祠堂
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親兵開路，不一會兒就到了北陽王府。馮平生下馬抱起孫女馮儀，拉著程行禮就往裏面走。
程行禮見進來地方不是王府大門，且布局景觀不像後院，氣喘籲籲地問：“世子到底犯什麽事了？”
這時正巧多汪來接人，聽見這話解釋。
原是昨日馮平生從營州回來了，鄭厚禮問了句程行禮的病要不要緊，馮平生怕他知道真相責罰鄭岸就沒說。
但今日午後，鄭厚禮聽見侍女說七月廿十早上鄭岸渾身是血的從外面跑回來，不到兩個時辰又被拓跋瑛狠狠地揍了一頓。
如此反常的事讓他好奇，這倆孩子平日玩得好，怎麽會對彼此下重手呢？
於是叫來府中所有人查問，有耳朵機靈的聽見了鄭岸和拓跋瑛打鬥的全過程，裏面自然涉及到鄭岸強迫程行禮所犯的荒唐孽事。
鄭厚禮聽後差點暈過去，命兵將鄭岸提到祠堂受家法。
多汪和管家本想去勸，但鄭厚禮放言誰敢勸他或告訴程行禮，那就滾出永州。
多汪頓時沒了辦法，只好讓人去請馮平生。馮平生知道鄭厚禮向來是個說一不二的帶兵人，於是連忙抱了自家孫女來，到時鄭厚禮發怒，不會發到孩子身上，也好有個臺階下。
程行禮還未走近祠堂，就聞到了空氣中濃濃的血腥味。越靠近祠堂那血腥味就越濃，還伴著木棍擊打肉|體的沈悶聲。
鄭家祠堂莊重肅穆，那擊打聲不斷加重。程行禮跨進朱紅大門，見祠堂正廳裏滿墻的牌位盛浴著燭火。香案牌位前，鄭岸上身赤|裸的挺拔跪著，旁邊是好幾根被打斷的棍棒。
棍子經不住鄭岸的皮糙肉厚，鄭厚禮打斷一根後又取了馬鞭，執鞭怒罵：“你這個不爭氣的東西！”
又一鞭子下去，血肉四濺，皮肉翻飛下可見紅彤稚嫩的肉。鄭岸早已血肉模糊的背可用慘絕人寰形容，鮮紅的血流到鄭厚禮腳邊。
這一鞭抽得鄭岸咬牙悶哼一聲，雙手失力往前扶了下，手撐著地卻還是保持跪姿。
程行禮不想鄭厚禮如此生氣，把親兒子打成這個樣子，忙喊道：“郡王！”
鄭厚禮聽到聲錯愕一下，但手裏的力卻沒停，直接是又一鞭子鏟下，而後朝門口吼道：“誰把刺史請來的！”
鄭岸側頭看向程行禮，眼中閃著希冀，唇邊勾起一抹笑，原來程行禮心裏還是有那麽點記掛他的。
果然就算拓跋瑛那小子早遇見也沒用！
程行禮急忙跑到鄭厚禮身邊，還未開口就聽馮平生腳步聲傳來。
“馮儀請來的。”馮平生捂著馮儀的眼睛跑進祠堂，看了眼地上的血人，哎喲一聲，欲哭無淚道，“你幹什麽把孩子打成這樣？”
臺階遞來，鄭厚禮頓了下。
“他犯了錯，你還替他瞞著我。”他怒喝，繼而推開程行禮，發狠地踹了腳鄭岸，鄭岸吐了口血頓時倒地暈過去。
鄭厚禮揮著手中馬鞭，推搡著程行禮說：“你們都走走走！我教我兒子，輪不到你們管！”
程行禮抓住馬鞭，直視鄭厚禮怒紅的眼睛，說：“還請郡王息怒。”
祠堂之中，除了馮家祖孫，也就鄭家父子外加程行禮五人在。
鄭厚禮大氣不停，恨道：“他對你做出那般混賬事，我還不罰他了？”又指著鄭岸，怒罵：“我就是沒來得及管你，才讓你這個王八蛋成了精，強人所難的事也做得出來！”說著他就想要把鞭子扯出來繼續打，卻被程行禮死死抓住。
鄭厚禮犯了難，朝程行禮說：“你別管這件事！我自來賞罰分明，決不允許家中子孫做出這種禽獸不如的事，就算打死他，我看誰有怨言？”
馮平生把孫女交給門口的多汪，讓他把孫女抱遠點，大跑到鄭厚禮身邊，說：“但你這樣不是要把他打死嗎？孩子錯了，讓他倆解決就是，再不濟你打他一頓關個三年五載就是了，你這樣生氣小心舊傷覆發又傷身體根本。”
程行禮也道：“對呀。郡王，您這樣傷著的只會是自己，若是出了事，敵軍來犯，邊疆不穩，受苦受難的最終是百姓。再者平盧兵權才交，軍心尚需穩固，若您在此時出事，這遼東大地朝廷還能派誰來才穩得住局面？”
鄭厚禮怔怔地看著程行禮，痛心疾首道：“難道你就不氣他的作為？”
“事情已經過去，我與鄭七業已說開緣孽。此番孽事，大罪在他，小罪在我。”程行禮實在不想鄭厚禮為鄭岸這樣的兒子氣到自己的身體，只苦笑道，“恩怨已結，郡王就讓它過去吧。鄭七亦答應，此後我與他橋山各歸，相安無事總比風雨滿城的好。”
鄭厚禮扶額無奈，氣勢陡然頹敗，痛苦地說：“我怎麽會養出這麽個兒子。”
