第45章 憐貧惜老
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第45章 憐貧惜老
客觀地說, 憑金小姐現有的資質，即使廣派宣傳單，想來個開門紅基本是癡心妄想。
為了學校的業績, 在金小姐等待學校宣傳單印發的這段時間裏，春妮和夏風萍兩個都沒閑著。
金小姐五官是不差, 可她常年帶妝，生活不規律, 還不忌煙酒，早就臉色發黃暗沈, 卸了妝足足比不卸老十歲。
夏風萍問她媽要來個養臉的方子, 讓金小姐每天去藥鋪裏開了外服內用。春妮則在空間裏刨出本美容養顏書，今天不是教金小姐做黃瓜面膜, 就是讓她敲膽經搞祛毒療程, 忙得不亦樂乎。
春妮則有空勸她，讓她賺到錢，再別手松都花了。攢著點，哪怕報個識字班，打字班, 以後做不了舞廳, 也好找個工作呢？
金小姐嗯嗯連聲，也不知道* 聽沒聽進去。
不知是哪一步做得對，還是這幾天金小姐吃好喝好，生活規律，皮膚竟是養白了一點。她又托以前的小姐妹去跟大世界的領班說了情, 大世界松口讓她再試一次。
如此忙碌三四天, 總算一切準備停當。
這天上班前，金小姐穿一件猩紅色繡黑蝴蝶絲絨短袖旗袍, 只戴一雙黑絲緞及肘手套，頂著新燙的頭發上了黃包車，同兩個姑娘道別：“今天的事，全靠兩位操持，若是此行順利，回來我必重謝兩位。”
她這一說，竟有了些“風蕭蕭兮易水寒”的壯烈。
目送著金小姐的黃包車遠去，夏風萍垮了肩膀：“伺候人可真不好做，我可不想再有第二回了。對了，你安排的那些發宣傳單的同學，他們不會有問題吧？”
“我讓他們守在其他歌廳前，專盯著出來的男客發放。如果他們都做到的話，應該是不會有什麽問題的。”
夏風萍揉了揉肩，見春妮往二樓走去，也跟了過去：“上樓幹什麽？咱們不做晚飯了嗎？”
春妮上二樓是去找於太太的，天氣漸漸轉涼，她前兩天買了新棉花彈了兩床厚棉被，又在布店扯了布準備做被裏子，回來時被於太太看到，說她會做被裏子，讓春妮將活交給她做，準保比外頭做得又快又好。
她打零工做到現在，還只能給裁縫鋪釘扣子，春妮可不敢相信於太太的手藝。但於家的生活是小樓幾戶人家中最清寒的，被裏子又不難做，沒必要因為這個鬧得鄰居們臉上不好看。春妮便答應下來，今天是跟於太太約好取被裏子的時間。
於太太一天到晚，不是在她家的小房間裏忙活，就是在廚房裏洗洗涮涮。除了去裁縫店，幾乎不怎麽出門。
春妮敲開門的時候，於家正吃晚飯。
於太太笑著請她進屋裏坐：“你們來拿被裏子吧？已經做出來了。請裏邊坐，我這就給你們找出來。”
夏風萍往裏邊看了一眼，笑著拒絕：“我去做晚飯，春妮拿就行了。”
於家的亭子間建在竈披房上邊，常年的油煙熏烤，使得他們這邊靠窗的位置也熏得油乎乎黑漆漆的。不知道是不是為了省電，於家並沒有打開電燈。春妮適應了一會兒室內的昏暗，才看見於家人的飯菜。
桌上放著一個大笸籮，兩個盤子。笸籮裏裝的是三四個煮山芋，一個盤子是油菜，另一個盤子裏黑乎乎的，應該是鹹菜疙瘩，竟是沒有一粒米，那幾個煮山芋恐怕不夠一家人裹腹。
難怪於太太那麽自矜的人，如今也肯主動找春妮攬活做。
於先生和兩個子女都是寡言的性子，招呼一聲便開始自用。春妮平時沒跟他們說過兩句話，此時看見了，卻不好一點不過問。
於太太拿來被裏，送她出門時，春妮付了錢，同於太太難得多說了一句：“於太太，我們都是鄰居。若是有什麽難事，跟我說一聲，說不定我能幫上忙呢？”
