第132章
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第132章
明祖陵位於鳳陽府境內, 在淇州城北十三裏處，據說大彰開國皇帝曾經長居淇州，故而將祖陵建在了淇州城外的萬歲山上。
好在淇州就在鳳陽淮安兩府交界處，月仙把一身行頭穿戴完畢, 時間剛到寅正, 她攏著一雙大袖, 小心地走到桌邊坐下。
綠鶯從東廚提了食盒回來, 趁著她打呵欠的功夫, 一樣樣端出來在她面前擺開。
她沒睡醒, 眼底有暗沈的烏青色，這會正伸手揉眼睛, 看也不看桌上，“唔，好困……”
回應她的是紅鸞毫不留情的嗔怪，“明知道今晨須早起, 昨夜還非要挑燈作畫，您不困才怪呢！”
她自知理虧, 不辯駁，從綠鶯手裏接過勺子，小口小口地舀碗裏的粥喝。
綠鶯也不理紅鸞，手底下利索地打了個油紙包, “我包了幾塊點心果子, 公子帶著路* 上吃。”
此行乃是代天子祭祀, 她一路乘車，比起直接打馬過去, 自然慢上許多。月仙含笑接過，“今夜子時之前大抵能回來, 屆時又要辛苦你們幫我備宵夜了。”
紅鸞被晾在一邊，滿腹委屈正無處發洩，聽月仙這樣說，頓時又來了脾氣，“皇上也真是的，怎麽凈叫您做些費力的差事？”
這話可了不得，綠鶯嚇得擡手去捂她的嘴，月仙手裏的粥碗也重重磕在桌子上，米湯淋在手上，她顧不得去擦，低聲呵斥道：“你跪下。”
紅鸞雖然依言跪下了，雙頰還是氣鼓鼓的，可見打心底裏並不服氣。
月仙被她攪得徹底沒了胃口，便叫綠鶯把桌上的飯食統統撤下去，待她走遠了才轉向紅鸞，“姑娘好膽氣，在我屋裏也敢隨意議論起皇上來了！”
紅鸞並不怎麽怵她，又因屋裏只有她們兩人在，便使小性子嘟囔道：“皇上慣會使喚您，也不想想，這麽冷的天，您早出晚歸有多勞累。”
她歪著頭閉目養神，聞言無奈地撇撇嘴，“他知道的。”
“這麽大的陣仗，無非是為了震懾鳳淮的官員。如果去拜謁祖陵就能讓心懷不軌的人打消念頭，我倒是求之不得。”
月仙略頓了一下，睜開眼睛看著紅鸞，見她還是一副似懂非懂的表情，便言簡意賅道：“去吧，這樣的話以後不要再提起了，皇上這是在幫我呢。”
紅鸞輕聲道個是，扭身退了出去，換綠鶯進來幫她戴梁冠。
綠鶯瞧她臉色不好，疑惑道：“是因為紅鸞口無遮攔麽？”
她說不是，“那丫頭雖是無心之失，卻也說中了我的心思。”
在她看來，皇上此舉的確有些操之過急。
祖陵有守備太監敬香侍奉，今年偏偏一道聖旨叫自己過去，雖然是為了撐腰，為了叫漕運派不敢輕舉妄動，但也無異於將她正式地推向了風口浪尖。
君臣爭端從嚴查漕運私鹽，轉移到姚栩一人之身。
她甚至萌生出無端的揣測，皇上究竟是覺得她設卡查鹽沒有錯，還是因為她是姚栩，所以才會在左順門出言袒護？
她期盼是前者，但憑著這麽多年對皇上的了解，能讓一向果決的天子引而不發權衡良久，就足以說明，絕不只是前者。
山雨欲來風滿樓。
皇上大約以為，過了這個正旦節，淮安眾官員無有再敢對她不敬之人，可她卻隱隱覺得，此舉恐怕是揚湯止沸。
馬車停下，她的思緒也驟然斷開，擡手理了理前襟和衣擺，她扶著長隨的胳膊剛站穩，祖陵的守備太監已經迎了上來。
說是相迎，但他由兩個小火者一左一右地攙扶著，遠遠望去，倒像是往口袋似的官袍裏裝了個人拎著。
人到跟前了，自報家門說姓袁，他上半身佝僂，拗著脖子艱難地擡頭打量她，而後綻開一個笑，極緩慢地，仿佛這笑扯得臉上疼，“咱家見過姚大人啦。”
月仙暗暗感嘆，這守陵的太監幾乎和她祖父一般年紀，只是祖父頤養得宜，並不顯得老態龍鐘。
而這袁太監，臉上的褶子一笑就堆在一起，堪堪遮住的眼尾那塊褐色的老人斑，眼窩也松松垮垮地凹陷下去，像幹涸了的池塘，他掀開眼皮，露出池塘裏死氣沈沈的兩條魚，渾濁的目光在她臉上掃了又掃，大概是想瞧瞧這個年紀輕輕就身居高位的後生有何過人之處，竟能接到如此風光顯榮的差事。
謁陵是大事，兩人相互寒暄幾句，袁太監叫小火者去安頓她的隨從，自己一瘸一拐地，領著她往皇城裏面走。
萬歲山上的祖陵，實際上是一座規模較小的皇城。
隆冬時節，萬物雕零，唯有皇城內外松柏長青，蒼翠莊嚴。
他們走過長長的神道，兩旁是左右成對的巨石雕像，從神獸到文武官員，無一不足，最矮的也有兩人之高。
袁太監沈默著在前面引路，月仙同他錯開兩三步的距離，因他腿腳不便，她也配合著放慢了步伐。
大約走了一炷香的功夫才到正殿門前，正殿即供奉靈位的享殿，面闊五間，左右各設六間廡房，門口各站了一排宦官，除了兩三個品階高點的，其他都是最末等的火者打扮。他們恭敬地垂著頭肅立，沒有人出聲也沒有人動，就像方才神道上的石象生。
月仙看得直皺眉頭，鳳陽祖陵裏的宦官人數，可比朝廷定規多出不少。平日守著祖陵，不過是敬奉灑掃，說穿了都是清閑差事，可這吃餉銀的人頭，未免也太多了。
袁太監停下腳步，輕飄飄地往左右各乜了一眼，兩邊的“石象生”才活過來，宦官們齊刷刷上前行禮問安，袁太監遲緩地點頭，方才神道那一截子路顯然是把他累壞了，話音打著顫，他說：“去拿個暖手爐來。”
小火者靈巧地閃身鉆進廡房裏，莫約十三四歲的年紀，跑跳起來像只猴子，眼瞅著快到袁太監跟前了，才乖覺地放輕了腳步，“爺爺？”
