第157章 我要等大人先死心
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第157章 我要等大人先死心
她下意識地點頭, 說當然了，“這麽多年，該你讓的，不該你讓的, 你都已經讓過了。”
“人生在世, 為己而活, 乃是天經地義。”
連濯笑起來, “是啊, 我多年自苦, 也比不上大哥略皺一皺眉頭。回望過去二十餘年，我行事無不以大哥為先, 如今也該由著自己心意活一回了。”
這些道理，他並非不懂。或者說，即便小時候不懂，只知道遵循父母親的教誨禮讓大哥, 但後來年歲漸長，也早就了悟。
他只是需要一個聲音來告訴自己, 需要一個他全心全意信任的人，推他一把，作出決定。
月仙見他笑意愈發舒展，高興之餘仍不忘打探, “浣之兄不聲不響地, 這是瞧上了哪家姑娘, 竟連我也瞞著？”
他明顯頓了一下，目光極快地掠過她, 飄向遠處橙紅的斜陽，“小時候我隨父親出門做客, 與她有過一面之緣。她見我一個人落單，主動來同我講話，是個很善良的姑娘。”
原來是早有淵源。
她心下了然，卻忽地覺得他方才那句“心裏有了別人”似曾相識——差不多去年的這個時候，皇上心血來潮要給蘊英賜婚，他卻不願接受，當時也是這樣說的。
而且不止如此，蘊英還說過，“皇上急著棒打鴛鴦，因為他和我心儀同一個人。”
他為她擋箭而死，所以這個人是誰，再清楚不過。
彼時她被突如其來的變故驚得神思混沌，如行屍走肉一般回了京，滿心惦記著如何報仇雪恨，雖然也覺得皇上行止反常，懷疑天子或許有龍陽之好，卻始終沒能記起這句半真半假的控訴。
後知後覺，簡直嚇出一身冷汗。
黃若璞直到最後也沒有告訴她，他究竟是何時發現她並非男子，月仙在腦中飛快地回想二人相處的點滴，真要說破綻，恐怕也只有她在清江浦差點被浪頭打下水的那一次。
被他救上船時，她早就神智不清，從清江浦回巡撫衙門的馬車上，他要發現這個秘密，實在有太多機會。
至於皇上，只看他把靜安嫁給自己這麽些年，前一陣子又勸說靜安不要沖動合離，就知道他根本沒發現自己身份有異。
斷袖之癖自然是要想辦法給他扳回來的，只是得小心拿捏著分寸，皇上興許只是一時想差了，慢慢疏導才是正道。
她凝神思考，腳下仍不緊不慢地往前踱，走出幾步，才發現連濯並沒跟上來。
她歉然扭頭，“是我想心事走神了。”
連濯說沒關系，他示意月仙往稍遠處的亭子瞧，“那是四姑娘吧？”
都說多情卻被無情惱，哪知道姚婉是個愈挫愈勇的，海棠紅襖裙在雪地裏分外惹眼，叫人想裝作沒看見都難。
她尷尬地摸了摸鬢角，四姐姐估計是來找連濯討要說法的，被心上人當眾婉言拒絕，想來問個明白，也算是人之常情。
於是她勉強擠出笑意，幫著姚婉說好話，“四姐性子驕傲，難免心有不甘，浣之兄的難處我也明白，只盼你看在小弟的面子上，好歹同她說上幾句，若能讓四姐徹底死心，那便再好沒有了。”
連濯微微頷首，沒有半點不耐煩的意思，溫聲答應，“我叫四姑娘傷心了，我合該向她賠禮才是。”
他鄭重地跟月仙保證，“我一定會跟四姑娘把話說清楚的，絕不叫她因我耽誤年華。”
姚婉打小要強，這種時候必然是不願旁人在場的，月仙感激地朝連濯點點頭，率先轉身往另一側去替二人望風。
也因此，她沒能看到，就在她轉身之後的，姚婉臉上的神情。
絕不是她所以為的傷心或者不服氣，反而是一種趾高氣揚的嘲諷。
連濯在她面前站定，“我對不住你——”
