對待每一個人，這是你的優點。不必懊惱，你可以繼續這麽做。我想，說不定這就是蔔星臺選擇你的原因呢？”
“你是特別的。”刻奧希吻畢，咧嘴露出兩顆虎牙，“只要別迷失在他人的經歷裏就好。我也會看著你的，所以放心大膽地去做吧。”
赫琉心中的感動無以覆加。一人踽踽獨行，對他來說也非難事，但兩人並肩前行帶來的安全感是不一樣的。
他手指動了：“我明白了。”
確認完時間，再推定亞拉伯罕那時的大概位置也就簡單了。在刻奧希的頭腦支援下，兩人很快鎖定了大陸歷前5年在北境平原西部赫赫有名的“篝火審判”事件。
在魔物的威脅下，恐懼滋生，理性無存，紛爭和矛盾催生出一系列堪稱荒謬的殺人事件，“篝火審判”就是其中之一。家人親友死於魔物，人們心中的怨憤需要一個發洩口，在不少權貴的默認和法協的鞭長莫及下，他們將臆斷的“罪魁禍首”、“異端”、“邪惡”送入凈化的火焰，燃燒掉一條條生命。
“火不是那麽用的。”刻奧希銳評道，“不過，能確定就是前5年這個時間了，魔王再過不久就死了。亞拉伯罕要尋求法協庇護，之後又成為了息襄的教師……”
赫琉跟上他的思路：“和穿越相關的事一定就發生在這期間。”
息襄建立在大陸歷4年，它的創立意味著大陸魔法體系的空前統一整合。在那之後，所有和魔法相關的大事都會記錄在案被嚴謹地分析研究，能波及到鉑金王室血脈卻直至現在才東窗事發的魔法大事件只能出現在息襄建立前，對上亞拉伯罕的人生軌跡，也就是只能發生在“大陸歷前5年-大陸歷4年”間。
亞拉伯罕經過長久的流浪，最終在息襄安身立命。考慮到都朋對穿越一事也有了解，赫琉很難不猜想亞拉伯罕選擇息襄是否和穿越也有幹系。
刻奧希肯定了他的判斷，又皺眉道：“但是，現在的疑點還是太多了。我們只知道亞拉伯罕在這個時間裏造成了你和孟鳩等人的穿越，但為什麽要這麽做、怎麽辦到的，都還是未知數。”
“我再進懷表一次。”赫琉將懷表拿起來，在看到表盤上的變化之後楞了一下。
一點鐘方向的古老符文亮了起來，如同他最後跪在荒原裏那時的情景。
刻奧希按住了他拿著懷表的手：“暫時先不要。怎麽出入那個異空間還有蹊蹺。這次是亞拉伯罕本人完成了懷表上符文的繪制，才讓你出來。要是下次他不幫你，你在那裏待上一周、一月、一年…那怎麽辦？”
“對我是一瞬間，對你卻過了那麽長時間。這裏面的隱患太大了。”刻奧希嚴肅地看著赫琉。
“我可以學習符文魔法。”赫琉把手掙脫，回望刻奧希，“只要能靠我自己畫出表盤上的符文，我就能自由控制出入時間。在懷表裏面，我已經借亞拉伯罕的魔法理解有了感覺，學習別的種類的魔法應該費不了多久。”
刻奧希點頭：“那樣最好。總之，在你徹底掌握繪制那種符文的方法之前，我不會讓你再進去的。而且…還有一點要註意。”
他把目光放到那塊懷表發光的一點鐘方向符文上，表情沈肅：“我覺得，下次你要畫的估計是兩點鐘的符文了。”
赫琉呼吸慢了幾秒：“我明白。”
“我還可以進去11次。”他平靜地做手勢。
而刻奧希也鄭重道：“做好準備。你要在剩下的11次機會裏找到克制孟鳩的辦法。”
“我會盡力。”
“過兩天，我會去鉑金支援其他魔法師。記得隨時書信聯系，你要是心裏拿不準，法術通訊，我會聽你說話。”
“好的。”
*
兩天後。
刻奧希休養好身體後立刻被陪議團傳喚，赫琉的手還沒拉上幾次就被迫再度休學去往鉑金出外勤，在赫琉家剛收拾好的房間就那麽又閑置下來。難得不是他主動申請，而是陪議團交予任務，刻奧希對此有些疑惑，卻沒多想，和朋友們告別後英姿颯爽地帶著烙痕赴了對血徒的懸賞令。
赫琉這些天也沒閑著。確認好懷表內空間的時間後，他到息襄大圖書館狂補歷史，附加自學符文魔法，誓要盡快完成解謎，讓蔔星臺的預言兌現，化作從天而降的達摩克利斯之劍直刺孟鳩首級。
他的學習進度很快。都朋派學院老師全力支持他，每個時段都有高級符文師在自習區等待為赫琉答疑解惑。老師也回答不了的問題，往往寫信問遠在鉑金的安捷克就能獲得答案——浪蕩子作為頂尖符文師的實力還是有的。
