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第五十二章

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第五十二章

據餘盛源交代,他曾三次借購糧的由頭招募青壯年,前兩批兩百來人,最後一批為三百人,總計七百來人。

翻看收錄在衙門中的輸籍定樣記載,高都縣青壯年的總數也不過是失蹤人口的五倍,相當於此次失蹤了近五分之一的勞動人口。①

“偏生是大密集的勞動人口失蹤,而需要用到勞動力的,應當是某項耗力的工程。”

“這事我已著人去查,眼下棘手的事是高都流民每日不斷增加,更有淪為搶盜者,整個高都縣都混亂不堪。所以無其他事,囡囡少外出。”

縛愉沒有應允他,只道:“殿下,夜深了,您明日還有公務在身,早些休息罷。”

身旁遲遲沒有傳來男人的聲音,縛愉以為他累得睡著了,遂闔上了眸。

男人陡然翻身朝向她,還未睡著的縛愉身體一僵,溫熱的氣息灑在她的頸間,惹得那處一片癢意,她不覺的朝裏挪了幾分。

忽地,腰肢上橫亙著一條臂膀,一股遒勁將她往後帶,後背直直撞進一道滾燙的胸膛裏。

“殿下……”縛愉被男人擁在懷裏,欲要動彈,掙脫開他的懷抱。

“囡囡別動,讓我抱會兒。”

扣在腰間的手松了些力道,頭頂傳來男人低沈的嗓音,縛愉聽出話音裏含了些疲倦之意,掙紮的念頭漸漸沖淡了幾分。

男人身上滾燙的體溫熨著她的身子,原本剛剛打了個激靈的縛愉,此刻竟有些昏昏欲睡,沒過多久便熟睡了過去。

接下來半個月,縛愉只在晚間或夢回夜醒裏瞧見君夙啟,白日裏不曾見過他的蹤跡。

而縛愉每日清晨在男人離開後,隨後喬裝一番帶著銀谷上街去,晚上趕到男人回來之前回屋。

半月後的某天,君夙啟接到探子消息,說是高都縣先前消失的那一批人,在城外三十裏一處廢廟中發現行跡。

寅時,男人即刻帶著手下快馬加鞭趕去,一去就是好些日子,縛愉都沒得到半點君夙啟的來信。

那日縛愉所說與君夙啟所想不謀而合,之後他也派人順著這條線索去查,可在高都縣需耗費大量勞動力的工程竟沒有註明。

但薄上沒有記載,不排除有工程隱瞞沒上報給官府。譬如鹽鐵這等工程向來是官營,這些工程是不允地方諸侯、商賈插手的。

但盡管朝廷明令禁止,歷朝歷代仍有不少貴族、豪強割據相勾結,私采礦石、壟斷鹽池。

而君夙啟帶侍衛趕到荒廟附近時,為了避免打草驚蛇,暫時駐紮下來,等派人探清周圍情況後,也了解到離此處不遠有座隱秘的礦山,而這座礦山並非官營。

顯而易見,高都縣失蹤的青壯年是被買來當礦工。看來這處礦場才被發現不久,否則豈會只有高都百姓失蹤?

派銀川去衙署調來一批官兵,圍住礦口,君夙啟則帶部分人入礦洞。官兵一出現,洞內的負責人首先察覺異樣,欲逃無果,最後被銀川擒拿住。

事後清查礦洞內人口,驗證了君夙啟的猜想,此地乃一處新礦挖礦的工人盡數是高都百姓,除了個別勞動力是從奴隸市場買來此地的。

將人押回高都牢獄,提審一番後,君夙啟騎馬疾速趕往高都落腳處。

縛愉提步行在平整的小道上,驚覺屋內有燈光透過門縫往外溢,腳步不由微滯。

在門外躊躇片刻,她輕推門進了屋裏,雙目直直往書案前尋去,多日不見蹤跡的男人此刻正伏案批改文書。

早已聽到門外發出的動靜,男人擡頭與她四目相對,觸到君夙啟那雙深邃的墨瞳,縛愉忙不疊地挪開目光。

縛愉心虛問他:“夫君今日回來怎麽不派人早些知會囡囡聲?”

