第五十六章 前塵
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第五十六章前塵
回到松縣進屋時，宮洛雪請邵文敘的手下趕緊將宋知念等人叫回來。
安頓好楚天吟房間，正堂飯桌也備好，陸續上菜間，岑子腳不沾地飛進屋來。
“楚師伯！”
話未落地，人已掛在楚天吟身上。
“哎喲！岑子！”楚天吟一時腳下不穩，虧得宮洛雪在側一把扶住，順勢擡起一腳就往岑子屁股上踢去。
“你以為還六七歲麽！這麽大個人了！師伯哪受得住！”
岑子蹦下來，扶住楚天吟另一側手臂吐吐舌頭道：“師伯，沒事兒吧？”
楚天吟見這倆孩子都這麽大了，一時高興，笑呵呵地說：“你踢他幹嘛！我功夫可不是白練的！穩著呢！”
師兄弟二人一左一右攙著他到椅子上坐定，見他轉身拉著岑子左看右看道：“幾年不見，你這個頭竄得！都是大人了。冬日見你師父，說起你才十幾歲已練成劍仙，他可是驕傲得不得了。”
岑子笑道：“那是師父手把手教得好！”
林玉安在桌邊張羅碗筷，見這場景著實溫馨，面上也掛著笑意，全然沒註意宮洛雪何時到了身旁搭手。
“笑什麽呢？”宮洛雪幾乎是貼著他伸手放了碗。
林玉安也沒看他答話道：“跟了宋兄幾日，說話的模樣都有些不同了。”
“是了。”宮洛雪也笑著：“跟著昱王歷練，別人求之不得，他還不樂意。我是勸不動，方才同楚師伯說了個大概，師伯自會與他說道說道。”
“若是偏不樂意，由著他也挺好。”林玉安也幾乎貼著人從他身後繞過去：“在朝鳴山莊也不錯。”
宮洛雪眼睛追著他嘴上低聲答話：“那是不錯，跟著宋兄乃是更好。先去更好，再來不錯，都體驗一番豈不是完美。”
林玉安擡眼看他笑道：“你這個做師兄的算盤打得挺響。”
“那可是我師弟。”說著回頭看了一眼，見岑子和楚天吟聊得開心，才又低頭湊到林玉安耳邊輕聲道：“小時候尿片還是我洗的呢，夜裏哭了還得跟師父輪流哄。那會兒我也才十一二歲，便早早地吃盡帶孩子的苦。自然要多替他謀劃謀劃。”
林玉安擡頭看他一臉驕傲的樣子，跟著笑起來：“真想給你個銅鏡，瞧瞧自個兒得意相。”
卻見這人更得意了，揚著嘴角問他：“好看麽？”
林玉安沒出聲，只用口型回他：“不要臉。”
正說著話，成廣快步進來對宮洛雪說道：“兄長，飛書各處醫館，並無師父就診檔記，特意讓查了道士打扮的病患，也沒有。”
宋知念人還沒進門，聲音搶先道：“方才在路上聽成廣說了情況，江哥哥已飛書臨都，讓王府的渠道也跟著找。”
宮洛雪抱拳示謝，從懷裏摸出書信對成廣道：“給裴莊主，請他張羅各地兄弟們替我尋一下師父，先去靈泉山望竹居，若還是沒有，活要見人死要...”他焦慮地咬了咬後槽牙，胸口起伏道：“快去！”
成廣接了信轉身要跑，又被林玉安叫住：“我們明日先回靈泉山...”
宮洛雪一把拉住他道：“不行，時間來不及，這裏只有五粒解藥...”
楚天吟已快步上前，面色亦是嚴肅道：“明日我去靈泉山你們出發孚安村，進山前留個人收消息，我隨時傳書過去。”
說罷轉身拉著岑子道：“都別亂，還有我在。林公子所中蠱毒時間緊迫，必須先辦；按九堯此番出行路線，該去的地方都已去過，定然是回望竹居。只是路途遙遠，帶著傷走得慢些。他嘴上不說，但心裏最記掛你倆，不會有事的。成廣你先去發信。”
林玉安又道：“明日快馬輕裝出行直奔孚安村，不可為我過多耽誤。”
宮洛雪見他神色堅定，只好點點頭說：“成廣直接回朝鳴山莊帶人找師父，我們進山前留阿志在村裏收消息。”
“好！”成廣小跑出了門。
“我和江哥哥與你們同去。”宋知念道：“我尋文思不急在一時。靈蠱群山中情況不明，江哥哥可助一臂之力，我雖不會武，但這張嘴皮子尚有些用處。”
林玉安想說些什麽又被岑子焦急打斷：“我...我...”
