第40章
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第40章
“閣下。”一個亡靈法師陰測測的聲音在高臺下響起，“在您離開此處時，蟲法師親自來過這裏。”
那一身黑鎧的地獄騎士馬上以手一抹，黑煙從手中噴湧而出將兩只骷髏罩住，霍倫緊張起來，卻被喬伊斯拉著手骨，示意不要妄動。
籠罩他們的黑霧阻斷了周圍的景象與聲音，喬伊斯感覺到他們飄了起來，許久後，黑煙撤去，四周一亮，赫然又回到了地面上。
這是一個陌生的地方，高處林立著許多哨塔，遠方則是無邊無際的海洋，仿佛是整個冰封之城的外沿地帶，地獄騎士把他們扔在冰原中，喬伊斯尋思是否開口說話，對方卻轉身走了。
穿著黑鎧騎著馬的地獄騎士來來去去，正在督促大片的骷髏與活屍建造防禦工事，帶他們來到這裏的地獄騎士再次騎著夢魘，揚長而去。
不遠處一名地獄騎士過來，說：“怎麽有兩個骨兵在這裏？”
霍倫把喬伊斯擋在自己身後，想了想，說：“我們迷路了。”
“智能骨兵？”又一名騎士低下頭，看著他們，喬伊斯躲躲閃閃，不敢說話，霍倫四處看了看，握著他的骨棒，低頭道：“願意為您效勞。”
“去搬木頭吧。”地獄騎士道。
接著他甩起馬鞭，啪的一聲淩空擊打出聲，兩只骷髏的顱骨上被加上了一個奇異的烙印。
霍倫自覺地牽著喬伊斯，轉身搖搖晃晃地走了，加入了骷髏和活屍們搬木頭制造防禦工事的隊伍。
喬伊斯一直在想修，他幾乎可以肯定那個人就是修了，但不知道為什麽，修卻不與他說話，是因為霍倫在旁邊？還是因為他處於被監視下的情況？
他看到霍倫頭上的徽標，霍倫又看看他的，喬伊斯發現這是卡蘭納的家族徽標，就和修給他的徽章一模一樣，這下他更肯定了。
“現在怎麽辦？”喬伊斯問。
“搬木頭。”霍倫慢條斯理地說。
喬伊斯：“……”
霍倫道：“我需要時間，思考。”
喬伊斯只得答道：“好吧。”
於是他開始和霍倫一起搬木頭，幾十只骷髏搬著一棵大木梁朝城裏走，喬伊斯發現迄今為止，大部分骷髏都不會說話，或者說不願意說話，偶爾有地獄騎士過來的時候，骷髏們也是傻乎乎地站著，擡頭看這些監工。
除了地獄騎士們在巡邏建造工事外，每一個小隊裏還有一只窮兇惡極的石像鬼，石像鬼飛來飛去，時而朝著工作隊伍發出難聽尖利的嘶吼，仿佛在催促這些工人們快一點。
“你認識那個高階亡靈？”霍倫問。
喬伊斯答道：“他可能就是我……的愛人，我也不確定。”
“分開點分開點！”地獄騎士喝斥道：“那兩只骷髏怎麽老在一起，分開！”
這是一個奇怪的世界，不同的種族居然可以通過簡單的叫，無意義的音節和動作來彼此交流，喬伊斯和霍倫搬了一會木頭就被分開了，但霍倫在骷髏們裏屬於個子很高的，非常顯眼，到哪兒都能找到它。
亡靈幹活不像人類，他們一刻不停，也不需要任何休息，就像一個龐大的蟻群，忙忙碌碌，永不停息，時間在這裏仿佛是停駐的，就在一個閉合的圈環內不住循環。喬伊斯也不知道自己幹了多久，他被趕到一個堆著磚的地方，把磚頭來回搬運，腦子裏有點麻木，並不時看哨塔左邊的城堡。
遠方有一道紅色的扇形光芒掃來，漸漸掃過所有的亡靈，並離開了這一帶。紅光的邊緣，恰好就在城墻下的最後一寸土地，而喬伊斯建造工事之處，正好離開了眼魔的探知範圍。
扇形紅光掃過後不久，一名地獄騎士過來，問：“剛剛那兩只會說話的白骨士兵呢？”
霍倫扛著一把巨大的錘子，正在把木榫朝墻壁裏釘，聽到這話後直起身，看見地獄騎士用鞭子趕著小骷髏，離開了城墻附近，走向城堡裏。
霍倫要追上去，卻看見喬伊斯轉過頭擺手，示意不必擔心。
喬伊斯知道這應該是修的吩咐，便主動跑進了城堡裏，這是冰封之城周邊最邊緣的城堡，它就像一個自成體系的小村落。以黑色的城堡作為中心點朝外發散，並修築城墻。
他以為修有什麽吩咐，然而那地獄騎士卻把他帶到走廊裏，扔給他一個布條撣子，說：“你的工作是打掃這裏，看到有人過來記得躲起來。”
於是喬伊斯便百無聊賴地拿著布條撣子，開始撣各種擺放在走廊裏的藏品和鎧甲，北方的氣候非常冰冷，住在這裏的也都是亡靈，不必生火，也沒什麽灰塵，這份工作比較輕松，然而撣著撣著，喬伊斯忽然發現了，這些藏品都是大陸上找到的珍貴古董！
他仔細地看一副盔甲，並回憶起曾經在圖鑒上看到的一些內容，發現這已經是上古時代的寶貴遺產了，多半是卡蘭納走遍整個大陸尋獲，再帶到這裏來的。
喬伊斯沿著走廊靠近正中央的一個房間，聽見裏面發出刺耳的聲音以及人的對話，他靠到門縫前朝內窺探，看見裏面的房間有一個巨大的陽臺，那個蟲法師就停靠在陽臺上。而帶他們來到此處的地獄騎士，正站在蟲法師的面前，仿佛在聽他的吩咐。
“黃金之柱是不能毀掉的。”一個亡靈法師朝地獄騎士解釋道：“不僅現在不能，就算點亮了它，我們也不敢輕舉妄動，這是陛下的要求。”