和古老語言一樣，符文作為遠古存在的魔法類別，每個符文都帶著強烈的魔法束縛，非精通此技者不可輕易繪出，和術繪並不相同。赫琉初學時試著用畫紙練習，卻總在完成符文最後一筆的環節上卡住——符文拒絕了他。
他沒有氣餒，明白任重道遠，於是更加努力，每天只睡4小時，將清醒的時間全部用在了符文魔法的學習上，連刻奧希遠行都沒去送。刻奧希對此毫無怨言；兩人都知道，解決完這次的麻煩，他們總會走到一起，短暫的別離算不上什麽。
就在這種全方位無死角的沈浸式學習中，赫琉以一種駭人的速度進步著。
赫琉認為這其中使用亞拉伯罕身體施法的經歷功不可沒，於是面對眾多符文師的誇獎也格外心平氣和。
在大陸歷126年初春的一個早上，赫琉再一次將懷表平放到書桌，手覆了上去。
這一次，他胸有成竹。
可懷表卻帶他到了一個意想不到的地方。
空間扭曲，身體被魔法解離，然後覆現。赫琉在一幢現代化雙層長屋前站穩，有些迷茫地看向自己的手掌。
這是他自己的手。
怎麽回事？他有些緊張，意外意味著這次他不會獲得有關亞拉伯罕和穿越謎團的信息，甚至可能白白搭上一次進入懷表的機會。
對了，懷表。如果這次他扮演的是他自己，他又該從哪裏找到亞拉伯罕的懷表？要知道，懷表不會被他帶進來。
赫琉下意識摸了摸衣兜——上次經歷後，他開始正確佩戴懷表。兜中的硬物感讓他頓了頓。
緊接著，熟悉的懷表被赫琉掏了出來，赫琉卻呼吸微窒。
表盤依舊大部分是空白，只有一點鐘方向有著符文，但那條尖細的指針卻不再卡頓，而是詭異地動了起來。
是順時針旋轉。
赫琉記得，在現實世界裏，它是逆時針轉動的。他不清楚指針順轉意味著什麽，只能抿著唇重新將懷表收好。
雖然出現了意外，但他大概率能隨時結束這場旅途，這一點還是好的。赫琉在心裏安慰自己，邁開步子往前走。
視野中出現一個人影。孩童跪在庭院的沙地裏，背對著赫琉，似乎在專註做著什麽。
他的背影給赫琉一種異樣的熟悉感。
赫琉瞇了瞇眼，握緊拳走了過去。
那孩子若有所覺地回過頭，側身露出身前沙地裏略顯雜亂的圖案。以沙為顏料，以指作畫筆，他在畫畫。
你是在畫畫嗎？赫琉心想著，剛要在一旁的沙地裏寫下這些字句，卻聽見男孩回應道：“對啊。”
中文。
赫琉驚駭地回頭。
男孩對著他歪頭，聲音清冽：“你是誰？為什麽會在孤兒院？為什麽你說話不用張嘴？”
我…我不知道。
“撒謊。”男孩篤定道。他的黑眼珠極為有神，凝視一個人時，仿佛一面透亮的鏡子，能倒映人心中所想。
就在這時，幾個比較高的孩子有說有笑地跑了過來。其中最高的那個孩子穿過了赫琉的身體，站定到男孩身前，趾高氣揚地俯視著他。
赫琉張大了嘴，心中莫名湧現出一陣不安。
“趙天培，他又在畫畫哦。”小弟伸頭看了沙地一眼，臉上很快浮現出譏諷。
趙天培擡腳踩在“畫”上，普通質地的鞋子像狗刨土一樣在沙上蹭著，不一會兒將沙地上的圖案完全毀滅，只剩狼藉。他最後蹬了一腳，沙子濺到了一動不動的男孩身上。
男孩擡起頭，面無表情地看他。
“別用這種眼神看我啊。”趙天培擰著眉毛笑，那笑容在稚嫩的臉上顯出令人作嘔的惡意，“不是挺會說的嘛？說啊？罵我啊？反抗一下唄？都敢給阿姨告狀了，那麽會說，怎麽不敢當我面叫個幾句？”
赫琉皺眉。他往前伸手，卻再一次穿過了趙天培的身體。
他的心音被男孩聽到，那雙沈靜無波的眼眸一瞬看向了他，很快轉到趙天培身上。
男孩拍拍手站起來：“你想聽我說什麽？”
他身量只比趙天培矮幾厘米。
趙天培又不樂意了，伸手一推，沒推動。幾個小弟連忙幫襯著，幾條手臂和腿一頓亂打，很快男孩跌坐在沙地裏，又回到了仰視趙天培的姿勢。
“誒，這才對。”趙天培一腳踩在男孩腿上，笑著回答他剛才的問題，“也不讓你說什麽，就是，叫個兩句。那什麽，跟門口大黃一樣，叫兩句。”
男孩沈默不語。他的眼眸裏沒有屈辱，也沒有憤怒，仿佛一個人偶。
趙天培卻被這副表情激怒了：“就是這副樣子，以為你有多老實呢？結果跑到阿姨前面告狀——誰給你的這個膽子？叫！快叫！”
在他的腳狠狠踩上男孩肚子上之前，男孩的表情總算出現了波動。他厭倦地垂眼，平淡地開了口：“汪。”
“大聲點，聽不見。”趙天培表情松動，“早知道告狀沒用，別惹麻煩，至於這樣嗎？”小弟們連聲附和。
