第80章 【二合一】 朕攪動風雲
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第80章 【二合一】 朕攪動風雲
“我與薛童本就是同僚, 有交流再正常不過，姓沈的，你說這話這是什麽意思！？”
短暫寂靜後, 兵部侍郎大怒，橫眉豎目，表情像是下一秒就要沖上來活撕了沈江：“臣對陛下忠心不二，陛下明鑒！此人就是條瘋狗，到處亂咬人——”
“呯！”
熟悉的陶罐在石磚上砸得粉碎。
包括兵部侍郎在內, 底下的人齊齊一抖, 瞬間噤若寒蟬。
霍琮冷聲道：“肅靜，這是朝堂，諸位也都是國之棟梁，不是市井街頭吵架的潑皮無賴。關於針對沈江的彈劾, 等此案了結了再說, 否則, 一律視為阻撓查案的嫌犯處置。”
如今霍琮手握大軍，雄踞一方, 陛下的心又明顯偏到了天上去, 他說的話，在朝堂上是相當有分量的。
兵部侍郎只得憋屈地閉上了嘴巴，順便狠狠瞪了沈江一眼。
一旁的陸舫見狀，不禁暗自搖頭：真是個蠢貨。連他都知道，在這朝堂上，得罪誰都不能得罪沈江, 這位看似說話輕言細語，但心眼兒可是小的很呢，當初那幾個特別針對季默落井下石的大臣, 現在不都全在詔獄裏寫悔過書嗎？
退一萬步說，陛下當初建立錦衣衛，是出於手頭無人的無奈之舉，這人不知道吃了什麽迷魂藥被孫恕拿出來當槍使，還傻乎乎地以為靠這個能讓陛下厭棄沈江——醒醒！沒瞧見陛下現在盯著你的眼神都快帶上殺氣了嗎！
酈黎還不至於到起殺心的程度，但也的確厭煩了這群人無休止的拿沈江的出身說事。他瞥了眼安竹準備好的十幾個陶罐，丟給霍琮一個鼓勵的眼神，示意他不必擔心，陶罐有的是，再有人鬧事，就狠狠砸他腳丫子！最好砸到他跳腳為止！
“沈江，”霍琮轉而問另一人，“你這樣說，是認為兵部侍郎與薛童的死有關聯嗎？”
“臣沒有這個意思，”沈江拱手道，“錦衣衛辦案，只遵皇命律法，因此在沒有確鑿證據前，臣不會輕易汙蔑朝堂上任何一位大臣。”
在把兵部侍郎懟回去後，他也沒有再過多糾結對方的詆毀，而是公事公辦地討論起了薛童案的疑點：“只是根據目前的搜查情況來看，薛童之死，顯然並非單純的挾私報覆，否則為何錦衣衛翻遍整個倉庫，都沒找到登記入庫的賬簿？”
酈黎聽到這裏，腦海裏只有一個念頭：
啊，幸好當初沒學會計……
會計可真是個高危職業啊。
“賬簿丟了？”霍琮追問道，“工部沒有備份嗎？”
沈江搖頭。
“那就有意思了，”酈黎換了個姿勢坐好，笑道，“朕剛把軍械入庫的事交給兵部，就出了這檔子事，整個倉庫什麽都沒丟，就丟了一份賬簿——孫恕，你有什麽話想說嗎？”
他直接略過了兵部侍郎，看向了站在前方的孫恕。
孫恕緊接著沈江，也噗通一聲跪了下來：“臣監管不力，請陛下降罪嚴懲！”
“監管不力……”酈黎笑了一聲，忍不住陰陽了他一通，“兵部上上下下那麽多人，事物繁忙，有所疏漏也在所難免，對吧？”
孫恕卻義正言辭道：“陛下此言差矣，在其位謀其職，即使臣盡心竭力，但既然出現了紕漏，就說明臣辦事還有不到之處，陛下就算怪罪懲罰臣，也是臣應當的。”像是完全沒聽出陛下語氣中的嘲諷一樣，說話時面不改色，氣如洪鐘。
說得倒是道貌盎然！
如果他真的按照“監管不力”處理了孫恕，不就變相證明，孫恕和此案沒有直接關系嗎？這是借著自己洗白呢！
酈黎心裏一陣陣犯惡心，他的視線掃過朝堂上一張張面孔，心平氣和地問道：“諸位愛卿，對此事可有什麽話要講？”
陸舫站了出來：“陛下，臣以為，需派人重兵把守兇案現場，除錦衣衛外，不得允許任何人私自進出，同時派人去清點核對其餘倉庫的軍械數目，防止再有人聲東擊西，趁機做手腳。”
孫恕一楞：“可那賬簿，不是已經被兇犯偷走了嗎？”
“這個孫大人就不必擔心了，”陸舫微微一笑，“臣先前已經命一位過目不忘的工部主事記下了全部賬目，就算賬簿丟了，只需給他兩日時間默背出來即可。”
