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一個時辰後,村子收拾好。
現下,幾人坐在屋中,等村醫給拓跋瑛和幾名傷兵包紮。程行禮躺在地上,揉著村醫為他才接好的肋骨嘶氣。
安清和聽聞程行禮此行目的後,說道:“哎!這孩子一有個頭疼腦熱的,最擔心的還是父母。土護真河那位巫師,我聽說過,治你兒子一定沒問題。”
程行禮累得很,面對善意的安清和,笑著附和幾句,隨即疑惑:“不過將軍怎麽來這麽快?”
說話時,鄭岸推門而進,詢問拓跋瑛的傷勢。安清和看了眼鄭岸,說:“世子在營州城外操練時聽斥候說發現黨項人劫村的事,就一路追了過來。路過汝羅守捉城時,怕追擊後兵力不足就叫上了我,我倆月下追黨項時,發現了拓跋派出的斥候。”
程行禮恍然大悟,問:“他們還會來嗎?”
“我已派一千騎兵去追他們,沿途通知各守捉城與州縣,定會剿滅他們。”安清和答道。
程行禮想起那首領,問道:“帶頭那人是誰?”
那邊的鄭岸看拓跋瑛無礙後,在安清和身邊坐下,答道:“帶頭那人是黨項羈糜萬黎州刺史之子,拓跋蘇圖。”
“那豈不是瑛弟的親戚?”安清和指了指裏面昏迷不醒的拓跋瑛。
程行禮是也想起拓跋瑛乃是黨項人,鄭岸漫不經心道:“黨項拓跋族那麽大,哪有那麽多親戚?”
“也是也是!”安清和懶懶地站起來,抻了個腰說:“我巡營去,使君有傷好好看看。”
說罷,安清和就走了出去。
頓時屋內除了傷兵嘶聲就只剩鍋上的粥在咕嚕咕嚕,鄭岸攪了兩下粥,說:“這兒離土護真河還有段路,我看今夜月色,明天應該是個晴天,到時我多派點人送你們去。”
程行禮凝視著火,說道:“多謝。”
鄭岸嗯了聲沒在說話。
一別數月,整天把心放在軍事上的鄭岸沈穩不少,眉目間少了許多在永州時的躁氣。
片刻後,鄭岸問:“我爹怎麽樣?”
“郡王身體康健,心裏很掛念世子。”雖然是鄭厚禮因為事調了鄭岸去營州,但程行禮陪著他的這段時日也能看出,鄭厚禮很想鄭岸。
鄭岸笑道:“那就好,塞外冷,勞煩你提醒我爹多穿點。”
程行禮笑著頷首,村醫包紮好了傷兵,才來包紮受了輕傷的程行禮。廝殺時,刀槍無眼,程行禮身上還是有許多劃傷,村醫便讓他脫了衣服。
鄭岸見到程行禮滿身的青紫傷時,終是忍不住問:“他沒事吧?”
村醫答道:“沒什麽事,按時換藥,好好休息就行,他傷的沒裏頭那重。”
程行禮擔憂地看了眼炕上的拓跋瑛,拓跋瑛為了保護他,用身體擋下了石磨的力,這肺腑重傷,怕是要在床上躺半個月。
包紮時,劫後餘生的四榮抱著友思跑了進來。
四榮看到幾乎是滿身繃帶的程行禮頓時哭了,“郎君,你沒事吧?”
程行禮搖搖頭,四榮的抽噎哭聲吵醒了友思。他睜眼後鼻子微聳,在屋內環視一周,最後眼神停在鄭岸身上,朝他伸出雙手囁喏:“抱……抱……”
四榮震驚地說:“小公子說話了!”
自那日友思醒來之後,還未說過一個字。不論程行禮和拓跋瑛如何逗他,就是個字不說,沒曾想今日居然眼神有光,開口說話。
這些日子的擔憂和驚懼瞬間化為淚水湧出程行禮的眼眶,鄭岸聽張校尉說了些此行目的,立馬把友思抱在懷裏,高興地朝程行禮說:“快叫你爹。”
怎料友思眼神直楞楞地看著鄭岸,瞳光中只映著他一人身影。
“友思。”程行禮輕聲喚道。
友思仿佛是沒聽到一樣,不理會程行禮。
四榮大概知道些鄭岸跟自家郎君的事,上前想把友思從鄭岸懷裏撈出來。怎料友思死死抓住鄭岸的衣服,臉埋在他胸裏,喊道:“抱……抱……”
鄭岸登時僵住,眼神小心地打量程行禮,生怕說錯什麽。
此時程行禮的傷包紮好了,強撐著笑去抱友思,說:“爹抱你,別勞煩世子了。好嗎?”
聞言鄭岸眼神黯淡了下,想把友思抱給程行禮。奈何這孩子抱的死緊,怎麽摳都摳不開,鄭岸又怕傷著他,也不敢用力。
友思看都不看程行禮,一直埋在鄭岸懷裏說著抱抱的話。
程行禮手搭在友思肩上,想把他臉掰過來看看,可又害怕自己見到子不認人的傷心場面,眉間聚滿了愁。
鄭岸輕聲寬慰:“他許是沒見過打仗場面有些嚇著了,我抱抱他就好,你還傷著先休息,我今夜不走。”
“友思,你今夜是不是嚇著了?爹讓你跟世子睡好不好?”程行禮試圖順著孩子的話讓他轉過來看看自己。
友思嘴裏依舊咕嚕著那個抱字,程行禮神情充滿了疲憊,手摸了摸友思的頭,苦澀地看著鄭岸說:“有勞世子了。”
“沒事。”鄭岸抱緊孩子,欲言又止道:“你去休息吧,明日一早送你們離開。”
程行禮問:“你今夜睡哪兒?”
鄭岸想了想,說:“裏正收拾好了間屋子,我和清弟睡一起。”
程行禮扶著友思的背,沈吟道:“我也去。”
鄭岸怔了下,而後長長地籲了口氣,顫聲道:“好。”
程行禮看拓跋瑛無甚大礙後,留四榮和他的親兵照顧,說要是他醒了就立馬來通知自己。
夤夜,安清和看著炕上把鄭岸緊緊纏住的友思,趁程行禮不在時,試過把孩子從鄭岸身上拉下來。但不論怎麽用力,這六歲小兒就是不松手,鄭岸又心軟怕傷著他,阻止了安清和。
安清和脫了衣服上炕,奇道:“真是怪了,我沒聽說有兒子不要親爹要後爹的。”
碰巧這時程行禮進來了,鄭岸厲聲道:“瞎說什麽呢?!”
