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阿丹篇:皇甫茹

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阿丹篇:皇甫茹

“茹兒妹妹,你看那株荷花開得多好看。”年幼的太子帶妹妹游荷花池,他往湖中指去。

皇甫茹一只手倚在太湖石邊,竄出半個腦袋往湖中央看去:“是那一株嗎?”

“不是那個,你過來看。”他拉起皇甫茹的手,帶她走到近湖邊。

她的身前沒什麽遮擋,正前的湖面上漂浮了一層浮萍,嫩紅色和青綠色圍滿了整個池面。

荷花池太大,她探出小半個身子,在其中挨個搜尋蹤跡。

“都開得差不多,到底是哪個呀?哥哥,告訴我嘛。”

她實在找不出來,側過頭想像往常一樣向他撒個嬌,卻發生了讓自己畢生難忘的一幕。

他的臉麻木而陰沈,仿佛卸下所有面具。

“哥哥?”

她難以置信,因為背後結結實實挨的一掌,淌進池子裏。

“我不會水。”

她在水裏慌亂地撲騰,雙腿使勁蹬,岸邊越來越遠,劃起巨大的水花。

她還看到遠處的山石邊逃開一個人影。

“杭哥哥。”她眼前一黑又一白,冰涼的水止不住地沖進鼻腔喉管。

她屏不住呼吸,拼死想抓住什麽東西,什麽也觸不到。

什麽都不剩。

胸腔的撕裂讓她顧不得耳鳴和腦子裏的嗡嗡聲。

死亡的壓迫在漸漸噬滅整個人。

那個身影徹底走出視野。

而她終於也安詳而平靜地下沈,下沈。

就像底下有什麽東西在牽著她走。

“元王十三年,皇甫茹臨世,徐嬪難產。

同日欽天監推算,公主茹一生克親克友克夫,元王將幼女寄托於禪院。

元王二十年,禪院修繕,公主被迫接回。

元王念及舊情,暫時將公主茹留於宮中。

元王二十年十二月,公主茹溺水。”

那聲音很稚嫩,卻像是很多聲音合在一起,且都是女孩的聲音。

她頭痛得要炸掉了,躺在冰冷刺骨的水裏,不知在下沈還是在漂浮。

“你是誰?我死掉了嗎?”她不知覺開口,嘴裏沒嗆進水。

“推掉這一切。我們一起,推掉這一切。”

那聲音一開口,皇甫茹胸口便疼得撕心裂肺,疼暈了過去。

視線變得清晰,太子的熟悉的聲音在耳邊放大。

“都怪兒臣照看不周,把茹妹妹落在了荷花池邊。

父王,都怪兒臣。”

他三言兩語便捏造好了事實,面上沒有一絲驚慌,只是躲在元王身後假意地哭。

元王說的話她聽得模模糊糊。

太子淚如雨下。

皇甫杭站在另一邊,裝作一無所知。

她呆呆地望著他那雙眼睛,心裏什麽都分明了。

睡夢中的宣思齊被懷裏的抖動驚醒,他睜開迷離的雙眼,發現懷中人眼神渙散,眼睛一眨不眨地盯著他。

窗外風雨交錯,悶雷不時作響,滾滾雨滴打在綠竹葉上。

閃電劃破黑夜的一瞬,他看到她的臉色煞白。

他將公主攬得更緊,輕拍她的背脊,聲音和煦輕柔:“又做噩夢了?不怕,不怕。”

她的身體可以很輕易被揉進他的身體裏,但她的心卻涼得像一塊岸邊被海水反覆沖刷的石頭。

有一瞬間,宣思齊甚至感受不到她的心跳了。

“遲早有一天,我們會一起,推掉這一切。”

皇甫茹每次做完噩夢後,都會有這樣一道恐怖如斯厲鬼般的聲音在腦海中嚎叫。

“是不是生病了?怎麽這麽涼。”他摸住她的手,卻被一把推開。

“滾開。”

皇甫茹從榻上起來,取走架子上的衣服:“我不是這個意思。我......我出去透透氣。”

她背對著他,匆忙披上衣裳往外走。

宣思齊也下了榻,知道留不住她,從櫃上取出傘追至她身後:“雨勢大,殿下撐把傘再去。”

皇甫茹自然地接過傘,兩人之間還是留了餘地。

“夜裏寒涼,不妨再添兩件衣裳吧。”

“我離開幾日,府裏......”

