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金陽映雪,天地荒蕪。
程行禮站在窗邊看來來去去的百姓,琥珀淺瞳映著世間雪白,他眼中沒有任何神情,仿佛是個木偶。
侍衛將墨熊裘披在程行禮肩上,說:“主人,少宮主說這兒風大,請您不要站太久。”
“你聽我的還是聽她的?”程行禮的音色聽不出任何感情。
侍衛恭敬答道:“聽您的,主人。”
晚飯程行禮是跟瑤姬一起吃的,雖然他對瑤姬有很多不理解,可這個人怎麽來說都是他的親人,對於從小向往親情的程行禮來說,大多數時候都很溫柔的瑤姬很大一部分彌補了程行禮缺少母愛的內心。
瑤姬夾了個鹿肉給程行禮,程行禮也給瑤姬夾了塊魚膾,說:“回太白山的話,為什麽要繞道來龍泉府?”
若是去太白山,從營州一路向東行駛,過原西京的鴨淥府即可。但瑤姬並未這樣,而是從蓋牟新城進渤海國,一路從中京顯德府至上京龍泉府。
“帶你來見個人。”瑤姬說,“她或許能壓住你的血蠱。”
程行禮看向瑤姬,半邊身子照在陽光裏,說:“你不是想讓我打開寶室門嗎?”
瑤姬淡然一笑:“比起寶圖,我更想你活著。血蠱在身,你終究會被其他人盯上。”
程行禮知道瑤姬還有很多事情沒有告訴自己,問:“什麽人?”
“壞人。”瑤姬笑著說。
瑤姬帶程行禮來見的那個人住在龍泉府的王宮裏,王宮坐北朝南,琉璃瓦覆著層松雪,殿宇木檐十分氣派。王宮寢殿裏鋪有坑道、煙囪,置於其中竟不覺這嚴寒。
坐主位上的是位及其美麗妖嬈的女子,眉目不似瑤姬那般無情而是透著股風情,看向程行禮的眼神總是不經意地流露出勾人心魄的笑意,她官話說得極好:“瑤姬,這就是你外甥?”
那外甥兩個字咬得莫名暧昧,聽得程行禮差點打了個哆嗦。
瑤姬喝了口酒,說:“雲璣的孩子。”
“這麽小。”女子嫣然一笑,“我還以為會是個健壯點的男人。”
程行禮:“……”
瑤姬無奈道:“曦垚,我帶他來找你,是想請你幫他壓下血蠱。”
聽得這名,程行禮總覺有些熟悉。
曦垚笑著說:“那你們的寶室長生法怎麽辦?”
瑤姬答道:“還得等很多年,那時行禮的生命已經到盡頭了。”
程行禮不想瑤姬會突然放棄這個決定,繼而想到是啊,他的生命不過幾十載。而瑤姬,他一直覺得她活了很多年。
“好。”曦垚沒有猶豫。
程行禮看向瑤姬,正巧瑤姬也在看他,瑤姬說:“別怕。”
曦垚倒了碗清酒走到程行禮面前,笑吟吟道:“喝了吧。”
曦垚那雙捎著世間風情的眼睛融進程行禮眼裏,須臾後他雙眼渙散,木然地接過清酒一飲而下,倒在案上睡了。
曦垚坐回原位,說道:“方瓊來找過你?”
“前兩日來過。”瑤姬說,“他千裏迢迢跑到這兒來找你,想和好吧。”
曦垚哼了聲,說:“這麽多年了,難為他還記著。”
“就算吵架,”瑤姬說,“你也不能吵著吵著就嫁給渤海王吧?”
曦垚說:“男人嘛總得選個好得用,大四羽比方瓊那個不舉的死鳥好多了。”
瑤姬:“……”
她一臉無奈地搖搖頭,說:“等行禮醒了,我就帶他回太白山再也不下來了。”
曦垚說:“那代我向你父親問個好。”
“真問了,他就來找你了。”瑤姬笑著說,“你確定?”
曦垚臉色閃過絲不痛快,說:“那還是算了,我還得跟我家大王過日子呢,不過說來你們家都是情種。”
“問世間情為何物。”瑤姬喃喃道,“都是孽啊。”
程行禮醒來時,只覺五臟六腑都是前所未有的清爽和舒適,手腳暖和,一股暖流從身到心的暖著自己。
侍女見他醒了,說:“郎君您醒了?”
“不知曦垚在哪兒?”程行禮看屋內沒有瑤姬和曦垚的說話聲,不免疑惑。
侍女:“貴妃和瑤姬娘子在陪聖王用膳,貴妃說您要是醒了就請您過去。”
渤海國王曰“聖王”、“王子”,其妻曰“貴妃。”
程行禮沒想到這曦垚是渤海王的妻子,想著昔年在朝時,渤海王請書時也提過妻子的名好像是叫曦垚,難怪他初聽便覺熟悉。
渤海王是個長相深邃立體,體型健碩的英俊男人。王子胡袍穿身,貂裘披肩,坐在上位活像頭野豹子。他身邊坐著雍容華貴,俊美含情的曦垚。
程行禮在瑤姬身邊坐下,瑤姬笑著說:“聖王,這就是雲璣的孩子。”
“長得跟你們家挺像的,是個美人。”渤海王真心稱讚,他問程行禮:“你在中原時住哪兒?”
程行禮不想母親居然還認識渤海王,當即楞了下,隨即拱手答道:“晚生從長安來。”
渤海王哦了聲,說:“你見過天子嗎?”
瑤姬搶道:“他在長安讀死書,沒見過天子。”
曦垚也道:“你問這些做什麽?難不成還想留人家在這兒做官?”