“比起道歉，大人難道不覺得，自己欠我一個解釋？”她幹脆地打斷了他。
他有些費解，“連某已經心有所屬，四姑娘不必——”
“大人。”姚婉再次出言打斷，她沒有耐心再跟他周旋，“據我所知，您恐怕不只是心有所屬，您其實很想娶她，對麽？”
連濯努力穩住聲音，“四姑娘，話可不能亂講。”
她笑，雖然壓低了聲音，卻依舊肆無忌憚，“大人是當我傻麽？我年紀輕輕的，眼不瞎，耳不聾，是不是亂講，你最清楚。我只是覺得沒意思，咱們為什麽就不能敞開了說話，非要這樣遮遮掩掩的。”
“噢，我想想……”她玩味地停頓片刻，故意擡眼去瞥遠處的月仙，“大人怕被她聽見？”
連濯怒視著她，“既是你我二人之事，四姑娘何必非要牽連旁人？”
姚婉渾不在意，甚至懶散地瞇起眼睛，唇邊笑意好似挑釁，“旁人？我看未必。”
她欺近一步，恨聲道：“我知道自己不得大人中意，從頭到尾，不過是想聽一句真心話罷了。既然大人不願同我推心置腹，那就由我來說與大人。”
忽地又換了副天真的聲調，瞪大眼睛，滿臉矯揉造作的無辜，“你想娶的人，就是吏部左侍郎——”
“是姚五姑娘！”
他終於忍無可忍。
逼問出他的真心話，並沒有讓自己得到想象中快感，姚婉看著他漲紅的臉、攥緊的拳，莫名有點同情，“大人應該知道，即使是為了姚家，她也不可能脫下這身官服。”
連濯繃著臉，表情沒有絲毫松動，“四姑娘久居深閨，你不會懂，她這一路走來，究竟受了多少苦。”
她說那又如何，“如今她已是天子近臣，風光無限，而祖父日漸年邁，我爹和三叔雖然升遷，卻仍不及她位高權重，姚家若要延續門庭輝煌，必然少不了她在朝中支撐。”
“她為姚家支撐門庭不假，可你有沒有想過，她在朝中樹敵眾多，一旦被揭穿身份，屆時又該如何？四姑娘未免把政敵想得太善良，難道你以為，他們會因為對手是個女子，就大發慈悲地放過她麽？”
她被這話問得一楞，不過須臾，又變回那個神氣活現的姚四姑娘，“有皇上在呢，皇上那麽看重她，哪怕知道了真相，也肯定會保住她。”
連濯覺得自己跟她講不通，這姑娘是閨中嬌客，根本想象不到朝堂上的刀光劍影。姚栩的欺君之罪一旦坐實，哪怕皇上說自己不怪罪，但也架不住對方理直氣壯，萬一他們群起進諫，要求皇上嚴懲，只怕她保得住命，卻活罪難逃，更別提姚家其他人的下場。
皇上固然是一國至尊，可皇上也並不能為所欲為，女子之身欺君入仕，這是對禮法的踐踏，更是對皇權的戲弄。姚婉的盲目樂觀，不過是在賭皇上願意舍棄一世英名也要保全她，可是皇上對她，究竟又有幾分真情？
他放棄了長篇大論的解釋，正要施禮告辭，卻聽到她說大人留步。
“她若是自己想離開朝堂，我敢說，我們姚家上下，不管知不知道內情，所有人都會尊重她的意願。”
“可是大人，你能說服她麽？”
連濯緩緩擡頭，“就像四姑娘一定要聽我這句真心話，我也一定要盡力爭取一回，才能死心。”
她彎起唇角，“這麽說，我和大人，性格上倒也有相同之處。”
“但我比大人更執拗。”她加重語氣，一字一頓，“我要等大人先死心。”
連濯想再說點什麽，比如勸她不要鉆牛角尖，比如感情最是無法勉強，可話到嘴邊，又覺得多說無益，他自己都不肯接受的道理，又怎麽能要求姚婉認同？
但姚婉有一點說的沒錯，如果要爭取，那就得趁早了，她這個五妹妹如今每一步都走在懸崖邊上，政敵虎視眈眈盼她行差踏錯，甚至還盤算著使點什麽小手段——他們可不會等他。
他轉身回去尋她，她憂心忡忡地問怎麽樣，“我姐姐性子嬌蠻，沒跟你耍脾氣吧？”
