28 第二十八章·孤昧山莊
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28 第二十八章·孤昧山莊
◎恍如隔世◎
夏至過後，蘇須驀隨兩個哥哥一同出發前往不欲山。
出發前三人談過幾次，蘇須驀這才知道此次去不欲山有多重要。
此次去不欲山和九年前有很大關聯。
當年千止前掌門，也就是三人的祖父，莫名其妙病重，病因不明，治療也始終無效果。探查許久發現似乎和不欲山有些關系，於是蘇景巍帶著蘇羽琰親自前往探查，也就是蘇須驀跟去的那一次。
當時有一些收獲，可惜一是蘇須驀出現意外，二是無法在短時間內查到更多，因此匆匆離開，沒能查明前掌門的病因。
之後回到千止沒幾個月，在後山禁地修養的前掌門竟忽然獨自離去。那時的前掌門病重已久，照理說不可能有精力獨自出行，還瞞過了所有人，再後來就被發現死在不欲山，一同被發現的還有扶杳的前掌門。
扶杳前掌門那時還未退位，據說是突然扔下派中事務獨自離去，結果後來死在不欲山。
兩位前掌門的死狀慘不忍睹，雖有彼此打鬥的痕跡，但奇怪的地方太多，牽扯到的事情也甚廣，因此兩派隱瞞了此事，暗中各自調查。
九年前在不欲山，蘇景巍發現前掌門的死可能和一處怪異的山莊有關。山莊名為孤昧山莊，頗負盛名，表面上是和人做交易，實際上和妖魔鬼怪有關。
孤昧山莊交易範圍很廣，物品、消息、人等等，不過是否有交易價值由孤昧山莊決定，根據交易的東西，接待的人亦不同。當年蘇景巍想和莊主交易，可是嘗試多次也未能成功。
孤昧山莊背靠大山，處於鬧市，周圍幾條街人聲鼎沸，川流不息。山莊每日只接待三位客人，想要交易者從五湖西海而來，源源不斷，偶有妖魔鬼怪混於其中。
自九年前，千止安排有弟子長期在不欲山查探。
九年間一直未能見到孤昧山莊莊主，也未曾發現山莊有不妥之處，不過偶然察覺到每月朔日的晚上，山莊外幾條街會出現妖魔鬼怪混雜的微弱氣息。可惜只有氣息，掘地三尺也找不出一只妖。
直到半年前，一名弟子無意進入一處集市，集市就處於山莊外的街道，裏面全是妖魔鬼怪。可惜那名弟子進入集市沒一會兒便遭遇意外，糊裏糊塗被巡邏趕出集市。
次月同一時間，同一地點，同一人，卻無法再次進入集市。之後千止弟子在每月朔日會進行各種嘗試，蘇景巍和蘇景湛一起去過一次，可惜都未能進入，似乎想要進入集市只能靠運氣。
-
前往不欲山的路上，蘇羽琰談起九年前父親同意帶上蘇須驀不是因為受不了死纏難打，而是當時祖父病危，無計可施，不欲山是非常重要的線索，那裏陰氣很重，蘇須驀自小在通靈方面很厲害，或許有所幫助，迫不得已才把蘇須驀帶到那種危險的地方。
可剛到不欲山沒兩日蘇須驀就遭遇意外，父親自責不已，後悔極了。
當年蘇須驀的情況很糟糕，無法多問，家裏只當他是貪玩跑出去不幸遇到麅鸮，受到驚嚇，因此沒有過多追究。◥
如今知道事情的經過，發現疑點太多。四耳小狗為何會突然狂奔？蘇須驀怎會掉進深坑？掉進深坑怎會在很遠的地方醒來？一切似乎有所預謀。假使有人針對蘇須驀，首先為何會針對一個六七歲的小孩？其次並未取之性命，說是以此讓大人知難而退也不夠嚴謹。
還有後來遇到的少年，說是巧合也說得過去，但不排除少年有問題。蘇羽琰和蘇朽之始終覺得少年的出現怪怪的，不過僅僅是憑直覺，說不出哪裏有問題，畢竟旁人沒有親身經歷，只能憑直覺猜測。
-
在不欲山越低調越好。日落時分，衣著樸實的三人舍棄馬匹，步行進入孤昧山莊所在的城鎮。接應他們的人名叫陳詞，三十出頭，完完全全當地男子打扮。
不欲山雖然匯聚五湖四海的人，但本地人和外來人分得十分清楚。孤昧山莊經常發放糧食，做善事，在不欲山地位很高。起初千止在城裏查探，不了解這邊的狀況，結果被當地人驅趕。後來只好換了兩批人，一批短時間查探完就走，一批留在不欲山生活。
陳詞是最早留在不欲山生活的人之一。其實如今他已不是千止弟子，四年前他和一當地女子成親，兩年後生了個兒子。因為想好好照顧妻兒，所以退出千止，不過依舊會為門派做事。外面來不欲山辦事的人很多，經常需要找當地人幫忙，陳詞便接了這類活，如此一來千止的人來找他也不會引人註意。
陳詞將三人帶去一處隱蔽的小院，在那裏三人見到曾經誤入集市的弟子慕容傾。通常長期留在不欲山的有兩名弟子，每月朔日之前會再來兩人，慕容傾屬於後者，在她第三次到孤昧山莊時誤入了集市，從那以後她便常留在不欲山。常留不欲山的除她之外，還有一名男弟子，不過兩人住在不同地方，除必要時刻，一般不見面。
