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第24章 改經筵共三計先奉其一

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第24章  改經筵共三計先奉其一

24.改經筵共三計先奉其一

經筵秋講於每年八月中旬開始,一直到十月下旬結束。月仙擔任本期秋講的展書官,因而每旬都有一次和皇上僅僅相隔一方書案相處的機會。

薛放自從上次在經筵之後同姚栩相視一笑,便愈發覺得姚栩冷清外表下的真實性格其實很可愛。姚疏是表裏如一的冷淡,姚嵐是面笑心不笑的冷傲,但姚栩不一樣。尤其當他發現姚栩無意中顯露出或機靈或別扭的一面,便愈發覺得姚栩平素與人相處更像是在端著架子。

他端詳著姚栩那張沒有多餘表情的臉,姚栩越裝他就越來勁。姚栩愛在別人面前裝疏離淡然他懶得管,但到了天子面前,他就偏要戳穿姚栩的偽裝。

瞧瞧,多缺德啊!做臣子的不愛呼朋喚友,想扮個淡漠的性格躲清靜,他這個天子都容不得。

君臣之間就應該坦誠相見,薛放理直氣壯地想。他心裏其實也挺害臊的,說什麽坦誠,實際上他就是覺得,姚栩沒有一本正經裝冷清的時候,怪有意思的。

月仙跪著為皇* 上展書,手上動作有條不紊。她游刃有餘地瞄了皇上一眼,卻發現皇上假意垂眸觀書,實際上卻一直盯著自己看。

莫非我當真生得特別俊,連皇上都忍不住多看幾眼?她指尖輕輕撫過書頁的毛邊,心裏美滋滋地,暗笑自己可真是臉皮厚,完全想不到禦案對面的天子正想著如何跟她坦誠相見。

要真叫她知道了,只怕會被嚇壞。

講讀官把四書五經翻來覆去也講不出個新花樣來,縱然有姚栩在講讀的間隔來為他展覆講章,皇上還是篤定經筵就是繡花枕頭表面功夫,簡直百無一用。

先帝在位的最後五年裏,就多次以身體不適為由取消經筵。嘉寧二十四年之前,時任內閣首輔的姚疏還會面聖進言,先帝亦偶有聽從。待到嘉寧二十四年之後,連姚疏也不再勸諫了。

嘉寧二十六年姚疏稱病後,內閣雖然沒有另設新任首輔,但眾位大學士都以年齡最長的陳同為尊。陳同甚少違逆嘉寧帝,故而嘉寧帝在位的最後兩年,經筵竟沒有再舉辦過任何一次。

但薛放就不同了,十五歲即位的少年天子,即使君臨天下,在大學士們眼中卻也還是個需要教導的孩子。陳同和姚疏一合計,為讓新帝開廣心思、聳礪精神,重啟經筵勢在必行。

薛放登基後收服內閣眾學士不成,退求其次想要內閣輔臣互為制衡,所以故意沒有重設內閣首輔。他以為姚疏和陳同之間勢必水火難容,卻沒有料到,雖然大學士們心思各異,在恢覆經筵這件事上卻出奇地一致。

皇上這是聰明反被聰明誤。

他想著坐山觀虎鬥,卻忘了內閣的老狐貍們可都精著呢。

經筵講讀承襲祖制,又是能讓皇上與文官們聚會交流的大好機會,有心者如董昔、閔青,早就背地裏張羅著,企圖把跟自己交情深厚的同僚塞進講讀官的行列。無意者如姚疏、聶聆,則是八風不動、順其自然。

陳同如今只等著頤養天年,幹脆做個甩手掌櫃一推二五六。原本的東閣大學士倒是個愛張羅的,只是他老人家身體每況愈下,已經於今年初夏致仕。

薛放起初還覺得,內閣大學士剩下五個剛剛好。

因為在嘉寧後期,先帝日漸多疑,遂將內閣票擬的形式從眾閣臣達成一致的“協恭”改為各抒己見的“分票”。

簡言之,從前是內閣學士們將集體商議得出的共識書寫於票簽,隨附奏本呈交聖上,以後則是各輔臣分別寫下見解,在自己的票簽上署名後再請皇上裁奪。

乍看上去是讓大學士們暢所欲言,實則將君對臣的戒備表現到了極致。

嘉寧帝在彌留之際回望自己執政的二十七年,了悟寧可君臣疏離,也好過錯信奸佞。也是為著這個緣故,薛放明知內閣分票恐致君臣離心,卻堅持沿用至今。

上有政策,下有對策。六位輔臣並非各個忠心耿耿,從前六人票擬,總有人見風使舵打平衡。如今六去一得五,終於是個單數了。

單數好啊,除非意見統一,否則每個人都得老老實實地把自己的立場亮出來。

所以薛放幹脆沒再設東閣大學士。

今秋禮部尚書苗洞明照例上疏請開經筵,內閣仿佛參不透聖心聖意,五張票簽俱是言辭懇切地勸學,輪到皇上傻眼了。

內閣聯合禮部,棋高一著,縛手縛腳。天子算錯一步,孤掌難鳴,合該願賭服輸。

可他是皇上,天命所歸,只有萬民臣服於他的份,安能再去要他服誰?