渤海王本想留程行禮在這兒做官,程雲璣出身長洲程氏,名門之後,她的兒子肯定不是瑤姬說的是個那樣讀死書的孩子。
王國朝堂需要人才,畢竟稱王的男人都有一個一統天下的夢想,只是對於他這個渤海王來說,這個夢想離他很遠很遠很遠。
見妻子生氣,渤海王連忙改口:“我問問嘛,上朝天子都喜歡人才,何況我呢?”他看向程行禮,笑著說:“不知長安溝渠是如何修建的?我們這兒的鴨淥水夏日發生洪澇,苦不堪言啊。”
治水這種工程之事,程行禮以義縣白狼河的水渠為例,仔細為渤海王解答。渤海王對中原的官員制度、教育、民稅有很多疑惑,都挑著些為民著想的角度問程行禮。
看一國之主如此好學為民,程行禮也不藏匿便將自己做官多年的滿腹為民經驗都講了出來。
其時的長安金殿朝堂,百官們也多愛談論這些,上至宰相,下至百姓無不有治國治本之念。看兩人說事,瑤姬和曦垚的談論也停了,瑤姬看著引經據典,聊起政事神情認真而嚴肅的程行禮,眼中充滿了糾結。
這頓飯吃完,已是天黑,渤海王頗為不舍的命兵士送兩人離開。
回客舍的馬車裏,瑤姬抱著暖爐,說:“你當官幸福嗎?”
“幸福。”程行禮道,“姨娘,雖說天下官員多我一個不多,少我一個不少,可我走了很久很久的路才到長安天子面前。心懷報國,是男子一生的酬志。”
瑤姬嘆了口氣,沒說話。
車外的對話聲模糊飄進耳裏,程行禮挑起車簾見到那富有生活氣息的街道。厚雪沙沙,他忽然說:“太白山上有櫻桃嗎?”
瑤姬也挑了車簾,她看見一對在雪天行走的母子。母親把孩子護在腋下,頂著風雪前行,她說:“你想要就有。”
夤夜,打更的啰剛落音,程行禮就被嗚咽似鬼嚎的雪風驚醒,走到窗邊一看,發現這時外面天降大雪,狂風夾著鵝毛雪吹打著這座上京城。
黑夜之中,程行禮看不見遠方的山,濃如墨的夜色吞噬著低矮的房屋,像是要將這天地間的唯一亮色吞沒。
程行禮在窗邊瞧了會兒風就準備把窗關上,可就在這時。
一只裹著粗糙皮毛的人爪子攀上了窗沿。同時一股濃重刺鼻的臭氣撲著了程行禮。
一雙猩紅的眼睛在黑夜露出,程行禮警惕道:“誰?”
“你男人。”野人鄭岸扒著窗臺,腳踩在橫梁上,笑著說:“終於找到你了。”
這幾夜,程行禮以人太多睡不著為由趕走了一大批人,故屋內除了兩個在屏風外睡著的侍衛,其餘的都在門口。
程行禮忙把鄭岸拉上來,鄭岸雙腳輕點地,註視著程行禮。
他穿著一襲破爛的胡袍子,腰間佩著刀。外頭只胡亂地圍了件混著濃血腥味的熊毛皮,頭發上混著雜草和雪,濕漉漉地披在臉上。黢黑的臉遭風雪吹出皺了皮的凍紋和血口子,幹涸發青的嘴唇上是寒風打出來的裂痕。整個人頹廢得猶如野人,雙眼通紅,顯然是在雪地裏追著瑤姬奔了十幾天來的。
兩人註視著彼此,鄭岸笑了下連忙給程行禮套上保暖華貴的裘衣氈帽,朝他伸手,程行禮毫不猶豫地緊握住他的手。
鄭岸把他往懷裏一攬,攬住他的腰將胡床往窗外踢去,退後數步,腳蹬墻蓄力,朝著窗戶縱身一撞,抱著程行禮沖出窗欞,踩在穩落於結冰河面的胡床上。
程行禮被鄭岸緊緊抱在懷裏,淩空起躍的那一瞬,他看見雪花在眼前放大又消失。呼嘯著的風掩不住鄭岸胸膛裏那顆強有力的心跳,這個聲音讓程行禮想起小蒼山那些個雪夜。
強壯有力的雙手為他量畫出一個安寧世界,呼吸起落間,程行禮覺得胸膛裏仿佛有根絲線,牽著他和鄭岸,不論他去多遠的地方,對方都能找到他。
前面二十三年他們一直在相遇,卻未相識。
可當程行禮踏進塞北的曠野,那根紅線便將兩人緊緊纏繞在一起,不論一端在何方,另一端總能依著絲線找到。
哪怕在天地盡頭,鄭岸也會找到程行禮。
刺啦——!
冰上的鄭岸力度握得好,借著光滑的冰面風馳電掣地駛向河對岸。堅硬的胡床經過冰面,碎裂紋路追著兩人的身影碎裂。
眨眼間,鄭岸就抱著程行禮上岸騎馬。
“駕——!”鄭岸中氣十足的一聲怒喝驅動了駿馬,兩人沿著長街逃跑。
“你怎麽找到我的?!”程行禮喝道。
“我說過,你在哪裏我都能找到!”鄭岸大聲回道,“現在是不是信我的話了?!”
眼前的景象被雪蓋去,程行禮抓著鄭岸的手臂,多日來的煩憂煙消雲散,他呼吸到的是鄭岸跨過了千裏平原的味道,很熱也很燙。
寧靜的上街有急促的馬蹄聲來,程行禮回頭見是那群侍衛追上來,喊道:“他們追上來了!”