孫恕：！！！
酈黎和陸舫交換了一個心照不宣的眼神，酈黎托著下巴，俯身望向呆立在原地的孫恕，笑瞇瞇地問道：“孫大人這表情，朕瞧著，好像不是高興啊？”
孫恕眉毛一跳，艱難擠出一抹笑容：“那裏，陛下說笑了。臣只是被陸大人的心細如發震驚到了，反觀臣之過失疏漏，深感羞慚而已。”
“既然如此，那我就放心了，”孫恕朝陸舫深深一鞠躬，老淚縱橫道，“還請陸大人盡快讓那名主事寫好賬簿，早日還兵部一個清白！老夫一想到得力下屬遭此橫禍，又連累得兵部諸位同僚被迫蒙冤，就心中悲痛，夜不能寐……”
“打住，朕可沒懷疑整個兵部，這話是你自己說的。”酈黎不耐煩地說道，“查案由錦衣衛去辦，賬簿的事交給陸舫，孫恕，出事的人是你兵部的，你總該幹點什麽吧？”
孫恕立刻道：“臣願將功贖罪，派人協同禁軍守備中央武庫，絕不讓賊人再有機會得逞！”
酈黎盯著他，想起先前陸舫說過，中央武庫地處京城東北角，一共是十三座倉庫集群，軍械按照不同種類劃分，分別存放在不同倉庫裏。
薛童出事的那座倉庫，正是十號倉庫。
裏面存放的東西並不算重要，大多都是一些老舊的、即將被淘汰的兵戈，在嚴彌時期，很多武器都被人偷偷倒賣出去了，還有的被替換成了生銹缺損的農具。
據陸舫所說，當時滿朝文武都知道此事，但是沒人管，也沒人敢做這個出頭鳥。
數年積攢下來，根本就是一筆爛賬，算也算不清楚。
怪不得孫恕能這樣有恃無恐，酈黎冷笑著想，他以為，只要賬簿丟了，負責登記的人死了，一切就死無對證了是吧？
但很可惜。
自己提前吩咐陸舫，多留了一手，讓孫恕的算盤徹底落空了。
——所以接下來，他只能鋌而走險，選擇最愚蠢的一個辦法。
“陛下？”
酈黎許久沒有回答，孫恕有些忐忑地擡頭看了他一眼，視線又落在了霍琮身上：“那霍大人以為，老臣這樣做，可有何不妥之處嗎？”
他在試探自己和霍琮的關系，酈黎想。
酈黎心道那就滿足你的心願好了，清清嗓子，朗聲道：“朕聽霍愛卿的。”
霍琮淡淡道：“臣以為，沒有問題。”
“多謝霍大人！”
孫恕大喜，心道自己先前去霍府送的禮果然沒白送。
霍琮這小子，瞧著一副廉正清白的模樣，收起禮來可半點沒手軟，就是他那個養母實在古怪，一見他就打聽他家祖墳埋在哪裏，聽他說完後還連連感嘆，嘖嘖搖頭。
不過拋開這些不談，霍琮收禮，這正合他意。
吃人嘴短拿錢手軟，既然收了他的東西，沒道理不替他辦事吧？
早朝散後，霍琮和酈黎打了個招呼，說要出宮去探望養母，晚上吃飯前再回來。
臨走前，他還又問了一遍酈黎，當真不跟他一起去嗎？
“我……”酈黎有些猶豫，“還是算了吧。”
霍琮不解道：“你不是已經見過她了嗎？之前還說，要和我一起去看她的。”
“但跟你一起去，總有種見家長的感覺，”酈黎含糊道，“而且你也知道的，伯母她……雖然眼神不太好使，但相面相得很準，老是勸我不要沈迷男色，若是一味偏寵男人，容易禍亂宮闈……不許笑！還不都是怪你！”
霍琮忍笑道：“放心，我這次去，本來就打算告訴她我們倆的關系的，她今後應該不會同你再說這些了。”
他咳嗽一聲，收斂起笑意，還寬慰酈黎，說會從宮外給他帶烤雞回來。
酈黎生氣道：“我要兩只！雞腿都歸我，你啃雞脖子去。”
霍琮勾唇道：“雞翅也歸你。”
他這麽一說，酈黎又覺得自己有點兒過分，哼唧了兩聲，盯著宮墻角落裏頑強生長的野草，嘟嘟囔囔道：“算了，分你兩個雞翅膀也不是不行。記得早點回來啊，太晚了我就讓人把宮門落鎖了。”
“好。”真想親親他……
安竹在一旁偷偷望天：陛下還真是好哄啊。
*
孫恕回去後，第一時間找上了烏斯。
“現在怎麽辦？”他心急如焚地問道，“陛下明顯已經開始懷疑我了！一個薛童根本沒法解決這件事，我現在一舉一動都被姓沈的死死盯著，可他有陛下力保，我一時半會兒也動不了他！”
烏斯掀起眼皮，直截了當地問道：“我要的貨呢？”