-
慕容傾詳細講述了一年前進入集市的情況。
那是她第三次來不欲山，和往常一樣朔日夜裏巡視孤昧山莊周圍的街道。
大約子時二刻，在離山莊稍遠的一條小巷裏，走著走著忽然巷口出現熱鬧的集市。進入集市後發現裏面全是妖魔鬼怪，好在有不少化成人形的，因此她並不顯眼。
她努力鎮定下來後準備在集市裏轉轉，可不料一個高大的石頭怪路過時撞到她，她沒站穩又撞到街邊的小攤，小攤的東西撒落一地。小攤老板是個脾氣暴躁的蓬頭鬼，抓著她大喊大罵要賠償。
無論她說什麽都安撫不了蓬頭鬼，她又不知該賠償什麽，加之圍觀者越來越多，她一時慌了神。蓬頭鬼以為她想賴賬逃跑，因此朝著上空呼喊說有不守規矩的禍害。沒想到那些漂浮在空中的燈籠竟是成了精的巡邏，聽到有禍害，立刻飛下來處理。
隨後她便被巡邏趕出集市。之後她和其他千止弟子多次嘗試進入集市都以失敗告終。
-
三日後便是朔日，蘇羽琰、蘇朽之和蘇須驀三人定會去那條小巷嘗試，而在此之前，還要探查探查孤昧山莊。
孤昧山莊聲名遠揚，縱使不欲山地勢險峻，進出不易，來此交易的人仍然很多。但山莊每日只接待三位客人，被選中的人手裏會出現令牌，拿著令牌便可進入山莊進行交易。要想和孤昧山莊做交易，必須有很強烈的欲望，否則不論去多少次，都進不了山莊的門。
這些年千止與孤昧山莊交易過幾次，不過清楚孤昧山莊非正道，因此交易時有諸多顧慮。
蘇景巍曾願花重金買前掌門的死因，孤昧山莊稱查清發生在不欲山的事不難，但不要錢，只要火系靈石。而若是蘇景巍同意用火系靈石交易，莊主願意親自接待。
但這根本是不可能的交易，火系靈石何其珍貴？比整 個千止還重要，怎可拿來做交易？即使假裝交易也不行，不能讓火系靈石處於危險之中。而孤昧山莊既然說得出要火系靈石，肯定不會被假的糊弄住。因此蘇景巍只能放棄交易。
五年前，蘇景湛和王商序在不欲山待過幾日，期間抓到一個跟孤昧山莊交易過的竹子精。可竹子精什麽也不願吐露，甚至知曉自己逃不掉後直接自盡。
孤昧山莊一定有不可告人的秘密，前掌門的死對方脫不了關系，不論花多久時間，必要查出來。
-
陳詞先一步離開。三人從小院出來已是戌時，奔波一日著實有些餓，於是先隨便找了家店吃晚飯。
三人坐在最不起眼的角落，店裏客人很少，飯菜很快上桌。在外不宜多說，三人只靜靜吃飯。
沒一會兒，四個壯漢進了店，吵吵鬧鬧點了一大桌吃的，邊吃邊大聲聊天。從他們的聊天中不難聽出這四人是被雇來不欲山辦事的。在不欲山這類人很多，但粗魯無禮的確實不多。
四個壯漢吃著吃著，有一人不經意間瞥到角落的蘇朽之，粗布麻衣難掩天人之姿，只一眼就讓人挪不開眼。那人示意其他三人往角落看，繼而四人不懷好意地看上了癮。
“喲，哪兒來的大美人呀？”一人直勾勾盯著蘇朽之，聲音要多輕浮有多輕浮，“不欲山果然到處是寶啊！”
“大美人不會有主了吧？太可惜了。”
“不可惜，美人得配壯漢子，家裏的漢子不夠壯，可以到外面偷漢子啊！”
“哈哈哈哈哈哈……”
角落的三人並未理會四個壯漢，依舊安靜地吃著飯。
平日的蘇朽之錦衣玉帶，霞明玉映，軒然霞舉，貴不可言，再好看也是可遠觀不可褻玩。現下掩藏鋒芒，遇上口無遮攔之人並不意外，置之不理便是。
“小二，照著我們點的菜，給美人的漢子上一桌。”一個壯漢叫了小二去，又拿出些銀兩，“把這些給美人，問美人願不願意和我們一起喝點酒。”
“喲，四位爺，這……”店小二不敢接銀兩，瞥了一眼角落，為難地說道，“那三位爺也是來吃飯的，小的不敢打擾……”
“三位爺？是個男的？”
“男的？惡心！白費那張臉！”
“呸，居然是個不男不女的東西，真他媽晦氣。”
蘇須驀聽到這兒，頓時怒火中燒，正想起身卻被蘇朽之攔下。
“不必理會輕嘴薄舌之人。”蘇朽之已經吃飽，舉起茶杯淡定道，“別忘了我們來不欲山的目的。”
蘇須驀長呼一口氣，隱忍道：“我吃飽了。”
“都吃好了的話就走吧。”蘇羽琰放下手中的筷子，“小二，結賬。”
結完賬，三人起身離開。
有個壯漢一直盯著蘇朽之。方才坐在角落裏，沒能看太清，如今蘇朽之起身往外走，確實是男子打扮，可那張臉著實美得讓人驚嘆。壯漢一時迷了心，起身去抓蘇朽之。
蘇朽之反應極快，反手抓住壯漢的手腕，稍微一使勁兒，壯漢疼得哇哇直叫。
其他三個壯漢目瞪口呆，沒想到看起來溫潤如玉的美人竟有如此狠勁兒。