赫琉不忍地聽見了更多叫聲。趙天培總算帶人離開了，臨走前還留下一句：“今天有貴客來收養孩子，別讓我在大廳看到你，否則有你好果子吃。反正除了那張臉，你也不討人喜歡，對吧？自閉鬼？”
男孩沒有應和，一言不發地重新在沙地上畫起畫來。赫琉蹲在他旁邊。
“不用安慰我。沒什麽好安慰的。”男孩說，“弱者有他們的處事法，成群結隊，拉幫結派，自以為這樣就能貼合心裏的權威。”
“你應該是我想象出來的幻象吧。”男孩轉移話題，停下動作，眼裏浮現出屬於這個年紀的好奇，“真有意思。我可以畫下你嗎？”
“當然可以。”知道自己的心聲能被他聽到後，赫琉直接在腦海裏說，“我不是幻象，我是…未來的你。”
男孩顯然十分疑惑：“你是我？怎麽可能，你有一雙晴朗天空一樣的藍眼睛，像外國人。”
赫琉有些梗塞。
男孩卻馬上又自我否定道：“但你沒有撒謊，真奇怪。好吧，讓讓你，你就是我。能告訴我怎麽做到的嗎？”
赫琉手有些顫抖地掏出懷表。不知怎的，在這個孩子面前，他有將一切全盤托出的沖動。
他說：“這塊表…有魔法。它能汲取主人的記憶，塑造成一個特殊的空間。我是它的第二任主人，而你，是我失去的記憶裏的自己。”
“哇哦。”男孩故作驚訝，“你是說，我活在一個由魔法造出來的世界裏？有點浪漫哦。”
但他很快又恢覆了面無表情：“算了吧，也沒什麽區別。”
赫琉梗塞：“和什麽…沒有區別？”
男孩開心地笑了起來：“老師說，世界由原子組成。書裏說，世界是瘋狂科學家用計算機模擬出來傳輸給一個大腦的。你說，世界被魔法造出來。我說，世界是一片糊在一起的顏料。”
“都沒有區別。是真是假，有關系嗎？真是什麽，假又是什麽？還不是隨便被人定下的。”男孩散漫地說，不一會又懊惱起來，“給阿姨聽到又得說我了…還好現在這裏只有你一個。”
他忽然指向赫琉：“聽好了，不管你怎麽想的，在我這裏你就是一團顏料！而且你的顏色排列得挺好看的。”
“呃…好的。”
男孩滿足地笑了：“上道。”
而隨著他話音落下，周遭的景色也搖搖晃晃起來，黃的更黃，綠的更綠，真如同畫一般了。
天空中下起雨來。男孩瞪眼看了一會兒，自言自語：“不讓我去大廳——行吧，不去就不去，正好畫畫。”他又在沙地上跪下來，手指在沾濕的沙子上細細描摹，不一會兒顯出流麗精致的線條。
男孩很驚喜：“濕了效果還更好！”
他看樣子不打算去避雨。赫琉勸道：“淋雨會感冒的。”
男孩無所謂：“有什麽要緊？畫畫更重要。”
赫琉有種預感，他沒法改變對方的行為。於是他就幹待在原地看他在雨裏畫非典型沙畫。
他可以這時在懷表上畫好符文離開，但他不想就這麽拋棄眼前這個男孩。
他深深凝視著男孩。
這是“他”的過去。
他饑渴地看著，仿佛想用眼前的畫面填滿自己空缺的一部分心臟。
男孩淋著雨，臉上卻是饕足。他沈醉地、癡迷地用手指在沙子裏輕輕撥弄、細細滑動，好似最死心眼的匠人，把滿心熱忱獻給一樣事物。
可他不過這般年紀。他甚至可能連繪畫到底是什麽都不明白。
他到底為何而畫？
赫琉不知道。他只沈默地看著。
過了很久，一對夫婦從房子裏走了出來，神色裏帶著幾分不易為人所察的失望。女人看到了男孩。畢竟是在下雨，再喜愛到處走動的人也會避其鋒芒，而男孩既沒有撐傘，身形又小得抓人眼球，跪在沙地裏的模樣十足顯眼。
男人皺眉：“還有個孩子，他們沒給我們看。這家資質還是太差了。”
“有什麽關系？你真的關心孤兒院的資質嗎？”女人說，“現在去看也不遲。”
他們撐著傘走過去，把男孩罩在傘下。男人做工講究的皮鞋停在沙地邊緣，沒有沾上臟汙。
“你好，你是在畫畫嗎？畫得真好看。”女人看到了沙地上的圖案，驚艷道。男人的面容也有稍許變化，他總算正視起男孩，目光卻在看到男孩的眼睛時發生了奇妙的變化：“你有雙很漂亮的眼睛。”
赫琉停在雨裏註視這一幕。
男孩看了男人一眼，那目光讓男人一驚。而男孩的話緊接著說出了口：“謝謝誇獎。不過，女士，你知道你丈夫不愛你嗎？”
女人呵呵笑起來：“好特別的孩子。”
“知道哦。”她挽緊了男人的胳膊，溫和地笑，“過日子而已，所以愛不愛的，沒關系。我只想要能有一個孩子。你知道今天是領養日嗎？我們就是今天過來的領養人哦。”
