第160章 有人跟臣告狀，說您整宿不睡覺
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第160章 有人跟臣告狀，說您整宿不睡覺
三月底, 連濯一行人離京西行，眾臣以為皇上總算能騰出功夫來挑選皇後了，沒想到剛進四月，遼東的女真人又開始作亂, 糾集部眾直逼山海關。
皇上震怒之下欽點了三位將軍, 率一萬大軍出征遼東。
這場戰事牽動全朝, 皇上日日留兵部堂官議事, 又吩咐戴春風等人：只要是前線送來的加急軍報, 一定要第一時間呈上, 哪怕他已經睡下，也必須立刻呈遞。
如此晝夜不分地用兵籌謀, 五月底終於傳來捷報：女真節節敗退，進而導致內部大亂，首領死於非命後群龍無首，被我軍一擊即潰, 新首領膽小畏戰，已經率殘部倉皇北躥。
皇上龍顏大悅, 連嘉獎眾軍士的詔書都提前擬好，只待將軍們班師回朝。
遼東大勝，若再能迎立中宮，豈非雙喜臨門？
聶聆如此想著, 偏過頭去給苗洞明使眼色。苗洞明垂著頭, 老僧入定似的, 聶聆撲了個空，反而跟閔青對上了視線。
閔聶兩家都有姑娘在初選名單上, 這會雖算不上仇人相見，卻也拿不出什麽好臉色給對方。
苗洞明剛出文華殿就被兩位大學士一左一右攔住, 閔青納罕道：“禮部怎麽不趁機奏請立後之事？”
聶聆從旁幫腔，“眼下可是絕好的時機，苗大人還在等什麽？”
他倆為什麽著急，苗洞明心裏門兒清。拋開兩人的私心不提，苗洞明也覺得皇上是該趕緊立後了，可他畢竟也當了多年閣臣，揣摩上意是看家本領，皇上稍微變變臉色，他就能品出其中的含義。
皇上他根本就不想立後！
他一個東閣學士，難道還能做皇上的主不成？！
反正他家沒有姑娘入選，何必給自己找不痛快呢？
苗洞明於是敷衍地笑了笑，“二位有所不知，禮部的名單和畫像早就呈給聖上了，上個月又擬定了立後大典的諸多流程，也已經交給萬歲過目，但皇上不發話，我哪裏敢催？”
三人在夾道上一番分說，總之苗洞明不肯出這個頭，聶閔兩位有心出頭，卻也怕惹得皇上不快，反而影響家裏姑娘的前程，正猶豫著，忽見皇上一陣風似的出了文華門，往旁邊的長街去了。
閔青心中起疑，折回文華門前，給守門的小火者塞了一錠銀子，“我瞧皇上行色匆匆，可是出什麽事了？”
小火者掂了掂銀子，足份量的，便悄聲道：“是太皇太後娘娘不好了。”
閔青故作悲戚，卻並不意外。太皇太後自打黃家覆滅就一病不起，皇上並沒遷怒於她，命太醫日日問診請脈，名貴藥材補品也是一樣不差。按說她老人家只要能放寬心，在宮裏頤養天年，未嘗不是一件幸事，怎麽會突然地就不好了呢？
皇上也想不明白。
他是一路跑著過去的，仁壽宮裏有微弱的抽泣聲，他在檻外駐足，一手撐在雕花隔扇上，跪伏在床前的人回首望來，他悚然一驚，第一次，他在貴妃眼中看到直白且洶湧的怨恨。
太驚訝，驚訝到差點忘了她此時只是個庶人，早就不是什麽貴妃了。
她看著他，實則是瞪著他，聲音淒厲得變了調，“您怎麽才來？！”
“才來”二字高亢尖利，若非親耳所聞，他都不敢相信，這是她能發出來的聲音。
他掖著手，默默地生受了她的怨怪，小心翼翼地走到床前，這裏沒有多餘的繡墩或是小杌子——他早該料到的，沒了娘家便沒了靠山，身邊唯一盡心盡力的侄女，又是個任何人都可以給臉色瞧的庶人……
戴春風已經打發人去搬坐具了，但他忽然覺得沒意思，撩起袍子下擺，同黃善賢一起並排跪在了床前。
