第101章 第 101 章 歸位
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第101章 第 101 章 歸位
待等回到席上, 已是半個時辰後。李桃花一進門，便感覺到了不對勁，只見場面一片寂靜, 跟她走時所有人聊天聊得熱火朝天的樣子根本就完全相反。
如果不是人沒變，李桃花真會覺得自己進錯了門。
“怎麽了這是？”她落座，輕聲詢問許文壺, “怎麽忽然都不說話了。”
許文壺臉色難看, 分明是想對她言語，可等啟唇, 又一個字都發不出來。
對面席位裏，甄氏臉色煞白, 一手扶穩了桌子，一手捂著心口窩，頂著滿頭冷汗道：“我沒聽錯吧？三郎被革除職位了？還今生不得入朝為官？這真的不是在嚇唬我嗎。”
秦氏皺眉看向她, 似在示意她閉嘴, 不要哪壺不開提哪壺。這時，許文壺忽然開口，聲音闊朗道：“我方才所言, 句句屬實, 二嫂若沒聽清, 我可以再說一遍。我如今已是罪臣之身，不僅被革職, 還被朝廷命令規定, 終身不可再入仕途, 今生再無做官的可能。”
甄氏眼皮一翻，當即便要昏厥過去，還好被身後的婆子扶住, 給她掐了會子人中，硬是將她給掐醒過來。醒來以後，甄氏瞬間淚如泉湧，哭天喊地道：“我的娘哎！我的命怎麽這麽苦啊！熬了這麽多年才熬到老許家祖墳冒青煙，這下可好，剛冒出來的青煙一下子就給滅沒了，這日子以後還能有什麽盼頭，還讓不讓人活了！”
許忠不悅地看著她，沈聲說：“少在這大驚小怪的，家裏死了人沒見你這麽著急過。再說三郎是被冤枉陷害的，只要朝廷查明白，遲早都有水落石出的一天，你又何必在這跟天塌了一樣。”
“這可不就是天塌了嗎？”甄氏一把鼻涕一把淚，厲聲控訴起來，“家裏幾代人加起來湊不出一個會讀書的，好不容易出了個當官的，眼見著就能跟著沾了光了，結果就這？這就完了？你說說你說說，這些年且不說請先生置辦書本的大頭，單是筆墨紙錢這些小頭，只怕攢下來也能再置辦個百十畝地了，那不都打水漂了。”
甄氏越說表情越恨，斜著眼睛剜許文壺，冷笑著陰陽怪氣道：“我也是真心想不明白了，當個芝麻官能有多難？無非就是人情來往多些，應付著上便是了，就這還能幹不下去？也就是臉皮厚，要是我啊，哪還有那個臉面回家，早就一頭撞死了。”
李桃花聽不下去，筷子一摔想要站起來同這甄氏理論，卻被許文壺抓住了手腕。
許文壺神色平靜，除了臉色略白了些，神情未起絲毫波瀾，仿佛被中傷的根本就不是他。
秦氏冷了神情，奈何場合不好發作，便言語敲打道：“老二家的你看清楚眼下是在做什麽，好好的接風宴，你又是哭又是喊的，到底想幹什麽。”
“我想幹什麽？我委屈！”甄氏越說眼淚越多，轉身把正在啃雞腿的胖兒子摟緊懷中，換著花樣哭嚎，“可憐我的麟兒，原本還能有個指望，長大混個一官半職，也嘗嘗鐵飯碗吃飯時什麽滋味。現在可好，什麽都指望不上了，以後就和他爹一樣，窩在這小村子裏，當個鄉巴種地佬了！”
李桃花徹底忍不下去，高聲回嗆：“種地怎麽了？沒有種地的，那些達官貴人都喝西北風去！”