她沒有問為什麽沒在室內看到男孩：“跟我們走吧。我們會給你更好的生活。”
男孩仰頭：“什麽是…更好的生活？”
這有些為難住女人了。她不知道該如何形容。
男人開了口：“我們給你提供更大的房子，你可以在裏面隨意奔跑，不會有人說你。更好吃的東西，更舒適漂亮的衣服鞋子，生病了立刻有人來治療，想學東西了能請老師過來教，想上學也可以把你送到學校。成年後，你可以應有盡有。如果你足夠優秀，甚至能夠繼承我跟這個女人的一大筆財富。獲得這些，只需要你給旁邊這個女人提供一點陪伴和樂子，很劃算的一筆交易。”
男孩平靜地看著他：“我能學畫畫嗎？”
女人太愛他這副不為所動的稚嫩面孔了：“當然！你會有最昂貴的顏料，隨便取用，只要你想！”
“那我跟你們走。”男孩對著心情寫在臉上的女人的笑臉沈默了一會兒，嘴唇動了動，“媽媽，爸爸。”
男人嗤了一聲：“小鬼頭。不過眼睛是挺漂亮的。”
女人警告地看向他：“不用我多說吧？收起你的愛好。”
男人平靜：“有底線，不用你提醒。趕快辦完手續走吧，公司還有事。”
赫琉靜靜看著男孩跟著他們離開。過了幾秒，他收回目光，低頭看向沙地裏的畫——色彩在怪異扭曲起來的視野裏湧動，像雨滴匯入沙地形成潮汐。
男孩在這時忽然回過頭，一雙黑溜溜的眼珠在雨裏發著亮光，輕輕說：“你該走了。”
赫琉擡起頭看他。男孩卻又回過了頭，像是他剛才聽到的聲音不過錯覺。
赫琉把兜裏的懷表再度取出。指針又卡在了一點鐘。
環顧四周，景物如畫般凝固了，風不動，草不擾，一切靜得可怕，只有顏色還在朝無窮處延伸，好似世界之外的畫家粗心打潑了顏料盤，於是灌木叢的深綠擴到了灰墻，而那灰色又爬向了天空。
世界正在崩塌。
赫琉取出隨身攜帶的魔杖——這是他的身體，當然有魔杖。杖尖精準地停在表盤上二點鐘方向，沈穩地畫出一個古老符文。
他重新出現在書房，被高照的陽光晃了晃眼睛。赫琉心覺不對，看向掛鐘——下午一點鐘。
他是早上進的懷表。
時間，這一次流動了。
而他已經損失了第二次機會。
赫琉捏著懷表在手裏轉了轉，開始有些拿不準蔔星臺的用意了。如果屬於“亞拉伯罕”和“他”的場合在懷表裏對半分，那蔔星臺到底是讓他探究出孟鳩和更多人穿越的前因後果、借而找到對方可能存在的弱點，還是讓他尋回自己穿越前的記憶和孟鳩站在同一條起跑線上、然後以完整的自己跟他對壘呢？
【務必緘默】。占知魔法師的準則出現在赫琉的腦海，赫琉有些煩躁地撓了撓頭，明白去問也不會得到答案。
他癱坐在椅子上，頭放到了桌子上。
還有十次機會。他在心裏默念。
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幹硬的地板此刻和五星級豪華酒店的至尊套間大床沒了區別，賴在刻奧希身上不起來的想法一度占據上風，終究敗給對心上人的憐惜。
他趴在刻奧希身上舒服，但刻奧希躺地板可就不一定了，恃寵而驕也該有個限度。
赫琉從刻奧希身上爬起來，發絲淩亂地貼在耳邊，一動不動地註視刻奧希。
刻奧希坐起來，雙手撐在背後，下巴微微仰起，含笑道：“鬧夠了？”
赫琉覺得這個男人實在帥得有些過分了。
微縮世界裏經歷帶給他的沖擊就在眼前人的一顰一笑間慢慢被沖淡，赫琉點頭拉刻奧希起身，和他一起坐在書桌前，有條不紊地梳理起“亞拉伯罕”的這段經歷。
赫琉一邊回想，一邊打手語。他需要時間分清楚自己在角色扮演游戲裏的所思所想哪些來自他本人，哪些又出自亞拉伯罕的潛意識。好在他一向心思澄明，故分清這些沒費多大功夫。
“魔物泛濫給村民帶來了很大威脅，在亞拉伯罕的認知裏，北境哪裏都不安全，他需要不斷地遷徙流浪，才能維持最基本的生存。而更多人連離開家鄉的資本都沒有。”
刻奧希摸下巴：“那麽，時間應該在大陸歷前5年之前。”
赫琉楞了一下。
刻奧希解釋：“厄斯達是在大陸歷前5年死在莫尼斯的。有他統領的魔物，和沒他一團散沙的魔物是兩種東西。”