“還沒來得及運走。本來賬簿丟了，死無對證，老夫尚有回旋餘地，”孫恕壓抑著怒氣說道，“但那個該死的陸舫，竟然還留了一手！”
“是你太蠢了，”烏斯嗤笑道，“明知是坑，還往裏面跳。”
孫恕盯著他：“說得輕松，若換做是你，這個局面，你要怎麽破？”
烏斯不答反問：“聽說，工部新研發出一個名叫‘震天雷’的東西，能將一人合抱粗的巨石炸得四分五裂？”
孫恕悚然一驚，看著烏斯的模樣活似見了鬼：“這消息只有朝廷三品以上大員才知道，你是從哪裏得到的消息？”
“這個就不需要你來操心了，”烏斯冷淡道，“我記得，你們上一代皇帝在位的時期，宮中似乎出過一起由煙花引發的大火災？烈火無情，所到之處皆燒成一片廢墟，若是要做些毀屍滅跡的事情，豈不是大好的機會。”
孫恕眉頭擰成了一團疙瘩，他就算再膽大包天，面對這種後果極其嚴重的抉擇，也一時拿不定主意。
“可若陛下怪罪下來……”
“總比吃裏扒外、倒賣軍械的死罪要強。”烏斯不耐煩地打斷他。
“不要再磨嘰了！派人暗中調查了我那麽久，就算沒有確鑿證據，你應該也能猜到，我背後那人是誰了吧？有他保你，即使你因此事而被貶官外放，只要命還在，將來就總有翻身之日。”
孫恕臉色一陣青一陣白，最後咬牙道：“行，我幹了！但我有一個條件。”
“你說。”
“事成之後，我要見那位大人一面。”
“我會轉告的，”烏斯敷衍道，“等你先把事情辦完再說吧。這塊令牌你拿著，這是教主令，有了它，黃龍教護法隨你調用，中央武庫的西北方向十餘裏有一處堂庵，地下是挖空的，你把貨運到那裏，接下來的就跟你沒關系了。”
他把一塊令牌拋給孫恕，被對方一把抓住。
孫恕打量了一番手中雕刻著盤龍的木制令牌，那龍頭雕刻得栩栩如生，巧奪天工，看樣子是用沈香雕刻而成的，隱隱還能聞到一絲冷香。
他冷哼一聲收起令牌：“告辭，不送！”
但在他說完之前，烏斯就已經轉身離開了。
像是一句話都不願再和孫恕多說，氣得孫恕吹胡子瞪眼。
一直跟在他身後的蒙眼侍女像是一道影子，沖孫恕微微福身，加快腳步跟了上去。
“你們要我做的，我都已經做完了。”走出去沒兩步，烏斯就停下腳步，轉身神色冰冷地看著那蒙眼侍女，“我什麽時候能回草原？這個地方呆的我都要吐了。”
“那位大人說，現在還不是時候。”
“那什麽時候才是時候？等我那幾位好哥哥當上單於揮鞭南下的時候嗎？”烏斯譏諷道，“這話我聽了沒有一百也有幾十了，你們的那位大人，還真是會給人畫餅充饑啊。”
“這個您放心，單於之位，必定是您的，那人大人說過，您的性格十分合他的心意。”蒙眼侍女溫聲細語道，絲毫不被烏斯的惡意動搖，“教主不妨稍安勿躁。”
烏斯被惡心到了，故意刺激她：“解夫人可真是會說話。”
蒙面侍女的臉色也冷了下來。
正說著，兩人身後傳來一聲“借過”，擡頭望去，發現是一名高大護院，領著一位侍女打扮的女子經過。
烏斯盯著那女子高高隆起的肚子，目光移到她麻木蒼白的臉龐上，雖然只是驚鴻一瞥的擦身而過，但卻讓他的眉毛高高挑起——
“這是幹什麽？”
他眼睜睜看著那侍衛把孕婦帶進了後院，心道就算孫恕再好色，也不至於納個孕婦為妾吧？
還是說，這女人肚子裏的本就是孫恕的種？
突然，後院裏傳來一聲女人的慘叫，隨即是一道響亮的耳光，和孫恕的叱罵聲：“閉嘴，賤女人，乖乖躺著就行了！吵得我耳朵都聾了！他娘的最近真是事事不順！”
女人的嗚咽聲變成了斷斷續續的痛苦呻.吟，漸漸越來越低，直至徹底消弭無聲。
烏斯盯著拐彎處無人的角落，冷笑著心想，這姓孫的，怕不是借題發揮，就是故意要讓他們聽墻角呢。
他正準備甩手離開，就見蒙眼侍女皺了皺眉頭，輕聲道：“我從前聽說過，有些大戶人家的家主，若是遇到了什麽不順，就會找來一名孕婦與之交合，直至孕婦小產，死去的孩子，會將主人家身上的黴運一同帶走……他們將其稱之為，‘轉運珠’。”
烏斯的腳步一頓。
