第99章 第 99 章 歸位
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第99章 第 99 章 歸位
整個許家熱鬧非凡, 婆子丫鬟在廚房裏進進出出，忙著剁果仁，切果脯, 調制中秋月餅的餡料。又有宰雞殺鴨的，籌備晚膳要用的食材。各房裏的管事也忙得不可開交，指揮著小丫鬟將邊角灑掃幹凈, 既為過節準備, 也為剛回家的小少爺接風。
北屋正房中，原本歡快的氣氛, 伴隨許文壺的一跪，頓時變得靜謐。
長嫂秦氏上前扶他, 眉目焦急，語氣擔憂，“三郎這是在做什麽？趕快起來, 我和你哥好不容易把你等回來, 可不是看你給我們下跪的。”
許文壺不起，雙眼垂下，眼睫斂目, 低聲道：“弟弟無用, 上任不久便遭革職, 丟了哥嫂的臉面，也丟了許家的臉面。”
他自知無顏面對哥嫂, 在事情全部辦完之前, 根本就沒有打算回家, 沒想到該來的根本躲不過，最後還是得回來走一遭。
長兄許忠面露心疼，同樣起身去攙扶他, 嘆息道：“三郎無須自責，事出有因，全都怪不得你，要怪便怪上頭不長眼，縱容惡人，冤枉好人。再說了，原先我和你嫂嫂就覺得你性情太過耿直，不宜在官場打拼，天長日久，遲早招來禍端，眼下回來，也算是讓我和你嫂子安心。”
許忠頓了下聲音，遲疑道：“只不過佟老先生那邊，三郎還要自行向他老人家解釋，一日為師終身為父，你是老先生的得意門生，對你有教導之恩，他自然有權知曉這些隱情。”
聽到恩師的名諱，許文壺的眼波更沈重了些，點頭應下，聲音變得格外苦澀，“兄長言之有理，弟弟明白。”
秦氏察覺到許文壺的表情變化，不悅地嗔了楊忠一眼，仍是去扶許文壺，由衷道：“我一個婦道人家，不懂什麽仕途啊官職什麽的，要我說，三郎你回來才好呢，我和你哥哥這麽多年也沒有孩子，在我們眼裏，你就是我們倆的兒子，能把你留在跟前，我們兩個以後也能有個指望，多好的一件事情。”
“就是，”許忠附和，“你也老大不小了，最好再早點娶上媳婦，早點生個孩子出來，讓我和你嫂子也能盡快享受上天倫之樂，便當抱上孫子了。”
許文壺仍是不起，卻在聽到話時忽然擡頭，雙目炯炯，斬釘截鐵：“不，我不娶妻。”
見他總算有了點活人氣兒，楊忠和秦氏才放了心，回到椅前落座，沒急著說話，只是看他。
秦氏忽然想到了什麽似的，臉上帶著了然的笑，對許文壺說：“三郎，我聽朱媽媽講，你帶了個姑娘回來？”
許文壺沒在意這忽轉的話鋒，下意識點頭道：“不錯，她叫桃花，是天盡頭人士。”
“怎麽認識的？”
“我上任以後，接連幾次被暗害，都是這位李姑娘相救。”許文壺留了個心眼兒，故意沒提李桃花被親爹賣入青樓又被王大海送進衙門，只撿重點，“這次我和興兒返回開封，也是因為擔心路上再被奸人所害，所以特地央求她與我一同上路，桃花恰好也想到京城逛逛，便欣然答應。桃花武藝高強，尋常拳腳的人奈何不了她，比我強上太多，這一路多虧有她在，我和興兒才能平安抵達開封。”
秦氏點頭，滿意道：“由此說來，是個有情有義的好姑娘，聽朱媽媽說，她長得還很標致？”
許文壺腦海中浮現李桃花的模樣，喉嚨不由發緊，口幹舌燥起來。他安靜一二，輕聲說：“她的確很漂亮。”