程行禮給馮平生使了個眼色，他頓時領會，尋著鄭厚禮的痛心點說：“哎呀！要是慧娘還在，一定跟你一樣氣憤。但你真要把他打死了，到了地底母子相見，慧娘該多傷心。”
“她只會跟我一起揍這個不肖王八蛋。”鄭厚禮說，“慧娘知道兒子被打死會傷心，難道程五母親知道兒子的苦楚就不會傷心嗎？”
程行禮怔怔地看著鄭厚禮，喉頭緊得發酸，眼淚險些就要流下來。他望了眼墻上魏慧的牌位，想著要是母親還在，一定不能讓她知道這些事情，否則就要為他傷愁得長白頭發了。
馮平生想了想，說道：“程五都說事情過去了，咱們也別一直追惹人傷心了。我看不如向朝廷上文，將程五調去關中，離開這兒總比日日看著鄭岸心煩好。”
馮平生是實打實的為鄭厚禮著想，但他也是看著鄭岸長大的長輩，比起晚生中頗有才學的程行禮，馮平生還是喜歡鄭岸多過程行禮。
“我們家對不住你，只要你開口，我鄭厚禮能辦到，走遍天下關系也給你辦。你想回長安嗎？”此刻沒有比這個更好的辦法，鄭厚禮實在虧欠程行禮，也不能將人放在鄭岸眼前。
邊將聯絡朝臣密事，可是大忌，如今的鄭厚禮在長安天子面前炙手可熱，要是因為動關系調被天子貶官的人回長安，被政敵抓住把柄，朝廷就又是腥風血雨。
故此程行禮沈吟道：“官員考課尚未結束，若因我，郡王結交朝臣惹聖上不快，豈非又是我過？”
馮平生楞了下，說：“你這孩子不要把事情都替別人考量完了，自己不重要嗎？”
“一人苦好過諸多百姓苦吧。”程行禮說，“況且有郡王在，我沒什麽大事。”
鄭厚禮長嘆一氣，說道：“那就鄭岸滾，滾去營州。”
地上的鄭岸呼吸微弱，祠堂裏鄭厚禮怒氣未消，看樣子是不想管他死活。馮平生對這個從小看到大的孩子還是心疼得很，趕忙讓兵士用擔架把鄭岸擡走，自己跟去醫治。
隨即使眼色讓程行禮陪鄭厚禮說兩句，寬寬心。
程行禮頷首領會，看著鄭厚禮飽經風霜的臉後，輕聲喚道：“郡王……”
鄭厚禮手撐在香案上，望了眼滿墻的木牌，而後闔眼喃喃道：“鄭岸怎麽能做出這樣的事？難道是我平時把他寵壞了嗎？以致他性子魯莽焦躁，做起事來不計後果，隨心所欲得很。”
“子之過，父何罪有？”程行禮說，“何況鄭七也有半顆善心。”
鄭厚禮卻說：“古言，子不教，父之過。不是我的錯嗎？”
“嬌兒心性多以幼時父母恩愛為鏡，鄭七心性純善，乃是父母愛護養育所成。”程行禮緩緩道，“至於躁氣，則因少時未經情愛，有些任性枉為，多以自我為中。可他的心卻是好的，只是一時轉不過來罷了。”
“好的？”鄭厚禮錯愕道，“你認為他是好的嗎？”
此等情況下，程行禮只想鄭厚禮不要再因孩子的事傷心，這個上司、大將軍在他來永州後給予了他許多幫助。不論是民事權上的無條件信任，還是外人面前的維護，亦或是鄭岸犯事時，鄭厚禮也不會因為他是自己兒子而偏袒。
這些東西鄭厚禮都十足十的給，賞罰分明，公道存心。
他是萬民敬仰的英雄，他沒理由不勸他，不寬慰他。不為別的，只為這個待他如師如友的將軍，或者他們都是父親。
兒子做錯事，當父親的心裏更多的是痛苦。
“故大雍禮部尚書周錫士業賢弟靈位。”程行禮見牌位林中立著周錫的靈位，說，“三歲看小，七歲看老。鄭七曾與我言，郡王是在他年幼時與周尚書的女兒定親，若鄭七當真頑劣，周尚書真會應這門親事嗎？”
“士業。他和弟妹要是還在，怕是不願意把阿萱嫁給鄭岸。”鄭厚禮揉了揉眉心險快站不住，程行禮趕忙扶住他的手。
看鄭厚禮挑開話頭，程行禮想了想，說：“要是周尚書真的還在，鄭七怕是脾氣就要與尚書一樣了。到時郡王可就又會說，鄭七隨岳父不隨您了。”
鄭厚禮偏頭看向程行禮，摸了下他的鬢發，語氣是前所未有地溫和：“行禮，你說話真是好聽。我要是有你這麽個兒子，不知道該少生多少氣。”
“郡王與我相處得少，所以認為我好。”程行禮笑著說，“要是呆久了，可不好說。”
“鄭岸那小王八蛋，從小到大就沒讓我舒心過。”鄭厚禮笑達眼底，摸了下程行禮的頭頂。
程行禮察覺到鄭厚禮流露出的愛子親情，說：“養兒一百歲，常憂九十九。”
鄭厚禮手砸在香案上，他搖頭欲言又止一番，想與程行禮說話時可語言又露出許多不忍：：“鄭岸是來討債的，他真的……”
程行禮握住鄭厚禮的手，那厚得像針紮一樣的老繭提醒著程行禮這位將軍的辛勞，他說：“郡王，都過去了。”
事情總要過去，鄭厚禮也不敢跟程行禮反覆提這些傷心事情，強笑著拍拍程行禮的手，說：“以後他要是近你身三寸以內，你跟我說，我立馬揍他。”