地獄騎士在房間裏來回踱了幾步，蟲法師的口器發出奇怪的聲音，亡靈法師又朝那地獄騎士翻譯道：“黃金之柱在建造伊始，就連通著整個大陸下的地脈，這個地脈在敵人的教廷下形成困鎖母神的法陣，拔除敵人的黃金之柱，會令地脈流向發生改變，從而令母神痛苦萬分。”
地獄騎士點了點頭，沒有說話，亡靈法師又道：“帕拉塞爾蘇斯的失敗對於我們來說是個重大的打擊，霍恩斯如果詢問你的意思，一切就麻煩你了。”
地獄騎士點頭，說了句好的，他的聲音嘶啞難聽，和所有的地獄騎士幾乎一模一樣，這是喬伊斯聽見他說的第一句話——那不是修的聲音。那一刻，喬伊斯登時有種絕望的感覺。
原來不是修嗎？
那麽是不是他的朋友？
喬伊斯記憶裏修的聲音是清澈明朗的，就算在最困頓的時候，他的聲線仍給他一種充滿不屈的感覺，這個人不是修，修又去了哪裏？
接著，蟲法師帶著它的手下們飛走了，露臺上的飛簾緩緩合上，透著外面白雪飄蕩所折射的光。
房間內冰冷而蒼白，門被輕輕推開，一只小骷髏小心翼翼地走了進來。
地獄騎士似乎早就知道他在外面偷聽，回頭看了他一眼，沒有說話。喬伊斯心裏轉過無數個念頭，這個人即使不是修，一定也與他有關系，而這地獄騎士把他和霍倫帶出來，是因為知道他們的身份嗎？
還是說一切都是自己想太多了，其實也只是機緣巧合而已。
喬伊斯不敢在弄清楚緣由前貿然開口，他拿著布條撣子，開始打掃這個房間裏的擺設，並偷偷擡頭看那地獄騎士，發現地獄騎士一動不動，側過頭，一直在註視他。
喬伊斯重覆著安靜而漫長的工作，不知道過了多久，當他開始擦拭茶幾和沙發的時候，地獄騎士終於動了。
他仿佛從一個沒有盡頭的夢裏醒來，卻不願在此地多作停留，轉身拉開門，朝外走去。
喬伊斯不知道為什麽，忍不住放下了手頭的工作，跟著那地獄騎士離開了房間，一路上他在走廊裏一直跟在他的身後。那地獄騎士穿過走廊，來到另一個房間裏，喬伊斯一直跟著他。
這是一個冰冷的臥室，臥室裏只有一張床，一張孤零零的椅子，椅子就靠在窗邊，窗戶是對著南邊開的，地獄騎士坐在椅子上，那個位置恰恰好能看見南邊的廣袤天空，它正被無數灰雲以及漫天的大雪所覆蓋。
窗臺上停著一只凍僵的鳥，它已經結了一層厚厚的冰，就像一個亡靈世界裏的標本一樣。
地獄騎士解開鎖甲手套上的扣鎖，在這個過程中，他沈吟了片刻，他的黑鎧手套覆蓋了整個手，在解開鎧甲的某些細微部件時，無法探進去鎖扣裏。
“小骷髏，你叫什麽名字。”那地獄騎士終於正面與喬伊斯說了第一句話。
“喬……我叫喬。”喬伊斯答道。
地獄騎士沒有說話，喬伊斯便躬著身子上前，用他尖銳的骨指為地獄騎士解開黑鐵鎧甲的扣帶。那騎士擡起頭，與喬伊斯對視，他盔甲裏的雙眼煥發著淡淡的紅光。
喬伊斯：“這只鳥兒……”
他註意到窗臺上的鳥，地獄騎士卻沒有回答他。
那只被封在冰裏的鳥兒仍栩栩如生，在那一瞬間，喬伊斯仿佛看見了一只鳥兒從春暖花開的南大陸飛來，誤打誤撞來到了冰封的北境，並停在他的窗臺上。
“有一只鳥兒。”喬伊斯喃喃道。
“有一只鳥兒。”那地獄騎士以他冰冷而難聽的聲音緩緩道：“我一直記得這個故事……記得喬伊斯，奧丁，亞歷克斯……我的養父……我的戰友們……”
喬伊斯打開他的頭盔，修把他的龍首盔甲摘了下來，露出他灰白色的容顏。他的外貌依舊是那麽英俊，一頭黑發因長期未洗而悶在頭盔裏，整齊地貼在額上。然而他的眼睛，就像所有的亡靈一樣，瞳孔已與眼白混在一起，渾濁而無神，他的嘴唇是死人的青藍色，脖側，耳根帶著腐爛的傷痕。
他已經被變成了一只亡靈。
小骷髏怔怔地看著他，修的嘴唇動了動，喬伊斯設想過無數次他們重逢的那一天，卻想不到，修已經變成了這樣。
修仿佛是想告訴他一些話，以及更多，此刻他幾乎什麽都不必說，只是安靜地取下自己的胸鎧，露出胸膛。
他的胸膛上分布著不明顯的屍斑。
“回去吧。”修渾濁的雙目註視著喬伊斯，冷漠地說：“你的守護騎士已經死了，在這裏殺死我，凈化我，讓我塵歸塵，土歸土，或者回去，徹底忘了我。”
小骷髏註視著他，許久後，他答道：
“不。”
隨著話音落，喬伊斯的靈魂在骷髏的載具內發出聖光，那聖光如此強烈，穿透了修腐朽的亡靈身軀，猶如千萬道旭日初升的光芒，射進了他的靈魂裏，與此同時，修的手臂上的聖痕激烈地震蕩。
那感覺就像把一個人的思想置於無處不在的強光下，令它無處可逃，無處可躲，赤裸地照耀著它。
修沈睡的聖痕仿佛被徹底喚醒，正在覆蓋他整個靈魂，緊接著，他痛得大喊一聲，緊緊抱住了喬伊斯，喬伊斯馬上收回聖光，緊張地看著他。
修疲憊地擡起頭。
那是喬伊斯對他的愛，他們彼此都感覺到了，那愛情如此猛烈，幾乎要把他的身軀燒成灰燼。
大雪飛揚，北境入夜，喬伊斯已忘了這是他來到此處的第幾天，修閉著眼睛安靜地靠在墻上，喬伊望向窗外飄揚的極光，它就像懸掛在窗前，觸手可及。
修的身體已殘破累累，無法再承受喬伊斯的聖光，聖痕的效果稍一強烈，他的身體便將受到聖光凈化的力量而趨近於消散。喬伊斯不敢再喚醒他的聖痕，甚至不得不控制，與壓抑住他們之間的那層聯系——愛情。