他背對著蒙眼侍女，笑了一聲：“你們中原人，總是說蠻夷不知廉恥道義，猶如草原上未開化的野獸，但有些畜生都不會做的事情，你們卻總能讓我大開眼界。”
說完，他面無表情地冷下臉來，轉身離去。
日落西沈，金烏西墜。
一群麻雀落在錯落起伏的屋脊上，嘰嘰喳喳，在暮色炊煙之中飛向遠方。
黃昏下，霍琮把打來的最後一桶水倒進大缸裏，放下木桶，擦了把汗，轉身對養母道：“娘，晚飯我就不在這兒吃了，他還在宮裏等我。”
養母嘆道：“你這孩子，這種力氣活，還需要你親自幹？”
霍琮：“難得來看您一次，不出點力氣怎麽行。”
他站在院子裏，四處打量了一圈，看看有沒有什麽還需要增添的。
酈黎選的這個地方確實不錯，雖然不是市中心，但是清凈，采買也方便。最重要的是，附近還有一處醫館，最適合老人家頤養天年。
霍琮的視線落在擺在墻根下的多功能拐杖上，和一般的拐杖不同，它上面還系著一顆鈴鐺，老人一旦摔倒，鈴鐺落地的聲音就會吸引陪護的註意力，算是一個簡易版的報警器。
這種細節，如果不是心細如發、經驗豐富的醫護人員，一般人估計很難想到。
想起制作他的主人，霍琮的神色也不禁柔軟了幾分。
養母扇了扇手中的蒲扇，坐在院子裏的竹藤椅上，沖他招了招手。
可惜眼神不太好使，招手的方向正好和霍琮所在的方位相反。
霍琮走過去，半跪在她身旁看著她。
“娘，什麽事？”
“你這孩子，半生坎坷，命途多舛，可那一位，卻是萬裏挑一的帝王命。”
養母用蒼老的手撫摸著他的臉頰，最後落在霍琮寬闊結實的肩膀上，輕輕拍了怕。
即使一到晚上，光線暗淡，她的眼睛幾乎都看不見了，卻依然帶著濃濃的憐愛與擔憂，“你確定，真的要跟他保持這樣的關系嗎？天家夫妻父子尚且容易反目成仇，更何況，你還不能為他生兒育女，一輩子得不到任何名分……”
“娘，”霍琮嘆了一口氣，握住了她的手，“我是將軍，這些名分之類的事情，您就不需要操心了。我了解他，這世上，誰在那個位置上都有可能做出那樣的事，唯有他不可能。”
“再說了，您又不是沒見過他，酈黎他……是個好孩子。”
“我知道，我摸過他的臉，”養母回憶起來，忍不住露出一絲笑意，“那孩子，長得確實俊，鼻子是鼻子，眼睛是眼睛的，也難怪把你腦子糊弄得不清。換做我年輕的時候，有這麽俊的後生喜歡，我也會跟他私奔的。”
霍琮：“…………”
“娘，我馬上就要走了，能不能不討論這個了？”
“好吧，”養母無奈道，“你再讓我摸摸你的臉，我總感覺，你這兩年性子變了不少，這是好事。”
霍琮低下頭，任由她一寸一寸地摸過自己的眉骨、臉頰和下巴。
“兒啊，”摸到一處時，養母突然停下了，她猶豫著問道，“你最近，是不是要上戰場了？”
霍琮：“您為什麽這麽問？”
“我第一次見你，就看過你的面相，當時你的眉宇間還有一股龍氣，把我嚇了一跳，”養母說，“後來龍氣沒了，我還替你松了口氣，心想平平安安富貴一生就很好。但是現在……”
她用那雙渾濁的雙眼，靜靜地看著霍琮，用沙啞蒼老的聲音說道：“三年之內，你會有一劫。”
霍琮並不在意：“人生在世，總歸不能一帆風順的。”
“不，這不一樣，”養母搖頭，語氣有些焦急，“這是死劫啊！”
霍琮頓了頓，疑惑道：“但我記得，娘，你之前還說我這輩子能長命百歲呢。”
“對，好像是有這麽一回事，”養母怔怔道，“是我老糊塗了？奇怪，我怎麽想不起來了呢……”
“是您太累了，等吃完晚飯，就早點歇息吧。”
霍琮拿起一條薄毯蓋在她身上，並未把養母的話當真。
曾經養母確實看相極準，但隨著年歲漸長，老眼昏花，別說看相了，有時候霍琮站在她面前，她都能叫錯名字。
“咚咚”
院門外傳來敲門聲，霍琮擡頭望去，有些疑惑。
這個時間，還有誰會上門？
他走過去打開院門，目光凝固在了來人熟悉的面孔上。
一只修長大手擡起鬥笠，陰影之中，那雙狹長上挑的眼眸平靜地與霍琮對視。
“不邀請我進去嗎？”烏斯問道。
