第 38 章
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第 38 章
已經過了狩獵時間，林湛與魏允同一前一後帶隊現身。林湛等了一會，納悶地看著獵區方向，遲遲不見蘇璟安和沈寧鈺的身影，問魏允同：“你在裏邊見到他們了嗎？怎麽還不出來？”
魏允同蹙眉：“不曾見到。”
“不應該呀，咱倆都算出來晚的了。”林湛嘀咕，“還有張家那小子，怎麽也不出來。”正說著，第三隊出現，領隊的是張嫣兒的哥哥張連，自幼在外祖家求學，剛回京不久。
不同於前兩隊出來時個個生龍活虎，這隊人卻死氣沈沈，尤其被人攙扶的蘇璟齊，更是魂不守舍毫無血色。
任鶯擔心不已，想沖過去問他怎麽了，卻被蘇覺攔住。皇帝詫異道：“可是遇到了什麽事？”
張連沈重出聲：“回陛下，蘇世子他……”
皇上暗道不好，蘇璟齊又拿出那番說辭，悲痛不已：“大哥為了救我而死，我對不起他！”
太子臉色大變：“你說的都是真的？”
蘇璟齊略微猶豫，咬牙點頭：“回殿下，人親眼所見，大哥被老虎撲倒，沒有還手之力。”
太子當即請求帶人增援，皇上還陷在蘇璟安葬身虎腹、沈寧鈺生死未蔔的消息中，無力地擺擺手讓他去做。映熙和親後，太後病情更加嚴重，若再讓她知道疼愛的小輩雙雙遇難，這……
本該熱熱鬧鬧地查看各隊收獲評判勝負，眼下誰都沒了興致，林湛也心情沈重地跟隨太子重新進入獵區。一眾負責官員慌慌張張跪成一地，不斷請求皇帝饒命，更有人向蘇覺下跪，直言自己安排不周，竟讓世子涉險。
蘇覺腦子裏的嗡嗡聲自聽到蘇璟安身死後就沒停下，任鶯不斷喊他才將他從震驚中拉出來：“老爺？”
蘇覺看向腳下官員，啞著嗓子道：“我兒命有此劫，這……不是你的錯。”他也要往獵區去，任鶯攔住他，用帕子輕拭眼角，沈痛道：“老爺獨自前去危險重重，還是在此等候，千萬不要再出事，璟安吉人自有天相，也許會無事呢？”
她本是隨口說著安慰話，蘇璟齊卻猛地一驚。
“璟齊，你還好嗎？”她關切地擦拭他額頭冷汗，“生死有命，你也不必因璟安遇難苛責自己。”
蘇璟齊艱難地扯了扯嘴角，低下頭來。他也只是看到老虎撲上蘇璟安，下意識認為他小命不保，可若他當真死裏逃生呢？自己豈非成了笑話？
過了一盞茶時間，太子率先帶人回來，卻是空手而歸，蘇璟齊見狀，剛松了一口氣，轉眼就看到緊隨太子人馬而出的一小隊人，領頭的那匹馬紅棕皮毛沒有一絲雜質，威風凜凜地向這邊邁步，沈寧鈺懷抱白狐坐在馬背，而蘇璟安則與她共乘一騎，全須全尾地坐在她身後……
隊伍的最後是臨時搭建的推車，上方躺著一只呼呼大睡的老虎，被人五花大綁捆得死死的。
“陛下，璟安與寧鈺捕獵中途遇猛虎，對付它時誤了時辰，令陛下受驚，還望恕罪。”蘇璟安跳下馬跪在地上。
“快快平身。”皇帝驚喜道，“給大夥說說，你在林中遭遇了何事，又是如何脫身的？”
蘇璟安一五一十地講來，包括如何將蘇璟齊拉出陷阱，他又如何搶走馬先行逃離，事無巨細，使人聽得如臨其境、心驚膽戰。
