第1章 探恩師梅園初遇梅花仙
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第1章 探恩師梅園初遇梅花仙
01.探恩師梅園初遇梅花仙
嘉寧二十六年，臘月，京城正飄著今冬第一場大雪。天色陰沈，寒風裏夾雜著雪片子，簌簌地拍在薛放的臉上。
眼見著姚府的牌匾越來越近，他率先跳下馬，又回頭朝隨從使了個眼色，等到錦衣衛牽著馬的身影消失在拐角，這才撐起傘上前輕聲叩門。
正值午後，門房睡眼惺忪，打著哈欠長長地應了聲，這才慢吞吞地挪過來，扒開一條細細的縫。
來人一身錦緞，光澤亮得晃眼，門房登時醒了神，殷勤地迎上去，“這位……公子？”
薛放懶得糾正對方的稱呼，只淡淡答道：“在下是姚學士的學生，特來探望恩師。”
他口中的姚學士，乃是這家的老爺姚疏，嘉寧元年狀元及第，不僅深受器重，更是今上欽點給皇太孫的老師。
門房困得有些糊塗了，全然沒聽出眼前的少年大有來頭，好在他知道要敬著這身華貴衣裳，陪了笑呵腰比手，叫過一個小廝為薛放引路。
先行報信的小廝跑進堂屋，姚疏正支著小火爐煮梅花雪水烹茶，聞言淺嘆一聲，帶著歉意攬過身旁的小孫女，“月兒幫祖父再去折幾枝臘梅吧。”
月仙老大的不情願，但是皇太孫說話間就要到了。她仰脖飲盡杯中茶水，又朝門口忿忿地瞪上一眼，回身繞到屏風後頭，穿過側間的小門徑直往梅園去。
月仙今春大病一場，喉疾久治未愈，因此鮮少開口講話，只在腕間玉鐲懸銀鈴五枚，久而久之，姚府眾人聽聞鈴音便知來人是家中五姑娘。
她離去時帶起的叮鈴餘音猶在耳邊，姚疏再看向薛放，眼中也添了幾分涼意。
皇太孫殿下只顧著瞧那小火爐，“梅花高潔，雪水靈透，冬日煎茶，實為雅趣。”
姚疏沏好一杯遞與他，想起月仙氣鼓鼓的模樣不由失笑，“不過是小姑娘的把戲。”
薛放低頭去嗅，梅香若有似無，來不及品咂就流散，總也嘗不真切。他心中暗惱：捉摸不透的何止梅香，眼前的姚疏面色紅潤，哪裏有半分病容。
他按下疑慮不表，先解開手邊的小布包袱，“聖上得了平湖先生的字帖，記得您喜歡，特囑咐學生送來。”
取出那本微微卷邊的冊子，他又懇切道：“老師久未上朝，聖上掛念非常，學生亦是如此。”
金尊玉貴的皇太孫冒著風雪親自登門，恭恭敬敬地喚他老師，還謙虛地以學生自居，也算是給足了面子。姚疏知道，自己這病大概是裝不下去了。
他順勢道：“怎敢叫殿下記掛，臣現下已覺好轉，想來不日便可大安。”
然而薛放另有來意，“先前聽皇上提起過，老師家中的藏書閣裏，收藏著您當年在書院求學時作的文集，學生想借來一閱。”
接過字帖的手僵在空中，姚疏面色微變，隨即笑著掩飾，“有勞殿下稍候，臣這就命人取來。”
卻不想，薛放先他一步站起身，“老師府上的藏書閣聲名遠揚，學生正想借此機會一飽眼福，還望您允準。”
藏書閣……姚疏為難地皺起眉，月仙自大病之後，就成日躲在藏書閣裏讀書習字，他明白小孫女心裏的難過和委屈，所以也任由她排遣。皇太孫心心念念的藏書閣，如今儼然被月仙當作了另一處閨閣。
