第2章 第 2 章 新官上任
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第2章 第 2 章 新官上任
市井人嗓門都大，李桃花早習慣了他人對她呼來喝去，乍一聽到這溫和好聽的清潤聲音，只覺得比蚊子叫大不了多少。
她蹙眉，“什麽糊不糊的，你再跟我說一遍，你是幹什麽的？”
正當許文壺想要開口重覆時，房門忽被一腳踹開，沖進來一道矮瘦的身影，身影手持打狗棍，一陣亂揮咆哮道：“何人膽敢行刺縣太爺，看小爺我不把你打成肉泥！”
許文壺忙擺手解釋：“沒有刺客，剛才的叫聲是場誤會，興兒快快退下。”
名叫興兒的書童滿頭霧水，下意識朝榻上看去。
許文壺：“非禮勿視。”
興兒趕緊捂緊眼睛，“那小的就在外頭守夜，公子若有吩咐，隨時叫小的進來。”
“知道了，你退下。”
嘎吱聲起，門被關上。
李桃花眼神上下審視著眼前之人，將信將疑道：“原來你就是天盡頭新任的縣太爺？”
沒想到竟然這麽年輕。
許文壺擡袖擦了下鼻尖細汗，視線始終向下，點頭稱是，一副任人拿捏的好脾氣模樣。
李桃花柳眉一豎，揚高聲音道：“我告訴你，別以為你是當官的就能為所欲為，光腳的不怕穿鞋的，我是絕對不會從了你的，你若膽敢對我來硬的，我大不了想辦法先把你宰了，然後再自盡！”
許文壺再度後退好幾步，讀書人身上的內斂溫和被對面的囂張氣焰全然壓了下去，怕極了她似的。
李桃花的警惕並沒有因此打消，她自幼長於市井，扮豬吃老虎的戲碼見多了，會咬人的狗不叫，越是這樣，她越認為該提起十二分的精神。
“興兒，找位侍女前來為這位姑娘松綁。”許文壺轉身向門，冷不丁出來這一聲。
李桃花嫉惡如仇的表情略有一絲松動，雙眉皺起不敢相信似的，“你說什麽，你要為我松綁？”
興兒的聲音從門外傳來：“公子您可別為難小的了，這縣衙總共沒個雞腚大，路過的蚊子都是公的，我上哪兒給你找侍女啊！”
許文壺面露為難，一時束手無策。
李桃花瞧著他的樣子，使激將法故意挑釁，“你若真想給我松綁，為何不自己動手？”
許文壺鼻尖的細汗更多了，燭火下晶瑩閃爍，介於少年與青年之間的青澀氣更重了。他聽到李桃花的聲音，張口仍有點結巴，吞了下喉嚨才得以維持說話平穩，一本正經道：“在下與姑娘男女授受不親，此舉於禮不合。”
李桃花皺眉，“什麽親不親的，我是讓你給我松綁，又沒讓你親我，你現在就過來，動作麻利點。”
許文壺：“這……”
李桃花：“什麽這那的，快點！”
許文壺只好低著頭上前，一副視死如歸的神情，歪頭閉著眼睛給李桃花松綁。
他是個正統的讀書人，四肢不勤五谷不分，動作溫吞緩慢，又唯恐觸碰到這陌生女子的肌膚，半天沒能解開一個鎖扣。
李桃花急了，不耐煩地喝道：“你用點力啊，沒吃飯嗎！”
聲音傳到外面，興兒看著房門撓頭不解，不懂他家公子在裏面忙活什麽呢，怎麽就需要用力了。
不知過了多久，繩索總算得以解開，累得二人大汗淋漓。
李桃花終於能活動身體，心情瞬間輕松了不少，看這呆頭呆腦的縣太爺也莫名順眼了許多。
她張口想問他是叫哪個壺，糊塗的糊還是葫蘆的葫，許文壺便已頂著滿頭大汗落荒而逃，跑出去不忘折返回來將門合上。