秦氏將他的表現都看在眼裏，沈吟一二，又道：“這一路天高路遠，辛苦了她一個女兒家，你雖不算粗心，到底是個男子，可曾對她有所怠慢？”
意思隱晦，但許文壺還是聽懂了。
他嫂子是在說，這麽長的路，他們兩個年輕男女，吃住都在一起，有沒有發生過什麽不該發生的事情。
許文壺滿臉肅正，卻還是默默紅了耳後，搖了搖頭，一本正經道：“桃花對我，只有朋友之誼，未有男女之情。我自當恪守禮法，不敢生出僭越之心。”
說完話，他便跟洩了氣一樣，聲音都低下許多，寬闊的雙肩也不自覺塌下許多。
許忠看了秦氏一眼，秦氏心知肚明，兩口子心照不宣地笑了下。
秦氏咳嗽一聲，“好了，話就說到這兒，長途跋涉這麽久，想必你早就累了，快些回去休息，晚飯時我與你哥再好好同你敘舊。”
許文壺頷首：“是。”
他對許忠和秦氏再度行禮，起身便要出去。
這時，秦氏叫住他，“從這出去以後，先去找李姑娘，挨間屋子帶她去看，看她喜歡哪一間，親自將她安頓好再休息。休息好了，別忘了再去你二哥二嫂院兒裏走一趟，告訴他們一聲，你回來了。”
許文壺一一答應，直到秦氏再無多餘交代，方才動身。
*
“奇怪，怎麽這裏的房子都長一個樣兒啊。”
日頭高照，李桃花找半天路，熱出一腦門的汗，氣鼓鼓地叉腰站在門下陰影中，望著面前豆腐塊似的大小房屋。
許家祖上歷代都是莊戶人家，屋子院落雖大，屋瓦樣式卻樸素，沒有那些財大氣粗的名貴花草點綴，更沒有花裏胡哨的亭臺樓閣為裝飾，從裏到外中軸整整齊齊，中間為正房，兩邊為廂房，乍一眼看上去，所有的屋子都長得差不多。
李桃花只是在等許文壺回來的時光裏閑得沒事轉了轉，就把自己轉迷了路，往哪走都能回到原地一樣。
“別是大白天遇到鬼打墻了。”她郁悶極了，望來望去想找個人問路，可正值忙碌，所有人要麽在廚房幫忙，要麽顧著灑掃，根本就沒有可以問路的人選。
她跟無頭蒼蠅似的，左右看了一圈，感覺往哪走都不太靠譜，便伸出手指頭開點：“大公雞點點點，點到誰，我就選誰——”
手指頭定在了西邊。
“就你了！”
李桃花信心十足地收回手，大步邁了過去。
可頂著日頭走了半天，老天便跟故意戲耍她似的，直接讓她拐進了一個狹小的院落，進去以後，別說人了，連路都直接沒了。
李桃花賭氣似的跺了下腳，正要轉身再去找路，耳邊便隱約出現女子的呼救聲。
擔心自己聽錯，她還特地屏聲息氣仔細聽了起來，確定真的有呼救聲，便馬不停蹄朝聲音傳出的方向沖了過去。
待等跑到虛掩的屋門外，李桃花往裏一望，正望到有個中年男子將名少女壓在通鋪上，不顧少女掙紮，急不可耐扒衣解帶。
“二老爺！求二老爺饒了奴婢吧！救命！救命啊！”
“你就別叫了，省些力氣，讓老爺我好好疼疼你！”
“救命！救——唔唔！”
少女的嘴被汗巾堵住，房中只有男人的淫-笑不停回響。
李桃花活似胸口燃起一團烈火，想也沒想便將房門扯開，大步入內走到床前，抓住男人的肩膀，一把便將男人扯開。
那男人身材瘦小，被這一股子蠻力拉扯，直接便一屁股坐在了地上，疼得直叫喚，哀嚎著怒斥：“是誰！誰敢打攪爺爺我的好事！”
李桃花扯了條被子披在女孩身上，轉身面對著男人，柳眉高挑，冷笑一聲：“誰？姑奶奶我啊。”