他用笑容粉飾太平，“四姑娘是有點倔，但我們已經把話說開了，你別擔心。”
她伸手撫了撫胸前，“如此甚好。”
東家送客，一直送到角門外，暖轎前。
長隨打起轎簾，連濯彎下腰，用手撐了下頂沿，正要往裏進，卻又似想起什麽，擰過身子問她，“阿栩，你還記不記得，小時候，咱們頭一回見面，我向你討了一只風箏。”
當然記得，那風箏上的裝點皆是她的巧思，除了配色不倫不類，其他處處堪稱完美。
月仙不明所以地等著下文，誰知他像是臨時起意，說話點到為止，“那只風箏，我一直小心翼翼地保存著，至今完好如初。”
這話有點不好接，於是她抿起嘴唇，靦腆地感謝他妥善保管，“其實風箏原就該放飛到天空中去，浣之兄過於愛惜，倒仿佛它不是風箏，更像一幅受不得風吹雨打的畫。”
不知道哪句話說得不合適，總之她註意到，他的神情似乎有一瞬間僵住了，但很快若無其事地掛起笑臉，問她，“那等開了春，草長鶯飛，咱們一道去跑馬，也放風箏，好麽？”
春光明媚的時節，整片大地都透著令人愉悅的生機，天氣不冷也不熱，春風裏帶著些許涼意，人站在風裏，連被揚起的頭發絲都是暢快的。她最喜歡春天的風，不管是放風箏，還是策馬追風，都叫人心馳神往。
她說好，“外放了一年，飛雲都有點不親我了，是該好好陪它撒撒歡。”
他一下子想到個討她歡心的好主意，但太早揭開反而失了驚喜的意趣，於是按捺下來，等過完正月十五，京師大小店家都開張營業了，這才牽著馬，把街上的店鋪挨個看過去，最終才敲定了一位匠人，請他幫忙做幾個小玩意。
翹首盼到三月初，又等過一場杏花雨，選了個風和日麗的好日子，他打著馬，背上風箏，沿河一路向南，直奔象房附近的廢棄草場。
大抵因為象與“祥”諧音的緣故，前幾朝的皇帝都很喜歡看大象表演，曾撥了一眾錦衣衛專門負責馴養。今上登基後勵精圖治，對享樂消遣之事全無興趣，馴象所的人手裁撤了大半，原先給大象訓練預留出的大片草場也跟著荒廢了。
對於城裏的公子們而言，這片荒廢的草場卻是跑馬的好去處，清靜，自在，可以呼朋喚友、大肆喧嘩，還不用擔心被言官們參到皇上面前。
他跳下馬，解下背上的風箏，交給長隨先拿著，繼而從馬鞍上取下一條胸帶，舉在手裏，朝月仙晃了晃。
胸帶兩端分別拴在馬鞍上，整根帶子環繞著馬的胸前，上面多綴以雕刻成杏葉形狀的金銀作為裝飾。
而連濯手裏的這根胸帶，上面綴的不是金銀杏葉，而是幾枚鈴鐺。
月仙的眼睛一下就亮了，“這是給飛雲的？”
他含笑說是，親力親為地幫她給飛雲系上，小家夥扭了扭身子，帶起一陣輕快的鈴音。
上馬，拉起韁繩，輕輕甩幾下，飛雲很乖覺，撒開步子帶著她往前奔去，鈴聲，風聲，還有她盡情的歡笑聲，聲聲響徹耳畔，身心俱是輕飄飄的，仿佛瞬間拋卻凡俗，乘風漫步雲端。
二人在晴光碧草中徜徉許久，甚至幼稚地比賽誰先跑到樹下，一遍又一遍，任誰看見都不會相信，一個是正三品吏部堂上官，一個是才被擢升的大理寺寺丞。
你追我趕，她輸了也不懊惱，豪氣地揮手甩起袖子，“再來！”
他以往總是很謙和的模樣，卻難得地在馬背上顯露出最真實的性格——不再是事事忍讓的老好人，他也有深藏在骨子裏的自信和驕傲，“阿栩，你是贏不了我的。”
她知道他絕不是說大話，但嘴上就是不肯認輸，兩人不知疲倦地來回賽了一輪又一輪，終於讓她贏下唯一一次——他還是會故意讓著她，只不過沒有一開始就謙讓，這樣已經很好了。
