第186章 您可以……一直看著臣的眼睛麽？
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第186章 您可以……一直看著臣的眼睛麽？
葉頎和喬懷澈雙雙抽了口冷氣, 皇上不是說阿栩對他並無男女之情麽？
可話又說回來，阿栩有是有，但什麽叫，喜歡皇上卻不願嫁給他？
別說喬懷澈尚未成家, 就連葉頎這個兒女雙全的, 也不明白她究竟想要什麽。
月仙等不到他們開口, 也猜到自己的問題太過怪異, 便無所謂地搖了搖頭, “我今日不過隨口一問罷了, 這些話，我預備著, 等眼睛好了，親自去問問皇上。”
她竟然還要問皇上！
葉頎覺得頭痛欲裂，轉頭向喬懷澈求救，對方也難得有些不知所措, 最後才很勉強地說了聲，“阿栩, 此事還是三思為宜”。
月仙看不見他們兩個如臨大敵的表情，自個兒語氣照舊輕快，“都是我不好，不該說起這些來, 叫你們跟著為我擔心。但我想著, 與其背後疑神疑鬼擔心皇上的想法, 還不如去面對面同他把話講清楚。”
她一貫就是這麽個性子，有事從不憋在心裏, 想不出辦法就努力想，想到了辦法就大刀闊斧幹, 幹脆又利索。
要按她的脾氣，今日既已做下打算，明日就要直接付諸行動。但很可惜，這回還真不行。
因為這些話，都是她藏在心裏最深處的，是這一輩子可能只說一次的。
太過珍貴。
所以，她想等眼睛覆明之後，看著他，看著他的眼睛說出來。
雖然她這樣做了，也不能保證皇上就一定能給出她想聽到的答覆——興許還會因為自己的異想天開覺得莫名其妙吧，畢竟哪有人敢這麽跟天子說話呢——可她就是固執地認為，兩人四目相對，是當中非常重要的一道儀式。
葉頎和喬懷澈雖不再說反對的話，但臨走前還是不厭其煩地勸她謹慎行事。
月仙自己心裏倒不做他想，反正眼睛也沒好呢，上趕著著急又有什麽用？
夏末暑氣未消，蓮湖荷花正好，月仙也不去盤算那些有的沒的，只管每天叫綠鶯紅鸞在湖邊搭起涼棚。
身邊的丫鬟女使統一按年紀分撥，十五歲往上的大姑娘們，就伴撐船入湖采摘荷花和蓮蓬。不到十五歲的小丫頭們，怕一個不小心跌進水裏，全都由黃鸝和白鴿拘在涼棚跟前，一人一個小杌子坐好，幫著剝蓮子、洗荷葉。
等活計做完了，便把井水裏湃著的西瓜抱出來，大家夥一起熱熱鬧鬧地分食。
雙目不能視物之後，她也叫侍女們給念過幾回書，紅綠黃白四個雖然識字多些，卻也還是念不來她那些晦澀的典籍經義，紅鸞搖著她的胳膊撒嬌，“姑娘，咱們換個解悶的法子吧！”
月仙也不好為難她們，從善如流地應了聲，於是便有了蓮湖旁的小涼棚。
閑閑地臥在竹藤搖椅上，侍女們的嬉笑交談聲，船槳撥水聲，稍遠處的鳥啼聲，夾雜著零碎的蟬鳴聲，都灌在溫溫涼涼的夏風裏，徐徐朝她吹來。
用完了西瓜，綠鶯取了竹杖過來，扶著月仙在近前略走了走，遠遠瞧見順和堂的女醫過了小門，才將月仙又安頓回去。
女醫施針完畢，又請月仙睜開眼睛瞧了瞧瞳孔，掐指算算日子，這才如釋重負地展顏笑開，“大人，您的眼睛很快就能覆明了。”
月仙驚喜地試著去攥她的手，自昨日聽聞祖母大安之後，這是第二樁接踵而至的喜事，“當真？”
女醫胸有成竹地沖她保證，“左右就是這一兩日了，如若我所料不錯，待到您明日醒來之時，一切或可恢覆如常。”
話趕話地又叮囑她，覆明之後不要直接用眼睛對著日頭瞧，更不能像從前一樣不節制地用眼，晚上點起燈就莫要再看書了。
月仙喜不自勝，當即一疊聲答應下來，一想到能在祖父祖母回來前康覆，不至於叫二老對著她心疼嘆惋，她就感到萬分滿足了。
好生謝過女醫，命綠鶯給打點了謝禮送出去，她半刻也安生不下來，又喊紅鸞，“快差人去給姑姑說一聲，叫姑姑這就寫信往眉州送，告訴祖父母去！”
紅鸞嗳了聲，扭頭走出兩步又想到什麽，折回來笑話她，“老爺和老夫人這會已經從眉州老家啟程了，這信就算寄出去，也是撲個空，姑娘，您說是不是？”
她揉了揉自己的臉頰，嘴唇撅著，“我這是久旱即將逢甘霖，太高興了嘛。”