袁太監瞇著眼，並不計較，似乎很享受底下人偶爾的頑皮，仿佛他們都是他的孩子一樣，他微微側臉看向月仙，“給姚大人。”
沒想到這樣小的動作也落在了他的眼裏，月仙把手從袖籠抽出來，她是想推辭的，袁太監也看得明白，不勸她，只說：“一會要給先祖敬香，姚大人先暖了手，拈起線香更穩當。”
這話在理，月仙接過暖手爐，頷首朝他道謝。袁太監話很少，只要使個眼神，宦官們就知道該如何當差，這訓練有素的架勢快趕上軍營裏的兵了。
月仙便也入鄉隨俗，靜靜地捧著手爐等。袁太監吩咐完底下人，轉臉瞧見她若有所思，走近兩步同她解釋，“先祖長眠於此，不敢高聲驚擾，姚大人莫怪。”
合情合理的講究，她抿唇淺笑，表示心中了然。等小火者們將享殿布置好了，她特意走快兩步跟上袁太監，朝他比了比手。
點香，跪拜，敬奉，再拜。
她最後起身時歪了一下，差點從蒲團上栽下去，幸虧袁太監及時搭了把手，否則她在先祖牌位前失儀，只怕京中言官又要有的參奏了。
袁太監還是不說什麽，等出了享殿，才淡淡吐出兩個字來，“備飯。”
這回她沒有推辭的立場，早膳用得太少，綠鶯給包的點心雖然夠，但是馬車一路顛簸晃悠，她根本吃不下去，撐到現在已是腹中空空。
不過現在還不是用飯的時候，她強打起精神問：“不去陵寢前的祾恩殿麽？”
她是按照永陵的規制問的，袁太監聽完笑了笑，先引她進了廡房坐下，把周圍伺候的人全遣出去才說：“這兒其實沒有陵寢，故而未建玄宮，更遑論明樓和祾恩殿了。”
“薛家是前朝地主老爺家的長工，人死了，當然是隨便找塊地方埋了，哪有什麽墳啊墓啊的，再加上淇州年年水災，便是有祖墳，也早就沖了淹了，上哪找屍身去？”
“太|祖開國之後，確實也派人回淇州尋過，實在沒有下落，這才簡簡單單地在萬歲山修了這麽一座祖陵皇城。”
“這也是為什麽，只留了我們幾個守陵太監供奉，哪裏及得上永寧山的永陵，有永陵監和永陵衛幾百號人鎮守。”
袁太監說完，又叫外面的小火者把飯食進來，月仙低頭看桌上的菜色，一碟豆腐，一碟冬筍，一碟炒肉，一碗扁食，不算樸素，但也沒她揣測的那般奢侈。
吃獨食有點不好意思，她沒動筷，“您不一起用點？”
袁太監搖頭，像個真正的祖父一樣笑了，“家裏孩子多，我等您辦完差事，再跟他們一塊吃。”
她正好奇這一點，就著話頭便問道：“我記得，祖陵的人，應該也都是從宮裏派來的，一般似乎不會挑年紀這麽小的孩子。”
袁太監說是，“您看見的那些年輕孩子，都不是宮裏出來的。”
“那是從何處來？”
“都是無父無母無家可歸的可憐人。”袁太監捋了捋斑白的胡須，“淇州城的百姓難啊，連年水患不絕，有的人過不下去，往外頭跑，也有的無處可去，狠狠心爬上萬歲山來，投到祖陵門前，凈身換口飯吃。”
“我自己是個斷子絕孫的命，按說不該也叫人家的孩子斷子絕孫。”袁太監重重嘆氣，“可是斷子絕孫也比死了強，有的人命太苦，斷子絕孫未嘗不是一種解脫。”
月仙感覺胃裏噎得厲害，她明明什麽都沒吃，可聽了這一席話，又仿佛咀嚼過了淇州無數百姓百年來的悲慘命運，眼前這三碟一碗，對災民來說何嘗不算珍饈佳肴，她實在難以下咽。
她又一次想起那塊木牌上的話。
龍脈福地，唯禍相倚。
所謂龍脈福地，毫無疑問就是她現在身處之地，萬歲山祖陵。
那麽祖陵之禍，究竟從何而來？
難道這才是皇上的本意？叫她來代謁祖陵，實際上是給她一個正大光明的機會，來探尋祖陵和鳳淮兩地禍端的淵源？
她一時沒有頭緒，焦急地蹙起了眉頭。
袁太監眼神很是慈愛，“大人快用吧，屋裏縱然擱著炭火盆，菜也總會涼的。皇上派您過來，肯定是想問問祖陵一切可好，一會等您用完膳，我再陪您四處轉轉，您也好寫封奏疏，完完整整地向皇上奏稟。”
這頓飯味同嚼蠟，她草草吃完，先檢查了享殿內的陳設擺件，又細細看過了具服殿和幾間值房，繼而從禦橋上過金水河，沿著神道往皇城南門走。
剛出紅門，她就註意到外金水河前面有一道堤壩，“萬歲山地勢高於淇州城，竟然也需要設堤攔水？”
袁太監瞇著眼順著她手指的方向看過去，仿佛在費力地回憶些什麽，“這堤壩是三十多年前修的了，據說是因為當年黃淮兩河水勢瘋漲，大水漲到了外金水河，這才趕緊加築堤壩護衛祖陵。”
大水漲到了外金水河……
祖陵建在萬歲山上，往南正對著盱山，而淇州，正處在兩山的山腳下，是這一帶地勢最低之處。
刺骨的寒意從她後背蔓延開來，月仙難以置信地睜大了眼睛，訥訥地問：“那當年的淇州城，豈不是完全被大水沒過了？”
袁太監遲緩地轉了轉眼珠，“還真是這麽一回事。”
她想起去歲在淇州賑災之後，和蕭用潛一道往城外巡視堤壩，淇州城的堤壩經過歷任官員輪番加固，已經在原有基礎上增高增厚許多，但仍然不及她眼前外金水河前的這一道。
祖陵前堤壩巍峨，要的是萬無一失。不管多大的浪、多高的水，都絕不能越過此地漫進祖陵皇城。
可祖陵並無陵寢棺槨，裏面只是敬奉了幾塊牌位。
反而是淇州十幾萬百姓，幾十年來立於危墻之下，也許他們之中，很多人都不知道，黃淮兩河的水，是能夠淹沒整座淇州城的。
萬無一失的堤壩，用來護衛牌位。
淇州城十幾萬百姓，卻只能聽天由命。
可祖陵之禍，顯然並非堤壩。
若是淇州的堤壩不夠堅固，她現在就可以叫蕭用潛加緊修繕，甚至不用她說，蕭用潛也應當知道該如何去做，但是蕭用潛沒有，因為他也意識到了，修築更高更厚的堤壩，還是攔不住黃淮兩河迅猛的洪流。