“亡靈也要睡覺嗎，”喬伊斯問。
“不。”修閉著眼睛答道，“但是我很累，靈魂裏覺得疲憊，後來呢？”
喬伊斯用指骨摸摸修的頭發，幫助他把頭發立起來一點，說：“後來我就去把龍神法珠的碎片拿在手裏，然後……就這樣了。”
就在這時，修倏然睜開雙眼，聽到遠處傳來腳步聲。
“科索恩大人，霍恩斯大人召見。”外面的隨從彬彬有禮道。
修起身，喬伊斯忙起來給他穿戴鎧甲，修在他的耳旁低聲道：“在這裏等我。”
修穿好鎧甲，推門出去，喬伊斯怔怔地看著他的背影，外面等候的隨從顯然很有耐心，跟著修離去。
喬伊斯的心裏生出一股無助感，已經找到修了，但這種情況要怎麽辦？他的身軀已徹底腐爛了，靈魂還被黑暗力量不住侵蝕，只剩下聖痕在微弱地發著光。他甚至無法使用凈化術來驅逐修體內的黑暗力量，只能把腐肉全部割去。
但這麽一來，修就會死。
他們分別得太久，且身上已徹底被巫妖的法術改造過，成為完全排斥光明力量的一名地獄騎士。凈化，也就意味著徹底殺死他。
喬伊斯推開門，朝外張望，躬著身子出了走廊，想聽聽霍恩斯過來有什麽吩咐，走到門口時，他看見了不一樣的修。在他那個角度，只能看見修，卻看不見地獄騎士的首領霍恩斯。
“你的任務，是在進軍沙克時，負責守護幽暗峽谷內的傳送陣。”霍恩斯沈聲道。
修保持了沈默。
霍恩斯在房內踱步，漫長的寂靜後，霍恩斯又開口道：“我知道你想進軍沙克。”
修依舊沒有說話。
喬伊斯發現了，修在不是他們單獨相處的時候，總是表現得沈默寡言，於亡靈們的眼裏，或許他是個幾近啞巴的高階地獄騎士。
“我對你的忠誠有足夠的信心。”霍恩斯沈聲道：“在許多事上，你做得比你父親更好，蟲法師對你有什麽要求？”
“他讓我說服您，不要毀去任何的黃金之柱。”修簡短地答道。
霍恩斯沈默了，修解釋道：“黃金之柱牽連著地脈，搬動它，或是毀掉它，都會影響地底的氣息流動，令母神倍受折磨。”
“我們的敵人正在利用這些遺跡，對我們進行打擊。”另一名地獄騎士的聲音說道：“我不認為放任他們挨個開啟這些封印，是一個好的辦法。”
修只是轉告了內情，便不再開口，霍恩斯轉身道：“這樣，三天後，當蘭德尼整隊出發時，科索恩，你帶著你的軍隊隨行，易蔔然向我極力推薦你，本來我打算讓你前往塔克，收覆這片沙漠國土。”
“顯然他對沙克的戰鬥，更有意義。”另一名叫蘭德尼的地獄騎士開口道。
“遵命。”修冷冷道。
霍恩斯顯然十分賞識修，片刻後道：“我相信以你的能力，足夠打敗易蔔然曾經的學生。”
這句話，令喬伊斯敏銳地察覺到了什麽，繼而隱約明白了修在這一群地獄騎士裏的地位——他頗得騎士們的賞識，穩重而冷酷，具有地獄騎士們的風格。他對於地獄騎士這個陣營，就像亞歷克斯對於曾經的易蔔然來說，都是後輩中的領軍人物。
喬伊斯退了出去，躲到走廊裏的另一間房內，聽見腳步聲響，霍恩斯沿著長廊離開了此處。
喬伊斯問：“法珠碎片還在蟲法師的手裏，我們得想個辦法回去。”
修從頭盔裏看著喬伊斯，喬伊斯伸出手，要摘下他的頭盔，修卻答道：“讓我這樣吧。”
“不必用法珠了。”修答道：“三天後，通往南大陸的法陣打開時，我會送你回到亞歷克斯身邊。”
喬伊斯問：“你呢？”
修側頭看了他一眼，沒有回答。
喬伊斯道：“修。”
修答道：“我叫科索恩。”
喬伊斯靜靜地站著，微微歪過骷髏腦袋，看著修。
“你在想什麽。”修的聲音很小，很輕，仿佛生怕打斷了喬伊斯的思考。
“我在想。”小骷髏的下巴一張一合，答道：“當個亡靈真不好，沒有辦法哭，難過就像滲透在靈魂裏的冰雪一樣……不會被融化，化作淚水流出來。”
它用自己的骨爪摸了摸眼眶的洞，刮了刮它的周圍。
“流淚又有什麽用呢？”修出神地答道：“不要哭，你忘了？我最恨人哭，尤其是碰到不能改變的事情。”
深夜，呼號的北風席卷了整個大地，修躺在沙發上，喬伊斯站著看他，他試著靠近修，摸了摸他的盔甲，他一身黑刺鐵甲，猶如把他的靈魂囚禁在這座籠子裏。
“我得想辦法盡快回去一趟。”小骷髏說：“他們現在還在拉斯法貝爾，如果亡靈軍團在毫無預兆的情況下突然進攻拉斯法貝爾，我又不在那裏，一定會很危險。”
修嗯了聲，似乎在思考。
“我都想好了，修。”喬伊斯說：“幫我找到法珠碎片，可以嗎？我回去一趟，就會再回來，陪著你，在傳送門打開的時候，你再跟著我回去。”
修沒有說話。
喬伊斯樂觀地說：“一定能解決，我會問烏瑟，問羅傑的老師……修，你知道帕拉塞爾蘇斯嗎？你應該記得他。”
修還是沒有說話。
喬伊斯又道：“我想，帕拉塞爾蘇斯應該通曉一些亡靈與屍體互相轉化的魔法，他研習了這麽久的亡靈法術，並保存了自己的身體上千年……他雖然徹底死了，但他的遺物應該還在，如果我沒有猜錯，他在北境，應該會有一個圖書館，是不是？”
修沈默。
喬伊斯上前用骨爪摸了摸修的鎧甲：“能不能帶我去找點帕拉塞爾蘇斯的遺物？說不定能找到讓你覆原的線索，就算不能完全轉化回人類，暫時保存你的身體，也是好的。假以時日，再慢慢解決，怎麽樣？”