楚天吟拍拍他肩頭，又叫眾人先坐下，開口道：“岑子與師兄同去有個照應，你二人哪一個都不能有事。九堯之事交給我，靈泉山若尋不著他，我便與成廣匯合，將大綏翻個底朝天也得把人找出來。先坐，填飽肚子才有力氣做事！”
林玉安想叫岑子跟楚天吟走，剛想開口，還是被宮洛雪搶先抱拳道：“洛雪在此先謝過各位！”
宋知念齊了齊筷子道：“咱們這一路，說什麽謝不謝的。這位想必就是靈華山楚大俠了？”
宮洛雪這才將在做正式介紹一番，待一一打過招呼，便開門見山道：“如今文師叔與我父親故去，師父又行蹤不明，楚師伯便是唯一知曉當年阿吉娜舊事之人。”
宋知念只微微楞神，便道：“楚大俠，實不相瞞，我為著母妃與親弟之死幾乎踏遍全境。如今手頭的線索唯有永貞七年，阿吉娜與納日達塔謀劃刺殺父皇一案。此事千回百轉，文氏疑遭栽贓無辜受了牽連。靈泉山滅門撲朔迷離，難以求證，雖說往事已矣，可此事不明了，我此生亦難明了。不知楚大俠是否還可憶起往事？”
楚天吟看著他沈聲道：“此事我與宮晟等四人約定不再提起，可你乃光仁帝之子，又與你母親和弟弟相關。雖說恐難以令你心中明了，但你想知，我便說了罷。”
“當年光仁帝在軍中化名喬屹，我等在肅州停留近一年，直至離開皆不知其身份。後來聽聞民間流傳光仁帝傳奇，才通過延川守衛戰推測出喬屹便是他。我雖不知延川之後發生何事，但要說阿吉娜謀劃刺殺光仁帝，實在有些難以置信。”
宋知念微怔，轉念想來楚大俠應不清楚後來父皇所為才有此言。
楚天吟繼續道：“阿吉娜本是伊圖林部公主，她母親本為大綏官員之女，在流放途中被首領哈那薩伊擄走後有了她。阿吉娜自幼受母親教誨，冰雪聰慧知書達理，又生活在勇士之中，性格堅韌騎射俱佳，長大後得到哈那薩伊重用。阿吉娜並非好戰之人，延川互市便是由她向光仁帝提出，又兩邊斡旋最終得以開設的。”
宋知念一驚，此事他雖已從梁元初口中聽聞，此刻知曉阿吉娜身世，便明白了她作為互市牽線人確實理所當然。
“當年我等一行四人到達延川時，機緣巧合與光仁帝不打不相識，詳談之下志趣相投頗有惺惺相惜之情。阿吉娜亦是開朗豁達之人，與我等喝酒聊天豪爽英氣。閑聊得知二人攜手為延川百姓做了不少事，只不過提到婚事阿吉娜卻愁容滿面。”
後來眾人才知曉，談到婚事，哈那薩伊給阿吉娜兩個選擇：同意她與光仁帝成婚，但要以她母親為質，叫她套取大綏邊軍情報，若她不願，便嫁到仡渾部換取仡渾勇士助伊圖林部拿下西川關。
宋知念疑惑道：“難道她建議開設互市沒有得到首領的允許嗎？”
楚天吟說道：“哈那薩伊從一開始便打定主意要阿吉娜深入大綏，並非認可互市，而是將其當做潛入大綏的通道。阿吉娜逐漸明白這個道理，多番拒絕哈那薩伊後，索性住在延川，不再回部落。”
“哈那薩伊終於失去耐心。”
元武二年，肅州駐軍主力在西川關被伊圖林部主力拖住，哈那薩伊則帶親兵偷襲延川。光仁帝一人帶一營人馬及寒鋒鐵騎，在楚天吟等□□助下死戰哈那薩伊及其親兵，死守延川。
阿吉娜認為父親意在將她帶回部落，不顧眾人反對，獨自一人出城，希望換取延川安定。
“她低估了哈那薩伊的狡詐。”楚天吟語氣肅穆：“他父親此行目的不僅是帶走她，而是鐵了心要用她換取仡渾勇士，更要斷其念想，誅殺光仁帝。”
