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第 22 章

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第 22 章

東陵三皇子上官樾和東陵第一大將南煜來訪盛京的消息逐漸成為大渝街談巷議的焦點。

眾人不認識上官樾,卻對南煜之名極為熟悉——在大渝素有“不敗戰神”之稱的沈恒,唯一一次敗仗,正敗於南煜之手。

坊間猜測不斷。有人悲嘆戰爭無情,沈寧鈺殺父仇人在前,還得強顏歡笑,好事者直接支持沈寧鈺手刃仇人,甚至已設想會引發怎樣的後果,反被眾人譴責不知好歹。

大夥議論紛紛,沈寧鈺卻比任何人都冷靜。

國仇家恨,她分得清楚。戰場無情,刀劍無眼,沈恒是戰死而非被仇殺。即將見到南煜又如何?兩國議和不足兩年,她總不能殺了鄰國使臣,引發新的戰爭。

趙淵奉命負責此次接待一應事宜,蘇璟安越發忙碌,還是擠出時間陪她:“明晚宮宴,你若不想去便不去。”

沈寧鈺搖頭道:“要去。”

否則,旁人還以為她有多怕似的。

第二天,蘇璟安一早就隨趙淵出城等候東陵使團,沈寧鈺如往常一般來到韶暉樓。幾日下來,她的身體已經痊愈,在此處理積壓多時的信件賬目。

樓下一陣騷動,官兵指揮著人群立在道路兩側,看這動靜,東陵車隊很快就要來了。

下方街道人群突然沸騰,沈寧鈺走到窗邊,蘇璟安剛從樓下經過,沈寧鈺只來得及看到他的背影。他身旁還有一個壯碩武將,看衣著打扮,應該就是南煜。

沈寧鈺移開眼,樓下奢華的車架映入眼簾。窗簾隨風而動,裏邊人的面容時隱時現,看不分明。窗簾被一把折扇挑起。車內人擡眸迎上她的視線,微微一笑,繾綣多情,勾魂奪魄。

沈寧鈺卻不喜歡這笑容,只覺虛偽做作,令人生厭,她關上窗不再理會。上官樾從沒被這樣對待過,笑容僵了僵,放下簾子。

是夜,宮內燈火通明,朝臣攜家眷皆盛裝出席。落座不久,上官樾和南煜隨皇帝一同到場。上官樾高挑瘦弱,穿著東陵皇子的金色華服,模樣俊美妖冶,一雙桃花眼始終透著若有若無的勾人笑意。

正是白日見到的人。沈寧鈺對他印象不好,視線移到南煜身上,看清他面孔的瞬間,瞳孔驟然睜大。

比起上官樾的妖氣,南煜穩重得多,半張臉英氣逼人,半張臉惡如鬼煞——是那日避雨時遇到的男人。

沈寧鈺的視線停留太久,南煜敏銳地朝這邊看過來,卻只能看見人頭攢動。

“怎麽了?”上官樾問。

“有人在朝這邊看。”南煜收回視線,蹙眉回答。

“往這邊看的人多了。”上官樾勾唇一笑,微微環視四周,偷看他的年輕女子驟然被抓包,羞澀地低下頭。

宴席開始,樂師彈琴,雅樂縈繞,舞姬伴舞,倩影翩翩。

酒過三輪,上官樾給了南煜一個眼神,南煜適時提議:“在下當初與沈將軍交鋒之後,再也無緣尋到此等絕佳對手,大渝能人輩出,不知今日可否切磋一二?”

比武切磋以揚國威,並不鮮見,皇帝問道:“將軍想怎麽比?”

“五輪比拼,勝三場方休。”

“可。”皇帝毫無猶豫地答應下來。

上官樾慢悠悠道:“既然要比,不如添些彩頭。”

皇帝意興正酣,含笑道:“三皇子但說無妨。”

上官樾笑:“久聞大渝四公主貌比天仙,今日一見果然不俗,不若就以公主作賭,若大渝輸了,將四公主嫁與我東陵。”

此話一處,四下嘩然。趙映熙茫然無措,沈寧鈺眼神一厲,恨不能沖上前揍他個屁滾尿流。

上官樾似是看不到皇帝鐵青的臉色,繼續加火:“在我東陵,以公主作賭極為常見,然多年來東陵未曾有過敗績,公主自然也安然無恙。貴國不敢賭,莫非怕輸?”