皇上睜大眼睛，身體不自覺往前，直到他講到老虎中了沈寧鈺的迷藥倒地，總算哈哈大笑：“好啊，好在迷藥有效，否則，結局還真是難以預料。”他狀若無意瞥到蘇璟齊，又很快移開視線，蘇璟齊只覺如芒在背，幾欲窒息。
皇帝最終只口頭譴責他幾句，有心之人聽得出來，蘇璟齊這是在皇上面前被狠狠記了一筆，私底下無不笑他想越過蘇璟安的心思昭然若揭，然而太過心急，反砸了自己的腳。
經此一遭，不用再看各隊收獲便已分出勝者，蘇璟安僅這一頭老虎就贏了。老虎被專人帶下去，小狐貍則由沈寧鈺親自抱去找太醫重新處理傷口。沈寧鈺剛從太醫營帳出來，就撞見魏允同和柳如絮一前一後往小樹林走去，二人心事重重，神色凝重，沈寧鈺裝作沒看到，低頭逗弄小狐貍，再擡頭卻見張嫣兒也做賊一般跟了過去。
“……”她是真的不想看到這些。
蘇璟安原本隨她一起來，中途被皇帝召見，現在還未歸來。沈寧鈺抱著小狐貍漫無目的地在營地閑逛，前方有人在賽馬，她湊到近前觀看，皆是些十二三歲的小少年，神采飛揚，意氣風發，她上次來獵場，也差不多是這個年紀，轉眼間，已物是人非。
她又想到，當年陛下允諾要成全她一個願望，她唯二心願便是母親康健、父親平安，但這些都不是皇上能作主實現的，便隨口說了句“四海太平，讓父親多陪自己”的孩子話，如今，“四海太平”算是基本實現，至於其他的……
時間一晃，營地中心點燃了篝火，眾人以天為蓋，以地為席，後廚將白日所獵野味做出無數花樣，每一個矮桌無不壺斟美釀，盤列珍饈，滿場鼓樂齊鳴，笙歌疊奏，好不熱鬧。
皇帝心情甚好，點名要蘇璟安到近前：“今日你隊取勝，凡你所求，朕自當滿足。”
蘇璟安笑：“都是大家的功勞，臣可不敢邀功。”
“其他人的賞賜都已發下去，你但說無妨。”
“多謝陛下。”蘇璟安行禮，“只是微臣唯一所求已經成真，如今再沒有旁的奢望，惟願輔佐陛下，護我大渝國富民強。至於陛下的恩賜，微臣以為還是由寧鈺接受為好，畢竟她的功勞最大。”
皇帝被氣笑：“好小子，不枉朕和太後作主賜了這門婚事。”他側首對皇後道，“回宮後告訴太後，就說璟安這小子時刻想著寧鈺，讓太後樂呵樂呵。”
皇後含笑頷首：“臣妾遵旨。”
皇帝又看向席下：“寧鈺呢，還不出來？”
沈寧鈺認命地頂著無數視線走到蘇璟安身邊：“陛下。”
“你聽到了，璟安要將這個賞賜轉給你。”皇帝想了想，打趣道，“你之前所言朕還記憶猶新，這次有什麽新的心願？”
沈寧鈺回答得滴水不漏：“回陛下，寧鈺所求，自始至終也只有四海安定，如今願望既成，心滿意足，一時想不出別的心願，不若暫時將這恩賜留著，待日後寧鈺想起來了，再找陛下討要？”
“哈哈哈哈，你這孩子！”皇帝聽得笑瞇了眼，“眾愛卿今日都聽清楚了？朕欠沈寧鈺一個心願。”
眾人附和，沈寧鈺跪地謝恩。
老臣都知道，皇帝偏寵蘇璟安是因為太子，而偏寵沈寧鈺則因為沈家，對這結果只視作皇上心血來潮陪小輩玩玩，但其他人卻不這麽想。