“府裏有我在,你放心走吧。”

皇甫茹撐開傘,頭也不回跑出他的視野。只剩一個人癡癡地等。

一如既往的癡癡地等。

公主去了三月之久,期間沒有任何關於她的消息。

直到三月之後,一只信鴿帶來喜訊,駙馬的歡喜溢於言表。

公主府裏外掛上紅綢,備下大宴為她接風洗塵。

他早早站到府外,等到黃昏日落之時,那輛懸掛銅鈴的馬車才停在了府外。

他奔向前,寬大的長袖下伸出一雙手。

車帷掀開,馬車上下來一個男人。

他斂回笑容,手也定在半空中。

男子臉上覆了半張面罩,露出深邃眼眶,身姿如翠竹挺拔,是個美人。

宣思齊同時註意到他盤起的卷發。

卷發男子接過公主的手,讓公主慢慢從車上下來。

宣思齊的手擦過他們相握的手。

她笑著,興致不錯。

“殿下。”宣思齊收回手,躬身作揖。

“先進去吧。”

皇甫茹松開手,徑直走回府邸,那個卷發男子緊隨其後。

宣思齊落寞地看著成雙的背影,自己則默默關好大門。

“小滿,把飯菜再熱一遍。”

“是。”

“谷雨,把西廂房收拾一下。”

“是。”

桌上的菜是宣思齊精心準備許久的,還記得她最愛吃辣味,所以在好些菜上下了功夫。

怕她上火,控制了份量,還備好茶水點心小吃,可皇甫茹只動了幾口便放下筷子。

“不合胃口嗎?”他小心翼翼地問。

“清淡的吃久了,一時改不過口味。”

桐縣喜甜諱辣,卻沒想她這麽快改口味。

“是我思慮不周了,我再去做點口味淡的。”

“不必。小滿,撤下去吧。”

飯菜被撤得幹幹凈凈,圓桌上徒留一盞花茶。

屏退了下人,皇甫茹移坐到梳妝臺前,宣思齊跪坐她身後,為她拆下發間珠翠。

皇甫茹看向鏡中的宣思齊:“近日宮中可有什麽大事嗎?”

“宮中都在籌備戲馬會。除此外便是三殿下娶妻的事。”

阿丹王祖先在馬背上爭得政權,愛馬馴馬的傳統更是刻進王室的骨子裏,從而衍生出戲馬的傳統。

每五年一屆,一般都在宮內馬場裏邊辦。

百姓人家多數不養馬,戲馬會與他們無關,無非就想聽聽哪家公子哥又贏了,在嘴邊吹捧兩天作罷。

皇甫茹正是為了戲馬會的事回來的,另一件事她並不知曉。

宣思齊已為她卸下所有珠釵,此刻正輕順她的長發,替她梳頭。

“娶的是哪家的姑娘?”皇甫茹側目。

要知道,皇甫傒心機深沈,多思多疑,娶妻納妾絕不輕易,出於利益的考量,能入他眼的不會是凡夫俗子。

“是翰林學士喬古的嫡女喬瓊華。”

“未曾留意過。”

“不說這個。殿下到桐縣可遇到了什麽有趣的事?”

“桐縣僻靜恬淡,日子閑趣,不過有趣的事,確有那麽一件。”

“哦?”

“大概是在一月前,我騎馬閑逛到桐縣附近的苦水鄉。

沒成想那窮鄉僻壤之地盜匪如此猖獗,偷走本宮一行人的包袱。

那群匪盜無惡不作,經常抓人給他們做苦力。

苦力中有一人私逃,本宮冒險救了他,為報答本宮他想出一個妙招端了盜匪的老巢。

我左右覺得這個人不該待在那種地方,所以才將他帶回來替我辦事。”

“殿下可有受傷?”

“毫發無傷。”

宣思齊心裏松下一口氣:“當真是個驚險有趣的故事。臣還以為......”

“你還以為他是什麽人?”

“臣沒有這樣想。”宣思齊垂眸。

皇甫茹擡起他的下巴,迫使他對上自己的眼睛。

她親昵地笑道:“早些休息,明日有好戲看呢。”

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