說著，不依不饒地摸索著去搡紅鸞的肩頭，被對方躲過，還一把拖住了她的胳膊，賣乖道：“這可使不得，等您雙目恢覆了，屆時要打要鬧，我高低得陪到姑娘盡興。”
月仙哼一聲不理她，心裏卻恨不得再一睜眼就到明日。
失明的半月比半年還漫長，縱然有侍女們陪同玩鬧逗趣，煩惱也可暫時拋卻，但她終究還是要回去面對一切的。
這一夜，她早早上床就寢，又怕太過興奮而難以入眠，還特意讓綠鶯點了沈水香。
次日醒來，原以為自己會擔心期望落空，遲遲不敢睜開眼睛，卻不想，她只迷迷糊糊間一擡眼，就叫穿窗而入的晨光重重地晃了一下。
月仙擡手擋在眼前，借著指縫漏出的一線光亮重新打量她的睡房，一切都還井井有條，第一眼看上去有些陌生，但再看過幾眼便知，還以前熟悉的模樣。
她慢慢將手放下來，眨了眨眼睛，又忍不住揉了幾下，真好，眼前的各處陳設還是亮堂堂的，她方才目之所見，皆清清楚楚地映在眼中，未有半點變動。
趿鞋下床，月仙饒有興致地去瞧衣桁上的裙裳。
這幾天在家安養，她穿得並不怎麽講究，姚岑張羅著給她裁衣裳，但又怕她沒親眼看到料子不喜歡，就只先做了幾套出來替換著穿。說起來，中間還見了葉頎和喬懷澈一趟，也不知道當時穿得是哪一身。
正對著衣桁上的幾件裙裳胡亂遐想，冷不防綠鶯和紅鸞一道推門進來了，見她自己下了床，立時齊齊撲過來將人擁住。
月仙張開胳膊摟回去，三個姑娘腦袋抵在一塊兒，臉頰也濕漉漉地貼著彼此。
末了，又叫她們挨個瞧過自己的眼睛，還由著紅鸞誇張地比劃了幾下，最後一把按住她躍躍欲試的手，“好啦紅姑娘，我都瞧得見呢！”
綠鶯也道：“快別鬧了，咱們先伺候姑娘穿衣。”
說到穿衣，月仙正好有話要問：“我朝會時穿得那身衣裳呢？”
綠鶯想了下，“在箱籠裏收著，您今兒要穿麽？”
她點頭，想到即將面對的事情，心裏難免有些沒底，臉上的笑意也隨之散去了，“我雙目既已覆明，便沒有不去向皇上謝恩的道理。”
衣裳麽，按說也不必非得穿朝會那一身，甚至穿官服也無不可，但她還是執意換上了，因為這的確是她目前最拿得出手的一身裙裝。
攬過鏡子左右照了照，楊妃配銀紅，真是十成十的明媚鮮亮。
這麽漂亮的一身衣裳，哪怕是皇上，應當也不介意再看她多穿幾次吧？
紅鸞伶俐地端了小漆盤過來，月仙打眼掃去，各色金銀珠寶真叫人目眩。
她拈起兩只花釵舉在眼前比了比，又嫌釵頭的金累絲襯得人太俗氣，最後還是同小時候一樣，順手揀了自己喜歡的草蟲簪頭，叫綠鶯簡單綰個雲髻，把那只鑲著寶石的蝴蝶穩穩地簪了上去。
裝扮停當，先去見了家中長輩和姐妹，圍坐在姚岑的花廳裏用了飯食，她又問過了祖父母行至何處，約莫何時到家，等姚岑一一答了，這才適時地飲盡碗中甜湯，向眾人辭行出來，乘轎往禁中去了。
哪怕已經在七月初六的朝會後見識過姚栩的真容，東華門的守備們再見到她這一身裝束，還是很默契地欲言又止，齊齊尷尬地別開了視線。
雖沒指望他們還能如往日般恭敬禮遇，但這架勢屬實令人不快。月仙昂著頭，氣定神閑地踱到為首的統領面前，對方忙不疊呵腰低頭，她卻半點不給面子，手中牙牌幾乎要戳到對方的腦門上，“怎麽？諸位難不成也患了眼疾——竟是認不得本官了？”
他們該不會覺得，只要當眾承認了自己的女子身份，她今後的行事做派，就也要變成他們所以為的，那種羞答答的閨閣小姐應有的模樣吧？
統領確實沒料到她一還朝就如此囂張，甚至連一般的舉止端莊都稱不上，這要是自己家中的妹妹，早就擺出兄長架子來厲聲呵斥了。
心中忿忿，但臉色可一點不敢掛——人家正三品的牙牌都亮出來了！
月仙不緊不慢地看著他，腳下也不挪窩，冷冷開口嘲諷，三言兩語就戳穿了對方的小心思，“得虧大人是個識時務的，雖然看起來在後宅沒少對著女眷耍威風，到底不至於連字都不認識，頭腦也算靈光，還知道我不是你能隨意出言教訓的女子。”