修就像沈寂在他的盔甲裏，沒有任何生氣，猶如一座躺在沙發上的鑄鐵雕塑一般。
“那只鳥兒，它飛累了。”鎧甲內傳來修沙啞的聲音。
喬伊斯靠近了他，繼而伏在他的身上，修伸出手，輕輕地摟住了他。
“小骷髏。”修的頭盔略轉了個方向，註視著他，說：“你為什麽總是這麽樂觀溫柔？”
那具小骷髏貼在修的身上，側過頭，枕在他冰冷的胸鎧前，修就像哄一個小孩入睡般，輕輕拍了拍喬伊斯的肩骨，說：“有一只鳥兒，日覆一日，年覆一年地朝北飛，它認識了另一只鳥兒，但它們有一天分開了……”
“奧丁過得還好嗎？”修又輕輕問。
“不太好，我們都不好。”喬伊斯答道：“老師一直在想你。”
修答道：“都忘了我吧，就算回到你們的中間，也沒有用。我的軀體會在太陽下漸漸腐爛，化為泥土，我的靈魂會離你們遠去。”
喬伊斯喃喃道：“那麽，你就留下來吧，但是老師他……還是會來找你的，他覺得這是他的責任。”
“唔。”修出神地說：“把我的性命交給他，我期待著那一天，他能親手結束我。”
喬伊斯難過得不住發抖，卻又無法流眼淚，他的下顎骨瘋狂打顫，全身因為傷心而格格作響。
修靜靜地註視著他。
喬伊斯恢覆平靜，又說：“鳥兒的故事，是小時候，奧丁告訴我的。”
“我知道。”修答道。
喬伊斯道：“奧丁是從他的媽媽那裏聽到這個故事的。”
修答道：“他的母親現在怎麽樣？”
喬伊斯告訴他阿妮妲的一些事，以及夜楓的父親，修喃喃道：“她就像那只鳥兒。其實每個人，你，我，大家都一樣。”
喬伊斯又道：“可是小時候，母親還給我講過另一個故事。”
“什麽故事？”修隨口道。
他的話問得並不認真，他已經不再期待像第一次遇見喬伊斯時，那燦爛的生命與瞬間綻放出的愛情，一切都在他的靈魂中消磨殆盡，一如北境中永無邊際的狂風與暴雪，以及嚴酷的，經年累月的冰寒一般。
“在一個花園裏，有一朵花苞，愛上了房間裏窗臺前的另一朵花。”喬伊斯喃喃道：“花不會說話，也不能從泥土中走過去，它只能隔著灌木叢，去遠遠地看著窗臺上，在花瓶裏的他的愛人。”
“花的綻放，只有三天，三天後，它們都會枯萎謝掉，你說，它們會在一起嗎？”
修沒有回答，喬伊斯把他的顱骨溫柔地靠在修的肩膀上，說：“為了和它喜歡的那朵花在一起，它努力地汲取泥土中的養分，朝著陽光舒展它的葉子，風吹日曬，雨淋露潤，它竭盡全力，要成為這世上，獨一無二的花朵，綻放出最美好的自己。”
“後來，它在一個清晨絢爛綻放。”喬伊斯道：“陽光灑下的第一刻鐘，它舒開了自己所有的花瓣，它帶著凝結的露水，成為花園裏開得最漂亮的那朵花。”
“它知道它喜歡的另一朵花正在窗臺上靜靜地看著它，它心想，自己付出的一切，都是讓所有人見證，它的愛情，存在與美好。”
“於是它如願以償，被園丁剪了下來，帶到房間裏，插在花瓶中。”
修喃喃道：“於是它終於得償夙願，和它的愛人在一起了嗎？”
“嗯。”喬伊斯答道：“但等到它到了花瓶裏，它才發現，窗臺上的花瓶裏，插著一朵假花。”
在那瞬間，喬伊斯幾乎同時感覺修的聖痕發出了一陣震顫。
“你覺得它後悔嗎？”喬伊斯問道：“母親問我，『喬伊，你覺得那朵花後悔嗎？』，我覺得它應該不後悔……至於為什麽，我也說不清楚，修，你覺得呢？”
修沒有回答，喬伊斯起身，走到窗臺前，駝背的小骷髏只到窗沿高，他出神地眺望著遠方的景色，自言自語道：“能再見到你，我已經覺得很快樂了，修，知道你還活著，比什麽都好。”
小骷髏轉過身，朝修認真地說：“你記得我的那個亡靈朋友嗎？”
修始終沒有說話，喬伊斯朝他解釋道：“我突然覺得，亡靈也是有生命的東西，什麽是活著，什麽是死了？能動，能走路，會說話，能思考的東西……像我的朋友霍倫……”
修仿佛猛地驚醒了，說：“那只和你一起的骷髏，是你的朋友？”
喬伊斯怔怔看著他，修又問：“你在哪裏找到他的？”
喬伊斯本想說點什麽，卻被這句話打斷了，他有許多話想說，他想告訴修，這次來到北境，讓他明白了許多事——
——至少亡靈在他的印象裏，不再代表著“死亡”“黑暗”與“殘忍”，像霍倫這樣，就算是一只骷髏，他會說話，會思考，和人類有區別嗎？
同樣的，修也如此，他有一個人類所具有的與生俱來的喜怒哀樂，不管他的身體是腐朽抑或強壯……本質上，他們的靈魂並無差別。他們不是兩個世界的生物，而是像兩個國家：光明的國度與亡靈的國度在交戰。
他們只是站在兩個不同的立場上而已，而修，則是被挾持的。
喬伊斯看著修，把認識霍倫的經過說了，修藏在那一身黑色鎧甲裏，顯得冷漠而不近人情，喬伊斯說：“你提醒我了，我去看看他怎麽樣。”
修起身要跟著他，喬伊斯卻道：“我自己去走走就好，讓我想想，一定有解決辦法的。”
說著小骷髏以手爪摩擦眼眶——那只是一個習慣性的動作，並轉身一言不發地離開了房間。