鄭厚禮手掌的溫度，讓程行禮忽然想起舅舅，心中缺少的許久的親情開始轉動，點頭笑道：“有郡王，我沒事。”
“左右你也來了，聽說你善弈，這可不能放過你。”鄭厚禮攬過程行禮的肩，把他帶出祠堂，說，“跟我下兩局，放松放松。”
“郡王不然先去看下鄭七吧。”程行禮說。
鄭厚禮答道：“別管他，他皮糙肉厚死不了，要真傷了殘了，那也是給你抵命，誰讓他犯事。”
程行禮怔了下，鄭厚禮馬上又說：“我可聽說了，你在長安跟成王下過的。成王的棋藝乃是聖上親授，你可不許藏拙啊。”
程行禮想有馮平生在，鄭岸應會沒事。好歹這一事算是過去了，面對鄭厚禮的邀請，他也就應下。
最後一場夏雨落時，程行禮正與鄭厚禮下棋，期間談起朝廷局勢。
鄭厚禮說：“我進京後，朝中為了宜陽公主歸朝的事鬧個不停。中書令一派因為安北都護是袁相的人，而不願意讓這功勞落在對方身上，拒絕公主挾城池歸朝。”
“臣子們如何吵鬧都要看聖上意思，宜陽公主雖是代王之女。但出降戎狄時，聖上認她為女，想來聖上對她終有父女之情。”程行禮落子。
鄭厚禮長嘆一氣，搖搖頭，說：“咱們這位聖上，情深似海，慧及必傷。”
這些日子，許是鄭岸的事刺激到了鄭厚禮，他近來感念頗多。尤其是談論起朝中事時，總會論起當今皇帝。
皇帝兒子多，雖太子早立，可皇帝極偏愛貴妃養子成王。這幾年朝中的奪嫡之爭愈演愈烈，皇子不停爭奪權力，遲早會殃及朝廷內外。
最要命的就是鄭郁還在長安，要是一個不小心站錯了隊，那怕是會牽連鄭家滿門。
“任何一件事在朝堂上都是關乎利益的存在，聖上高明，但難察人心變幻。”鄭厚禮放下棋子，喝了口酒。
程行禮看棋局鄭厚禮已成敗勢，便知他今日煩憂，心也不在棋局上，便問：“郡王近日有何煩心事？”
“年底朝集使入京述職，依例要帶明春科舉的鄉貢才子進京。”鄭厚禮煩道，“不少已通過州縣學識的人來拜訪我，想讓朝集使帶他們去。”
朝集使帶去那便是借永州和營州的名頭了，永州是下州依律鄉貢名額一人。營州是上州，鄉貢名額三人。
“那郡王定好是誰了嗎？”程行禮說。
鄭厚禮搖頭：“就是還沒有，以前人不多的話，我都按聲名文學最好的那人來定，還是簡單。現在多出幾人來，我就感覺到處都是才子騷人，眼花得看不過來了。”
“這也正說明，官學成功教出不少才了。”程行禮說道。
鄭厚禮淡笑：“我是怕，這些才子到了長安掙不到出路。白白蹉跎了歲月。”
程行禮：“郡王此話何解？”
“別以為我不知道，科舉考生，向來以兩京國子監為最上佳。”鄭厚禮說，“往下的鄉貢便是，雍州上等，長安周邊的華、同兩州為次，其餘州等，考官不看。”
“所以才有士族門閥競相走動，求刺史節度使推舉自己為本州名額的行卷溫卷一事。”程行禮答道。
鄭厚禮無奈道：“所以我想他們去了，真會在中書令掌權的手裏獲得面見天子的機會嗎？”
“科舉年年有，是以年年興。”程行禮說，“科舉卷雖不糊名，但考生若有真才，考官自是惜才憐愛點其為第。出身和州縣不過是進考場的資格，真要得天子首肯，怕還需要自身學識。畢竟最後一場是天子主持的殿試。”
“卷子不糊名這件事，難弄。”鄭厚禮說，“這無異於又增加了黨派勢力，聖上一直在派系間平衡。內裏的彎彎繞繞我是看不懂，只希望宜陽公主是今年最後一件大事了，朝中黨爭吵得太厲害，殃及百姓啊。”
“君以此始，亦必以終。”程行禮不想鄭厚禮彎繞這麽多是跟自己說這個，“左傳上說的道理，朝中官員比我們明白。”
鄭厚禮笑了下，說：“你師傅肯定也明白，我是看不過那些讀書人。你到時幫我看看那些鄉貢生可以，我送他們去。”
程行禮恍然大悟，拱手道：“郡王該早言明才是，師傅並非不識苦心之人。”
“邊將結交宰相是忌諱，我不行。”鄭厚禮笑著說，“所以只能托使君面子了。
鄉貢進京必要拜謁宰相尚書以求溫卷，但若是遼東這些下州來的，人怕是連烏頭門都進不去。但如果這幾人是程行禮選好送到長安去的，袁纮至少會因為他的面子看上兩眼，也好有個讀書點撥機會。
兩人隨後又聊到詩書詞賦，這時侍從來報：“郡王，世子醒了。”
鄭岸受傷昏睡也有三天，現如今醒了，鄭厚禮也沒多大反應，只說：“醒了就醒了，有什麽好說的？”
“世子說他不見使君，不喝藥。”兵士說。