統領後背直冒冷汗，偏手底下還有人不知死活地露一副切齒表情，這群蠢貨，簡直生怕他這差事當得太舒服吧！他哪裏敢還等著姚栩再發話，上前狠狠飛起一腳，把那猶不服氣的小軍士踹得蜷在地上，半晌只有喘氣的份，“侍郎大人千萬息怒，今日都怪卑職馭下不嚴，您吉人天相病體初愈，就別勞神同他們一般見識了。”
起初還擔心自己這一腳太重，然而等他再直起腰來，就見禦前的孟冬公公殷勤地朝著姚栩迎了上去，還格外關切地問她，“這是怎麽了？有誰吃了熊心豹子膽，竟敢冒犯大人您麽？”
統領感覺脖子要被勒得喘不過氣了，戰戰兢兢去看姚栩，人家倒是沒說什麽，只投來意味深長的一瞥，隨即抿抿嘴唇，這是領了情打算高擡貴手的意思，“我今日沒穿官袍，門前的護軍瞧著眼生，便多問了兩句話，方才統領已經賠了禮，不妨事的。”
孟冬明白她想大事化小，不再往下詳問，只在比手將她往裏請的同時，又警告似的瞪了那統領一眼。
二人一道往內走，月仙也有意探探皇上的口風，便沒話找話地問他，“您在禦前隨侍辛苦，打發個小火者來引路便是了，怎的還親自跑這一趟？”
孟冬說您來得可巧，今兒何、季兩位大人進宮議事，因我一貫腳程快，皇上指名叫我趕緊將您領來。
何良跟季秋一道，想必是要給清河讖語的風波掃尾，她伸手捋了捋裙擺，忽然有點惡趣味地期待著，一會和季秋面對面碰上，他會是個什麽反應。
卻不想，剛進文華門，她自個兒先吃了一驚。
殿閣前那一片片蔥蘢的翠樹，枝椏上卻全都紮著紅黃雙色的條子。
忍不住走近了去看，原來黃色是黃紙，紅色是紅綢，上面無一不寫著“祈願病愈”的字樣。
指尖輕輕撫過殘缺的墨痕，她很想解下一條來拿在手裏把玩，甚至是帶回家裏珍藏起來，卻礙於孟冬還在身旁，只得先佯裝好奇地問：“皇上也信民間的祈福之道？”
孟冬則一板一眼地回答：“皇上是為了您才信。”
她鬧了個大紅臉，不過並不生氣，因為人家說的都是實話，遂半嗔半惱地睨了孟冬一眼，決定稍安勿躁，等臨走時再“順手牽羊”。
行至明間，已有眼尖的小火者往裏遞話通傳，暖閣裏“姚侍郎到”的回稟剛落下最後一個音，她的裙擺已經如雲般悠悠停在了檻外。
很多年以後，薛放也還是無法忘記這一刻的光景，正午烈日滿照，斜灑入窗，遍地金芒亮得晃眼，她俏生生立在光暈裏，從頭到腳都被鑲上一圈金邊，眉目柔和明朗，恍如神女降世。
神女明眸善睞，眉目流轉如碧玉照徹。他的心莫名地靜了一瞬，隨即周身血液沸騰，腦中嗡鳴鼓噪，明明幾日不見，竟生出久別重逢般浩大的悸動。
季何二人既已回京，自然不可能沒聽說姚栩由男變女的奇聞，只終歸是先緊著手頭的公務，並未顧得上核實。
更何況，百聞不如一見，今日這一打照面，可比聽旁人說三道四管用太多。
何良眼珠都不錯一下地對著她瞧，“姚侍郎？這是……阿栩？”
饒是季秋一向見慣了各式場面，此刻也再難自持，撐著圈椅扶手霍地起身，連等她走近的這會功夫都捱不住，徑自大步跨到她面前，直勾勾地盯著，活像審問犯人，“你、你怎麽會……你當真是姚栩麽？”
成百上千個念頭轟然炸開，最後的最後，是姚栩從前若有似無的揶揄，更是長公主同他道別時所露出的，過分了然的笑容。
皇上伸手招呼她，“快來讓* 朕好好瞧瞧你的眼睛。”
月仙笑著應了，點點頭，簡單地朝何良和季秋見個禮，隨即站到皇上跟前去，眼睛睜得大大的，由著他打量，“已經全好了。”
說著，怕他不信似的，還很俏皮地轉了轉眼珠子作為證明。
現在皇上觀她，誠如觀一失而覆得的寶物，灼灼目光掃過一輪，就差沒上手摸兩下了。
太過熾熱的視線讓她不太自在，便有意牽起他們先前的話頭重談公事，也可以順理成章地推脫著，往稍遠處的圈椅落座。
皇上重獲珍寶，那是恨不得時刻擱在身邊的，這會正存了叫她一起在南炕坐下的心思，卻不好當著季何兩人的面講，但也不肯叫她往更遠處坐，叫人端了把小巧的玫瑰椅擱在腳踏旁，竟是非要她坐在自己近處才安心。
月仙不欲再因自己一人耽擱，便趕緊順著他的意思坐了下來，手裏拿了兩人的奏疏，一面翻閱，一面聽他們同皇上商議。
原來這清河石碑的來歷，同她所料竟分毫不差。