薛放從二十歲行了弱冠禮後,就嘗試著提出撤銷春秋經筵而只留日講,每次都是剛開了個腔就被幾位大學士語重心長地勸說得敗下陣來。

好在這一期秋講有姚栩來做展書官,放著這麽個現成的聰明人不用白不用。他幹脆叫戴春風提前知會姚栩,經筵結束後不要著急走,自己有話要講。

這可苦了月仙,她雖然沒有很惦記光祿寺的筵席,但同皇上對談總是免不了打起十二分的精神——跟女扮男裝的關系倒不是很大,而是出於臣子面對君王時油然而生的敬畏,她無法忽視那源於二人地位差距的壓迫感。

她生怕在天子面前行差踏錯,沒想到皇上居然就隨意地站在文華殿和交敬殿之間的穿廊等著自己。薛放伸手拂了拂龍襕圓領袍的下擺,無奈地抱怨道:“枯坐了這麽些個時辰,聽了兩耳毫無新意的舊儒章論,朕實在是倦得很。”

月仙也跟著放松下來,笑著寬慰他,“經筵受到歷朝推崇,就在於它既可以使為君者堅持修習儒家經義,同時也昭告天下民眾,治世良策就蘊含在這些聖人的經典之中。”

“若要論有所心得體會,朕反而覺得日講的助益更大。”皇上不滿地反駁道。

月仙明白皇上的心思,但經筵制度已經沿襲了數百年,這可是連朝代更疊都不曾被廢除過的制度。昔年嘉寧帝也不過是因病推脫,而昭興帝要想一步到位,名正言順地撤銷經筵,這簡直如同癡人說夢。

皇上跟她想到一塊去了,恨恨地補上一句,“可惜經筵是祖宗傳下來的制度,朕不能無故廢除。每旬平白浪費朕半日光陰,幸好有你在……”

被姚栩難以置信的目光看得有些不好意思,皇上連忙剎住了話頭,改口道:“朕是說,幸好有愛卿在經筵後聽朕的這些牢騷話。”

才不信他是單純發牢騷呢。真要發牢騷何必提前叫自己經筵後留下,戴春風的一雙耳朵又不是擺設。

月仙在心中暗哂道。

不過,皇上的話在理,經筵沿用到如今儼然就是君臣做戲。既然皇上同自己一樣,也不喜歡做這些表面功夫,幫他一把倒也無妨。

一國之君亦有難處啊。她琢磨了一下,“臣倒是有個不算很好的主意。”

“不算很好?姚卿此話怎說?”

“經筵講讀官照著講章原封不動地念給您聽,難免乏味。不像在日講時,您能夠向日講官提問求教。臣以為,可以先從此處入手,於經筵中增設研討。”月仙的話還未說完,就被皇上打斷了。

薛放苦著臉搖頭道:“這樣反而更累了,如果要和講讀官唇槍舌戰幾個時辰,朕倒寧願一聲不吭地正襟危坐。”

“臣要您去跟講讀官們提問、討論,不是為了讓您打發時間的。”月仙往前一步,正色道:“您如果能向眾位講官、學士證明您已經參透了四書五經的內涵和要義,那麽您自然就有理由提出更改經筵講學的內容了。”

皇上的眼睛一下子就亮了,他期待地揚起下巴,示意姚栩繼續說。

月仙徐徐道:“就如臣之前所言,取消經筵制度難於登天,況且……”

她的目光在皇上的臉上晃了晃,胸有成竹地道:“若臣猜得不錯,皇上所反感的並非經筵本身,而是經筵講學的內容和方式。臣的主意即使無法助您徹底取消經筵,也能夠讓經筵變得和日講一樣,真正對您有所幫助。”

姚栩果然一點就透,薛放在心中不住地讚嘆。

月仙瞧著皇上勢在必得的樣子很是感慨,取消經筵是根本不可能的,皇上怕是病急亂投醫,才來跟自己一個七品編修討對策。

她哪裏想得出什麽萬全之策。退一萬步,就算她真有錦囊妙計,也絕對不可能如實奉上。

幫皇上出謀劃策就是得罪禮部和內閣,月仙希望皇上如願,但這不等於她願意為了皇上去跟禮部和內閣叫板。

算不如閑。

聰明人不必事事都用聰明計,能從周旋中巧妙脫身,隨心所欲地做個閑散人,這才是她心中所求。

況且,皇上口口聲聲說已經將四書五經修習精通,誰知道是真是假?萬一他只是馬馬虎虎地糊弄過去,自己豈不成了千古罪人?

思來想去,只能把這個問題再丟給皇上本人。若是皇上當真下了決心要去同講讀官研討四書五經。那麽他必得老老實實地把四書五經好好鉆研一番,否則如何能讓眾位臣子心服口服。

再者,即使四書五經講讀過許多遍,在研討之中,皇上也未嘗不會溫故知新。不管皇上能否如願,這個法子都是百利而無一害。

薛放思量一會,又生出幾分不放心來,“姚卿所言很有道理,但是朕以為此事不會這麽容易就能解決。”

當然了。

歸根結底,皇上撤銷經筵的阻礙共有三重。第一重在於它對於天子本人的教育作用,第二重在於此舉在百姓面前的表率作用。第三重阻礙則是,不少儒臣都將經筵視作接近皇上,涵養其德性的最佳機會。能在經筵這樣正式的場合為皇上講讀,是一份極大的榮耀,驟然取消經筵,叫他們如何甘願?

月仙方才的主意只能幫皇上解決最基本的一個阻礙,至於剩下的,她並不著急和盤托出。

等皇上真的在文華殿舌戰群儒再說也不遲。

她賣了個關子,“凡事講求循序漸進,臣共有三策,若皇上能做到臣所言之第一策,臣才有必要繼續奉上第二策。”

第一策最基本,卻也最難做,月仙不能代替皇上研讀四書五經,亦不能在皇上和講讀官對陣時為他提點分毫。

所以她也用了個小小的激將法,要麽皇上趁早知難而退,要麽實打實地努力一回。

皇上聽出姚栩語氣中的懷疑,果然上鉤,逞強道:“姚卿可別小看了朕,朕雖然不必如天下讀書人一般焚膏繼晷,但也從不曾荒廢學業。你且等著看吧!”

月仙挑眉揚唇,“臣拭目以待。”

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