阿吉娜被帶走後，眼睜睜見著城墻上光仁帝身中數箭，父親亦無收兵之意才明白自己錯了。
之後延川城破，一營人馬僅剩四人，滿城百姓死傷過半，唯寒鋒鐵騎苦苦支撐，幸而援軍趕到，延川才免遭滅城之禍。
“光仁帝身受重傷，但當夜堅持要出關救阿吉娜，宮晟只好拼命阻止。”楚天吟繼續道：“怎奈光仁帝鐵了心要辦此事，我與若竹、九堯只好避開宮晟，從寒鋒鐵騎中挑了幾人直奔伊圖林部。”
“此戰打了對方個措手不及，待我等回到延川才發現阿吉娜亦是身受重傷，額上多出一條深深刀痕。細問才知，我們趕到時，她的族人正對她施以刑罰，因為...她殺了哈那薩伊。”
“什麽？”眾人皆是一驚：公主弒父！
楚天吟道：“她與哈那薩伊在對大綏之策上有巨大分歧。阿吉娜認為可以延川為起點，嘗試尋求和平共存之道，互市之策恰能證明此舉可行。而哈那薩伊則堅持攻城略地拿下西川關，他認為兩相和平只會導致伊圖林部滅族之禍。”
“爭吵中阿吉娜意識到，只有成為部落首領才有可能實現她之抱負，於是尋到偷襲機會，一刀割開了哈那薩伊的喉嚨。”
“在外族部落中，殺掉前任首領是力量與智慧的象征，阿吉娜理應成為新的伊圖林部首領...若是沒有兩個哥哥的話。”
“他們認為阿吉娜有大綏血統，又與大綏人來往密切。便宣稱她已成奸細。最終將她綁起來，自額間下刀欲取天靈蓋，再施以火刑。幸而我等及時趕到...”
楚天吟停頓片刻又道：“我等回到延川不出一個時辰，她的兩個哥哥帶兵趕到。之後便如光仁帝傳奇所言，其坐鎮指揮，不僅將來犯者驅逐，更是一舉吞並西川關外二十裏緩沖帶。”
“之後近一年光景，阿吉娜始終同光仁帝站在一起重建城池。新的延川，也接受不少追隨阿吉娜而來的外族民眾。元武三年，我等離開肅州，多年後才知當年的喬屹正是光仁帝。而阿吉娜之後何去何從，我自是無法知曉。”
楚天吟見眾人深深沈默，又道：“阿吉娜此人有勇氣，有魄力，胸懷大志。若說她為情所困施以刺殺報覆，我看未必。”
宋知念卻自嘲一笑：“正因她有膽識有魄力，連父親都殺得，一個負心郎君又有何殺不得？”
聽聞此言，楚天吟一楞道：“負心郎君？”
宋知念將所得線索同他簡要陳述，終了說道：“多虧楚大俠的消息，我亦明白父皇當年為何有此一舉。為君者，婚事乃國事，更不必說父皇出身不高，遠在邊境數年朝中毫無根基，若不是當年滕王暗害太子，皇位根本落不到父皇頭上。”
於光仁帝而言，他有勇有謀，卻是最不受重視的皇子，自請戍邊七年無一封回都詔書，有拓邊之功也僅封侯，連入臨都謝皇恩都免了。
光仁帝若一直被忽視，留在肅州做個侯爺，不入朝堂不領兵，阿吉娜和孩子死不了，至多不被承認。
可偏偏一夜之間東宮之位收入囊中，與明堂寶座僅一步之遙，試問誰人能抵此誘惑？
“而父皇想要穩坐東宮，當需更有力的支撐。而阿吉娜是外族公主，更是在肅州相識，加之她已誕下皇子...此事不單秘幸醜聞這般簡單。”
皇權乃世間最頂峰的權力。
皇嗣乃皇權正統之源。
若是換做尋常女子，自然是入府邸做個貴人。
可阿吉娜的身份、孩子的血統，不僅是懸在光仁帝頭頂的刀，亦是懸在沈氏江山頭頂的刀。
“我心中佩服阿吉娜，亦不認同父皇的做法，可設身處地想想，換做是我恐怕也找不出別的辦法...”