安清和覺得奇怪,尤其是跟這三人呆在一起時,感覺自己像個外人。感覺來得快去得也快,上炕沒多久他就進入了夢鄉。
風雪停駐,一夜靜謐。程行禮凝視著鄭岸懷裏熟睡的友思,背後是同被窩打呼嚕的安清和。村中被子不多,還要分給傷員和婦孺,為此這屋裏只有兩床被子。
程行禮和安清和一床,鄭岸抱著友思睡一起。
“你別擔心,等明天起來友思就好了。”鄭岸用氣音道。
程行禮點點頭,擡眼看著黑了瘦了不少的鄭岸,主動說了自生辰別後的第一句話:“多謝。友思重不重?他睡熟了,要不抱給我吧?”
或許時隔三月的再見沖淡了兩人間的微妙,鄭岸微微一笑,說:“不重。你的傷還沒好,我抱著就行。”梗在喉嚨裏日夜反覆的話終於傾吐,“幾月不見你瘦了很多。”
再相見,那晚夜下的戾氣覆又卷土重來,可程行禮的內心卻極為平靜,時間和鄭厚禮的照顧讓他放下了初時對鄭岸的恨怨。一直執拗的陷在過去,折磨的人除了自己還有關心他的人。
鄭厚禮很愛鄭岸。
所以當鄭岸對自己做出那種事情後,他才會生氣,一個是兒子,一個是讚賞有加的晚輩。
鄭厚禮取舍之後選擇了自己,外放了鄭岸,相處中也盡量避開鄭岸這個人,給予他源自父輩的關懷和貼心。程行禮不願鄭厚禮年逾半百與子分離,落個孤獨下場,便一次一次游說自己忘記。
再見鄭岸,他反而放下一切怨和恨。面對他就像面對普通人一樣,只要鄭岸不做過分的事和話,他能為了友思與他平心相處。
程行禮垂眸平靜道:“世子也是,在外應照顧好自己。”
鄭岸答道:“我有好好活著,也有守護百姓。”
程行禮道:“愛人先愛己,世子日後定會尋覓良人。”
鄭岸喉結滾動,猶豫片刻後,說:“不早了,睡吧。”
程行禮頷首,此時,身旁的安清和嘟囔兩句,翻了個身。下一瞬,一只手抓在程行禮胸前。
程行禮和鄭岸登時怔住。
“河朵……給我親一口……”
安清和呢喃一句,程行禮面色猶如雷劈,幸好安清和摸了兩下就消停了,掛在他身上打呼嚕。
程行禮動也不是,不動也不是,見鄭岸眉頭緊鎖地看著自己,說道:“他叫誰呢?”
鄭岸半支起身,扒開半掛在程行禮身上的安清和,低聲怒道:“他媳婦兒。”
身上力量消去,程行禮心頭一松哦了聲,淡笑著說:“謝了。”
“睡覺。”鄭岸嘴角微勾起的笑,抱好爬在他胸口友思睡去。
翌日金陽暖煦,風雪停駐。
程行禮還是沒能把友思從鄭岸身上扒下來,四榮和安清和一分開他和鄭岸,他就吱哇大叫,鼻涕眼淚橫流,沒一會兒臉和眼睛就凍得通紅。
為此,鄭岸無奈道:“算了,我跟你一起去土護真河吧。”
程行禮震驚,於是真使力想把友思弄下來。
一刻鐘後,四榮扶著氣喘籲籲的程行禮,說:“郎君,沒事吧?”
程行禮滿頭大汗,眼瞅那逆子死死抱住鄭岸的腿不撒手,眼睛腫的和葡萄一樣,嘴邊還淌著快結冰的口水,終究心軟,說道:“沒事。”話語頓了頓,俯身長揖,朝鄭岸說:“勞煩世子了。”
鄭岸訕訕一笑,心疼程行禮,抱起友思用袖子給小兒擦去鼻涕眼淚,又喚來校尉重做行進部署。
拓跋瑛昏迷不醒,可前往土護真河給友思治病的事刻不容緩。汝羅守捉城離此地不遠,安清和便帶拓跋瑛和四榮回汝羅守捉城,順便安置受到劫掠的村莊百姓。
午後,天空又飄起了雪,一直未停直到晚間變成了漫天大雪。
裏正看著大雪說這裏到克上蘭村怎麽也還有三天路程,就勸他們往東北方行,翻了後面的小蒼山下去能節省一天。且小蒼山上還有幾處供獵戶暫住的屋子可避寒,還有兔羊可吃,比他們在茫茫雪地,百裏無人煙的地方要好走得多。
程行禮與鄭岸商議一番,決定依照裏正的話前行。
走前程行禮給拓跋瑛換了傷藥,給他留了封信,說等把友思的病治好了,就回汝羅守捉城找他。在此之前希望拓跋瑛好好養傷,思索片刻後,又提筆畫了副小像交給留下照顧他的四榮。
從永州帶出的人在黨項人的刀槍下受傷不少,快到年下,山上雪大路也不好走,程行禮也不好叫人家陪自己翻山越嶺,就讓安清和全部帶回汝羅養傷。
兩個校尉死活不答應,說什麽他是奉鄭厚禮的命令隨行。鄭岸聽說後,找他聊了兩個時辰,他們欣然答應。
重新定好行程後,程行禮又在村裏養了幾天,期間鄭岸倒是克己覆禮,進退有度,沒有做奇怪的事。等他傷好得差不多時,見晴空萬裏就放心地跟鄭岸一起往小蒼山上去。
小蒼山本是鮮卑山餘脈,山脈連綿的橫戈在草原上。呈西高東低之勢,不下雪時整個林間猶如琉璃般晶透。
清晨的光照著掛雪的杉樹,林間偶有吃松子的鼳跳躍。
鄭岸一襲黑熊大氅包住睡熟的友思一騎在前,程行禮裹著狐裘大氅在後面,兩人身後是鄭岸帶來的數百親兵。
“餓。”友思扒開鄭岸的大氅,仰頭大喊。
程行禮想孩子至少會對著鄭岸說單字了,比如餓、抱、冷、還有爹,當然這個爹是對著鄭岸叫的,鄭岸起先一聲驚訝無比,後來就心安理得的接受了。
經驗豐富的兵士很快架起鍋子做飯,鄭岸抱著友思,在雪地上鋪開裏正畫的地圖,說:“速度快的話,太陽下山前,我們就能翻過這座山。”骨節分明的手指拿著樹杈在羊皮上指揮,說:“下山後就是土護真河,再沿著土護真河往上游走,明日午時前就能到你說的那個村子。”
程行禮面容有些蒼白,點頭說:“多謝世子一路相送。”
“不用謝。”鄭岸戴著頂狐氈帽防寒,帽上插著翎羽,英俊健朗。
友思坐在鄭岸懷裏扭來扭去,想玩氈帽上的翎羽。
程行禮按下友思的手,說:“別謝我,我可是友思他爹。”
短暫的和平相處讓程行禮選擇性忘記兩人之前的不愉快,除此之外,面對友思一直纏著的人他沒有別的辦法,鄭岸笑了下沒有說話。
鄭岸也知道程行禮只是因為友思才跟自己綁在一起,也就不討嫌惹人煩,想著給友思治好了病,也快過年,他應能回永州陪老爺子住兩天。
也能順便打探拓跋瑛和程行禮的感情進展到何處了,畢竟拓跋瑛那小子看上去就不像是個好人。
熱鍋飯下肚,程行禮冷僵的身體好了許多。鄭岸瞧著程行禮面容蒼白,嘴唇有點發青,探了下他的額頭,不燙甚至有點冰,心中升起一個不好的預感,說:“你看上去不太好的樣子,冷不冷?”