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“我與薛童本就是同僚, 有交流再正常不過，姓沈的，你說這話這是什麽意思！？”
短暫寂靜後, 兵部侍郎大怒，橫眉豎目，表情像是下一秒就要沖上來活撕了沈江：“臣對陛下忠心不二，陛下明鑒！此人就是條瘋狗，到處亂咬人——”
“呯！”
熟悉的陶罐在石磚上砸得粉碎。
包括兵部侍郎在內, 底下的人齊齊一抖, 瞬間噤若寒蟬。
霍琮冷聲道：“肅靜，這是朝堂，諸位也都是國之棟梁，不是市井街頭吵架的潑皮無賴。關於針對沈江的彈劾, 等此案了結了再說, 否則, 一律視為阻撓查案的嫌犯處置。”
如今霍琮手握大軍，雄踞一方, 陛下的心又明顯偏到了天上去, 他說的話，在朝堂上是相當有分量的。
兵部侍郎只得憋屈地閉上了嘴巴，順便狠狠瞪了沈江一眼。
一旁的陸舫見狀，不禁暗自搖頭：真是個蠢貨。連他都知道，在這朝堂上，得罪誰都不能得罪沈江, 這位看似說話輕言細語，但心眼兒可是小的很呢，當初那幾個特別針對季默落井下石的大臣, 現在不都全在詔獄裏寫悔過書嗎？
退一萬步說，陛下當初建立錦衣衛，是出於手頭無人的無奈之舉，這人不知道吃了什麽迷魂藥被孫恕拿出來當槍使，還傻乎乎地以為靠這個能讓陛下厭棄沈江——醒醒！沒瞧見陛下現在盯著你的眼神都快帶上殺氣了嗎！
酈黎還不至於到起殺心的程度，但也的確厭煩了這群人無休止的拿沈江的出身說事。他瞥了眼安竹準備好的十幾個陶罐，丟給霍琮一個鼓勵的眼神，示意他不必擔心，陶罐有的是，再有人鬧事，就狠狠砸他腳丫子！最好砸到他跳腳為止！
“沈江，”霍琮轉而問另一人，“你這樣說，是認為兵部侍郎與薛童的死有關聯嗎？”
“臣沒有這個意思，”沈江拱手道，“錦衣衛辦案，只遵皇命律法，因此在沒有確鑿證據前，臣不會輕易汙蔑朝堂上任何一位大臣。”
在把兵部侍郎懟回去後，他也沒有再過多糾結對方的詆毀，而是公事公辦地討論起了薛童案的疑點：“只是根據目前的搜查情況來看，薛童之死，顯然並非單純的挾私報覆，否則為何錦衣衛翻遍整個倉庫，都沒找到登記入庫的賬簿？”
酈黎聽到這裏，腦海裏只有一個念頭：
啊，幸好當初沒學會計……
會計可真是個高危職業啊。
“賬簿丟了？”霍琮追問道，“工部沒有備份嗎？”
沈江搖頭。
“那就有意思了，”酈黎換了個姿勢坐好，笑道，“朕剛把軍械入庫的事交給兵部，就出了這檔子事，整個倉庫什麽都沒丟，就丟了一份賬簿——孫恕，你有什麽話想說嗎？”
他直接略過了兵部侍郎，看向了站在前方的孫恕。
孫恕緊接著沈江，也噗通一聲跪了下來：“臣監管不力，請陛下降罪嚴懲！”
“監管不力……”酈黎笑了一聲，忍不住陰陽了他一通，“兵部上上下下那麽多人，事物繁忙，有所疏漏也在所難免，對吧？”
孫恕卻義正言辭道：“陛下此言差矣，在其位謀其職，即使臣盡心竭力，但既然出現了紕漏，就說明臣辦事還有不到之處，陛下就算怪罪懲罰臣，也是臣應當的。”像是完全沒聽出陛下語氣中的嘲諷一樣，說話時面不改色，氣如洪鐘。
說得倒是道貌盎然！
如果他真的按照“監管不力”處理了孫恕，不就變相證明，孫恕和此案沒有直接關系嗎？這是借著自己洗白呢！
酈黎心裏一陣陣犯惡心，他的視線掃過朝堂上一張張面孔，心平氣和地問道：“諸位愛卿，對此事可有什麽話要講？”
陸舫站了出來：“陛下，臣以為，需派人重兵把守兇案現場，除錦衣衛外，不得允許任何人私自進出，同時派人去清點核對其餘倉庫的軍械數目，防止再有人聲東擊西，趁機做手腳。”
孫恕一楞：“可那賬簿，不是已經被兇犯偷走了嗎？”
“這個孫大人就不必擔心了，”陸舫微微一笑，“臣先前已經命一位過目不忘的工部主事記下了全部賬目，就算賬簿丟了，只需給他兩日時間默背出來即可。”
孫恕：！！！