好在月仙只在裏面擺弄文墨，或閱覽，或謄抄，說是閨閣，其實更像書房。
若要去藏書閣，從梅園中間穿行無疑是最方便的，但今日萬萬不可，因為月仙還在園中。
為今之計，只有引皇太孫從另一側的蓮湖繞遠路，如此方能避免兩個孩子碰上。
姚疏不再耽擱，喚來小廝取過鑰匙，待皇太孫撐著傘出了門，他連忙吩咐侍女，“快，趕緊上梅園尋五姑娘，叫她先去明照院歇著，別回藏書閣。”
侍女一路疾跑，幾乎把梅園翻個底朝天，竟沒能找到五姑娘和她身邊的綠鶯。想往藏書閣去尋，又因聽見了姚疏和皇太孫的談話而畏葸不前。
藏書閣前，隔扇門虛掩，並未上鎖，薛放正和那引路的小廝面面相覷。
他舉步上前叩門詢問，並無回音，便留了小廝在門口候著，獨自進去尋書。
循著書架的索引，薛放很快就找到了姚疏的文集。這書保存得格外好，封面幹凈平整，只在邊緣略有些細微磨損，全然不似三十年前撰寫的。
書架旁邊的高幾上擺了一瓶臘梅，他站定了深深吸氣，怪道總覺得有梅香縈繞，姚疏愛梅，當真名不虛傳。
沿樓梯登上閣樓第二層，薛放憑欄遠眺，蓮湖梅園盡收眼底。雪似乎小了，但寒風未歇，吹得他打了個哆嗦。皇太孫殿下緊了緊披風的領口，沒有回室內避風，反而直奔梅園而去。
他分明瞧見，白雪梅樹間，有個時隱時現的紅色身影。
因著下雪的緣故，薛放特意換了雙厚底靴子出宮，眼下他可真要後悔死了。靴子自然是合腳的，只是鞋底太新太幹凈，踏在雪地上咯吱咯吱地響。
想走近點，卻又怕驚動了她。
是個綰著雙丫髻的小姑娘，荼白的交領上襖，配石榴紅的馬面裙，懷裏攬著幾枝黃蠟梅，紅黃兩色相襯，活潑又明亮。她站在樹下，踮著腳，左手拽住臘梅樹上一條幼枝的頂端，凍得通紅的右手正用力掰著那枝條根部。
小姑娘目不轉睛地盯著梅花枝，全然未發覺有人在不知不覺間踱到自己身後。
薛放半隱在臘梅樹後，屏息凝神對著她瞧。
姑娘怪得很，通身襖裙皆是上好的料子，按說該是府上的小姐，可身邊竟連個侍女都沒有。再細看，身量玲瓏，顯然還是個小丫頭。就這麽獨個兒站在這冰天雪地裏，萬一磕了碰了，如何是好？
“喀嚓”
花枝應聲折斷，滿樹黃玉輕顫，抖落細雪紛紛，柔柔地，灑下來籠了她一身。
緊接著，薛放眼睜睜地看著那鮮紅的裙擺翩翩轉開，小姑娘轉過身來，得意洋洋的笑容瞬間就僵在了臉上。
被發現了。
他莫名感到釋然，幹脆好整以暇地看著她。堂堂大彰皇太孫殿下，他難不成還要主動向一個小姑娘自報家門？
月仙一眼望去便知來人是誰，驚訝之餘頗有些無奈：方才她折了梅拿去藏書閣插好，才回到園子裏就看見了祖父身邊的侍女，得知她和皇太孫前後腳錯開，撫著胸口長出了一口氣。
她以為皇太孫瞧完藏書閣就打道回府，又想著再折些花給弟弟阿栩送去，便沒回明照院。誰承想，人家興致好，悄默聲地也轉到了梅園，冤家路窄也莫過如是。
姚疏先前未稱病時，常常到明德宮為太孫講學，談起這位殿下，一向是稱讚有加。月仙今日見他，深覺此人慣會在祖父面前裝恭謹——這會子打量著自己是個小姑娘好欺負，甚至都不肯先道聲“打擾”。