鄭厚禮頓時喝道：“小畜生！還敢威脅我？不喝就不喝，死了算求。退下！”
兵士見鄭厚禮發怒，不敢多言，只應聲退下。
“郡王……”程行禮實在擔心這對父子的矛盾會不會越來越深。
鄭厚禮冷冷道：“別管他，鄭岸最會做這些苦肉的表面功夫。你去看他的話，保準他在床上打滾撒歡。”
說完他又與程行禮下完那局殘棋，下完棋，天色也不早了，程行禮依禮告退。鄭厚禮命校尉將程行禮送回家，免得半路被鄭岸的侍從劫走。
饒是如此小心，吃完晚飯的程行禮還是被多汪請進王府。
暮影昏沈的廊下，程行禮一臉無奈地看著多汪。
多汪訕笑：“使君，你就去看一眼，就當給這孩子吊口氣，行嗎？”
“多汪將軍，你不是郡王的親衛嗎？”程行禮嘆了口氣，問道。
多汪為難道：“鄭岸是我看著長大的，前幾年他媽也沒了，弟弟也不在身邊。現在他爸又討厭他了，看著實在可憐。”
程行禮眉心微動，說：“郡王知道嗎？”
“我哪兒敢讓他不知道，一會兒我就去領罰。”多汪推開房門，說：“我就在門口，鄭岸傷得重，不會對你怎麽樣的。要是他真有什麽瘋癲的行為，你稍微發出個聲音，我就進去。我用我的命擔保，肯定沒事的。”
程行禮望了眼昏沈毫無生氣的臥房，糾結在三後，為了這條鮮活性命，還是邁步進去，朝多汪道：“多謝將軍護我。”
多汪笑了下，掩好門守在門口。
屋中有很重的藥味，程行禮轉過屏風，瞧見鄭岸氣息微弱地趴在床上，床邊放著碗藥。身上纏著止血的繃帶，或許是因不喝藥的緣故，繃帶上滲出血絲。
聽見腳步聲，鄭岸睜眼，錯愕道：“你……”他面容憔悴，蠟黃不堪怔怔盯著程行禮，幹涸起皮的嘴唇不可置信地說：“程知文？我在做夢嗎？”
“我來了，喝藥吧。”程行禮忽略鄭岸那如火般的眼神，摸了下藥碗，還是溫的，端給鄭岸。
鄭岸嘴唇咧開一笑，啞聲說：“真的是你？”
程行禮看鄭岸這樣子，也不像是能自己喝的，便舀了勺藥送到他唇邊，說：“是我，喝藥。”
“來看我的？”鄭岸銜嘴喝了，又忙不疊問。
程行禮頷首，看鄭岸又準備說話時，蹙眉道：“別說話，喝藥。”
鄭岸眼神一直盯著程行禮，像是怕一閉眼睜開，人就不見了一樣。程行禮就這樣一勺勺湯藥地慢慢餵給鄭岸，就像對方當初照顧他那樣。
“等會兒你要走嗎？”程行禮放下藥碗時，又聽鄭岸用那沙啞無比的嗓音說。
“藥喝完了。”程行禮說，“我自然要走。”
“能陪我會兒嗎？”鄭岸有些渾濁的眼睛看著程行禮俊美流暢的側臉，嘴裏的藥味還沒散去，是很苦很苦的味道。
程行禮轉頭就撞進那雙充滿傷意的眼睛裏，說道：“友思還在家裏等我回去。”
眼看程行禮有離床之意，鄭岸下意識就去拉他的手想把人留下。程行禮猶如碰到什麽滾燙火石，手猛地一收，起身後退數步，看鄭岸時的眼神像是在看什麽可怕的人。
鄭岸一僵，停在半空的手顫了幾下，默默收回語氣謙卑道，“自安跟我說了，等我的病好了，我這個平盧都知兵馬使就要去營州了。我以後都不會煩你了，所以半個時辰可以嗎？”
話說得急，心中又有悶，以致鄭岸最後都扶床大聲咳嗽起來。
門口的多汪聽見這聲，一腳踹開門，進來見到屋裏隔得老遠的兩人後，說：“使君？怎麽了？”
程行禮看鄭岸那垂死掙紮的模樣，只為鄭厚禮痛心，緩緩道：“身體發膚受之父母，你不應該以這個為要挾讓我來看你。我對你無意，你若真死了，我最多念在幾月情分上為你哭一場。郡王是你的父親，他養你這麽多年，決不想看你在這種事上丟掉性命。大將應死於戰場，而不是這些兒女情長上。這話我跟你說過，今天在跟世子說一遍。最愛你的人，是父母，你受傷丟命，他們永遠是最痛苦的。”
鄭岸驀地怔住，連帶著呼吸都稍急促起來幾分，咳嗽的聲音像是風箱，仿佛是從肺裏發出。
程行禮神色堅定，心中閃過數面鄭岸意氣風發的模樣，那些樣子無法與床上這個頹廢不堪的人重疊。
程行禮說：“不要在自暴自棄了，否則我只會看不起你。”
說完，俯身一禮，轉身離去。
鄭岸眼睜睜看著那抹清雅的身影消失在黑沈天包裹的房中，許久許久都說不出話，心裏真的好像有什麽東西隨著身影消失，一股沈悶錐心的痛湧上頭腦。或許他那天晚上自以為是又愚蠢的強盜行為，永遠都無法挽回這份他珍視的感情。
一抹腥甜急沖上鄭岸齒間，噴出的鮮血在床邊灑出星河圖，多汪朝外頭喊道：“快傳長史——！”
