第114章
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第114章
他喃喃低語, 宛如夢囈，月仙聽不真切，也沒有追問到底的興致——世上的許多事，說不清道不明, 反而因朦朧晦暗更有未盡之意, 就如樂曲奏畢盤桓不散的繞梁餘音, 那才是能夠真正留存在心中的痕跡。
這還是她頭一次見到黃若璞喝醉的模樣, 說真的, 一開始, 她的確懷疑過這個人的接近是別有用心，當時把他的答卷放到最上面, 也並沒有指望還能有什麽後續的交集。
可是人與人之間的緣分巧得過分，再見到他是在庶常館，就這麽十來天的功夫，他竟然不聲不響地和喬懷澈成了好友。
一來二去, 她也漸漸地習慣了友人小圈子中多出這樣一位，只是他作為最後加入的, 難免人前有些拘謹，尤其是對著她的時候，那份小心翼翼的恭敬讓她幾度難以招架。直到端午節兩個人坐下來在西苑打水漂，雖然她記得不太分明, 卻隱約能感受到, 他其實是個很有耐心也很溫厚的人。
如今麽, 她舉頭望月，情形與當時完全顛倒過來, 換他醉得迷糊不醒，腦袋枕在她肩上, 這樣的舉動，因為難得一見，因為真情流露，意外地讓她沒有感到僭越。
明知他多半聽不到，她仍然輕聲解釋，說給自己，也說給月亮，“其實你不必掛懷，你姓黃，我姓姚，這些都不是我們能選擇的。再說冤有頭債有主，我雖然心中不平，也斷不會不分青紅皂白地仇視每一個姓黃的人。”
“賑災的事情沒叫你插手，並非信不過你，而是職責有別。巡撫理應接受按察禦史的監督，若你直接聽命於我，又將皇上置於何處？”
皇上派黃若璞隨行，無非是因為他料定了黃若璞忠誠於她，絕不會背棄恩情，作出對她不利的事情。或者說，這也是皇上對黃若璞的一番考驗，若他膽敢有旁的心思，當然也就再留不得了。
月亮沈默寡言不說話，她撇撇嘴，大約因為自己本名裏帶著個月字，祖父又總說她是月亮托生的，她看著月亮也總比旁人親近些，就像臨水照影，對著月亮靜坐，哪怕一夜也不會有半點不耐。
不過現在多了一個人，靜坐一夜之後，她這半邊身子八成要僵。
“叫你自揭幼時憾事，只為讓我安心信任，這怎麽不算是我的過失呢。”她拉長了尾音，困惑中帶著些微笑意，半是埋怨，半是嗔怪。
下頜癢意難耐，伸手去想撥他的頭發，手指尖不小心拂在他的眉骨上，她楞了一下，沒有將手掖回袖子裏，反而鬼使神差地也按上了自己的眉毛。
嘴唇抿得緊緊的，眼珠子卻來回打轉，男子和女子的眉似乎差別也不大？
剛才那一下太囫圇，沒摸到實處，要不要再試一試？
可惜這個念頭只來得及曇花一現，他的書辦兼書童從墻角的陰影裏呵腰趨近。
金石瞠目結舌地頓在原地，手足無措地朝她作揖，“大人，實在對不住，我們公子他平時不是這樣的。”
她心裏自有一桿秤，溫和地叫他別慌，“蘊英這是思鄉情切，我心中亦有同感。”
金石當著她的面自是不敢多言，伸手接過自家公子來，另一只手拎住了酒壺和玉杯，不便再躬身行禮，只歉然笑著點點頭，攙扶著人一腳深一腳淺地往外走。
待進了他們自己的院子，半靠在身上的人睫毛輕輕顫了兩下，掀開一道細縫，“這才過了多久，你就不能再等等麽？”
金石將他一路送到榻上，單膝點地幫他脫靴，委屈道：“您自個兒說的呀，約莫一個時辰，就叫小人接您回來。”
他翻了個白眼，“你啊，成事不足敗事有餘！”