“歷史上，各國為對抗魔王軍一直將最強大的力量不斷派往前線消耗，造成了後方零散魔物無人應對。最接近勝利的時候，90%的魔法力量都在莫尼斯對抗魔王軍主力，北境和南境的村落很少有能抵抗流竄魔物的，因此那也是普通人最難過的日子。所謂黎明前的黑暗，不外乎如此。情況在厄斯達死後、魔法師相繼回流後才改善不少。你碰上的情況，聽起來像魔王死前那段歷史。”
厲害的推理。赫琉敬佩地鼓掌。
刻奧希無奈：“是不是沒好好上大陸歷史課？”赫琉不好意思地點頭。他雖然好學，但對歷史總缺乏興趣，歷史課上多在畫畫摸魚。
揭過這個話題，赫琉擡手：“也就是說，我穿過去的年代在前5年之前，算一算的話，亞拉伯罕…最多17歲？”
他有點驚訝地睜大眼睛，刻奧希忍不住捏了捏他的鼻子，雲淡風輕應：“沒什麽可驚訝的。100多年前，人類的平均壽命不超過50歲，17歲就在大陸上游歷的情況不算少見。”
“更何況，你開始名噪一方的時候，不也是17歲？你那時遇過的刁難和阻礙，和亞拉伯罕碰見的惡意和悲劇，或許沒有多少區別。不過是時代不同罷了，我們要做的是正視它，然後從你在懷表中的經歷提取出有利於真實世界的東西。”
赫琉一時思緒萬千。他糾結了一會兒，不得不承認刻奧希的想法才是冷靜理性的，打手勢道：“抱歉，我被亞拉伯罕的經歷影響了。我總是這樣，容易被感性思維牽著鼻子走。”
“沒事。”刻奧希燦然一笑，“我喜歡你這樣。”他湊近了些，牽起赫琉的手往唇邊靠了靠，眼睛微微迷起，讓眸子裏的白色火焰燒盡赫琉的心臟：“能沈浸在魔法構造出的世界，用真心對待每一個人，這是你的優點。不必懊惱，你可以繼續這麽做。我想，說不定這就是蔔星臺選擇你的原因呢？”
“你是特別的。”刻奧希吻畢，咧嘴露出兩顆虎牙，“只要別迷失在他人的經歷裏就好。我也會看著你的，所以放心大膽地去做吧。”
赫琉心中的感動無以覆加。一人踽踽獨行，對他來說也非難事，但兩人並肩前行帶來的安全感是不一樣的。
他手指動了：“我明白了。”
確認完時間，再推定亞拉伯罕那時的大概位置也就簡單了。在刻奧希的頭腦支援下，兩人很快鎖定了大陸歷前5年在北境平原西部赫赫有名的“篝火審判”事件。
在魔物的威脅下，恐懼滋生，理性無存，紛爭和矛盾催生出一系列堪稱荒謬的殺人事件，“篝火審判”就是其中之一。家人親友死於魔物，人們心中的怨憤需要一個發洩口，在不少權貴的默認和法協的鞭長莫及下，他們將臆斷的“罪魁禍首”、“異端”、“邪惡”送入凈化的火焰，燃燒掉一條條生命。
“火不是那麽用的。”刻奧希銳評道，“不過，能確定就是前5年這個時間了，魔王再過不久就死了。亞拉伯罕要尋求法協庇護，之後又成為了息襄的教師……”
赫琉跟上他的思路：“和穿越相關的事一定就發生在這期間。”
息襄建立在大陸歷4年，它的創立意味著大陸魔法體系的空前統一整合。在那之後，所有和魔法相關的大事都會記錄在案被嚴謹地分析研究，能波及到鉑金王室血脈卻直至現在才東窗事發的魔法大事件只能出現在息襄建立前，對上亞拉伯罕的人生軌跡，也就是只能發生在“大陸歷前5年-大陸歷4年”間。
亞拉伯罕經過長久的流浪，最終在息襄安身立命。考慮到都朋對穿越一事也有了解，赫琉很難不猜想亞拉伯罕選擇息襄是否和穿越也有幹系。
刻奧希肯定了他的判斷，又皺眉道：“但是，現在的疑點還是太多了。我們只知道亞拉伯罕在這個時間裏造成了你和孟鳩等人的穿越，但為什麽要這麽做、怎麽辦到的，都還是未知數。”
“我再進懷表一次。”赫琉將懷表拿起來，在看到表盤上的變化之後楞了一下。
一點鐘方向的古老符文亮了起來，如同他最後跪在荒原裏那時的情景。
刻奧希按住了他拿著懷表的手：“暫時先不要。怎麽出入那個異空間還有蹊蹺。這次是亞拉伯罕本人完成了懷表上符文的繪制，才讓你出來。要是下次他不幫你，你在那裏待上一周、一月、一年…那怎麽辦？”
“對我是一瞬間，對你卻過了那麽長時間。這裏面的隱患太大了。”刻奧希嚴肅地看著赫琉。
“我可以學習符文魔法。”赫琉把手掙脫，回望刻奧希，“只要能靠我自己畫出表盤上的符文，我就能自由控制出入時間。在懷表裏面，我已經借亞拉伯罕的魔法理解有了感覺，學習別的種類的魔法應該費不了多久。”
刻奧希點頭：“那樣最好。總之，在你徹底掌握繪制那種符文的方法之前，我不會讓你再進去的。而且…還有一點要註意。”