“廢物！叫什麽叫？被一個娘們兒似的……”另一個壯漢十分不滿，邊吼邊起身去抓蘇朽之，不料蘇須驀上前兩招便壓制住他，讓其狼狽地跪在地上。
剩下兩個壯漢見情況不妙，欲起身幫忙，結果一雙手搭在兩人肩頭，兩人瞬間動彈不得。
“萍水相逢，何必大動肝火？”蘇羽琰雲淡風輕地壓著兩個虎背熊腰的壯漢，“兩位，勸勸你們的兄弟可好？”
兩個壯漢根本不知蘇羽琰什麽時候去到他們的身後，僅憑一雙手就讓兩人渾身發僵，掙脫不得。肩頭火辣辣地疼，身體猶如千斤巨石般沈重，兩人頓時明白惹到了不能惹的人，趕緊求饒。
“對對對，您說得對，不必大動肝火。”
“有事好商量，有話好好說，別動手，別動手。”
蘇朽之將壯漢甩到地上，淩厲的鳳眼泛著寒光：“記住一點，多行不義必自斃，好自為之。”
被甩倒在地的壯漢捂著手，疼得滿頭大汗，一句話也說不出來。
蘇須驀甩開跪著的壯漢，跟著蘇朽之離去。
蘇羽琰放開坐著的兩個壯漢，離開時輕輕拍了拍桌子，笑著道：“幾位趁熱吃。這家店做生意不容易，別惹事兒，記得結賬。”
待三人離去，四個壯漢怒發沖冠，可被蘇羽琰警告過，不敢把火氣撒到別人身上，只能破口大罵。
一個壯漢氣得一掌拍在桌上，沒想到桌子驟然四分五裂，滿桌的飯菜撒了四人一身。
四人都清楚壯漢剛才那一掌根本不可能拍碎桌子，倒是方才有人輕輕拍過這桌子，四人頓時安靜下來，不敢再開口多說一句話。
-
離開的三人去到客棧要好房間，休息之前商討一番明日去孤昧山莊的事。
千止曾多次探查孤昧山莊，並未發現有奇怪之處，但確定其與妖魔鬼怪有關，因此交易時顧慮頗多。這次三人與孤昧山莊的交易隨緣，嘗試即可。
“萬一我們三個都進不去怎麽辦？”蘇須驀反坐在椅子上，雙手搭著靠背。他心裏很擔心，畢竟千止那麽多弟子嘗試了太多次，包括父親也親自進行過交易，依舊一無所獲。
“都進不去很正常。”蘇羽琰淡定如常，看起來並不是很重視交易之事，“這些年什麽樣的交易沒嘗試過？我們三個不過例行試試，不必太在意。”
“如今的情形，集市比山莊更蹊蹺。”蘇朽之接過話繼續道，“當然，集市的事急不來，畢竟查了八年，才有一人意外進入集市。或許需要幾分運氣吧。”
“對了，明日交易些什麽？”蘇須驀忽然想起一直未具體談論過用什麽交易。
“上月我爹娘本要來不欲山一趟，不過發生了點意外，沒能來，便把東西給了我。”蘇朽之從懷裏摸出一個金色的袋子放到桌上，“乾坤袋，我娘的寶貝，袋裏還有一根縛靈鏈，我爹的寶貝。他們不想讓彼此的寶貝被交易出去，把難題扔給我，我只能扔給孤昧山莊。”
“還以為二哥你會把自己的寶貝交易出去呢。”蘇須驀笑嘻嘻地望著蘇朽之。
“你倒是個大寶貝。”蘇羽琰搶著道，“你要同意，我們不介意割愛。”
“哥！”蘇須驀稍稍提高聲音，翻了個白眼繼續道，“你呢？用什麽交易？”
蘇羽琰擡手指著自己的腦袋：“信念。”
“沒說笑吧？”蘇須驀一臉不可置信，要知道蘇羽琰對待大事一向十分穩重謹慎。
“我不是第一次嘗試和山莊交易。此次亦只是例行嘗試，不必太在意。”蘇羽琰發現蘇須驀到達不欲山後格外焦慮不安，因此盡力安撫開導對方，“不是說只有交易欲望夠強烈才可能進入山莊嘛，或許交易的東西沒有那麽重要，試試用信念，未嘗不可。”
蘇須驀想了想又道：“那我呢？”
蘇朽之將桌上的乾坤袋推向蘇須驀：“乾坤袋裏有幾樣寶貝，你選一個？”
“唉……”蘇須驀嘆了口氣，若有所思地搭下腦袋，“也許交易的東西真的不是最重要的……”
蘇羽琰和跟蘇朽之對視了一眼後立刻道：“我們明日早些去，辰時便知曉能否交易。交易的可能性極小，更多的需要留意四周的情況，說不定會有意外發現。”
“時候不早了，今日早些休息吧。”蘇朽之說著拿回乾坤袋，緩緩站起身。
“好。”蘇須驀跟著起身。
這裏是蘇羽琰的房間，蘇朽之和蘇須驀的房間在隔壁，道別後兩人一起走出房間，各自回房。
-
次日一早，三人前往孤昧山莊。
已過夏至，天亮得早，離辰時還有小半個時辰，孤昧山莊門口已聚集了好些人。有樸實無華的平民百姓，有下人簇擁的權貴，還有各色各樣的江湖人士，大部分人相信心誠則靈，願意早些到以表敬意。②
蘇朽之今日戴了鬥笠，立於人群不遠處縱觀全局。蘇羽琰和蘇須驀去到人群中細聽細看。不過大部分人很安靜，直到辰時，三人都並未有什麽發現，於是靜靜等待孤昧山莊開張。
辰時一到，孤昧山莊的大門緩緩打開，一名妙齡女子領著三名長得一模一樣的壯年男子從裏面走出來。
外面的人安安靜靜，不爭不不搶。