因為對於淇州城而言，那堵危墻，是洪澤湖。
她的眉頭越擰越緊，越攢越高，袁太監猜她是憂心淇州水患，從旁開解道：“姚大人不必過於憂慮，昔年何公為治理黃河修築了蘆葦堰，淇州百姓的處境已然遠勝往日。”
袁太監口中的何公，指的是當年一力上疏堅持修築蘆葦堰的何叔赟。
此人進士出身，後入都察院為官，曾在鳳淮數個州府巡按，回京後力陳鳳淮水患之危害，勸說當時在位的哲宗皇帝重視黃淮水災，認為應當於清口附近起築堤壩，以遏制淮河水向東溢出，迫使淮水全部自清口湧入黃河，從而將黃河水中裹挾的泥沙沖刷入海，避免淤塞運河河道。
何叔赟不僅提出了有效可行的治水方略，又將其理念簡單明了地概括為“束水攻沙，以水治水”，此法很快得到了哲宗皇帝的支持，並任命何叔赟為都察院右副都禦史，主持堤壩修築，歷時五年，終於修築成長六十餘裏，高一丈有餘的蘆葦堰。
月仙聽了袁太監的安慰，心中卻反而愈發地懷疑——何叔赟的治水方略，真的改善了淇州人民的處境麽？
自她入朝為官以來，鳳淮兩地年年上報水患十餘起，皇上為她謄錄的相關奏章中，近幾年的水患更有愈演愈烈的趨勢，蘆葦堰東南的寶應和高郵，確如何叔赟期望的那般安寧，但堤壩另一邊淇州和稍遠處的盱眙，情況卻日益嚴峻。
歷任鳳淮地方官的奏疏中，提及水災成因，多為洪澤湖水滿溢。
而看似是罪魁禍首的洪澤湖，卻並非自古有之。
段鴻聲在游記中提到過，洪澤湖最早只是若幹個零散的湖沼窪地，後黃河改道，南下奪淮，才使這些小片湖池相連成片，從而匯聚成湖。
但此時的洪澤湖，遠遠沒有如今的規模。
洪澤湖的水域面積迅速擴大，卻是在何叔赟主持修築的蘆葦堰建成之後。
何叔赟的蘆葦堰為高郵寶應的百姓攔住了淮河，避免其向東南決口，但也從此將另一側的淇州置於洪澤湖的威脅之下。
一旦洪澤湖漲水漫溢，則淇州城危矣，淇州百姓危矣。
可是洪澤湖擴大的原因又是什麽？
按照何叔赟的治水方略，蘆葦堰築成之後，淮水沖刷黃河水的力度將會大大增強，這也意味著，運河水將會比平時更加迅猛湍急，而在三河交匯的清口，其水勢更是兇險萬倍。
這顯然是不利於漕船通航的。
所以才會繼續在清口附近的清江浦修築減水閘？
減水閘是用來調節運河水流的，又怎麽會反過來影響洪澤湖呢？
月仙眉頭緊鎖，她實在想不明白，洪澤湖位於淮河下游，淮河水為何不能盡數流入清口沖刷黃河，反而積蓄在洪澤湖中。
洪澤湖的水越蓄越多，從何叔赟築堤時的小池，蔓延成如今一望無際的寬廣湖泊，若遇驟雨漲水，則可傾覆整個淇州。
洪澤湖之水一日不減，淇州及周邊百姓就一日面臨著水災的威脅。
那麽，為什麽不開閘洩水呢？
蕭用潛難道想不到？
她煩躁地來回踱步，真相似乎近在眼前了，腦中思緒千萬縷糾纏勾連，她卻無法從中擇揀出最為關鍵的那一點。看來只有再當面問問蕭用潛了。
身旁傳來袁太監謹慎的催促，“姚大人，前面還有一處碑亭沒有看過。”
她回過神來，憂慮地看了他一眼，“勞煩您帶路了。”
兩人自神道往東，八角亭頂覆黃色琉璃瓦，亭中有石碑一座，其上所刻碑文，乃是修建祖陵時撰寫，無非是些歌功頌德的詞句篇章，月仙興致缺缺，但還是耐著性子一字一句地讀。
“這石碑歷經幾百年，僅靠一座碑亭，竟能保存得如此完好。”她讚嘆。
袁太監笑著搖頭，“最早的那塊碑早就給風雨吹打壞了，您現在看到的石碑，是臘月裏咱們新換上的。”
她蹲下來，“碑座也是？”
袁太監說是，“這碑座須得刻上立碑的年份，到時候替換下來，我們都是按照年份先後擦拭存放的，這可萬萬不敢有疏漏。”
月仙低頭瞧那碑座上的水波紋，蛟龍得水，飛騰升天，其寓意同這龍脈發祥之地極為相稱。
她忽地怔住了，這石碑上的水波紋，似乎比尋常的多了些紋理，並不是簡單的線條。遲疑地伸手去摸，指尖觸到凹凸不平的石面，她倏然醒悟：這上面好像刻了字！
眼睛幾乎要貼到石碑上，任憑她怎麽瞧，那蠅頭小字都是皺巴巴的一團，擠擠挨挨的，讓人無從辨認。
心突突地狂跳，這樣的手藝，她不是第一次見到。
前有木牌，今有石碑，究竟是巧合，還是故意留下蛛絲馬跡？
月仙來不及思慮清楚，猛地站起身，眼前一陣眩暈，袁太監的臉忽明忽暗，她努力讓自己的聲音平靜下來，“姚某想知道，這塊石碑，是何人所刻？”
袁太監有點意外，誠惶誠恐地拱著手問：“可是有哪裏不妥當麽？”
他有意拖延著不說出來，讓月仙愈發起疑，於是她故意加重了語氣，“本來是沒有的，不過您如今支支吾吾，反而叫姚某覺得這當中另有隱情。”
袁太監嘆了口氣，很是為難地跟她打商量，“姚大人，這刻碑的匠人，她，她是個女子……”
女子？
月仙詫異擡眸，但開了口還是那副波瀾不驚的語調，“女子又如何？這碑文字字筆畫遒勁規整，若出自女子之手，想必她功夫了得，該是工匠中的翹楚。如此奇女子，姚某倒想和她見上一見。”
袁太監推三阻四，“這姑娘並不是靠雕刻謀生的工匠，她是淇州城裏正經人家待字閨中的女兒，平白無故地同您相見，只怕要亂了規矩。”
月仙不愛跟他繞圈子，“您的年紀同我家中祖父一般，我敬您是長輩，但您若是再成心阻攔，也休怪姚某不留情面了。”