程行禮感覺身體都遭雪浸麻木了,搖搖頭說:“不冷。”
鄭岸把氈帽戴在程行禮頭上,程行禮伸手偏頭拒絕,頭卻被他掰回去,還聽鄭岸說:“忘了上次在營州渾身發冷病的樣子了?這大雪天的,要是你真發起冷,可就挺不過去了。”
營州那刺入骨髓的寒涼程行禮自不敢忘,凝視友思清澈的眼神,為了孩子他得活著,頷首戴好氈帽。
山林腹地,崎嶇顛簸,騎馬不便。
百餘人又下馬而行,正翻山時,前頭探路的士兵發出幾聲慘叫,校尉來報:“世子,有捕獸夾!”
鄭岸道:“傷得嚴重嗎?”
“有點。”大雪天的,校尉不敢隱瞞,又說,“那段路是空的,有兄弟踩到了機關,受傷了十幾人。而且前面很長一段路恐怕是獵戶用來獵野物的,捕獸夾與地牢很多。”
鄭岸翻出地圖,斂眉看了片刻,說:“帶受傷的兄弟們下山回安清和那裏,把衣物幹糧都給我吧。”
校尉不解:“世子?”
鄭岸道:“這兒離克上蘭村不遠,翻下山頭就是村子,陷阱多不好走,輕裝易行還快些。你們繞大道去克上蘭村接應我們,我和使君先帶小公子去巫師那裏。”
校尉猶豫著,鄭岸喝道:“軍令明白嗎?”
校尉忙不疊說明白明白,帶著一眾兵士走了。
程行禮收拾著兩匹馬上的幹糧,說:“是要換路嗎?”
“這都猜到了?”鄭岸上馬,用裘衣罩好友思。
程行禮蹬鞍上馬,說:“前方全是陷阱不能走,你看了地圖許久,是要繞路。”
鄭岸調轉馬頭,肅聲道:“千算萬算沒算到翻山的最後一條路有釘子,咱們輕裝簡行,比拖著大部隊慢悠悠走快多了。”
果不其然鄭岸帶著程行禮朝東面去了,沿途疾馳著過了雪山水。
山頂之上,鄭岸右手持鞭望了眼兩座山巒下已結冰的土護真河,左手欣然地摸了把友思的毛腦袋,向身後說:“馬跑快點的話,天黑前就能下去了。”
這句話說完許久,鄭岸都沒聽到程行禮的回答。回頭看去,只見程行禮抱著雙臂縮在馬背上瑟瑟發抖。
鄭岸喚道:“你怎麽了?”
這聲一喚,渾身發抖的程行禮擡眼看去,紫紅的手抖韁。馬蹄還未揚,他整個人就直楞楞的從斜坡上滾了下去。
鄭岸喊道:“程知文——!”