魏允同面對此情此景，腦海中再次浮現起當年被沈寧鈺大煞風頭惹友人奚落，父母又一味斥責他能敗給沈寧鈺皆因平日不用功所致，頓時心裏吃味，悶悶喝了一盅酒。
“表哥心情似乎不好？”柳如絮體貼詢問，他搖搖頭。張嫣兒看在眼裏，憤憤將碗裏的兔肉戳成肉泥。她今日跟蹤二人，卻險些被發現，不僅什麽都沒聽到，現在還看到這番礙眼場景，恨不能將柳如絮千刀萬剮。
比魏允同和張嫣兒更氣的，大概就是蘇璟齊和任鶯了。蘇覺認為兒媳在陛下跟前得臉，他也面上有光，沈寧鈺那些大不敬暫時拋諸腦後，而任鶯卻嫉恨不已，蘇璟齊更是認為這一些本來都該是他的——若沒有沈寧鈺，他會獵得那只珍惜白狐獻給陛下，而不是險些命喪虎口之後還要經受所有人背地裏的嘲笑。
他的視線緊緊追隨著重新入座的哥嫂，看他們被其他官宦家眷捧著就覺得刺目。恰好耳邊飄來一道笛聲，是盛京常見的樂曲，他聽了一會，計上心來，怒火漸漸熄滅，又掛上文質彬彬的假笑。
一曲畢，他起身向皇帝道：“陛下，臣不久前曾得一珍稀曲譜，其上樂曲妙極，今日不若由臣為眾位演奏一曲，權當為此番圍獵助興？”
皇帝對他還有些意見，現在見他一片赤誠，態度也好轉幾分：“朕倒想聽聽看，是如何妙極的曲子。”
蘇璟齊聞言，向樂師借來琴，一甩衣擺席地而坐，端的是風流倜儻。指尖撥弄琴弦，樂音緩緩流淌，時而如高山流水蕭疏悠遠，時而如狂風驟雨激烈磅礴，使人如臨其境。一曲畢，全場掌聲雷動。蘇璟齊謝過，重新入座。
有他起頭，幾個官家子女也陸續上來一展才藝，連魏允同都在魏丞相示意下彈了琴，張嫣兒見狀，主動提議與他琴箏和奏。夜空下，篝火旁，才子佳人，悠揚曲樂，皇帝連連叫好，將氣氛推至頂峰。
蘇璟安冷笑一聲，沈寧鈺不解：“怎麽了？”
他湊到她耳邊：“看著吧，蘇璟齊那小子沒安好心。”
果然，他的話剛落，就有人稱讚魏允同和張嫣兒的合奏令人耳目一新，更有人起哄讓蘇璟安和沈寧鈺也合作一曲，仔細一看，皆是與蘇璟齊同組狩獵的年輕人。
沈寧鈺總算知道蘇璟安的意思，她萬萬想不到，蘇璟齊饒了這麽大一圈來下套。她倒是聽過蘇璟安吹葉子，可她對音律一概不通，合哪門子奏？
起哄的人越來越多，魏允同也忍不住朝她這邊看過來，柳如絮小聲問道：“沈夫人她，會嗎？”
魏允同收回視線，搖搖頭。他的心情很覆雜，一方面時刻謹記沈寧鈺之事與他再無關系，一方面卻又忍不住關心她的情況，尤其自白虎寨被她救下之後，這種心情就更強烈。他知道不該，所以始終克制，但現下這幫人不知故意還是無心，要給她難堪。他甚至開始考慮要不要讓柳如絮替她解圍——柳如絮與她有些交情，由她出面，旁人也不能多說什麽，如此，也算還了沈寧鈺的救命之恩。
蘇璟安始終笑呵呵：“既然大家不嫌我吹得難聽，試試也無妨。”
皇帝興致更濃：“你還通音律？”
“一點點罷了。”他牽著沈寧鈺的手起身。沈寧鈺雙目大睜，滿眼寫著“帶我作甚，你是不是瘋了”，蘇璟安笑著捏捏她的手：“這曲子你聽過，配幾個鼓聲就好。”
沈寧鈺倒是能聽懂軍鼓，可卻並不知道如何配合曲子敲鼓……她拿著鼓槌，似乎能看到潔白渾圓的鼓面上有了眼睛，因為知道即將要被她敲，滿眼都是怨懟。