“奇奇怪怪。”李桃花瞧著門抱怨完，起身便下榻活動筋骨，被綁了那麽久，她的手腳都快沒知覺了，急需動彈一二。
也就在這時候，李桃花才發現這房中陳設極盡奢侈，桌椅板凳是黃梨木的，靠墻架子上擺著各式瓷器，再往旁邊，便是一張偌大的落地衣冠鏡。
李桃花沒提防，徑直往鏡子裏瞥了一眼，這一瞥可把她嚇了一大跳，老鴇不知是什麽鬼品味，居然給她套了身大紅紗衣，除此之外再無遮擋，滿身肌膚若隱若現，說是衣不蔽體都不為過。臉更是慘不忍睹，兩個臉頰被塗得跟猴屁股一樣，嘴上還抹通紅，與吃了死孩子無異。加上一頭散亂的及腰烏發，真真像極了半夜游蕩的艷鬼……
“怪不得許葫蘆叫得跟見鬼一樣，這不活脫脫的女鬼一個嗎。”李桃花罵罵咧咧完，將臉上的胭脂一通亂擦，沒擦掉，擦亂了，更像鬼了。
她迫不及待地想離開這個破地方，可腳剛朝門邁過去，又猶豫了。
家肯定是回不去了，她的賣身契還在鴇母手裏，一天不拿回來，她就一天是賤籍，就算走到天涯海角，也過不上正常人的日子。
李桃花越想心越亂，幹脆走過去將門反鎖上，重新回到床上一躺，被子蓋好，自我安慰道：“算了，天大地大睡覺最大，什麽事都等天亮再說吧。”
翌日，日上三竿。
一聲細微的響聲過去，門被推開了一條細縫，探出來一顆披著頭發的腦袋。
“小孩兒？小孩兒？”
李桃花叫了兩聲沒見答應，幹脆擡高聲音道：“著火了！”
興兒瞬間驚醒，一個鯉魚打挺跳起來，左看右看，“哪裏著火了！哪裏著火了！”
“這兒呢這兒呢，沒著火你聽錯了，是我叫你呢。”李桃花笑吟吟道。
興兒驀然轉頭，對上女子活似開染坊的臉，滿頭頭發陡然站立，“鬼啊！”
“臭小孩叫誰鬼呢！睜大眼看清楚姑奶奶到底是不是人！”
興兒定睛瞧去，發現確實是個大活人，這才拍拍心口窩子松口氣，但緊接著便起身叉腰道：“臭丫頭叫誰小孩呢，小爺我都十二了！十二了！”
李桃花翻了個白眼，耐住性子，“是是是，哥，小孩哥，幫我個忙如何？”
興兒一臉嫌棄，看她一眼都嫌多餘似的，懶洋洋道：“你說。”
李桃花強擠笑容裝起和善，“你去一趟我家，給我帶兩身衣服來，如何？”
興兒皺著眉，明擺著不願意去，張口卻不悅道：“報地方。”
李桃花說完家住何方，興兒罵罵咧咧動身離開。
“多謝小孩哥！哥快去快回！”
看著興兒的背影，李桃花心道：這臭小子看著一副臭脾氣，沒想到還挺好說話，算我看走了眼。
另一頭，興兒打著哈欠朝衙門後門走，嘴裏嘟囔：“要不是公子讓我守在這聽候差遣，小爺我才不白跑這趟腿。”
＊
衣冠鏡前，少女一身鵝黃色的斜對襟上襦，同色下裙，半頭烏發堆在腦後，挽了個簡潔利索的隨雲髻，剩下的青絲則編成一股粗長的辮子垂在胸前，更添靈動活潑。
換完衣服梳完頭，就差臉沒洗了，李桃花踩上鞋開門而出，叫了幾聲“小孩哥”，沒找著人，便自己找水洗臉。
她一路摸到衙門廚房才找到一孔水井，也不管井旁的水盆是洗什麽的，打上來水便將臉大洗一通。
人間三月，正值春暖花開之時，李桃花洗完臉，頂著滿臉亮晶晶的水珠，仰面深吸一口氣呼出，睜眼看著藍藍的天，由衷道：“活著真好啊。”
應是飯點未至，膳堂裏沒什麽人，李桃花進去溜達一圈，順手揣了塊老婆餅當早飯。