金石手上動作沒停，擺好了靴子往外頭張羅人打熱水，親自端進來擱到榻邊，伸手試試水溫，正好，遂扶著他把腳放進去，還不忘頂了他一句，“小人都是遵照您的吩咐辦事呀，再說了，小人瞧著，您都快睡著了……”
登時腦瓜子頂上就挨了一記，黃若璞氣得直跺腳，水點子濺得到處都是，“什麽睡著，我那是，我那是——”
後半句話，顧忌著隔墻有耳，他不好明說，最後恨恨地又在榻上拍了一掌才算完。
金石這會算是瞧明白了，“是小人愚鈍，不解公子用意。”
他擡手往臉上做個扇巴掌的假模樣，“可是公子，您圖什麽呀？我看姚大人對您挺好的，這出苦肉計，會不會做得太過了？”
黃若璞懶得去點透，自己摸過葛布帕子來擦腳，“我給叔父的信，送出去了麽？”
金石應個是，“您放心，我早就叫木瓦送回淮安了，漕幫那邊應該已經收到了，過不了幾天，咱們應該就要回淮安府去了吧？屆時您叫過木瓦來，一問便知。”
他猜得不錯，可黃若璞憂心忡忡，臉上全無半點喜色，“按阿栩的意思，忙完淇州賑災，她下一步就要回淮安督辦漕運了，咱們得盡早給叔父那邊提個醒，阿栩鐵面無私，我同她越是有交情，越是張不開嘴。”
金石接過帕子擰了幾下，搭在盆邊上，“老爺怕是不能夠就這麽善罷甘休。”
黃若璞說可不是，“漕運派都仰仗閔閣老的威勢，每年銀子進項足有百萬兩，阿栩這一查，跟他們的梁子更是結大了。”
金石有點慌，“這怎麽是好？姚大人自己查便罷了，可要是拉上您做幫手，您豈不是左右為難？”
他闔上眼簾，聽阿栩方才的話，這件事估計她並不打算帶上自己。
漕運派以閔青為尊，阿栩不可能不知道。
可是對他來說，被阿栩牽制，並不是什麽壞事。
至少，他可以名正言順地被她絆住，不必暗中站在她的對立面去動手腳。
他側身往榻上躺下，背對著金石，語氣有點沈悶，“見機行事吧。”
-
月仙自己又在院子裏坐了一會。
她雙臂環抱著膝頭，一個人待著，愈發想念家人了。
父母親帶著哥哥在任上，也不知道好不好，二哥性子執拗，成天惦記著鉆研醫理醫術，爹爹能不能給扳過來呢？
京中的祖父母身體可還健朗？一晃一個多月未見到二老，有時候做夢夢見小時候在家裏讀書習字，祖父手把手教她運筆，根本舍不得醒過來。
還有靜安，臨行前，她去嘉園問過，要不要幹脆借這個機會和離，可長公主斬釘截鐵說不必。
她很怕耽誤了靜安的姻緣，旁敲側擊地問她，難道今後都打算這樣將就麽？
長公主古怪地一笑，“月姐姐，說來慚愧，可我不知怎麽，反而覺得現在這樣子很是自在。”
“身邊宗女出嫁了的，雖然夫家都是個頂個的顯貴，不必辛苦操持，但我在筵席上瞧著，她們的日子並不好過。做媳婦要守的規矩也不少，晨昏定省、開枝散葉，一會要調和妯娌間的矛盾，一會要防備著夫君移情別戀，這樣的日子多辛苦呀。”
“咱們家就很不一樣，祖父母都是和氣人，能體諒小輩的心思，又有小姑姑主持家務，我除了給母後侍疾，再給小姑姑打打下手，旁的事情幾乎再也沒有，悠悠閑閑地往嘉園裏一躲，蒔花弄草，調香煎茶，哪還有比這更舒心的日子？”
豁達最難得，她聽了也不再多勸，只請殿下代替自己陪陪祖父母，長公主點頭應了，拍著胸脯叫她放心。
忙公事的時候沒什麽念想，閑下來了就格外地想回家。
她有點不滿意自己的多愁善感，用力搖了搖頭，鄉愁確實甩出去不少，但緊接著，她又想起了另一個人。
皇上。