甄氏瞪她，兇狠至極的模樣，咄咄逼人道：“你是什麽人？這裏有你說話的份兒嗎，姑娘家家，沒名沒份就往人家裏鉆，你也不嫌害臊？真是有娘生沒爹教。”
沒等李桃花發火，許文壺猛地站了起來，雙目銳利，毫不客氣道：“桃花是我的朋友，是家中的貴客，二嫂你嘴巴放尊重些。”
甄氏冷笑：“少在我面前耍威風，你以為你還是那個大老爺？你現在就是個吃家裏喝家裏的窩囊廢，再說長幼有序，我可是你二嫂，要尊重也是你尊重我才對，哪裏就得我反過來，尊重你們這種小兔崽子了？”
許文壺鋒芒全開，雙目如炬，“二嫂說這話，未免太過欺人太甚。無論如何，這件事都是你不對，我要你現在便跟桃花賠不是。”
“我呸！能讓我賠不是的人還沒出生呢，就這小丫頭片子，她也配？”
“配不配不是你說了算，是道理如此。當然，二嫂若自認自己不是講理之人，那我自然也不能強求。”
“你說誰不講理！”
許忠一個頭兩個大，氣得大喝：“行了，都少說兩句！”
兩個人都在氣頭上，根本聽不進去，依舊吵得熱火朝天。
許文壺道：“二嫂無論對我如何侮辱，我都能敬你身為長輩，不予你計較，但桃花不行，今日這個理我討定了，我偏要你給她賠不是！”
“我就不！這小丫頭到底是你什麽人，還能讓你個呆子狗急跳墻了？”
秦氏無奈至極，無力地呼喊：“都停下，不許再胡——”
話音還沒落下，甄氏抓起一把兒子啃剩下的雞骨頭，奮力朝許文壺砸去。
砸偏了，沒砸在許文壺身上，砸在了李桃花身上。
一瞬間，許文壺的瞳仁震顫，身體都跟著發起抖來。
鬼使神差的，他連想都沒想，抓起一把李桃花吃剩下的魚骨頭，朝著甄氏便丟了過去，砸了甄氏滿頭，諾大的魚頭恰好頂在甄氏頭頂的發髻上，兩只煞白的死魚眼對準許文壺。
“啊！”甄氏尖叫。
許文壺面不改色心不跳，拍了拍手，抖落幹凈殘剩的魚骨，甚至還能對甄氏深揖一禮，出完氣，語氣都變得平和起來，“二嫂無論怎樣對我，我都沒有怨言，但你輕賤我可以，輕賤我朋友是不行的，在我眼裏，桃花就是我的親——”
“我要殺了你們！”甄氏抄起一盆豬肘子，作勢便要朝她二人沖來。
李桃花見狀不對，拽起許文壺便跑，罵罵咧咧道：“親什麽親，誰跟你親了，趕緊跑吧，你二嫂要瘋了！”
“你們別跑！給我回來！”
甄氏的咆哮聲震耳欲聾。
李桃花片刻不敢停下，一口氣連跨好幾個院子，直到再也跑不動了，才帶許文壺停下。
萬籟俱寂，天上一輪朗月懸掛，降下點點清輝，荒廢的院落裏不知多少年未經修繕，裏外沒有丁點人煙，只有飛舞的螢火蟲在雜草中飛舞，星辰一樣點綴在二人身邊。
李桃花氣喘籲籲，累得腰都直不起來，卻還是指著許文壺罵道：“你說你一個正常人，跟那個瘋婆子吵個什麽，她有病她發瘋，難道你腦子也有病，也跟著發瘋嗎？”
許文壺低下了臉，做錯了事的孩子一般，搖著頭喃喃道：“桃花你不知道的，你不知道……”
李桃花沈默片刻，待將氣喘勻，她道：“我知道。”
許文壺擡頭，不敢相信似的，清潤的眸子隔著點點螢火，目不轉睛地看她。
李桃花吐出一口長氣，繼續說：“沒錯，我都知道。”