袁太監經她這樣一說，並未驚慌，竟是有些迷茫地瞪著她，“姚大人，您疾言厲色，究竟所為何事？這碑文雕刻完畢之後，咱家也是一字一句地核對過，並未有任何錯漏，萬歲主子的名諱也缺了一筆以示敬意，絕無半分逾矩，您與其不依不饒，倒不妨打開天窗說亮話。”
難道說，這水波紋中的玄機，袁太監毫不知情？
她指著碑座的水波紋，示意袁太監湊過去細看，“您要是老眼昏花，也可以上手去摸。”
袁太監渾濁的眼珠動了動，隨後使勁地瞇起雙眼，“這怎麽會……”
他將食指指腹按上去，難以置信地吸了口涼氣，“這是，字？”
月仙雙手負在身後，居高臨下地睨著他，“我要知道這波紋裏，究竟刻的是什麽意思。”
袁太監枯瘦的胳膊扶著石碑，緩緩地往下滑落，他跪倒在地上，口中仍喃喃絮叨，“怎麽會呢……”
她也蹲下來，胳膊肘撐著膝蓋，牢牢盯住那雙眼睛，“您現在總該告訴姚某，此人姓甚名誰了吧？”
袁太監頹唐地歪著頭，目光垂下去，不知道在看著什麽地方，像是在回想那個姑娘的模樣，“她是淇州城裏柳家的幺女，單名一個晴字。”
月仙覺得奇怪，“既是閨中的小姐，如何又有機緣來祖陵刻碑文？”
袁太監的手掌摩挲著水波紋，眼中的兩條魚輕輕地甩了下尾巴，那雙眼也因此添了三分生氣， “柳家老爺娶了位工於此道的夫人，這刻碑的手藝，原是傳給了家中的長子，可嘆柳家公子雖然技藝高超，卻是個短壽的，等不及刻完碑文就離世了。”
“柳姑娘守信用，假扮成她哥哥的樣子，來祖陵繼續刻碑，我看破卻不忍說破，直到碑文刻完，才向她問明白原委，也是那時候，才知道她的哥哥已經不在人世了。”
袁太監大口喘著氣，扶著石碑的手青筋暴起，似乎是極力想要證明什麽，“姚大人，我不敢說這姑娘有多好，但她絕對沒有不軌之心，這水波紋裏藏著的字句，興許就是些祝禱讚美之辭，您，您能不能……”
他怕月仙把柳姑娘抓進牢裏。
月仙想了想，“她若肯說實話，我自然以禮相待。”
她在猶豫，究竟是今天就把人請來，還是改日再尋機會。
看天色，估計快到傍晚了，要是把那姑娘帶過來，來回折騰這一趟，恐怕等她回到家中，已經入了夜。而她自己，在外人眼中，又是個如假包換的男子，若是走漏了風聲，只怕有損姑娘的名節。
正思量，有小火者從遠處跑過來，對上她的目光，明顯是躲躲閃閃的，又朝著袁太監不住地眨眼睛，努努嘴，一副想說又不敢說的樣子。
袁太監擺擺手，“行啦，姚大人跟前，有什麽話直說。”
小火者畏懼地瞄著她，“回爺爺，回姚大人，是柳家公子來給您送冬衣……”
袁太監僵了一瞬，很快地反應過來了，當著小火者的面，神色如常道：“去請進來吧。”
然後他轉向月仙，似乎想再幫柳姑娘說上幾句好話，但嘴唇動了動，終究還是沒敢幫腔，只道：“是您來得巧，也是她命裏該有這一遭，您若不介意，咱們等就在此處，叫她先跟您解釋清楚吧。”
月仙點頭，目光放遠，很快的，那位男子打扮的柳姑娘就走到他們跟前。
她打量著對方，心裏是有些惺惺相惜之感的，同為女兒身，同是裝作男子行走在外，如果不是這塊語焉不詳的木牌和不知內容的水波紋，也許她們和和氣氣地坐下來聊上幾句，興許還會發現彼此性格投契。
可現下她不得不先以鳳陽巡撫的身份同她認識了。
“小民柳昉，見過巡撫大人。”
柳姑娘朝她叩首，聽得出，她是在刻意將語調壓低，可惜顫抖的尾音還是出賣了她，她在害怕。
“小民不知大人來此祭拜，貿然前來，擾了大人公幹，實在罪該萬死。”
她說著，再一次恭敬地俯下身去。
月仙淡淡地叫她平身，“不知者無罪，且正趕上本官同袁公公問起這石碑，你又正正好此時前來，這倒也算是樁奇妙的緣分。”
袁太監知道她想單獨問柳姑娘，識趣地接話道：“咱家一把年紀了，耳聾眼花，既然碑是你刻的，你就替咱家作陪，姚大人若有問詢，你定要知無不言。”
這話裏處處透著蹊蹺，哪有讓一個布衣百姓陪著三品大員的道理？柳晴心裏惴惴不安，但又找不到理由推辭，只得比手請巡撫大人往碑亭裏走。
賈大人死了，朝廷居然換了個這麽年輕的官員，著實出乎她的意料。
這個人會是第二個賈大人嗎？
柳晴按下心中的念頭，戰戰兢兢地等著巡撫發問。
月仙到底顧及她是個姑娘，將語氣放得很溫和，“本官只想問問，那碑座上的水波紋。”
柳晴身形一晃，但她這會反倒沒那麽害怕了，既然事情敗露，她心裏懸著的石頭也終於可以落地，不用再繼續擔驚受怕了。
她從袖袋裏摸出一塊透亮的小圓鏡片，雙手奉到月仙面前，“小人不敢言語欺瞞，請大人親自一觀。”
月仙將鏡片放在眼前，俯身重新去看那些密密麻麻的波紋，她沒想到的是，既不是讚頌先祖的祝詞，也不是惡意的詛咒唾罵，那一道道波紋，是由許許多多個人的名字組成的。
趙春兒，李有福，林蘭娘，張二牛，王書才，鄭七妹……
最終，她的目光停在一個名字上，久久沒有移開。
柳昉。
她平靜地轉過頭，同那位柳姑娘四目相對的一瞬間，清清楚楚地看到對方眼中有水波洶湧流轉。
“這些名字……他們，是什麽人？”
柳晴的肩頭止不住地抖，她咬緊牙關，只為了壓住哭腔，“他們都是因為水災而死的淇州百姓！”
她揚起臉逼視著眼前的巡撫大人，突然就生出一股不畏死亡的勇氣來，顧不上再去裝男子的嗓音了，她坦坦蕩蕩地清了清嗓子，“皇上舍棄了淇州，但我記得他們，我要這石碑也記得他們。”
月仙默默聽著，直到這一刻才出聲打斷她。
“皇上沒有舍棄淇州，我姚栩，也絕不會舍棄淇州。”