她想找興兒打聽清楚這新來的縣太爺到底是個什麽樣的貨色，他既叫他公子，那必定是他從家中帶出的隨身書童，沒有比其更知根知底的了。
東拐西碰，李桃花找了半天，興兒沒找到，倒是找到了這衙門的大堂所在。
堂口威嚴氣派，兩側各掛有威嚴肅靜牌。她墊腳朝裏張望，只看見漆黑一片腦袋林，便道：“怪不得到處沒人，原來都到這兒來了。”
這衙門裏頭沒有一個好東西，忽然湊在一塊，肯定是在商量什麽魚肉百姓的毒計。
李桃花對心底冒出的猜測深信不疑，環顧四周，瞧見了十步外的空地有棵老桃樹。衙門裏頭陰氣重，栽桃樹辟邪是常有的。
她想也沒想，跑過去將老婆餅塞嘴裏叼結實，手腳並用爬上樹去，放遠目光往公堂口裏眺望。
公堂裏很熱鬧，似乎衙役三班都聚齊了，裏外站滿了公差，整齊劃一朝堂上望去。
高堂之上，海水朝日圖前，年輕的縣太爺身穿墨綠官袍，頭戴烏紗帽，面如冠玉，雙眸清亮。
他坐於公案之後，抱拳秉手，面對衙役三班，用清潤的嗓音道：“諸位，本縣初入仕途，尚不知如何為官，但知既為官者，便上不該禍國，下不該秧民，諸位身為本縣官吏，身居要差，乃本縣臂膀，便更該以身作則，不能徇私枉法，欺壓百姓。今日本縣有言在先，日後諸位之中若有人生出違法亂紀之事，本縣一經發現，絕不輕饒。”
話音落下，擲地有力，滿堂鴉雀無聲。
許文壺停頓片瞬，繼續道：“也請諸君即日監督本縣，倘若本縣在任期間行事不端，還望諸君一定明言，不可包庇。”
話是堅定的，人是認真的，但配上那張文氣青澀的臉，便顯得十分兒戲，毫無說服力。
滿堂差吏先是面面相覷，接著似是在短瞬間達到什麽共識，齊齊俯身行禮，“大人英明——”
彩雲散去，上午的日頭灼熱明亮，直射堂中牌匾，正中明鏡高懸四字。
＊
會散，許文壺應付完諸多恭維，恰好獨自走到樹下。
有風吹來，他只覺得肩頭一沈，順聲望去，發現地上躺著一塊被啃一半的老婆餅。
許文壺怔楞了一下，彎腰撿起餅，端詳著道：“此地果真人傑地靈，光天化日，樹上竟能結出老婆餅，奇妙。”
“樹上不光結老婆餅，樹上還能結老婆呢。”
李桃花從樹上跳下去，鬢邊的水珠早已幹透，烏發雪肌，眉目嬌艷明麗。
她奪過許文壺手裏的半塊餅，咬了一口道：“醒醒吧呆子，天下哪有那麽多的好事。”
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正當許文壺想要開口重覆時，房門忽被一腳踹開，沖進來一道矮瘦的身影，身影手持打狗棍，一陣亂揮咆哮道：“何人膽敢行刺縣太爺，看小爺我不把你打成肉泥！”
許文壺忙擺手解釋：“沒有刺客，剛才的叫聲是場誤會，興兒快快退下。”
名叫興兒的書童滿頭霧水，下意識朝榻上看去。
許文壺：“非禮勿視。”
興兒趕緊捂緊眼睛，“那小的就在外頭守夜，公子若有吩咐，隨時叫小的進來。”
“知道了，你退下。”
嘎吱聲起，門被關上。
李桃花眼神上下審視著眼前之人，將信將疑道：“原來你就是天盡頭新任的縣太爺？”
沒想到竟然這麽年輕。
許文壺擡袖擦了下鼻尖細汗，視線始終向下，點頭稱是，一副任人拿捏的好脾氣模樣。