無論你從哪來，無論你是誰，只要有求於孤昧山莊就得守規矩。不僅是因為孤昧山莊有實力，更是因為不欲山的人都十分擁護孤昧山莊，若敢找不欲山的麻煩，就相當於與整個不欲山的人為敵。
女子拱手朝眾人鞠了一躬，起身的同時分開雙手，三枚法術令牌懸浮於空中。片刻後女子閉上雙眼，隨著清脆的合掌聲，三枚令牌散做粉末飄向人群。
蘇須驀長呼一口氣，他很想知道九年前那個黑衣少年的身世，就算少年已死，他也希望能找到少年的家人，去認錯，去補償。孤昧山莊說過要查發生在不欲山的事並不難，可兩個哥哥卻認為少年不簡單，萬一少年和孤昧山莊有關，這很可能就是一個圈套。
蘇須驀心亂如麻，他極其想知道關於少年的一切，他絕不相信少年和孤昧山莊有關，卻又不得不有所顧慮。而且他不確定自己是否真的能接受真相，是否真的有勇氣面對少年的家人。
忽然，他感覺手中有異感，擡手一看，手中正漸漸形成一枚令牌。這一刻，他腦海中湧出太多記憶，慘死的少年、兇殘的麅鸮、扶汐城暴斃的瞎眼婦人、受傷的蘇幾兮……
忽然渾身冷顫，他遲疑了，猛地握緊拳頭，令牌霎時消失。
蘇須驀大口喘著氣，腦海裏是揮不去的陰影。
-
“請拿到令牌的三位客人上前。”女子的聲音忽然響起。
接著人群中走出三人，其中一人竟是蘇朽之。女子朝三人說了些話後三人由三名男子分別引進山莊內。
女子又朝眾人鞠了一躬，然後轉身回到山莊內，大門隨之關閉。
孤昧山莊的大門關閉後外面的人群慢慢散去。
“怎麽了？”蘇羽琰找到蘇須驀，卻發現蘇須驀呆滯地立在原地，臉上還有些細汗。
蘇須驀回過神來，搖搖頭：“沒……沒事。”
“我們去山莊附近轉轉吧。”
“不等二哥出來嗎？”
“他能應付。我們在這兒反而顯眼。”
“好。”
兩人沿著孤昧山莊外的路走著，發現方才好些在山莊外的人在往同一處走去。
“他們是要去哪兒？”蘇須驀仔細觀察那些人，“看起來倒也不急。”
蘇羽琰想了想：“應該是去參拜萬念樹，我們也去看看。”
-
千止的弟子曾提到過萬念樹在不欲山很有名，據說十分靈驗，好些沒能與孤昧山莊交易的人都 會去參拜萬念樹。
萬念樹離鬧市不遠，從孤昧山莊門口走過去只需一刻鐘。走出街道遠遠便能看見山腳下那棵巨大的百年榕樹，繁茂的枝丫上掛滿隨風飄揚的紅色祈福帶。
大樹下有一處小攤能領祈福帶，若不會寫字，有專人幫忙書寫。大樹很高，因此還有會輕功的年輕人幫忙系掛祈福帶。這些幫忙的都是孤昧山莊的人，百姓很是尊重。
千止的弟子探查過萬念樹，並未發現有任何不妥之處，應該只是籠絡人心的路徑。
祈福帶上寫什麽的都有，小到希望家裏的雞多下幾個蛋，大到希望國泰安康。樹下是一位位誠心參拜的人，一片祥和。
“公子。”蒼老的聲音從身後傳來，是一位和藹的老嫗，手裏捧著一條祈福帶，她努力仰頭對蘇羽琰道，“請問能否幫忙讀一讀祈福帶上寫的字。”
“當然可以。”蘇羽琰微微俯身接過老嫗手中的祈福帶，輕和地讀道，“願吾孫趙尊趙譽事事順遂，無災無病，喜樂安康。”
“謝謝，謝謝。”老嫗喜上眉梢，伸出顫唞的雙手接回祈福帶，“我兩個孫子和公子年歲相仿，五年前外出做生意，很久沒回來了。我幫不了他們什麽，只能為他們祈祈福。”
想必是見到與孫子年歲相仿的人讓老嫗思念更深，蘇羽琰便道：“婆婆，我幫您把祈福帶掛到樹上吧。”
“多謝。”老嫗十分驚喜，眼裏泛光，“麻煩公子掛高一點，高一點，老天容易看見。”
“好。”蘇羽琰接過祈福帶，飛身往榕樹高處而去。
老嫗雙手合十，目不轉睛地望著系掛祈福帶的身影。隨後感謝了好久才依依不舍地離去。
經過樹下小攤，蘇羽琰見此時人不多，便對蘇須驀道：“要掛祈福帶嗎？”
蘇須驀正東張西望，他對祈福帶還挺感興趣：“好啊。”
領到祈福帶，蘇須驀忽然又不知該寫什麽，思考良久遲遲沒能下筆。這時蘇羽琰已寫好飛身去系掛祈福帶。
望著對方飛起的身影，蘇須驀忽然有了主意，揮筆寫下“安康順遂”，接著將其系掛於高處的枝丫上。
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◎恍如隔世◎
夏至過後，蘇須驀隨兩個哥哥一同出發前往不欲山。
出發前三人談過幾次，蘇須驀這才知道此次去不欲山有多重要。
此次去不欲山和九年前有很大關聯。
當年千止前掌門，也就是三人的祖父，莫名其妙病重，病因不明，治療也始終無效果。探查許久發現似乎和不欲山有些關系，於是蘇景巍帶著蘇羽琰親自前往探查，也就是蘇須驀跟去的那一次。