很多年前，那時候他和黃善賢也是這樣並排候在太祖母跟前，太祖母就坐在對面的炕床上，笑吟吟地低著頭，給他倆剝柑橘吃。
珍珠姑姑嗔她，“您也太寵著太孫和太孫妃了，這點小事，交給奴婢就夠了。”
太祖母嫌她多嘴，故作生氣去拍她的手，“看著他們好，我高興。”
往事如煙消散，珍珠去年死在了詔獄裏，而在那之前，太祖母已經很久沒有再給他剝過橘子了，自從他登基的那一年。
因為他沒有立黃善賢為後。
而他除了例行請安，幾乎再也不曾跟太祖母好好說話。
因為她是太皇太後，不是太祖母，她嘴唇顫抖著，她喊他，“皇帝！”
他是懷著恨意的，但不是恨她，而是恨她的娘家。為什麽，她把娘家的榮華富貴看得比什麽都重，就算她顧念娘家，可是又怎能越過皇家？！
但這會她昏睡不醒，一切計較都顯得可笑，他盯住黃善賢，“太醫呢？太醫怎麽說？”
黃善賢咬牙忍住淚意，“太醫們說……說他們也回天乏術了！”
他像是被一道驚雷迎頭劈下，人卻已經麻木了，黃善賢以為他受不了突如其來的打擊，手足無措地想把他攙起來，可他自己心裏明白，這一天，他不是沒想到過。
政事繁忙不假，可也總有一時半刻的空閑，一陣風吹過，往事襲來，他會有短暫的失神，會惦記仁壽宮裏的太祖母，會想念一去不回的小時候。
他擡起胳膊格開黃善賢的手，“她……她還會醒過來嗎？”
也許是他問出了她內心深處最害怕的事，黃善賢先是楞楞地搖了兩下頭，眼淚隨即唰地流了下來，最後竟演變為號啕大哭，“您別走，別丟下我一個人，我害怕……”
等太醫趕來時，她已經哭得昏天黑地、神志不清，“娘！娘！女兒知錯了，我不想做太孫妃了，求求您，求求您接我回家吧！”
皇上原想把她扶到炕上，卻被這話猛地一震，伸出的手也僵在了半空中，“孟冬，你進來。”
黃善賢被安置到西邊的稍間，太醫開了安神方子，把了脈，說是憂思過度、五內郁結，須得好好休養。
皇上問起太皇太後，太醫惶恐道：“娘娘素來體虛，又因娘家之事傷懷，漸漸神思倦怠，人也跟著糊塗了。”
他知道這話意味著什麽，“你是說，即便太祖母有驚無險醒過來，她也不可能再像以前一樣……”
以前是什麽樣？
不敢奢求她還能為自己剝柑橘，哪怕能回到她怒氣沖沖斥責他罔顧孝悌的樣子，他此刻也求之不得。
曾經兩敗俱傷的爭吵和指責，終於也變成了可望而不可即的珍貴回憶。
太醫伏地泥首，“娘娘大限將至，臣等實在束手無策……求萬歲恕罪。”
為難太醫也是於事無補，他揮手叫人退下，叫戴春風把仁壽宮的佛堂收拾出來，他就守在這裏，陪她到最後一刻。
都說人在臨死之前有回光返照，萬一她還能再睜開眼睛看看他呢？就像先帝和皇考一樣。
六月初七，太皇太後黃氏崩於仁壽宮。
皇上下令輟朝十五日治喪，每一道喪儀都親自把關，月仙邁進仁壽宮的那天，是他不眠不休的第四天。
想太皇太後還在那會，闔宮誰不知道她跟皇上不合，可如今人去了，前頭種種好的壞的一眨眼都成了空，只有遺憾和悔恨折磨著皇上——他把所有人趕走，獨個兒守在靈前。戴春風哪敢真走，幾個人輪流陪著盯著，誰也沒想到皇上會一宿宿地熬著不睡覺。
楊太後也來看過，皇上嘴上答應得痛快，等入了夜，照舊我行我素，禦前人的心全都揪起來，還是孟冬腦筋活絡，他說：“只有姚侍郎勸得住皇上。”
青天白日不好無詔領人進宮，他們足足捱到太陽快落山才上椿樹胡同請人，戴春風索性豁出去了，厚著臉皮拜托她，“要不您帶上幾身換洗衣服吧，奴婢們實在害怕，您這頭勸得皇上答應好好休息，結果您前腳剛走，萬歲就掀了被子去靈堂。”