守祖陵是個清苦差事，袁太監為人也知足常樂，不愛逢迎作態，故而一直不曾摻和進當地官員的幫派。
但他收留的那些毛頭小子卻太不懂事。
祖陵的份例是有定數的，人頭多了，俸銀只能大家合起來勻著用。再者，往年袁太監盯得緊，誰要是過不慣，嫌日子苦，自個兒打了包袱下萬歲山去謀生便是，他也不攔著。只是從此以後，休想再走祖陵這條回頭路。
偏偏今年正月裏，袁太監摔了一跤，小火者們下山請了大夫來看，說是摔斷了腿上的骨頭。
袁太監六十歲上的人了，自知一把老骨頭難將養，也不想拖累了大家夥，思量著先臥床挺過一陣子，再打個拐棍也就是了。可底下的孩子們不幹，幾個膽大的湊到一塊，鉚足了勁想轍賺錢買補品，更別說原就有幾個手腳不幹凈的，這下一拍即合，偷了祖陵的供奉往外頭賣，也叫他們嘗到了甜頭。
不巧被清河縣衙的一個師爺在廟會上撞破，而他的上峰正為了構陷姚栩冥思苦想。祖陵中，唯皇家才可使用的花斑石，當然就成了用來篆刻讖語的最佳選擇。以銀錢為誘餌，唆使小火者們去偷，不失為一條妙計。
聽罷內情，月仙多少有些唏噓，從懷疑祖陵有人監守自盜，她就在擔心袁太監是否出了什麽事情，導致無力管束祖陵眾人。現在看來，果然是生了病的緣故，只可惜那些小火者，說到底也是為了盡一盡孝心。
皇上是有些懊惱的，因為此事最終被清河的幾個官員一力承擔下來，終究沒能把京師的主使連根拔起。雖然他已經接連申斥了許多人，又把之前最不老實的那幾個遠遠貶出了京師，卻仍不足以消解心頭之恨。
月仙因著大病初愈，對這些力所不逮之事看得倒開，“萬歲敲打過他們也就是了，明面上他們誤聽誤信、搬弄是非，但實際上怎麽回事，大家心裏都門兒清。您饒過他們這一次，若是懂得收斂，想謀長遠，便不敢再跟您和臣對著幹了。”
“哪怕還有想興風作浪的，”她自嘲地彎了彎唇，“對著臣眼下這個身份，怕是也什麽招數都使不出來了。”
但這件事辦得不利落，他總是有些慚愧的，深覺在她面前跌了份兒，心裏這口惡氣不出不快，便下令將清河官員梟首示眾，以示震懾，族中男子押往邊地充軍，女眷沒入教坊司為婢，至於被教唆著偷竊花斑石的小火者，統統先挨上四十杖再流放房陵。
月仙也明白此事不得輕縱，雖然她能言善辯，又剛好借自己的女子身份巧妙反擊，但也著實是一局險勝。
於是也不再同皇上討價還價，任他出了氣，痛痛快快地把差事分派下去，何良並季秋領命告退，她不知怎的，突然有些緊張，甚至後悔沒寫個提綱拿在手裏，這下貿貿然開口都不知找個什麽理由。
皇上一直時不時地悄悄覷她，她臉上多麽細微的神色變化，都難以逃過他的眼睛。
只是這一回，他感知得到她的情緒，卻無論如何也猜不到她接下來的話。
沒等皇上吩咐，月仙就從玫瑰椅上撐身起來，主動坐到了炕桌對面。
感情上的平等需要一個直觀的開端，她側身正對皇上而坐，兩人皆是半明半暗的一張面孔，他的眼波像靜謐的湖，溫柔中猶有些許迷惘，月仙暗暗握緊了手腕上的黃玉珠串，希望她的話，不要讓這迷惘變得更深、更重。
“皇上……”她分明才開口勸過他的，僅僅過了須臾功夫，再度啟齒，聲音卻格外艱澀，“臣有一些話，是很重要的話，想要和您推心置腹地說一說。”
他怔了下，還是毫無頭緒，但既然是她主動提出，便很快點頭說好。
月仙卻格外磨蹭，不厭其煩地絮絮重申，“臣要說的話，可能會讓您覺得匪夷所思，您也可能會覺得受到了冒犯……但是能否請您不管多麽生氣，都先恕臣無罪，容臣同您完整解釋之後，您若仍要責罰，臣一定絕無二話。”
皇上心中愈發不安，她究竟要說什麽？
“您可以……一直看著臣的眼睛麽？”
她繼續問，尾音已經有些顫抖。
像只被捏住翅膀的蝴蝶，他沒來由地想。
他擡眼看向她，四目相對的一霎，卻在她眸中感受到了只多不少的恐懼……
不對。
薛放猛地起身，又伸臂將她一把薅起。不知道為什麽，他忽然很急切地想要逃離這間暖閣，“不要在這裏講，朕帶你去一個可以暢所欲言的地方。”