“我知道在你剛出生的時候，你就被你二哥扔到後河，還是過路的漁民把你撈上來的。我也知道你二嫂想方設法把你留在身邊撫養，為的就是把你養死養廢，要不是你大嫂派人暗中護著你，你都不知道死多少回了。興兒說你直到五歲才學會說話，其實是因為沒有人教你，你根本就不知道該怎麽說話。直到你五歲，開始跟著你大哥大嫂生活，才被當成孩子對待，才回到正常人的生活，對嗎？”
許文壺沈默，平靜的眼波在此時有了閃爍起伏，仿佛有晶瑩湧現。
李桃花往前一步，試圖看清他的表情，“怎麽不說話了？”
她道：“是我說的不對嗎？”
許文壺輕輕搖頭，聲音在此刻格外苦澀，“都是對的。”
李桃花聽到他略有哽咽的聲音，心中湧出無盡酸楚，太肉麻的安慰她說不出口，她能做的，便是將聲音放輕許多，對他說：“有這些事，為什麽不早告訴我。”
起碼，她不會再動不動叫他呆子了。
螢火飛舞的靜謐裏，許文壺苦笑一聲，語氣極輕地吐出三個字：“不光彩。”
李桃花愕然。
“我大哥有些隱疾，此生註定沒有孩子。在我二哥眼裏，這整個許家的家產，遲早都是他的。”
“可是，偏偏我出生了。”
“原本全部屬於他們的東西，忽然便要分出一半出去，應該不止我二哥二嫂，是個正常人便接受不了。”
許文壺發笑，聲音越來越苦澀。
“手足相殘，”他道，“這種聽之甚遠的詞匯，居然發生在我的身上，很多時候，我自己想起都覺得可笑。”
李桃花看著許文壺映在螢火中的輪廓，清瘦的雙肩，說：“可我只覺得可憐。”
“你還是應該早一點對我講的，”她道，“這樣的話，剛認識的時候，我就對你好一點了。”
許文壺沈默一下，說：“桃花，我不要你的同情。”
李桃花沒料到他會是這個回答，詫異道：“那你想要什麽？”
又是漫長的沈默。
三更天將至，漂浮在天上的雲層隨秋風散去，本就皎潔的明月更加明亮，夜色也變成剔透的紗幔，若隱若現，溫柔婉約，恰如人千回百轉的隱晦心事。
李桃花半天沒能等來回答，便顧著去看飛舞的螢火，忍不住伸手去捉，捉到手又放走。
就這麽玩了片刻，直到膩了，她才又想起許文壺，轉頭看向了他。
月光下，二人四目相對。
李桃花冷不丁撞上許文壺的眼睛，便像冷不丁掉進了一汪清澈的池水裏，周身都是清涼剔透，只有一顆心熱著，還越跳越快。
“你看我幹嘛？我臉上有錢啊。”李桃花雙手叉腰，用興師問罪的姿態掩飾內心的小鹿亂撞。
她今天穿的是一身鵝黃色的衣裙，掐腰窄袖的樣式，身段被包裹得極為好看，像搖曳在秋風裏的掛花嫩枝，柔軟馥郁又不失韌勁。
許文壺目不轉睛地看著她，原本清潤的眼神漸漸變得晦暗起來。
李桃花皺了眉頭，伸手在他臉前晃了一下，兇巴巴道：“我問你話呢，說啊，看我幹嘛？難道是我臉上有東西嗎。”說著便要去擦臉。
許文壺移開了視線，不知為何，嗓音竟有些啞澀：“沒什麽，只是突然間，很想吃桂花糕。”
李桃花楞了下，不懂他怎麽會突然想吃那玩意了，但她剛得知許文壺的悲慘童年，現在對待他就跟對待受盡折磨的小流浪狗一樣，別說吃桂花糕，就是吃龍肉，她也能磨刀霍霍向龍王。
李桃花拽起許文壺的手，豪情萬丈道：“不就是桂花糕！走，咱們現在就去吃，吃個大的！”
