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第90章

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第90章

月仙哪裏見過這種陣仗, 極度驚慌之下,人下意識地就往後撤了半步。

等她再反應過來,柴殳身邊已經烏泱泱圍了一圈人。

她被擠到一邊,雙手緊緊攥著, 腳下踟躕, 想過去看看柴殳要不要緊, 卻又不敢上前。

皇上也被嚇了一跳, 按著寶座扶手探身去瞧, 前排群臣紅袍的縫隙間, 他只能找見柴殳黑乎乎的靴子底,看來人還在地上沒起來。

再往旁邊去瞧瞧她, 剛才還耀武揚威活靈活現,這會眉梢嘴角都垂掉下去,臉色也刷白刷白的,微張著嘴巴, 兩片唇不住地哆嗦,卻什麽也說不出來, 顯然是嚇壞了。

吩咐戴春風速傳禦醫過來,他目光灼灼,始終牽在緋紅中那一點單薄的青藍上,直到等到她驀然回首, 兩個人四道目光終於再度重逢。

那一霎, 時間仿佛被搓成一根看不見的線, 朝著無盡遠方延伸,一眼比一生都漫長。皇極門前, 眾人神色各異,可他只看得見姚栩。

有種似曾相識的驚悸, 想起她為了姚岑和離的那一次,那雙眼像是春暖化凍的湖,雨霧乍起池水皺,煙波朦朧使人愁。

但這次姚栩的眼睛裏沒有雨霧,比起昭興九年,足以讓他稱一句小有長進。

薛放示意她別著急,待她薄唇抿起一個清淺的弧度,這才放下心,又喚了一邊聽差的內侍去叫眾人先散開。

內侍搬了張圈椅過去,七手八腳地將閉著眼捯氣的柴殳擡上去,戴春風也帶著禦醫趕來了。

皇上起身走下丹陛,靜靜等著禦醫號過脈,才問道:“如何?”

禦醫覷著柴殳時不時跳動的眼皮,謹慎斟酌道:“單從脈象看,弦硬而長,虛大散亂,柴大人肝陽上亢,情緒激動時容易眩暈氣短。”

“但這會脈象已然平穩,並無大礙。”

禦醫一面拱手,一面不動聲色地去瞄柴殳那張胖圓臉,巴望著這位老大人可別再糊塗了:裝暈做個意思,皇上也過來關切了,差不多見好就收吧。

幸而柴殳還沒被皇上和姚栩氣到昏頭的地步,他聽懂了禦醫話裏的暗示,顫著胸脯咳嗽兩聲,眼睛半睜不睜地瞇著起一條縫,裝作才看清眼前的聖上,“老臣禦前失儀……請皇上降罪……”

皇上瞧著柴殳臉色還透著幾分薄紅,反而是姚栩面白如紙,再結合禦醫的說辭,登時心裏也回過味來了。

他年少登基,而先帝留下的得力舊臣,大多都年近半百。打那時候起,他就最痛恨臣子仗著年紀倚老賣老,柴殳這一回算是徹底觸了他的黴頭。

薛放半彎下腰,語調沈得嚇人,“柴卿年事已高,身體又常感不適,還是多多修養自身為宜。”

他放緩了語氣,倒像是在征詢柴殳的意見,“國子監的差事,是否讓您太過勞累了?”

柴殳急得都結巴了,“謝皇上關懷,臣不敢……只是,只是近日家裏瑣事煩擾,這才,這才精神有些不濟……”

皇上滿意地揚唇,“那便好,朕還要仰仗柴卿坐鎮國子監呢。”

恩威並施的一通話敲打出去,柴殳只覺得屁股底下這把圈椅上長滿了刺,他簡直恨不得立刻就站起來證明自己沒病。

經過這樣一場鬧劇,田氏的封敕和穆文清的追贈也終於落停。

又有官員依次奏事,皇上一一聽過,處理完便叫眾臣散去。

這一次他不需要專程再叫姚栩留下了,他們君臣二人之間的默契,已經到了“盡在不言中”的程度。

月仙跟著他進了文華殿,直到落了座,才後知後覺的發現,自己的雙腿被柴殳嚇得發軟,腳底下也發麻發癢。

皇上向來體諒她,叫她一直坐著回話,又瞧她還是心有餘悸,不由笑著安慰,“阿栩,他那是裝出來的。”

她擡眼,懵懵地,整個人迷迷糊糊,仿佛大夢初醒,“裝的?可是柴大人剛才差點要喘不上氣了啊。”

難得她也有被糊弄的時候,皇上笑得愈發暢快,“柴殳確實被咱倆氣壞了,不過絕對不至於直接暈過去,禦醫不敢欺瞞於朕,只是給他在人前留些體面罷了。”

“再者說,”他極為仗義地大包大攬,“其實他氣不過,主要還是為著朕要給穆文清追贈官職,就算真有個好歹,那也是朕氣出來的,與你無關。”

提起這件事,月仙不免也有些擔心,“臣知道您是為了封敕田氏,但穆文清授官一事,是否有些不妥當?”