宋知念垂目，神情落寞。
果然世間許多事難論對錯，只談立場。
楚天吟根本沒想到光仁帝會殺妻殺子，單說他眼中的阿吉娜，定然不會做出謀劃行刺一事，可她此後的遭遇又著實令人扼腕，任誰亦難說殺身殺子之仇會否令人改變。
感慨之餘亦痛心好友文若竹遭此無妄之災。文若竹身死，其餘三人曾議過此事，皆不信通敵之言。可官府行事，江湖中人不知內情實難插手。加之阿吉娜早已與文氏一同化為灰燼，此事真相全無求證可能。
可有件事他卻明白了。
“依許阿昌所言，九堯近十年前便知曉此事乃王中元所為。”楚天吟轉頭對宮洛雪道：“我且明白為何此時才去尋仇。”
宮洛雪和岑子回頭看著他。
“十年前王中元如日中天，岑子尚年幼。九堯想殺他本費不了多大力，可此人乃朝中重臣，一旦他身死，定會追究到九堯身上，你們師兄弟二人必受牽連。故而他等了這麽多年，終於等到王中元致仕，岑子又已練成劍仙，他再無後患。”
此話一出，岑子一瞬紅了眼眶。
楚天吟又何嘗不痛心？當年他與宮晟同闖江湖在先，隨後遇上文若竹與白九堯。
二人實在有趣。文若竹成日嘻嘻哈哈，插科打諢，有他在的地方定然歡聲笑語；白九堯出身街頭，自幼在文氏學武，沈默寡言潛心鉆研武學，是個悶葫蘆武癡。
四人一同行走間，文若竹跟誰都能打成一片，而白九堯，總是默默地跟在他身後。延川一別，多是若竹給他去信，九堯的消息也多從若竹處聽聞。
可最終，一個無辜身死，背負罵名不得翻案；一個背負仇恨十餘年，如今下落不明。
冬月間白九堯到了靈華山，楚天吟喜出望外。二人閑聊提及當年趣事，他見白九堯面上掛著笑，卻眼眶濕潤沈默不語。心知這麽些年過去了，若竹枉死已在他心頭結成了不可痊愈的疤，好不了、碰不得，即便狠狠傷了王中元，仍無法撫平當年一日之差痛失摯友之傷。
此刻他亦明白，九堯心中早已認定文若竹是無辜受了牽連，如今報了仇，為緬懷故人，才將年輕時一起走過的路重走一遍。
楚天吟想了想，拉著岑子的手說道：“孩子，師父帶你這麽多年，許他任性一回！待我尋到他，定好好教訓一番。還有你啊洛雪。”說著手上給岑子擦了眼淚，又轉頭看著宮洛雪道：“沒準九堯就是跟你學的！不聲不響離家出走，一去好幾年。回去認真給他磕頭認錯！不許再有這種事！”
宮洛雪接過林玉安遞來的帕子轉給岑子，嘴裏認錯道：“對，師伯教訓得是，是我做得不對。此番回去定好好認錯。”
***
用飯後，宮洛雪帶著林玉安和岑子忙著準備次日出行物資，宋知念和江玄去找林召鴻還有邵文敘，安排趙縣令牽扯出的各番奇事。
近子初才各自回房歇下。
吹了燈，屋外下起小雨，絲絲涼意沿窗縫鉆進來，綿潤雨聲攪得宮洛雪心頭煩悶。
他將林玉安摟得緊，頭埋在懷中人後頸沈默不語。
“睡不著麽？”林玉安問他。
“嗯。”
林玉安索性翻身與他面對面，借著月光見他睫毛低垂，便問他：“擔心師父？”
宮洛雪抓著他手啄了一口指尖道：“都有。如果當年...”
林玉安等了許久沒等到後半句，手指卻鬼使神差地撫上近在咫尺的漂亮眉眼，低聲問他：“當年怎麽？”
“...沒有如果。”宮洛雪閉上眼由著他用指尖描摹五官，直到心頭蕩漾難以忍受，才蹙著眉重重呼出一口氣，抓著林玉安的手貼在胸前，摟著他腰間把人拘著說：“只有五粒解藥了，靈蠱群山哪怕是龍潭虎穴也要闖一闖。睡吧，否則明日跑馬該掉下來了。”
“...誰會跑馬時睡著啊...”林玉安說著話，感覺宮洛雪的手在輕撫他後背，沿著脊柱，又輕又柔，帶走他一整日的疲乏。不過一會兒，便沈沈睡去。
宮洛雪在他平穩安定的呼吸聲中心驚膽戰。
若靈蠱群山中找不到蘭訶婆族，不出四月他就會失去林玉安。
若師父重傷之下又突遭意外，他該如何自處？
如果六年前...