汗濕衣衫，兩人這才下馬，連濯喚長隨遞過風箏，他伸臂高高擎起，月仙牽著線，一面逆著風跑動，一面扭頭確認高度，手裏的線不一會就松得差不多了。
策馬狂奔時不覺得累，反倒是放風箏跑的這幾步，讓她覺得自己雙腿沈得擡不起來，席地而坐猶不舒服，索性直接躺在草地上，枕著胳膊，百無聊賴地望著越飛越高的風箏。
連濯很喜歡她這份不拘一格的隨性，也在她身邊躺下來，她這個姿勢不太方便轉頭，所以仍舊望著天空，好奇道：“怎麽不用我送你的那只風箏？”
答案呼之欲出，但他以為，現在還不是時候，“當時貿然討要，原是想借此一娛家母……母親行事謹慎，不願張揚，只好將風箏束之高閣，卻是辜負了阿栩一番好意。”
“那天上這一只？”她追問。
連濯的語氣裏有小小的得意，也有掩飾不住的惋惜，“是我自己學著紮的，唯獨畫工總是差點意思，經不住細看。”
月仙瞇著眼睛看風箏，飛得那麽高那麽遠，落在眼中，是個比指甲蓋大不了多少的小點，上面五光十色也好，萬紫千紅也罷，全都擠擠挨挨地揉成了一團，哪裏還看得出什麽畫工？
這樣想著，她撲哧一聲笑出來。
連濯不解其意，問她笑什麽，聽完之後，自己也是忍俊不禁，“所以要我說，風箏並不是放得越高越好。”
或許是有感而發，幽幽地補上一句，“做官大約也是如此。”
高處不勝寒，她如今雖然還算安穩，但始終不敢掉以輕心。風光、功績、名聲、地位，這些她都有了，可是當年在翰林院只讀聖賢書的心境，似乎也再難找回。
然而連濯沒有容她抒發感慨，他撐身坐起來，俯視著她臉上後知後覺的愁緒，費解之餘還有些氣惱，原本猶豫著要不要講的話，霎時間沖口而出，“阿栩，你該知道的，即使官位再高，有些事情也不能置喙。”
她懵懵地跟著抱膝坐起，“我沒有……”
連濯開門見山，“阿栩，你以為我看不出來，近來突然冒出來的那些奏章，勸皇上盡早采選後宮、擇立中宮，都有你的手筆？”
月仙垂下頭反省，有些懊惱，已經謹慎地避開了他、葉頎、何良還有喬懷澈，結果還是被瞧出了端倪。
後位空懸是楊太後的心病，她只是在正月進宮請安時稍微提了兩句，楊太後就立刻會意，請諸位命婦來宮裏品茶，話裏話外暗示她們，該叫夫君催促皇上立後了。
連濯毫不客氣地拆臺，“太後娘娘前一日剛見了你，後一日就迫不及待召見命婦，雖然等了這麽久才上本奏請，但禮部那邊得了太後示下，連初選名單都給擬出來了——便是我都能猜得八九不離十，你以為，皇上不會發現你們籌謀已久？”
他其實不該這麽著急，他明明應該感到快意：她幫助太後，鼓動群臣奏請皇上立後，就表明她對皇上，根本沒有君臣之外的想頭。
可是他卻莫名地不安。
不對，也不是莫名，他固然不需要擔心她的想法，但他控制不了皇上的心思。
按理說，皇上早該發現，阿栩跟此事脫不開關系，可他卻不知出於什麽理由，一直隱忍不發，看起來竟像是在認真考慮立後的事宜。
可是，會有這麽順利嗎？
一國之君傾心於女扮男裝入仕的臣子，哪知對方空有智謀卻不開竅，轉頭就聯合一眾忠臣請他立後，他當真就沒有半點氣憤麽？
連濯有個很不好的預感，他覺得這件事已經朝著失控的方向發展了，阿栩根本不知道，這所謂的男女之情，能把皇上逼到什麽地步。
他得給她提個醒，“明日你就趕緊稱病告假，先躲過這一陣再說。”
但他還是低估了皇上的怒火，就在他們跑完馬的當天晚上，月仙正準備擱下書本上床就寢，藏書閣的門被敲響了。
季秋半張臉掩在夜色之下，月仙只能勉強看清他似笑非笑的薄唇，語氣冷硬，沒有半點回旋的餘地，“姚侍郎，皇上召您即刻入宮。”