臨行前給他送的紗袍和梅花簪，也不知道能不能入了這位祖宗的法眼。
梅花簪還好，去年歲末就削出來，只是一直找不到合適的機會給他，畢竟好幾年前的事情了，他貴人多忘事，要是不記得了也很正常。
紗袍確實費了好一番力氣，上等的暗花紗她沒有，趕時間來不及精挑細選，索性大道至簡返璞歸真，幹脆就直接用了最普通的素紗。
他似乎從來沒穿過月白一類的淺色，天子衣袍歷來講究莊重威嚴，便是常服也盡量挑些端穩大氣的顏色，若他不嫌棄，若他肯穿，她還真有點想看。
皇上是個鋒芒與棱角兼具的人，他是大彰最最光明正大的人，是光照大地的太陽，有著壓倒一切的力量。而月白擬的是月光的顏色，同他的身份脾性都並不相宜。
寫奏疏的時候也沒留意日子，她通篇措辭公事公辦，連中秋的問候和祝詞都忘記添上。想想可真叫人洩氣，皇上看了，該不會責怪她不懂禮數吧？
再過幾日，應該就能收到京中傳回的批文了，淇州百姓之難，皆系於她和天子筆端，皇上是明君，想來定能體察她的懇切心意。
中秋應該照例有宮宴吧？
她長久地凝望著圓月，竟然莫名地有些期待皇上的回信，說不上哪裏來的自信，就是覺得他除了政事，一定還會寫點別的話給她。
有了盼頭，她起身伸了個懶腰，慢吞吞地踱著步子回了房。她的幔帳都是從家裏帶來的，被褥也是，鉆進去，熟悉的丁香白檀味像個暌違已久的擁抱，她把臉埋進被子裏，酸意從心頭漫到眼眶。
也罷，夢裏回家做客，醒來再做姚栩。
翌日起來，因惦記著昨夜醉酒的黃若璞，她早早打發紅鸞過去相問，那邊人還沒回話，反而是蕭用潛先過來了。
她這才想起來今日還有正事要辦。
淇州城中的水已經基本退幹凈了，他們一行人往城外走，沿途看見不少百姓正自發地清理城中路面的淤泥。
這次大水是自南門外的淮河漫灌而來，水勢迅猛，難以抵擋，若南門外的堤壩受損，須得盡快修繕加固。
她和蕭用潛走在最前面，南門外有座規模較大的碼頭，這會已經恢覆了往常的喧鬧，商販漕船來往忙碌，又是一派欣欣向榮的景象了。
一圈轉下來，河堤並未有決口之處，這是不幸中的萬幸，她沈聲吩咐，“既如此，那還是將堤壩再加高加厚一些。”說著扭頭問身後隨行的管河郎中，“依你看，應該加多少為宜？”
管河郎中都是工部都水司派來的，敬畏著她身上的工部侍郎銜，回話時格外仔細恭謹，“回稟撫臺大人，卑職不敢擅自主張，但歷來都是加高半尺左右，厚度上大概是一到二寸之間。”
有老例可循是最好，不過年年加固，為何還是年年阻攔不住大水呢？
這管河郎中極擅長察言觀色，覷她面帶懷疑，當即描補道：“每年七八月是汛期，多有傾盆大雨，這雨勢也有大有小，偶有一兩次堤壩攔截不住的，也是合乎常理的。”
月仙總覺得他這番話並不實誠，“照你的說法，即使加固堤壩，來年淇州百姓仍然難逃水患威脅？”
管河郎中點頭，頓時又反應過來是被姚栩的話帶著跑了，趕緊求救般地看向蕭用潛，“這……老天要降下多大的雨，這並非卑職能提前推知的，即便能依照歷年的氣候預估，也無法確保萬無一失吶，知州大人，您說是吧？”
蕭用潛眉頭擰起，不情不願地幫他開脫，“撫臺大人，他說的不錯，淮河水患目前並無一勞永逸之法。”
河道官都是些什麽人，她也有暗中打聽過，這些人從科考到任職再到升遷，多半都和閔派官員有勾連，但礙於揪不到明面的錯處，她沒有辦法直接彈劾，便深深看著蕭用潛，“你先前和我說過的話，是真是假，我只看落到實處的行動。”