當時有一些收獲，可惜一是蘇須驀出現意外，二是無法在短時間內查到更多，因此匆匆離開，沒能查明前掌門的病因。
之後回到千止沒幾個月，在後山禁地修養的前掌門竟忽然獨自離去。那時的前掌門病重已久，照理說不可能有精力獨自出行，還瞞過了所有人，再後來就被發現死在不欲山，一同被發現的還有扶杳的前掌門。
扶杳前掌門那時還未退位，據說是突然扔下派中事務獨自離去，結果後來死在不欲山。
兩位前掌門的死狀慘不忍睹，雖有彼此打鬥的痕跡，但奇怪的地方太多，牽扯到的事情也甚廣，因此兩派隱瞞了此事，暗中各自調查。
九年前在不欲山，蘇景巍發現前掌門的死可能和一處怪異的山莊有關。山莊名為孤昧山莊，頗負盛名，表面上是和人做交易，實際上和妖魔鬼怪有關。
孤昧山莊交易範圍很廣，物品、消息、人等等，不過是否有交易價值由孤昧山莊決定，根據交易的東西，接待的人亦不同。當年蘇景巍想和莊主交易，可是嘗試多次也未能成功。
孤昧山莊背靠大山，處於鬧市，周圍幾條街人聲鼎沸，川流不息。山莊每日只接待三位客人，想要交易者從五湖西海而來，源源不斷，偶有妖魔鬼怪混於其中。
自九年前，千止安排有弟子長期在不欲山查探。
九年間一直未能見到孤昧山莊莊主，也未曾發現山莊有不妥之處，不過偶然察覺到每月朔日的晚上，山莊外幾條街會出現妖魔鬼怪混雜的微弱氣息。可惜只有氣息，掘地三尺也找不出一只妖。
直到半年前，一名弟子無意進入一處集市，集市就處於山莊外的街道，裏面全是妖魔鬼怪。可惜那名弟子進入集市沒一會兒便遭遇意外，糊裏糊塗被巡邏趕出集市。
次月同一時間，同一地點，同一人，卻無法再次進入集市。之後千止弟子在每月朔日會進行各種嘗試，蘇景巍和蘇景湛一起去過一次，可惜都未能進入，似乎想要進入集市只能靠運氣。
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前往不欲山的路上，蘇羽琰談起九年前父親同意帶上蘇須驀不是因為受不了死纏難打，而是當時祖父病危，無計可施，不欲山是非常重要的線索，那裏陰氣很重，蘇須驀自小在通靈方面很厲害，或許有所幫助，迫不得已才把蘇須驀帶到那種危險的地方。
可剛到不欲山沒兩日蘇須驀就遭遇意外，父親自責不已，後悔極了。
當年蘇須驀的情況很糟糕，無法多問，家裏只當他是貪玩跑出去不幸遇到麅鸮，受到驚嚇，因此沒有過多追究。◥
如今知道事情的經過，發現疑點太多。四耳小狗為何會突然狂奔？蘇須驀怎會掉進深坑？掉進深坑怎會在很遠的地方醒來？一切似乎有所預謀。假使有人針對蘇須驀，首先為何會針對一個六七歲的小孩？其次並未取之性命，說是以此讓大人知難而退也不夠嚴謹。
還有後來遇到的少年，說是巧合也說得過去，但不排除少年有問題。蘇羽琰和蘇朽之始終覺得少年的出現怪怪的，不過僅僅是憑直覺，說不出哪裏有問題，畢竟旁人沒有親身經歷，只能憑直覺猜測。
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在不欲山越低調越好。日落時分，衣著樸實的三人舍棄馬匹，步行進入孤昧山莊所在的城鎮。接應他們的人名叫陳詞，三十出頭，完完全全當地男子打扮。
不欲山雖然匯聚五湖四海的人，但本地人和外來人分得十分清楚。孤昧山莊經常發放糧食，做善事，在不欲山地位很高。起初千止在城裏查探，不了解這邊的狀況，結果被當地人驅趕。後來只好換了兩批人，一批短時間查探完就走，一批留在不欲山生活。
陳詞是最早留在不欲山生活的人之一。其實如今他已不是千止弟子，四年前他和一當地女子成親，兩年後生了個兒子。因為想好好照顧妻兒，所以退出千止，不過依舊會為門派做事。外面來不欲山辦事的人很多，經常需要找當地人幫忙，陳詞便接了這類活，如此一來千止的人來找他也不會引人註意。
陳詞將三人帶去一處隱蔽的小院，在那裏三人見到曾經誤入集市的弟子慕容傾。通常長期留在不欲山的有兩名弟子，每月朔日之前會再來兩人，慕容傾屬於後者，在她第三次到孤昧山莊時誤入了集市，從那以後她便常留在不欲山。常留不欲山的除她之外，還有一名男弟子，不過兩人住在不同地方，除必要時刻，一般不見面。
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慕容傾詳細講述了一年前進入集市的情況。
那是她第三次來不欲山，和往常一樣朔日夜裏巡視孤昧山莊周圍的街道。
大約子時二刻，在離山莊稍遠的一條小巷裏，走著走著忽然巷口出現熱鬧的集市。進入集市後發現裏面全是妖魔鬼怪，好在有不少化成人形的，因此她並不顯眼。