蘇璟安要來一支笛子，稍一停頓便吹起來。沈寧鈺慌了，努力去聽每一個節拍，卻無論如何也不知如何落鼓槌。這是她極為陌生的曲子，似是一個人在訴說衷腸，起初不覺有甚特別，但等意識過來時才驚覺已被哀婉綿長的曲調攥住心脈，笛音曠遠悠長，更令這曲子悲涼淒愴，聞者無不驚心淚目。
她不會奏樂，卻會賞樂，她知道，這曲子容不下其他聲音的幹擾，更無需鼓聲相伴。於是，她索性將鼓槌放下，細品笛聲。
柳如絮也在此時小聲對魏允同道：“沈夫人不敲鼓是為上選。”魏允同默認。
蘇璟安垂眸吹奏，神情昏暗不明，沈寧鈺卻覺得，他周身也縈繞著淡淡的愁緒。她不解：是因為這首曲子嗎？可惜她對蘇璟安知之甚少，現在竟完全不知他想到了什麽才會這樣。
另一頭，蘇覺的臉色從好奇變為震驚再到憤怒直至現在的悵然，任鶯小聲問：“老爺哪裏不舒服？”
蘇覺沒回答。
“老爺？”任鶯驚慌，可蘇覺似乎沈浸在回憶裏，依然沒給她任何回應。
一曲畢，全場靜寂，林湛率先回過神來，帶頭鼓掌叫好，緊接著，掌聲雷動，蘇璟安將笛子交還樂師，朝沈寧鈺伸手。
他極快從笛聲中抽離而出，又變成了她最熟悉的模樣。沈寧鈺楞楞將手放到他手上，並肩回到席上，直到散場才尋到機會問他：“這曲子好聽，是你譜的？”
“是我娘，她得知我爹外室的兒子跟我一般大，心灰意冷之下譜出了這首曲子，我爹聽到之後大怒，勒令府裏再也不許出現這支曲子。”
沈寧鈺一怔，不由握緊他的手，蘇璟安回握住她：“我沒關系的，只是剛才想起來我娘。”他看了一眼天空，拉著沈寧鈺往營帳的反方向跑去，“不提這些了，今夜星星更多更亮，我們看星星去！”
另一邊，任鶯正在營帳裏與蘇璟齊訴說不安：“蘇璟安那首曲子到底有什麽魔力，竟像給你爹灌了迷魂湯似的？會不會，是那女人留下的譜子，他被勾起了回憶？”
蘇璟齊故意誘導旁人起哄讓他倆合奏一曲，等著看笑話，卻被蘇璟安輕巧應對，正煩悶著，聞言心不在焉地應道：“有可能。”
任鶯忐忑：“你爹若因為這曲子念起那女人的好，轉而對蘇璟安改觀，咱娘倆今後只會更加低蘇璟安一等。娘這輩子也就這樣了，可你處處受他壓制，一身才華無處施展，這可如何是好？”
蘇璟齊察覺到她的慌張，連忙安慰道：“娘放心，兒子在外這段時日廣交朋友，絕非一個蘇璟安就能壓我一頭的。”
任鶯想了想：“娘發現，你這次回來，跟侯府張公子走得很近。”
蘇璟齊露出勢在必得的笑容：“張家與宣王趙凜是姻親，爹只說讓我專心科舉，卻沒說我不能結交友人。而宣王當年也是個人物，即便如今不問朝事，在盛京人脈也非旁人可比，兒子若能通過張家得他賞識，害怕日後無法及第嗎？只是一來此事八字還沒一撇，二來爹容易誤會兒子心術不正，您切記替兒子隱瞞，莫讓爹知曉我的打算。”
任鶯不懂這些彎彎繞繞，她前半生仰仗丈夫，後半生就寄希望於兒子，自然認為蘇璟齊的話都是對的，便果斷答應：“好，等你他日飛黃騰達，再給他一個驚喜。”