他把目光放到那塊懷表發光的一點鐘方向符文上，表情沈肅：“我覺得，下次你要畫的估計是兩點鐘的符文了。”
赫琉呼吸慢了幾秒：“我明白。”
“我還可以進去11次。”他平靜地做手勢。
而刻奧希也鄭重道：“做好準備。你要在剩下的11次機會裏找到克制孟鳩的辦法。”
“我會盡力。”
“過兩天，我會去鉑金支援其他魔法師。記得隨時書信聯系，你要是心裏拿不準，法術通訊，我會聽你說話。”
“好的。”
*
兩天後。
刻奧希休養好身體後立刻被陪議團傳喚，赫琉的手還沒拉上幾次就被迫再度休學去往鉑金出外勤，在赫琉家剛收拾好的房間就那麽又閑置下來。難得不是他主動申請，而是陪議團交予任務，刻奧希對此有些疑惑，卻沒多想，和朋友們告別後英姿颯爽地帶著烙痕赴了對血徒的懸賞令。
赫琉這些天也沒閑著。確認好懷表內空間的時間後，他到息襄大圖書館狂補歷史，附加自學符文魔法，誓要盡快完成解謎，讓蔔星臺的預言兌現，化作從天而降的達摩克利斯之劍直刺孟鳩首級。
他的學習進度很快。都朋派學院老師全力支持他，每個時段都有高級符文師在自習區等待為赫琉答疑解惑。老師也回答不了的問題，往往寫信問遠在鉑金的安捷克就能獲得答案——浪蕩子作為頂尖符文師的實力還是有的。
和古老語言一樣，符文作為遠古存在的魔法類別，每個符文都帶著強烈的魔法束縛，非精通此技者不可輕易繪出，和術繪並不相同。赫琉初學時試著用畫紙練習，卻總在完成符文最後一筆的環節上卡住——符文拒絕了他。
他沒有氣餒，明白任重道遠，於是更加努力，每天只睡4小時，將清醒的時間全部用在了符文魔法的學習上，連刻奧希遠行都沒去送。刻奧希對此毫無怨言；兩人都知道，解決完這次的麻煩，他們總會走到一起，短暫的別離算不上什麽。
就在這種全方位無死角的沈浸式學習中，赫琉以一種駭人的速度進步著。
赫琉認為這其中使用亞拉伯罕身體施法的經歷功不可沒，於是面對眾多符文師的誇獎也格外心平氣和。
在大陸歷126年初春的一個早上，赫琉再一次將懷表平放到書桌，手覆了上去。
這一次，他胸有成竹。
可懷表卻帶他到了一個意想不到的地方。
空間扭曲，身體被魔法解離，然後覆現。赫琉在一幢現代化雙層長屋前站穩，有些迷茫地看向自己的手掌。
這是他自己的手。
怎麽回事？他有些緊張，意外意味著這次他不會獲得有關亞拉伯罕和穿越謎團的信息，甚至可能白白搭上一次進入懷表的機會。
對了，懷表。如果這次他扮演的是他自己，他又該從哪裏找到亞拉伯罕的懷表？要知道，懷表不會被他帶進來。
赫琉下意識摸了摸衣兜——上次經歷後，他開始正確佩戴懷表。兜中的硬物感讓他頓了頓。
緊接著，熟悉的懷表被赫琉掏了出來，赫琉卻呼吸微窒。
表盤依舊大部分是空白，只有一點鐘方向有著符文，但那條尖細的指針卻不再卡頓，而是詭異地動了起來。
是順時針旋轉。
赫琉記得，在現實世界裏，它是逆時針轉動的。他不清楚指針順轉意味著什麽，只能抿著唇重新將懷表收好。
雖然出現了意外，但他大概率能隨時結束這場旅途，這一點還是好的。赫琉在心裏安慰自己，邁開步子往前走。
視野中出現一個人影。孩童跪在庭院的沙地裏，背對著赫琉，似乎在專註做著什麽。
他的背影給赫琉一種異樣的熟悉感。
赫琉瞇了瞇眼，握緊拳走了過去。
那孩子若有所覺地回過頭，側身露出身前沙地裏略顯雜亂的圖案。以沙為顏料，以指作畫筆，他在畫畫。
你是在畫畫嗎？赫琉心想著，剛要在一旁的沙地裏寫下這些字句，卻聽見男孩回應道：“對啊。”
中文。
赫琉驚駭地回頭。
男孩對著他歪頭，聲音清冽：“你是誰？為什麽會在孤兒院？為什麽你說話不用張嘴？”
我…我不知道。
“撒謊。”男孩篤定道。他的黑眼珠極為有神，凝視一個人時，仿佛一面透亮的鏡子，能倒映人心中所想。
就在這時，幾個比較高的孩子有說有笑地跑了過來。其中最高的那個孩子穿過了赫琉的身體，站定到男孩身前，趾高氣揚地俯視著他。
赫琉張大了嘴，心中莫名湧現出一陣不安。
“趙天培，他又在畫畫哦。”小弟伸頭看了沙地一眼，臉上很快浮現出譏諷。