綠鶯的臉都白了，“不行，您哪能在宮裏留宿！”
紅鸞急得差點要哭，“非要進宮的話，那我跟著您一塊，我給您上夜！”
月仙一左一右牽住她倆，輕嘆一聲，繼而苦笑道：“要是能睡覺反而好了，只怕皇上不肯睡，我得陪著他熬夜呢！”
她到仁壽宮時，天邊最後一抹餘暉還未燒盡，院中牡丹花開得正盛，萬紫千紅國色天香，艷麗得有些不合時宜。
已經有伶俐的小火者，接過她手裏的包袱送去戴春風事先安排好的下處，又引她到配殿旁邊的廡房中，幫她在天青色常服外面罩上一層喪服。
靈堂設在後殿，她走過去，沒留神驚起樹上雀鳥，跪坐在蒲團上的人緩緩望過來，她以手加額拜下，“臣姚栩，無詔入宮，請萬歲降罪。”
憔悴的臉上一下子有了生氣，像畫上的人驟然活了過來，他又驚又喜，“阿栩……快起身，你怎麽來了？”
她眉眼彎彎，煞有介事，“因為有人跟臣告狀，說您整宿不睡覺。”
皇上苦笑著搖頭，“禦前這些人愈發沒規矩了，朕不是不想睡覺，而是實在睡不著。”
她往前走近幾步，“您用過晚膳了麽？”
用過，但滿心哀痛，珍饈佳肴食不知味，只略動了幾筷便叫人撤了。
她先到靈前叩頭敬香，也不等他吩咐，自覺地跪坐到旁邊的蒲團上，借燭光端詳他的面容，“您瘦了。”
他擡手去摸自己的臉頰，哪裏摸得出什麽所以然，正要反駁，聽她又道：“您不要一直把話憋在心裏，這樣下去要作病的。”
殿門大開著，身後不時有微風徐徐擁來，伴著窸窸窣窣的蟲鳴聲，映著火盆和香燭的光暈，他聞到暧昧的暗香，眸中她的側臉像影影綽綽的夢，溫柔得讓人想要靠近。
他想說點什麽，可是太祖母驟然西去，他似乎沒有旁的話可說了，“太祖母起先神志還清醒，只是身上不痛快，後來突然有一日清晨，她就說不出連貫的話了。”
“那會朕忙著對遼東用兵，戰事到了關鍵階段，實在抽不開身。”他羞於跟她四目相對，幹脆以手掩面，“沒想到從那一日起，她就徹底老糊塗了，身上的老毛病也發作起來，最終藥石難醫。”
“朕問黃氏，太祖母神志清醒的時候都說過什麽，她卻說，太祖母自從得知黃家滿門的下場，就很少開口講話。後來太祖母在佛堂誦經，她悄悄過去偷聽，沒想到聽見太祖母祈求佛祖讓她早些離開人世，她說她不想再活著了……”
他越說越激動，“朕不明白，黃家是她的母族，黃家人是她的親人，可朕難道不也是她的親人？為什麽她和黃家貪得無厭，逼得朕不得不跟親人反目？”
她靜靜聽著，沒有說話，他需要一個人來傾聽他的宣洩，而不是跟他討論這些本就講不清的道理。
果然他繼續道：“朕不是一個無情的人，朕不去看她，是因為不知道要怎樣面對她。”
“朕從來都沒有忘記過，小時候一到仁壽宮，太祖母就會將朕抱在懷裏，讓朕猜她在袖子裏藏了什麽糖，朕要是猜錯了，你猜怎麽著？她竟然就把朕放下來，* 自己將糖摸出來吃掉。那時候朕被氣得直哭，所有人見了，都忍不住要捂著嘴笑。”
“她喜歡蒔花弄草，有一回黃氏跟朕來給她請安，她叫珍珠從院子裏采來各式各樣的花，編了一個花環戴在黃氏頭上。她說自己以前在家經常編來戴著，還是小姑娘最襯鮮花。朕吵著也要一個，她哭笑不得，說前朝郎君愛簪花，卻也沒見過戴花環的。”
沒有人生來就滿腹算計，太皇太後為姐姐和家族入宮前，也只是個愛編花環的小姑娘。