不想她這一句話，引得於太太眼圈都紅了：“這棟樓裏，也就是顧小姐有點人情味。原來我們家不這樣的，都是我先生的學校，現在人人都用回銀幣，他們還拿法幣發薪。說是月月都漲薪，可漲薪的錢哪裏抵得上米糧漲價的錢？還有房租，電費，巡捕房攤派，孩子的學費……這日子怎麽就這麽難。”
於太太也寂寞，在這棟小小的石庫門裏，只有吉拉太太跟她是同齡人。若是語言相通，或許兩人能說上些話。可偏偏吉拉太太來海城四五年，華國語仍然只限於“你好”“吃飯了嗎？”這幾個有限的詞語，平時只要有些空閑，她都是約上幾個同族去找拉比做禮拜。
一捉到顧春妮，於太太不管合不合適，眼淚先流了一屜。待到春妮總算脫身之時，三樓上，夏風萍煮的飯都快熟了。
夏風萍接過被裏略翻一翻，直撇嘴：“這個針腳也太粗了吧，她還敢問你要五毛錢手工費？這不是擺明唬人嗎？你也真給了！”
夏風萍哪知道，春妮還在為她意外得的一百塊錢寢食難安呢？以至於看見窮人，她就想起那天穿草鞋的人，忍不住得了個憐貧惜老的“病”。
她將於太太家的情況說了說，翻看著被裏：“也沒這麽差，勉強過得去吧。大不了咱們另外那床被面送到裁縫鋪去，讓他們給縫。於太太家這麽黑，也不舍得開個燈，說不定這被裏是她黑著燈縫的。”
夏風萍就說：“於太太家兩個孩子不是都送進學堂了嗎？整天也不知道在忙活什麽，家裏既然這麽困難，怎麽不想辦法找個工作去？”
春妮笑她“何不食肉糜”：“現在海城擠滿了人，於太太有家庭，年紀也不小了。什麽工作輪得到她來做？”
想起來又問：“放學前我讓你買的生姜和大蔥，你都買了吧？”
“買了，我嫌味大，放到家輝的陽臺上晾去了。你明天真準備免費給力夫送蔥姜水？”
“當然是真的了！窮人家生不起病，送一碗蔥姜水花不了什麽錢，也算我酬謝大家夥照應生意。”春妮量好面，拿著鍋碗去下邊竈披間烙餅，給夏風萍派活：“你也下去給我洗姜，明天我直接帶到攤子上去熬水。”
“還真準備當活菩薩了。”夏風萍嘀咕一句，轉頭進了朱先生的家。
因為小攤子的生意越發紅火，春妮這回不止準備做善人，還打算擴大生意規模。
恰好前些日子春妮到鐵號打的新鍋造的差不多，第二天，隨著蔥姜水上市的，還有一鍋她用特制鹵料制作的鹵煮。
窮人家吃不起好東西，春妮煮鹵煮的材料都是雞蛋，豆幹，豆皮，蓮藕，以及一些雞豬牛羊的下腳料，搭著饅頭和胡辣湯賣，一天也能賣出一兩鍋。
正好夏風萍招了大胖的二妹打雜，春妮就安排她看幾眼竈的竈火。現在快到冬天，看竈火是個好活計，正適合像她這樣體弱的小姑娘。這小丫頭果然聰明，她看了幾天竈火，竟給春妮提了個節流的好主意。
這是後話，暫時先不說。
卻說金小姐，春妮第二天早上去攤子前，看見她的門上還掛著鎖頭，就知道他們謀劃好幾天的那事必然是成了。情況如何，只能等金小姐回來再問。
李德三在小食攤上幹了數月，已經學會調制胡辣湯的味道，只是揉面搓面和熬湯上差了些火候。不過也正常，鐘縣做胡辣湯的小鋪子不少，真正做出精髓，令胡辣湯辣得有層次，辣得有靈魂的，不超過兩家。
春妮不敢說比肩那兩家世代傳承的手藝，但至少在水準之上。
春妮每天早上去時，他已經準備好熬湯的材料和做包子的餡料。是以春妮可以晚起一個小時，早上四點鐘出發，做完包子後，最多到五點半六點就可以開始一早的營業了。
深秋的碼頭比夏天更加忙碌，來來去去的力夫和水手們絡繹不絕，足足增加了兩倍有餘。
碼頭上什麽消息都傳得快，春妮早在幾天前就得到了消息。經過數輪艱難的談判，倭國人答應放松水面管制，就在這兩天，碼頭就要開禁了！