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她下意識地點頭, 說當然了，“這麽多年，該你讓的，不該你讓的, 你都已經讓過了。”
“人生在世, 為己而活, 乃是天經地義。”
連濯笑起來, “是啊, 我多年自苦, 也比不上大哥略皺一皺眉頭。回望過去二十餘年，我行事無不以大哥為先, 如今也該由著自己心意活一回了。”
這些道理，他並非不懂。或者說，即便小時候不懂，只知道遵循父母親的教誨禮讓大哥, 但後來年歲漸長，也早就了悟。
他只是需要一個聲音來告訴自己, 需要一個他全心全意信任的人，推他一把，作出決定。
月仙見他笑意愈發舒展，高興之餘仍不忘打探, “浣之兄不聲不響地, 這是瞧上了哪家姑娘, 竟連我也瞞著？”
他明顯頓了一下，目光極快地掠過她, 飄向遠處橙紅的斜陽，“小時候我隨父親出門做客, 與她有過一面之緣。她見我一個人落單，主動來同我講話，是個很善良的姑娘。”
原來是早有淵源。
她心下了然，卻忽地覺得他方才那句“心裏有了別人”似曾相識——差不多去年的這個時候，皇上心血來潮要給蘊英賜婚，他卻不願接受，當時也是這樣說的。
而且不止如此，蘊英還說過，“皇上急著棒打鴛鴦，因為他和我心儀同一個人。”
他為她擋箭而死，所以這個人是誰，再清楚不過。
彼時她被突如其來的變故驚得神思混沌，如行屍走肉一般回了京，滿心惦記著如何報仇雪恨，雖然也覺得皇上行止反常，懷疑天子或許有龍陽之好，卻始終沒能記起這句半真半假的控訴。
後知後覺，簡直嚇出一身冷汗。
黃若璞直到最後也沒有告訴她，他究竟是何時發現她並非男子，月仙在腦中飛快地回想二人相處的點滴，真要說破綻，恐怕也只有她在清江浦差點被浪頭打下水的那一次。
被他救上船時，她早就神智不清，從清江浦回巡撫衙門的馬車上，他要發現這個秘密，實在有太多機會。
至於皇上，只看他把靜安嫁給自己這麽些年，前一陣子又勸說靜安不要沖動合離，就知道他根本沒發現自己身份有異。
斷袖之癖自然是要想辦法給他扳回來的，只是得小心拿捏著分寸，皇上興許只是一時想差了，慢慢疏導才是正道。
她凝神思考，腳下仍不緊不慢地往前踱，走出幾步，才發現連濯並沒跟上來。
她歉然扭頭，“是我想心事走神了。”
連濯說沒關系，他示意月仙往稍遠處的亭子瞧，“那是四姑娘吧？”
都說多情卻被無情惱，哪知道姚婉是個愈挫愈勇的，海棠紅襖裙在雪地裏分外惹眼，叫人想裝作沒看見都難。
她尷尬地摸了摸鬢角，四姐姐估計是來找連濯討要說法的，被心上人當眾婉言拒絕，想來問個明白，也算是人之常情。
於是她勉強擠出笑意，幫著姚婉說好話，“四姐性子驕傲，難免心有不甘，浣之兄的難處我也明白，只盼你看在小弟的面子上，好歹同她說上幾句，若能讓四姐徹底死心，那便再好沒有了。”
連濯微微頷首，沒有半點不耐煩的意思，溫聲答應，“我叫四姑娘傷心了，我合該向她賠禮才是。”
他鄭重地跟月仙保證，“我一定會跟四姑娘把話說清楚的，絕不叫她因我耽誤年華。”
姚婉打小要強，這種時候必然是不願旁人在場的，月仙感激地朝連濯點點頭，率先轉身往另一側去替二人望風。
也因此，她沒能看到，就在她轉身之後的，姚婉臉上的神情。
絕不是她所以為的傷心或者不服氣，反而是一種趾高氣揚的嘲諷。
連濯在她面前站定，“我對不住你——”
“比起道歉，大人難道不覺得，自己欠我一個解釋？”她幹脆地打斷了他。
他有些費解，“連某已經心有所屬，四姑娘不必——”