蕭用潛一板一眼地拱手稱是。
對這樣的人，敲打並不需要太刻意，他能聽懂，便無需挑明。
她叫其他人先回去，留下蕭用潛陪著，慢慢沿著河堤往城門走，“腳踏兩艘船不是長久之計，你還是好好思量吧。”
蕭用潛身形頓了一下，反唇相譏，“強龍難壓地頭蛇，大人，卑職也要奉勸您一句，著手整頓治下之前，不妨也先三思。河漕官員多半都有背後派系，即便您身負皇命，也未必就能勢如破竹。若能相安無事，這些人無非是對您陽奉陰違居多，要是動起真格來，便是架空一位巡撫，只怕也不在話下。”
她沒有生氣，“我知道，此番再回淮安，我並不打算打草驚蛇。”
“淇州賑災的掃尾全權托付給你，我希望我沒有看錯人。”她轉目眺望，淮水奔湧東去，更遠處是青山逶迤，日光下煥發著蔥蘢的生機。
蕭用潛拱手說您放心，“我跟他們周旋了這麽多年，從他們眼皮子底下暗度陳倉還是能做到的，只是明面上的事情，我不好直接唱反調。”
她不是個強硬的人，和聲道：“我不為難你，你堅持守住自己對百姓的那份良心就夠了。”
“不過，”她終於有機會提起此行的另一個目的，“蕭大人可知道，這淇州城內，是否有擅長微雕的手藝人呢？”
蕭用潛本能地否認，“淇州應當是沒有的，反而是歙縣劉氏工於此道。”
她失落地點點頭，心說難道還要派人往徽州走一趟麽？
蕭用潛站在她身後，腦海裏閃過一張巧笑嫣然的面龐，最終只是動了動唇，將嘴邊的話無聲地咽了回去。
柳昉等人已經死了，柳家的姑娘不能再有任何危險，姚栩或許沒有惡意，但如果她鬥不過漕運派，幫她們從中牽線也是無濟於事，只會給柳家再度招來殺身之禍。
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他喃喃低語, 宛如夢囈，月仙聽不真切，也沒有追問到底的興致——世上的許多事，說不清道不明, 反而因朦朧晦暗更有未盡之意, 就如樂曲奏畢盤桓不散的繞梁餘音, 那才是能夠真正留存在心中的痕跡。
這還是她頭一次見到黃若璞喝醉的模樣, 說真的, 一開始, 她的確懷疑過這個人的接近是別有用心，當時把他的答卷放到最上面, 也並沒有指望還能有什麽後續的交集。
可是人與人之間的緣分巧得過分，再見到他是在庶常館，就這麽十來天的功夫，他竟然不聲不響地和喬懷澈成了好友。
一來二去, 她也漸漸地習慣了友人小圈子中多出這樣一位，只是他作為最後加入的, 難免人前有些拘謹，尤其是對著她的時候，那份小心翼翼的恭敬讓她幾度難以招架。直到端午節兩個人坐下來在西苑打水漂，雖然她記得不太分明, 卻隱約能感受到, 他其實是個很有耐心也很溫厚的人。
如今麽, 她舉頭望月，情形與當時完全顛倒過來, 換他醉得迷糊不醒，腦袋枕在她肩上, 這樣的舉動，因為難得一見，因為真情流露，意外地讓她沒有感到僭越。
明知他多半聽不到，她仍然輕聲解釋，說給自己，也說給月亮，“其實你不必掛懷，你姓黃，我姓姚，這些都不是我們能選擇的。再說冤有頭債有主，我雖然心中不平，也斷不會不分青紅皂白地仇視每一個姓黃的人。”
“賑災的事情沒叫你插手，並非信不過你，而是職責有別。巡撫理應接受按察禦史的監督，若你直接聽命於我，又將皇上置於何處？”
皇上派黃若璞隨行，無非是因為他料定了黃若璞忠誠於她，絕不會背棄恩情，作出對她不利的事情。或者說，這也是皇上對黃若璞的一番考驗，若他膽敢有旁的心思，當然也就再留不得了。