酈黎和陸舫交換了一個心照不宣的眼神，酈黎托著下巴，俯身望向呆立在原地的孫恕，笑瞇瞇地問道：“孫大人這表情，朕瞧著，好像不是高興啊？”
孫恕眉毛一跳，艱難擠出一抹笑容：“那裏，陛下說笑了。臣只是被陸大人的心細如發震驚到了，反觀臣之過失疏漏，深感羞慚而已。”
“既然如此，那我就放心了，”孫恕朝陸舫深深一鞠躬，老淚縱橫道，“還請陸大人盡快讓那名主事寫好賬簿，早日還兵部一個清白！老夫一想到得力下屬遭此橫禍，又連累得兵部諸位同僚被迫蒙冤，就心中悲痛，夜不能寐……”
“打住，朕可沒懷疑整個兵部，這話是你自己說的。”酈黎不耐煩地說道，“查案由錦衣衛去辦，賬簿的事交給陸舫，孫恕，出事的人是你兵部的，你總該幹點什麽吧？”
孫恕立刻道：“臣願將功贖罪，派人協同禁軍守備中央武庫，絕不讓賊人再有機會得逞！”
酈黎盯著他，想起先前陸舫說過，中央武庫地處京城東北角，一共是十三座倉庫集群，軍械按照不同種類劃分，分別存放在不同倉庫裏。
薛童出事的那座倉庫，正是十號倉庫。
裏面存放的東西並不算重要，大多都是一些老舊的、即將被淘汰的兵戈，在嚴彌時期，很多武器都被人偷偷倒賣出去了，還有的被替換成了生銹缺損的農具。
據陸舫所說，當時滿朝文武都知道此事，但是沒人管，也沒人敢做這個出頭鳥。
數年積攢下來，根本就是一筆爛賬，算也算不清楚。
怪不得孫恕能這樣有恃無恐，酈黎冷笑著想，他以為，只要賬簿丟了，負責登記的人死了，一切就死無對證了是吧？
但很可惜。
自己提前吩咐陸舫，多留了一手，讓孫恕的算盤徹底落空了。
——所以接下來，他只能鋌而走險，選擇最愚蠢的一個辦法。
“陛下？”
酈黎許久沒有回答，孫恕有些忐忑地擡頭看了他一眼，視線又落在了霍琮身上：“那霍大人以為，老臣這樣做，可有何不妥之處嗎？”
他在試探自己和霍琮的關系，酈黎想。
酈黎心道那就滿足你的心願好了，清清嗓子，朗聲道：“朕聽霍愛卿的。”
霍琮淡淡道：“臣以為，沒有問題。”
“多謝霍大人！”
孫恕大喜，心道自己先前去霍府送的禮果然沒白送。
霍琮這小子，瞧著一副廉正清白的模樣，收起禮來可半點沒手軟，就是他那個養母實在古怪，一見他就打聽他家祖墳埋在哪裏，聽他說完後還連連感嘆，嘖嘖搖頭。
不過拋開這些不談，霍琮收禮，這正合他意。
吃人嘴短拿錢手軟，既然收了他的東西，沒道理不替他辦事吧？
早朝散後，霍琮和酈黎打了個招呼，說要出宮去探望養母，晚上吃飯前再回來。
臨走前，他還又問了一遍酈黎，當真不跟他一起去嗎？
“我……”酈黎有些猶豫，“還是算了吧。”
霍琮不解道：“你不是已經見過她了嗎？之前還說，要和我一起去看她的。”
“但跟你一起去，總有種見家長的感覺，”酈黎含糊道，“而且你也知道的，伯母她……雖然眼神不太好使，但相面相得很準，老是勸我不要沈迷男色，若是一味偏寵男人，容易禍亂宮闈……不許笑！還不都是怪你！”
霍琮忍笑道：“放心，我這次去，本來就打算告訴她我們倆的關系的，她今後應該不會同你再說這些了。”
他咳嗽一聲，收斂起笑意，還寬慰酈黎，說會從宮外給他帶烤雞回來。
酈黎生氣道：“我要兩只！雞腿都歸我，你啃雞脖子去。”
霍琮勾唇道：“雞翅也歸你。”
他這麽一說，酈黎又覺得自己有點兒過分，哼唧了兩聲，盯著宮墻角落裏頑強生長的野草，嘟嘟囔囔道：“算了，分你兩個雞翅膀也不是不行。記得早點回來啊，太晚了我就讓人把宮門落鎖了。”
“好。”真想親親他……
安竹在一旁偷偷望天：陛下還真是好哄啊。
*
孫恕回去後，第一時間找上了烏斯。
“現在怎麽辦？”他心急如焚地問道，“陛下明顯已經開始懷疑我了！一個薛童根本沒法解決這件事，我現在一舉一動都被姓沈的死死盯著，可他有陛下力保，我一時半會兒也動不了他！”
烏斯掀起眼皮，直截了當地問道：“我要的貨呢？”
“還沒來得及運走。本來賬簿丟了，死無對證，老夫尚有回旋餘地，”孫恕壓抑著怒氣說道，“但那個該死的陸舫，竟然還留了一手！”