手上肌膚相碰的瞬間，許文壺便跟被火星燙到一樣，倏然抽出手，後退好多步說：“不是的桃花。”
他語氣裏是抑制不住的慌亂，呼吸也跟著亂了。
李桃花懵了，眨了下眼說：“不是什麽？”
許文壺搖著頭道：“我不是想吃桂花糕，不對我想吃桂花糕，不對我是……”
他也說不出來自己是怎麽了。
待等對上李桃花明亮的眼睛，再說不出來，身體也已經做出最誠實的反應。
回到家他換的是過往常服，布料偏軟，若非夜色遮擋，只要稍一低頭，清晰可見。
許文壺羞愧欲死。
他幹脆不再解釋，倏然轉過身，拔腿便跑。
李桃花都還沒反應過來，那邊人已經插翅膀飛了，氣得奮起直追，“你跑什麽啊！有什麽話不能好好說清楚？哎呀等等我，許文壺你好煩啊你！”
*
翌日。
許文壺特地早起登門，帶上禮品，前去恩師家中拜訪。一直待到晌午時分，他返回家中，旋即便向哥嫂辭行，要帶李桃花前往京城，興兒留下過節，不必跟隨前往。
大門口，許忠不舍地看著弟弟，十分惆悵道：“當真不再多留幾日嗎？”
許文壺對兄長端臂作揖，“我心意已決，哥哥不必挽留。中秋過後，若有個叫錦毛鼠的前來找我，你就說我已前往京城，至於下落，他本領高強，便讓他自己去找吧。”
許忠點頭，看表情分明是想繼續挽留，開口卻只有一聲嘆息。
秦氏道：“三郎，這回就不能怨我這個當大嫂的說你兩句了，昨日之事再是讓你不快，那也都是你二哥二嫂給你添堵，我和你大哥好不容易把你盼回來，你總不能連頓團圓飯都不陪我們，說走便走了吧。”
說到最後，秦氏動容，掩面抹淚。
許文壺有些手足無措，下意識畫起大餅，“嫂嫂莫要流淚，我明年一定陪你們過節，我保證的。”
秦氏本還傷感，聞言生生被氣笑了，滿口答應著，“行行行，明年就明年吧，你路上小心，出事別自己單扛，要知道告訴家裏。”
許文壺頷首行禮：“嫂嫂的教誨我定謹記在心。”
許忠埋怨他：“你就是嘴上說的好聽，我還不清楚你的性子？到時候只怕瞞的比誰都嚴實，三棍子打不出一句實話出來，悶葫蘆一個。”
李桃花想起她給他取的“許葫蘆”外號，撲哧笑了一聲。
秦氏便拉起她的手，親親熱熱地交代她：“李姑娘是個伶俐人，出門在外，有你在老三身邊，我和他哥才能安心，去京城這一路，辛苦李姑娘照看我這倒黴兄弟了。”
李桃花打起包票，“你們倆就放心吧，有我在，保準把他全須全尾地送出去，再給你們全須全尾地送回來。”
許忠和秦氏欣慰不已，偷偷往她手裏塞了許多銀票。
聽完體己話，二人也到了啟程的時候。因害怕在外引人註目，故此沒備馬套車，還是單牽了那頭其貌不揚的灰毛驢。
李文壺看了看毛驢，示意李桃花上去，李桃花便也沒客氣，直接上驢背，舒舒服服坐著。
許文壺背著行囊，牽起韁繩，臨走再對許忠秦氏躬身，“哥哥嫂嫂不必相送，還請回去歇息。”
許忠點頭，秦氏流淚，兩口子並不願這麽快回去。
許文壺再對他倆躬身，沒再繼續逗留，轉身就此上路。
就在這時，有兩道人影忽然從門裏沖出，一個大哭一個大喊，直呼三弟別走。
哭的是許武，喊的是甄氏。