她努力鎮定下來後準備在集市裏轉轉，可不料一個高大的石頭怪路過時撞到她，她沒站穩又撞到街邊的小攤，小攤的東西撒落一地。小攤老板是個脾氣暴躁的蓬頭鬼，抓著她大喊大罵要賠償。
無論她說什麽都安撫不了蓬頭鬼，她又不知該賠償什麽，加之圍觀者越來越多，她一時慌了神。蓬頭鬼以為她想賴賬逃跑，因此朝著上空呼喊說有不守規矩的禍害。沒想到那些漂浮在空中的燈籠竟是成了精的巡邏，聽到有禍害，立刻飛下來處理。
隨後她便被巡邏趕出集市。之後她和其他千止弟子多次嘗試進入集市都以失敗告終。
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三日後便是朔日，蘇羽琰、蘇朽之和蘇須驀三人定會去那條小巷嘗試，而在此之前，還要探查探查孤昧山莊。
孤昧山莊聲名遠揚，縱使不欲山地勢險峻，進出不易，來此交易的人仍然很多。但山莊每日只接待三位客人，被選中的人手裏會出現令牌，拿著令牌便可進入山莊進行交易。要想和孤昧山莊做交易，必須有很強烈的欲望，否則不論去多少次，都進不了山莊的門。
這些年千止與孤昧山莊交易過幾次，不過清楚孤昧山莊非正道，因此交易時有諸多顧慮。
蘇景巍曾願花重金買前掌門的死因，孤昧山莊稱查清發生在不欲山的事不難，但不要錢，只要火系靈石。而若是蘇景巍同意用火系靈石交易，莊主願意親自接待。
但這根本是不可能的交易，火系靈石何其珍貴？比整 個千止還重要，怎可拿來做交易？即使假裝交易也不行，不能讓火系靈石處於危險之中。而孤昧山莊既然說得出要火系靈石，肯定不會被假的糊弄住。因此蘇景巍只能放棄交易。
五年前，蘇景湛和王商序在不欲山待過幾日，期間抓到一個跟孤昧山莊交易過的竹子精。可竹子精什麽也不願吐露，甚至知曉自己逃不掉後直接自盡。
孤昧山莊一定有不可告人的秘密，前掌門的死對方脫不了關系，不論花多久時間，必要查出來。
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陳詞先一步離開。三人從小院出來已是戌時，奔波一日著實有些餓，於是先隨便找了家店吃晚飯。
三人坐在最不起眼的角落，店裏客人很少，飯菜很快上桌。在外不宜多說，三人只靜靜吃飯。
沒一會兒，四個壯漢進了店，吵吵鬧鬧點了一大桌吃的，邊吃邊大聲聊天。從他們的聊天中不難聽出這四人是被雇來不欲山辦事的。在不欲山這類人很多，但粗魯無禮的確實不多。
四個壯漢吃著吃著，有一人不經意間瞥到角落的蘇朽之，粗布麻衣難掩天人之姿，只一眼就讓人挪不開眼。那人示意其他三人往角落看，繼而四人不懷好意地看上了癮。
“喲，哪兒來的大美人呀？”一人直勾勾盯著蘇朽之，聲音要多輕浮有多輕浮，“不欲山果然到處是寶啊！”
“大美人不會有主了吧？太可惜了。”
“不可惜，美人得配壯漢子，家裏的漢子不夠壯，可以到外面偷漢子啊！”
“哈哈哈哈哈哈……”
角落的三人並未理會四個壯漢，依舊安靜地吃著飯。
平日的蘇朽之錦衣玉帶，霞明玉映，軒然霞舉，貴不可言，再好看也是可遠觀不可褻玩。現下掩藏鋒芒，遇上口無遮攔之人並不意外，置之不理便是。
“小二，照著我們點的菜，給美人的漢子上一桌。”一個壯漢叫了小二去，又拿出些銀兩，“把這些給美人，問美人願不願意和我們一起喝點酒。”
“喲，四位爺，這……”店小二不敢接銀兩，瞥了一眼角落，為難地說道，“那三位爺也是來吃飯的，小的不敢打擾……”
“三位爺？是個男的？”
“男的？惡心！白費那張臉！”
“呸，居然是個不男不女的東西，真他媽晦氣。”
蘇須驀聽到這兒，頓時怒火中燒，正想起身卻被蘇朽之攔下。
“不必理會輕嘴薄舌之人。”蘇朽之已經吃飽，舉起茶杯淡定道，“別忘了我們來不欲山的目的。”
蘇須驀長呼一口氣，隱忍道：“我吃飽了。”
“都吃好了的話就走吧。”蘇羽琰放下手中的筷子，“小二，結賬。”
結完賬，三人起身離開。
有個壯漢一直盯著蘇朽之。方才坐在角落裏，沒能看太清，如今蘇朽之起身往外走，確實是男子打扮，可那張臉著實美得讓人驚嘆。壯漢一時迷了心，起身去抓蘇朽之。
蘇朽之反應極快，反手抓住壯漢的手腕，稍微一使勁兒，壯漢疼得哇哇直叫。
其他三個壯漢目瞪口呆，沒想到看起來溫潤如玉的美人竟有如此狠勁兒。
“廢物！叫什麽叫？被一個娘們兒似的……”另一個壯漢十分不滿，邊吼邊起身去抓蘇朽之，不料蘇須驀上前兩招便壓制住他，讓其狼狽地跪在地上。