看清楚李桃花長相的一瞬間，男人兩眼驟然發亮，腰也不疼了腿也不酸了，一個鯉魚打挺便爬了起來，舔著嘴角笑瞇瞇靠近道：“哎喲，來了個更漂亮的，你是新來的？在哪個院兒裏伺候？叫什麽名兒啊，老爺我怎麽從來沒見過你啊。”
說著就要動手動腳。
李桃花直接抓住他的胳膊反手一掰，順勢閃到他身後，擡腳往他的膝窩裏猛地揣去。
男人頓時撲跪在地，疼得哭爹喊娘，張嘴亂罵：“你個小賤人！小娼婦！誰準你這樣對待主子的！待我知道你的名字，我不活扒了你的皮，我就不叫許武！”
李桃花冷哼一聲，另只手捏住他耳朵使出最大的力氣扯拽，對他咆哮道：“聽好了你個老不死的，姑奶奶我行不更名坐不改姓，天盡頭殺豬匠李桃花！要找我的麻煩，只怕你有命沒本事，有本事沒命！”
“死丫頭！我管你桃花梨花的，等老子我得救，我饒不了你！”
“瞧把你給猖狂的，我現在就先把你的胳膊擰下來當豬肘子做菜吃！”
話音剛落，外面便傳來一道清潤的男子聲音，詢問道：“誰在裏面？桃花是你嗎。”
李桃花頭腦正發熱，都來不及辨認這聲音是誰的，擡頭便見許文壺從外面走了進來。
許文壺一身汗氣，白皙的臉色微微發紅，像是走了很久，見到她便道：“這是下人們專用的後罩房，桃花怎麽到這兒來了，我找了你許久，你——”
許文壺看清她的姿勢，一楞，問：“桃花，你這是在幹什麽？”
“救命！救救我！這死丫頭要殺了我！”許武只當來了救兵，扯開嗓子拼命嚎叫。
許文壺自看到李桃花起眼裏便只有李桃花，此時才將視線往下移去，等看清嗷嗷叫喚的男人長相，他又是一楞，道：“二哥？你怎麽在這？”
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整個許家熱鬧非凡, 婆子丫鬟在廚房裏進進出出，忙著剁果仁，切果脯, 調制中秋月餅的餡料。又有宰雞殺鴨的，籌備晚膳要用的食材。各房裏的管事也忙得不可開交，指揮著小丫鬟將邊角灑掃幹凈, 既為過節準備, 也為剛回家的小少爺接風。
北屋正房中，原本歡快的氣氛, 伴隨許文壺的一跪，頓時變得靜謐。
長嫂秦氏上前扶他, 眉目焦急，語氣擔憂，“三郎這是在做什麽？趕快起來, 我和你哥好不容易把你等回來, 可不是看你給我們下跪的。”
許文壺不起，雙眼垂下，眼睫斂目, 低聲道：“弟弟無用, 上任不久便遭革職, 丟了哥嫂的臉面，也丟了許家的臉面。”
他自知無顏面對哥嫂, 在事情全部辦完之前, 根本就沒有打算回家, 沒想到該來的根本躲不過，最後還是得回來走一遭。
長兄許忠面露心疼，同樣起身去攙扶他, 嘆息道：“三郎無須自責，事出有因，全都怪不得你，要怪便怪上頭不長眼，縱容惡人，冤枉好人。再說了，原先我和你嫂嫂就覺得你性情太過耿直，不宜在官場打拼，天長日久，遲早招來禍端，眼下回來，也算是讓我和你嫂子安心。”
許忠頓了下聲音，遲疑道：“只不過佟老先生那邊，三郎還要自行向他老人家解釋，一日為師終身為父，你是老先生的得意門生，對你有教導之恩，他自然有權知曉這些隱情。”
聽到恩師的名諱，許文壺的眼波更沈重了些，點頭應下，聲音變得格外苦澀，“兄長言之有理，弟弟明白。”