他從未這般後悔過。
***
次日佛曉時分，一行人已策馬出城。
松縣官道岔路口，楚天吟調轉馬頭對眾人說道：“你等定要多加留意，靈蠱群山鮮有人至，孚安村落腳多備些補給。我在靈泉山和九堯等著各位歸來！祝你們一路順利！”不等孩子們告別，他已策馬奔去。
“師伯！”岑子高喊著：“你也要保重！”
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回到松縣進屋時，宮洛雪請邵文敘的手下趕緊將宋知念等人叫回來。
安頓好楚天吟房間，正堂飯桌也備好，陸續上菜間，岑子腳不沾地飛進屋來。
“楚師伯！”
話未落地，人已掛在楚天吟身上。
“哎喲！岑子！”楚天吟一時腳下不穩，虧得宮洛雪在側一把扶住，順勢擡起一腳就往岑子屁股上踢去。
“你以為還六七歲麽！這麽大個人了！師伯哪受得住！”
岑子蹦下來，扶住楚天吟另一側手臂吐吐舌頭道：“師伯，沒事兒吧？”
楚天吟見這倆孩子都這麽大了，一時高興，笑呵呵地說：“你踢他幹嘛！我功夫可不是白練的！穩著呢！”
師兄弟二人一左一右攙著他到椅子上坐定，見他轉身拉著岑子左看右看道：“幾年不見，你這個頭竄得！都是大人了。冬日見你師父，說起你才十幾歲已練成劍仙，他可是驕傲得不得了。”
岑子笑道：“那是師父手把手教得好！”
林玉安在桌邊張羅碗筷，見這場景著實溫馨，面上也掛著笑意，全然沒註意宮洛雪何時到了身旁搭手。
“笑什麽呢？”宮洛雪幾乎是貼著他伸手放了碗。
林玉安也沒看他答話道：“跟了宋兄幾日，說話的模樣都有些不同了。”
“是了。”宮洛雪也笑著：“跟著昱王歷練，別人求之不得，他還不樂意。我是勸不動，方才同楚師伯說了個大概，師伯自會與他說道說道。”
“若是偏不樂意，由著他也挺好。”林玉安也幾乎貼著人從他身後繞過去：“在朝鳴山莊也不錯。”
宮洛雪眼睛追著他嘴上低聲答話：“那是不錯，跟著宋兄乃是更好。先去更好，再來不錯，都體驗一番豈不是完美。”
林玉安擡眼看他笑道：“你這個做師兄的算盤打得挺響。”
“那可是我師弟。”說著回頭看了一眼，見岑子和楚天吟聊得開心，才又低頭湊到林玉安耳邊輕聲道：“小時候尿片還是我洗的呢，夜裏哭了還得跟師父輪流哄。那會兒我也才十一二歲，便早早地吃盡帶孩子的苦。自然要多替他謀劃謀劃。”
林玉安擡頭看他一臉驕傲的樣子，跟著笑起來：“真想給你個銅鏡，瞧瞧自個兒得意相。”
卻見這人更得意了，揚著嘴角問他：“好看麽？”
林玉安沒出聲，只用口型回他：“不要臉。”
正說著話，成廣快步進來對宮洛雪說道：“兄長，飛書各處醫館，並無師父就診檔記，特意讓查了道士打扮的病患，也沒有。”
宋知念人還沒進門，聲音搶先道：“方才在路上聽成廣說了情況，江哥哥已飛書臨都，讓王府的渠道也跟著找。”
宮洛雪抱拳示謝，從懷裏摸出書信對成廣道：“給裴莊主，請他張羅各地兄弟們替我尋一下師父，先去靈泉山望竹居，若還是沒有，活要見人死要...”他焦慮地咬了咬後槽牙，胸口起伏道：“快去！”
成廣接了信轉身要跑，又被林玉安叫住：“我們明日先回靈泉山...”
宮洛雪一把拉住他道：“不行，時間來不及，這裏只有五粒解藥...”
楚天吟已快步上前，面色亦是嚴肅道：“明日我去靈泉山你們出發孚安村，進山前留個人收消息，我隨時傳書過去。”
說罷轉身拉著岑子道：“都別亂，還有我在。林公子所中蠱毒時間緊迫，必須先辦；按九堯此番出行路線，該去的地方都已去過，定然是回望竹居。只是路途遙遠，帶著傷走得慢些。他嘴上不說，但心裏最記掛你倆，不會有事的。成廣你先去發信。”
林玉安又道：“明日快馬輕裝出行直奔孚安村，不可為我過多耽誤。”
宮洛雪見他神色堅定，只好點點頭說：“成廣直接回朝鳴山莊帶人找師父，我們進山前留阿志在村裏收消息。”
“好！”成廣小跑出了門。
“我和江哥哥與你們同去。”宋知念道：“我尋文思不急在一時。靈蠱群山中情況不明，江哥哥可助一臂之力，我雖不會武，但這張嘴皮子尚有些用處。”
林玉安想說些什麽又被岑子焦急打斷：“我...我...”