“是你太蠢了，”烏斯嗤笑道，“明知是坑，還往裏面跳。”
孫恕盯著他：“說得輕松，若換做是你，這個局面，你要怎麽破？”
烏斯不答反問：“聽說，工部新研發出一個名叫‘震天雷’的東西，能將一人合抱粗的巨石炸得四分五裂？”
孫恕悚然一驚，看著烏斯的模樣活似見了鬼：“這消息只有朝廷三品以上大員才知道，你是從哪裏得到的消息？”
“這個就不需要你來操心了，”烏斯冷淡道，“我記得，你們上一代皇帝在位的時期，宮中似乎出過一起由煙花引發的大火災？烈火無情，所到之處皆燒成一片廢墟，若是要做些毀屍滅跡的事情，豈不是大好的機會。”
孫恕眉頭擰成了一團疙瘩，他就算再膽大包天，面對這種後果極其嚴重的抉擇，也一時拿不定主意。
“可若陛下怪罪下來……”
“總比吃裏扒外、倒賣軍械的死罪要強。”烏斯不耐煩地打斷他。
“不要再磨嘰了！派人暗中調查了我那麽久，就算沒有確鑿證據，你應該也能猜到，我背後那人是誰了吧？有他保你，即使你因此事而被貶官外放，只要命還在，將來就總有翻身之日。”
孫恕臉色一陣青一陣白，最後咬牙道：“行，我幹了！但我有一個條件。”
“你說。”
“事成之後，我要見那位大人一面。”
“我會轉告的，”烏斯敷衍道，“等你先把事情辦完再說吧。這塊令牌你拿著，這是教主令，有了它，黃龍教護法隨你調用，中央武庫的西北方向十餘裏有一處堂庵，地下是挖空的，你把貨運到那裏，接下來的就跟你沒關系了。”
他把一塊令牌拋給孫恕，被對方一把抓住。
孫恕打量了一番手中雕刻著盤龍的木制令牌，那龍頭雕刻得栩栩如生，巧奪天工，看樣子是用沈香雕刻而成的，隱隱還能聞到一絲冷香。
他冷哼一聲收起令牌：“告辭，不送！”
但在他說完之前，烏斯就已經轉身離開了。
像是一句話都不願再和孫恕多說，氣得孫恕吹胡子瞪眼。
一直跟在他身後的蒙眼侍女像是一道影子，沖孫恕微微福身，加快腳步跟了上去。
“你們要我做的，我都已經做完了。”走出去沒兩步，烏斯就停下腳步，轉身神色冰冷地看著那蒙眼侍女，“我什麽時候能回草原？這個地方呆的我都要吐了。”
“那位大人說，現在還不是時候。”
“那什麽時候才是時候？等我那幾位好哥哥當上單於揮鞭南下的時候嗎？”烏斯譏諷道，“這話我聽了沒有一百也有幾十了，你們的那位大人，還真是會給人畫餅充饑啊。”
“這個您放心，單於之位，必定是您的，那人大人說過，您的性格十分合他的心意。”蒙眼侍女溫聲細語道，絲毫不被烏斯的惡意動搖，“教主不妨稍安勿躁。”
烏斯被惡心到了，故意刺激她：“解夫人可真是會說話。”
蒙面侍女的臉色也冷了下來。
正說著，兩人身後傳來一聲“借過”，擡頭望去，發現是一名高大護院，領著一位侍女打扮的女子經過。
烏斯盯著那女子高高隆起的肚子，目光移到她麻木蒼白的臉龐上，雖然只是驚鴻一瞥的擦身而過，但卻讓他的眉毛高高挑起——
“這是幹什麽？”
他眼睜睜看著那侍衛把孕婦帶進了後院，心道就算孫恕再好色，也不至於納個孕婦為妾吧？
還是說，這女人肚子裏的本就是孫恕的種？
突然，後院裏傳來一聲女人的慘叫，隨即是一道響亮的耳光，和孫恕的叱罵聲：“閉嘴，賤女人，乖乖躺著就行了！吵得我耳朵都聾了！他娘的最近真是事事不順！”
女人的嗚咽聲變成了斷斷續續的痛苦呻.吟，漸漸越來越低，直至徹底消弭無聲。
烏斯盯著拐彎處無人的角落，冷笑著心想，這姓孫的，怕不是借題發揮，就是故意要讓他們聽墻角呢。
他正準備甩手離開，就見蒙眼侍女皺了皺眉頭，輕聲道：“我從前聽說過，有些大戶人家的家主，若是遇到了什麽不順，就會找來一名孕婦與之交合，直至孕婦小產，死去的孩子，會將主人家身上的黴運一同帶走……他們將其稱之為，‘轉運珠’。”
烏斯的腳步一頓。
他背對著蒙眼侍女，笑了一聲：“你們中原人，總是說蠻夷不知廉恥道義，猶如草原上未開化的野獸，但有些畜生都不會做的事情，你們卻總能讓我大開眼界。”