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已經過了狩獵時間，林湛與魏允同一前一後帶隊現身。林湛等了一會，納悶地看著獵區方向，遲遲不見蘇璟安和沈寧鈺的身影，問魏允同：“你在裏邊見到他們了嗎？怎麽還不出來？”
魏允同蹙眉：“不曾見到。”
“不應該呀，咱倆都算出來晚的了。”林湛嘀咕，“還有張家那小子，怎麽也不出來。”正說著，第三隊出現，領隊的是張嫣兒的哥哥張連，自幼在外祖家求學，剛回京不久。
不同於前兩隊出來時個個生龍活虎，這隊人卻死氣沈沈，尤其被人攙扶的蘇璟齊，更是魂不守舍毫無血色。
任鶯擔心不已，想沖過去問他怎麽了，卻被蘇覺攔住。皇帝詫異道：“可是遇到了什麽事？”
張連沈重出聲：“回陛下，蘇世子他……”
皇上暗道不好，蘇璟齊又拿出那番說辭，悲痛不已：“大哥為了救我而死，我對不起他！”
太子臉色大變：“你說的都是真的？”
蘇璟齊略微猶豫，咬牙點頭：“回殿下，人親眼所見，大哥被老虎撲倒，沒有還手之力。”
太子當即請求帶人增援，皇上還陷在蘇璟安葬身虎腹、沈寧鈺生死未蔔的消息中，無力地擺擺手讓他去做。映熙和親後，太後病情更加嚴重，若再讓她知道疼愛的小輩雙雙遇難，這……
本該熱熱鬧鬧地查看各隊收獲評判勝負，眼下誰都沒了興致，林湛也心情沈重地跟隨太子重新進入獵區。一眾負責官員慌慌張張跪成一地，不斷請求皇帝饒命，更有人向蘇覺下跪，直言自己安排不周，竟讓世子涉險。
蘇覺腦子裏的嗡嗡聲自聽到蘇璟安身死後就沒停下，任鶯不斷喊他才將他從震驚中拉出來：“老爺？”
蘇覺看向腳下官員，啞著嗓子道：“我兒命有此劫，這……不是你的錯。”他也要往獵區去，任鶯攔住他，用帕子輕拭眼角，沈痛道：“老爺獨自前去危險重重，還是在此等候，千萬不要再出事，璟安吉人自有天相，也許會無事呢？”
她本是隨口說著安慰話，蘇璟齊卻猛地一驚。
“璟齊，你還好嗎？”她關切地擦拭他額頭冷汗，“生死有命，你也不必因璟安遇難苛責自己。”
蘇璟齊艱難地扯了扯嘴角，低下頭來。他也只是看到老虎撲上蘇璟安，下意識認為他小命不保，可若他當真死裏逃生呢？自己豈非成了笑話？
過了一盞茶時間，太子率先帶人回來，卻是空手而歸，蘇璟齊見狀，剛松了一口氣，轉眼就看到緊隨太子人馬而出的一小隊人，領頭的那匹馬紅棕皮毛沒有一絲雜質，威風凜凜地向這邊邁步，沈寧鈺懷抱白狐坐在馬背，而蘇璟安則與她共乘一騎，全須全尾地坐在她身後……
隊伍的最後是臨時搭建的推車，上方躺著一只呼呼大睡的老虎，被人五花大綁捆得死死的。
“陛下，璟安與寧鈺捕獵中途遇猛虎，對付它時誤了時辰，令陛下受驚，還望恕罪。”蘇璟安跳下馬跪在地上。
“快快平身。”皇帝驚喜道，“給大夥說說，你在林中遭遇了何事，又是如何脫身的？”
蘇璟安一五一十地講來，包括如何將蘇璟齊拉出陷阱，他又如何搶走馬先行逃離，事無巨細，使人聽得如臨其境、心驚膽戰。