鄭岸罵了句臟話,向最近的城門奔去。
彼時的龍泉府並不像長安那般實行宵禁制度,將全數城門落鎖,而是會留幾個小門供百姓來往。
於是鄭岸就以強力沖開了一扇守城兵看守不多的城門,城門口頓時怒喝四起,箭雨朝鄭岸離開的方向射去!
程行禮看著那群追上來的兵,擔憂道:“怎麽他們也追上來了?”
鄭岸揮動馬鞭朝平原去,大喊:“把咱們當刺客了!”他繼續說:“你別擔心,我不會在弄丟你了。”
程行禮想跟鄭岸說句話,卻被他冷硬的胡茬紮了下,心隨疼痛歸於平靜,他望著前方的平原,笑了下。
出了城是大片充滿著暴風雪的平原,守城兵士看鄭岸和程行禮兩人玩命的跑,追了一段路怕沒命就回去了,回去時見到了位美艷絕倫的女子率著數百位侍衛侍女策馬向那兩人追去。
兵士暗罵今夜是什麽鬼日子,這麽多人發瘋,正想追上去,卻聽校尉奔來,說:“聖王有令,今夜出城人不可追。”
荒蕪的平原之上,程行禮聽到鄭岸的心跳越來越強烈,想回頭看追兵時,馬匹中箭一聲嘶鳴將兩人狠狠摔在雪地裏。
摔下地時,他被鄭岸安全地護在懷裏,連疼都沒感覺到。
鄭岸迅速爬起來把身上厚實的熊皮毛披在程行禮身上,又扶正他的氈帽,抽刀看向那群持弓刀追來的人。
瑤姬在雪中駐馬,氣勢威嚴,神情冷漠地睨著兩人,她身旁的侍衛立刻朝兩人沖去。
鄭岸抹去臉上的雪,手臂回彎用袖把刀擦亮,往前大走數步,冷冷道:“來吧!一群狗日的。”
一殺迎百的激戰在雪中迅速展開,鄭岸穿著單薄的袍子,手持長刀揮殺著這群人。刀鋒到處,血液四濺,奈何鄭岸單刀難敵百刀,他在踹下其中一侍衛後,撿起侍衛掉落的刀迎戰。
程行禮和瑤姬中間隔著以命相搏的人,瑤姬始終沒有說話,以一個王者氣勢凝視著被包圍的鄭岸,像是在等待忠心如狗的鄭岸死亡後,把他的主人程行禮拖回去。
程行禮撿了把刀想幫鄭岸,卻被瑤姬一個飛刀擊落。
那群人的目標只有垂死掙紮的鄭岸,不會傷害程行禮。
雙刀在手的鄭岸憑借在戰場殺出血路的本事,幹掉這群人不是難事,可他先是因渡了血蠱,經脈大大受損,又因雪夜千裏奔襲,在面對這群武力不俗的侍衛時,鄭岸這餓了三天三夜,四天四夜沒合眼的鐵打身體也殺不了這麽多人。
可他不能放棄,如果放棄,他這輩子就都見不到程行禮了!
虎口上的血染透了衣袖,雙手血紅,他的臉上、身上全是結霜的血液。身前身後已有數處刀傷,程行禮想沖進人群中央,卻被外圍侍衛丟在了瑤姬面前,他看鄭岸背上又挨了一刀,崩潰著大喊:“鄭應淮你瘋了!你快跑啊!”
鄭岸雙手已快脫力,雙臂被刀刃交接時震得發麻,可聽見程行禮勸他走的話,心裏那口老血又要吐出。
程行禮這不是擔心他愛他還能是什麽?不想讓他死,不想他受傷!這是感動也是心動!遠方那個拓跋瑛得不到程行禮這句話,也得不到程行禮的心動!
去他媽的瑤姬!
所有人!所有人都不能阻止他和程行禮在一起,程行禮不喜歡他這樣的還能喜歡什麽?!
他心裏的血性被徹底激發,雙目猩紅地揮著鋼刀,勢必要帶程行禮回去。
雪地的一戰讓程行禮看到鄭岸的武力有多麽可怕,一人同時獨挑數百位武功高強的人。瑤姬手下的人刀都比鄭岸好,也沒有像他那樣幾天幾夜不合眼,所以車輪戰的戰法殺死鄭岸只不過是時間問題。
一刀武功高強的侍衛強力挑開了鄭岸的右刀,一腳將他踹去幾裏地,他還未站穩時,緊接著另一人從侍衛背後躍起,閃著寒光的刀刃直劈鄭岸!與此同時,側方和後方利刀活生生砍向他。
程行禮掙紮著想跑過去,卻被侍女按住,聲嘶力竭道:“鄭應淮——!”
鄭岸聽見了這聲呼喚,他側身躲避,可就是趁鄭岸抵擋之時,無數刀影又向他命門刺去。
天地間的雪小了些,卻也小得很清晰。
程行禮看見血液從鄭岸的胸膛中迸射著沖向天地,頓時染紅了他腳下那片雪地。
鄭岸刀插在雪地裏,身形搖搖欲墜但不肯放棄,英俊滄桑的面容全是鮮血。侍衛們並不會因為對手受傷而停下,反而進攻的更加兇猛。
程行禮推開侍女大喊著住手,他想跑到鄭岸身邊去,卻被侍女拖回了瑤姬身邊。
不知何時,瑤姬下馬,她看著中間的血人,疑惑道:“為什麽不放棄?”
“姨娘……”程行禮看鮮血在鄭岸腳下蔓延,早已慌了神,近乎絕望地說,“您放了他好嗎?!”
瑤姬淡淡道:“你在求我?”
“求您!”程行禮死死抓著瑤姬的衣擺,跪著哀求:“外甥求您,放了他。我跟您回去,好嗎?!”