皇上聲音哽咽，“朕登基那年，遵先帝之命，沒有立黃氏為後。她卻信誓旦旦地告訴朕，只是因為朕不喜歡黃氏罷了，有朝一日朕也會遇到一個喜歡的女子，而她的娘家，遲早要步黃家的後塵。”
這就是祖父不願她被選上的原因吧，外戚之禍自古有之，盛極一時固然值得稱道，可烈火烹油終難長久。
他也意識到不該對她說這些，畢竟若沒有端慶宮一案，今日的外戚大抵就是她的娘家了，“朕不信她的話。”
霎時狂風大作，沙沙的雨聲像密密麻麻的鼓點一般砸落，急風卷著水汽撲進殿內，案前燭火掙紮著搖顫，待風稍停，已經滅了好幾支。
月仙揉了揉有點酸麻的腳踝，搖晃著站起來要去關殿門，卻被皇上叫住說不必了，“朕怕萬一……她被關在外頭……”
可是她還會想回來嗎？
月仙嘆息著準備重新跪回去，皇上擺擺手，“算啦，不用跪了。”
見她狐疑地望著自己，他調整姿勢盤腿坐下，“跪得太久，誰都受不住，就不拘這些虛禮了。”
她也盤腿坐下來，風雨聲漸漸消退，蟲鳴聲重新變得清晰。皇上起身將方才熄滅的燭火一盞盞點亮，他站在火光中漫不經心地問：“阿栩，朕是不是很虛偽？”
也不等她回答，自顧自地又往下說：“是朕下旨懲治了黃家，是朕廢了她的侄女，是朕氣得她一病不起、含恨而終。”
“可如今朕卻坐在這裏同你追憶舊事，跟你講她從前有多麽慈愛和善……”
他臉上有淚痕蜿蜒而下，“朕的眼淚和悲痛，是不是也很虛偽？”
她豁然起身，一個箭步邁到他面前，竟是帶著怒氣的，“您不是虛偽！”
她臉孔漲得通紅，燭火在地上投出一道斜斜的倩影，他有些不忍心，主動垂下眼眸，卻照樣看得到，影子的肩頭不住地抖。
月仙重重呼了一口氣，聲音朗朗，一字一頓，“您反而是太心軟。”
虧他還期待她會如何幫自己找補，誰知她氣勢洶洶地開口，竟只謅出個“心軟”。
心軟倒也是個不錯的評價，但放在一國之君身上，多少有些差強人意。
她料到他不太滿意，但還是堅持說下去，“因為心軟，您留了黃若琨一命，是他自己平素驕奢淫逸惹人銜恨，家門敗落後仍不知收斂，這才落個無力自保、被人尋仇害死的下場。”
“黃家多行不義必自斃，太皇太後亦多有縱容、包庇，黃家之禍，未嘗不是由此而來。您之所以哀痛難抑，因為她是您的太祖母。您不肯原諒自己，您追悔莫及，因為您論的是親情，而非國法。”
心頭好像沒那麽沈重了，他默默感嘆，世上最了解自己的人，阿栩之外，無出其右。
“從沒有立黃氏為後的那一日起，朕就隱隱預感到太祖母難有善終。她是黃家教養出來的女兒，一生都在為黃家算計謀劃。”皇上的目光停駐在牌位上，他直到最後都沒能來得及問問她，這樣的一輩子，值得嗎？
他悵然自嘲，笑得淒涼，“朕說太祖母貪得無厭，實則朕自己不也是如此？朕身在天家，坐擁天下，卻還妄想如尋常人家一般和樂……朕才是最可笑的那個人吧！”
月仙喉頭一哽，安慰之詞還未出口，而下一瞬，皇上毫無征兆地抱住了她。
他整個人的重量全壓在她的身上，撞得她踉蹌著退了一步，肩頭沈甸甸的，像隆冬時節一夜未停的雪，浩大濃烈，能掩蓋住一切聲息，讓天地沈寂。
渾身戰栗，手腳也不聽使喚，短短幾息工夫竟似幾年漫長，她終於找回神思，緩緩擡手，指尖捏住他的衣袖，“您……是不是太勞累了？”
肩上的人沒說話，胳膊卻將她圈得更緊了。
月仙的心陡然提到嗓子眼，磕磕巴巴地跟他打商量，“臣，臣喚人來……伺候您先歇下吧？”
他伏在她肩上動了動，今日沒戴冠，腦袋輕輕蹭過她的鬢角，埋怨似的咕噥了一句，“你別走。”
是挽留還是命令？她分不清。