月亮沈默寡言不說話，她撇撇嘴，大約因為自己本名裏帶著個月字，祖父又總說她是月亮托生的，她看著月亮也總比旁人親近些，就像臨水照影，對著月亮靜坐，哪怕一夜也不會有半點不耐。
不過現在多了一個人，靜坐一夜之後，她這半邊身子八成要僵。
“叫你自揭幼時憾事，只為讓我安心信任，這怎麽不算是我的過失呢。”她拉長了尾音，困惑中帶著些微笑意，半是埋怨，半是嗔怪。
下頜癢意難耐，伸手去想撥他的頭發，手指尖不小心拂在他的眉骨上，她楞了一下，沒有將手掖回袖子裏，反而鬼使神差地也按上了自己的眉毛。
嘴唇抿得緊緊的，眼珠子卻來回打轉，男子和女子的眉似乎差別也不大？
剛才那一下太囫圇，沒摸到實處，要不要再試一試？
可惜這個念頭只來得及曇花一現，他的書辦兼書童從墻角的陰影裏呵腰趨近。
金石瞠目結舌地頓在原地，手足無措地朝她作揖，“大人，實在對不住，我們公子他平時不是這樣的。”
她心裏自有一桿秤，溫和地叫他別慌，“蘊英這是思鄉情切，我心中亦有同感。”
金石當著她的面自是不敢多言，伸手接過自家公子來，另一只手拎住了酒壺和玉杯，不便再躬身行禮，只歉然笑著點點頭，攙扶著人一腳深一腳淺地往外走。
待進了他們自己的院子，半靠在身上的人睫毛輕輕顫了兩下，掀開一道細縫，“這才過了多久，你就不能再等等麽？”
金石將他一路送到榻上，單膝點地幫他脫靴，委屈道：“您自個兒說的呀，約莫一個時辰，就叫小人接您回來。”
他翻了個白眼，“你啊，成事不足敗事有餘！”
金石手上動作沒停，擺好了靴子往外頭張羅人打熱水，親自端進來擱到榻邊，伸手試試水溫，正好，遂扶著他把腳放進去，還不忘頂了他一句，“小人都是遵照您的吩咐辦事呀，再說了，小人瞧著，您都快睡著了……”
登時腦瓜子頂上就挨了一記，黃若璞氣得直跺腳，水點子濺得到處都是，“什麽睡著，我那是，我那是——”
後半句話，顧忌著隔墻有耳，他不好明說，最後恨恨地又在榻上拍了一掌才算完。
金石這會算是瞧明白了，“是小人愚鈍，不解公子用意。”
他擡手往臉上做個扇巴掌的假模樣，“可是公子，您圖什麽呀？我看姚大人對您挺好的，這出苦肉計，會不會做得太過了？”
黃若璞懶得去點透，自己摸過葛布帕子來擦腳，“我給叔父的信，送出去了麽？”
金石應個是，“您放心，我早就叫木瓦送回淮安了，漕幫那邊應該已經收到了，過不了幾天，咱們應該就要回淮安府去了吧？屆時您叫過木瓦來，一問便知。”
他猜得不錯，可黃若璞憂心忡忡，臉上全無半點喜色，“按阿栩的意思，忙完淇州賑災，她下一步就要回淮安督辦漕運了，咱們得盡早給叔父那邊提個醒，阿栩鐵面無私，我同她越是有交情，越是張不開嘴。”
金石接過帕子擰了幾下，搭在盆邊上，“老爺怕是不能夠就這麽善罷甘休。”
黃若璞說可不是，“漕運派都仰仗閔閣老的威勢，每年銀子進項足有百萬兩，阿栩這一查，跟他們的梁子更是結大了。”
金石有點慌，“這怎麽是好？姚大人自己查便罷了，可要是拉上您做幫手，您豈不是左右為難？”
他闔上眼簾，聽阿栩方才的話，這件事估計她並不打算帶上自己。
漕運派以閔青為尊，阿栩不可能不知道。
可是對他來說，被阿栩牽制，並不是什麽壞事。
至少，他可以名正言順地被她絆住，不必暗中站在她的對立面去動手腳。