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明祖陵位於鳳陽府境內, 在淇州城北十三裏處，據說大彰開國皇帝曾經長居淇州，故而將祖陵建在了淇州城外的萬歲山上。
好在淇州就在鳳陽淮安兩府交界處，月仙把一身行頭穿戴完畢, 時間剛到寅正, 她攏著一雙大袖, 小心地走到桌邊坐下。
綠鶯從東廚提了食盒回來, 趁著她打呵欠的功夫, 一樣樣端出來在她面前擺開。
她沒睡醒, 眼底有暗沈的烏青色，這會正伸手揉眼睛, 看也不看桌上，“唔，好困……”
回應她的是紅鸞毫不留情的嗔怪，“明知道今晨須早起, 昨夜還非要挑燈作畫，您不困才怪呢！”
她自知理虧, 不辯駁，從綠鶯手裏接過勺子，小口小口地舀碗裏的粥喝。
綠鶯也不理紅鸞，手底下利索地打了個油紙包, “我包了幾塊點心果子, 公子帶著路* 上吃。”
此行乃是代天子祭祀, 她一路乘車，比起直接打馬過去, 自然慢上許多。月仙含笑接過，“今夜子時之前大抵能回來, 屆時又要辛苦你們幫我備宵夜了。”
紅鸞被晾在一邊，滿腹委屈正無處發洩，聽月仙這樣說，頓時又來了脾氣，“皇上也真是的，怎麽凈叫您做些費力的差事？”
這話可了不得，綠鶯嚇得擡手去捂她的嘴，月仙手裏的粥碗也重重磕在桌子上，米湯淋在手上，她顧不得去擦，低聲呵斥道：“你跪下。”
紅鸞雖然依言跪下了，雙頰還是氣鼓鼓的，可見打心底裏並不服氣。
月仙被她攪得徹底沒了胃口，便叫綠鶯把桌上的飯食統統撤下去，待她走遠了才轉向紅鸞，“姑娘好膽氣，在我屋裏也敢隨意議論起皇上來了！”
紅鸞並不怎麽怵她，又因屋裏只有她們兩人在，便使小性子嘟囔道：“皇上慣會使喚您，也不想想，這麽冷的天，您早出晚歸有多勞累。”
她歪著頭閉目養神，聞言無奈地撇撇嘴，“他知道的。”
“這麽大的陣仗，無非是為了震懾鳳淮的官員。如果去拜謁祖陵就能讓心懷不軌的人打消念頭，我倒是求之不得。”
月仙略頓了一下，睜開眼睛看著紅鸞，見她還是一副似懂非懂的表情，便言簡意賅道：“去吧，這樣的話以後不要再提起了，皇上這是在幫我呢。”
紅鸞輕聲道個是，扭身退了出去，換綠鶯進來幫她戴梁冠。
綠鶯瞧她臉色不好，疑惑道：“是因為紅鸞口無遮攔麽？”
她說不是，“那丫頭雖是無心之失，卻也說中了我的心思。”
在她看來，皇上此舉的確有些操之過急。
祖陵有守備太監敬香侍奉，今年偏偏一道聖旨叫自己過去，雖然是為了撐腰，為了叫漕運派不敢輕舉妄動，但也無異於將她正式地推向了風口浪尖。
君臣爭端從嚴查漕運私鹽，轉移到姚栩一人之身。
她甚至萌生出無端的揣測，皇上究竟是覺得她設卡查鹽沒有錯，還是因為她是姚栩，所以才會在左順門出言袒護？
她期盼是前者，但憑著這麽多年對皇上的了解，能讓一向果決的天子引而不發權衡良久，就足以說明，絕不只是前者。
山雨欲來風滿樓。
皇上大約以為，過了這個正旦節，淮安眾官員無有再敢對她不敬之人，可她卻隱隱覺得，此舉恐怕是揚湯止沸。
馬車停下，她的思緒也驟然斷開，擡手理了理前襟和衣擺，她扶著長隨的胳膊剛站穩，祖陵的守備太監已經迎了上來。
說是相迎，但他由兩個小火者一左一右地攙扶著，遠遠望去，倒像是往口袋似的官袍裏裝了個人拎著。
人到跟前了，自報家門說姓袁，他上半身佝僂，拗著脖子艱難地擡頭打量她，而後綻開一個笑，極緩慢地，仿佛這笑扯得臉上疼，“咱家見過姚大人啦。”
月仙暗暗感嘆，這守陵的太監幾乎和她祖父一般年紀，只是祖父頤養得宜，並不顯得老態龍鐘。
而這袁太監，臉上的褶子一笑就堆在一起，堪堪遮住的眼尾那塊褐色的老人斑，眼窩也松松垮垮地凹陷下去，像幹涸了的池塘，他掀開眼皮，露出池塘裏死氣沈沈的兩條魚，渾濁的目光在她臉上掃了又掃，大概是想瞧瞧這個年紀輕輕就身居高位的後生有何過人之處，竟能接到如此風光顯榮的差事。
謁陵是大事，兩人相互寒暄幾句，袁太監叫小火者去安頓她的隨從，自己一瘸一拐地，領著她往皇城裏面走。
萬歲山上的祖陵，實際上是一座規模較小的皇城。
隆冬時節，萬物雕零，唯有皇城內外松柏長青，蒼翠莊嚴。
他們走過長長的神道，兩旁是左右成對的巨石雕像，從神獸到文武官員，無一不足，最矮的也有兩人之高。
袁太監沈默著在前面引路，月仙同他錯開兩三步的距離，因他腿腳不便，她也配合著放慢了步伐。
大約走了一炷香的功夫才到正殿門前，正殿即供奉靈位的享殿，面闊五間，左右各設六間廡房，門口各站了一排宦官，除了兩三個品階高點的，其他都是最末等的火者打扮。他們恭敬地垂著頭肅立，沒有人出聲也沒有人動，就像方才神道上的石象生。
月仙看得直皺眉頭，鳳陽祖陵裏的宦官人數，可比朝廷定規多出不少。平日守著祖陵，不過是敬奉灑掃，說穿了都是清閑差事，可這吃餉銀的人頭，未免也太多了。
袁太監停下腳步，輕飄飄地往左右各乜了一眼，兩邊的“石象生”才活過來，宦官們齊刷刷上前行禮問安，袁太監遲緩地點頭，方才神道那一截子路顯然是把他累壞了，話音打著顫，他說：“去拿個暖手爐來。”
小火者靈巧地閃身鉆進廡房裏，莫約十三四歲的年紀，跑跳起來像只猴子，眼瞅著快到袁太監跟前了，才乖覺地放輕了腳步，“爺爺？”
袁太監瞇著眼，並不計較，似乎很享受底下人偶爾的頑皮，仿佛他們都是他的孩子一樣，他微微側臉看向月仙，“給姚大人。”