這是把大渝架到火上烤,應也不是,不應也不是。皇帝猶豫間,還是身處話題中心的趙映熙朗聲道:“父皇應下便是,我大渝能人輩出,何懼之有?”

皇帝咬牙答應,給了趙淵一個眼神,讓他定要挑好人。

東陵人率先上場,手提一把斧頭,虎背熊腰,滿臉橫肉,站在場中猶如一座小山。

“這是我東陵派出的第一人,不知陛下要派誰應戰?”上官樾問。

“陛下,微臣願與東陵勇士討教。”

於睿琮一掀衣擺躍到場中,手執寶劍對上東陵人的斧子。東陵人力道雖大,但不是於睿琮的對手,幾個回合下來便以斧撐地,大口喘氣,於睿琮再度襲來,東陵人動作慢了半拍,揮斧之時,劍刃已達脖頸。

“承讓。”

“好!”大渝官員齊聲叫好。

沈寧鈺眼含笑意,不由望向趙映熙,她目光灼灼地看著於睿琮的身影,面露欣喜。

第二場,大渝派出年輕武將上場,惜敗。

第三場,東陵武將一上臺在場中高呼,聲如洪鐘:“沈家後人何在?我要與沈家人比!”全然不把趙淵選的年輕小將放在眼裏。

沈寧鈺眸光一凜,正待出手,蘇璟安按住她,抽出侍衛腰間佩刀飛身上臺:“我來陪你玩玩。”

“你是沈恒的兒子?”

蘇璟安輕笑,笑容令明月失色:“我是沈家的姑爺!”

長刀揮舞如滿月,氣勢洶洶地朝東陵人劈砍而來,東陵人大吼一聲,揮舞鐵鞭接下他的第一擊。

長鞭如靈蛇襲來,蘇璟安刀法詭譎,反將鐵鞭逼至下風。

東陵人退無可退,一個借力飛到蘇璟安身後,鐵鞭帶起冷風,朝蘇璟安後背劈來。刀身像長了眼睛,頃刻格開這一擊,卻被鞭子纏上。

東陵人得意一笑,發力收鞭奪刀,蘇璟安驟然松手,又在同時一躍而起,徒手朝東陵人致命處襲擊。

東陵人吃痛,沒料到蘇璟安還有後手,被迫與他近身格鬥。

蘇璟安精準預判他的每一步,他快,蘇璟安更快,他狠,蘇璟安更狠,直至蘇璟安一拳將他打倒在地,五指成爪掐住他的脖子。

大渝勝。

他陰沈的眼盯著蘇璟安不放,蘇璟安“切”了一聲扭過頭。

“好!”

大渝人的歡呼陡然升高,沈寧鈺緊繃的神經松懈下來,不由拍手。耳邊是蘇覺的驚嘆:“怎麽可能?”自那日朝會之後,他對蘇璟安突至的身份轉變依然不適應。

任鶯面色煞白,笑容勉強:“璟安他,何時學來這些本事?怪,怪厲害的。”

“想不到,蘇世子竟有這般能耐。”不遠處的柳如絮也隨魏家人入宮,由衷讚嘆。

掖康之後,魏允同已知蘇璟安深藏不露,但親眼見到還是吃味,遠遠看向沈寧鈺,沈寧鈺全副註意力都在蘇璟安身上,心中不快,忿忿喝了一杯酒。

柳氏看在眼裏,心情覆雜。知子莫若母,她開始困惑,自己此前所為究竟坑害了沈寧鈺,還是苦了自己的兒子。

南煜側首對上官樾低語幾句,上官樾含笑點頭。

南煜提刀走上比武場,蘇璟安白日便認出了他,諷刺道:“連南煜將軍都親自上場,看來東陵沒人了。”

“我不和你比。”

“別呀,我的本事在大渝只屬末流,將軍莫怕。”

全場鴉雀無聲,有人沒忍住,“噗嗤”笑出了聲,帶動一片人笑聲不止,沈寧鈺也忍俊不禁。

南煜鎮定反問:“沈家槍,世子會嗎?”