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待等回到席上, 已是半個時辰後。李桃花一進門，便感覺到了不對勁，只見場面一片寂靜, 跟她走時所有人聊天聊得熱火朝天的樣子根本就完全相反。
如果不是人沒變，李桃花真會覺得自己進錯了門。
“怎麽了這是？”她落座，輕聲詢問許文壺, “怎麽忽然都不說話了。”
許文壺臉色難看, 分明是想對她言語，可等啟唇, 又一個字都發不出來。
對面席位裏，甄氏臉色煞白, 一手扶穩了桌子，一手捂著心口窩，頂著滿頭冷汗道：“我沒聽錯吧？三郎被革除職位了？還今生不得入朝為官？這真的不是在嚇唬我嗎。”
秦氏皺眉看向她, 似在示意她閉嘴, 不要哪壺不開提哪壺。這時，許文壺忽然開口，聲音闊朗道：“我方才所言, 句句屬實, 二嫂若沒聽清, 我可以再說一遍。我如今已是罪臣之身，不僅被革職, 還被朝廷命令規定, 終身不可再入仕途, 今生再無做官的可能。”
甄氏眼皮一翻，當即便要昏厥過去，還好被身後的婆子扶住, 給她掐了會子人中，硬是將她給掐醒過來。醒來以後，甄氏瞬間淚如泉湧，哭天喊地道：“我的娘哎！我的命怎麽這麽苦啊！熬了這麽多年才熬到老許家祖墳冒青煙，這下可好，剛冒出來的青煙一下子就給滅沒了，這日子以後還能有什麽盼頭，還讓不讓人活了！”
許忠不悅地看著她，沈聲說：“少在這大驚小怪的，家裏死了人沒見你這麽著急過。再說三郎是被冤枉陷害的，只要朝廷查明白，遲早都有水落石出的一天，你又何必在這跟天塌了一樣。”
“這可不就是天塌了嗎？”甄氏一把鼻涕一把淚，厲聲控訴起來，“家裏幾代人加起來湊不出一個會讀書的，好不容易出了個當官的，眼見著就能跟著沾了光了，結果就這？這就完了？你說說你說說，這些年且不說請先生置辦書本的大頭，單是筆墨紙錢這些小頭，只怕攢下來也能再置辦個百十畝地了，那不都打水漂了。”
甄氏越說表情越恨，斜著眼睛剜許文壺，冷笑著陰陽怪氣道：“我也是真心想不明白了，當個芝麻官能有多難？無非就是人情來往多些，應付著上便是了，就這還能幹不下去？也就是臉皮厚，要是我啊，哪還有那個臉面回家，早就一頭撞死了。”
李桃花聽不下去，筷子一摔想要站起來同這甄氏理論，卻被許文壺抓住了手腕。
許文壺神色平靜，除了臉色略白了些，神情未起絲毫波瀾，仿佛被中傷的根本就不是他。
秦氏冷了神情，奈何場合不好發作，便言語敲打道：“老二家的你看清楚眼下是在做什麽，好好的接風宴，你又是哭又是喊的，到底想幹什麽。”
“我想幹什麽？我委屈！”甄氏越說眼淚越多，轉身把正在啃雞腿的胖兒子摟緊懷中，換著花樣哭嚎，“可憐我的麟兒，原本還能有個指望，長大混個一官半職，也嘗嘗鐵飯碗吃飯時什麽滋味。現在可好，什麽都指望不上了，以後就和他爹一樣，窩在這小村子裏，當個鄉巴種地佬了！”
李桃花徹底忍不下去，高聲回嗆：“種地怎麽了？沒有種地的，那些達官貴人都喝西北風去！”
甄氏瞪她，兇狠至極的模樣，咄咄逼人道：“你是什麽人？這裏有你說話的份兒嗎，姑娘家家，沒名沒份就往人家裏鉆，你也不嫌害臊？真是有娘生沒爹教。”