“姨娘,我求求您!”他一邊磕頭,一邊擔心那些人殺了鄭岸,不停說著“我求求您。”
鄭岸踹開一侍衛,喝道:“程五!你別求她!”
厚雪在瑤姬身上蓋了層紗,她深深地嘆了口氣,用馬鞭擡起程行禮的下頜,居高臨下道:“你願意為了他的生命跟我回去?”
程行禮忙不疊點頭,說:“我願意!我願意!”
瑤姬收手,望著漫天大雪,說:“不是真心話,你說的是假話。”
“你也真心跟跟他走嗎?”她說。
也?還有誰?也做過這個選擇,但程行禮知道能讓瑤姬回憶的只有一個人那就是母親。
這一年多來有關父母和自由的折磨在這刻爆發,父母留在他血液裏的厲性終於在面對生死時沖破柔和外衣。
程行禮蹭的站起,朝著瑤姬大喊:“我就是想!我不想回太白山!這一切都是您逼我的!你們為什麽從來不問我的選擇?!你們做了一切,不問我的想法,只一味要求我隨您離開,可我不想!我是個人,不是死物。”
鵝毛雪落在瑤姬的狐毛領子上,這雪景和質問讓她仿佛又見到了那年在半山腰遇到的程雲璣。
“我不想待在這個冷冰冰的地方。瑤姬,我是人不是冰冷的蛇,我終究要回家,我的兄長和父親還在家裏等我。”
流年時光翻轉,她再次見到程雲璣,是在塔底。
身著粗衫的程雲璣摸著隆起的小腹,臉上帶著無奈又夾雜著做母親的喜悅:“阿姐,你說這個孩子會是人嗎?”
“當然是。”
“你和舅舅會帶走他嗎?我只想孩兒做普通人,不想他承擔那些縹緲的像風一樣的祖輩責任。”
“孩子來到世間是享福的,不是替我受過的。”
發洩的氣力用完,程行禮跌回雪地,淚流喃喃道:“姨娘我求求您,放我走吧。”
瑤姬問:“你願意放棄長生嗎?”
程行禮感受不到眼淚打在臉上的痛,他只想回到永州家中,和友思一起生活,望著籠罩在黑夜裏的瑤姬,答道:“願意。”
那句願意說完,瑤姬笑著說了句古語,圍殺鄭岸的侍衛停手回到她身邊。
瑤姬和一眾侍衛上馬,她向程行禮說:“果然是雲璣的孩子。此後天地渺茫一粟,你好自為之。”
程行禮起身整理好衣袍,朝瑤姬頓首叩拜,顫聲道:“謝姨娘成全,也謝姨娘當年的救命之恩。此恩德外甥無以為報,唯待來世銜環結草還恩。”
頭磕在雪地裏,實誠又悶重。
一陣雪風來,將瑤姬的墨色大氅吹得飛揚,她凝視程行禮片刻,什麽話都沒說,掉轉馬頭與百餘侍衛侍女沒入雪景,向著太白山方向去了。
程行禮幾乎是連滾帶爬地到了鄭岸身邊,鄭岸接住了他,還沒來得及說句話,他整個人就倒在雪地裏,奄奄一息。
“鄭應淮!”程行禮看鄭岸身上刀傷無數,最深的血傷從左邊肩胛骨一路斜劃至右邊腹下,整條猙獰恐怖的刀傷像是要把鄭岸劈裂一般。
鄭岸擦去他臉上的眼淚,有氣無力道:“大雪天的別哭,傷臉。”
程行禮急促地呼吸幾下,點頭憋回眼淚,脫下氅衣給鄭岸穿上。
牽來瑤姬留的馬,想把鄭岸扶上去,可受重傷還體力不支的鄭岸根本爬不上去。程行禮渾身也沒什麽力氣,雪地裏四肢都凍僵了,扶不動鄭岸這大塊頭,他帶著鄭岸摔了好幾次。
最後一次,程行禮只好先上馬,想把鄭岸拖上來,可馬兒被他倆鬧得煩,一尥蹶子就把程行禮摔了下去。
程行禮趕忙去看鄭岸有無受傷,這時鄭岸氣息很弱了,他察覺到程行禮的靠近,把他拉到身前,冰冷幹裂的嘴唇貼著他的耳朵,說:“你個沒良心的,一定要……記得我,別把我忘了。”
程行禮搖頭不想聽鄭岸說這些,一心只想把他拉到馬上去,卻被他大力推開。
鄭岸狼狽不堪地躺在雪地裏,抓了兩把雪,說:“你走……讓我躺會兒,好累啊。”可很快他又抓著程行禮的手,用最後的力氣說:“告訴我爹,我不孝了,沒辦法給他養老送終。”接著閉上眼睛,“我也告訴你,我他媽的很愛你,雖然你不喜歡我。”
“鄭應淮!”程行禮爬回鄭岸身邊,哭道。
鄭岸摸了下程行禮的臉,慢慢地合上眼睛。
關不住的眼淚擊碎了程行禮的心,他握著鄭岸的手,只感覺有什麽在手中快速流逝。他胡亂擦去鄭岸臉上的雪,拖拉著他嘴裏還念著:“給我起來……起來。”
鄭岸沒有說話,像條失去生命的狗軟塌塌的靠在程行禮身上。昔日英氣蓬勃的面容只剩臟汙和滄桑,他仿佛完成了自己最大的一件使命,而後安靜的沈睡。
程行禮哽咽著慟哭,忽而,一急促的馬蹄聲由遠而近地到程行禮身邊停下。
程行禮回頭看去,只見一個跟瑤姬離開的侍衛翻身下馬,二話不說捏開鄭岸的嘴,餵了顆丹藥進去。
程行禮愕然地看著那侍衛。
侍衛道:“屬下察魯奉少宮主命永生追隨您。”
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金陽映雪,天地荒蕪。
程行禮站在窗邊看來來去去的百姓,琥珀淺瞳映著世間雪白,他眼中沒有任何神情,仿佛是個木偶。
侍衛將墨熊裘披在程行禮肩上,說:“主人,少宮主說這兒風大,請您不要站太久。”
“你聽我的還是聽她的?”程行禮的音色聽不出任何感情。
侍衛恭敬答道:“聽您的,主人。”
晚飯程行禮是跟瑤姬一起吃的,雖然他對瑤姬有很多不理解,可這個人怎麽來說都是他的親人,對於從小向往親情的程行禮來說,大多數時候都很溫柔的瑤姬很大一部分彌補了程行禮缺少母愛的內心。
瑤姬夾了個鹿肉給程行禮,程行禮也給瑤姬夾了塊魚膾,說:“回太白山的話,為什麽要繞道來龍泉府?”