秦氏察覺到許文壺的表情變化，不悅地嗔了楊忠一眼，仍是去扶許文壺，由衷道：“我一個婦道人家，不懂什麽仕途啊官職什麽的，要我說，三郎你回來才好呢，我和你哥哥這麽多年也沒有孩子，在我們眼裏，你就是我們倆的兒子，能把你留在跟前，我們兩個以後也能有個指望，多好的一件事情。”
“就是，”許忠附和，“你也老大不小了，最好再早點娶上媳婦，早點生個孩子出來，讓我和你嫂子也能盡快享受上天倫之樂，便當抱上孫子了。”
許文壺仍是不起，卻在聽到話時忽然擡頭，雙目炯炯，斬釘截鐵：“不，我不娶妻。”
見他總算有了點活人氣兒，楊忠和秦氏才放了心，回到椅前落座，沒急著說話，只是看他。
秦氏忽然想到了什麽似的，臉上帶著了然的笑，對許文壺說：“三郎，我聽朱媽媽講，你帶了個姑娘回來？”
許文壺沒在意這忽轉的話鋒，下意識點頭道：“不錯，她叫桃花，是天盡頭人士。”
“怎麽認識的？”
“我上任以後，接連幾次被暗害，都是這位李姑娘相救。”許文壺留了個心眼兒，故意沒提李桃花被親爹賣入青樓又被王大海送進衙門，只撿重點，“這次我和興兒返回開封，也是因為擔心路上再被奸人所害，所以特地央求她與我一同上路，桃花恰好也想到京城逛逛，便欣然答應。桃花武藝高強，尋常拳腳的人奈何不了她，比我強上太多，這一路多虧有她在，我和興兒才能平安抵達開封。”
秦氏點頭，滿意道：“由此說來，是個有情有義的好姑娘，聽朱媽媽說，她長得還很標致？”
許文壺腦海中浮現李桃花的模樣，喉嚨不由發緊，口幹舌燥起來。他安靜一二，輕聲說：“她的確很漂亮。”
秦氏將他的表現都看在眼裏，沈吟一二，又道：“這一路天高路遠，辛苦了她一個女兒家，你雖不算粗心，到底是個男子，可曾對她有所怠慢？”
意思隱晦，但許文壺還是聽懂了。
他嫂子是在說，這麽長的路，他們兩個年輕男女，吃住都在一起，有沒有發生過什麽不該發生的事情。
許文壺滿臉肅正，卻還是默默紅了耳後，搖了搖頭，一本正經道：“桃花對我，只有朋友之誼，未有男女之情。我自當恪守禮法，不敢生出僭越之心。”
說完話，他便跟洩了氣一樣，聲音都低下許多，寬闊的雙肩也不自覺塌下許多。
許忠看了秦氏一眼，秦氏心知肚明，兩口子心照不宣地笑了下。
秦氏咳嗽一聲，“好了，話就說到這兒，長途跋涉這麽久，想必你早就累了，快些回去休息，晚飯時我與你哥再好好同你敘舊。”
許文壺頷首：“是。”
他對許忠和秦氏再度行禮，起身便要出去。
這時，秦氏叫住他，“從這出去以後，先去找李姑娘，挨間屋子帶她去看，看她喜歡哪一間，親自將她安頓好再休息。休息好了，別忘了再去你二哥二嫂院兒裏走一趟，告訴他們一聲，你回來了。”
許文壺一一答應，直到秦氏再無多餘交代，方才動身。
*
“奇怪，怎麽這裏的房子都長一個樣兒啊。”
日頭高照，李桃花找半天路，熱出一腦門的汗，氣鼓鼓地叉腰站在門下陰影中，望著面前豆腐塊似的大小房屋。
許家祖上歷代都是莊戶人家，屋子院落雖大，屋瓦樣式卻樸素，沒有那些財大氣粗的名貴花草點綴，更沒有花裏胡哨的亭臺樓閣為裝飾，從裏到外中軸整整齊齊，中間為正房，兩邊為廂房，乍一眼看上去，所有的屋子都長得差不多。
李桃花只是在等許文壺回來的時光裏閑得沒事轉了轉，就把自己轉迷了路，往哪走都能回到原地一樣。
