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第45章 守自心冰雪肝膽不流俗

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第45章  守自心冰雪肝膽不流俗

【45.守自心冰雪肝膽不流俗】

真是規矩板正到骨子裏了。

月仙卻自有她的一番道理, “皇上乃大彰天子,禦用之物皆由內造,我作為外臣,怎麽能貿然敬獻私物?”

她就是這樣, 歪理信口拈來, 偏又敢說得義正辭嚴。

連濯有些擔心, 長公主殿下那樣的天之驕女, 碰上阿栩這個不肯吃虧的倔強脾氣, 倆人能合得來嗎?

姚栩還是無憂無慮的樣子, 一路拈花惹草,走到河岸邊站定了, 垂著頭去找游魚。春天連河水都是活潑的,映著不知愁的少年面孔,瀲灩生輝。

人生的際遇就是這麽奇妙,曾經說絕不高攀長公主的姚栩, 如今竟也驟然轉了性子。

他很是好奇,“阿栩, 你可是不久前才說,即使到了聖上面前也敢言明自心,怎的這麽快就回心轉意了?”

真是有口難言,她分明做到了言出必行, 在皇上面前爭執起來也毫不畏縮。

可皇上呢, 天字第一號的祖宗, 不知從哪裏養出一身能屈能伸的好本事。疾言厲色之後只用四個字就把她給收買了,這時候若她滿京城宣揚, 反倒顯得做臣子的沒規矩、不恭敬。

嘆口氣,月仙糊弄道:“其實之前是舍不得這七品翰林的官身, 駙馬都尉品階再高,終究不得參政,難酬我心中志向。”

連濯深有同感,他自己起初是為了避開長兄鋒芒才下功夫讀書求學,但卻在書中尋得一身抱負。便是世子之位當真落到他頭上,也不及踏踏實實地靠著自己的功名為國效力。

他讚道:“賢弟高風亮節,我亦是這般念頭。可嘆身邊紈絝子弟多,盡是些仰仗先祖功勳渾噩度日之輩。”

怎麽好當他這一誇,況且他結交的勳貴子弟,也並非自己能夠隨意去評論的。

月仙的嘴皮子只在跟人爭辯的時候最利索,眼下她既不擅長應對連濯的稱讚,又不想貿然開口指摘他的朋友。她很明智地沒有言語,企圖掩蓋住因為不知如何應答而生出的緊張。

她的沈默叫連濯眉眼間的神色也落寞下去,“打小一起玩大的朋友兄弟,也只有我一個人選了這條棄武從文的路。閉門謝客、秉燭溫書的時日一長,舊友們面上還笑著招呼,實則心中已然疏遠了。”

難怪他能騰得出時間教自己騎馬,原來是知交零落。

連浣之能跟自己敞開心扉說出這些話,其中的信任不言而喻,月仙遲疑了一霎,開口道:“浣之兄不必太過傷神,朋友結交也自有其緣分。你出身貴胄,卻放著令尊的門路不走,光是這一點就勝過旁人許多。”

“連兄你是難得講義氣的人,去歲冬末咱們一塊飲酒,那是何等暢快!”她眼珠轉了轉,想起件喜事來,“子善兄今年預備著要把婚事辦了,到時候咱們再好好熱鬧一番!”

何良在翰林院也算是數得上的人緣好,聽月仙說起何良的婚事,連濯面上終於浮現出淺淺的笑意。

他主動問道:“說起來,竹修兄好像已有家室了?”

月仙“嗯”了一聲,“以葉兄的年紀,若是沒成家反而會引人猜疑。他赴京趕考前妻子便有孕在身,可惜他的小兒子剛出生便帶了不足之癥。葉兄擔心孩子受不了路上顛簸,這才留下妻兒在家鄉,等著再過兩年孩子身體結實了再接家人入京。”

連濯深有感觸,“葉兄成了家,做了人父,行事之穩妥自然非咱們幾個所能比。”

言外之意是想提醒姚栩,去年在姚府梅園,葉頎在皇上面前說好聽了是顧慮重重,說難聽了是畏首畏尾,都是因為他顧及一家老小,要保全自身。

可惜月仙的心思早被河水中的游魚細石勾走了,還傻乎乎地附和道:“確實是這個道理,不過還是盡早把嫂夫人迎到京城來的好。葉兄有時太過意氣剛正,若得夫人勸和著,興許能補全他缺少的那幾分圓滑世故。”

這話誰都能說,唯獨姚栩不能說。

論意氣剛正,他們這幾號人裏,誰還能越過姚栩去?這位可是個連天子的面子都敢不給的主,偏他自個兒還一點都察覺不出來。皇上更是不知道吃錯了什麽藥,不僅不惱,還慣著他。

他半是認真半是打趣地笑,“是是是,葉兄太剛直,不及我們阿栩一身錚錚鐵骨。”

錚錚鐵骨?月仙盯著石頭縫隙間鉆來鉆去的魚兒挪不開眼,但連濯的弦外之音她聽得明白。骨頭硬不硬還得另說,但自己在皇上心裏留下的印象,怕是嘴比骨頭還硬。

得換個話題才行了,她往草地上蹲下去,將手指伸進河水裏,絲絲涼意沁上來,因處在日光照耀下,並不很冷。

“依我看,連兄也該操心一下自己的婚姻大事才好。”她甩掉手上的水珠,信手撅斷一根草葉子,“等連兄也迎娶了夫人,自然就不會再因為舊友寂寥而傷神了。”