蘇璟安一怔。他當然不會,沈家槍只傳給沈家子女,如今整個大渝也只有沈寧鈺一人會。

他有心照顧沈寧鈺的情緒,盡最大可能避免她直接面對東陵人,可東陵顯然有備而來,逼迫她出面。

沈寧鈺若輸,他們定會大做文章,上至大渝下至沈家,都將顏面盡失,所以她只能贏,而面對這浴血殺敵的猛將,她的勝算又有幾何?何況,單憑他殺了沈恒這一點就能輕易就能挑起沈寧鈺情緒,逼她自亂陣腳。

蘇璟安腦子飛快思索應對之法,又聽南煜道:“沈家槍威震四海,可惜庸州一戰,我並未打得痛快,今日借此機會請教一二,不知尊夫人可否賜教?”

蘇璟安沒回答,他又朝著蘇家席位方向不依不饒:“今日比武,還望沈夫人圓我心願。”

沈寧鈺頂著四周明裏暗裏投過來的視線,臉色晦暗不明。

上官樾添火:“難道說,沈家槍後繼無人?嘖嘖,可惜了。”

沈寧鈺終於笑出聲,卸掉多餘的釵環飾品,緩步走到場邊抽出紅纓槍:“既然將軍如此期待,我這就讓將軍如願。”

她神色陡然一厲,飛身上臺。長槍斜斜指地,碧色衣裙鍍上月輝,衣袂飄飄,發絲飛揚。皎潔月光下,沈寧鈺如遺世獨立的神女睥睨眾生,淡漠疏離。

“沈家槍而已,今日定讓將軍看個明白。”

蘇璟安退到場邊,眾人屏息靜待場中二人的比試。

南煜甫一站定,沈寧鈺的第一槍猛然刺來,他躲開,面露詫異,沈寧鈺笑:“將軍看好了,沈家槍起式,要的就是出其不意,占得先機!”

“砰砰砰砰”,紅纓靈巧似蛇信,快到讓人看不分明,逼得南煜節節敗退。

南煜漸漸適應,反擊招式狠決,沈寧鈺槍法穩中多變,行雲流水。

“沈家槍,這麽厲害嗎?”

年輕小將目瞪口呆,剛感嘆完就被人拍了一把腦袋:“廢話,這可是沈家歷代前輩自戰場摸索改良出來的,一招一式都奔著取人性命去,跟那些個花拳繡腿可不一樣。”

“誒?可是沈夫人怎麽落下風了?”

方才尚且攻勢淩厲的紅纓槍仿佛熄了火,二人雙拳緊握,都以為沈寧鈺快撐不住了。

幾個回合下來,沈寧鈺和南煜依然在僵持,逐漸減弱攻勢,相互試探。已比預計時間長了太多,南煜心念一動,突然開口:“沈小姐不愧是沈恒之女。”

沈寧鈺靈活地轉換步法,躲避南煜的刀刃。

“沈將軍亦是如此,戰至力竭也沒放棄。”

沈寧鈺身子一抖,堪堪避開南煜的刀,發絲斬斷,隨風飄落。

“沈恒中了我的致命一刀,卻強撐到援軍出現的那一刻,身上血流如註,還喊著死守城門。”

他攻勢迅猛,沈寧鈺連連後退,被逼至場邊。

“都怪他遲遲不死,我與勝利失之交臂。所以他的屍體被我帶回去,戰馬拖著漫山遍野地跑,屍體最後血肉模糊,全進了一群瘋狗的肚子。”

沈寧鈺動作頃刻僵硬,南煜眼疾手快尋到破綻。

就當所有人都以為沈寧鈺必輸無疑時,她猛地翻身躲掉這一擊,形如鬼魅,快如閃電。

長槍如龍,一如既往迅猛,精準,狠辣,沈寧鈺再聽不見周遭聲音。

南煜詫異她這般都沒崩潰,一時不察,被她破了攻勢,竟再也無法奪回主動權。

紅纓獵獵如火,呼嘯著點燃了無情冷刃。

看客眼前一花,槍尖已指到南煜頸前,南煜要砍來的刀停在半途,距離沈寧鈺還有一臂之遠。

沈寧鈺目光放空放遠。

殘破的軍旗、染血的戰袍、沈恒的衣冠冢瘋狂湧進腦海……

時間仿佛靜止,她聽不到四周聲響,看不到旁人反應,腦海裏只有一個聲音:

推出去,只需往前一推,槍尖就能穿破他的喉嚨,只需,輕輕一推——

不可以!

理智叫囂著立於情感之上,沈寧鈺意識回籠的瞬間,蘇璟安剛巧跑到她身邊:“寧鈺!”

她收回槍,對南煜淡淡道:“你輸了。”

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