趙天培擡腳踩在“畫”上，普通質地的鞋子像狗刨土一樣在沙上蹭著，不一會兒將沙地上的圖案完全毀滅，只剩狼藉。他最後蹬了一腳，沙子濺到了一動不動的男孩身上。
男孩擡起頭，面無表情地看他。
“別用這種眼神看我啊。”趙天培擰著眉毛笑，那笑容在稚嫩的臉上顯出令人作嘔的惡意，“不是挺會說的嘛？說啊？罵我啊？反抗一下唄？都敢給阿姨告狀了，那麽會說，怎麽不敢當我面叫個幾句？”
赫琉皺眉。他往前伸手，卻再一次穿過了趙天培的身體。
他的心音被男孩聽到，那雙沈靜無波的眼眸一瞬看向了他，很快轉到趙天培身上。
男孩拍拍手站起來：“你想聽我說什麽？”
他身量只比趙天培矮幾厘米。
趙天培又不樂意了，伸手一推，沒推動。幾個小弟連忙幫襯著，幾條手臂和腿一頓亂打，很快男孩跌坐在沙地裏，又回到了仰視趙天培的姿勢。
“誒，這才對。”趙天培一腳踩在男孩腿上，笑著回答他剛才的問題，“也不讓你說什麽，就是，叫個兩句。那什麽，跟門口大黃一樣，叫兩句。”
男孩沈默不語。他的眼眸裏沒有屈辱，也沒有憤怒，仿佛一個人偶。
趙天培卻被這副表情激怒了：“就是這副樣子，以為你有多老實呢？結果跑到阿姨前面告狀——誰給你的這個膽子？叫！快叫！”
在他的腳狠狠踩上男孩肚子上之前，男孩的表情總算出現了波動。他厭倦地垂眼，平淡地開了口：“汪。”
“大聲點，聽不見。”趙天培表情松動，“早知道告狀沒用，別惹麻煩，至於這樣嗎？”小弟們連聲附和。
赫琉不忍地聽見了更多叫聲。趙天培總算帶人離開了，臨走前還留下一句：“今天有貴客來收養孩子，別讓我在大廳看到你，否則有你好果子吃。反正除了那張臉，你也不討人喜歡，對吧？自閉鬼？”
男孩沒有應和，一言不發地重新在沙地上畫起畫來。赫琉蹲在他旁邊。
“不用安慰我。沒什麽好安慰的。”男孩說，“弱者有他們的處事法，成群結隊，拉幫結派，自以為這樣就能貼合心裏的權威。”
“你應該是我想象出來的幻象吧。”男孩轉移話題，停下動作，眼裏浮現出屬於這個年紀的好奇，“真有意思。我可以畫下你嗎？”
“當然可以。”知道自己的心聲能被他聽到後，赫琉直接在腦海裏說，“我不是幻象，我是…未來的你。”
男孩顯然十分疑惑：“你是我？怎麽可能，你有一雙晴朗天空一樣的藍眼睛，像外國人。”
赫琉有些梗塞。
男孩卻馬上又自我否定道：“但你沒有撒謊，真奇怪。好吧，讓讓你，你就是我。能告訴我怎麽做到的嗎？”
赫琉手有些顫抖地掏出懷表。不知怎的，在這個孩子面前，他有將一切全盤托出的沖動。
他說：“這塊表…有魔法。它能汲取主人的記憶，塑造成一個特殊的空間。我是它的第二任主人，而你，是我失去的記憶裏的自己。”
“哇哦。”男孩故作驚訝，“你是說，我活在一個由魔法造出來的世界裏？有點浪漫哦。”
但他很快又恢覆了面無表情：“算了吧，也沒什麽區別。”
赫琉梗塞：“和什麽…沒有區別？”
男孩開心地笑了起來：“老師說，世界由原子組成。書裏說，世界是瘋狂科學家用計算機模擬出來傳輸給一個大腦的。你說，世界被魔法造出來。我說，世界是一片糊在一起的顏料。”
“都沒有區別。是真是假，有關系嗎？真是什麽，假又是什麽？還不是隨便被人定下的。”男孩散漫地說，不一會又懊惱起來，“給阿姨聽到又得說我了…還好現在這裏只有你一個。”
他忽然指向赫琉：“聽好了，不管你怎麽想的，在我這裏你就是一團顏料！而且你的顏色排列得挺好看的。”
“呃…好的。”
男孩滿足地笑了：“上道。”
而隨著他話音落下，周遭的景色也搖搖晃晃起來，黃的更黃，綠的更綠，真如同畫一般了。
天空中下起雨來。男孩瞪眼看了一會兒，自言自語：“不讓我去大廳——行吧，不去就不去，正好畫畫。”他又在沙地上跪下來，手指在沾濕的沙子上細細描摹，不一會兒顯出流麗精致的線條。
男孩很驚喜：“濕了效果還更好！”
他看樣子不打算去避雨。赫琉勸道：“淋雨會感冒的。”
男孩無所謂：“有什麽要緊？畫畫更重要。”
赫琉有種預感，他沒法改變對方的行為。於是他就幹待在原地看他在雨裏畫非典型沙畫。
他可以這時在懷表上畫好符文離開，但他不想就這麽拋棄眼前這個男孩。
他深深凝視著男孩。
這是“他”的過去。
他饑渴地看著，仿佛想用眼前的畫面填滿自己空缺的一部分心臟。