皇上睜大眼睛，身體不自覺往前，直到他講到老虎中了沈寧鈺的迷藥倒地，總算哈哈大笑：“好啊，好在迷藥有效，否則，結局還真是難以預料。”他狀若無意瞥到蘇璟齊，又很快移開視線，蘇璟齊只覺如芒在背，幾欲窒息。
皇帝最終只口頭譴責他幾句，有心之人聽得出來，蘇璟齊這是在皇上面前被狠狠記了一筆，私底下無不笑他想越過蘇璟安的心思昭然若揭，然而太過心急，反砸了自己的腳。
經此一遭，不用再看各隊收獲便已分出勝者，蘇璟安僅這一頭老虎就贏了。老虎被專人帶下去，小狐貍則由沈寧鈺親自抱去找太醫重新處理傷口。沈寧鈺剛從太醫營帳出來，就撞見魏允同和柳如絮一前一後往小樹林走去，二人心事重重，神色凝重，沈寧鈺裝作沒看到，低頭逗弄小狐貍，再擡頭卻見張嫣兒也做賊一般跟了過去。
“……”她是真的不想看到這些。
蘇璟安原本隨她一起來，中途被皇帝召見，現在還未歸來。沈寧鈺抱著小狐貍漫無目的地在營地閑逛，前方有人在賽馬，她湊到近前觀看，皆是些十二三歲的小少年，神采飛揚，意氣風發，她上次來獵場，也差不多是這個年紀，轉眼間，已物是人非。
她又想到，當年陛下允諾要成全她一個願望，她唯二心願便是母親康健、父親平安，但這些都不是皇上能作主實現的，便隨口說了句“四海太平，讓父親多陪自己”的孩子話，如今，“四海太平”算是基本實現，至於其他的……
時間一晃，營地中心點燃了篝火，眾人以天為蓋，以地為席，後廚將白日所獵野味做出無數花樣，每一個矮桌無不壺斟美釀，盤列珍饈，滿場鼓樂齊鳴，笙歌疊奏，好不熱鬧。
皇帝心情甚好，點名要蘇璟安到近前：“今日你隊取勝，凡你所求，朕自當滿足。”
蘇璟安笑：“都是大家的功勞，臣可不敢邀功。”
“其他人的賞賜都已發下去，你但說無妨。”
“多謝陛下。”蘇璟安行禮，“只是微臣唯一所求已經成真，如今再沒有旁的奢望，惟願輔佐陛下，護我大渝國富民強。至於陛下的恩賜，微臣以為還是由寧鈺接受為好，畢竟她的功勞最大。”
皇帝被氣笑：“好小子，不枉朕和太後作主賜了這門婚事。”他側首對皇後道，“回宮後告訴太後，就說璟安這小子時刻想著寧鈺，讓太後樂呵樂呵。”
皇後含笑頷首：“臣妾遵旨。”
皇帝又看向席下：“寧鈺呢，還不出來？”
沈寧鈺認命地頂著無數視線走到蘇璟安身邊：“陛下。”
“你聽到了，璟安要將這個賞賜轉給你。”皇帝想了想，打趣道，“你之前所言朕還記憶猶新，這次有什麽新的心願？”
沈寧鈺回答得滴水不漏：“回陛下，寧鈺所求，自始至終也只有四海安定，如今願望既成，心滿意足，一時想不出別的心願，不若暫時將這恩賜留著，待日後寧鈺想起來了，再找陛下討要？”
“哈哈哈哈，你這孩子！”皇帝聽得笑瞇了眼，“眾愛卿今日都聽清楚了？朕欠沈寧鈺一個心願。”
眾人附和，沈寧鈺跪地謝恩。
老臣都知道，皇帝偏寵蘇璟安是因為太子，而偏寵沈寧鈺則因為沈家，對這結果只視作皇上心血來潮陪小輩玩玩，但其他人卻不這麽想。
魏允同面對此情此景，腦海中再次浮現起當年被沈寧鈺大煞風頭惹友人奚落，父母又一味斥責他能敗給沈寧鈺皆因平日不用功所致，頓時心裏吃味，悶悶喝了一盅酒。