楚天吟拍拍他肩頭，又叫眾人先坐下，開口道：“岑子與師兄同去有個照應，你二人哪一個都不能有事。九堯之事交給我，靈泉山若尋不著他，我便與成廣匯合，將大綏翻個底朝天也得把人找出來。先坐，填飽肚子才有力氣做事！”
林玉安想叫岑子跟楚天吟走，剛想開口，還是被宮洛雪搶先抱拳道：“洛雪在此先謝過各位！”
宋知念齊了齊筷子道：“咱們這一路，說什麽謝不謝的。這位想必就是靈華山楚大俠了？”
宮洛雪這才將在做正式介紹一番，待一一打過招呼，便開門見山道：“如今文師叔與我父親故去，師父又行蹤不明，楚師伯便是唯一知曉當年阿吉娜舊事之人。”
宋知念只微微楞神，便道：“楚大俠，實不相瞞，我為著母妃與親弟之死幾乎踏遍全境。如今手頭的線索唯有永貞七年，阿吉娜與納日達塔謀劃刺殺父皇一案。此事千回百轉，文氏疑遭栽贓無辜受了牽連。靈泉山滅門撲朔迷離，難以求證，雖說往事已矣，可此事不明了，我此生亦難明了。不知楚大俠是否還可憶起往事？”
楚天吟看著他沈聲道：“此事我與宮晟等四人約定不再提起，可你乃光仁帝之子，又與你母親和弟弟相關。雖說恐難以令你心中明了，但你想知，我便說了罷。”
“當年光仁帝在軍中化名喬屹，我等在肅州停留近一年，直至離開皆不知其身份。後來聽聞民間流傳光仁帝傳奇，才通過延川守衛戰推測出喬屹便是他。我雖不知延川之後發生何事，但要說阿吉娜謀劃刺殺光仁帝，實在有些難以置信。”
宋知念微怔，轉念想來楚大俠應不清楚後來父皇所為才有此言。
楚天吟繼續道：“阿吉娜本是伊圖林部公主，她母親本為大綏官員之女，在流放途中被首領哈那薩伊擄走後有了她。阿吉娜自幼受母親教誨，冰雪聰慧知書達理，又生活在勇士之中，性格堅韌騎射俱佳，長大後得到哈那薩伊重用。阿吉娜並非好戰之人，延川互市便是由她向光仁帝提出，又兩邊斡旋最終得以開設的。”
宋知念一驚，此事他雖已從梁元初口中聽聞，此刻知曉阿吉娜身世，便明白了她作為互市牽線人確實理所當然。
“當年我等一行四人到達延川時，機緣巧合與光仁帝不打不相識，詳談之下志趣相投頗有惺惺相惜之情。阿吉娜亦是開朗豁達之人，與我等喝酒聊天豪爽英氣。閑聊得知二人攜手為延川百姓做了不少事，只不過提到婚事阿吉娜卻愁容滿面。”
後來眾人才知曉，談到婚事，哈那薩伊給阿吉娜兩個選擇：同意她與光仁帝成婚，但要以她母親為質，叫她套取大綏邊軍情報，若她不願，便嫁到仡渾部換取仡渾勇士助伊圖林部拿下西川關。
宋知念疑惑道：“難道她建議開設互市沒有得到首領的允許嗎？”
楚天吟說道：“哈那薩伊從一開始便打定主意要阿吉娜深入大綏，並非認可互市，而是將其當做潛入大綏的通道。阿吉娜逐漸明白這個道理，多番拒絕哈那薩伊後，索性住在延川，不再回部落。”
“哈那薩伊終於失去耐心。”
元武二年，肅州駐軍主力在西川關被伊圖林部主力拖住，哈那薩伊則帶親兵偷襲延川。光仁帝一人帶一營人馬及寒鋒鐵騎，在楚天吟等□□助下死戰哈那薩伊及其親兵，死守延川。
阿吉娜認為父親意在將她帶回部落，不顧眾人反對，獨自一人出城，希望換取延川安定。
“她低估了哈那薩伊的狡詐。”楚天吟語氣肅穆：“他父親此行目的不僅是帶走她，而是鐵了心要用她換取仡渾勇士，更要斷其念想，誅殺光仁帝。”