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親兵開路，不一會兒就到了北陽王府。馮平生下馬抱起孫女馮儀，拉著程行禮就往裏面走。
程行禮見進來地方不是王府大門，且布局景觀不像後院，氣喘籲籲地問：“世子到底犯什麽事了？”
這時正巧多汪來接人，聽見這話解釋。
原是昨日馮平生從營州回來了，鄭厚禮問了句程行禮的病要不要緊，馮平生怕他知道真相責罰鄭岸就沒說。
但今日午後，鄭厚禮聽見侍女說七月廿十早上鄭岸渾身是血的從外面跑回來，不到兩個時辰又被拓跋瑛狠狠地揍了一頓。
如此反常的事讓他好奇，這倆孩子平日玩得好，怎麽會對彼此下重手呢？
於是叫來府中所有人查問，有耳朵機靈的聽見了鄭岸和拓跋瑛打鬥的全過程，裏面自然涉及到鄭岸強迫程行禮所犯的荒唐孽事。
鄭厚禮聽後差點暈過去，命兵將鄭岸提到祠堂受家法。
多汪和管家本想去勸，但鄭厚禮放言誰敢勸他或告訴程行禮，那就滾出永州。
多汪頓時沒了辦法，只好讓人去請馮平生。馮平生知道鄭厚禮向來是個說一不二的帶兵人，於是連忙抱了自家孫女來，到時鄭厚禮發怒，不會發到孩子身上，也好有個臺階下。
程行禮還未走近祠堂，就聞到了空氣中濃濃的血腥味。越靠近祠堂那血腥味就越濃，還伴著木棍擊打肉|體的沈悶聲。
鄭家祠堂莊重肅穆，那擊打聲不斷加重。程行禮跨進朱紅大門，見祠堂正廳裏滿墻的牌位盛浴著燭火。香案牌位前，鄭岸上身赤|裸的挺拔跪著，旁邊是好幾根被打斷的棍棒。
棍子經不住鄭岸的皮糙肉厚，鄭厚禮打斷一根後又取了馬鞭，執鞭怒罵：“你這個不爭氣的東西！”
又一鞭子下去，血肉四濺，皮肉翻飛下可見紅彤稚嫩的肉。鄭岸早已血肉模糊的背可用慘絕人寰形容，鮮紅的血流到鄭厚禮腳邊。
這一鞭抽得鄭岸咬牙悶哼一聲，雙手失力往前扶了下，手撐著地卻還是保持跪姿。
程行禮不想鄭厚禮如此生氣，把親兒子打成這個樣子，忙喊道：“郡王！”
鄭厚禮聽到聲錯愕一下，但手裏的力卻沒停，直接是又一鞭子鏟下，而後朝門口吼道：“誰把刺史請來的！”
鄭岸側頭看向程行禮，眼中閃著希冀，唇邊勾起一抹笑，原來程行禮心裏還是有那麽點記掛他的。
果然就算拓跋瑛那小子早遇見也沒用！
程行禮急忙跑到鄭厚禮身邊，還未開口就聽馮平生腳步聲傳來。
“馮儀請來的。”馮平生捂著馮儀的眼睛跑進祠堂，看了眼地上的血人，哎喲一聲，欲哭無淚道，“你幹什麽把孩子打成這樣？”
臺階遞來，鄭厚禮頓了下。
“他犯了錯，你還替他瞞著我。”他怒喝，繼而推開程行禮，發狠地踹了腳鄭岸，鄭岸吐了口血頓時倒地暈過去。
鄭厚禮揮著手中馬鞭，推搡著程行禮說：“你們都走走走！我教我兒子，輪不到你們管！”
程行禮抓住馬鞭，直視鄭厚禮怒紅的眼睛，說：“還請郡王息怒。”
祠堂之中，除了馮家祖孫，也就鄭家父子外加程行禮五人在。
鄭厚禮大氣不停，恨道：“他對你做出那般混賬事，我還不罰他了？”又指著鄭岸，怒罵：“我就是沒來得及管你，才讓你這個王八蛋成了精，強人所難的事也做得出來！”說著他就想要把鞭子扯出來繼續打，卻被程行禮死死抓住。
鄭厚禮犯了難，朝程行禮說：“你別管這件事！我自來賞罰分明，決不允許家中子孫做出這種禽獸不如的事，就算打死他，我看誰有怨言？”
馮平生把孫女交給門口的多汪，讓他把孫女抱遠點，大跑到鄭厚禮身邊，說：“但你這樣不是要把他打死嗎？孩子錯了，讓他倆解決就是，再不濟你打他一頓關個三年五載就是了，你這樣生氣小心舊傷覆發又傷身體根本。”
程行禮也道：“對呀。郡王，您這樣傷著的只會是自己，若是出了事，敵軍來犯，邊疆不穩，受苦受難的最終是百姓。再者平盧兵權才交，軍心尚需穩固，若您在此時出事，這遼東大地朝廷還能派誰來才穩得住局面？”
鄭厚禮怔怔地看著程行禮，痛心疾首道：“難道你就不氣他的作為？”
“事情已經過去，我與鄭七業已說開緣孽。此番孽事，大罪在他，小罪在我。”程行禮實在不想鄭厚禮為鄭岸這樣的兒子氣到自己的身體，只苦笑道，“恩怨已結，郡王就讓它過去吧。鄭七亦答應，此後我與他橋山各歸，相安無事總比風雨滿城的好。”
鄭厚禮扶額無奈，氣勢陡然頹敗，痛苦地說：“我怎麽會養出這麽個兒子。”
程行禮給馮平生使了個眼色，他頓時領會，尋著鄭厚禮的痛心點說：“哎呀！要是慧娘還在，一定跟你一樣氣憤。但你真要把他打死了，到了地底母子相見，慧娘該多傷心。”