“大人。”姚婉再次出言打斷，她沒有耐心再跟他周旋，“據我所知，您恐怕不只是心有所屬，您其實很想娶她，對麽？”
連濯努力穩住聲音，“四姑娘，話可不能亂講。”
她笑，雖然壓低了聲音，卻依舊肆無忌憚，“大人是當我傻麽？我年紀輕輕的，眼不瞎，耳不聾，是不是亂講，你最清楚。我只是覺得沒意思，咱們為什麽就不能敞開了說話，非要這樣遮遮掩掩的。”
“噢，我想想……”她玩味地停頓片刻，故意擡眼去瞥遠處的月仙，“大人怕被她聽見？”
連濯怒視著她，“既是你我二人之事，四姑娘何必非要牽連旁人？”
姚婉渾不在意，甚至懶散地瞇起眼睛，唇邊笑意好似挑釁，“旁人？我看未必。”
她欺近一步，恨聲道：“我知道自己不得大人中意，從頭到尾，不過是想聽一句真心話罷了。既然大人不願同我推心置腹，那就由我來說與大人。”
忽地又換了副天真的聲調，瞪大眼睛，滿臉矯揉造作的無辜，“你想娶的人，就是吏部左侍郎——”
“是姚五姑娘！”
他終於忍無可忍。
逼問出他的真心話，並沒有讓自己得到想象中快感，姚婉看著他漲紅的臉、攥緊的拳，莫名有點同情，“大人應該知道，即使是為了姚家，她也不可能脫下這身官服。”
連濯繃著臉，表情沒有絲毫松動，“四姑娘久居深閨，你不會懂，她這一路走來，究竟受了多少苦。”
她說那又如何，“如今她已是天子近臣，風光無限，而祖父日漸年邁，我爹和三叔雖然升遷，卻仍不及她位高權重，姚家若要延續門庭輝煌，必然少不了她在朝中支撐。”
“她為姚家支撐門庭不假，可你有沒有想過，她在朝中樹敵眾多，一旦被揭穿身份，屆時又該如何？四姑娘未免把政敵想得太善良，難道你以為，他們會因為對手是個女子，就大發慈悲地放過她麽？”
她被這話問得一楞，不過須臾，又變回那個神氣活現的姚四姑娘，“有皇上在呢，皇上那麽看重她，哪怕知道了真相，也肯定會保住她。”
連濯覺得自己跟她講不通，這姑娘是閨中嬌客，根本想象不到朝堂上的刀光劍影。姚栩的欺君之罪一旦坐實，哪怕皇上說自己不怪罪，但也架不住對方理直氣壯，萬一他們群起進諫，要求皇上嚴懲，只怕她保得住命，卻活罪難逃，更別提姚家其他人的下場。
皇上固然是一國至尊，可皇上也並不能為所欲為，女子之身欺君入仕，這是對禮法的踐踏，更是對皇權的戲弄。姚婉的盲目樂觀，不過是在賭皇上願意舍棄一世英名也要保全她，可是皇上對她，究竟又有幾分真情？
他放棄了長篇大論的解釋，正要施禮告辭，卻聽到她說大人留步。
“她若是自己想離開朝堂，我敢說，我們姚家上下，不管知不知道內情，所有人都會尊重她的意願。”
“可是大人，你能說服她麽？”
連濯緩緩擡頭，“就像四姑娘一定要聽我這句真心話，我也一定要盡力爭取一回，才能死心。”
她彎起唇角，“這麽說，我和大人，性格上倒也有相同之處。”
“但我比大人更執拗。”她加重語氣，一字一頓，“我要等大人先死心。”
連濯想再說點什麽，比如勸她不要鉆牛角尖，比如感情最是無法勉強，可話到嘴邊，又覺得多說無益，他自己都不肯接受的道理，又怎麽能要求姚婉認同？
但姚婉有一點說的沒錯，如果要爭取，那就得趁早了，她這個五妹妹如今每一步都走在懸崖邊上，政敵虎視眈眈盼她行差踏錯，甚至還盤算著使點什麽小手段——他們可不會等他。
他轉身回去尋她，她憂心忡忡地問怎麽樣，“我姐姐性子嬌蠻，沒跟你耍脾氣吧？”
他用笑容粉飾太平，“四姑娘是有點倔，但我們已經把話說開了，你別擔心。”