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三月底, 連濯一行人離京西行，眾臣以為皇上總算能騰出功夫來挑選皇後了，沒想到剛進四月，遼東的女真人又開始作亂, 糾集部眾直逼山海關。
皇上震怒之下欽點了三位將軍, 率一萬大軍出征遼東。
這場戰事牽動全朝, 皇上日日留兵部堂官議事, 又吩咐戴春風等人：只要是前線送來的加急軍報, 一定要第一時間呈上, 哪怕他已經睡下，也必須立刻呈遞。
如此晝夜不分地用兵籌謀, 五月底終於傳來捷報：女真節節敗退，進而導致內部大亂，首領死於非命後群龍無首，被我軍一擊即潰, 新首領膽小畏戰，已經率殘部倉皇北躥。
皇上龍顏大悅, 連嘉獎眾軍士的詔書都提前擬好，只待將軍們班師回朝。
遼東大勝，若再能迎立中宮，豈非雙喜臨門？
聶聆如此想著, 偏過頭去給苗洞明使眼色。苗洞明垂著頭, 老僧入定似的, 聶聆撲了個空，反而跟閔青對上了視線。
閔聶兩家都有姑娘在初選名單上, 這會雖算不上仇人相見，卻也拿不出什麽好臉色給對方。
苗洞明剛出文華殿就被兩位大學士一左一右攔住, 閔青納罕道：“禮部怎麽不趁機奏請立後之事？”
聶聆從旁幫腔，“眼下可是絕好的時機，苗大人還在等什麽？”
他倆為什麽著急，苗洞明心裏門兒清。拋開兩人的私心不提，苗洞明也覺得皇上是該趕緊立後了，可他畢竟也當了多年閣臣，揣摩上意是看家本領，皇上稍微變變臉色，他就能品出其中的含義。
皇上他根本就不想立後！
他一個東閣學士，難道還能做皇上的主不成？！
反正他家沒有姑娘入選，何必給自己找不痛快呢？
苗洞明於是敷衍地笑了笑，“二位有所不知，禮部的名單和畫像早就呈給聖上了，上個月又擬定了立後大典的諸多流程，也已經交給萬歲過目，但皇上不發話，我哪裏敢催？”
三人在夾道上一番分說，總之苗洞明不肯出這個頭，聶閔兩位有心出頭，卻也怕惹得皇上不快，反而影響家裏姑娘的前程，正猶豫著，忽見皇上一陣風似的出了文華門，往旁邊的長街去了。
閔青心中起疑，折回文華門前，給守門的小火者塞了一錠銀子，“我瞧皇上行色匆匆，可是出什麽事了？”
小火者掂了掂銀子，足份量的，便悄聲道：“是太皇太後娘娘不好了。”
閔青故作悲戚，卻並不意外。太皇太後自打黃家覆滅就一病不起，皇上並沒遷怒於她，命太醫日日問診請脈，名貴藥材補品也是一樣不差。按說她老人家只要能放寬心，在宮裏頤養天年，未嘗不是一件幸事，怎麽會突然地就不好了呢？
皇上也想不明白。
他是一路跑著過去的，仁壽宮裏有微弱的抽泣聲，他在檻外駐足，一手撐在雕花隔扇上，跪伏在床前的人回首望來，他悚然一驚，第一次，他在貴妃眼中看到直白且洶湧的怨恨。
太驚訝，驚訝到差點忘了她此時只是個庶人，早就不是什麽貴妃了。
她看著他，實則是瞪著他，聲音淒厲得變了調，“您怎麽才來？！”
“才來”二字高亢尖利，若非親耳所聞，他都不敢相信，這是她能發出來的聲音。
他掖著手，默默地生受了她的怨怪，小心翼翼地走到床前，這裏沒有多餘的繡墩或是小杌子——他早該料到的，沒了娘家便沒了靠山，身邊唯一盡心盡力的侄女，又是個任何人都可以給臉色瞧的庶人……
戴春風已經打發人去搬坐具了，但他忽然覺得沒意思，撩起袍子下擺，同黃善賢一起並排跪在了床前。
很多年前，那時候他和黃善賢也是這樣並排候在太祖母跟前，太祖母就坐在對面的炕床上，笑吟吟地低著頭，給他倆剝柑橘吃。