半個時辰後,鄭岸一手托著掛在身上的程行禮,一手提柴,背著友思撞開一處破爛木屋。掃去角落裏的灰,脫了外袍鋪在泥地上。把嘴唇發紫,渾身不停顫抖的程行禮放在袍子上,把熱乎乎還在睡的友思塞在程行禮懷裏暖著。
迅速生了火,把馬牽進來,翻出包袱裏的幹糧肉食和鍋一道煮了。
外面好在雪停了,只剩嗚咽的風回蕩於林間。鄭岸把自己和程行禮脫得光溜溜地抱在懷裏,低頭一瞧,果然程行禮身上又隱隱有了金蓮花印。
友思醒後要找鄭岸抱,還爹爹爹爹地喊著。鄭岸受不了把他也脫光,放在程行禮懷裏當暖爐子。
友思擡頭,皺著一張臉說:“抱……抱……”
懷裏人還在抖,鄭岸焦急如焚,一巴掌輕拍在友思頭頂,不管他能不能聽懂,低聲道:“你爹要死了,別叫,等會兒給你抱。”
這些日子程行禮的接觸或許讓友思有了點意識,啊啊地叫了兩聲抱著鄭岸手臂,窩在程行禮懷裏睡了。
索性鄭岸身材魁梧,而程行禮又因受傷清瘦不少,把父子倆抱在懷裏沒什麽難度。
鄭岸依著在營州那次一樣,給程行禮搓身取暖。一鍋黑黢黢的粥煮好之後,他趕緊餵給程行禮。
程行禮冷得迷糊,一碰暖的地方就貼上去,一鍋粥沒幾下就吃完了。
鄭岸又煮了一鍋,提起呼呼大睡友思,給他餵了點。
怎料才餵第一口,這娃子就哇的一聲吐了出來,哼哼道:“難吃……難吃……”
“你爹都吃完了,你居然說不好吃?”鄭岸郁悶至極地打他兩下,掰開他的嘴灌了半碗。又把粥餵了點給程行禮,自己吃了碗,剩下半罐溫在火堆裏。
趁著天未黑完全,鄭岸迅速跑出去撿了過夜的柴,將方才煮粥的碳灰踩滅,用被子一蓋鋪上外袍把程行禮放在上面。散著餘溫的木碳灰帶來溫度,程行禮和鄭岸赤|裸地貼身抱著,他冰冷的手腳都融進了鄭岸火熱的軀體裏。
友思扣著鄭岸的手,睡在程行禮身後。
兩件大氅和被子下的軀體一冰一火的交纏著,鄭岸血氣方剛的,不多時就渾身冒汗,熱得友思想把頭伸出去,卻被鄭岸按回冰涼的程行禮身後。
這雪夜很漫長,程行禮身上的體溫並未像上次那樣很快熱回來,鄭岸反覆幾次換木炭取暖。抱著寒人時,不敢瞇深,只怕自己一覺醒來,懷裏人真涼了,無數次醒來,探程行禮鼻息還在才安心不少。
翌日清晨,頭重昏沈的程行禮感覺自己被擠在墻體裏,前後都熱得很,唯一的區別不過是,前面是大塊熱,身後是一小團熱。指尖慢慢有了知覺,摸到幾塊凸起,觸感滑膩,還有個像是刀把的東西戳著肌膚。
見到眼前熟悉的面孔後,程行禮內心毫無波瀾,他早已放下,一是鄭岸不再沒有分寸,魯莽沖動,對他做奇怪的事;二是友思確實需要他,不能離開他;三是他自己想通了,不能拘泥於過去,大丈夫總不能因為被強行一次就一輩子走不出來。
他需要走出來,才能去做自己想做要做的事,才能好好地帶著友思活下去。
“醒了?”鄭岸一感覺程行禮摸他背就連忙摟緊他搓熱,垂眸道,“還冷不冷?”
說完就用腿蹭程行禮有些冷下去的腿,程行禮往後退了些,收回被鄭岸夾著的雙腿,這一動鼻間就盈進濃烈的男性味道,啞聲道:“不冷。”
鄭岸見他身上的金蓮花淡了不少,一顆心終於落下,也松開了環在程行禮身上的手腳。
程行禮看了眼睡在身後的友思,想到昨日身上刺骨的冷,說:“又是營州那種毒?”
鄭岸從大氅窩裏退出來,抄了件單衣穿上,邊生火邊說:“嗯。恐怕是餘毒未清,再加上這小蒼山冷得很,所以又毒發了。”
“昨夜謝謝你。”程行禮感覺鼻間似乎還停留著鄭岸的味道,有點暖和,但大氅窩裏因他的離開,冷了不少,一時間竟不想起來。
鄭岸把昨夜剩下已成冰碴子的粥放在火上熱,無奈一笑:“這有什麽好謝的?應該的。”
漏風的木欄現出外面的陰雪天,鄭岸看程行禮準備起身,忙道:“你起來做什麽?今天外面沒太陽,冷。”
“那你不冷嗎?”程行禮看鄭岸就穿了一薄單衣,有些擔心他得風寒。
鄭岸往鍋裏加東西,又把包裏的凍羊肉拿來烤上,說:“不冷。”
兩人所有的衣物被褥都在程行禮身上,他想了想,深吸一口氣,掀開暖窩,說:“左右昨夜睡過了,現下我好了。你別病了,睡過來吧。”
聽聞此言,鄭岸不可置信地看向程行禮,眼神裏多是欣喜,喉結滾動幾下,替他掖好漏風處,笑道:“那我再去找點柴回來,不然不夠。”
朔風混著雪吹進木屋,將擠在角落睡的兩匹馬染了個白頭。程行禮被鄭岸從背後抱著,他懷裏的友思還是抱著鄭岸的手臂玩。
三人就這般背貼胸膛地抱著,不讓冷風灌進來。
程行禮頭有些暈想睡覺,可斷斷續續撲在耳邊的滾燙呼吸和擊打在背脊上的心跳讓他睡不著。
暖窩被裏,鄭岸用腿試了下程行禮的溫度,說:“外面的雪太大了,要是明天雪停了,咱們在下山。”
程行禮下意識把腳蜷起來,說道:“好。”
“在長安時,我去拜訪了趟袁相。”屋內沈默許久後,鄭岸說,“他問了我很多你的事,他很關心你。”
提到照顧自己多年的師傅袁纮,程行禮語氣柔和了許多,說:“師傅身子還好嗎?”
自離京後,袁纮來過幾封書信,信中除關心他還有幾句政事外,也只幾句帶過了他自己的身子如何。
鄭岸答道:“很好。那時朝廷裏為了宜陽公主歸朝的事鬧著,袁相聽宰相們議事三四個時辰都精神抖擻,還有力氣跟劉相罵架。身子不錯的,我看能活到九十九。”
那時程行禮的信皆由鄭岸帶去長安轉送,他本想等鄭岸回來,能問上兩句親友如何,誰知一回來,就發生那樣的事。
“那就好。則直怎麽樣?”程行禮問的是袁纮小兒子,長安出名的公子哥袁亭宜。
鄭岸笑了聲,指尖繞著縷程行禮的長發,說:“我走的時候,他還灞橋相送呢。做了個很醜的柳環送我,我說不要,他非要塞給我,說你走的時候他也送了你一個,還讓我問你,你記不記得?”
後面那句話是鄭岸胡謅的,難得程行禮願意跟他多說話,當然要說他感興趣的事。
果不其然程行禮道:“當然記得。”
鄭岸見程行禮沒有發覺頭發被繞,心中竊喜,輕聲道:“他跟我說了好多你住袁家時的事,我都不知道你還喜歡看戲。”
“少時書讀累了,會跟則直在浴佛節和中元節時去寺中看戲。”程行禮的記憶又回到了長安,回到了他恣意無憂的少年歲月。
鄭岸道:“我也在長安看過戲,怎麽沒碰見過你?”
程行禮楞了下,不解:“長安上百寺,我們怎會遇見?”