剩下兩個壯漢見情況不妙，欲起身幫忙，結果一雙手搭在兩人肩頭，兩人瞬間動彈不得。
“萍水相逢，何必大動肝火？”蘇羽琰雲淡風輕地壓著兩個虎背熊腰的壯漢，“兩位，勸勸你們的兄弟可好？”
兩個壯漢根本不知蘇羽琰什麽時候去到他們的身後，僅憑一雙手就讓兩人渾身發僵，掙脫不得。肩頭火辣辣地疼，身體猶如千斤巨石般沈重，兩人頓時明白惹到了不能惹的人，趕緊求饒。
“對對對，您說得對，不必大動肝火。”
“有事好商量，有話好好說，別動手，別動手。”
蘇朽之將壯漢甩到地上，淩厲的鳳眼泛著寒光：“記住一點，多行不義必自斃，好自為之。”
被甩倒在地的壯漢捂著手，疼得滿頭大汗，一句話也說不出來。
蘇須驀甩開跪著的壯漢，跟著蘇朽之離去。
蘇羽琰放開坐著的兩個壯漢，離開時輕輕拍了拍桌子，笑著道：“幾位趁熱吃。這家店做生意不容易，別惹事兒，記得結賬。”
待三人離去，四個壯漢怒發沖冠，可被蘇羽琰警告過，不敢把火氣撒到別人身上，只能破口大罵。
一個壯漢氣得一掌拍在桌上，沒想到桌子驟然四分五裂，滿桌的飯菜撒了四人一身。
四人都清楚壯漢剛才那一掌根本不可能拍碎桌子，倒是方才有人輕輕拍過這桌子，四人頓時安靜下來，不敢再開口多說一句話。
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離開的三人去到客棧要好房間，休息之前商討一番明日去孤昧山莊的事。
千止曾多次探查孤昧山莊，並未發現有奇怪之處，但確定其與妖魔鬼怪有關，因此交易時顧慮頗多。這次三人與孤昧山莊的交易隨緣，嘗試即可。
“萬一我們三個都進不去怎麽辦？”蘇須驀反坐在椅子上，雙手搭著靠背。他心裏很擔心，畢竟千止那麽多弟子嘗試了太多次，包括父親也親自進行過交易，依舊一無所獲。
“都進不去很正常。”蘇羽琰淡定如常，看起來並不是很重視交易之事，“這些年什麽樣的交易沒嘗試過？我們三個不過例行試試，不必太在意。”
“如今的情形，集市比山莊更蹊蹺。”蘇朽之接過話繼續道，“當然，集市的事急不來，畢竟查了八年，才有一人意外進入集市。或許需要幾分運氣吧。”
“對了，明日交易些什麽？”蘇須驀忽然想起一直未具體談論過用什麽交易。
“上月我爹娘本要來不欲山一趟，不過發生了點意外，沒能來，便把東西給了我。”蘇朽之從懷裏摸出一個金色的袋子放到桌上，“乾坤袋，我娘的寶貝，袋裏還有一根縛靈鏈，我爹的寶貝。他們不想讓彼此的寶貝被交易出去，把難題扔給我，我只能扔給孤昧山莊。”
“還以為二哥你會把自己的寶貝交易出去呢。”蘇須驀笑嘻嘻地望著蘇朽之。
“你倒是個大寶貝。”蘇羽琰搶著道，“你要同意，我們不介意割愛。”
“哥！”蘇須驀稍稍提高聲音，翻了個白眼繼續道，“你呢？用什麽交易？”
蘇羽琰擡手指著自己的腦袋：“信念。”
“沒說笑吧？”蘇須驀一臉不可置信，要知道蘇羽琰對待大事一向十分穩重謹慎。
“我不是第一次嘗試和山莊交易。此次亦只是例行嘗試，不必太在意。”蘇羽琰發現蘇須驀到達不欲山後格外焦慮不安，因此盡力安撫開導對方，“不是說只有交易欲望夠強烈才可能進入山莊嘛，或許交易的東西沒有那麽重要，試試用信念，未嘗不可。”
蘇須驀想了想又道：“那我呢？”
蘇朽之將桌上的乾坤袋推向蘇須驀：“乾坤袋裏有幾樣寶貝，你選一個？”
“唉……”蘇須驀嘆了口氣，若有所思地搭下腦袋，“也許交易的東西真的不是最重要的……”
蘇羽琰和跟蘇朽之對視了一眼後立刻道：“我們明日早些去，辰時便知曉能否交易。交易的可能性極小，更多的需要留意四周的情況，說不定會有意外發現。”
“時候不早了，今日早些休息吧。”蘇朽之說著拿回乾坤袋，緩緩站起身。
“好。”蘇須驀跟著起身。
這裏是蘇羽琰的房間，蘇朽之和蘇須驀的房間在隔壁，道別後兩人一起走出房間，各自回房。
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次日一早，三人前往孤昧山莊。
已過夏至，天亮得早，離辰時還有小半個時辰，孤昧山莊門口已聚集了好些人。有樸實無華的平民百姓，有下人簇擁的權貴，還有各色各樣的江湖人士，大部分人相信心誠則靈，願意早些到以表敬意。②
蘇朽之今日戴了鬥笠，立於人群不遠處縱觀全局。蘇羽琰和蘇須驀去到人群中細聽細看。不過大部分人很安靜，直到辰時，三人都並未有什麽發現，於是靜靜等待孤昧山莊開張。
