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第118章

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第118章

慶幸、感激、悔恨、嫉妒、憂懼……

他驚覺自己居然在一瞬間湧出這樣覆雜的情緒, 每一種都有千鈞重,沈甸甸地壓在心頭。

物換星移,這是和她君臣相伴的第五年秋,他在不知不覺中, 已經悄然為她而改變。

他也曾為此不安, 甚至嘗試著與之對抗。

比如在她離京前故意躲著不見面, 現在回想, 真是幼稚得可笑。

以為見不到她就可以不想念她, 可是到頭來, 不還是眼巴巴地盼著錦衣衛回京送信?

皇上無奈苦笑,重新將密信一字一句又看一遍。

字還是那些字, 看十遍百遍,都不會發生任何變化,可是他仿佛魔怔了似的,兩眼發直盯著那張信紙, 似乎要以目光將其洞穿——他知道這樣很不穩重,可他實在看不下任何旁的文書奏本了。

這廂他凝神入了定, 下面齊刷刷跪著的宮人可遭了殃。

也只有戴春風敢湊過去問他,“皇上,您的茶涼了,奴婢給您換一杯吧?”

薛放這才微微擡眼一瞥, “不必了, 你領著他們下去, 然後把姚疏叫來見朕。”

阿栩出了這麽大的事,他不能瞞著老師。

“你等等。”他臨時改了主意, 又喚住戴春風,“算了, 老師也是有年紀的人,不勞他老人家來回折騰了,朕去文華殿見他。”

當時姚疏沒有舉薦阿栩,其態度已經不言而喻,他早就心知肚明,卻還是允了她外放。如今阿栩遇險,他簡直無顏面對老師。

難得有這般心虛的時候,他坐在文華殿的梢間裏,在心裏把幾句道歉的話顛來倒去地念,可等到姚疏一進來,對上老師兩鬢的華發,他頓時又覺得一切都是徒勞的。

於是他硬著頭皮說了大致的情形,姚疏波瀾不驚地肅著一張臉,聽完才淡淡道:“聖上無需自責。”

“為子死孝,為臣死忠。”他起身長揖,“這都是姚禦史職責所在。”

他噎了一下,小聲說:“朕覺得很對不起她。畢竟……讓她外放是朕的決定。”

姚疏仍然很平靜,“那也是她主動提出來的,不是麽?”

他這下是真的啞口無言,隔了很久才動了動僵硬的唇角,有點突兀地問:“您難道不心疼阿栩?”

姚疏面無表情地看了他一眼,“皇上,姚禦史只是您的臣子,得您厚愛是她之幸,但您更是天下萬民的君父,又豈能愛惜臣子勝過百姓?”

他有種被說中心事的心虛,難道姚疏已經猜到了自己的打算?

但是他不能就這麽偃旗息鼓,漕河的風浪一天沒有查清楚,阿栩就一天處在危墻之下——萬榮已經在信中給出了判斷:雖然沒有證據,但多半是有人蓄意為之。

他一想到這個,剛靜下來的心頓時惶惶,忍不住脫口而出,“老師,朕想叫阿栩回來。”

話是商量的話,語氣卻不是商量的語氣。

姚疏沒說好也沒說不好,“那您準備派誰去接替姚禦史?”

皇上又是一楞,是啊,還有誰能接替她呢?

至關重要的微雕木牌,因他只信得過她,所以只給她一人看過。而她此次遇險,更說明漕運衙門藏汙納垢、積弊已久。

他似乎沒有什麽好棋可走,嘆氣道:“漕運衙門多是閔派把持,既然如此,不妨就從董派官員中選個為人剛正的。”

姚疏很有耐心地陪著他一起思考,“您覺得,董派有這樣的人麽?”

皇上凝眉思索片刻,“都察院的禦史裏,應該總能找到一兩個。”

應該。

姚疏對這樣的字眼並不滿意,繼續問道:“即便如此,若是他上本彈劾眾河漕官員,您能全然相信麽?”