皇太孫從容不迫，但月仙更是理直氣壯。她是閨閣小丫頭，沒見過龍子鳳孫的真容，自是再正常不過。何況她有喉疾，說話吐字語不成調，既然來人不願自報家門，那就正好順水推舟，把行禮請安一並省去。
天下誰人不識君？他想得美！
月仙故意揣著明白裝糊塗，並非單單為皇太孫的冒昧失禮。更因為她現下口不能言的喉疾，若要深究緣由，眼前這位天之驕子也有份在其中。
還不都是為了給他選太孫妃！
祖父從不拉幫結派，更不攬權攀親，是嘉寧帝非要姚家把嫡出的姑娘填進去候選。說是補個缺走個過場，她便沒太放在心上。哪知旁人視她為勁敵，精致的點心藏了毒，她無知無覺地咽下去，再也找不回自己的聲音。
到底事情因他而起，即便毒不是他下的。月仙憶及舊事滿腹委屈，更不甘心遵著規矩向他請安了，小性子一上來就什麽都顧不得，定定地盯住他，較勁似的。
薛放哪裏會想到眼前這姑娘因他遭了大罪，但見她兩道英氣的長眉緊緊蹙起，目光凜冽猶勝風雪三分，叫他的心也跟著一顫。
她有雙清冷的眼，似愁還嗔，沈默地繞著他上下打量一圈，繼而緩緩嘆了口氣，似是有話要講。
薛放一顆心提到嗓子眼，卻見她又抿緊朱唇，伸手攏好衣袖。他隱約聽到一陣叮咚的鈴音，只是裹著嚴冬的風聲，並不真切。
他滿心忐忑，竟恍惚間害怕被她責問，也不敢繼續同她對視。低頭舔唇想說點什麽解釋，誰知就這麽一彈指的功夫，等他擡起頭時，只堪堪來得及遙望她的倩影。
她居然轉身直接走了？！
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01.探恩師梅園初遇梅花仙
嘉寧二十六年，臘月，京城正飄著今冬第一場大雪。天色陰沈，寒風裏夾雜著雪片子，簌簌地拍在薛放的臉上。
眼見著姚府的牌匾越來越近，他率先跳下馬，又回頭朝隨從使了個眼色，等到錦衣衛牽著馬的身影消失在拐角，這才撐起傘上前輕聲叩門。
正值午後，門房睡眼惺忪，打著哈欠長長地應了聲，這才慢吞吞地挪過來，扒開一條細細的縫。
來人一身錦緞，光澤亮得晃眼，門房登時醒了神，殷勤地迎上去，“這位……公子？”
薛放懶得糾正對方的稱呼，只淡淡答道：“在下是姚學士的學生，特來探望恩師。”
他口中的姚學士，乃是這家的老爺姚疏，嘉寧元年狀元及第，不僅深受器重，更是今上欽點給皇太孫的老師。
門房困得有些糊塗了，全然沒聽出眼前的少年大有來頭，好在他知道要敬著這身華貴衣裳，陪了笑呵腰比手，叫過一個小廝為薛放引路。
先行報信的小廝跑進堂屋，姚疏正支著小火爐煮梅花雪水烹茶，聞言淺嘆一聲，帶著歉意攬過身旁的小孫女，“月兒幫祖父再去折幾枝臘梅吧。”
月仙老大的不情願，但是皇太孫說話間就要到了。她仰脖飲盡杯中茶水，又朝門口忿忿地瞪上一眼，回身繞到屏風後頭，穿過側間的小門徑直往梅園去。
月仙今春大病一場，喉疾久治未愈，因此鮮少開口講話，只在腕間玉鐲懸銀鈴五枚，久而久之，姚府眾人聽聞鈴音便知來人是家中五姑娘。