若是去太白山,從營州一路向東行駛,過原西京的鴨淥府即可。但瑤姬並未這樣,而是從蓋牟新城進渤海國,一路從中京顯德府至上京龍泉府。
“帶你來見個人。”瑤姬說,“她或許能壓住你的血蠱。”
程行禮看向瑤姬,半邊身子照在陽光裏,說:“你不是想讓我打開寶室門嗎?”
瑤姬淡然一笑:“比起寶圖,我更想你活著。血蠱在身,你終究會被其他人盯上。”
程行禮知道瑤姬還有很多事情沒有告訴自己,問:“什麽人?”
“壞人。”瑤姬笑著說。
瑤姬帶程行禮來見的那個人住在龍泉府的王宮裏,王宮坐北朝南,琉璃瓦覆著層松雪,殿宇木檐十分氣派。王宮寢殿裏鋪有坑道、煙囪,置於其中竟不覺這嚴寒。
坐主位上的是位及其美麗妖嬈的女子,眉目不似瑤姬那般無情而是透著股風情,看向程行禮的眼神總是不經意地流露出勾人心魄的笑意,她官話說得極好:“瑤姬,這就是你外甥?”
那外甥兩個字咬得莫名暧昧,聽得程行禮差點打了個哆嗦。
瑤姬喝了口酒,說:“雲璣的孩子。”
“這麽小。”女子嫣然一笑,“我還以為會是個健壯點的男人。”
程行禮:“……”
瑤姬無奈道:“曦垚,我帶他來找你,是想請你幫他壓下血蠱。”
聽得這名,程行禮總覺有些熟悉。
曦垚笑著說:“那你們的寶室長生法怎麽辦?”
瑤姬答道:“還得等很多年,那時行禮的生命已經到盡頭了。”
程行禮不想瑤姬會突然放棄這個決定,繼而想到是啊,他的生命不過幾十載。而瑤姬,他一直覺得她活了很多年。
“好。”曦垚沒有猶豫。
程行禮看向瑤姬,正巧瑤姬也在看他,瑤姬說:“別怕。”
曦垚倒了碗清酒走到程行禮面前,笑吟吟道:“喝了吧。”
曦垚那雙捎著世間風情的眼睛融進程行禮眼裏,須臾後他雙眼渙散,木然地接過清酒一飲而下,倒在案上睡了。
曦垚坐回原位,說道:“方瓊來找過你?”
“前兩日來過。”瑤姬說,“他千裏迢迢跑到這兒來找你,想和好吧。”
曦垚哼了聲,說:“這麽多年了,難為他還記著。”
“就算吵架,”瑤姬說,“你也不能吵著吵著就嫁給渤海王吧?”
曦垚說:“男人嘛總得選個好得用,大四羽比方瓊那個不舉的死鳥好多了。”
瑤姬:“……”
她一臉無奈地搖搖頭,說:“等行禮醒了,我就帶他回太白山再也不下來了。”
曦垚說:“那代我向你父親問個好。”
“真問了,他就來找你了。”瑤姬笑著說,“你確定?”
曦垚臉色閃過絲不痛快,說:“那還是算了,我還得跟我家大王過日子呢,不過說來你們家都是情種。”
“問世間情為何物。”瑤姬喃喃道,“都是孽啊。”
程行禮醒來時,只覺五臟六腑都是前所未有的清爽和舒適,手腳暖和,一股暖流從身到心的暖著自己。
侍女見他醒了,說:“郎君您醒了?”
“不知曦垚在哪兒?”程行禮看屋內沒有瑤姬和曦垚的說話聲,不免疑惑。
侍女:“貴妃和瑤姬娘子在陪聖王用膳,貴妃說您要是醒了就請您過去。”
渤海國王曰“聖王”、“王子”,其妻曰“貴妃。”
程行禮沒想到這曦垚是渤海王的妻子,想著昔年在朝時,渤海王請書時也提過妻子的名好像是叫曦垚,難怪他初聽便覺熟悉。
渤海王是個長相深邃立體,體型健碩的英俊男人。王子胡袍穿身,貂裘披肩,坐在上位活像頭野豹子。他身邊坐著雍容華貴,俊美含情的曦垚。
程行禮在瑤姬身邊坐下,瑤姬笑著說:“聖王,這就是雲璣的孩子。”
“長得跟你們家挺像的,是個美人。”渤海王真心稱讚,他問程行禮:“你在中原時住哪兒?”
程行禮不想母親居然還認識渤海王,當即楞了下,隨即拱手答道:“晚生從長安來。”
渤海王哦了聲,說:“你見過天子嗎?”
瑤姬搶道:“他在長安讀死書,沒見過天子。”
曦垚也道:“你問這些做什麽?難不成還想留人家在這兒做官?”