在春妮眼裏，江浦碼頭這座遠東第一大內河碼頭已經足夠繁華。她想象不出，碼頭全面開禁，將會是怎樣的盛景。
但想必是十分值得期待的。
前兩天已經有消息靈通的商船聞訊趕到了江浦，排隊等待通關放行。
兩天後，積累一年多的運力一下傾吐出來，整個碼頭從天亮到天黑，汽笛一聲接一聲都沒斷過，那些力夫和水手們連吃飯都是小跑著來回的。連帶著，春妮小吃攤的生意也好得不得了。
夏風萍現在負責小食攤的采購，她中午抽時間去了趟市場，卻回來告訴春妮說，市場的米價仍是居高不下，好在面粉雖然仍在漲價，比起米價來說，已經足夠安慰。
春妮的家鄉原本就是北方面食大省，夏風萍每天跟著她吃面食，現在也習慣了。米價變化，對兩人的生活沒有太大的影響。
奇缺的物資大部分都有了補充，唯獨米價居高不下，這裏頭必然有不對勁的地方。只是春妮現在守著攤子，只能跟食客交談兩句，憑她掌握的消息，完全判斷不出發生了什麽事。只能跟其他人一樣，有點錢就趕緊換成糧食。
而這個時候，夏風萍也提出個新問題。
“我覺得，咱們現在光囤糧食和柴禾也不行，你忘了我們還得囤一樣東西。”
“什麽東西？”
“煤。”她指著春妮熱鹵煮，胡辣湯和蔥姜水的三個小爐子：“你這三個爐子日夜不能斷火，現在快入冬，煤炭必然會漲價，你要早做打算了。”
春妮的小攤目前燒著五眼竈，煮湯蒸包子是兩個柴火竈，這三個熱湯水的都是煤球爐子。
入了冬，囤糧囤菜囤肉，什麽都要囤，春妮花錢花得心疼，聞言“哎喲”道：“還要囤煤？現在煤好貴的，咱們的錢不夠了吧？”
就在這時，坐在竈臺前看火的李二丫，就是大胖她二妹回過了頭：“小顧姐，我知道有個地方有便宜煤。”
“有便宜的煤賣？在哪？”春妮立刻不哼哼了。
二丫神色非常猶豫：“但那地方有點危險，小顧姐你也去嗎？”
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為了學校的業績, 在金小姐等待學校宣傳單印發的這段時間裏，春妮和夏風萍兩個都沒閑著。
金小姐五官是不差, 可她常年帶妝，生活不規律, 還不忌煙酒，早就臉色發黃暗沈, 卸了妝足足比不卸老十歲。
夏風萍問她媽要來個養臉的方子, 讓金小姐每天去藥鋪裏開了外服內用。春妮則在空間裏刨出本美容養顏書，今天不是教金小姐做黃瓜面膜, 就是讓她敲膽經搞祛毒療程, 忙得不亦樂乎。
春妮則有空勸她，讓她賺到錢，再別手松都花了。攢著點，哪怕報個識字班，打字班, 以後做不了舞廳, 也好找個工作呢？
金小姐嗯嗯連聲，也不知道* 聽沒聽進去。
不知是哪一步做得對，還是這幾天金小姐吃好喝好，生活規律，皮膚竟是養白了一點。她又托以前的小姐妹去跟大世界的領班說了情, 大世界松口讓她再試一次。
如此忙碌三四天, 總算一切準備停當。
這天上班前，金小姐穿一件猩紅色繡黑蝴蝶絲絨短袖旗袍, 只戴一雙黑絲緞及肘手套，頂著新燙的頭發上了黃包車，同兩個姑娘道別：“今天的事，全靠兩位操持，若是此行順利，回來我必重謝兩位。”
她這一說，竟有了些“風蕭蕭兮易水寒”的壯烈。
目送著金小姐的黃包車遠去，夏風萍垮了肩膀：“伺候人可真不好做，我可不想再有第二回了。對了，你安排的那些發宣傳單的同學，他們不會有問題吧？”
“我讓他們守在其他歌廳前，專盯著出來的男客發放。如果他們都做到的話，應該是不會有什麽問題的。”
夏風萍揉了揉肩，見春妮往二樓走去，也跟了過去：“上樓幹什麽？咱們不做晚飯了嗎？”