他直切要害,果然,皇上沈默了。

董派的人過去巡撫,多半最後又要漸變成兩派鬥爭,百姓民生、河道漕運,這些最終不過是他們相互傾軋的由頭,為了扳倒對方,奏本可也言辭誇大,也可以憑空杜撰,於鳳淮兩地,何益之有?

還有木牌上的那四句話。

尤其是最後一句,龍脈福地,唯禍相倚。

他心裏一直惦記著,也深知一旦涉及列祖列宗,朝中恐怕無人膽敢言說,所以只有把希望寄托在阿栩身上。

畢竟唯她一人敢直截了當地問:“如果臣寫了大逆不道之言,您也會相信麽?”

可誰知道她還會再遇上什麽事,倘若再有什麽閃失……

皇上略拔高了聲音,“若朕執意要阿栩回京呢?”

他話中帶著隱隱怒意,但姚疏臉上沒有畏懼,反而有點失望地嘆了口氣。

“若您執意如此,臣自然不敢有二話。”

姚疏似是也有些生氣,回話的語調近乎冰冷,“臣只想奉勸您一句,不管您要怎麽安排姚禦史,都最好先問問她的意思,您護著她的心意是好的,但時至今日,她未必願意領受!”

上一次像這般毫不客氣地出言不遜,還是在嘉寧朝。

薛放被姚疏劈頭蓋臉地一頓說,腦中一片空白,嘴唇翕動了好幾下,卻一個字也說不出來。

他突然意識到,姚疏這些話,是在回答自己之前的問題。

您難道* 不心疼阿栩?

骨肉至親如何不心疼,只是姚疏從始至終,都在提醒他,現在的境遇再驚險再艱難,那也是阿栩心之所向,如果當真心疼她,就不要讓她的努力付之東流。

他悵然松開因憤怒而握緊的拳頭,姚疏已經自覺地撩袍跪下請罪了。

皇上頓時覺得自己如同無理取鬧一般,他赧聲道:“老師請起吧,朕明白了。”

於是他耐著性子又等了兩天,終於等到了從淮安送來的第二封信。

跟信一起送來的,還有一張印著臘梅的銀光談箋。

兩句詩,沒有落款,但他一眼就認出來,這筆字是姚栩的。

按照萬榮的說法,她被那個在世華佗要求臥床休息至少三日,每日早中晚各飲兩副藥,一副治療傷風,一副溫養補身,人應當是還未好全乎的。

銀光談箋上的字跡,卻比她平素奏疏中更加遒勁。

他垂眸久久凝望那幾筆鐵畫銀鉤,這句詩出自梅堯臣的《古意》。

月缺不改光,劍折不改剛。

下一句他也記得很清楚,是,月缺魄易滿,劍折鑄覆良。

他驀地生出無窮無盡的慚愧和惆悵:姚疏說的沒錯,這一回,是阿栩不願意領受他的庇護了。

阿栩甚至都沒有給他發問的機會,足見她是多麽的篤定堅決。

他卻又一次小看了她。

這個姑娘何嘗不是一柄寶劍,他對她有著整肅朝堂的期許,卻偏偏矛盾地處處周全呵護,生怕折了她的鋒刃,碎了她的光芒。

劍雖利,不厲不斷。

舍不得磨劍,又如何能執劍。

於是他也抽出一張宣德箋來,淺蘸朱墨。

龍山萬裏無多遠,留待行人二月歸。

不知待到明年二月,她能否也平安歸來呢?

戴春風遠遠地往案頭瞟了一眼,猶疑著問:“皇上,您分明擔心得不得了,為何臨了卻只寫這麽一句話給姚侍郎?”