她離去時帶起的叮鈴餘音猶在耳邊，姚疏再看向薛放，眼中也添了幾分涼意。
皇太孫殿下只顧著瞧那小火爐，“梅花高潔，雪水靈透，冬日煎茶，實為雅趣。”
姚疏沏好一杯遞與他，想起月仙氣鼓鼓的模樣不由失笑，“不過是小姑娘的把戲。”
薛放低頭去嗅，梅香若有似無，來不及品咂就流散，總也嘗不真切。他心中暗惱：捉摸不透的何止梅香，眼前的姚疏面色紅潤，哪裏有半分病容。
他按下疑慮不表，先解開手邊的小布包袱，“聖上得了平湖先生的字帖，記得您喜歡，特囑咐學生送來。”
取出那本微微卷邊的冊子，他又懇切道：“老師久未上朝，聖上掛念非常，學生亦是如此。”
金尊玉貴的皇太孫冒著風雪親自登門，恭恭敬敬地喚他老師，還謙虛地以學生自居，也算是給足了面子。姚疏知道，自己這病大概是裝不下去了。
他順勢道：“怎敢叫殿下記掛，臣現下已覺好轉，想來不日便可大安。”
然而薛放另有來意，“先前聽皇上提起過，老師家中的藏書閣裏，收藏著您當年在書院求學時作的文集，學生想借來一閱。”
接過字帖的手僵在空中，姚疏面色微變，隨即笑著掩飾，“有勞殿下稍候，臣這就命人取來。”
卻不想，薛放先他一步站起身，“老師府上的藏書閣聲名遠揚，學生正想借此機會一飽眼福，還望您允準。”
藏書閣……姚疏為難地皺起眉，月仙自大病之後，就成日躲在藏書閣裏讀書習字，他明白小孫女心裏的難過和委屈，所以也任由她排遣。皇太孫心心念念的藏書閣，如今儼然被月仙當作了另一處閨閣。
好在月仙只在裏面擺弄文墨，或閱覽，或謄抄，說是閨閣，其實更像書房。
若要去藏書閣，從梅園中間穿行無疑是最方便的，但今日萬萬不可，因為月仙還在園中。
為今之計，只有引皇太孫從另一側的蓮湖繞遠路，如此方能避免兩個孩子碰上。
姚疏不再耽擱，喚來小廝取過鑰匙，待皇太孫撐著傘出了門，他連忙吩咐侍女，“快，趕緊上梅園尋五姑娘，叫她先去明照院歇著，別回藏書閣。”
侍女一路疾跑，幾乎把梅園翻個底朝天，竟沒能找到五姑娘和她身邊的綠鶯。想往藏書閣去尋，又因聽見了姚疏和皇太孫的談話而畏葸不前。
藏書閣前，隔扇門虛掩，並未上鎖，薛放正和那引路的小廝面面相覷。
他舉步上前叩門詢問，並無回音，便留了小廝在門口候著，獨自進去尋書。
循著書架的索引，薛放很快就找到了姚疏的文集。這書保存得格外好，封面幹凈平整，只在邊緣略有些細微磨損，全然不似三十年前撰寫的。
書架旁邊的高幾上擺了一瓶臘梅，他站定了深深吸氣，怪道總覺得有梅香縈繞，姚疏愛梅，當真名不虛傳。
沿樓梯登上閣樓第二層，薛放憑欄遠眺，蓮湖梅園盡收眼底。雪似乎小了，但寒風未歇，吹得他打了個哆嗦。皇太孫殿下緊了緊披風的領口，沒有回室內避風，反而直奔梅園而去。
他分明瞧見，白雪梅樹間，有個時隱時現的紅色身影。
因著下雪的緣故，薛放特意換了雙厚底靴子出宮，眼下他可真要後悔死了。靴子自然是合腳的，只是鞋底太新太幹凈，踏在雪地上咯吱咯吱地響。
想走近點，卻又怕驚動了她。