春妮上二樓是去找於太太的，天氣漸漸轉涼，她前兩天買了新棉花彈了兩床厚棉被，又在布店扯了布準備做被裏子，回來時被於太太看到，說她會做被裏子，讓春妮將活交給她做，準保比外頭做得又快又好。
她打零工做到現在，還只能給裁縫鋪釘扣子，春妮可不敢相信於太太的手藝。但於家的生活是小樓幾戶人家中最清寒的，被裏子又不難做，沒必要因為這個鬧得鄰居們臉上不好看。春妮便答應下來，今天是跟於太太約好取被裏子的時間。
於太太一天到晚，不是在她家的小房間裏忙活，就是在廚房裏洗洗涮涮。除了去裁縫店，幾乎不怎麽出門。
春妮敲開門的時候，於家正吃晚飯。
於太太笑著請她進屋裏坐：“你們來拿被裏子吧？已經做出來了。請裏邊坐，我這就給你們找出來。”
夏風萍往裏邊看了一眼，笑著拒絕：“我去做晚飯，春妮拿就行了。”
於家的亭子間建在竈披房上邊，常年的油煙熏烤，使得他們這邊靠窗的位置也熏得油乎乎黑漆漆的。不知道是不是為了省電，於家並沒有打開電燈。春妮適應了一會兒室內的昏暗，才看見於家人的飯菜。
桌上放著一個大笸籮，兩個盤子。笸籮裏裝的是三四個煮山芋，一個盤子是油菜，另一個盤子裏黑乎乎的，應該是鹹菜疙瘩，竟是沒有一粒米，那幾個煮山芋恐怕不夠一家人裹腹。
難怪於太太那麽自矜的人，如今也肯主動找春妮攬活做。
於先生和兩個子女都是寡言的性子，招呼一聲便開始自用。春妮平時沒跟他們說過兩句話，此時看見了，卻不好一點不過問。
於太太拿來被裏，送她出門時，春妮付了錢，同於太太難得多說了一句：“於太太，我們都是鄰居。若是有什麽難事，跟我說一聲，說不定我能幫上忙呢？”
不想她這一句話，引得於太太眼圈都紅了：“這棟樓裏，也就是顧小姐有點人情味。原來我們家不這樣的，都是我先生的學校，現在人人都用回銀幣，他們還拿法幣發薪。說是月月都漲薪，可漲薪的錢哪裏抵得上米糧漲價的錢？還有房租，電費，巡捕房攤派，孩子的學費……這日子怎麽就這麽難。”
於太太也寂寞，在這棟小小的石庫門裏，只有吉拉太太跟她是同齡人。若是語言相通，或許兩人能說上些話。可偏偏吉拉太太來海城四五年，華國語仍然只限於“你好”“吃飯了嗎？”這幾個有限的詞語，平時只要有些空閑，她都是約上幾個同族去找拉比做禮拜。
一捉到顧春妮，於太太不管合不合適，眼淚先流了一屜。待到春妮總算脫身之時，三樓上，夏風萍煮的飯都快熟了。
夏風萍接過被裏略翻一翻，直撇嘴：“這個針腳也太粗了吧，她還敢問你要五毛錢手工費？這不是擺明唬人嗎？你也真給了！”
夏風萍哪知道，春妮還在為她意外得的一百塊錢寢食難安呢？以至於看見窮人，她就想起那天穿草鞋的人，忍不住得了個憐貧惜老的“病”。
她將於太太家的情況說了說，翻看著被裏：“也沒這麽差，勉強過得去吧。大不了咱們另外那床被面送到裁縫鋪去，讓他們給縫。於太太家這麽黑，也不舍得開個燈，說不定這被裏是她黑著燈縫的。”
夏風萍就說：“於太太家兩個孩子不是都送進學堂了嗎？整天也不知道在忙活什麽，家裏既然這麽困難，怎麽不想辦法找個工作去？”
春妮笑她“何不食肉糜”：“現在海城擠滿了人，於太太有家庭，年紀也不小了。什麽工作輪得到她來做？”
想起來又問：“放學前我讓你買的生姜和大蔥，你都買了吧？”
“買了，我嫌味大，放到家輝的陽臺上晾去了。你明天真準備免費給力夫送蔥姜水？”
“當然是真的了！窮人家生不起病，送一碗蔥姜水花不了什麽錢，也算我酬謝大家夥照應生意。”春妮量好面，拿著鍋碗去下邊竈披間烙餅，給夏風萍派活：“你也下去給我洗姜，明天我直接帶到攤子上去熬水。”