男孩淋著雨，臉上卻是饕足。他沈醉地、癡迷地用手指在沙子裏輕輕撥弄、細細滑動，好似最死心眼的匠人，把滿心熱忱獻給一樣事物。
可他不過這般年紀。他甚至可能連繪畫到底是什麽都不明白。
他到底為何而畫？
赫琉不知道。他只沈默地看著。
過了很久，一對夫婦從房子裏走了出來，神色裏帶著幾分不易為人所察的失望。女人看到了男孩。畢竟是在下雨，再喜愛到處走動的人也會避其鋒芒，而男孩既沒有撐傘，身形又小得抓人眼球，跪在沙地裏的模樣十足顯眼。
男人皺眉：“還有個孩子，他們沒給我們看。這家資質還是太差了。”
“有什麽關系？你真的關心孤兒院的資質嗎？”女人說，“現在去看也不遲。”
他們撐著傘走過去，把男孩罩在傘下。男人做工講究的皮鞋停在沙地邊緣，沒有沾上臟汙。
“你好，你是在畫畫嗎？畫得真好看。”女人看到了沙地上的圖案，驚艷道。男人的面容也有稍許變化，他總算正視起男孩，目光卻在看到男孩的眼睛時發生了奇妙的變化：“你有雙很漂亮的眼睛。”
赫琉停在雨裏註視這一幕。
男孩看了男人一眼，那目光讓男人一驚。而男孩的話緊接著說出了口：“謝謝誇獎。不過，女士，你知道你丈夫不愛你嗎？”
女人呵呵笑起來：“好特別的孩子。”
“知道哦。”她挽緊了男人的胳膊，溫和地笑，“過日子而已，所以愛不愛的，沒關系。我只想要能有一個孩子。你知道今天是領養日嗎？我們就是今天過來的領養人哦。”
她沒有問為什麽沒在室內看到男孩：“跟我們走吧。我們會給你更好的生活。”
男孩仰頭：“什麽是…更好的生活？”
這有些為難住女人了。她不知道該如何形容。
男人開了口：“我們給你提供更大的房子，你可以在裏面隨意奔跑，不會有人說你。更好吃的東西，更舒適漂亮的衣服鞋子，生病了立刻有人來治療，想學東西了能請老師過來教，想上學也可以把你送到學校。成年後，你可以應有盡有。如果你足夠優秀，甚至能夠繼承我跟這個女人的一大筆財富。獲得這些，只需要你給旁邊這個女人提供一點陪伴和樂子，很劃算的一筆交易。”
男孩平靜地看著他：“我能學畫畫嗎？”
女人太愛他這副不為所動的稚嫩面孔了：“當然！你會有最昂貴的顏料，隨便取用，只要你想！”
“那我跟你們走。”男孩對著心情寫在臉上的女人的笑臉沈默了一會兒，嘴唇動了動，“媽媽，爸爸。”
男人嗤了一聲：“小鬼頭。不過眼睛是挺漂亮的。”
女人警告地看向他：“不用我多說吧？收起你的愛好。”
男人平靜：“有底線，不用你提醒。趕快辦完手續走吧，公司還有事。”
赫琉靜靜看著男孩跟著他們離開。過了幾秒，他收回目光，低頭看向沙地裏的畫——色彩在怪異扭曲起來的視野裏湧動，像雨滴匯入沙地形成潮汐。
男孩在這時忽然回過頭，一雙黑溜溜的眼珠在雨裏發著亮光，輕輕說：“你該走了。”
赫琉擡起頭看他。男孩卻又回過了頭，像是他剛才聽到的聲音不過錯覺。
赫琉把兜裏的懷表再度取出。指針又卡在了一點鐘。
環顧四周，景物如畫般凝固了，風不動，草不擾，一切靜得可怕，只有顏色還在朝無窮處延伸，好似世界之外的畫家粗心打潑了顏料盤，於是灌木叢的深綠擴到了灰墻，而那灰色又爬向了天空。
世界正在崩塌。
赫琉取出隨身攜帶的魔杖——這是他的身體，當然有魔杖。杖尖精準地停在表盤上二點鐘方向，沈穩地畫出一個古老符文。
他重新出現在書房，被高照的陽光晃了晃眼睛。赫琉心覺不對，看向掛鐘——下午一點鐘。
他是早上進的懷表。
時間，這一次流動了。
而他已經損失了第二次機會。
赫琉捏著懷表在手裏轉了轉，開始有些拿不準蔔星臺的用意了。如果屬於“亞拉伯罕”和“他”的場合在懷表裏對半分，那蔔星臺到底是讓他探究出孟鳩和更多人穿越的前因後果、借而找到對方可能存在的弱點，還是讓他尋回自己穿越前的記憶和孟鳩站在同一條起跑線上、然後以完整的自己跟他對壘呢？
【務必緘默】。占知魔法師的準則出現在赫琉的腦海，赫琉有些煩躁地撓了撓頭，明白去問也不會得到答案。
他癱坐在椅子上，頭放到了桌子上。
還有十次機會。他在心裏默念。
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