“表哥心情似乎不好？”柳如絮體貼詢問，他搖搖頭。張嫣兒看在眼裏，憤憤將碗裏的兔肉戳成肉泥。她今日跟蹤二人，卻險些被發現，不僅什麽都沒聽到，現在還看到這番礙眼場景，恨不能將柳如絮千刀萬剮。
比魏允同和張嫣兒更氣的，大概就是蘇璟齊和任鶯了。蘇覺認為兒媳在陛下跟前得臉，他也面上有光，沈寧鈺那些大不敬暫時拋諸腦後，而任鶯卻嫉恨不已，蘇璟齊更是認為這一些本來都該是他的——若沒有沈寧鈺，他會獵得那只珍惜白狐獻給陛下，而不是險些命喪虎口之後還要經受所有人背地裏的嘲笑。
他的視線緊緊追隨著重新入座的哥嫂，看他們被其他官宦家眷捧著就覺得刺目。恰好耳邊飄來一道笛聲，是盛京常見的樂曲，他聽了一會，計上心來，怒火漸漸熄滅，又掛上文質彬彬的假笑。
一曲畢，他起身向皇帝道：“陛下，臣不久前曾得一珍稀曲譜，其上樂曲妙極，今日不若由臣為眾位演奏一曲，權當為此番圍獵助興？”
皇帝對他還有些意見，現在見他一片赤誠，態度也好轉幾分：“朕倒想聽聽看，是如何妙極的曲子。”
蘇璟齊聞言，向樂師借來琴，一甩衣擺席地而坐，端的是風流倜儻。指尖撥弄琴弦，樂音緩緩流淌，時而如高山流水蕭疏悠遠，時而如狂風驟雨激烈磅礴，使人如臨其境。一曲畢，全場掌聲雷動。蘇璟齊謝過，重新入座。
有他起頭，幾個官家子女也陸續上來一展才藝，連魏允同都在魏丞相示意下彈了琴，張嫣兒見狀，主動提議與他琴箏和奏。夜空下，篝火旁，才子佳人，悠揚曲樂，皇帝連連叫好，將氣氛推至頂峰。
蘇璟安冷笑一聲，沈寧鈺不解：“怎麽了？”
他湊到她耳邊：“看著吧，蘇璟齊那小子沒安好心。”
果然，他的話剛落，就有人稱讚魏允同和張嫣兒的合奏令人耳目一新，更有人起哄讓蘇璟安和沈寧鈺也合作一曲，仔細一看，皆是與蘇璟齊同組狩獵的年輕人。
沈寧鈺總算知道蘇璟安的意思，她萬萬想不到，蘇璟齊饒了這麽大一圈來下套。她倒是聽過蘇璟安吹葉子，可她對音律一概不通，合哪門子奏？
起哄的人越來越多，魏允同也忍不住朝她這邊看過來，柳如絮小聲問道：“沈夫人她，會嗎？”
魏允同收回視線，搖搖頭。他的心情很覆雜，一方面時刻謹記沈寧鈺之事與他再無關系，一方面卻又忍不住關心她的情況，尤其自白虎寨被她救下之後，這種心情就更強烈。他知道不該，所以始終克制，但現下這幫人不知故意還是無心，要給她難堪。他甚至開始考慮要不要讓柳如絮替她解圍——柳如絮與她有些交情，由她出面，旁人也不能多說什麽，如此，也算還了沈寧鈺的救命之恩。
蘇璟安始終笑呵呵：“既然大家不嫌我吹得難聽，試試也無妨。”
皇帝興致更濃：“你還通音律？”
“一點點罷了。”他牽著沈寧鈺的手起身。沈寧鈺雙目大睜，滿眼寫著“帶我作甚，你是不是瘋了”，蘇璟安笑著捏捏她的手：“這曲子你聽過，配幾個鼓聲就好。”
沈寧鈺倒是能聽懂軍鼓，可卻並不知道如何配合曲子敲鼓……她拿著鼓槌，似乎能看到潔白渾圓的鼓面上有了眼睛，因為知道即將要被她敲，滿眼都是怨懟。