這兩句玩笑話輕飄飄的,卻在連濯心門上叩出了陣陣綿長的回音。

他已行冠禮,婚事原本早該議定,可惜這當中牽涉到母親同他的外祖母——端敬大長公主之間一段暗戳戳的較量。

端敬大長公主按理說是不該直接過問連濯的婚事的,畢竟連濟才是她心尖上的寶貝外孫。

連濟自幼喪母,她怕臨川侯的繼室對這個長子不利,因此特地擡舉了自己和武定伯馮全的庶女珍娘做了繼妃。

原想就幹脆由著珍娘關照她自個兒的娘家,反正就是個不入流的商戶,娶了這樣人家的女兒,連濯一輩子也翻不起什麽風浪。

然而,當連濯憑借自己的本事考取進士出身時,她是發自內心地為這個孩子驕傲,甚至動了心思,想要把馮家的姑娘嫁給他。

卻沒料到珍娘在這件事情上不僅固執,甚至不惜與自己暗中叫板,執意要讓連濯娶她娘家表兄的小女兒。

好在連濯自己也看得清利害關系,現在他初入仕途,還不知道散館考試之後會被分到哪個衙門當值,這個節骨眼談婚論嫁實在太早。臨川侯亦是如此打算,當即便兩頭都回絕了,決定先拖上一拖再說。

至於連濯本人,他對未來的夫人沒有什麽具體的想象,卻非常在意未來的岳父是否也是一位忠正臣子。

朱紅的袍子被風掀起,鉆入眼簾的衣角宛如一簇躍動的火苗,連濯偏頭打量姚栩,無不遺憾地想:他的姐姐如果不是全京城出了名的病秧子該多好。

他就這麽想了半晌往事和心事,方緩緩答道:“待明年散館,領了差事,家中長輩們大約就會商議妥當,我遵從便是。”

又想起曾經跟姚栩討論薛敢和姚岑的婚事,便強調似的加上一句:“反正不論是哪家的姑娘,我都會盡我所能,敬她愛她。”

月仙覺得這個話題跟連濯根本說不通。別說連濯根本不知道姚岑愛慕段鴻聲,就算他知道,八成也只會說既然嫁入王府就該全心侍奉夫君。

不過說到明年散館,她還真的有幾句話要告誡他。

散館考選歷來由眾位閣臣擬定官職擢授,雖然照例須上呈天子批閱,但向來鮮少再有變動。毫不誇張地說,庶吉士能否留任為翰林官,基本就取決於內閣。

她來赴約前就已經探好了祖父的口風,內閣如今沒有名義上的首輔,祖父從來不扶植門生,陳同即將致仕回鄉,如今隱隱形成對立之勢的,是董昔和閔青。

聶聆夾在董、閔二人中間,但他兩邊周旋、兩不得罪。按照月仙的想法,連濯最好是避開董閔之爭,提前拜會聶聆,若能得他賞識,便多半能夠穩穩進入翰林院了。

說完自己的看法,她毫不意外地看到連濯的臉色陰沈下來。這是個十足的正人君子,走後門疏通關系他不屑為之。

連濯失望之餘還帶著幾分怒氣,“阿栩,你怎的也學了這些旁門左道?”

什麽旁門左道,這是好漢不吃眼前虧!

月仙仰起脖子跟他四目相對,解釋道:“連兄品行高潔,但若是其他庶吉士都借此舉謀求前途,你豈非將翰林官拱手讓人?”

連濯肅著面容,字字都鏗鏘有力,仿佛要砸在姚栩臉上,“庶吉士的去向,由散館考選的成績和會試成績共同決定。我只管答好考卷,又何需汲汲營營?”

她實在忍不住了,氣急敗壞地大聲戳穿道:“浣之兄,你不會以為你的庶吉士名額當真是憑自己本事考取的吧?”

果然,他楞了,如遭雷擊。月仙仍然不肯放過他,“沒錯,選拔考試浣之兄確實名列前茅。但你可知,若非我祖父從中協調,你的名字早就被剔除了!”

明明是他居高臨下地俯視著她,此刻卻再沒有半點氣勢,挺拔的肩背也松垮下來。

連濯輕輕牽了一下唇角,可惜他笑不出來,便放柔了聲氣堅定地道:“謝過姚大學士周全,但我此生志在匡正朝綱,所求不過是無愧於心。君子有所為,有所不為。如果要我靠私情引薦忝居詞林,我寧願心安理得地去外放。”

真是個榆木腦袋!

月仙恨他冥頑不靈,草葉子往地上一撒,手掌撐了膝蓋借力就要起身。但她蹲得太久,起得太猛,身子還沒直起來就感到一陣眩暈,幸而連濯大步邁過來,把自己的胳膊伸過去供她借力。

她眼冒金星,雙足酥麻,幾乎是半倚在他身側嘀咕,“人中進士,上者期翰林,次期給事,次禦史,又次期主事,得之則忻。其視州縣守令,若鹓鸞之視腐鼠。連兄,你當真決意如此?”

連濯的胳膊從姚栩身後繞過去,他張開手掌,靜靜感受著拂過朱袍的那縷春風,風裏回響著他無可奈何的嘆息:“是,所以阿栩,不必再為我費心了。”

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