“別是大白天遇到鬼打墻了。”她郁悶極了，望來望去想找個人問路，可正值忙碌，所有人要麽在廚房幫忙，要麽顧著灑掃，根本就沒有可以問路的人選。
她跟無頭蒼蠅似的，左右看了一圈，感覺往哪走都不太靠譜，便伸出手指頭開點：“大公雞點點點，點到誰，我就選誰——”
手指頭定在了西邊。
“就你了！”
李桃花信心十足地收回手，大步邁了過去。
可頂著日頭走了半天，老天便跟故意戲耍她似的，直接讓她拐進了一個狹小的院落，進去以後，別說人了，連路都直接沒了。
李桃花賭氣似的跺了下腳，正要轉身再去找路，耳邊便隱約出現女子的呼救聲。
擔心自己聽錯，她還特地屏聲息氣仔細聽了起來，確定真的有呼救聲，便馬不停蹄朝聲音傳出的方向沖了過去。
待等跑到虛掩的屋門外，李桃花往裏一望，正望到有個中年男子將名少女壓在通鋪上，不顧少女掙紮，急不可耐扒衣解帶。
“二老爺！求二老爺饒了奴婢吧！救命！救命啊！”
“你就別叫了，省些力氣，讓老爺我好好疼疼你！”
“救命！救——唔唔！”
少女的嘴被汗巾堵住，房中只有男人的淫-笑不停回響。
李桃花活似胸口燃起一團烈火，想也沒想便將房門扯開，大步入內走到床前，抓住男人的肩膀，一把便將男人扯開。
那男人身材瘦小，被這一股子蠻力拉扯，直接便一屁股坐在了地上，疼得直叫喚，哀嚎著怒斥：“是誰！誰敢打攪爺爺我的好事！”
李桃花扯了條被子披在女孩身上，轉身面對著男人，柳眉高挑，冷笑一聲：“誰？姑奶奶我啊。”
看清楚李桃花長相的一瞬間，男人兩眼驟然發亮，腰也不疼了腿也不酸了，一個鯉魚打挺便爬了起來，舔著嘴角笑瞇瞇靠近道：“哎喲，來了個更漂亮的，你是新來的？在哪個院兒裏伺候？叫什麽名兒啊，老爺我怎麽從來沒見過你啊。”
說著就要動手動腳。
李桃花直接抓住他的胳膊反手一掰，順勢閃到他身後，擡腳往他的膝窩裏猛地揣去。
男人頓時撲跪在地，疼得哭爹喊娘，張嘴亂罵：“你個小賤人！小娼婦！誰準你這樣對待主子的！待我知道你的名字，我不活扒了你的皮，我就不叫許武！”
李桃花冷哼一聲，另只手捏住他耳朵使出最大的力氣扯拽，對他咆哮道：“聽好了你個老不死的，姑奶奶我行不更名坐不改姓，天盡頭殺豬匠李桃花！要找我的麻煩，只怕你有命沒本事，有本事沒命！”
“死丫頭！我管你桃花梨花的，等老子我得救，我饒不了你！”
“瞧把你給猖狂的，我現在就先把你的胳膊擰下來當豬肘子做菜吃！”
話音剛落，外面便傳來一道清潤的男子聲音，詢問道：“誰在裏面？桃花是你嗎。”
李桃花頭腦正發熱，都來不及辨認這聲音是誰的，擡頭便見許文壺從外面走了進來。
許文壺一身汗氣，白皙的臉色微微發紅，像是走了很久，見到她便道：“這是下人們專用的後罩房，桃花怎麽到這兒來了，我找了你許久，你——”
許文壺看清她的姿勢，一楞，問：“桃花，你這是在幹什麽？”
“救命！救救我！這死丫頭要殺了我！”許武只當來了救兵，扯開嗓子拼命嚎叫。
許文壺自看到李桃花起眼裏便只有李桃花，此時才將視線往下移去，等看清嗷嗷叫喚的男人長相，他又是一楞，道：“二哥？你怎麽在這？”
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