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“閣下。”一個亡靈法師陰測測的聲音在高臺下響起，“在您離開此處時，蟲法師親自來過這裏。”
那一身黑鎧的地獄騎士馬上以手一抹，黑煙從手中噴湧而出將兩只骷髏罩住，霍倫緊張起來，卻被喬伊斯拉著手骨，示意不要妄動。
籠罩他們的黑霧阻斷了周圍的景象與聲音，喬伊斯感覺到他們飄了起來，許久後，黑煙撤去，四周一亮，赫然又回到了地面上。
這是一個陌生的地方，高處林立著許多哨塔，遠方則是無邊無際的海洋，仿佛是整個冰封之城的外沿地帶，地獄騎士把他們扔在冰原中，喬伊斯尋思是否開口說話，對方卻轉身走了。
穿著黑鎧騎著馬的地獄騎士來來去去，正在督促大片的骷髏與活屍建造防禦工事，帶他們來到這裏的地獄騎士再次騎著夢魘，揚長而去。
不遠處一名地獄騎士過來，說：“怎麽有兩個骨兵在這裏？”
霍倫把喬伊斯擋在自己身後，想了想，說：“我們迷路了。”
“智能骨兵？”又一名騎士低下頭，看著他們，喬伊斯躲躲閃閃，不敢說話，霍倫四處看了看，握著他的骨棒，低頭道：“願意為您效勞。”
“去搬木頭吧。”地獄騎士道。
接著他甩起馬鞭，啪的一聲淩空擊打出聲，兩只骷髏的顱骨上被加上了一個奇異的烙印。
霍倫自覺地牽著喬伊斯，轉身搖搖晃晃地走了，加入了骷髏和活屍們搬木頭制造防禦工事的隊伍。
喬伊斯一直在想修，他幾乎可以肯定那個人就是修了，但不知道為什麽，修卻不與他說話，是因為霍倫在旁邊？還是因為他處於被監視下的情況？
他看到霍倫頭上的徽標，霍倫又看看他的，喬伊斯發現這是卡蘭納的家族徽標，就和修給他的徽章一模一樣，這下他更肯定了。
“現在怎麽辦？”喬伊斯問。
“搬木頭。”霍倫慢條斯理地說。
喬伊斯：“……”
霍倫道：“我需要時間，思考。”
喬伊斯只得答道：“好吧。”
於是他開始和霍倫一起搬木頭，幾十只骷髏搬著一棵大木梁朝城裏走，喬伊斯發現迄今為止，大部分骷髏都不會說話，或者說不願意說話，偶爾有地獄騎士過來的時候，骷髏們也是傻乎乎地站著，擡頭看這些監工。
除了地獄騎士們在巡邏建造工事外，每一個小隊裏還有一只窮兇惡極的石像鬼，石像鬼飛來飛去，時而朝著工作隊伍發出難聽尖利的嘶吼，仿佛在催促這些工人們快一點。
“你認識那個高階亡靈？”霍倫問。
喬伊斯答道：“他可能就是我……的愛人，我也不確定。”
“分開點分開點！”地獄騎士喝斥道：“那兩只骷髏怎麽老在一起，分開！”
這是一個奇怪的世界，不同的種族居然可以通過簡單的叫，無意義的音節和動作來彼此交流，喬伊斯和霍倫搬了一會木頭就被分開了，但霍倫在骷髏們裏屬於個子很高的，非常顯眼，到哪兒都能找到它。
亡靈幹活不像人類，他們一刻不停，也不需要任何休息，就像一個龐大的蟻群，忙忙碌碌，永不停息，時間在這裏仿佛是停駐的，就在一個閉合的圈環內不住循環。喬伊斯也不知道自己幹了多久，他被趕到一個堆著磚的地方，把磚頭來回搬運，腦子裏有點麻木，並不時看哨塔左邊的城堡。
遠方有一道紅色的扇形光芒掃來，漸漸掃過所有的亡靈，並離開了這一帶。紅光的邊緣，恰好就在城墻下的最後一寸土地，而喬伊斯建造工事之處，正好離開了眼魔的探知範圍。
扇形紅光掃過後不久，一名地獄騎士過來，問：“剛剛那兩只會說話的白骨士兵呢？”
霍倫扛著一把巨大的錘子，正在把木榫朝墻壁裏釘，聽到這話後直起身，看見地獄騎士用鞭子趕著小骷髏，離開了城墻附近，走向城堡裏。
霍倫要追上去，卻看見喬伊斯轉過頭擺手，示意不必擔心。
喬伊斯知道這應該是修的吩咐，便主動跑進了城堡裏，這是冰封之城周邊最邊緣的城堡，它就像一個自成體系的小村落。以黑色的城堡作為中心點朝外發散，並修築城墻。
他以為修有什麽吩咐，然而那地獄騎士卻把他帶到走廊裏，扔給他一個布條撣子，說：“你的工作是打掃這裏，看到有人過來記得躲起來。”
於是喬伊斯便百無聊賴地拿著布條撣子，開始撣各種擺放在走廊裏的藏品和鎧甲，北方的氣候非常冰冷，住在這裏的也都是亡靈，不必生火，也沒什麽灰塵，這份工作比較輕松，然而撣著撣著，喬伊斯忽然發現了，這些藏品都是大陸上找到的珍貴古董！
他仔細地看一副盔甲，並回憶起曾經在圖鑒上看到的一些內容，發現這已經是上古時代的寶貴遺產了，多半是卡蘭納走遍整個大陸尋獲，再帶到這裏來的。
喬伊斯沿著走廊靠近正中央的一個房間，聽見裏面發出刺耳的聲音以及人的對話，他靠到門縫前朝內窺探，看見裏面的房間有一個巨大的陽臺，那個蟲法師就停靠在陽臺上。而帶他們來到此處的地獄騎士，正站在蟲法師的面前，仿佛在聽他的吩咐。
“黃金之柱是不能毀掉的。”一個亡靈法師朝地獄騎士解釋道：“不僅現在不能，就算點亮了它，我們也不敢輕舉妄動，這是陛下的要求。”
地獄騎士在房間裏來回踱了幾步，蟲法師的口器發出奇怪的聲音，亡靈法師又朝那地獄騎士翻譯道：“黃金之柱在建造伊始，就連通著整個大陸下的地脈，這個地脈在敵人的教廷下形成困鎖母神的法陣，拔除敵人的黃金之柱，會令地脈流向發生改變，從而令母神痛苦萬分。”