阿吉娜被帶走後，眼睜睜見著城墻上光仁帝身中數箭，父親亦無收兵之意才明白自己錯了。
之後延川城破，一營人馬僅剩四人，滿城百姓死傷過半，唯寒鋒鐵騎苦苦支撐，幸而援軍趕到，延川才免遭滅城之禍。
“光仁帝身受重傷，但當夜堅持要出關救阿吉娜，宮晟只好拼命阻止。”楚天吟繼續道：“怎奈光仁帝鐵了心要辦此事，我與若竹、九堯只好避開宮晟，從寒鋒鐵騎中挑了幾人直奔伊圖林部。”
“此戰打了對方個措手不及，待我等回到延川才發現阿吉娜亦是身受重傷，額上多出一條深深刀痕。細問才知，我們趕到時，她的族人正對她施以刑罰，因為...她殺了哈那薩伊。”
“什麽？”眾人皆是一驚：公主弒父！
楚天吟道：“她與哈那薩伊在對大綏之策上有巨大分歧。阿吉娜認為可以延川為起點，嘗試尋求和平共存之道，互市之策恰能證明此舉可行。而哈那薩伊則堅持攻城略地拿下西川關，他認為兩相和平只會導致伊圖林部滅族之禍。”
“爭吵中阿吉娜意識到，只有成為部落首領才有可能實現她之抱負，於是尋到偷襲機會，一刀割開了哈那薩伊的喉嚨。”
“在外族部落中，殺掉前任首領是力量與智慧的象征，阿吉娜理應成為新的伊圖林部首領...若是沒有兩個哥哥的話。”
“他們認為阿吉娜有大綏血統，又與大綏人來往密切。便宣稱她已成奸細。最終將她綁起來，自額間下刀欲取天靈蓋，再施以火刑。幸而我等及時趕到...”
楚天吟停頓片刻又道：“我等回到延川不出一個時辰，她的兩個哥哥帶兵趕到。之後便如光仁帝傳奇所言，其坐鎮指揮，不僅將來犯者驅逐，更是一舉吞並西川關外二十裏緩沖帶。”
“之後近一年光景，阿吉娜始終同光仁帝站在一起重建城池。新的延川，也接受不少追隨阿吉娜而來的外族民眾。元武三年，我等離開肅州，多年後才知當年的喬屹正是光仁帝。而阿吉娜之後何去何從，我自是無法知曉。”
楚天吟見眾人深深沈默，又道：“阿吉娜此人有勇氣，有魄力，胸懷大志。若說她為情所困施以刺殺報覆，我看未必。”
宋知念卻自嘲一笑：“正因她有膽識有魄力，連父親都殺得，一個負心郎君又有何殺不得？”
聽聞此言，楚天吟一楞道：“負心郎君？”
宋知念將所得線索同他簡要陳述，終了說道：“多虧楚大俠的消息，我亦明白父皇當年為何有此一舉。為君者，婚事乃國事，更不必說父皇出身不高，遠在邊境數年朝中毫無根基，若不是當年滕王暗害太子，皇位根本落不到父皇頭上。”
於光仁帝而言，他有勇有謀，卻是最不受重視的皇子，自請戍邊七年無一封回都詔書，有拓邊之功也僅封侯，連入臨都謝皇恩都免了。
光仁帝若一直被忽視，留在肅州做個侯爺，不入朝堂不領兵，阿吉娜和孩子死不了，至多不被承認。
可偏偏一夜之間東宮之位收入囊中，與明堂寶座僅一步之遙，試問誰人能抵此誘惑？
“而父皇想要穩坐東宮，當需更有力的支撐。而阿吉娜是外族公主，更是在肅州相識，加之她已誕下皇子...此事不單秘幸醜聞這般簡單。”
皇權乃世間最頂峰的權力。
皇嗣乃皇權正統之源。
若是換做尋常女子，自然是入府邸做個貴人。
可阿吉娜的身份、孩子的血統，不僅是懸在光仁帝頭頂的刀，亦是懸在沈氏江山頭頂的刀。
“我心中佩服阿吉娜，亦不認同父皇的做法，可設身處地想想，換做是我恐怕也找不出別的辦法...”