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現下,幾人坐在屋中,等村醫給拓跋瑛和幾名傷兵包紮。程行禮躺在地上,揉著村醫為他才接好的肋骨嘶氣。
安清和聽聞程行禮此行目的後,說道:“哎!這孩子一有個頭疼腦熱的,最擔心的還是父母。土護真河那位巫師,我聽說過,治你兒子一定沒問題。”
程行禮累得很,面對善意的安清和,笑著附和幾句,隨即疑惑:“不過將軍怎麽來這麽快?”
說話時,鄭岸推門而進,詢問拓跋瑛的傷勢。安清和看了眼鄭岸,說:“世子在營州城外操練時聽斥候說發現黨項人劫村的事,就一路追了過來。路過汝羅守捉城時,怕追擊後兵力不足就叫上了我,我倆月下追黨項時,發現了拓跋派出的斥候。”
程行禮恍然大悟,問:“他們還會來嗎?”
“我已派一千騎兵去追他們,沿途通知各守捉城與州縣,定會剿滅他們。”安清和答道。
程行禮想起那首領,問道:“帶頭那人是誰?”
那邊的鄭岸看拓跋瑛無礙後,在安清和身邊坐下,答道:“帶頭那人是黨項羈糜萬黎州刺史之子,拓跋蘇圖。”
“那豈不是瑛弟的親戚?”安清和指了指裏面昏迷不醒的拓跋瑛。
程行禮是也想起拓跋瑛乃是黨項人,鄭岸漫不經心道:“黨項拓跋族那麽大,哪有那麽多親戚?”
“也是也是!”安清和懶懶地站起來,抻了個腰說:“我巡營去,使君有傷好好看看。”
說罷,安清和就走了出去。
頓時屋內除了傷兵嘶聲就只剩鍋上的粥在咕嚕咕嚕,鄭岸攪了兩下粥,說:“這兒離土護真河還有段路,我看今夜月色,明天應該是個晴天,到時我多派點人送你們去。”
程行禮凝視著火,說道:“多謝。”
鄭岸嗯了聲沒在說話。
一別數月,整天把心放在軍事上的鄭岸沈穩不少,眉目間少了許多在永州時的躁氣。
片刻後,鄭岸問:“我爹怎麽樣?”
“郡王身體康健,心裏很掛念世子。”雖然是鄭厚禮因為事調了鄭岸去營州,但程行禮陪著他的這段時日也能看出,鄭厚禮很想鄭岸。
鄭岸笑道:“那就好,塞外冷,勞煩你提醒我爹多穿點。”
程行禮笑著頷首,村醫包紮好了傷兵,才來包紮受了輕傷的程行禮。廝殺時,刀槍無眼,程行禮身上還是有許多劃傷,村醫便讓他脫了衣服。
鄭岸見到程行禮滿身的青紫傷時,終是忍不住問:“他沒事吧?”
村醫答道:“沒什麽事,按時換藥,好好休息就行,他傷的沒裏頭那重。”
程行禮擔憂地看了眼炕上的拓跋瑛,拓跋瑛為了保護他,用身體擋下了石磨的力,這肺腑重傷,怕是要在床上躺半個月。
包紮時,劫後餘生的四榮抱著友思跑了進來。
四榮看到幾乎是滿身繃帶的程行禮頓時哭了,“郎君,你沒事吧?”
程行禮搖搖頭,四榮的抽噎哭聲吵醒了友思。他睜眼後鼻子微聳,在屋內環視一周,最後眼神停在鄭岸身上,朝他伸出雙手囁喏:“抱……抱……”
四榮震驚地說:“小公子說話了!”
自那日友思醒來之後,還未說過一個字。不論程行禮和拓跋瑛如何逗他,就是個字不說,沒曾想今日居然眼神有光,開口說話。
這些日子的擔憂和驚懼瞬間化為淚水湧出程行禮的眼眶,鄭岸聽張校尉說了些此行目的,立馬把友思抱在懷裏,高興地朝程行禮說:“快叫你爹。”
怎料友思眼神直楞楞地看著鄭岸,瞳光中只映著他一人身影。
“友思。”程行禮輕聲喚道。
友思仿佛是沒聽到一樣,不理會程行禮。
四榮大概知道些鄭岸跟自家郎君的事,上前想把友思從鄭岸懷裏撈出來。怎料友思死死抓住鄭岸的衣服,臉埋在他胸裏,喊道:“抱……抱……”
鄭岸登時僵住,眼神小心地打量程行禮,生怕說錯什麽。
此時程行禮的傷包紮好了,強撐著笑去抱友思,說:“爹抱你,別勞煩世子了。好嗎?”
聞言鄭岸眼神黯淡了下,想把友思抱給程行禮。奈何這孩子抱的死緊,怎麽摳都摳不開,鄭岸又怕傷著他,也不敢用力。
友思看都不看程行禮,一直埋在鄭岸懷裏說著抱抱的話。
程行禮手搭在友思肩上,想把他臉掰過來看看,可又害怕自己見到子不認人的傷心場面,眉間聚滿了愁。
鄭岸輕聲寬慰:“他許是沒見過打仗場面有些嚇著了,我抱抱他就好,你還傷著先休息,我今夜不走。”
“友思,你今夜是不是嚇著了?爹讓你跟世子睡好不好?”程行禮試圖順著孩子的話讓他轉過來看看自己。
友思嘴裏依舊咕嚕著那個抱字,程行禮神情充滿了疲憊,手摸了摸友思的頭,苦澀地看著鄭岸說:“有勞世子了。”
“沒事。”鄭岸抱緊孩子,欲言又止道:“你去休息吧,明日一早送你們離開。”
程行禮問:“你今夜睡哪兒?”
鄭岸想了想,說:“裏正收拾好了間屋子,我和清弟睡一起。”
程行禮扶著友思的背,沈吟道:“我也去。”
鄭岸怔了下,而後長長地籲了口氣,顫聲道:“好。”
程行禮看拓跋瑛無甚大礙後,留四榮和他的親兵照顧,說要是他醒了就立馬來通知自己。
夤夜,安清和看著炕上把鄭岸緊緊纏住的友思,趁程行禮不在時,試過把孩子從鄭岸身上拉下來。但不論怎麽用力,這六歲小兒就是不松手,鄭岸又心軟怕傷著他,阻止了安清和。
安清和脫了衣服上炕,奇道:“真是怪了,我沒聽說有兒子不要親爹要後爹的。”
碰巧這時程行禮進來了,鄭岸厲聲道:“瞎說什麽呢?!”