地獄騎士點了點頭，沒有說話，亡靈法師又道：“帕拉塞爾蘇斯的失敗對於我們來說是個重大的打擊，霍恩斯如果詢問你的意思，一切就麻煩你了。”
地獄騎士點頭，說了句好的，他的聲音嘶啞難聽，和所有的地獄騎士幾乎一模一樣，這是喬伊斯聽見他說的第一句話——那不是修的聲音。那一刻，喬伊斯登時有種絕望的感覺。
原來不是修嗎？
那麽是不是他的朋友？
喬伊斯記憶裏修的聲音是清澈明朗的，就算在最困頓的時候，他的聲線仍給他一種充滿不屈的感覺，這個人不是修，修又去了哪裏？
接著，蟲法師帶著它的手下們飛走了，露臺上的飛簾緩緩合上，透著外面白雪飄蕩所折射的光。
房間內冰冷而蒼白，門被輕輕推開，一只小骷髏小心翼翼地走了進來。
地獄騎士似乎早就知道他在外面偷聽，回頭看了他一眼，沒有說話。喬伊斯心裏轉過無數個念頭，這個人即使不是修，一定也與他有關系，而這地獄騎士把他和霍倫帶出來，是因為知道他們的身份嗎？
還是說一切都是自己想太多了，其實也只是機緣巧合而已。
喬伊斯不敢在弄清楚緣由前貿然開口，他拿著布條撣子，開始打掃這個房間裏的擺設，並偷偷擡頭看那地獄騎士，發現地獄騎士一動不動，側過頭，一直在註視他。
喬伊斯重覆著安靜而漫長的工作，不知道過了多久，當他開始擦拭茶幾和沙發的時候，地獄騎士終於動了。
他仿佛從一個沒有盡頭的夢裏醒來，卻不願在此地多作停留，轉身拉開門，朝外走去。
喬伊斯不知道為什麽，忍不住放下了手頭的工作，跟著那地獄騎士離開了房間，一路上他在走廊裏一直跟在他的身後。那地獄騎士穿過走廊，來到另一個房間裏，喬伊斯一直跟著他。
這是一個冰冷的臥室，臥室裏只有一張床，一張孤零零的椅子，椅子就靠在窗邊，窗戶是對著南邊開的，地獄騎士坐在椅子上，那個位置恰恰好能看見南邊的廣袤天空，它正被無數灰雲以及漫天的大雪所覆蓋。
窗臺上停著一只凍僵的鳥，它已經結了一層厚厚的冰，就像一個亡靈世界裏的標本一樣。
地獄騎士解開鎖甲手套上的扣鎖，在這個過程中，他沈吟了片刻，他的黑鎧手套覆蓋了整個手，在解開鎧甲的某些細微部件時，無法探進去鎖扣裏。
“小骷髏，你叫什麽名字。”那地獄騎士終於正面與喬伊斯說了第一句話。
“喬……我叫喬。”喬伊斯答道。
地獄騎士沒有說話，喬伊斯便躬著身子上前，用他尖銳的骨指為地獄騎士解開黑鐵鎧甲的扣帶。那騎士擡起頭，與喬伊斯對視，他盔甲裏的雙眼煥發著淡淡的紅光。
喬伊斯：“這只鳥兒……”
他註意到窗臺上的鳥，地獄騎士卻沒有回答他。
那只被封在冰裏的鳥兒仍栩栩如生，在那一瞬間，喬伊斯仿佛看見了一只鳥兒從春暖花開的南大陸飛來，誤打誤撞來到了冰封的北境，並停在他的窗臺上。
“有一只鳥兒。”喬伊斯喃喃道。
“有一只鳥兒。”那地獄騎士以他冰冷而難聽的聲音緩緩道：“我一直記得這個故事……記得喬伊斯，奧丁，亞歷克斯……我的養父……我的戰友們……”
喬伊斯打開他的頭盔，修把他的龍首盔甲摘了下來，露出他灰白色的容顏。他的外貌依舊是那麽英俊，一頭黑發因長期未洗而悶在頭盔裏，整齊地貼在額上。然而他的眼睛，就像所有的亡靈一樣，瞳孔已與眼白混在一起，渾濁而無神，他的嘴唇是死人的青藍色，脖側，耳根帶著腐爛的傷痕。
他已經被變成了一只亡靈。
小骷髏怔怔地看著他，修的嘴唇動了動，喬伊斯設想過無數次他們重逢的那一天，卻想不到，修已經變成了這樣。
修仿佛是想告訴他一些話，以及更多，此刻他幾乎什麽都不必說，只是安靜地取下自己的胸鎧，露出胸膛。
他的胸膛上分布著不明顯的屍斑。
“回去吧。”修渾濁的雙目註視著喬伊斯，冷漠地說：“你的守護騎士已經死了，在這裏殺死我，凈化我，讓我塵歸塵，土歸土，或者回去，徹底忘了我。”
小骷髏註視著他，許久後，他答道：
“不。”
隨著話音落，喬伊斯的靈魂在骷髏的載具內發出聖光，那聖光如此強烈，穿透了修腐朽的亡靈身軀，猶如千萬道旭日初升的光芒，射進了他的靈魂裏，與此同時，修的手臂上的聖痕激烈地震蕩。
那感覺就像把一個人的思想置於無處不在的強光下，令它無處可逃，無處可躲，赤裸地照耀著它。
修沈睡的聖痕仿佛被徹底喚醒，正在覆蓋他整個靈魂，緊接著，他痛得大喊一聲，緊緊抱住了喬伊斯，喬伊斯馬上收回聖光，緊張地看著他。
修疲憊地擡起頭。
那是喬伊斯對他的愛，他們彼此都感覺到了，那愛情如此猛烈，幾乎要把他的身軀燒成灰燼。
大雪飛揚，北境入夜，喬伊斯已忘了這是他來到此處的第幾天，修閉著眼睛安靜地靠在墻上，喬伊望向窗外飄揚的極光，它就像懸掛在窗前，觸手可及。
修的身體已殘破累累，無法再承受喬伊斯的聖光，聖痕的效果稍一強烈，他的身體便將受到聖光凈化的力量而趨近於消散。喬伊斯不敢再喚醒他的聖痕，甚至不得不控制，與壓抑住他們之間的那層聯系——愛情。
“亡靈也要睡覺嗎，”喬伊斯問。