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葉頎和喬懷澈雙雙抽了口冷氣, 皇上不是說阿栩對他並無男女之情麽？
可話又說回來，阿栩有是有，但什麽叫，喜歡皇上卻不願嫁給他？
別說喬懷澈尚未成家, 就連葉頎這個兒女雙全的, 也不明白她究竟想要什麽。
月仙等不到他們開口, 也猜到自己的問題太過怪異, 便無所謂地搖了搖頭, “我今日不過隨口一問罷了, 這些話，我預備著, 等眼睛好了，親自去問問皇上。”
她竟然還要問皇上！
葉頎覺得頭痛欲裂，轉頭向喬懷澈求救，對方也難得有些不知所措, 最後才很勉強地說了聲，“阿栩, 此事還是三思為宜”。
月仙看不見他們兩個如臨大敵的表情，自個兒語氣照舊輕快，“都是我不好，不該說起這些來, 叫你們跟著為我擔心。但我想著, 與其背後疑神疑鬼擔心皇上的想法, 還不如去面對面同他把話講清楚。”
她一貫就是這麽個性子，有事從不憋在心裏, 想不出辦法就努力想，想到了辦法就大刀闊斧幹, 幹脆又利索。
要按她的脾氣，今日既已做下打算，明日就要直接付諸行動。但很可惜，這回還真不行。
因為這些話，都是她藏在心裏最深處的，是這一輩子可能只說一次的。
太過珍貴。
所以，她想等眼睛覆明之後，看著他，看著他的眼睛說出來。
雖然她這樣做了，也不能保證皇上就一定能給出她想聽到的答覆——興許還會因為自己的異想天開覺得莫名其妙吧，畢竟哪有人敢這麽跟天子說話呢——可她就是固執地認為，兩人四目相對，是當中非常重要的一道儀式。
葉頎和喬懷澈雖不再說反對的話，但臨走前還是不厭其煩地勸她謹慎行事。
月仙自己心裏倒不做他想，反正眼睛也沒好呢，上趕著著急又有什麽用？
夏末暑氣未消，蓮湖荷花正好，月仙也不去盤算那些有的沒的，只管每天叫綠鶯紅鸞在湖邊搭起涼棚。
身邊的丫鬟女使統一按年紀分撥，十五歲往上的大姑娘們，就伴撐船入湖采摘荷花和蓮蓬。不到十五歲的小丫頭們，怕一個不小心跌進水裏，全都由黃鸝和白鴿拘在涼棚跟前，一人一個小杌子坐好，幫著剝蓮子、洗荷葉。
等活計做完了，便把井水裏湃著的西瓜抱出來，大家夥一起熱熱鬧鬧地分食。
雙目不能視物之後，她也叫侍女們給念過幾回書，紅綠黃白四個雖然識字多些，卻也還是念不來她那些晦澀的典籍經義，紅鸞搖著她的胳膊撒嬌，“姑娘，咱們換個解悶的法子吧！”
月仙也不好為難她們，從善如流地應了聲，於是便有了蓮湖旁的小涼棚。
閑閑地臥在竹藤搖椅上，侍女們的嬉笑交談聲，船槳撥水聲，稍遠處的鳥啼聲，夾雜著零碎的蟬鳴聲，都灌在溫溫涼涼的夏風裏，徐徐朝她吹來。
用完了西瓜，綠鶯取了竹杖過來，扶著月仙在近前略走了走，遠遠瞧見順和堂的女醫過了小門，才將月仙又安頓回去。
女醫施針完畢，又請月仙睜開眼睛瞧了瞧瞳孔，掐指算算日子，這才如釋重負地展顏笑開，“大人，您的眼睛很快就能覆明了。”
月仙驚喜地試著去攥她的手，自昨日聽聞祖母大安之後，這是第二樁接踵而至的喜事，“當真？”
女醫胸有成竹地沖她保證，“左右就是這一兩日了，如若我所料不錯，待到您明日醒來之時，一切或可恢覆如常。”
話趕話地又叮囑她，覆明之後不要直接用眼睛對著日頭瞧，更不能像從前一樣不節制地用眼，晚上點起燈就莫要再看書了。
月仙喜不自勝，當即一疊聲答應下來，一想到能在祖父祖母回來前康覆，不至於叫二老對著她心疼嘆惋，她就感到萬分滿足了。
好生謝過女醫，命綠鶯給打點了謝禮送出去，她半刻也安生不下來，又喊紅鸞，“快差人去給姑姑說一聲，叫姑姑這就寫信往眉州送，告訴祖父母去！”
紅鸞嗳了聲，扭頭走出兩步又想到什麽，折回來笑話她，“老爺和老夫人這會已經從眉州老家啟程了，這信就算寄出去，也是撲個空，姑娘，您說是不是？”
她揉了揉自己的臉頰，嘴唇撅著，“我這是久旱即將逢甘霖，太高興了嘛。”