是個綰著雙丫髻的小姑娘，荼白的交領上襖，配石榴紅的馬面裙，懷裏攬著幾枝黃蠟梅，紅黃兩色相襯，活潑又明亮。她站在樹下，踮著腳，左手拽住臘梅樹上一條幼枝的頂端，凍得通紅的右手正用力掰著那枝條根部。
小姑娘目不轉睛地盯著梅花枝，全然未發覺有人在不知不覺間踱到自己身後。
薛放半隱在臘梅樹後，屏息凝神對著她瞧。
姑娘怪得很，通身襖裙皆是上好的料子，按說該是府上的小姐，可身邊竟連個侍女都沒有。再細看，身量玲瓏，顯然還是個小丫頭。就這麽獨個兒站在這冰天雪地裏，萬一磕了碰了，如何是好？
“喀嚓”
花枝應聲折斷，滿樹黃玉輕顫，抖落細雪紛紛，柔柔地，灑下來籠了她一身。
緊接著，薛放眼睜睜地看著那鮮紅的裙擺翩翩轉開，小姑娘轉過身來，得意洋洋的笑容瞬間就僵在了臉上。
被發現了。
他莫名感到釋然，幹脆好整以暇地看著她。堂堂大彰皇太孫殿下，他難不成還要主動向一個小姑娘自報家門？
月仙一眼望去便知來人是誰，驚訝之餘頗有些無奈：方才她折了梅拿去藏書閣插好，才回到園子裏就看見了祖父身邊的侍女，得知她和皇太孫前後腳錯開，撫著胸口長出了一口氣。
她以為皇太孫瞧完藏書閣就打道回府，又想著再折些花給弟弟阿栩送去，便沒回明照院。誰承想，人家興致好，悄默聲地也轉到了梅園，冤家路窄也莫過如是。
姚疏先前未稱病時，常常到明德宮為太孫講學，談起這位殿下，一向是稱讚有加。月仙今日見他，深覺此人慣會在祖父面前裝恭謹——這會子打量著自己是個小姑娘好欺負，甚至都不肯先道聲“打擾”。
皇太孫從容不迫，但月仙更是理直氣壯。她是閨閣小丫頭，沒見過龍子鳳孫的真容，自是再正常不過。何況她有喉疾，說話吐字語不成調，既然來人不願自報家門，那就正好順水推舟，把行禮請安一並省去。
天下誰人不識君？他想得美！
月仙故意揣著明白裝糊塗，並非單單為皇太孫的冒昧失禮。更因為她現下口不能言的喉疾，若要深究緣由，眼前這位天之驕子也有份在其中。
還不都是為了給他選太孫妃！
祖父從不拉幫結派，更不攬權攀親，是嘉寧帝非要姚家把嫡出的姑娘填進去候選。說是補個缺走個過場，她便沒太放在心上。哪知旁人視她為勁敵，精致的點心藏了毒，她無知無覺地咽下去，再也找不回自己的聲音。
到底事情因他而起，即便毒不是他下的。月仙憶及舊事滿腹委屈，更不甘心遵著規矩向他請安了，小性子一上來就什麽都顧不得，定定地盯住他，較勁似的。
薛放哪裏會想到眼前這姑娘因他遭了大罪，但見她兩道英氣的長眉緊緊蹙起，目光凜冽猶勝風雪三分，叫他的心也跟著一顫。
她有雙清冷的眼，似愁還嗔，沈默地繞著他上下打量一圈，繼而緩緩嘆了口氣，似是有話要講。
薛放一顆心提到嗓子眼，卻見她又抿緊朱唇，伸手攏好衣袖。他隱約聽到一陣叮咚的鈴音，只是裹著嚴冬的風聲，並不真切。
他滿心忐忑，竟恍惚間害怕被她責問，也不敢繼續同她對視。低頭舔唇想說點什麽解釋，誰知就這麽一彈指的功夫，等他擡起頭時，只堪堪來得及遙望她的倩影。
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