沒想到這樣小的動作也落在了他的眼裏，月仙把手從袖籠抽出來，她是想推辭的，袁太監也看得明白，不勸她，只說：“一會要給先祖敬香，姚大人先暖了手，拈起線香更穩當。”
這話在理，月仙接過暖手爐，頷首朝他道謝。袁太監話很少，只要使個眼神，宦官們就知道該如何當差，這訓練有素的架勢快趕上軍營裏的兵了。
月仙便也入鄉隨俗，靜靜地捧著手爐等。袁太監吩咐完底下人，轉臉瞧見她若有所思，走近兩步同她解釋，“先祖長眠於此，不敢高聲驚擾，姚大人莫怪。”
合情合理的講究，她抿唇淺笑，表示心中了然。等小火者們將享殿布置好了，她特意走快兩步跟上袁太監，朝他比了比手。
點香，跪拜，敬奉，再拜。
她最後起身時歪了一下，差點從蒲團上栽下去，幸虧袁太監及時搭了把手，否則她在先祖牌位前失儀，只怕京中言官又要有的參奏了。
袁太監還是不說什麽，等出了享殿，才淡淡吐出兩個字來，“備飯。”
這回她沒有推辭的立場，早膳用得太少，綠鶯給包的點心雖然夠，但是馬車一路顛簸晃悠，她根本吃不下去，撐到現在已是腹中空空。
不過現在還不是用飯的時候，她強打起精神問：“不去陵寢前的祾恩殿麽？”
她是按照永陵的規制問的，袁太監聽完笑了笑，先引她進了廡房坐下，把周圍伺候的人全遣出去才說：“這兒其實沒有陵寢，故而未建玄宮，更遑論明樓和祾恩殿了。”
“薛家是前朝地主老爺家的長工，人死了，當然是隨便找塊地方埋了，哪有什麽墳啊墓啊的，再加上淇州年年水災，便是有祖墳，也早就沖了淹了，上哪找屍身去？”
“太|祖開國之後，確實也派人回淇州尋過，實在沒有下落，這才簡簡單單地在萬歲山修了這麽一座祖陵皇城。”
“這也是為什麽，只留了我們幾個守陵太監供奉，哪裏及得上永寧山的永陵，有永陵監和永陵衛幾百號人鎮守。”
袁太監說完，又叫外面的小火者把飯食進來，月仙低頭看桌上的菜色，一碟豆腐，一碟冬筍，一碟炒肉，一碗扁食，不算樸素，但也沒她揣測的那般奢侈。
吃獨食有點不好意思，她沒動筷，“您不一起用點？”
袁太監搖頭，像個真正的祖父一樣笑了，“家裏孩子多，我等您辦完差事，再跟他們一塊吃。”
她正好奇這一點，就著話頭便問道：“我記得，祖陵的人，應該也都是從宮裏派來的，一般似乎不會挑年紀這麽小的孩子。”
袁太監說是，“您看見的那些年輕孩子，都不是宮裏出來的。”
“那是從何處來？”
“都是無父無母無家可歸的可憐人。”袁太監捋了捋斑白的胡須，“淇州城的百姓難啊，連年水患不絕，有的人過不下去，往外頭跑，也有的無處可去，狠狠心爬上萬歲山來，投到祖陵門前，凈身換口飯吃。”
“我自己是個斷子絕孫的命，按說不該也叫人家的孩子斷子絕孫。”袁太監重重嘆氣，“可是斷子絕孫也比死了強，有的人命太苦，斷子絕孫未嘗不是一種解脫。”
月仙感覺胃裏噎得厲害，她明明什麽都沒吃，可聽了這一席話，又仿佛咀嚼過了淇州無數百姓百年來的悲慘命運，眼前這三碟一碗，對災民來說何嘗不算珍饈佳肴，她實在難以下咽。
她又一次想起那塊木牌上的話。
龍脈福地，唯禍相倚。
所謂龍脈福地，毫無疑問就是她現在身處之地，萬歲山祖陵。
那麽祖陵之禍，究竟從何而來？
難道這才是皇上的本意？叫她來代謁祖陵，實際上是給她一個正大光明的機會，來探尋祖陵和鳳淮兩地禍端的淵源？
她一時沒有頭緒，焦急地蹙起了眉頭。
袁太監眼神很是慈愛，“大人快用吧，屋裏縱然擱著炭火盆，菜也總會涼的。皇上派您過來，肯定是想問問祖陵一切可好，一會等您用完膳，我再陪您四處轉轉，您也好寫封奏疏，完完整整地向皇上奏稟。”
這頓飯味同嚼蠟，她草草吃完，先檢查了享殿內的陳設擺件，又細細看過了具服殿和幾間值房，繼而從禦橋上過金水河，沿著神道往皇城南門走。
剛出紅門，她就註意到外金水河前面有一道堤壩，“萬歲山地勢高於淇州城，竟然也需要設堤攔水？”
袁太監瞇著眼順著她手指的方向看過去，仿佛在費力地回憶些什麽，“這堤壩是三十多年前修的了，據說是因為當年黃淮兩河水勢瘋漲，大水漲到了外金水河，這才趕緊加築堤壩護衛祖陵。”
大水漲到了外金水河……
祖陵建在萬歲山上，往南正對著盱山，而淇州，正處在兩山的山腳下，是這一帶地勢最低之處。
刺骨的寒意從她後背蔓延開來，月仙難以置信地睜大了眼睛，訥訥地問：“那當年的淇州城，豈不是完全被大水沒過了？”
袁太監遲緩地轉了轉眼珠，“還真是這麽一回事。”
她想起去歲在淇州賑災之後，和蕭用潛一道往城外巡視堤壩，淇州城的堤壩經過歷任官員輪番加固，已經在原有基礎上增高增厚許多，但仍然不及她眼前外金水河前的這一道。
祖陵前堤壩巍峨，要的是萬無一失。不管多大的浪、多高的水，都絕不能越過此地漫進祖陵皇城。
可祖陵並無陵寢棺槨，裏面只是敬奉了幾塊牌位。
反而是淇州十幾萬百姓，幾十年來立於危墻之下，也許他們之中，很多人都不知道，黃淮兩河的水，是能夠淹沒整座淇州城的。
萬無一失的堤壩，用來護衛牌位。
淇州城十幾萬百姓，卻只能聽天由命。
可祖陵之禍，顯然並非堤壩。
若是淇州的堤壩不夠堅固，她現在就可以叫蕭用潛加緊修繕，甚至不用她說，蕭用潛也應當知道該如何去做，但是蕭用潛沒有，因為他也意識到了，修築更高更厚的堤壩，還是攔不住黃淮兩河迅猛的洪流。
因為對於淇州城而言，那堵危墻，是洪澤湖。