說著，不依不饒地摸索著去搡紅鸞的肩頭，被對方躲過，還一把拖住了她的胳膊，賣乖道：“這可使不得，等您雙目恢覆了，屆時要打要鬧，我高低得陪到姑娘盡興。”
月仙哼一聲不理她，心裏卻恨不得再一睜眼就到明日。
失明的半月比半年還漫長，縱然有侍女們陪同玩鬧逗趣，煩惱也可暫時拋卻，但她終究還是要回去面對一切的。
這一夜，她早早上床就寢，又怕太過興奮而難以入眠，還特意讓綠鶯點了沈水香。
次日醒來，原以為自己會擔心期望落空，遲遲不敢睜開眼睛，卻不想，她只迷迷糊糊間一擡眼，就叫穿窗而入的晨光重重地晃了一下。
月仙擡手擋在眼前，借著指縫漏出的一線光亮重新打量她的睡房，一切都還井井有條，第一眼看上去有些陌生，但再看過幾眼便知，還以前熟悉的模樣。
她慢慢將手放下來，眨了眨眼睛，又忍不住揉了幾下，真好，眼前的各處陳設還是亮堂堂的，她方才目之所見，皆清清楚楚地映在眼中，未有半點變動。
趿鞋下床，月仙饒有興致地去瞧衣桁上的裙裳。
這幾天在家安養，她穿得並不怎麽講究，姚岑張羅著給她裁衣裳，但又怕她沒親眼看到料子不喜歡，就只先做了幾套出來替換著穿。說起來，中間還見了葉頎和喬懷澈一趟，也不知道當時穿得是哪一身。
正對著衣桁上的幾件裙裳胡亂遐想，冷不防綠鶯和紅鸞一道推門進來了，見她自己下了床，立時齊齊撲過來將人擁住。
月仙張開胳膊摟回去，三個姑娘腦袋抵在一塊兒，臉頰也濕漉漉地貼著彼此。
末了，又叫她們挨個瞧過自己的眼睛，還由著紅鸞誇張地比劃了幾下，最後一把按住她躍躍欲試的手，“好啦紅姑娘，我都瞧得見呢！”
綠鶯也道：“快別鬧了，咱們先伺候姑娘穿衣。”
說到穿衣，月仙正好有話要問：“我朝會時穿得那身衣裳呢？”
綠鶯想了下，“在箱籠裏收著，您今兒要穿麽？”
她點頭，想到即將面對的事情，心裏難免有些沒底，臉上的笑意也隨之散去了，“我雙目既已覆明，便沒有不去向皇上謝恩的道理。”
衣裳麽，按說也不必非得穿朝會那一身，甚至穿官服也無不可，但她還是執意換上了，因為這的確是她目前最拿得出手的一身裙裝。
攬過鏡子左右照了照，楊妃配銀紅，真是十成十的明媚鮮亮。
這麽漂亮的一身衣裳，哪怕是皇上，應當也不介意再看她多穿幾次吧？
紅鸞伶俐地端了小漆盤過來，月仙打眼掃去，各色金銀珠寶真叫人目眩。
她拈起兩只花釵舉在眼前比了比，又嫌釵頭的金累絲襯得人太俗氣，最後還是同小時候一樣，順手揀了自己喜歡的草蟲簪頭，叫綠鶯簡單綰個雲髻，把那只鑲著寶石的蝴蝶穩穩地簪了上去。
裝扮停當，先去見了家中長輩和姐妹，圍坐在姚岑的花廳裏用了飯食，她又問過了祖父母行至何處，約莫何時到家，等姚岑一一答了，這才適時地飲盡碗中甜湯，向眾人辭行出來，乘轎往禁中去了。
哪怕已經在七月初六的朝會後見識過姚栩的真容，東華門的守備們再見到她這一身裝束，還是很默契地欲言又止，齊齊尷尬地別開了視線。
雖沒指望他們還能如往日般恭敬禮遇，但這架勢屬實令人不快。月仙昂著頭，氣定神閑地踱到為首的統領面前，對方忙不疊呵腰低頭，她卻半點不給面子，手中牙牌幾乎要戳到對方的腦門上，“怎麽？諸位難不成也患了眼疾——竟是認不得本官了？”
他們該不會覺得，只要當眾承認了自己的女子身份，她今後的行事做派，就也要變成他們所以為的，那種羞答答的閨閣小姐應有的模樣吧？
統領確實沒料到她一還朝就如此囂張，甚至連一般的舉止端莊都稱不上，這要是自己家中的妹妹，早就擺出兄長架子來厲聲呵斥了。
心中忿忿，但臉色可一點不敢掛——人家正三品的牙牌都亮出來了！
月仙不緊不慢地看著他，腳下也不挪窩，冷冷開口嘲諷，三言兩語就戳穿了對方的小心思，“得虧大人是個識時務的，雖然看起來在後宅沒少對著女眷耍威風，到底不至於連字都不認識，頭腦也算靈光，還知道我不是你能隨意出言教訓的女子。”
統領後背直冒冷汗，偏手底下還有人不知死活地露一副切齒表情，這群蠢貨，簡直生怕他這差事當得太舒服吧！他哪裏敢還等著姚栩再發話，上前狠狠飛起一腳，把那猶不服氣的小軍士踹得蜷在地上，半晌只有喘氣的份，“侍郎大人千萬息怒，今日都怪卑職馭下不嚴，您吉人天相病體初愈，就別勞神同他們一般見識了。”