“不。”修閉著眼睛答道，“但是我很累，靈魂裏覺得疲憊，後來呢？”
喬伊斯用指骨摸摸修的頭發，幫助他把頭發立起來一點，說：“後來我就去把龍神法珠的碎片拿在手裏，然後……就這樣了。”
就在這時，修倏然睜開雙眼，聽到遠處傳來腳步聲。
“科索恩大人，霍恩斯大人召見。”外面的隨從彬彬有禮道。
修起身，喬伊斯忙起來給他穿戴鎧甲，修在他的耳旁低聲道：“在這裏等我。”
修穿好鎧甲，推門出去，喬伊斯怔怔地看著他的背影，外面等候的隨從顯然很有耐心，跟著修離去。
喬伊斯的心裏生出一股無助感，已經找到修了，但這種情況要怎麽辦？他的身軀已徹底腐爛了，靈魂還被黑暗力量不住侵蝕，只剩下聖痕在微弱地發著光。他甚至無法使用凈化術來驅逐修體內的黑暗力量，只能把腐肉全部割去。
但這麽一來，修就會死。
他們分別得太久，且身上已徹底被巫妖的法術改造過，成為完全排斥光明力量的一名地獄騎士。凈化，也就意味著徹底殺死他。
喬伊斯推開門，朝外張望，躬著身子出了走廊，想聽聽霍恩斯過來有什麽吩咐，走到門口時，他看見了不一樣的修。在他那個角度，只能看見修，卻看不見地獄騎士的首領霍恩斯。
“你的任務，是在進軍沙克時，負責守護幽暗峽谷內的傳送陣。”霍恩斯沈聲道。
修保持了沈默。
霍恩斯在房內踱步，漫長的寂靜後，霍恩斯又開口道：“我知道你想進軍沙克。”
修依舊沒有說話。
喬伊斯發現了，修在不是他們單獨相處的時候，總是表現得沈默寡言，於亡靈們的眼裏，或許他是個幾近啞巴的高階地獄騎士。
“我對你的忠誠有足夠的信心。”霍恩斯沈聲道：“在許多事上，你做得比你父親更好，蟲法師對你有什麽要求？”
“他讓我說服您，不要毀去任何的黃金之柱。”修簡短地答道。
霍恩斯沈默了，修解釋道：“黃金之柱牽連著地脈，搬動它，或是毀掉它，都會影響地底的氣息流動，令母神倍受折磨。”
“我們的敵人正在利用這些遺跡，對我們進行打擊。”另一名地獄騎士的聲音說道：“我不認為放任他們挨個開啟這些封印，是一個好的辦法。”
修只是轉告了內情，便不再開口，霍恩斯轉身道：“這樣，三天後，當蘭德尼整隊出發時，科索恩，你帶著你的軍隊隨行，易蔔然向我極力推薦你，本來我打算讓你前往塔克，收覆這片沙漠國土。”
“顯然他對沙克的戰鬥，更有意義。”另一名叫蘭德尼的地獄騎士開口道。
“遵命。”修冷冷道。
霍恩斯顯然十分賞識修，片刻後道：“我相信以你的能力，足夠打敗易蔔然曾經的學生。”
這句話，令喬伊斯敏銳地察覺到了什麽，繼而隱約明白了修在這一群地獄騎士裏的地位——他頗得騎士們的賞識，穩重而冷酷，具有地獄騎士們的風格。他對於地獄騎士這個陣營，就像亞歷克斯對於曾經的易蔔然來說，都是後輩中的領軍人物。
喬伊斯退了出去，躲到走廊裏的另一間房內，聽見腳步聲響，霍恩斯沿著長廊離開了此處。
喬伊斯問：“法珠碎片還在蟲法師的手裏，我們得想個辦法回去。”
修從頭盔裏看著喬伊斯，喬伊斯伸出手，要摘下他的頭盔，修卻答道：“讓我這樣吧。”
“不必用法珠了。”修答道：“三天後，通往南大陸的法陣打開時，我會送你回到亞歷克斯身邊。”
喬伊斯問：“你呢？”
修側頭看了他一眼，沒有回答。
喬伊斯道：“修。”
修答道：“我叫科索恩。”
喬伊斯靜靜地站著，微微歪過骷髏腦袋，看著修。
“你在想什麽。”修的聲音很小，很輕，仿佛生怕打斷了喬伊斯的思考。
“我在想。”小骷髏的下巴一張一合，答道：“當個亡靈真不好，沒有辦法哭，難過就像滲透在靈魂裏的冰雪一樣……不會被融化，化作淚水流出來。”
它用自己的骨爪摸了摸眼眶的洞，刮了刮它的周圍。
“流淚又有什麽用呢？”修出神地答道：“不要哭，你忘了？我最恨人哭，尤其是碰到不能改變的事情。”
深夜，呼號的北風席卷了整個大地，修躺在沙發上，喬伊斯站著看他，他試著靠近修，摸了摸他的盔甲，他一身黑刺鐵甲，猶如把他的靈魂囚禁在這座籠子裏。
“我得想辦法盡快回去一趟。”小骷髏說：“他們現在還在拉斯法貝爾，如果亡靈軍團在毫無預兆的情況下突然進攻拉斯法貝爾，我又不在那裏，一定會很危險。”
修嗯了聲，似乎在思考。
“我都想好了，修。”喬伊斯說：“幫我找到法珠碎片，可以嗎？我回去一趟，就會再回來，陪著你，在傳送門打開的時候，你再跟著我回去。”
修沒有說話。
喬伊斯樂觀地說：“一定能解決，我會問烏瑟，問羅傑的老師……修，你知道帕拉塞爾蘇斯嗎？你應該記得他。”
修還是沒有說話。
喬伊斯又道：“我想，帕拉塞爾蘇斯應該通曉一些亡靈與屍體互相轉化的魔法，他研習了這麽久的亡靈法術，並保存了自己的身體上千年……他雖然徹底死了，但他的遺物應該還在，如果我沒有猜錯，他在北境，應該會有一個圖書館，是不是？”
修沈默。
喬伊斯上前用骨爪摸了摸修的鎧甲：“能不能帶我去找點帕拉塞爾蘇斯的遺物？說不定能找到讓你覆原的線索，就算不能完全轉化回人類，暫時保存你的身體，也是好的。假以時日，再慢慢解決，怎麽樣？”