她的眉頭越擰越緊，越攢越高，袁太監猜她是憂心淇州水患，從旁開解道：“姚大人不必過於憂慮，昔年何公為治理黃河修築了蘆葦堰，淇州百姓的處境已然遠勝往日。”
袁太監口中的何公，指的是當年一力上疏堅持修築蘆葦堰的何叔赟。
此人進士出身，後入都察院為官，曾在鳳淮數個州府巡按，回京後力陳鳳淮水患之危害，勸說當時在位的哲宗皇帝重視黃淮水災，認為應當於清口附近起築堤壩，以遏制淮河水向東溢出，迫使淮水全部自清口湧入黃河，從而將黃河水中裹挾的泥沙沖刷入海，避免淤塞運河河道。
何叔赟不僅提出了有效可行的治水方略，又將其理念簡單明了地概括為“束水攻沙，以水治水”，此法很快得到了哲宗皇帝的支持，並任命何叔赟為都察院右副都禦史，主持堤壩修築，歷時五年，終於修築成長六十餘裏，高一丈有餘的蘆葦堰。
月仙聽了袁太監的安慰，心中卻反而愈發地懷疑——何叔赟的治水方略，真的改善了淇州人民的處境麽？
自她入朝為官以來，鳳淮兩地年年上報水患十餘起，皇上為她謄錄的相關奏章中，近幾年的水患更有愈演愈烈的趨勢，蘆葦堰東南的寶應和高郵，確如何叔赟期望的那般安寧，但堤壩另一邊淇州和稍遠處的盱眙，情況卻日益嚴峻。
歷任鳳淮地方官的奏疏中，提及水災成因，多為洪澤湖水滿溢。
而看似是罪魁禍首的洪澤湖，卻並非自古有之。
段鴻聲在游記中提到過，洪澤湖最早只是若幹個零散的湖沼窪地，後黃河改道，南下奪淮，才使這些小片湖池相連成片，從而匯聚成湖。
但此時的洪澤湖，遠遠沒有如今的規模。
洪澤湖的水域面積迅速擴大，卻是在何叔赟主持修築的蘆葦堰建成之後。
何叔赟的蘆葦堰為高郵寶應的百姓攔住了淮河，避免其向東南決口，但也從此將另一側的淇州置於洪澤湖的威脅之下。
一旦洪澤湖漲水漫溢，則淇州城危矣，淇州百姓危矣。
可是洪澤湖擴大的原因又是什麽？
按照何叔赟的治水方略，蘆葦堰築成之後，淮水沖刷黃河水的力度將會大大增強，這也意味著，運河水將會比平時更加迅猛湍急，而在三河交匯的清口，其水勢更是兇險萬倍。
這顯然是不利於漕船通航的。
所以才會繼續在清口附近的清江浦修築減水閘？
減水閘是用來調節運河水流的，又怎麽會反過來影響洪澤湖呢？
月仙眉頭緊鎖，她實在想不明白，洪澤湖位於淮河下游，淮河水為何不能盡數流入清口沖刷黃河，反而積蓄在洪澤湖中。
洪澤湖的水越蓄越多，從何叔赟築堤時的小池，蔓延成如今一望無際的寬廣湖泊，若遇驟雨漲水，則可傾覆整個淇州。
洪澤湖之水一日不減，淇州及周邊百姓就一日面臨著水災的威脅。
那麽，為什麽不開閘洩水呢？
蕭用潛難道想不到？
她煩躁地來回踱步，真相似乎近在眼前了，腦中思緒千萬縷糾纏勾連，她卻無法從中擇揀出最為關鍵的那一點。看來只有再當面問問蕭用潛了。
身旁傳來袁太監謹慎的催促，“姚大人，前面還有一處碑亭沒有看過。”
她回過神來，憂慮地看了他一眼，“勞煩您帶路了。”
兩人自神道往東，八角亭頂覆黃色琉璃瓦，亭中有石碑一座，其上所刻碑文，乃是修建祖陵時撰寫，無非是些歌功頌德的詞句篇章，月仙興致缺缺，但還是耐著性子一字一句地讀。
“這石碑歷經幾百年，僅靠一座碑亭，竟能保存得如此完好。”她讚嘆。
袁太監笑著搖頭，“最早的那塊碑早就給風雨吹打壞了，您現在看到的石碑，是臘月裏咱們新換上的。”
她蹲下來，“碑座也是？”
袁太監說是，“這碑座須得刻上立碑的年份，到時候替換下來，我們都是按照年份先後擦拭存放的，這可萬萬不敢有疏漏。”
月仙低頭瞧那碑座上的水波紋，蛟龍得水，飛騰升天，其寓意同這龍脈發祥之地極為相稱。
她忽地怔住了，這石碑上的水波紋，似乎比尋常的多了些紋理，並不是簡單的線條。遲疑地伸手去摸，指尖觸到凹凸不平的石面，她倏然醒悟：這上面好像刻了字！
眼睛幾乎要貼到石碑上，任憑她怎麽瞧，那蠅頭小字都是皺巴巴的一團，擠擠挨挨的，讓人無從辨認。
心突突地狂跳，這樣的手藝，她不是第一次見到。
前有木牌，今有石碑，究竟是巧合，還是故意留下蛛絲馬跡？
月仙來不及思慮清楚，猛地站起身，眼前一陣眩暈，袁太監的臉忽明忽暗，她努力讓自己的聲音平靜下來，“姚某想知道，這塊石碑，是何人所刻？”
袁太監有點意外，誠惶誠恐地拱著手問：“可是有哪裏不妥當麽？”
他有意拖延著不說出來，讓月仙愈發起疑，於是她故意加重了語氣，“本來是沒有的，不過您如今支支吾吾，反而叫姚某覺得這當中另有隱情。”
袁太監嘆了口氣，很是為難地跟她打商量，“姚大人，這刻碑的匠人，她，她是個女子……”
女子？
月仙詫異擡眸，但開了口還是那副波瀾不驚的語調，“女子又如何？這碑文字字筆畫遒勁規整，若出自女子之手，想必她功夫了得，該是工匠中的翹楚。如此奇女子，姚某倒想和她見上一見。”
袁太監推三阻四，“這姑娘並不是靠雕刻謀生的工匠，她是淇州城裏正經人家待字閨中的女兒，平白無故地同您相見，只怕要亂了規矩。”
月仙不愛跟他繞圈子，“您的年紀同我家中祖父一般，我敬您是長輩，但您若是再成心阻攔，也休怪姚某不留情面了。”
袁太監經她這樣一說，並未驚慌，竟是有些迷茫地瞪著她，“姚大人，您疾言厲色，究竟所為何事？這碑文雕刻完畢之後，咱家也是一字一句地核對過，並未有任何錯漏，萬歲主子的名諱也缺了一筆以示敬意，絕無半分逾矩，您與其不依不饒，倒不妨打開天窗說亮話。”