說完，他面無表情地冷下臉來，轉身離去。
日落西沈，金烏西墜。
一群麻雀落在錯落起伏的屋脊上，嘰嘰喳喳，在暮色炊煙之中飛向遠方。
黃昏下，霍琮把打來的最後一桶水倒進大缸裏，放下木桶，擦了把汗，轉身對養母道：“娘，晚飯我就不在這兒吃了，他還在宮裏等我。”
養母嘆道：“你這孩子，這種力氣活，還需要你親自幹？”
霍琮：“難得來看您一次，不出點力氣怎麽行。”
他站在院子裏，四處打量了一圈，看看有沒有什麽還需要增添的。
酈黎選的這個地方確實不錯，雖然不是市中心，但是清凈，采買也方便。最重要的是，附近還有一處醫館，最適合老人家頤養天年。
霍琮的視線落在擺在墻根下的多功能拐杖上，和一般的拐杖不同，它上面還系著一顆鈴鐺，老人一旦摔倒，鈴鐺落地的聲音就會吸引陪護的註意力，算是一個簡易版的報警器。
這種細節，如果不是心細如發、經驗豐富的醫護人員，一般人估計很難想到。
想起制作他的主人，霍琮的神色也不禁柔軟了幾分。
養母扇了扇手中的蒲扇，坐在院子裏的竹藤椅上，沖他招了招手。
可惜眼神不太好使，招手的方向正好和霍琮所在的方位相反。
霍琮走過去，半跪在她身旁看著她。
“娘，什麽事？”
“你這孩子，半生坎坷，命途多舛，可那一位，卻是萬裏挑一的帝王命。”
養母用蒼老的手撫摸著他的臉頰，最後落在霍琮寬闊結實的肩膀上，輕輕拍了怕。
即使一到晚上，光線暗淡，她的眼睛幾乎都看不見了，卻依然帶著濃濃的憐愛與擔憂，“你確定，真的要跟他保持這樣的關系嗎？天家夫妻父子尚且容易反目成仇，更何況，你還不能為他生兒育女，一輩子得不到任何名分……”
“娘，”霍琮嘆了一口氣，握住了她的手，“我是將軍，這些名分之類的事情，您就不需要操心了。我了解他，這世上，誰在那個位置上都有可能做出那樣的事，唯有他不可能。”
“再說了，您又不是沒見過他，酈黎他……是個好孩子。”
“我知道，我摸過他的臉，”養母回憶起來，忍不住露出一絲笑意，“那孩子，長得確實俊，鼻子是鼻子，眼睛是眼睛的，也難怪把你腦子糊弄得不清。換做我年輕的時候，有這麽俊的後生喜歡，我也會跟他私奔的。”
霍琮：“…………”
“娘，我馬上就要走了，能不能不討論這個了？”
“好吧，”養母無奈道，“你再讓我摸摸你的臉，我總感覺，你這兩年性子變了不少，這是好事。”
霍琮低下頭，任由她一寸一寸地摸過自己的眉骨、臉頰和下巴。
“兒啊，”摸到一處時，養母突然停下了，她猶豫著問道，“你最近，是不是要上戰場了？”
霍琮：“您為什麽這麽問？”
“我第一次見你，就看過你的面相，當時你的眉宇間還有一股龍氣，把我嚇了一跳，”養母說，“後來龍氣沒了，我還替你松了口氣，心想平平安安富貴一生就很好。但是現在……”
她用那雙渾濁的雙眼，靜靜地看著霍琮，用沙啞蒼老的聲音說道：“三年之內，你會有一劫。”
霍琮並不在意：“人生在世，總歸不能一帆風順的。”
“不，這不一樣，”養母搖頭，語氣有些焦急，“這是死劫啊！”
霍琮頓了頓，疑惑道：“但我記得，娘，你之前還說我這輩子能長命百歲呢。”
“對，好像是有這麽一回事，”養母怔怔道，“是我老糊塗了？奇怪，我怎麽想不起來了呢……”
“是您太累了，等吃完晚飯，就早點歇息吧。”
霍琮拿起一條薄毯蓋在她身上，並未把養母的話當真。
曾經養母確實看相極準，但隨著年歲漸長，老眼昏花，別說看相了，有時候霍琮站在她面前，她都能叫錯名字。
“咚咚”
院門外傳來敲門聲，霍琮擡頭望去，有些疑惑。
這個時間，還有誰會上門？
他走過去打開院門，目光凝固在了來人熟悉的面孔上。
一只修長大手擡起鬥笠，陰影之中，那雙狹長上挑的眼眸平靜地與霍琮對視。
“不邀請我進去嗎？”烏斯問道。
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