安清和覺得奇怪,尤其是跟這三人呆在一起時,感覺自己像個外人。感覺來得快去得也快,上炕沒多久他就進入了夢鄉。
風雪停駐,一夜靜謐。程行禮凝視著鄭岸懷裏熟睡的友思,背後是同被窩打呼嚕的安清和。村中被子不多,還要分給傷員和婦孺,為此這屋裏只有兩床被子。
程行禮和安清和一床,鄭岸抱著友思睡一起。
“你別擔心,等明天起來友思就好了。”鄭岸用氣音道。
程行禮點點頭,擡眼看著黑了瘦了不少的鄭岸,主動說了自生辰別後的第一句話:“多謝。友思重不重?他睡熟了,要不抱給我吧?”
或許時隔三月的再見沖淡了兩人間的微妙,鄭岸微微一笑,說:“不重。你的傷還沒好,我抱著就行。”梗在喉嚨裏日夜反覆的話終於傾吐,“幾月不見你瘦了很多。”
再相見,那晚夜下的戾氣覆又卷土重來,可程行禮的內心卻極為平靜,時間和鄭厚禮的照顧讓他放下了初時對鄭岸的恨怨。一直執拗的陷在過去,折磨的人除了自己還有關心他的人。
鄭厚禮很愛鄭岸。
所以當鄭岸對自己做出那種事情後,他才會生氣,一個是兒子,一個是讚賞有加的晚輩。
鄭厚禮取舍之後選擇了自己,外放了鄭岸,相處中也盡量避開鄭岸這個人,給予他源自父輩的關懷和貼心。程行禮不願鄭厚禮年逾半百與子分離,落個孤獨下場,便一次一次游說自己忘記。
再見鄭岸,他反而放下一切怨和恨。面對他就像面對普通人一樣,只要鄭岸不做過分的事和話,他能為了友思與他平心相處。
程行禮垂眸平靜道:“世子也是,在外應照顧好自己。”
鄭岸答道:“我有好好活著,也有守護百姓。”
程行禮道:“愛人先愛己,世子日後定會尋覓良人。”
鄭岸喉結滾動,猶豫片刻後,說:“不早了,睡吧。”
程行禮頷首,此時,身旁的安清和嘟囔兩句,翻了個身。下一瞬,一只手抓在程行禮胸前。
程行禮和鄭岸登時怔住。
“河朵……給我親一口……”
安清和呢喃一句,程行禮面色猶如雷劈,幸好安清和摸了兩下就消停了,掛在他身上打呼嚕。
程行禮動也不是,不動也不是,見鄭岸眉頭緊鎖地看著自己,說道:“他叫誰呢?”
鄭岸半支起身,扒開半掛在程行禮身上的安清和,低聲怒道:“他媳婦兒。”
身上力量消去,程行禮心頭一松哦了聲,淡笑著說:“謝了。”
“睡覺。”鄭岸嘴角微勾起的笑,抱好爬在他胸口友思睡去。
翌日金陽暖煦,風雪停駐。
程行禮還是沒能把友思從鄭岸身上扒下來,四榮和安清和一分開他和鄭岸,他就吱哇大叫,鼻涕眼淚橫流,沒一會兒臉和眼睛就凍得通紅。
為此,鄭岸無奈道:“算了,我跟你一起去土護真河吧。”
程行禮震驚,於是真使力想把友思弄下來。
一刻鐘後,四榮扶著氣喘籲籲的程行禮,說:“郎君,沒事吧?”
程行禮滿頭大汗,眼瞅那逆子死死抱住鄭岸的腿不撒手,眼睛腫的和葡萄一樣,嘴邊還淌著快結冰的口水,終究心軟,說道:“沒事。”話語頓了頓,俯身長揖,朝鄭岸說:“勞煩世子了。”
鄭岸訕訕一笑,心疼程行禮,抱起友思用袖子給小兒擦去鼻涕眼淚,又喚來校尉重做行進部署。
拓跋瑛昏迷不醒,可前往土護真河給友思治病的事刻不容緩。汝羅守捉城離此地不遠,安清和便帶拓跋瑛和四榮回汝羅守捉城,順便安置受到劫掠的村莊百姓。
午後,天空又飄起了雪,一直未停直到晚間變成了漫天大雪。
裏正看著大雪說這裏到克上蘭村怎麽也還有三天路程,就勸他們往東北方行,翻了後面的小蒼山下去能節省一天。且小蒼山上還有幾處供獵戶暫住的屋子可避寒,還有兔羊可吃,比他們在茫茫雪地,百裏無人煙的地方要好走得多。
程行禮與鄭岸商議一番,決定依照裏正的話前行。
走前程行禮給拓跋瑛換了傷藥,給他留了封信,說等把友思的病治好了,就回汝羅守捉城找他。在此之前希望拓跋瑛好好養傷,思索片刻後,又提筆畫了副小像交給留下照顧他的四榮。
從永州帶出的人在黨項人的刀槍下受傷不少,快到年下,山上雪大路也不好走,程行禮也不好叫人家陪自己翻山越嶺,就讓安清和全部帶回汝羅養傷。
兩個校尉死活不答應,說什麽他是奉鄭厚禮的命令隨行。鄭岸聽說後,找他聊了兩個時辰,他們欣然答應。
重新定好行程後,程行禮又在村裏養了幾天,期間鄭岸倒是克己覆禮,進退有度,沒有做奇怪的事。等他傷好得差不多時,見晴空萬裏就放心地跟鄭岸一起往小蒼山上去。
小蒼山本是鮮卑山餘脈,山脈連綿的橫戈在草原上。呈西高東低之勢,不下雪時整個林間猶如琉璃般晶透。
清晨的光照著掛雪的杉樹,林間偶有吃松子的鼳跳躍。
鄭岸一襲黑熊大氅包住睡熟的友思一騎在前,程行禮裹著狐裘大氅在後面,兩人身後是鄭岸帶來的數百親兵。
“餓。”友思扒開鄭岸的大氅,仰頭大喊。
程行禮想孩子至少會對著鄭岸說單字了,比如餓、抱、冷、還有爹,當然這個爹是對著鄭岸叫的,鄭岸起先一聲驚訝無比,後來就心安理得的接受了。
經驗豐富的兵士很快架起鍋子做飯,鄭岸抱著友思,在雪地上鋪開裏正畫的地圖,說:“速度快的話,太陽下山前,我們就能翻過這座山。”骨節分明的手指拿著樹杈在羊皮上指揮,說:“下山後就是土護真河,再沿著土護真河往上游走,明日午時前就能到你說的那個村子。”
程行禮面容有些蒼白,點頭說:“多謝世子一路相送。”
“不用謝。”鄭岸戴著頂狐氈帽防寒,帽上插著翎羽,英俊健朗。
友思坐在鄭岸懷裏扭來扭去,想玩氈帽上的翎羽。
程行禮按下友思的手,說:“別謝我,我可是友思他爹。”
短暫的和平相處讓程行禮選擇性忘記兩人之前的不愉快,除此之外,面對友思一直纏著的人他沒有別的辦法,鄭岸笑了下沒有說話。
鄭岸也知道程行禮只是因為友思才跟自己綁在一起,也就不討嫌惹人煩,想著給友思治好了病,也快過年,他應能回永州陪老爺子住兩天。
也能順便打探拓跋瑛和程行禮的感情進展到何處了,畢竟拓跋瑛那小子看上去就不像是個好人。
熱鍋飯下肚,程行禮冷僵的身體好了許多。鄭岸瞧著程行禮面容蒼白,嘴唇有點發青,探了下他的額頭,不燙甚至有點冰,心中升起一個不好的預感,說:“你看上去不太好的樣子,冷不冷?”