他擱下筆,站起身來,把那張泥金描紋的金花五色箋舉起來,對著光瞧了一會,“阿栩叫朕不要擔心她,朕盼她早日歸來便是。”

話說到這裏,頓時又覺得花箋上的二月仍有些寒冷,京師的春天不比江南,春風春水都是冷的。

她若畏寒,等到三月再動身也無不可。

“即刻送去淮安。”他語氣輕快,“這幾天送信回來的那兩個錦衣衛也是辛苦,就讓他們先在京中歇著吧,上回連濟給朕舉薦的人,應該還有一個?”

戴春風說是,“臨川侯世子舉薦的是兄弟倆,從淮安趕回來的是哥哥,還有個弟弟等您差遣。”

他滿意地頷首,戴春風弓腰退行出去,將花箋裝入封套,以火漆封緘,親自交到了林海手裏。

林海出發的當夜,他的哥哥林山卻悄悄地去了臨川侯府上。

在內室等著他的人正是連濯。

他難以置信地按住了圈椅扶手,“皇上沒有召姚栩回京?”

林山經他一問也有些茫然,“戴公公確實只叫送一封信回去,並沒有聖旨頒下。”

皇上到底想幹什麽?

連濯恨不能去當面向皇上問個清楚,為什麽非要讓阿栩繼續留在淮安呢?

難道性命之危也不足為懼?

難道阿栩之於皇上,就真的只是一個臣子,甚至一把好用的刀?

這些念頭一旦起來了,就怎麽也按不下去。

他猶豫良久,最終還是放棄了面聖的打算。畢竟先前為了阻攔阿栩外放,他君臣二人幾乎劍拔弩張,更何況,錦衣衛有人暗中給他報信的事情,是萬萬不能讓皇上知道的。

林山見他憂心忡忡,安慰道:“大人也不必過於擔心,姚侍郎大難不死必有後福,現在也已經快要大好了。而且皇上下了死命令,如果姚大人今後再出意外,要錦衣衛全都跟著陪葬。”

連濯只是苦笑,“就算是錦衣衛,也會有力所不能及之處。”

皇上交給阿栩的差事到底又是什麽呢?也不知道阿栩到底查出了什麽,讓鳳陽和淮安的那些人如此急不可耐地下手。

其實月仙也說不出個所以然來。

她臥床靜養的那幾天,絕大部分事務都分攤給三司自行解決,偶有需要她拿主意的,往往也是先由黃若璞代為參詳,最後拿給她拍板覆核。

許益也的確在三日後將案卷送到了府衙。

上面寫得很清楚,是幾個閘夫自作主張打開了天妃閘,這才導致黃河水通過天妃閘流入漕河。

而打開天妃閘的原因,是黃河水位過高,隨時有決堤的風險。

她將案卷從頭翻到尾,“真是可憐人。”

黃若璞說是很可憐,人在臬司衙門的大牢裏,錄完口供,簽字畫押,當天夜裏就齊刷刷咬舌自盡了。

她別過頭沒接話,過了會才問:“能找到他們的家人麽?這些人都是因我而死,我多少也該接濟一下。”

聲音悶悶的,砸在他的心上,像一場淅淅瀝瀝的清明雨。

他滿口應承,“你不要太自責,都交給我。”

月仙搖頭,“如何能不自責?這都是故意做給我看的,有人早就知道我來巡視漕河,是為了解淇州的水患。”

黃若璞覺得自己雙手在抖,“這從何說起呢?”

她哂笑,“蕭用潛告訴過我,為了保障漕運,所以閘口不開,以致淇州大水漫灌。我嚴查漕船載重,為的是杜絕許可額度之外的私貨夾帶,好讓漕船能夠盡快通過運河,若能在九月前開閘放水,降下黃淮二河並洪澤湖的水位,淇州便不會時時都有被水淹沒的風險。”

“他們打開天妃閘,是為了讓我親自體驗一下,黃河水湧入漕河之後,究竟能掀起多大的風浪。”

“嚇怕了我,當然也就沒人再敢動提前開閘的心思。”

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