沒等李桃花發火，許文壺猛地站了起來，雙目銳利，毫不客氣道：“桃花是我的朋友，是家中的貴客，二嫂你嘴巴放尊重些。”
甄氏冷笑：“少在我面前耍威風，你以為你還是那個大老爺？你現在就是個吃家裏喝家裏的窩囊廢，再說長幼有序，我可是你二嫂，要尊重也是你尊重我才對，哪裏就得我反過來，尊重你們這種小兔崽子了？”
許文壺鋒芒全開，雙目如炬，“二嫂說這話，未免太過欺人太甚。無論如何，這件事都是你不對，我要你現在便跟桃花賠不是。”
“我呸！能讓我賠不是的人還沒出生呢，就這小丫頭片子，她也配？”
“配不配不是你說了算，是道理如此。當然，二嫂若自認自己不是講理之人，那我自然也不能強求。”
“你說誰不講理！”
許忠一個頭兩個大，氣得大喝：“行了，都少說兩句！”
兩個人都在氣頭上，根本聽不進去，依舊吵得熱火朝天。
許文壺道：“二嫂無論對我如何侮辱，我都能敬你身為長輩，不予你計較，但桃花不行，今日這個理我討定了，我偏要你給她賠不是！”
“我就不！這小丫頭到底是你什麽人，還能讓你個呆子狗急跳墻了？”
秦氏無奈至極，無力地呼喊：“都停下，不許再胡——”
話音還沒落下，甄氏抓起一把兒子啃剩下的雞骨頭，奮力朝許文壺砸去。
砸偏了，沒砸在許文壺身上，砸在了李桃花身上。
一瞬間，許文壺的瞳仁震顫，身體都跟著發起抖來。
鬼使神差的，他連想都沒想，抓起一把李桃花吃剩下的魚骨頭，朝著甄氏便丟了過去，砸了甄氏滿頭，諾大的魚頭恰好頂在甄氏頭頂的發髻上，兩只煞白的死魚眼對準許文壺。
“啊！”甄氏尖叫。
許文壺面不改色心不跳，拍了拍手，抖落幹凈殘剩的魚骨，甚至還能對甄氏深揖一禮，出完氣，語氣都變得平和起來，“二嫂無論怎樣對我，我都沒有怨言，但你輕賤我可以，輕賤我朋友是不行的，在我眼裏，桃花就是我的親——”
“我要殺了你們！”甄氏抄起一盆豬肘子，作勢便要朝她二人沖來。
李桃花見狀不對，拽起許文壺便跑，罵罵咧咧道：“親什麽親，誰跟你親了，趕緊跑吧，你二嫂要瘋了！”
“你們別跑！給我回來！”
甄氏的咆哮聲震耳欲聾。
李桃花片刻不敢停下，一口氣連跨好幾個院子，直到再也跑不動了，才帶許文壺停下。
萬籟俱寂，天上一輪朗月懸掛，降下點點清輝，荒廢的院落裏不知多少年未經修繕，裏外沒有丁點人煙，只有飛舞的螢火蟲在雜草中飛舞，星辰一樣點綴在二人身邊。
李桃花氣喘籲籲，累得腰都直不起來，卻還是指著許文壺罵道：“你說你一個正常人，跟那個瘋婆子吵個什麽，她有病她發瘋，難道你腦子也有病，也跟著發瘋嗎？”
許文壺低下了臉，做錯了事的孩子一般，搖著頭喃喃道：“桃花你不知道的，你不知道……”
李桃花沈默片刻，待將氣喘勻，她道：“我知道。”
許文壺擡頭，不敢相信似的，清潤的眸子隔著點點螢火，目不轉睛地看她。
李桃花吐出一口長氣，繼續說：“沒錯，我都知道。”