他側身往榻上躺下，背對著金石，語氣有點沈悶，“見機行事吧。”
-
月仙自己又在院子裏坐了一會。
她雙臂環抱著膝頭，一個人待著，愈發想念家人了。
父母親帶著哥哥在任上，也不知道好不好，二哥性子執拗，成天惦記著鉆研醫理醫術，爹爹能不能給扳過來呢？
京中的祖父母身體可還健朗？一晃一個多月未見到二老，有時候做夢夢見小時候在家裏讀書習字，祖父手把手教她運筆，根本舍不得醒過來。
還有靜安，臨行前，她去嘉園問過，要不要幹脆借這個機會和離，可長公主斬釘截鐵說不必。
她很怕耽誤了靜安的姻緣，旁敲側擊地問她，難道今後都打算這樣將就麽？
長公主古怪地一笑，“月姐姐，說來慚愧，可我不知怎麽，反而覺得現在這樣子很是自在。”
“身邊宗女出嫁了的，雖然夫家都是個頂個的顯貴，不必辛苦操持，但我在筵席上瞧著，她們的日子並不好過。做媳婦要守的規矩也不少，晨昏定省、開枝散葉，一會要調和妯娌間的矛盾，一會要防備著夫君移情別戀，這樣的日子多辛苦呀。”
“咱們家就很不一樣，祖父母都是和氣人，能體諒小輩的心思，又有小姑姑主持家務，我除了給母後侍疾，再給小姑姑打打下手，旁的事情幾乎再也沒有，悠悠閑閑地往嘉園裏一躲，蒔花弄草，調香煎茶，哪還有比這更舒心的日子？”
豁達最難得，她聽了也不再多勸，只請殿下代替自己陪陪祖父母，長公主點頭應了，拍著胸脯叫她放心。
忙公事的時候沒什麽念想，閑下來了就格外地想回家。
她有點不滿意自己的多愁善感，用力搖了搖頭，鄉愁確實甩出去不少，但緊接著，她又想起了另一個人。
皇上。
臨行前給他送的紗袍和梅花簪，也不知道能不能入了這位祖宗的法眼。
梅花簪還好，去年歲末就削出來，只是一直找不到合適的機會給他，畢竟好幾年前的事情了，他貴人多忘事，要是不記得了也很正常。
紗袍確實費了好一番力氣，上等的暗花紗她沒有，趕時間來不及精挑細選，索性大道至簡返璞歸真，幹脆就直接用了最普通的素紗。
他似乎從來沒穿過月白一類的淺色，天子衣袍歷來講究莊重威嚴，便是常服也盡量挑些端穩大氣的顏色，若他不嫌棄，若他肯穿，她還真有點想看。
皇上是個鋒芒與棱角兼具的人，他是大彰最最光明正大的人，是光照大地的太陽，有著壓倒一切的力量。而月白擬的是月光的顏色，同他的身份脾性都並不相宜。
寫奏疏的時候也沒留意日子，她通篇措辭公事公辦，連中秋的問候和祝詞都忘記添上。想想可真叫人洩氣，皇上看了，該不會責怪她不懂禮數吧？
再過幾日，應該就能收到京中傳回的批文了，淇州百姓之難，皆系於她和天子筆端，皇上是明君，想來定能體察她的懇切心意。
中秋應該照例有宮宴吧？
她長久地凝望著圓月，竟然莫名地有些期待皇上的回信，說不上哪裏來的自信，就是覺得他除了政事，一定還會寫點別的話給她。
有了盼頭，她起身伸了個懶腰，慢吞吞地踱著步子回了房。她的幔帳都是從家裏帶來的，被褥也是，鉆進去，熟悉的丁香白檀味像個暌違已久的擁抱，她把臉埋進被子裏，酸意從心頭漫到眼眶。
也罷，夢裏回家做客，醒來再做姚栩。
翌日起來，因惦記著昨夜醉酒的黃若璞，她早早打發紅鸞過去相問，那邊人還沒回話，反而是蕭用潛先過來了。
她這才想起來今日還有正事要辦。
淇州城中的水已經基本退幹凈了，他們一行人往城外走，沿途看見不少百姓正自發地清理城中路面的淤泥。