起初還擔心自己這一腳太重，然而等他再直起腰來，就見禦前的孟冬公公殷勤地朝著姚栩迎了上去，還格外關切地問她，“這是怎麽了？有誰吃了熊心豹子膽，竟敢冒犯大人您麽？”
統領感覺脖子要被勒得喘不過氣了，戰戰兢兢去看姚栩，人家倒是沒說什麽，只投來意味深長的一瞥，隨即抿抿嘴唇，這是領了情打算高擡貴手的意思，“我今日沒穿官袍，門前的護軍瞧著眼生，便多問了兩句話，方才統領已經賠了禮，不妨事的。”
孟冬明白她想大事化小，不再往下詳問，只在比手將她往裏請的同時，又警告似的瞪了那統領一眼。
二人一道往內走，月仙也有意探探皇上的口風，便沒話找話地問他，“您在禦前隨侍辛苦，打發個小火者來引路便是了，怎的還親自跑這一趟？”
孟冬說您來得可巧，今兒何、季兩位大人進宮議事，因我一貫腳程快，皇上指名叫我趕緊將您領來。
何良跟季秋一道，想必是要給清河讖語的風波掃尾，她伸手捋了捋裙擺，忽然有點惡趣味地期待著，一會和季秋面對面碰上，他會是個什麽反應。
卻不想，剛進文華門，她自個兒先吃了一驚。
殿閣前那一片片蔥蘢的翠樹，枝椏上卻全都紮著紅黃雙色的條子。
忍不住走近了去看，原來黃色是黃紙，紅色是紅綢，上面無一不寫著“祈願病愈”的字樣。
指尖輕輕撫過殘缺的墨痕，她很想解下一條來拿在手裏把玩，甚至是帶回家裏珍藏起來，卻礙於孟冬還在身旁，只得先佯裝好奇地問：“皇上也信民間的祈福之道？”
孟冬則一板一眼地回答：“皇上是為了您才信。”
她鬧了個大紅臉，不過並不生氣，因為人家說的都是實話，遂半嗔半惱地睨了孟冬一眼，決定稍安勿躁，等臨走時再“順手牽羊”。
行至明間，已有眼尖的小火者往裏遞話通傳，暖閣裏“姚侍郎到”的回稟剛落下最後一個音，她的裙擺已經如雲般悠悠停在了檻外。
很多年以後，薛放也還是無法忘記這一刻的光景，正午烈日滿照，斜灑入窗，遍地金芒亮得晃眼，她俏生生立在光暈裏，從頭到腳都被鑲上一圈金邊，眉目柔和明朗，恍如神女降世。
神女明眸善睞，眉目流轉如碧玉照徹。他的心莫名地靜了一瞬，隨即周身血液沸騰，腦中嗡鳴鼓噪，明明幾日不見，竟生出久別重逢般浩大的悸動。
季何二人既已回京，自然不可能沒聽說姚栩由男變女的奇聞，只終歸是先緊著手頭的公務，並未顧得上核實。
更何況，百聞不如一見，今日這一打照面，可比聽旁人說三道四管用太多。
何良眼珠都不錯一下地對著她瞧，“姚侍郎？這是……阿栩？”
饒是季秋一向見慣了各式場面，此刻也再難自持，撐著圈椅扶手霍地起身，連等她走近的這會功夫都捱不住，徑自大步跨到她面前，直勾勾地盯著，活像審問犯人，“你、你怎麽會……你當真是姚栩麽？”
成百上千個念頭轟然炸開，最後的最後，是姚栩從前若有似無的揶揄，更是長公主同他道別時所露出的，過分了然的笑容。
皇上伸手招呼她，“快來讓* 朕好好瞧瞧你的眼睛。”
月仙笑著應了，點點頭，簡單地朝何良和季秋見個禮，隨即站到皇上跟前去，眼睛睜得大大的，由著他打量，“已經全好了。”
說著，怕他不信似的，還很俏皮地轉了轉眼珠子作為證明。
現在皇上觀她，誠如觀一失而覆得的寶物，灼灼目光掃過一輪，就差沒上手摸兩下了。
太過熾熱的視線讓她不太自在，便有意牽起他們先前的話頭重談公事，也可以順理成章地推脫著，往稍遠處的圈椅落座。
皇上重獲珍寶，那是恨不得時刻擱在身邊的，這會正存了叫她一起在南炕坐下的心思，卻不好當著季何兩人的面講，但也不肯叫她往更遠處坐，叫人端了把小巧的玫瑰椅擱在腳踏旁，竟是非要她坐在自己近處才安心。
月仙不欲再因自己一人耽擱，便趕緊順著他的意思坐了下來，手裏拿了兩人的奏疏，一面翻閱，一面聽他們同皇上商議。
原來這清河石碑的來歷，同她所料竟分毫不差。
守祖陵是個清苦差事，袁太監為人也知足常樂，不愛逢迎作態，故而一直不曾摻和進當地官員的幫派。