宋知念垂目，神情落寞。
果然世間許多事難論對錯，只談立場。
楚天吟根本沒想到光仁帝會殺妻殺子，單說他眼中的阿吉娜，定然不會做出謀劃行刺一事，可她此後的遭遇又著實令人扼腕，任誰亦難說殺身殺子之仇會否令人改變。
感慨之餘亦痛心好友文若竹遭此無妄之災。文若竹身死，其餘三人曾議過此事，皆不信通敵之言。可官府行事，江湖中人不知內情實難插手。加之阿吉娜早已與文氏一同化為灰燼，此事真相全無求證可能。
可有件事他卻明白了。
“依許阿昌所言，九堯近十年前便知曉此事乃王中元所為。”楚天吟轉頭對宮洛雪道：“我且明白為何此時才去尋仇。”
宮洛雪和岑子回頭看著他。
“十年前王中元如日中天，岑子尚年幼。九堯想殺他本費不了多大力，可此人乃朝中重臣，一旦他身死，定會追究到九堯身上，你們師兄弟二人必受牽連。故而他等了這麽多年，終於等到王中元致仕，岑子又已練成劍仙，他再無後患。”
此話一出，岑子一瞬紅了眼眶。
楚天吟又何嘗不痛心？當年他與宮晟同闖江湖在先，隨後遇上文若竹與白九堯。
二人實在有趣。文若竹成日嘻嘻哈哈，插科打諢，有他在的地方定然歡聲笑語；白九堯出身街頭，自幼在文氏學武，沈默寡言潛心鉆研武學，是個悶葫蘆武癡。
四人一同行走間，文若竹跟誰都能打成一片，而白九堯，總是默默地跟在他身後。延川一別，多是若竹給他去信，九堯的消息也多從若竹處聽聞。
可最終，一個無辜身死，背負罵名不得翻案；一個背負仇恨十餘年，如今下落不明。
冬月間白九堯到了靈華山，楚天吟喜出望外。二人閑聊提及當年趣事，他見白九堯面上掛著笑，卻眼眶濕潤沈默不語。心知這麽些年過去了，若竹枉死已在他心頭結成了不可痊愈的疤，好不了、碰不得，即便狠狠傷了王中元，仍無法撫平當年一日之差痛失摯友之傷。
此刻他亦明白，九堯心中早已認定文若竹是無辜受了牽連，如今報了仇，為緬懷故人，才將年輕時一起走過的路重走一遍。
楚天吟想了想，拉著岑子的手說道：“孩子，師父帶你這麽多年，許他任性一回！待我尋到他，定好好教訓一番。還有你啊洛雪。”說著手上給岑子擦了眼淚，又轉頭看著宮洛雪道：“沒準九堯就是跟你學的！不聲不響離家出走，一去好幾年。回去認真給他磕頭認錯！不許再有這種事！”
宮洛雪接過林玉安遞來的帕子轉給岑子，嘴裏認錯道：“對，師伯教訓得是，是我做得不對。此番回去定好好認錯。”
***
用飯後，宮洛雪帶著林玉安和岑子忙著準備次日出行物資，宋知念和江玄去找林召鴻還有邵文敘，安排趙縣令牽扯出的各番奇事。
近子初才各自回房歇下。
吹了燈，屋外下起小雨，絲絲涼意沿窗縫鉆進來，綿潤雨聲攪得宮洛雪心頭煩悶。
他將林玉安摟得緊，頭埋在懷中人後頸沈默不語。
“睡不著麽？”林玉安問他。
“嗯。”
林玉安索性翻身與他面對面，借著月光見他睫毛低垂，便問他：“擔心師父？”
宮洛雪抓著他手啄了一口指尖道：“都有。如果當年...”
林玉安等了許久沒等到後半句，手指卻鬼使神差地撫上近在咫尺的漂亮眉眼，低聲問他：“當年怎麽？”
“...沒有如果。”宮洛雪閉上眼由著他用指尖描摹五官，直到心頭蕩漾難以忍受，才蹙著眉重重呼出一口氣，抓著林玉安的手貼在胸前，摟著他腰間把人拘著說：“只有五粒解藥了，靈蠱群山哪怕是龍潭虎穴也要闖一闖。睡吧，否則明日跑馬該掉下來了。”
“...誰會跑馬時睡著啊...”林玉安說著話，感覺宮洛雪的手在輕撫他後背，沿著脊柱，又輕又柔，帶走他一整日的疲乏。不過一會兒，便沈沈睡去。
宮洛雪在他平穩安定的呼吸聲中心驚膽戰。
若靈蠱群山中找不到蘭訶婆族，不出四月他就會失去林玉安。
若師父重傷之下又突遭意外，他該如何自處？
如果六年前...
他從未這般後悔過。
***
次日佛曉時分，一行人已策馬出城。
松縣官道岔路口，楚天吟調轉馬頭對眾人說道：“你等定要多加留意，靈蠱群山鮮有人至，孚安村落腳多備些補給。我在靈泉山和九堯等著各位歸來！祝你們一路順利！”不等孩子們告別，他已策馬奔去。
“師伯！”岑子高喊著：“你也要保重！”
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