男人灼熱的目光炙烤著縛愉,她不自覺捏住裙裾一角的綾羅,又覺得自己此地無銀三百兩,梗著脖子又道:“這個時辰夫君應當用過晚膳了,囡囡方才散步回來,身上出了汗,先去洗漱了。”

說罷,踮著步子溜去耳房,縛愉趴在門上貼耳聽著外頭動靜,確定男人沒跟過來後,才舒了一大口氣。

在耳房裏磨蹭了許久,覺得君夙啟差不多應當睡下時,縛愉囤在水裏,伸出一截藕臂摸索著搭在屏風上的衣服,柔荑摸了個空。

遽然間她臉色微變,才想起進來的匆忙,竟忘了帶寢衣。

縛愉裹著綢布出來時,希冀著男人早已宿下,可偏生怕什麽來什麽。

當瞅到半躺在榻上翻動書籍的君夙啟時,往前的腳步急生生轉了個弧度,與男人向背而馳。

此刻卻沒有進屋時溜走那般順利,身後傳來男人醇厚的嗓音:“過來,囡囡。”

聲線平靜的無絲毫起伏,教她聽不出男人的情緒。

縛愉心裏咯噔一下,暗道他不會知道什麽了吧?

“我……我先去找件衣服,殿下先歇下罷。”說完拔腿就要逃離內室。

“寢衣在此處。”

“嗯?”縛愉回頭尋去,疊得規整的衣衫赫然置在圈椅上,只是那椅子離床榻僅隔一步之遙。

她悄悄脧了眼床榻上的男人,後者未曾擡頭,始終神色專註著手中的書卷。

她鬼使神差般走近床畔前,指腹堪堪碰到衣料,腰肢被一道勁力攔住,一拉一扯間縛愉跌進君夙啟懷裏。

方才還握在君夙啟手中的書卷,不知何時已被擱在床頭,對上男人古井無波的眸子,縛愉後知後覺的察覺到他今晚的異樣,他太安靜了,安靜到惜字如金。

立馬掙紮著從他懷裏起開,可腰肢被擒住,令縛愉動不得半分,心慌了幾分。

君夙啟察覺到她怵惕的眼神,斂了幾分冷意,可又想到她瞞著自己晚歸,將他的話當作耳旁風,薄唇緊抿。

下一刻縛愉聽到他說:“囡囡不必再多此一舉。”

聲音冷寂。

接著裹在她身上的綢布被大掌扯開,一時春光乍洩,不待縛愉反應過來,高大的身軀籠罩住嬌小的身子。

男人的動作談不上溫柔,可也卻稱不上暴戾,似有意折磨縛愉,薄汗滲濕細碎的發絲,使她感到十分難捱。

“我不在的時日裏,囡囡白天去了哪?”

喑啞溫潤的男聲在她耳邊炸開,伴隨著混濁的呼吸鋪散在她的耳廓。

縛愉瞳孔劇縮,終於明白身前的男人打一開始就知道所有事。

他早就在案桌前等她回來,又明知曉她沒帶衣服沐浴,刻意將她的衣物放置在床榻旁。而自己如同獵物一般,一步步落進他布置好的圈套裏。

君夙啟停住動作,再度附在她耳旁,重覆方才的話。

縛愉被他折磨的連脾氣都生不出,眸光含水,咬唇道:“去了施粥棚……”

“殿下,如今城中流民日益劇增,我怎麽能偏安一隅?我也想為百姓們做些力所能及的事。”

覆在她身上的男人聽著她吐露心聲,胸腔下的心臟驟軟。

察覺到男人情緒微柔,遂見縫插針道:“囡囡往後再也瞞夫君了,請夫君放過囡囡罷。”

君夙啟望著明艷昳麗的小臉,繼而思及她不將自己的話放在心上,若遭遇不測而自己不在身旁,怕是早已屍骨無存。

合該讓她長點記性。

冗長的沈默後,得到回應的是男人無盡的撩撥,以及女子無助破碎的嗚咽聲。

雕花木榻帷幔細晃,紗幔內縛愉無力攀附著男子,男人額間布滿密匝匝的汗珠,動作起伏間,豆珠般的汗水劃過棱角分明的臉龐直直落在她的黛眉間,平添幾分欲。

縛愉眼神迷離徜恍,撞進男人幽瞳的裏,無端惹得她心神顫栗,引她無盡止沈淪。

……

縛愉神色不濟的倚靠在軟榻上,眼底一片烏青,屋裏推門的聲音傳來。

見到來人,縛愉眸中含著幽怨,瞥過視線不想理君夙啟。

昨夜不管她如何求饒,男人鐵了心要懲罰她,直至東方泛白之時,身上的男人才抽身離開。

待到縛愉醒來時,窗外且是薄暮冥冥,身上已然收拾幹凈,穿上了裏衣。

君夙啟受著她的冷意,瞧著她同自己置氣的模樣,嘴角不由微勾。

將手中的食盒放下,邁步來到榻前,看向榻上的縛愉,道:“囡囡起來用些食物,再休息如何?”