程行禮感覺身體都遭雪浸麻木了,搖搖頭說:“不冷。”
鄭岸把氈帽戴在程行禮頭上,程行禮伸手偏頭拒絕,頭卻被他掰回去,還聽鄭岸說:“忘了上次在營州渾身發冷病的樣子了?這大雪天的,要是你真發起冷,可就挺不過去了。”
營州那刺入骨髓的寒涼程行禮自不敢忘,凝視友思清澈的眼神,為了孩子他得活著,頷首戴好氈帽。
山林腹地,崎嶇顛簸,騎馬不便。
百餘人又下馬而行,正翻山時,前頭探路的士兵發出幾聲慘叫,校尉來報:“世子,有捕獸夾!”
鄭岸道:“傷得嚴重嗎?”
“有點。”大雪天的,校尉不敢隱瞞,又說,“那段路是空的,有兄弟踩到了機關,受傷了十幾人。而且前面很長一段路恐怕是獵戶用來獵野物的,捕獸夾與地牢很多。”
鄭岸翻出地圖,斂眉看了片刻,說:“帶受傷的兄弟們下山回安清和那裏,把衣物幹糧都給我吧。”
校尉不解:“世子?”
鄭岸道:“這兒離克上蘭村不遠,翻下山頭就是村子,陷阱多不好走,輕裝易行還快些。你們繞大道去克上蘭村接應我們,我和使君先帶小公子去巫師那裏。”
校尉猶豫著,鄭岸喝道:“軍令明白嗎?”
校尉忙不疊說明白明白,帶著一眾兵士走了。
程行禮收拾著兩匹馬上的幹糧,說:“是要換路嗎?”
“這都猜到了?”鄭岸上馬,用裘衣罩好友思。
程行禮蹬鞍上馬,說:“前方全是陷阱不能走,你看了地圖許久,是要繞路。”
鄭岸調轉馬頭,肅聲道:“千算萬算沒算到翻山的最後一條路有釘子,咱們輕裝簡行,比拖著大部隊慢悠悠走快多了。”
果不其然鄭岸帶著程行禮朝東面去了,沿途疾馳著過了雪山水。
山頂之上,鄭岸右手持鞭望了眼兩座山巒下已結冰的土護真河,左手欣然地摸了把友思的毛腦袋,向身後說:“馬跑快點的話,天黑前就能下去了。”
這句話說完許久,鄭岸都沒聽到程行禮的回答。回頭看去,只見程行禮抱著雙臂縮在馬背上瑟瑟發抖。
鄭岸喚道:“你怎麽了?”
這聲一喚,渾身發抖的程行禮擡眼看去,紫紅的手抖韁。馬蹄還未揚,他整個人就直楞楞的從斜坡上滾了下去。
鄭岸喊道:“程知文——!”