“她只會跟我一起揍這個不肖王八蛋。”鄭厚禮說，“慧娘知道兒子被打死會傷心，難道程五母親知道兒子的苦楚就不會傷心嗎？”
程行禮怔怔地看著鄭厚禮，喉頭緊得發酸，眼淚險些就要流下來。他望了眼墻上魏慧的牌位，想著要是母親還在，一定不能讓她知道這些事情，否則就要為他傷愁得長白頭發了。
馮平生想了想，說道：“程五都說事情過去了，咱們也別一直追惹人傷心了。我看不如向朝廷上文，將程五調去關中，離開這兒總比日日看著鄭岸心煩好。”
馮平生是實打實的為鄭厚禮著想，但他也是看著鄭岸長大的長輩，比起晚生中頗有才學的程行禮，馮平生還是喜歡鄭岸多過程行禮。
“我們家對不住你，只要你開口，我鄭厚禮能辦到，走遍天下關系也給你辦。你想回長安嗎？”此刻沒有比這個更好的辦法，鄭厚禮實在虧欠程行禮，也不能將人放在鄭岸眼前。
邊將聯絡朝臣密事，可是大忌，如今的鄭厚禮在長安天子面前炙手可熱，要是因為動關系調被天子貶官的人回長安，被政敵抓住把柄，朝廷就又是腥風血雨。
故此程行禮沈吟道：“官員考課尚未結束，若因我，郡王結交朝臣惹聖上不快，豈非又是我過？”
馮平生楞了下，說：“你這孩子不要把事情都替別人考量完了，自己不重要嗎？”
“一人苦好過諸多百姓苦吧。”程行禮說，“況且有郡王在，我沒什麽大事。”
鄭厚禮長嘆一氣，說道：“那就鄭岸滾，滾去營州。”
地上的鄭岸呼吸微弱，祠堂裏鄭厚禮怒氣未消，看樣子是不想管他死活。馮平生對這個從小看到大的孩子還是心疼得很，趕忙讓兵士用擔架把鄭岸擡走，自己跟去醫治。
隨即使眼色讓程行禮陪鄭厚禮說兩句，寬寬心。
程行禮頷首領會，看著鄭厚禮飽經風霜的臉後，輕聲喚道：“郡王……”
鄭厚禮手撐在香案上，望了眼滿墻的木牌，而後闔眼喃喃道：“鄭岸怎麽能做出這樣的事？難道是我平時把他寵壞了嗎？以致他性子魯莽焦躁，做起事來不計後果，隨心所欲得很。”
“子之過，父何罪有？”程行禮說，“何況鄭七也有半顆善心。”
鄭厚禮卻說：“古言，子不教，父之過。不是我的錯嗎？”
“嬌兒心性多以幼時父母恩愛為鏡，鄭七心性純善，乃是父母愛護養育所成。”程行禮緩緩道，“至於躁氣，則因少時未經情愛，有些任性枉為，多以自我為中。可他的心卻是好的，只是一時轉不過來罷了。”
“好的？”鄭厚禮錯愕道，“你認為他是好的嗎？”
此等情況下，程行禮只想鄭厚禮不要再因孩子的事傷心，這個上司、大將軍在他來永州後給予了他許多幫助。不論是民事權上的無條件信任，還是外人面前的維護，亦或是鄭岸犯事時，鄭厚禮也不會因為他是自己兒子而偏袒。
這些東西鄭厚禮都十足十的給，賞罰分明，公道存心。
他是萬民敬仰的英雄，他沒理由不勸他，不寬慰他。不為別的，只為這個待他如師如友的將軍，或者他們都是父親。
兒子做錯事，當父親的心裏更多的是痛苦。
“故大雍禮部尚書周錫士業賢弟靈位。”程行禮見牌位林中立著周錫的靈位，說，“三歲看小，七歲看老。鄭七曾與我言，郡王是在他年幼時與周尚書的女兒定親，若鄭七當真頑劣，周尚書真會應這門親事嗎？”
“士業。他和弟妹要是還在，怕是不願意把阿萱嫁給鄭岸。”鄭厚禮揉了揉眉心險快站不住，程行禮趕忙扶住他的手。
看鄭厚禮挑開話頭，程行禮想了想，說：“要是周尚書真的還在，鄭七怕是脾氣就要與尚書一樣了。到時郡王可就又會說，鄭七隨岳父不隨您了。”
鄭厚禮偏頭看向程行禮，摸了下他的鬢發，語氣是前所未有地溫和：“行禮，你說話真是好聽。我要是有你這麽個兒子，不知道該少生多少氣。”
“郡王與我相處得少，所以認為我好。”程行禮笑著說，“要是呆久了，可不好說。”
“鄭岸那小王八蛋，從小到大就沒讓我舒心過。”鄭厚禮笑達眼底，摸了下程行禮的頭頂。
程行禮察覺到鄭厚禮流露出的愛子親情，說：“養兒一百歲，常憂九十九。”
鄭厚禮手砸在香案上，他搖頭欲言又止一番，想與程行禮說話時可語言又露出許多不忍：：“鄭岸是來討債的，他真的……”
程行禮握住鄭厚禮的手，那厚得像針紮一樣的老繭提醒著程行禮這位將軍的辛勞，他說：“郡王，都過去了。”
事情總要過去，鄭厚禮也不敢跟程行禮反覆提這些傷心事情，強笑著拍拍程行禮的手，說：“以後他要是近你身三寸以內，你跟我說，我立馬揍他。”