渤海王本想留程行禮在這兒做官,程雲璣出身長洲程氏,名門之後,她的兒子肯定不是瑤姬說的是個那樣讀死書的孩子。
王國朝堂需要人才,畢竟稱王的男人都有一個一統天下的夢想,只是對於他這個渤海王來說,這個夢想離他很遠很遠很遠。
見妻子生氣,渤海王連忙改口:“我問問嘛,上朝天子都喜歡人才,何況我呢?”他看向程行禮,笑著說:“不知長安溝渠是如何修建的?我們這兒的鴨淥水夏日發生洪澇,苦不堪言啊。”
治水這種工程之事,程行禮以義縣白狼河的水渠為例,仔細為渤海王解答。渤海王對中原的官員制度、教育、民稅有很多疑惑,都挑著些為民著想的角度問程行禮。
看一國之主如此好學為民,程行禮也不藏匿便將自己做官多年的滿腹為民經驗都講了出來。
其時的長安金殿朝堂,百官們也多愛談論這些,上至宰相,下至百姓無不有治國治本之念。看兩人說事,瑤姬和曦垚的談論也停了,瑤姬看著引經據典,聊起政事神情認真而嚴肅的程行禮,眼中充滿了糾結。
這頓飯吃完,已是天黑,渤海王頗為不舍的命兵士送兩人離開。
回客舍的馬車裏,瑤姬抱著暖爐,說:“你當官幸福嗎?”
“幸福。”程行禮道,“姨娘,雖說天下官員多我一個不多,少我一個不少,可我走了很久很久的路才到長安天子面前。心懷報國,是男子一生的酬志。”
瑤姬嘆了口氣,沒說話。
車外的對話聲模糊飄進耳裏,程行禮挑起車簾見到那富有生活氣息的街道。厚雪沙沙,他忽然說:“太白山上有櫻桃嗎?”
瑤姬也挑了車簾,她看見一對在雪天行走的母子。母親把孩子護在腋下,頂著風雪前行,她說:“你想要就有。”
夤夜,打更的啰剛落音,程行禮就被嗚咽似鬼嚎的雪風驚醒,走到窗邊一看,發現這時外面天降大雪,狂風夾著鵝毛雪吹打著這座上京城。
黑夜之中,程行禮看不見遠方的山,濃如墨的夜色吞噬著低矮的房屋,像是要將這天地間的唯一亮色吞沒。
程行禮在窗邊瞧了會兒風就準備把窗關上,可就在這時。
一只裹著粗糙皮毛的人爪子攀上了窗沿。同時一股濃重刺鼻的臭氣撲著了程行禮。
一雙猩紅的眼睛在黑夜露出,程行禮警惕道:“誰?”
“你男人。”野人鄭岸扒著窗臺,腳踩在橫梁上,笑著說:“終於找到你了。”
這幾夜,程行禮以人太多睡不著為由趕走了一大批人,故屋內除了兩個在屏風外睡著的侍衛,其餘的都在門口。
程行禮忙把鄭岸拉上來,鄭岸雙腳輕點地,註視著程行禮。
他穿著一襲破爛的胡袍子,腰間佩著刀。外頭只胡亂地圍了件混著濃血腥味的熊毛皮,頭發上混著雜草和雪,濕漉漉地披在臉上。黢黑的臉遭風雪吹出皺了皮的凍紋和血口子,幹涸發青的嘴唇上是寒風打出來的裂痕。整個人頹廢得猶如野人,雙眼通紅,顯然是在雪地裏追著瑤姬奔了十幾天來的。
兩人註視著彼此,鄭岸笑了下連忙給程行禮套上保暖華貴的裘衣氈帽,朝他伸手,程行禮毫不猶豫地緊握住他的手。
鄭岸把他往懷裏一攬,攬住他的腰將胡床往窗外踢去,退後數步,腳蹬墻蓄力,朝著窗戶縱身一撞,抱著程行禮沖出窗欞,踩在穩落於結冰河面的胡床上。
程行禮被鄭岸緊緊抱在懷裏,淩空起躍的那一瞬,他看見雪花在眼前放大又消失。呼嘯著的風掩不住鄭岸胸膛裏那顆強有力的心跳,這個聲音讓程行禮想起小蒼山那些個雪夜。
強壯有力的雙手為他量畫出一個安寧世界,呼吸起落間,程行禮覺得胸膛裏仿佛有根絲線,牽著他和鄭岸,不論他去多遠的地方,對方都能找到他。
前面二十三年他們一直在相遇,卻未相識。
可當程行禮踏進塞北的曠野,那根紅線便將兩人緊緊纏繞在一起,不論一端在何方,另一端總能依著絲線找到。
哪怕在天地盡頭,鄭岸也會找到程行禮。
刺啦——!
冰上的鄭岸力度握得好,借著光滑的冰面風馳電掣地駛向河對岸。堅硬的胡床經過冰面,碎裂紋路追著兩人的身影碎裂。
眨眼間,鄭岸就抱著程行禮上岸騎馬。
“駕——!”鄭岸中氣十足的一聲怒喝驅動了駿馬,兩人沿著長街逃跑。
“你怎麽找到我的?!”程行禮喝道。
“我說過,你在哪裏我都能找到!”鄭岸大聲回道,“現在是不是信我的話了?!”
眼前的景象被雪蓋去,程行禮抓著鄭岸的手臂,多日來的煩憂煙消雲散,他呼吸到的是鄭岸跨過了千裏平原的味道,很熱也很燙。
寧靜的上街有急促的馬蹄聲來,程行禮回頭見是那群侍衛追上來,喊道:“他們追上來了!”