半個時辰後,鄭岸一手托著掛在身上的程行禮,一手提柴,背著友思撞開一處破爛木屋。掃去角落裏的灰,脫了外袍鋪在泥地上。把嘴唇發紫,渾身不停顫抖的程行禮放在袍子上,把熱乎乎還在睡的友思塞在程行禮懷裏暖著。
迅速生了火,把馬牽進來,翻出包袱裏的幹糧肉食和鍋一道煮了。
外面好在雪停了,只剩嗚咽的風回蕩於林間。鄭岸把自己和程行禮脫得光溜溜地抱在懷裏,低頭一瞧,果然程行禮身上又隱隱有了金蓮花印。
友思醒後要找鄭岸抱,還爹爹爹爹地喊著。鄭岸受不了把他也脫光,放在程行禮懷裏當暖爐子。
友思擡頭,皺著一張臉說:“抱……抱……”
懷裏人還在抖,鄭岸焦急如焚,一巴掌輕拍在友思頭頂,不管他能不能聽懂,低聲道:“你爹要死了,別叫,等會兒給你抱。”
這些日子程行禮的接觸或許讓友思有了點意識,啊啊地叫了兩聲抱著鄭岸手臂,窩在程行禮懷裏睡了。
索性鄭岸身材魁梧,而程行禮又因受傷清瘦不少,把父子倆抱在懷裏沒什麽難度。
鄭岸依著在營州那次一樣,給程行禮搓身取暖。一鍋黑黢黢的粥煮好之後,他趕緊餵給程行禮。
程行禮冷得迷糊,一碰暖的地方就貼上去,一鍋粥沒幾下就吃完了。
鄭岸又煮了一鍋,提起呼呼大睡友思,給他餵了點。
怎料才餵第一口,這娃子就哇的一聲吐了出來,哼哼道:“難吃……難吃……”
“你爹都吃完了,你居然說不好吃?”鄭岸郁悶至極地打他兩下,掰開他的嘴灌了半碗。又把粥餵了點給程行禮,自己吃了碗,剩下半罐溫在火堆裏。
趁著天未黑完全,鄭岸迅速跑出去撿了過夜的柴,將方才煮粥的碳灰踩滅,用被子一蓋鋪上外袍把程行禮放在上面。散著餘溫的木碳灰帶來溫度,程行禮和鄭岸赤|裸地貼身抱著,他冰冷的手腳都融進了鄭岸火熱的軀體裏。
友思扣著鄭岸的手,睡在程行禮身後。
兩件大氅和被子下的軀體一冰一火的交纏著,鄭岸血氣方剛的,不多時就渾身冒汗,熱得友思想把頭伸出去,卻被鄭岸按回冰涼的程行禮身後。
這雪夜很漫長,程行禮身上的體溫並未像上次那樣很快熱回來,鄭岸反覆幾次換木炭取暖。抱著寒人時,不敢瞇深,只怕自己一覺醒來,懷裏人真涼了,無數次醒來,探程行禮鼻息還在才安心不少。
翌日清晨,頭重昏沈的程行禮感覺自己被擠在墻體裏,前後都熱得很,唯一的區別不過是,前面是大塊熱,身後是一小團熱。指尖慢慢有了知覺,摸到幾塊凸起,觸感滑膩,還有個像是刀把的東西戳著肌膚。
見到眼前熟悉的面孔後,程行禮內心毫無波瀾,他早已放下,一是鄭岸不再沒有分寸,魯莽沖動,對他做奇怪的事;二是友思確實需要他,不能離開他;三是他自己想通了,不能拘泥於過去,大丈夫總不能因為被強行一次就一輩子走不出來。
他需要走出來,才能去做自己想做要做的事,才能好好地帶著友思活下去。
“醒了?”鄭岸一感覺程行禮摸他背就連忙摟緊他搓熱,垂眸道,“還冷不冷?”
說完就用腿蹭程行禮有些冷下去的腿,程行禮往後退了些,收回被鄭岸夾著的雙腿,這一動鼻間就盈進濃烈的男性味道,啞聲道:“不冷。”
鄭岸見他身上的金蓮花淡了不少,一顆心終於落下,也松開了環在程行禮身上的手腳。
程行禮看了眼睡在身後的友思,想到昨日身上刺骨的冷,說:“又是營州那種毒?”
鄭岸從大氅窩裏退出來,抄了件單衣穿上,邊生火邊說:“嗯。恐怕是餘毒未清,再加上這小蒼山冷得很,所以又毒發了。”
“昨夜謝謝你。”程行禮感覺鼻間似乎還停留著鄭岸的味道,有點暖和,但大氅窩裏因他的離開,冷了不少,一時間竟不想起來。
鄭岸把昨夜剩下已成冰碴子的粥放在火上熱,無奈一笑:“這有什麽好謝的?應該的。”
漏風的木欄現出外面的陰雪天,鄭岸看程行禮準備起身,忙道:“你起來做什麽?今天外面沒太陽,冷。”
“那你不冷嗎?”程行禮看鄭岸就穿了一薄單衣,有些擔心他得風寒。
鄭岸往鍋裏加東西,又把包裏的凍羊肉拿來烤上,說:“不冷。”
兩人所有的衣物被褥都在程行禮身上,他想了想,深吸一口氣,掀開暖窩,說:“左右昨夜睡過了,現下我好了。你別病了,睡過來吧。”
聽聞此言,鄭岸不可置信地看向程行禮,眼神裏多是欣喜,喉結滾動幾下,替他掖好漏風處,笑道:“那我再去找點柴回來,不然不夠。”
朔風混著雪吹進木屋,將擠在角落睡的兩匹馬染了個白頭。程行禮被鄭岸從背後抱著,他懷裏的友思還是抱著鄭岸的手臂玩。
三人就這般背貼胸膛地抱著,不讓冷風灌進來。
程行禮頭有些暈想睡覺,可斷斷續續撲在耳邊的滾燙呼吸和擊打在背脊上的心跳讓他睡不著。
暖窩被裏,鄭岸用腿試了下程行禮的溫度,說:“外面的雪太大了,要是明天雪停了,咱們在下山。”
程行禮下意識把腳蜷起來,說道:“好。”
“在長安時,我去拜訪了趟袁相。”屋內沈默許久後,鄭岸說,“他問了我很多你的事,他很關心你。”
提到照顧自己多年的師傅袁纮,程行禮語氣柔和了許多,說:“師傅身子還好嗎?”
自離京後,袁纮來過幾封書信,信中除關心他還有幾句政事外,也只幾句帶過了他自己的身子如何。
鄭岸答道:“很好。那時朝廷裏為了宜陽公主歸朝的事鬧著,袁相聽宰相們議事三四個時辰都精神抖擻,還有力氣跟劉相罵架。身子不錯的,我看能活到九十九。”
那時程行禮的信皆由鄭岸帶去長安轉送,他本想等鄭岸回來,能問上兩句親友如何,誰知一回來,就發生那樣的事。
“那就好。則直怎麽樣?”程行禮問的是袁纮小兒子,長安出名的公子哥袁亭宜。
鄭岸笑了聲,指尖繞著縷程行禮的長發,說:“我走的時候,他還灞橋相送呢。做了個很醜的柳環送我,我說不要,他非要塞給我,說你走的時候他也送了你一個,還讓我問你,你記不記得?”
後面那句話是鄭岸胡謅的,難得程行禮願意跟他多說話,當然要說他感興趣的事。
果不其然程行禮道:“當然記得。”
鄭岸見程行禮沒有發覺頭發被繞,心中竊喜,輕聲道:“他跟我說了好多你住袁家時的事,我都不知道你還喜歡看戲。”
“少時書讀累了,會跟則直在浴佛節和中元節時去寺中看戲。”程行禮的記憶又回到了長安,回到了他恣意無憂的少年歲月。
鄭岸道:“我也在長安看過戲,怎麽沒碰見過你?”
程行禮楞了下,不解:“長安上百寺,我們怎會遇見?”
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