難道說，這水波紋中的玄機，袁太監毫不知情？
她指著碑座的水波紋，示意袁太監湊過去細看，“您要是老眼昏花，也可以上手去摸。”
袁太監渾濁的眼珠動了動，隨後使勁地瞇起雙眼，“這怎麽會……”
他將食指指腹按上去，難以置信地吸了口涼氣，“這是，字？”
月仙雙手負在身後，居高臨下地睨著他，“我要知道這波紋裏，究竟刻的是什麽意思。”
袁太監枯瘦的胳膊扶著石碑，緩緩地往下滑落，他跪倒在地上，口中仍喃喃絮叨，“怎麽會呢……”
她也蹲下來，胳膊肘撐著膝蓋，牢牢盯住那雙眼睛，“您現在總該告訴姚某，此人姓甚名誰了吧？”
袁太監頹唐地歪著頭，目光垂下去，不知道在看著什麽地方，像是在回想那個姑娘的模樣，“她是淇州城裏柳家的幺女，單名一個晴字。”
月仙覺得奇怪，“既是閨中的小姐，如何又有機緣來祖陵刻碑文？”
袁太監的手掌摩挲著水波紋，眼中的兩條魚輕輕地甩了下尾巴，那雙眼也因此添了三分生氣， “柳家老爺娶了位工於此道的夫人，這刻碑的手藝，原是傳給了家中的長子，可嘆柳家公子雖然技藝高超，卻是個短壽的，等不及刻完碑文就離世了。”
“柳姑娘守信用，假扮成她哥哥的樣子，來祖陵繼續刻碑，我看破卻不忍說破，直到碑文刻完，才向她問明白原委，也是那時候，才知道她的哥哥已經不在人世了。”
袁太監大口喘著氣，扶著石碑的手青筋暴起，似乎是極力想要證明什麽，“姚大人，我不敢說這姑娘有多好，但她絕對沒有不軌之心，這水波紋裏藏著的字句，興許就是些祝禱讚美之辭，您，您能不能……”
他怕月仙把柳姑娘抓進牢裏。
月仙想了想，“她若肯說實話，我自然以禮相待。”
她在猶豫，究竟是今天就把人請來，還是改日再尋機會。
看天色，估計快到傍晚了，要是把那姑娘帶過來，來回折騰這一趟，恐怕等她回到家中，已經入了夜。而她自己，在外人眼中，又是個如假包換的男子，若是走漏了風聲，只怕有損姑娘的名節。
正思量，有小火者從遠處跑過來，對上她的目光，明顯是躲躲閃閃的，又朝著袁太監不住地眨眼睛，努努嘴，一副想說又不敢說的樣子。
袁太監擺擺手，“行啦，姚大人跟前，有什麽話直說。”
小火者畏懼地瞄著她，“回爺爺，回姚大人，是柳家公子來給您送冬衣……”
袁太監僵了一瞬，很快地反應過來了，當著小火者的面，神色如常道：“去請進來吧。”
然後他轉向月仙，似乎想再幫柳姑娘說上幾句好話，但嘴唇動了動，終究還是沒敢幫腔，只道：“是您來得巧，也是她命裏該有這一遭，您若不介意，咱們等就在此處，叫她先跟您解釋清楚吧。”
月仙點頭，目光放遠，很快的，那位男子打扮的柳姑娘就走到他們跟前。
她打量著對方，心裏是有些惺惺相惜之感的，同為女兒身，同是裝作男子行走在外，如果不是這塊語焉不詳的木牌和不知內容的水波紋，也許她們和和氣氣地坐下來聊上幾句，興許還會發現彼此性格投契。
可現下她不得不先以鳳陽巡撫的身份同她認識了。
“小民柳昉，見過巡撫大人。”
柳姑娘朝她叩首，聽得出，她是在刻意將語調壓低，可惜顫抖的尾音還是出賣了她，她在害怕。
“小民不知大人來此祭拜，貿然前來，擾了大人公幹，實在罪該萬死。”
她說著，再一次恭敬地俯下身去。
月仙淡淡地叫她平身，“不知者無罪，且正趕上本官同袁公公問起這石碑，你又正正好此時前來，這倒也算是樁奇妙的緣分。”
袁太監知道她想單獨問柳姑娘，識趣地接話道：“咱家一把年紀了，耳聾眼花，既然碑是你刻的，你就替咱家作陪，姚大人若有問詢，你定要知無不言。”
這話裏處處透著蹊蹺，哪有讓一個布衣百姓陪著三品大員的道理？柳晴心裏惴惴不安，但又找不到理由推辭，只得比手請巡撫大人往碑亭裏走。
賈大人死了，朝廷居然換了個這麽年輕的官員，著實出乎她的意料。
這個人會是第二個賈大人嗎？
柳晴按下心中的念頭，戰戰兢兢地等著巡撫發問。
月仙到底顧及她是個姑娘，將語氣放得很溫和，“本官只想問問，那碑座上的水波紋。”
柳晴身形一晃，但她這會反倒沒那麽害怕了，既然事情敗露，她心裏懸著的石頭也終於可以落地，不用再繼續擔驚受怕了。
她從袖袋裏摸出一塊透亮的小圓鏡片，雙手奉到月仙面前，“小人不敢言語欺瞞，請大人親自一觀。”
月仙將鏡片放在眼前，俯身重新去看那些密密麻麻的波紋，她沒想到的是，既不是讚頌先祖的祝詞，也不是惡意的詛咒唾罵，那一道道波紋，是由許許多多個人的名字組成的。
趙春兒，李有福，林蘭娘，張二牛，王書才，鄭七妹……
最終，她的目光停在一個名字上，久久沒有移開。
柳昉。
她平靜地轉過頭，同那位柳姑娘四目相對的一瞬間，清清楚楚地看到對方眼中有水波洶湧流轉。
“這些名字……他們，是什麽人？”
柳晴的肩頭止不住地抖，她咬緊牙關，只為了壓住哭腔，“他們都是因為水災而死的淇州百姓！”
她揚起臉逼視著眼前的巡撫大人，突然就生出一股不畏死亡的勇氣來，顧不上再去裝男子的嗓音了，她坦坦蕩蕩地清了清嗓子，“皇上舍棄了淇州，但我記得他們，我要這石碑也記得他們。”
月仙默默聽著，直到這一刻才出聲打斷她。
“皇上沒有舍棄淇州，我姚栩，也絕不會舍棄淇州。”
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