鄭岸罵了句臟話,向最近的城門奔去。
彼時的龍泉府並不像長安那般實行宵禁制度,將全數城門落鎖,而是會留幾個小門供百姓來往。
於是鄭岸就以強力沖開了一扇守城兵看守不多的城門,城門口頓時怒喝四起,箭雨朝鄭岸離開的方向射去!
程行禮看著那群追上來的兵,擔憂道:“怎麽他們也追上來了?”
鄭岸揮動馬鞭朝平原去,大喊:“把咱們當刺客了!”他繼續說:“你別擔心,我不會在弄丟你了。”
程行禮想跟鄭岸說句話,卻被他冷硬的胡茬紮了下,心隨疼痛歸於平靜,他望著前方的平原,笑了下。
出了城是大片充滿著暴風雪的平原,守城兵士看鄭岸和程行禮兩人玩命的跑,追了一段路怕沒命就回去了,回去時見到了位美艷絕倫的女子率著數百位侍衛侍女策馬向那兩人追去。
兵士暗罵今夜是什麽鬼日子,這麽多人發瘋,正想追上去,卻聽校尉奔來,說:“聖王有令,今夜出城人不可追。”
荒蕪的平原之上,程行禮聽到鄭岸的心跳越來越強烈,想回頭看追兵時,馬匹中箭一聲嘶鳴將兩人狠狠摔在雪地裏。
摔下地時,他被鄭岸安全地護在懷裏,連疼都沒感覺到。
鄭岸迅速爬起來把身上厚實的熊皮毛披在程行禮身上,又扶正他的氈帽,抽刀看向那群持弓刀追來的人。
瑤姬在雪中駐馬,氣勢威嚴,神情冷漠地睨著兩人,她身旁的侍衛立刻朝兩人沖去。
鄭岸抹去臉上的雪,手臂回彎用袖把刀擦亮,往前大走數步,冷冷道:“來吧!一群狗日的。”
一殺迎百的激戰在雪中迅速展開,鄭岸穿著單薄的袍子,手持長刀揮殺著這群人。刀鋒到處,血液四濺,奈何鄭岸單刀難敵百刀,他在踹下其中一侍衛後,撿起侍衛掉落的刀迎戰。
程行禮和瑤姬中間隔著以命相搏的人,瑤姬始終沒有說話,以一個王者氣勢凝視著被包圍的鄭岸,像是在等待忠心如狗的鄭岸死亡後,把他的主人程行禮拖回去。
程行禮撿了把刀想幫鄭岸,卻被瑤姬一個飛刀擊落。
那群人的目標只有垂死掙紮的鄭岸,不會傷害程行禮。
雙刀在手的鄭岸憑借在戰場殺出血路的本事,幹掉這群人不是難事,可他先是因渡了血蠱,經脈大大受損,又因雪夜千裏奔襲,在面對這群武力不俗的侍衛時,鄭岸這餓了三天三夜,四天四夜沒合眼的鐵打身體也殺不了這麽多人。
可他不能放棄,如果放棄,他這輩子就都見不到程行禮了!
虎口上的血染透了衣袖,雙手血紅,他的臉上、身上全是結霜的血液。身前身後已有數處刀傷,程行禮想沖進人群中央,卻被外圍侍衛丟在了瑤姬面前,他看鄭岸背上又挨了一刀,崩潰著大喊:“鄭應淮你瘋了!你快跑啊!”
鄭岸雙手已快脫力,雙臂被刀刃交接時震得發麻,可聽見程行禮勸他走的話,心裏那口老血又要吐出。
程行禮這不是擔心他愛他還能是什麽?不想讓他死,不想他受傷!這是感動也是心動!遠方那個拓跋瑛得不到程行禮這句話,也得不到程行禮的心動!
去他媽的瑤姬!
所有人!所有人都不能阻止他和程行禮在一起,程行禮不喜歡他這樣的還能喜歡什麽?!
他心裏的血性被徹底激發,雙目猩紅地揮著鋼刀,勢必要帶程行禮回去。
雪地的一戰讓程行禮看到鄭岸的武力有多麽可怕,一人同時獨挑數百位武功高強的人。瑤姬手下的人刀都比鄭岸好,也沒有像他那樣幾天幾夜不合眼,所以車輪戰的戰法殺死鄭岸只不過是時間問題。
一刀武功高強的侍衛強力挑開了鄭岸的右刀,一腳將他踹去幾裏地,他還未站穩時,緊接著另一人從侍衛背後躍起,閃著寒光的刀刃直劈鄭岸!與此同時,側方和後方利刀活生生砍向他。
程行禮掙紮著想跑過去,卻被侍女按住,聲嘶力竭道:“鄭應淮——!”
鄭岸聽見了這聲呼喚,他側身躲避,可就是趁鄭岸抵擋之時,無數刀影又向他命門刺去。
天地間的雪小了些,卻也小得很清晰。
程行禮看見血液從鄭岸的胸膛中迸射著沖向天地,頓時染紅了他腳下那片雪地。
鄭岸刀插在雪地裏,身形搖搖欲墜但不肯放棄,英俊滄桑的面容全是鮮血。侍衛們並不會因為對手受傷而停下,反而進攻的更加兇猛。
程行禮推開侍女大喊著住手,他想跑到鄭岸身邊去,卻被侍女拖回了瑤姬身邊。
不知何時,瑤姬下馬,她看著中間的血人,疑惑道:“為什麽不放棄?”
“姨娘……”程行禮看鮮血在鄭岸腳下蔓延,早已慌了神,近乎絕望地說,“您放了他好嗎?!”
瑤姬淡淡道:“你在求我?”
“求您!”程行禮死死抓著瑤姬的衣擺,跪著哀求:“外甥求您,放了他。我跟您回去,好嗎?!”