蘇璟安要來一支笛子，稍一停頓便吹起來。沈寧鈺慌了，努力去聽每一個節拍，卻無論如何也不知如何落鼓槌。這是她極為陌生的曲子，似是一個人在訴說衷腸，起初不覺有甚特別，但等意識過來時才驚覺已被哀婉綿長的曲調攥住心脈，笛音曠遠悠長，更令這曲子悲涼淒愴，聞者無不驚心淚目。
她不會奏樂，卻會賞樂，她知道，這曲子容不下其他聲音的幹擾，更無需鼓聲相伴。於是，她索性將鼓槌放下，細品笛聲。
柳如絮也在此時小聲對魏允同道：“沈夫人不敲鼓是為上選。”魏允同默認。
蘇璟安垂眸吹奏，神情昏暗不明，沈寧鈺卻覺得，他周身也縈繞著淡淡的愁緒。她不解：是因為這首曲子嗎？可惜她對蘇璟安知之甚少，現在竟完全不知他想到了什麽才會這樣。
另一頭，蘇覺的臉色從好奇變為震驚再到憤怒直至現在的悵然，任鶯小聲問：“老爺哪裏不舒服？”
蘇覺沒回答。
“老爺？”任鶯驚慌，可蘇覺似乎沈浸在回憶裏，依然沒給她任何回應。
一曲畢，全場靜寂，林湛率先回過神來，帶頭鼓掌叫好，緊接著，掌聲雷動，蘇璟安將笛子交還樂師，朝沈寧鈺伸手。
他極快從笛聲中抽離而出，又變成了她最熟悉的模樣。沈寧鈺楞楞將手放到他手上，並肩回到席上，直到散場才尋到機會問他：“這曲子好聽，是你譜的？”
“是我娘，她得知我爹外室的兒子跟我一般大，心灰意冷之下譜出了這首曲子，我爹聽到之後大怒，勒令府裏再也不許出現這支曲子。”
沈寧鈺一怔，不由握緊他的手，蘇璟安回握住她：“我沒關系的，只是剛才想起來我娘。”他看了一眼天空，拉著沈寧鈺往營帳的反方向跑去，“不提這些了，今夜星星更多更亮，我們看星星去！”
另一邊，任鶯正在營帳裏與蘇璟齊訴說不安：“蘇璟安那首曲子到底有什麽魔力，竟像給你爹灌了迷魂湯似的？會不會，是那女人留下的譜子，他被勾起了回憶？”
蘇璟齊故意誘導旁人起哄讓他倆合奏一曲，等著看笑話，卻被蘇璟安輕巧應對，正煩悶著，聞言心不在焉地應道：“有可能。”
任鶯忐忑：“你爹若因為這曲子念起那女人的好，轉而對蘇璟安改觀，咱娘倆今後只會更加低蘇璟安一等。娘這輩子也就這樣了，可你處處受他壓制，一身才華無處施展，這可如何是好？”
蘇璟齊察覺到她的慌張，連忙安慰道：“娘放心，兒子在外這段時日廣交朋友，絕非一個蘇璟安就能壓我一頭的。”
任鶯想了想：“娘發現，你這次回來，跟侯府張公子走得很近。”
蘇璟齊露出勢在必得的笑容：“張家與宣王趙凜是姻親，爹只說讓我專心科舉，卻沒說我不能結交友人。而宣王當年也是個人物，即便如今不問朝事，在盛京人脈也非旁人可比，兒子若能通過張家得他賞識，害怕日後無法及第嗎？只是一來此事八字還沒一撇，二來爹容易誤會兒子心術不正，您切記替兒子隱瞞，莫讓爹知曉我的打算。”
任鶯不懂這些彎彎繞繞，她前半生仰仗丈夫，後半生就寄希望於兒子，自然認為蘇璟齊的話都是對的，便果斷答應：“好，等你他日飛黃騰達，再給他一個驚喜。”
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