“我知道在你剛出生的時候，你就被你二哥扔到後河，還是過路的漁民把你撈上來的。我也知道你二嫂想方設法把你留在身邊撫養，為的就是把你養死養廢，要不是你大嫂派人暗中護著你，你都不知道死多少回了。興兒說你直到五歲才學會說話，其實是因為沒有人教你，你根本就不知道該怎麽說話。直到你五歲，開始跟著你大哥大嫂生活，才被當成孩子對待，才回到正常人的生活，對嗎？”
許文壺沈默，平靜的眼波在此時有了閃爍起伏，仿佛有晶瑩湧現。
李桃花往前一步，試圖看清他的表情，“怎麽不說話了？”
她道：“是我說的不對嗎？”
許文壺輕輕搖頭，聲音在此刻格外苦澀，“都是對的。”
李桃花聽到他略有哽咽的聲音，心中湧出無盡酸楚，太肉麻的安慰她說不出口，她能做的，便是將聲音放輕許多，對他說：“有這些事，為什麽不早告訴我。”
起碼，她不會再動不動叫他呆子了。
螢火飛舞的靜謐裏，許文壺苦笑一聲，語氣極輕地吐出三個字：“不光彩。”
李桃花愕然。
“我大哥有些隱疾，此生註定沒有孩子。在我二哥眼裏，這整個許家的家產，遲早都是他的。”
“可是，偏偏我出生了。”
“原本全部屬於他們的東西，忽然便要分出一半出去，應該不止我二哥二嫂，是個正常人便接受不了。”
許文壺發笑，聲音越來越苦澀。
“手足相殘，”他道，“這種聽之甚遠的詞匯，居然發生在我的身上，很多時候，我自己想起都覺得可笑。”
李桃花看著許文壺映在螢火中的輪廓，清瘦的雙肩，說：“可我只覺得可憐。”
“你還是應該早一點對我講的，”她道，“這樣的話，剛認識的時候，我就對你好一點了。”
許文壺沈默一下，說：“桃花，我不要你的同情。”
李桃花沒料到他會是這個回答，詫異道：“那你想要什麽？”
又是漫長的沈默。
三更天將至，漂浮在天上的雲層隨秋風散去，本就皎潔的明月更加明亮，夜色也變成剔透的紗幔，若隱若現，溫柔婉約，恰如人千回百轉的隱晦心事。
李桃花半天沒能等來回答，便顧著去看飛舞的螢火，忍不住伸手去捉，捉到手又放走。
就這麽玩了片刻，直到膩了，她才又想起許文壺，轉頭看向了他。
月光下，二人四目相對。
李桃花冷不丁撞上許文壺的眼睛，便像冷不丁掉進了一汪清澈的池水裏，周身都是清涼剔透，只有一顆心熱著，還越跳越快。
“你看我幹嘛？我臉上有錢啊。”李桃花雙手叉腰，用興師問罪的姿態掩飾內心的小鹿亂撞。
她今天穿的是一身鵝黃色的衣裙，掐腰窄袖的樣式，身段被包裹得極為好看，像搖曳在秋風裏的掛花嫩枝，柔軟馥郁又不失韌勁。
許文壺目不轉睛地看著她，原本清潤的眼神漸漸變得晦暗起來。
李桃花皺了眉頭，伸手在他臉前晃了一下，兇巴巴道：“我問你話呢，說啊，看我幹嘛？難道是我臉上有東西嗎。”說著便要去擦臉。
許文壺移開了視線，不知為何，嗓音竟有些啞澀：“沒什麽，只是突然間，很想吃桂花糕。”
李桃花楞了下，不懂他怎麽會突然想吃那玩意了，但她剛得知許文壺的悲慘童年，現在對待他就跟對待受盡折磨的小流浪狗一樣，別說吃桂花糕，就是吃龍肉，她也能磨刀霍霍向龍王。
李桃花拽起許文壺的手，豪情萬丈道：“不就是桂花糕！走，咱們現在就去吃，吃個大的！”
手上肌膚相碰的瞬間，許文壺便跟被火星燙到一樣，倏然抽出手，後退好多步說：“不是的桃花。”