“姨娘,我求求您!”他一邊磕頭,一邊擔心那些人殺了鄭岸,不停說著“我求求您。”
鄭岸踹開一侍衛,喝道:“程五!你別求她!”
厚雪在瑤姬身上蓋了層紗,她深深地嘆了口氣,用馬鞭擡起程行禮的下頜,居高臨下道:“你願意為了他的生命跟我回去?”
程行禮忙不疊點頭,說:“我願意!我願意!”
瑤姬收手,望著漫天大雪,說:“不是真心話,你說的是假話。”
“你也真心跟跟他走嗎?”她說。
也?還有誰?也做過這個選擇,但程行禮知道能讓瑤姬回憶的只有一個人那就是母親。
這一年多來有關父母和自由的折磨在這刻爆發,父母留在他血液裏的厲性終於在面對生死時沖破柔和外衣。
程行禮蹭的站起,朝著瑤姬大喊:“我就是想!我不想回太白山!這一切都是您逼我的!你們為什麽從來不問我的選擇?!你們做了一切,不問我的想法,只一味要求我隨您離開,可我不想!我是個人,不是死物。”
鵝毛雪落在瑤姬的狐毛領子上,這雪景和質問讓她仿佛又見到了那年在半山腰遇到的程雲璣。
“我不想待在這個冷冰冰的地方。瑤姬,我是人不是冰冷的蛇,我終究要回家,我的兄長和父親還在家裏等我。”
流年時光翻轉,她再次見到程雲璣,是在塔底。
身著粗衫的程雲璣摸著隆起的小腹,臉上帶著無奈又夾雜著做母親的喜悅:“阿姐,你說這個孩子會是人嗎?”
“當然是。”
“你和舅舅會帶走他嗎?我只想孩兒做普通人,不想他承擔那些縹緲的像風一樣的祖輩責任。”
“孩子來到世間是享福的,不是替我受過的。”
發洩的氣力用完,程行禮跌回雪地,淚流喃喃道:“姨娘我求求您,放我走吧。”
瑤姬問:“你願意放棄長生嗎?”
程行禮感受不到眼淚打在臉上的痛,他只想回到永州家中,和友思一起生活,望著籠罩在黑夜裏的瑤姬,答道:“願意。”
那句願意說完,瑤姬笑著說了句古語,圍殺鄭岸的侍衛停手回到她身邊。
瑤姬和一眾侍衛上馬,她向程行禮說:“果然是雲璣的孩子。此後天地渺茫一粟,你好自為之。”
程行禮起身整理好衣袍,朝瑤姬頓首叩拜,顫聲道:“謝姨娘成全,也謝姨娘當年的救命之恩。此恩德外甥無以為報,唯待來世銜環結草還恩。”
頭磕在雪地裏,實誠又悶重。
一陣雪風來,將瑤姬的墨色大氅吹得飛揚,她凝視程行禮片刻,什麽話都沒說,掉轉馬頭與百餘侍衛侍女沒入雪景,向著太白山方向去了。
程行禮幾乎是連滾帶爬地到了鄭岸身邊,鄭岸接住了他,還沒來得及說句話,他整個人就倒在雪地裏,奄奄一息。
“鄭應淮!”程行禮看鄭岸身上刀傷無數,最深的血傷從左邊肩胛骨一路斜劃至右邊腹下,整條猙獰恐怖的刀傷像是要把鄭岸劈裂一般。
鄭岸擦去他臉上的眼淚,有氣無力道:“大雪天的別哭,傷臉。”
程行禮急促地呼吸幾下,點頭憋回眼淚,脫下氅衣給鄭岸穿上。
牽來瑤姬留的馬,想把鄭岸扶上去,可受重傷還體力不支的鄭岸根本爬不上去。程行禮渾身也沒什麽力氣,雪地裏四肢都凍僵了,扶不動鄭岸這大塊頭,他帶著鄭岸摔了好幾次。
最後一次,程行禮只好先上馬,想把鄭岸拖上來,可馬兒被他倆鬧得煩,一尥蹶子就把程行禮摔了下去。
程行禮趕忙去看鄭岸有無受傷,這時鄭岸氣息很弱了,他察覺到程行禮的靠近,把他拉到身前,冰冷幹裂的嘴唇貼著他的耳朵,說:“你個沒良心的,一定要……記得我,別把我忘了。”
程行禮搖頭不想聽鄭岸說這些,一心只想把他拉到馬上去,卻被他大力推開。
鄭岸狼狽不堪地躺在雪地裏,抓了兩把雪,說:“你走……讓我躺會兒,好累啊。”可很快他又抓著程行禮的手,用最後的力氣說:“告訴我爹,我不孝了,沒辦法給他養老送終。”接著閉上眼睛,“我也告訴你,我他媽的很愛你,雖然你不喜歡我。”
“鄭應淮!”程行禮爬回鄭岸身邊,哭道。
鄭岸摸了下程行禮的臉,慢慢地合上眼睛。
關不住的眼淚擊碎了程行禮的心,他握著鄭岸的手,只感覺有什麽在手中快速流逝。他胡亂擦去鄭岸臉上的雪,拖拉著他嘴裏還念著:“給我起來……起來。”
鄭岸沒有說話,像條失去生命的狗軟塌塌的靠在程行禮身上。昔日英氣蓬勃的面容只剩臟汙和滄桑,他仿佛完成了自己最大的一件使命,而後安靜的沈睡。
程行禮哽咽著慟哭,忽而,一急促的馬蹄聲由遠而近地到程行禮身邊停下。
程行禮回頭看去,只見一個跟瑤姬離開的侍衛翻身下馬,二話不說捏開鄭岸的嘴,餵了顆丹藥進去。
程行禮愕然地看著那侍衛。
侍衛道:“屬下察魯奉少宮主命永生追隨您。”
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