辰時一到，孤昧山莊的大門緩緩打開，一名妙齡女子領著三名長得一模一樣的壯年男子從裏面走出來。
外面的人安安靜靜，不爭不不搶。
無論你從哪來，無論你是誰，只要有求於孤昧山莊就得守規矩。不僅是因為孤昧山莊有實力，更是因為不欲山的人都十分擁護孤昧山莊，若敢找不欲山的麻煩，就相當於與整個不欲山的人為敵。
女子拱手朝眾人鞠了一躬，起身的同時分開雙手，三枚法術令牌懸浮於空中。片刻後女子閉上雙眼，隨著清脆的合掌聲，三枚令牌散做粉末飄向人群。
蘇須驀長呼一口氣，他很想知道九年前那個黑衣少年的身世，就算少年已死，他也希望能找到少年的家人，去認錯，去補償。孤昧山莊說過要查發生在不欲山的事並不難，可兩個哥哥卻認為少年不簡單，萬一少年和孤昧山莊有關，這很可能就是一個圈套。
蘇須驀心亂如麻，他極其想知道關於少年的一切，他絕不相信少年和孤昧山莊有關，卻又不得不有所顧慮。而且他不確定自己是否真的能接受真相，是否真的有勇氣面對少年的家人。
忽然，他感覺手中有異感，擡手一看，手中正漸漸形成一枚令牌。這一刻，他腦海中湧出太多記憶，慘死的少年、兇殘的麅鸮、扶汐城暴斃的瞎眼婦人、受傷的蘇幾兮……
忽然渾身冷顫，他遲疑了，猛地握緊拳頭，令牌霎時消失。
蘇須驀大口喘著氣，腦海裏是揮不去的陰影。
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“請拿到令牌的三位客人上前。”女子的聲音忽然響起。
接著人群中走出三人，其中一人竟是蘇朽之。女子朝三人說了些話後三人由三名男子分別引進山莊內。
女子又朝眾人鞠了一躬，然後轉身回到山莊內，大門隨之關閉。
孤昧山莊的大門關閉後外面的人群慢慢散去。
“怎麽了？”蘇羽琰找到蘇須驀，卻發現蘇須驀呆滯地立在原地，臉上還有些細汗。
蘇須驀回過神來，搖搖頭：“沒……沒事。”
“我們去山莊附近轉轉吧。”
“不等二哥出來嗎？”
“他能應付。我們在這兒反而顯眼。”
“好。”
兩人沿著孤昧山莊外的路走著，發現方才好些在山莊外的人在往同一處走去。
“他們是要去哪兒？”蘇須驀仔細觀察那些人，“看起來倒也不急。”
蘇羽琰想了想：“應該是去參拜萬念樹，我們也去看看。”
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千止的弟子曾提到過萬念樹在不欲山很有名，據說十分靈驗，好些沒能與孤昧山莊交易的人都 會去參拜萬念樹。
萬念樹離鬧市不遠，從孤昧山莊門口走過去只需一刻鐘。走出街道遠遠便能看見山腳下那棵巨大的百年榕樹，繁茂的枝丫上掛滿隨風飄揚的紅色祈福帶。
大樹下有一處小攤能領祈福帶，若不會寫字，有專人幫忙書寫。大樹很高，因此還有會輕功的年輕人幫忙系掛祈福帶。這些幫忙的都是孤昧山莊的人，百姓很是尊重。
千止的弟子探查過萬念樹，並未發現有任何不妥之處，應該只是籠絡人心的路徑。
祈福帶上寫什麽的都有，小到希望家裏的雞多下幾個蛋，大到希望國泰安康。樹下是一位位誠心參拜的人，一片祥和。
“公子。”蒼老的聲音從身後傳來，是一位和藹的老嫗，手裏捧著一條祈福帶，她努力仰頭對蘇羽琰道，“請問能否幫忙讀一讀祈福帶上寫的字。”
“當然可以。”蘇羽琰微微俯身接過老嫗手中的祈福帶，輕和地讀道，“願吾孫趙尊趙譽事事順遂，無災無病，喜樂安康。”
“謝謝，謝謝。”老嫗喜上眉梢，伸出顫唞的雙手接回祈福帶，“我兩個孫子和公子年歲相仿，五年前外出做生意，很久沒回來了。我幫不了他們什麽，只能為他們祈祈福。”
想必是見到與孫子年歲相仿的人讓老嫗思念更深，蘇羽琰便道：“婆婆，我幫您把祈福帶掛到樹上吧。”
“多謝。”老嫗十分驚喜，眼裏泛光，“麻煩公子掛高一點，高一點，老天容易看見。”
“好。”蘇羽琰接過祈福帶，飛身往榕樹高處而去。
老嫗雙手合十，目不轉睛地望著系掛祈福帶的身影。隨後感謝了好久才依依不舍地離去。
經過樹下小攤，蘇羽琰見此時人不多，便對蘇須驀道：“要掛祈福帶嗎？”
蘇須驀正東張西望，他對祈福帶還挺感興趣：“好啊。”
領到祈福帶，蘇須驀忽然又不知該寫什麽，思考良久遲遲沒能下筆。這時蘇羽琰已寫好飛身去系掛祈福帶。
望著對方飛起的身影，蘇須驀忽然有了主意，揮筆寫下“安康順遂”，接著將其系掛於高處的枝丫上。
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