他語氣裏是抑制不住的慌亂，呼吸也跟著亂了。
李桃花懵了，眨了下眼說：“不是什麽？”
許文壺搖著頭道：“我不是想吃桂花糕，不對我想吃桂花糕，不對我是……”
他也說不出來自己是怎麽了。
待等對上李桃花明亮的眼睛，再說不出來，身體也已經做出最誠實的反應。
回到家他換的是過往常服，布料偏軟，若非夜色遮擋，只要稍一低頭，清晰可見。
許文壺羞愧欲死。
他幹脆不再解釋，倏然轉過身，拔腿便跑。
李桃花都還沒反應過來，那邊人已經插翅膀飛了，氣得奮起直追，“你跑什麽啊！有什麽話不能好好說清楚？哎呀等等我，許文壺你好煩啊你！”
*
翌日。
許文壺特地早起登門，帶上禮品，前去恩師家中拜訪。一直待到晌午時分，他返回家中，旋即便向哥嫂辭行，要帶李桃花前往京城，興兒留下過節，不必跟隨前往。
大門口，許忠不舍地看著弟弟，十分惆悵道：“當真不再多留幾日嗎？”
許文壺對兄長端臂作揖，“我心意已決，哥哥不必挽留。中秋過後，若有個叫錦毛鼠的前來找我，你就說我已前往京城，至於下落，他本領高強，便讓他自己去找吧。”
許忠點頭，看表情分明是想繼續挽留，開口卻只有一聲嘆息。
秦氏道：“三郎，這回就不能怨我這個當大嫂的說你兩句了，昨日之事再是讓你不快，那也都是你二哥二嫂給你添堵，我和你大哥好不容易把你盼回來，你總不能連頓團圓飯都不陪我們，說走便走了吧。”
說到最後，秦氏動容，掩面抹淚。
許文壺有些手足無措，下意識畫起大餅，“嫂嫂莫要流淚，我明年一定陪你們過節，我保證的。”
秦氏本還傷感，聞言生生被氣笑了，滿口答應著，“行行行，明年就明年吧，你路上小心，出事別自己單扛，要知道告訴家裏。”
許文壺頷首行禮：“嫂嫂的教誨我定謹記在心。”
許忠埋怨他：“你就是嘴上說的好聽，我還不清楚你的性子？到時候只怕瞞的比誰都嚴實，三棍子打不出一句實話出來，悶葫蘆一個。”
李桃花想起她給他取的“許葫蘆”外號，撲哧笑了一聲。
秦氏便拉起她的手，親親熱熱地交代她：“李姑娘是個伶俐人，出門在外，有你在老三身邊，我和他哥才能安心，去京城這一路，辛苦李姑娘照看我這倒黴兄弟了。”
李桃花打起包票，“你們倆就放心吧，有我在，保準把他全須全尾地送出去，再給你們全須全尾地送回來。”
許忠和秦氏欣慰不已，偷偷往她手裏塞了許多銀票。
聽完體己話，二人也到了啟程的時候。因害怕在外引人註目，故此沒備馬套車，還是單牽了那頭其貌不揚的灰毛驢。
李文壺看了看毛驢，示意李桃花上去，李桃花便也沒客氣，直接上驢背，舒舒服服坐著。
許文壺背著行囊，牽起韁繩，臨走再對許忠秦氏躬身，“哥哥嫂嫂不必相送，還請回去歇息。”
許忠點頭，秦氏流淚，兩口子並不願這麽快回去。
許文壺再對他倆躬身，沒再繼續逗留，轉身就此上路。
就在這時，有兩道人影忽然從門裏沖出，一個大哭一個大喊，直呼三弟別走。
哭的是許武，喊的是甄氏。
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