珍珠姑姑嗔她，“您也太寵著太孫和太孫妃了，這點小事，交給奴婢就夠了。”
太祖母嫌她多嘴，故作生氣去拍她的手，“看著他們好，我高興。”
往事如煙消散，珍珠去年死在了詔獄裏，而在那之前，太祖母已經很久沒有再給他剝過橘子了，自從他登基的那一年。
因為他沒有立黃善賢為後。
而他除了例行請安，幾乎再也不曾跟太祖母好好說話。
因為她是太皇太後，不是太祖母，她嘴唇顫抖著，她喊他，“皇帝！”
他是懷著恨意的，但不是恨她，而是恨她的娘家。為什麽，她把娘家的榮華富貴看得比什麽都重，就算她顧念娘家，可是又怎能越過皇家？！
但這會她昏睡不醒，一切計較都顯得可笑，他盯住黃善賢，“太醫呢？太醫怎麽說？”
黃善賢咬牙忍住淚意，“太醫們說……說他們也回天乏術了！”
他像是被一道驚雷迎頭劈下，人卻已經麻木了，黃善賢以為他受不了突如其來的打擊，手足無措地想把他攙起來，可他自己心裏明白，這一天，他不是沒想到過。
政事繁忙不假，可也總有一時半刻的空閑，一陣風吹過，往事襲來，他會有短暫的失神，會惦記仁壽宮裏的太祖母，會想念一去不回的小時候。
他擡起胳膊格開黃善賢的手，“她……她還會醒過來嗎？”
也許是他問出了她內心深處最害怕的事，黃善賢先是楞楞地搖了兩下頭，眼淚隨即唰地流了下來，最後竟演變為號啕大哭，“您別走，別丟下我一個人，我害怕……”
等太醫趕來時，她已經哭得昏天黑地、神志不清，“娘！娘！女兒知錯了，我不想做太孫妃了，求求您，求求您接我回家吧！”
皇上原想把她扶到炕上，卻被這話猛地一震，伸出的手也僵在了半空中，“孟冬，你進來。”
黃善賢被安置到西邊的稍間，太醫開了安神方子，把了脈，說是憂思過度、五內郁結，須得好好休養。
皇上問起太皇太後，太醫惶恐道：“娘娘素來體虛，又因娘家之事傷懷，漸漸神思倦怠，人也跟著糊塗了。”
他知道這話意味著什麽，“你是說，即便太祖母有驚無險醒過來，她也不可能再像以前一樣……”
以前是什麽樣？
不敢奢求她還能為自己剝柑橘，哪怕能回到她怒氣沖沖斥責他罔顧孝悌的樣子，他此刻也求之不得。
曾經兩敗俱傷的爭吵和指責，終於也變成了可望而不可即的珍貴回憶。
太醫伏地泥首，“娘娘大限將至，臣等實在束手無策……求萬歲恕罪。”
為難太醫也是於事無補，他揮手叫人退下，叫戴春風把仁壽宮的佛堂收拾出來，他就守在這裏，陪她到最後一刻。
都說人在臨死之前有回光返照，萬一她還能再睜開眼睛看看他呢？就像先帝和皇考一樣。
六月初七，太皇太後黃氏崩於仁壽宮。
皇上下令輟朝十五日治喪，每一道喪儀都親自把關，月仙邁進仁壽宮的那天，是他不眠不休的第四天。
想太皇太後還在那會，闔宮誰不知道她跟皇上不合，可如今人去了，前頭種種好的壞的一眨眼都成了空，只有遺憾和悔恨折磨著皇上——他把所有人趕走，獨個兒守在靈前。戴春風哪敢真走，幾個人輪流陪著盯著，誰也沒想到皇上會一宿宿地熬著不睡覺。
楊太後也來看過，皇上嘴上答應得痛快，等入了夜，照舊我行我素，禦前人的心全都揪起來，還是孟冬腦筋活絡，他說：“只有姚侍郎勸得住皇上。”
青天白日不好無詔領人進宮，他們足足捱到太陽快落山才上椿樹胡同請人，戴春風索性豁出去了，厚著臉皮拜托她，“要不您帶上幾身換洗衣服吧，奴婢們實在害怕，您這頭勸得皇上答應好好休息，結果您前腳剛走，萬歲就掀了被子去靈堂。”