“還真準備當活菩薩了。”夏風萍嘀咕一句，轉頭進了朱先生的家。
因為小攤子的生意越發紅火，春妮這回不止準備做善人，還打算擴大生意規模。
恰好前些日子春妮到鐵號打的新鍋造的差不多，第二天，隨著蔥姜水上市的，還有一鍋她用特制鹵料制作的鹵煮。
窮人家吃不起好東西，春妮煮鹵煮的材料都是雞蛋，豆幹，豆皮，蓮藕，以及一些雞豬牛羊的下腳料，搭著饅頭和胡辣湯賣，一天也能賣出一兩鍋。
正好夏風萍招了大胖的二妹打雜，春妮就安排她看幾眼竈的竈火。現在快到冬天，看竈火是個好活計，正適合像她這樣體弱的小姑娘。這小丫頭果然聰明，她看了幾天竈火，竟給春妮提了個節流的好主意。
這是後話，暫時先不說。
卻說金小姐，春妮第二天早上去攤子前，看見她的門上還掛著鎖頭，就知道他們謀劃好幾天的那事必然是成了。情況如何，只能等金小姐回來再問。
李德三在小食攤上幹了數月，已經學會調制胡辣湯的味道，只是揉面搓面和熬湯上差了些火候。不過也正常，鐘縣做胡辣湯的小鋪子不少，真正做出精髓，令胡辣湯辣得有層次，辣得有靈魂的，不超過兩家。
春妮不敢說比肩那兩家世代傳承的手藝，但至少在水準之上。
春妮每天早上去時，他已經準備好熬湯的材料和做包子的餡料。是以春妮可以晚起一個小時，早上四點鐘出發，做完包子後，最多到五點半六點就可以開始一早的營業了。
深秋的碼頭比夏天更加忙碌，來來去去的力夫和水手們絡繹不絕，足足增加了兩倍有餘。
碼頭上什麽消息都傳得快，春妮早在幾天前就得到了消息。經過數輪艱難的談判，倭國人答應放松水面管制，就在這兩天，碼頭就要開禁了！
在春妮眼裏，江浦碼頭這座遠東第一大內河碼頭已經足夠繁華。她想象不出，碼頭全面開禁，將會是怎樣的盛景。
但想必是十分值得期待的。
前兩天已經有消息靈通的商船聞訊趕到了江浦，排隊等待通關放行。
兩天後，積累一年多的運力一下傾吐出來，整個碼頭從天亮到天黑，汽笛一聲接一聲都沒斷過，那些力夫和水手們連吃飯都是小跑著來回的。連帶著，春妮小吃攤的生意也好得不得了。
夏風萍現在負責小食攤的采購，她中午抽時間去了趟市場，卻回來告訴春妮說，市場的米價仍是居高不下，好在面粉雖然仍在漲價，比起米價來說，已經足夠安慰。
春妮的家鄉原本就是北方面食大省，夏風萍每天跟著她吃面食，現在也習慣了。米價變化，對兩人的生活沒有太大的影響。
奇缺的物資大部分都有了補充，唯獨米價居高不下，這裏頭必然有不對勁的地方。只是春妮現在守著攤子，只能跟食客交談兩句，憑她掌握的消息，完全判斷不出發生了什麽事。只能跟其他人一樣，有點錢就趕緊換成糧食。
而這個時候，夏風萍也提出個新問題。
“我覺得，咱們現在光囤糧食和柴禾也不行，你忘了我們還得囤一樣東西。”
“什麽東西？”
“煤。”她指著春妮熱鹵煮，胡辣湯和蔥姜水的三個小爐子：“你這三個爐子日夜不能斷火，現在快入冬，煤炭必然會漲價，你要早做打算了。”
春妮的小攤目前燒著五眼竈，煮湯蒸包子是兩個柴火竈，這三個熱湯水的都是煤球爐子。
入了冬，囤糧囤菜囤肉，什麽都要囤，春妮花錢花得心疼，聞言“哎喲”道：“還要囤煤？現在煤好貴的，咱們的錢不夠了吧？”
就在這時，坐在竈臺前看火的李二丫，就是大胖她二妹回過了頭：“小顧姐，我知道有個地方有便宜煤。”
“有便宜的煤賣？在哪？”春妮立刻不哼哼了。
二丫神色非常猶豫：“但那地方有點危險，小顧姐你也去嗎？”
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