鄭厚禮手掌的溫度，讓程行禮忽然想起舅舅，心中缺少的許久的親情開始轉動，點頭笑道：“有郡王，我沒事。”
“左右你也來了，聽說你善弈，這可不能放過你。”鄭厚禮攬過程行禮的肩，把他帶出祠堂，說，“跟我下兩局，放松放松。”
“郡王不然先去看下鄭七吧。”程行禮說。
鄭厚禮答道：“別管他，他皮糙肉厚死不了，要真傷了殘了，那也是給你抵命，誰讓他犯事。”
程行禮怔了下，鄭厚禮馬上又說：“我可聽說了，你在長安跟成王下過的。成王的棋藝乃是聖上親授，你可不許藏拙啊。”
程行禮想有馮平生在，鄭岸應會沒事。好歹這一事算是過去了，面對鄭厚禮的邀請，他也就應下。
最後一場夏雨落時，程行禮正與鄭厚禮下棋，期間談起朝廷局勢。
鄭厚禮說：“我進京後，朝中為了宜陽公主歸朝的事鬧個不停。中書令一派因為安北都護是袁相的人，而不願意讓這功勞落在對方身上，拒絕公主挾城池歸朝。”
“臣子們如何吵鬧都要看聖上意思，宜陽公主雖是代王之女。但出降戎狄時，聖上認她為女，想來聖上對她終有父女之情。”程行禮落子。
鄭厚禮長嘆一氣，搖搖頭，說：“咱們這位聖上，情深似海，慧及必傷。”
這些日子，許是鄭岸的事刺激到了鄭厚禮，他近來感念頗多。尤其是談論起朝中事時，總會論起當今皇帝。
皇帝兒子多，雖太子早立，可皇帝極偏愛貴妃養子成王。這幾年朝中的奪嫡之爭愈演愈烈，皇子不停爭奪權力，遲早會殃及朝廷內外。
最要命的就是鄭郁還在長安，要是一個不小心站錯了隊，那怕是會牽連鄭家滿門。
“任何一件事在朝堂上都是關乎利益的存在，聖上高明，但難察人心變幻。”鄭厚禮放下棋子，喝了口酒。
程行禮看棋局鄭厚禮已成敗勢，便知他今日煩憂，心也不在棋局上，便問：“郡王近日有何煩心事？”
“年底朝集使入京述職，依例要帶明春科舉的鄉貢才子進京。”鄭厚禮煩道，“不少已通過州縣學識的人來拜訪我，想讓朝集使帶他們去。”
朝集使帶去那便是借永州和營州的名頭了，永州是下州依律鄉貢名額一人。營州是上州，鄉貢名額三人。
“那郡王定好是誰了嗎？”程行禮說。
鄭厚禮搖頭：“就是還沒有，以前人不多的話，我都按聲名文學最好的那人來定，還是簡單。現在多出幾人來，我就感覺到處都是才子騷人，眼花得看不過來了。”
“這也正說明，官學成功教出不少才了。”程行禮說道。
鄭厚禮淡笑：“我是怕，這些才子到了長安掙不到出路。白白蹉跎了歲月。”
程行禮：“郡王此話何解？”
“別以為我不知道，科舉考生，向來以兩京國子監為最上佳。”鄭厚禮說，“往下的鄉貢便是，雍州上等，長安周邊的華、同兩州為次，其餘州等，考官不看。”
“所以才有士族門閥競相走動，求刺史節度使推舉自己為本州名額的行卷溫卷一事。”程行禮答道。
鄭厚禮無奈道：“所以我想他們去了，真會在中書令掌權的手裏獲得面見天子的機會嗎？”
“科舉年年有，是以年年興。”程行禮說，“科舉卷雖不糊名，但考生若有真才，考官自是惜才憐愛點其為第。出身和州縣不過是進考場的資格，真要得天子首肯，怕還需要自身學識。畢竟最後一場是天子主持的殿試。”
“卷子不糊名這件事，難弄。”鄭厚禮說，“這無異於又增加了黨派勢力，聖上一直在派系間平衡。內裏的彎彎繞繞我是看不懂，只希望宜陽公主是今年最後一件大事了，朝中黨爭吵得太厲害，殃及百姓啊。”
“君以此始，亦必以終。”程行禮不想鄭厚禮彎繞這麽多是跟自己說這個，“左傳上說的道理，朝中官員比我們明白。”
鄭厚禮笑了下，說：“你師傅肯定也明白，我是看不過那些讀書人。你到時幫我看看那些鄉貢生可以，我送他們去。”
程行禮恍然大悟，拱手道：“郡王該早言明才是，師傅並非不識苦心之人。”
“邊將結交宰相是忌諱，我不行。”鄭厚禮笑著說，“所以只能托使君面子了。
鄉貢進京必要拜謁宰相尚書以求溫卷，但若是遼東這些下州來的，人怕是連烏頭門都進不去。但如果這幾人是程行禮選好送到長安去的，袁纮至少會因為他的面子看上兩眼，也好有個讀書點撥機會。
兩人隨後又聊到詩書詞賦，這時侍從來報：“郡王，世子醒了。”
鄭岸受傷昏睡也有三天，現如今醒了，鄭厚禮也沒多大反應，只說：“醒了就醒了，有什麽好說的？”
“世子說他不見使君，不喝藥。”兵士說。
鄭厚禮頓時喝道：“小畜生！還敢威脅我？不喝就不喝，死了算求。退下！”