皇上說不要緊,“追贈官職不過是個名頭,既無實權,也無俸祿,穆家人並不能借它作威作福。反而是田氏,恰好可以名正言順受封六品安人。”

她這才安心地舒一口氣,“如此便再無不好了,田氏有情有義,苦盡甘來。”

皇上亦很有感慨,“今日皇極門前,你和連濯敢於直言,也令朕甚是欣慰。”

連濯能站出來辯駁,確實令她意外,“不瞞您說,臣壓根就沒知會浣之,他出列的時候,臣都嚇了一大跳呢。”

皇上視線落在手邊的奏本上,就著她的話盤算起來,連浣之這份膽氣確實難得,他的官位倒是可以升一升。

轉天便叫了連濯覲見。

連濯很少有單獨面聖的時候,進了明德宮難免有些忐忑局促。

他規規矩矩地坐著,脊背挺得筆直,聽過皇上的誇讚也不見松懈,一板一眼地謝了恩,君臣之間再一次陷入了沈默。

皇上頗為無奈,果然不是每個臣子都像阿栩一般有意思,便開門見山道:“依朕的意思,是想給你擢升官職,但朕想先問問,連卿有無意向的衙門?”

皇上之所以有此一問,完全是因為姚栩先前一直跟他強調要知人善用,這些話來來回回聽得耳朵起繭子,終於叫他有機會付諸行動了。

連濯自然不知道這當中的緣故,但湊巧的是,他聽過皇上的問題,腦海裏想到的第一個人,也是姚栩。

他心裏始終放不下,去歲靜宜長公主說過的,關於嘉寧二十六年端慶宮投毒案的那些話。

還有那些市井流言,姚家姐弟的病,究竟是怎麽回事?

其實以他和姚栩的交情,這些事大可以直接發問,但他不著痕跡地試探了幾次,都發現阿栩根本不給他開口的餘地,這樣遮掩,反而愈發叫他起疑。

難道所謂的“渡病氣”,是真的?

當然,這只是其中的一個理由,他心中還有一個更為隱秘的,不敢跟任何人透露的緣由:靜宜長公主無意中透露出,馮太妃當年是有意促成宮女趙氏去端慶宮當差,倘若是馮家在背後搗鬼,那麽他就更有必要徹查清楚。

畢竟是他的外家。

嘉寧帝當年幾乎是直接蓋棺定論,甚至不許前朝後宮議論此事,足見其中真相,絕對不是卷宗上所寫的那麽簡單。

他起身長揖拜下,“回皇上,臣請去大理寺任職。”

大理寺執掌案件覆核,若要平反或是翻案,都繞不開這裏。

皇上有點意外,但還是允了。

既然姚栩能相信黃若璞,他為什麽不能也相信連濯的判斷?

那就升他做正六品大理寺寺正好了。

安排完了連濯,皇上倒是又想起另一個人。

那個將穆文清的蘭草圖送去都察院的通政司知事,喬懷澈。

坦白說,在驚蟄登聞鼓案中,若論功勞,他並沒有達到值得晉升的地步。

但皇上記住他,是因為看過都察院的供詞。

穆文清起初不知是潘雲騰惡意造謠,反而以為是喬懷澈放任流言傳開,以至於到聲遙堂指著喬懷澈的鼻子罵了他一頓。什麽“割袍斷義,從此絕交”之類的話都說出來了,可是喬懷澈始終堅信友人的清白,即使被冤枉誤解,也依然保留著他的畫作。

這可是個實打實的品性純善。度量大,能容人,不計前嫌,重情重義,著實可堪重用。留在通政司掌管文移雜務,似乎有些大材小用。比起過人的才華,他這樣的心性反而更加難得。

做天子近臣,最需要的不是足智多謀,反而是萬年無改的忠義。

這是他身邊最需要的那一類人。

於是他也叫過喬懷澈來,如法炮制,將問過連濯的問題又問了一遍。

喬懷澈戰戰兢兢地聽完,本著無功不受祿的想法,推辭說留在通政司便好。

皇上和煦笑道:“喬卿不必緊張,且說說看,朕只是隨便問問罷了。你若要向朕討個小九卿來做,朕自然也不可能答應,不是麽?”

喬懷澈這才稍稍放松下來,笑意重新回到了臉上,卻比之前要淺淡許多。他雙手攤在膝上,垂下頭默默無語地望著手心掌紋出神,好像這是個天大的難題。

皇上有些許不耐煩,隨手拈筆蘸墨,一邊等他一邊批奏本。

不知道過了多久,大約足有一盞茶的功夫,那個誠惶誠恐的通政司知事才重新擡起頭來,朝他恭敬而鄭重地行禮,仿佛下了極大的決心,每一個字都說得堅定且緩慢。

“臣多謝聖上垂詢,如若可以,臣……臣願赴吏部為官。”

“臣必當竭盡全力,粉身碎骨以報聖上知遇之恩。”

朱筆懸在奏本上方,皇上沒有擡頭,只是問他,“喬卿打算去吏部哪一司?”

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