綠鶯的臉都白了，“不行，您哪能在宮裏留宿！”
紅鸞急得差點要哭，“非要進宮的話，那我跟著您一塊，我給您上夜！”
月仙一左一右牽住她倆，輕嘆一聲，繼而苦笑道：“要是能睡覺反而好了，只怕皇上不肯睡，我得陪著他熬夜呢！”
她到仁壽宮時，天邊最後一抹餘暉還未燒盡，院中牡丹花開得正盛，萬紫千紅國色天香，艷麗得有些不合時宜。
已經有伶俐的小火者，接過她手裏的包袱送去戴春風事先安排好的下處，又引她到配殿旁邊的廡房中，幫她在天青色常服外面罩上一層喪服。
靈堂設在後殿，她走過去，沒留神驚起樹上雀鳥，跪坐在蒲團上的人緩緩望過來，她以手加額拜下，“臣姚栩，無詔入宮，請萬歲降罪。”
憔悴的臉上一下子有了生氣，像畫上的人驟然活了過來，他又驚又喜，“阿栩……快起身，你怎麽來了？”
她眉眼彎彎，煞有介事，“因為有人跟臣告狀，說您整宿不睡覺。”
皇上苦笑著搖頭，“禦前這些人愈發沒規矩了，朕不是不想睡覺，而是實在睡不著。”
她往前走近幾步，“您用過晚膳了麽？”
用過，但滿心哀痛，珍饈佳肴食不知味，只略動了幾筷便叫人撤了。
她先到靈前叩頭敬香，也不等他吩咐，自覺地跪坐到旁邊的蒲團上，借燭光端詳他的面容，“您瘦了。”
他擡手去摸自己的臉頰，哪裏摸得出什麽所以然，正要反駁，聽她又道：“您不要一直把話憋在心裏，這樣下去要作病的。”
殿門大開著，身後不時有微風徐徐擁來，伴著窸窸窣窣的蟲鳴聲，映著火盆和香燭的光暈，他聞到暧昧的暗香，眸中她的側臉像影影綽綽的夢，溫柔得讓人想要靠近。
他想說點什麽，可是太祖母驟然西去，他似乎沒有旁的話可說了，“太祖母起先神志還清醒，只是身上不痛快，後來突然有一日清晨，她就說不出連貫的話了。”
“那會朕忙著對遼東用兵，戰事到了關鍵階段，實在抽不開身。”他羞於跟她四目相對，幹脆以手掩面，“沒想到從那一日起，她就徹底老糊塗了，身上的老毛病也發作起來，最終藥石難醫。”
“朕問黃氏，太祖母神志清醒的時候都說過什麽，她卻說，太祖母自從得知黃家滿門的下場，就很少開口講話。後來太祖母在佛堂誦經，她悄悄過去偷聽，沒想到聽見太祖母祈求佛祖讓她早些離開人世，她說她不想再活著了……”
他越說越激動，“朕不明白，黃家是她的母族，黃家人是她的親人，可朕難道不也是她的親人？為什麽她和黃家貪得無厭，逼得朕不得不跟親人反目？”
她靜靜聽著，沒有說話，他需要一個人來傾聽他的宣洩，而不是跟他討論這些本就講不清的道理。
果然他繼續道：“朕不是一個無情的人，朕不去看她，是因為不知道要怎樣面對她。”
“朕從來都沒有忘記過，小時候一到仁壽宮，太祖母就會將朕抱在懷裏，讓朕猜她在袖子裏藏了什麽糖，朕要是猜錯了，你猜怎麽著？她竟然就把朕放下來，* 自己將糖摸出來吃掉。那時候朕被氣得直哭，所有人見了，都忍不住要捂著嘴笑。”
“她喜歡蒔花弄草，有一回黃氏跟朕來給她請安，她叫珍珠從院子裏采來各式各樣的花，編了一個花環戴在黃氏頭上。她說自己以前在家經常編來戴著，還是小姑娘最襯鮮花。朕吵著也要一個，她哭笑不得，說前朝郎君愛簪花，卻也沒見過戴花環的。”
沒有人生來就滿腹算計，太皇太後為姐姐和家族入宮前，也只是個愛編花環的小姑娘。
皇上聲音哽咽，“朕登基那年，遵先帝之命，沒有立黃氏為後。她卻信誓旦旦地告訴朕，只是因為朕不喜歡黃氏罷了，有朝一日朕也會遇到一個喜歡的女子，而她的娘家，遲早要步黃家的後塵。”