她伸手撫了撫胸前，“如此甚好。”
東家送客，一直送到角門外，暖轎前。
長隨打起轎簾，連濯彎下腰，用手撐了下頂沿，正要往裏進，卻又似想起什麽，擰過身子問她，“阿栩，你還記不記得，小時候，咱們頭一回見面，我向你討了一只風箏。”
當然記得，那風箏上的裝點皆是她的巧思，除了配色不倫不類，其他處處堪稱完美。
月仙不明所以地等著下文，誰知他像是臨時起意，說話點到為止，“那只風箏，我一直小心翼翼地保存著，至今完好如初。”
這話有點不好接，於是她抿起嘴唇，靦腆地感謝他妥善保管，“其實風箏原就該放飛到天空中去，浣之兄過於愛惜，倒仿佛它不是風箏，更像一幅受不得風吹雨打的畫。”
不知道哪句話說得不合適，總之她註意到，他的神情似乎有一瞬間僵住了，但很快若無其事地掛起笑臉，問她，“那等開了春，草長鶯飛，咱們一道去跑馬，也放風箏，好麽？”
春光明媚的時節，整片大地都透著令人愉悅的生機，天氣不冷也不熱，春風裏帶著些許涼意，人站在風裏，連被揚起的頭發絲都是暢快的。她最喜歡春天的風，不管是放風箏，還是策馬追風，都叫人心馳神往。
她說好，“外放了一年，飛雲都有點不親我了，是該好好陪它撒撒歡。”
他一下子想到個討她歡心的好主意，但太早揭開反而失了驚喜的意趣，於是按捺下來，等過完正月十五，京師大小店家都開張營業了，這才牽著馬，把街上的店鋪挨個看過去，最終才敲定了一位匠人，請他幫忙做幾個小玩意。
翹首盼到三月初，又等過一場杏花雨，選了個風和日麗的好日子，他打著馬，背上風箏，沿河一路向南，直奔象房附近的廢棄草場。
大抵因為象與“祥”諧音的緣故，前幾朝的皇帝都很喜歡看大象表演，曾撥了一眾錦衣衛專門負責馴養。今上登基後勵精圖治，對享樂消遣之事全無興趣，馴象所的人手裁撤了大半，原先給大象訓練預留出的大片草場也跟著荒廢了。
對於城裏的公子們而言，這片荒廢的草場卻是跑馬的好去處，清靜，自在，可以呼朋喚友、大肆喧嘩，還不用擔心被言官們參到皇上面前。
他跳下馬，解下背上的風箏，交給長隨先拿著，繼而從馬鞍上取下一條胸帶，舉在手裏，朝月仙晃了晃。
胸帶兩端分別拴在馬鞍上，整根帶子環繞著馬的胸前，上面多綴以雕刻成杏葉形狀的金銀作為裝飾。
而連濯手裏的這根胸帶，上面綴的不是金銀杏葉，而是幾枚鈴鐺。
月仙的眼睛一下就亮了，“這是給飛雲的？”
他含笑說是，親力親為地幫她給飛雲系上，小家夥扭了扭身子，帶起一陣輕快的鈴音。
上馬，拉起韁繩，輕輕甩幾下，飛雲很乖覺，撒開步子帶著她往前奔去，鈴聲，風聲，還有她盡情的歡笑聲，聲聲響徹耳畔，身心俱是輕飄飄的，仿佛瞬間拋卻凡俗，乘風漫步雲端。
二人在晴光碧草中徜徉許久，甚至幼稚地比賽誰先跑到樹下，一遍又一遍，任誰看見都不會相信，一個是正三品吏部堂上官，一個是才被擢升的大理寺寺丞。
你追我趕，她輸了也不懊惱，豪氣地揮手甩起袖子，“再來！”
他以往總是很謙和的模樣，卻難得地在馬背上顯露出最真實的性格——不再是事事忍讓的老好人，他也有深藏在骨子裏的自信和驕傲，“阿栩，你是贏不了我的。”
她知道他絕不是說大話，但嘴上就是不肯認輸，兩人不知疲倦地來回賽了一輪又一輪，終於讓她贏下唯一一次——他還是會故意讓著她，只不過沒有一開始就謙讓，這樣已經很好了。
汗濕衣衫，兩人這才下馬，連濯喚長隨遞過風箏，他伸臂高高擎起，月仙牽著線，一面逆著風跑動，一面扭頭確認高度，手裏的線不一會就松得差不多了。