修就像沈寂在他的盔甲裏，沒有任何生氣，猶如一座躺在沙發上的鑄鐵雕塑一般。
“那只鳥兒，它飛累了。”鎧甲內傳來修沙啞的聲音。
喬伊斯靠近了他，繼而伏在他的身上，修伸出手，輕輕地摟住了他。
“小骷髏。”修的頭盔略轉了個方向，註視著他，說：“你為什麽總是這麽樂觀溫柔？”
那具小骷髏貼在修的身上，側過頭，枕在他冰冷的胸鎧前，修就像哄一個小孩入睡般，輕輕拍了拍喬伊斯的肩骨，說：“有一只鳥兒，日覆一日，年覆一年地朝北飛，它認識了另一只鳥兒，但它們有一天分開了……”
“奧丁過得還好嗎？”修又輕輕問。
“不太好，我們都不好。”喬伊斯答道：“老師一直在想你。”
修答道：“都忘了我吧，就算回到你們的中間，也沒有用。我的軀體會在太陽下漸漸腐爛，化為泥土，我的靈魂會離你們遠去。”
喬伊斯喃喃道：“那麽，你就留下來吧，但是老師他……還是會來找你的，他覺得這是他的責任。”
“唔。”修出神地說：“把我的性命交給他，我期待著那一天，他能親手結束我。”
喬伊斯難過得不住發抖，卻又無法流眼淚，他的下顎骨瘋狂打顫，全身因為傷心而格格作響。
修靜靜地註視著他。
喬伊斯恢覆平靜，又說：“鳥兒的故事，是小時候，奧丁告訴我的。”
“我知道。”修答道。
喬伊斯道：“奧丁是從他的媽媽那裏聽到這個故事的。”
修答道：“他的母親現在怎麽樣？”
喬伊斯告訴他阿妮妲的一些事，以及夜楓的父親，修喃喃道：“她就像那只鳥兒。其實每個人，你，我，大家都一樣。”
喬伊斯又道：“可是小時候，母親還給我講過另一個故事。”
“什麽故事？”修隨口道。
他的話問得並不認真，他已經不再期待像第一次遇見喬伊斯時，那燦爛的生命與瞬間綻放出的愛情，一切都在他的靈魂中消磨殆盡，一如北境中永無邊際的狂風與暴雪，以及嚴酷的，經年累月的冰寒一般。
“在一個花園裏，有一朵花苞，愛上了房間裏窗臺前的另一朵花。”喬伊斯喃喃道：“花不會說話，也不能從泥土中走過去，它只能隔著灌木叢，去遠遠地看著窗臺上，在花瓶裏的他的愛人。”
“花的綻放，只有三天，三天後，它們都會枯萎謝掉，你說，它們會在一起嗎？”
修沒有回答，喬伊斯把他的顱骨溫柔地靠在修的肩膀上，說：“為了和它喜歡的那朵花在一起，它努力地汲取泥土中的養分，朝著陽光舒展它的葉子，風吹日曬，雨淋露潤，它竭盡全力，要成為這世上，獨一無二的花朵，綻放出最美好的自己。”
“後來，它在一個清晨絢爛綻放。”喬伊斯道：“陽光灑下的第一刻鐘，它舒開了自己所有的花瓣，它帶著凝結的露水，成為花園裏開得最漂亮的那朵花。”
“它知道它喜歡的另一朵花正在窗臺上靜靜地看著它，它心想，自己付出的一切，都是讓所有人見證，它的愛情，存在與美好。”
“於是它如願以償，被園丁剪了下來，帶到房間裏，插在花瓶中。”
修喃喃道：“於是它終於得償夙願，和它的愛人在一起了嗎？”
“嗯。”喬伊斯答道：“但等到它到了花瓶裏，它才發現，窗臺上的花瓶裏，插著一朵假花。”
在那瞬間，喬伊斯幾乎同時感覺修的聖痕發出了一陣震顫。
“你覺得它後悔嗎？”喬伊斯問道：“母親問我，『喬伊，你覺得那朵花後悔嗎？』，我覺得它應該不後悔……至於為什麽，我也說不清楚，修，你覺得呢？”
修沒有回答，喬伊斯起身，走到窗臺前，駝背的小骷髏只到窗沿高，他出神地眺望著遠方的景色，自言自語道：“能再見到你，我已經覺得很快樂了，修，知道你還活著，比什麽都好。”
小骷髏轉過身，朝修認真地說：“你記得我的那個亡靈朋友嗎？”
修始終沒有說話，喬伊斯朝他解釋道：“我突然覺得，亡靈也是有生命的東西，什麽是活著，什麽是死了？能動，能走路，會說話，能思考的東西……像我的朋友霍倫……”
修仿佛猛地驚醒了，說：“那只和你一起的骷髏，是你的朋友？”
喬伊斯怔怔看著他，修又問：“你在哪裏找到他的？”
喬伊斯本想說點什麽，卻被這句話打斷了，他有許多話想說，他想告訴修，這次來到北境，讓他明白了許多事——
——至少亡靈在他的印象裏，不再代表著“死亡”“黑暗”與“殘忍”，像霍倫這樣，就算是一只骷髏，他會說話，會思考，和人類有區別嗎？
同樣的，修也如此，他有一個人類所具有的與生俱來的喜怒哀樂，不管他的身體是腐朽抑或強壯……本質上，他們的靈魂並無差別。他們不是兩個世界的生物，而是像兩個國家：光明的國度與亡靈的國度在交戰。
他們只是站在兩個不同的立場上而已，而修，則是被挾持的。
喬伊斯看著修，把認識霍倫的經過說了，修藏在那一身黑色鎧甲裏，顯得冷漠而不近人情，喬伊斯說：“你提醒我了，我去看看他怎麽樣。”
修起身要跟著他，喬伊斯卻道：“我自己去走走就好，讓我想想，一定有解決辦法的。”
說著小骷髏以手爪摩擦眼眶——那只是一個習慣性的動作，並轉身一言不發地離開了房間。
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