這就是祖父不願她被選上的原因吧，外戚之禍自古有之，盛極一時固然值得稱道，可烈火烹油終難長久。
他也意識到不該對她說這些，畢竟若沒有端慶宮一案，今日的外戚大抵就是她的娘家了，“朕不信她的話。”
霎時狂風大作，沙沙的雨聲像密密麻麻的鼓點一般砸落，急風卷著水汽撲進殿內，案前燭火掙紮著搖顫，待風稍停，已經滅了好幾支。
月仙揉了揉有點酸麻的腳踝，搖晃著站起來要去關殿門，卻被皇上叫住說不必了，“朕怕萬一……她被關在外頭……”
可是她還會想回來嗎？
月仙嘆息著準備重新跪回去，皇上擺擺手，“算啦，不用跪了。”
見她狐疑地望著自己，他調整姿勢盤腿坐下，“跪得太久，誰都受不住，就不拘這些虛禮了。”
她也盤腿坐下來，風雨聲漸漸消退，蟲鳴聲重新變得清晰。皇上起身將方才熄滅的燭火一盞盞點亮，他站在火光中漫不經心地問：“阿栩，朕是不是很虛偽？”
也不等她回答，自顧自地又往下說：“是朕下旨懲治了黃家，是朕廢了她的侄女，是朕氣得她一病不起、含恨而終。”
“可如今朕卻坐在這裏同你追憶舊事，跟你講她從前有多麽慈愛和善……”
他臉上有淚痕蜿蜒而下，“朕的眼淚和悲痛，是不是也很虛偽？”
她豁然起身，一個箭步邁到他面前，竟是帶著怒氣的，“您不是虛偽！”
她臉孔漲得通紅，燭火在地上投出一道斜斜的倩影，他有些不忍心，主動垂下眼眸，卻照樣看得到，影子的肩頭不住地抖。
月仙重重呼了一口氣，聲音朗朗，一字一頓，“您反而是太心軟。”
虧他還期待她會如何幫自己找補，誰知她氣勢洶洶地開口，竟只謅出個“心軟”。
心軟倒也是個不錯的評價，但放在一國之君身上，多少有些差強人意。
她料到他不太滿意，但還是堅持說下去，“因為心軟，您留了黃若琨一命，是他自己平素驕奢淫逸惹人銜恨，家門敗落後仍不知收斂，這才落個無力自保、被人尋仇害死的下場。”
“黃家多行不義必自斃，太皇太後亦多有縱容、包庇，黃家之禍，未嘗不是由此而來。您之所以哀痛難抑，因為她是您的太祖母。您不肯原諒自己，您追悔莫及，因為您論的是親情，而非國法。”
心頭好像沒那麽沈重了，他默默感嘆，世上最了解自己的人，阿栩之外，無出其右。
“從沒有立黃氏為後的那一日起，朕就隱隱預感到太祖母難有善終。她是黃家教養出來的女兒，一生都在為黃家算計謀劃。”皇上的目光停駐在牌位上，他直到最後都沒能來得及問問她，這樣的一輩子，值得嗎？
他悵然自嘲，笑得淒涼，“朕說太祖母貪得無厭，實則朕自己不也是如此？朕身在天家，坐擁天下，卻還妄想如尋常人家一般和樂……朕才是最可笑的那個人吧！”
月仙喉頭一哽，安慰之詞還未出口，而下一瞬，皇上毫無征兆地抱住了她。
他整個人的重量全壓在她的身上，撞得她踉蹌著退了一步，肩頭沈甸甸的，像隆冬時節一夜未停的雪，浩大濃烈，能掩蓋住一切聲息，讓天地沈寂。
渾身戰栗，手腳也不聽使喚，短短幾息工夫竟似幾年漫長，她終於找回神思，緩緩擡手，指尖捏住他的衣袖，“您……是不是太勞累了？”
肩上的人沒說話，胳膊卻將她圈得更緊了。
月仙的心陡然提到嗓子眼，磕磕巴巴地跟他打商量，“臣，臣喚人來……伺候您先歇下吧？”
他伏在她肩上動了動，今日沒戴冠，腦袋輕輕蹭過她的鬢角，埋怨似的咕噥了一句，“你別走。”
是挽留還是命令？她分不清。
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