策馬狂奔時不覺得累，反倒是放風箏跑的這幾步，讓她覺得自己雙腿沈得擡不起來，席地而坐猶不舒服，索性直接躺在草地上，枕著胳膊，百無聊賴地望著越飛越高的風箏。
連濯很喜歡她這份不拘一格的隨性，也在她身邊躺下來，她這個姿勢不太方便轉頭，所以仍舊望著天空，好奇道：“怎麽不用我送你的那只風箏？”
答案呼之欲出，但他以為，現在還不是時候，“當時貿然討要，原是想借此一娛家母……母親行事謹慎，不願張揚，只好將風箏束之高閣，卻是辜負了阿栩一番好意。”
“那天上這一只？”她追問。
連濯的語氣裏有小小的得意，也有掩飾不住的惋惜，“是我自己學著紮的，唯獨畫工總是差點意思，經不住細看。”
月仙瞇著眼睛看風箏，飛得那麽高那麽遠，落在眼中，是個比指甲蓋大不了多少的小點，上面五光十色也好，萬紫千紅也罷，全都擠擠挨挨地揉成了一團，哪裏還看得出什麽畫工？
這樣想著，她撲哧一聲笑出來。
連濯不解其意，問她笑什麽，聽完之後，自己也是忍俊不禁，“所以要我說，風箏並不是放得越高越好。”
或許是有感而發，幽幽地補上一句，“做官大約也是如此。”
高處不勝寒，她如今雖然還算安穩，但始終不敢掉以輕心。風光、功績、名聲、地位，這些她都有了，可是當年在翰林院只讀聖賢書的心境，似乎也再難找回。
然而連濯沒有容她抒發感慨，他撐身坐起來，俯視著她臉上後知後覺的愁緒，費解之餘還有些氣惱，原本猶豫著要不要講的話，霎時間沖口而出，“阿栩，你該知道的，即使官位再高，有些事情也不能置喙。”
她懵懵地跟著抱膝坐起，“我沒有……”
連濯開門見山，“阿栩，你以為我看不出來，近來突然冒出來的那些奏章，勸皇上盡早采選後宮、擇立中宮，都有你的手筆？”
月仙垂下頭反省，有些懊惱，已經謹慎地避開了他、葉頎、何良還有喬懷澈，結果還是被瞧出了端倪。
後位空懸是楊太後的心病，她只是在正月進宮請安時稍微提了兩句，楊太後就立刻會意，請諸位命婦來宮裏品茶，話裏話外暗示她們，該叫夫君催促皇上立後了。
連濯毫不客氣地拆臺，“太後娘娘前一日剛見了你，後一日就迫不及待召見命婦，雖然等了這麽久才上本奏請，但禮部那邊得了太後示下，連初選名單都給擬出來了——便是我都能猜得八九不離十，你以為，皇上不會發現你們籌謀已久？”
他其實不該這麽著急，他明明應該感到快意：她幫助太後，鼓動群臣奏請皇上立後，就表明她對皇上，根本沒有君臣之外的想頭。
可是他卻莫名地不安。
不對，也不是莫名，他固然不需要擔心她的想法，但他控制不了皇上的心思。
按理說，皇上早該發現，阿栩跟此事脫不開關系，可他卻不知出於什麽理由，一直隱忍不發，看起來竟像是在認真考慮立後的事宜。
可是，會有這麽順利嗎？
一國之君傾心於女扮男裝入仕的臣子，哪知對方空有智謀卻不開竅，轉頭就聯合一眾忠臣請他立後，他當真就沒有半點氣憤麽？
連濯有個很不好的預感，他覺得這件事已經朝著失控的方向發展了，阿栩根本不知道，這所謂的男女之情，能把皇上逼到什麽地步。
他得給她提個醒，“明日你就趕緊稱病告假，先躲過這一陣再說。”
但他還是低估了皇上的怒火，就在他們跑完馬的當天晚上，月仙正準備擱下書本上床就寢，藏書閣的門被敲響了。
季秋半張臉掩在夜色之下，月仙只能勉強看清他似笑非笑的薄唇，語氣冷硬，沒有半點回旋的餘地，“姚侍郎，皇上召您即刻入宮。”
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