但他收留的那些毛頭小子卻太不懂事。
祖陵的份例是有定數的，人頭多了，俸銀只能大家合起來勻著用。再者，往年袁太監盯得緊，誰要是過不慣，嫌日子苦，自個兒打了包袱下萬歲山去謀生便是，他也不攔著。只是從此以後，休想再走祖陵這條回頭路。
偏偏今年正月裏，袁太監摔了一跤，小火者們下山請了大夫來看，說是摔斷了腿上的骨頭。
袁太監六十歲上的人了，自知一把老骨頭難將養，也不想拖累了大家夥，思量著先臥床挺過一陣子，再打個拐棍也就是了。可底下的孩子們不幹，幾個膽大的湊到一塊，鉚足了勁想轍賺錢買補品，更別說原就有幾個手腳不幹凈的，這下一拍即合，偷了祖陵的供奉往外頭賣，也叫他們嘗到了甜頭。
不巧被清河縣衙的一個師爺在廟會上撞破，而他的上峰正為了構陷姚栩冥思苦想。祖陵中，唯皇家才可使用的花斑石，當然就成了用來篆刻讖語的最佳選擇。以銀錢為誘餌，唆使小火者們去偷，不失為一條妙計。
聽罷內情，月仙多少有些唏噓，從懷疑祖陵有人監守自盜，她就在擔心袁太監是否出了什麽事情，導致無力管束祖陵眾人。現在看來，果然是生了病的緣故，只可惜那些小火者，說到底也是為了盡一盡孝心。
皇上是有些懊惱的，因為此事最終被清河的幾個官員一力承擔下來，終究沒能把京師的主使連根拔起。雖然他已經接連申斥了許多人，又把之前最不老實的那幾個遠遠貶出了京師，卻仍不足以消解心頭之恨。
月仙因著大病初愈，對這些力所不逮之事看得倒開，“萬歲敲打過他們也就是了，明面上他們誤聽誤信、搬弄是非，但實際上怎麽回事，大家心裏都門兒清。您饒過他們這一次，若是懂得收斂，想謀長遠，便不敢再跟您和臣對著幹了。”
“哪怕還有想興風作浪的，”她自嘲地彎了彎唇，“對著臣眼下這個身份，怕是也什麽招數都使不出來了。”
但這件事辦得不利落，他總是有些慚愧的，深覺在她面前跌了份兒，心裏這口惡氣不出不快，便下令將清河官員梟首示眾，以示震懾，族中男子押往邊地充軍，女眷沒入教坊司為婢，至於被教唆著偷竊花斑石的小火者，統統先挨上四十杖再流放房陵。
月仙也明白此事不得輕縱，雖然她能言善辯，又剛好借自己的女子身份巧妙反擊，但也著實是一局險勝。
於是也不再同皇上討價還價，任他出了氣，痛痛快快地把差事分派下去，何良並季秋領命告退，她不知怎的，突然有些緊張，甚至後悔沒寫個提綱拿在手裏，這下貿貿然開口都不知找個什麽理由。
皇上一直時不時地悄悄覷她，她臉上多麽細微的神色變化，都難以逃過他的眼睛。
只是這一回，他感知得到她的情緒，卻無論如何也猜不到她接下來的話。
沒等皇上吩咐，月仙就從玫瑰椅上撐身起來，主動坐到了炕桌對面。
感情上的平等需要一個直觀的開端，她側身正對皇上而坐，兩人皆是半明半暗的一張面孔，他的眼波像靜謐的湖，溫柔中猶有些許迷惘，月仙暗暗握緊了手腕上的黃玉珠串，希望她的話，不要讓這迷惘變得更深、更重。
“皇上……”她分明才開口勸過他的，僅僅過了須臾功夫，再度啟齒，聲音卻格外艱澀，“臣有一些話，是很重要的話，想要和您推心置腹地說一說。”
他怔了下，還是毫無頭緒，但既然是她主動提出，便很快點頭說好。
月仙卻格外磨蹭，不厭其煩地絮絮重申，“臣要說的話，可能會讓您覺得匪夷所思，您也可能會覺得受到了冒犯……但是能否請您不管多麽生氣，都先恕臣無罪，容臣同您完整解釋之後，您若仍要責罰，臣一定絕無二話。”
皇上心中愈發不安，她究竟要說什麽？
“您可以……一直看著臣的眼睛麽？”
她繼續問，尾音已經有些顫抖。
像只被捏住翅膀的蝴蝶，他沒來由地想。
他擡眼看向她，四目相對的一霎，卻在她眸中感受到了只多不少的恐懼……
不對。
薛放猛地起身，又伸臂將她一把薅起。不知道為什麽，他忽然很急切地想要逃離這間暖閣，“不要在這裏講，朕帶你去一個可以暢所欲言的地方。”
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