女子搖頭,衣襟微乍,露出遮掩住的青紫紅痕,觸目驚心。

令居高臨下的君夙啟眸中閃過愧色,昨夜他確實太過失控,同時不禁回想起昨夜二人共赴巫山雲雨時的場景,喉頭霎時微緊。

“我不餓。”

不想理他,他就仗著自己“失憶”,可勁兒欺負她。

話一甫落,靜謐的室內響起“咕嚕”聲,縛愉面色一僵,恨不能有一道地縫能讓自己鉆進去。

男人驀地輕笑一聲,彎腰將她抱在懷裏往食桌旁走去,識時務者為俊傑的縛愉不再做徒勞的掙紮,由著他服侍自己用完膳。

“今日高都縣百姓的情況還好麽?”

君夙啟撫著她的三千青絲,淡淡道:“嚴峻形勢稍有改觀。”

因發現一處礦跡,官府倒是有了資金周轉,原若等著國家下一批銀兩撥下來,少說得需一月之久。

而高都縣目前餘糧勉強只能支撐半月,於是君夙啟寫信請示承德帝,先將礦跡所得銀兩用於賑災,得了允許。

知曉外邊的情況得到好轉,縛愉飄忽不定的心安穩了不少,後見男人心中藏有事的模樣,不免多問了句:“殿下心中有事?不許瞞囡囡。”

縛愉“失憶”後,便要求他不許瞞她任何事,否則一紙和離書,一別兩寬。

君夙啟將發現私礦一事簡明扼要道出,卻沒說出誰是幕後人。

“殿下沒找到礦洞的責任人?”縛愉疑惑,一般都有督工把守礦場,事後竟沒得到丁點有用的訊息。

“死了。”

縛愉聽後心想:“那就確實沒法了。”

君夙啟的確抓到礦洞的頭目,最後人確實死了,只是他還向縛愉隱瞞了些事。

那人落在君夙啟手中,怎麽能受住酷吏折磨,自是交代了礦洞之事與當今右相有關,然後咬舌自盡。

可君夙啟直覺此事沒那麽簡單,方才走神即是在思慮這件事。

餘盛源本是倪昭的人,若要買勞動力,直接吩咐餘盛源做即可,又何須浪費銀兩。且不說皇帝早因印禹翔一事大發雷霆,倪昭不是鋌而走險的人,那時應當及時收手,尾巴也會做掉。

還有一點,令君夙啟疑慮的是,此人交代主使者後,竟毫無猶豫咬舌自盡。

愈發使君夙啟覺得私自開礦者,另有其人,而倪昭不過是個靶子。

自那晚事過後的半月裏,縛愉被關在房間不得出,後來縛愉鬧了一通脾氣,隔日男人就撤了把守在門外的侍衛。

得了自由的縛愉,喚來銀谷,卻發現來人是銀川,隨即知道自己連累了銀谷,不禁閃過一抹愧疚感。

從銀川口中得知高都縣漸漸太平起來,這半月來,君夙啟采取一系列措施招撫流民。因為荒歉而設的倉廩糧早已殆盡,便下令設粥棚,將官府餘糧用於其中。

接著從富商大賈手中收購糧食,統一調配物資、平抑物價,著力恢覆生產。

而後把農民屯墾的田地集中起來,分給每戶農民部分耕地,鼓勵耕種,當然在旱荒時節只能種些耐旱充饑的野菜,眼下城中大部分流民算是安穩下來。

畢竟一旦放任流民增多,他們萌生出越境的舉動,甚至會淪為邊患問題。

沈悶的雷鳴聲響徹天穹,驟然一道耀眼的疾電馳騁暗空,直直侵蝕著連片黑暗,飆急的雨綢砸在宮檐上,簌簌作響。

燈火搖曳的宮殿裏,一人立在風屏後,將遠在高都縣發生的事稟明主子。

“私礦一事你辦的不錯,可那位卻不是好糊弄的,保不齊他現在已經起疑了,那就讓他有去無回。”

前不久派人潛入去夙王府,他的那位王妃居然不在府上。看來似乎這位夙王挺重視他的妻子,瞞住自己布下的眼線,將其帶至高都。

既然如此,那不如自己大發慈悲,幫他們夫妻二人一把,也好在黃泉路上有個相伴。

窗牗外的寒風愈發肆虐,敲打著門窗,也在昭示著南暹國離入冬不遠了。

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