兵士見鄭厚禮發怒，不敢多言，只應聲退下。
“郡王……”程行禮實在擔心這對父子的矛盾會不會越來越深。
鄭厚禮冷冷道：“別管他，鄭岸最會做這些苦肉的表面功夫。你去看他的話，保準他在床上打滾撒歡。”
說完他又與程行禮下完那局殘棋，下完棋，天色也不早了，程行禮依禮告退。鄭厚禮命校尉將程行禮送回家，免得半路被鄭岸的侍從劫走。
饒是如此小心，吃完晚飯的程行禮還是被多汪請進王府。
暮影昏沈的廊下，程行禮一臉無奈地看著多汪。
多汪訕笑：“使君，你就去看一眼，就當給這孩子吊口氣，行嗎？”
“多汪將軍，你不是郡王的親衛嗎？”程行禮嘆了口氣，問道。
多汪為難道：“鄭岸是我看著長大的，前幾年他媽也沒了，弟弟也不在身邊。現在他爸又討厭他了，看著實在可憐。”
程行禮眉心微動，說：“郡王知道嗎？”
“我哪兒敢讓他不知道，一會兒我就去領罰。”多汪推開房門，說：“我就在門口，鄭岸傷得重，不會對你怎麽樣的。要是他真有什麽瘋癲的行為，你稍微發出個聲音，我就進去。我用我的命擔保，肯定沒事的。”
程行禮望了眼昏沈毫無生氣的臥房，糾結在三後，為了這條鮮活性命，還是邁步進去，朝多汪道：“多謝將軍護我。”
多汪笑了下，掩好門守在門口。
屋中有很重的藥味，程行禮轉過屏風，瞧見鄭岸氣息微弱地趴在床上，床邊放著碗藥。身上纏著止血的繃帶，或許是因不喝藥的緣故，繃帶上滲出血絲。
聽見腳步聲，鄭岸睜眼，錯愕道：“你……”他面容憔悴，蠟黃不堪怔怔盯著程行禮，幹涸起皮的嘴唇不可置信地說：“程知文？我在做夢嗎？”
“我來了，喝藥吧。”程行禮忽略鄭岸那如火般的眼神，摸了下藥碗，還是溫的，端給鄭岸。
鄭岸嘴唇咧開一笑，啞聲說：“真的是你？”
程行禮看鄭岸這樣子，也不像是能自己喝的，便舀了勺藥送到他唇邊，說：“是我，喝藥。”
“來看我的？”鄭岸銜嘴喝了，又忙不疊問。
程行禮頷首，看鄭岸又準備說話時，蹙眉道：“別說話，喝藥。”
鄭岸眼神一直盯著程行禮，像是怕一閉眼睜開，人就不見了一樣。程行禮就這樣一勺勺湯藥地慢慢餵給鄭岸，就像對方當初照顧他那樣。
“等會兒你要走嗎？”程行禮放下藥碗時，又聽鄭岸用那沙啞無比的嗓音說。
“藥喝完了。”程行禮說，“我自然要走。”
“能陪我會兒嗎？”鄭岸有些渾濁的眼睛看著程行禮俊美流暢的側臉，嘴裏的藥味還沒散去，是很苦很苦的味道。
程行禮轉頭就撞進那雙充滿傷意的眼睛裏，說道：“友思還在家裏等我回去。”
眼看程行禮有離床之意，鄭岸下意識就去拉他的手想把人留下。程行禮猶如碰到什麽滾燙火石，手猛地一收，起身後退數步，看鄭岸時的眼神像是在看什麽可怕的人。
鄭岸一僵，停在半空的手顫了幾下，默默收回語氣謙卑道，“自安跟我說了，等我的病好了，我這個平盧都知兵馬使就要去營州了。我以後都不會煩你了，所以半個時辰可以嗎？”
話說得急，心中又有悶，以致鄭岸最後都扶床大聲咳嗽起來。
門口的多汪聽見這聲，一腳踹開門，進來見到屋裏隔得老遠的兩人後，說：“使君？怎麽了？”
程行禮看鄭岸那垂死掙紮的模樣，只為鄭厚禮痛心，緩緩道：“身體發膚受之父母，你不應該以這個為要挾讓我來看你。我對你無意，你若真死了，我最多念在幾月情分上為你哭一場。郡王是你的父親，他養你這麽多年，決不想看你在這種事上丟掉性命。大將應死於戰場，而不是這些兒女情長上。這話我跟你說過，今天在跟世子說一遍。最愛你的人，是父母，你受傷丟命，他們永遠是最痛苦的。”
鄭岸驀地怔住，連帶著呼吸都稍急促起來幾分，咳嗽的聲音像是風箱，仿佛是從肺裏發出。
程行禮神色堅定，心中閃過數面鄭岸意氣風發的模樣，那些樣子無法與床上這個頹廢不堪的人重疊。
程行禮說：“不要在自暴自棄了，否則我只會看不起你。”
說完，俯身一禮，轉身離去。
鄭岸眼睜睜看著那抹清雅的身影消失在黑沈天包裹的房中，許久許久都說不出話，心裏真的好像有什麽東西隨著身影消失，一股沈悶錐心的痛湧上頭腦。或許他那天晚上自以為是又愚蠢的強盜行為，永遠都無法挽回這份他珍視的感情。
一抹腥甜急沖上鄭岸齒間，噴出的鮮血在床邊灑出星河圖，多汪朝外頭喊道：“快傳長史——！”
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