這次大水是自南門外的淮河漫灌而來，水勢迅猛，難以抵擋，若南門外的堤壩受損，須得盡快修繕加固。
她和蕭用潛走在最前面，南門外有座規模較大的碼頭，這會已經恢覆了往常的喧鬧，商販漕船來往忙碌，又是一派欣欣向榮的景象了。
一圈轉下來，河堤並未有決口之處，這是不幸中的萬幸，她沈聲吩咐，“既如此，那還是將堤壩再加高加厚一些。”說著扭頭問身後隨行的管河郎中，“依你看，應該加多少為宜？”
管河郎中都是工部都水司派來的，敬畏著她身上的工部侍郎銜，回話時格外仔細恭謹，“回稟撫臺大人，卑職不敢擅自主張，但歷來都是加高半尺左右，厚度上大概是一到二寸之間。”
有老例可循是最好，不過年年加固，為何還是年年阻攔不住大水呢？
這管河郎中極擅長察言觀色，覷她面帶懷疑，當即描補道：“每年七八月是汛期，多有傾盆大雨，這雨勢也有大有小，偶有一兩次堤壩攔截不住的，也是合乎常理的。”
月仙總覺得他這番話並不實誠，“照你的說法，即使加固堤壩，來年淇州百姓仍然難逃水患威脅？”
管河郎中點頭，頓時又反應過來是被姚栩的話帶著跑了，趕緊求救般地看向蕭用潛，“這……老天要降下多大的雨，這並非卑職能提前推知的，即便能依照歷年的氣候預估，也無法確保萬無一失吶，知州大人，您說是吧？”
蕭用潛眉頭擰起，不情不願地幫他開脫，“撫臺大人，他說的不錯，淮河水患目前並無一勞永逸之法。”
河道官都是些什麽人，她也有暗中打聽過，這些人從科考到任職再到升遷，多半都和閔派官員有勾連，但礙於揪不到明面的錯處，她沒有辦法直接彈劾，便深深看著蕭用潛，“你先前和我說過的話，是真是假，我只看落到實處的行動。”
蕭用潛一板一眼地拱手稱是。
對這樣的人，敲打並不需要太刻意，他能聽懂，便無需挑明。
她叫其他人先回去，留下蕭用潛陪著，慢慢沿著河堤往城門走，“腳踏兩艘船不是長久之計，你還是好好思量吧。”
蕭用潛身形頓了一下，反唇相譏，“強龍難壓地頭蛇，大人，卑職也要奉勸您一句，著手整頓治下之前，不妨也先三思。河漕官員多半都有背後派系，即便您身負皇命，也未必就能勢如破竹。若能相安無事，這些人無非是對您陽奉陰違居多，要是動起真格來，便是架空一位巡撫，只怕也不在話下。”
她沒有生氣，“我知道，此番再回淮安，我並不打算打草驚蛇。”
“淇州賑災的掃尾全權托付給你，我希望我沒有看錯人。”她轉目眺望，淮水奔湧東去，更遠處是青山逶迤，日光下煥發著蔥蘢的生機。
蕭用潛拱手說您放心，“我跟他們周旋了這麽多年，從他們眼皮子底下暗度陳倉還是能做到的，只是明面上的事情，我不好直接唱反調。”
她不是個強硬的人，和聲道：“我不為難你，你堅持守住自己對百姓的那份良心就夠了。”
“不過，”她終於有機會提起此行的另一個目的，“蕭大人可知道，這淇州城內，是否有擅長微雕的手藝人呢？”
蕭用潛本能地否認，“淇州應當是沒有的，反而是歙縣劉氏工於此道。”
她失落地點點頭，心說難道還要派人往徽州走一趟麽？
蕭用潛站在她身後，腦海裏閃過一張巧笑嫣然的面龐，最終只是動了動唇，將嘴邊的話無聲地咽了回去。
柳昉等人已經死了，柳家的姑娘不能再有任何危險，姚栩或許沒有惡意，但如果她鬥不過漕運派，幫她們從中牽線也是無濟於事，只會給柳家再度招來殺身之禍。
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