李桃花柳眉一豎，揚高聲音道：“我告訴你，別以為你是當官的就能為所欲為，光腳的不怕穿鞋的，我是絕對不會從了你的，你若膽敢對我來硬的，我大不了想辦法先把你宰了，然後再自盡！”
許文壺再度後退好幾步，讀書人身上的內斂溫和被對面的囂張氣焰全然壓了下去，怕極了她似的。
李桃花的警惕並沒有因此打消，她自幼長於市井，扮豬吃老虎的戲碼見多了，會咬人的狗不叫，越是這樣，她越認為該提起十二分的精神。
“興兒，找位侍女前來為這位姑娘松綁。”許文壺轉身向門，冷不丁出來這一聲。
李桃花嫉惡如仇的表情略有一絲松動，雙眉皺起不敢相信似的，“你說什麽，你要為我松綁？”
興兒的聲音從門外傳來：“公子您可別為難小的了，這縣衙總共沒個雞腚大，路過的蚊子都是公的，我上哪兒給你找侍女啊！”
許文壺面露為難，一時束手無策。
李桃花瞧著他的樣子，使激將法故意挑釁，“你若真想給我松綁，為何不自己動手？”
許文壺鼻尖的細汗更多了，燭火下晶瑩閃爍，介於少年與青年之間的青澀氣更重了。他聽到李桃花的聲音，張口仍有點結巴，吞了下喉嚨才得以維持說話平穩，一本正經道：“在下與姑娘男女授受不親，此舉於禮不合。”
李桃花皺眉，“什麽親不親的，我是讓你給我松綁，又沒讓你親我，你現在就過來，動作麻利點。”
許文壺：“這……”
李桃花：“什麽這那的，快點！”
許文壺只好低著頭上前，一副視死如歸的神情，歪頭閉著眼睛給李桃花松綁。
他是個正統的讀書人，四肢不勤五谷不分，動作溫吞緩慢，又唯恐觸碰到這陌生女子的肌膚，半天沒能解開一個鎖扣。
李桃花急了，不耐煩地喝道：“你用點力啊，沒吃飯嗎！”
聲音傳到外面，興兒看著房門撓頭不解，不懂他家公子在裏面忙活什麽呢，怎麽就需要用力了。
不知過了多久，繩索總算得以解開，累得二人大汗淋漓。
李桃花終於能活動身體，心情瞬間輕松了不少，看這呆頭呆腦的縣太爺也莫名順眼了許多。
她張口想問他是叫哪個壺，糊塗的糊還是葫蘆的葫，許文壺便已頂著滿頭大汗落荒而逃，跑出去不忘折返回來將門合上。
“奇奇怪怪。”李桃花瞧著門抱怨完，起身便下榻活動筋骨，被綁了那麽久，她的手腳都快沒知覺了，急需動彈一二。
也就在這時候，李桃花才發現這房中陳設極盡奢侈，桌椅板凳是黃梨木的，靠墻架子上擺著各式瓷器，再往旁邊，便是一張偌大的落地衣冠鏡。
李桃花沒提防，徑直往鏡子裏瞥了一眼，這一瞥可把她嚇了一大跳，老鴇不知是什麽鬼品味，居然給她套了身大紅紗衣，除此之外再無遮擋，滿身肌膚若隱若現，說是衣不蔽體都不為過。臉更是慘不忍睹，兩個臉頰被塗得跟猴屁股一樣，嘴上還抹通紅，與吃了死孩子無異。加上一頭散亂的及腰烏發，真真像極了半夜游蕩的艷鬼……
“怪不得許葫蘆叫得跟見鬼一樣，這不活脫脫的女鬼一個嗎。”李桃花罵罵咧咧完，將臉上的胭脂一通亂擦，沒擦掉，擦亂了，更像鬼了。
她迫不及待地想離開這個破地方，可腳剛朝門邁過去，又猶豫了。
家肯定是回不去了，她的賣身契還在鴇母手裏，一天不拿回來，她就一天是賤籍，就算走到天涯海角，也過不上正常人的日子。
李桃花越想心越亂，幹脆走過去將門反鎖上，重新回到床上一躺，被子蓋好，自我安慰道：“算了，天大地大睡覺最大，什麽事都等天亮再說吧。”
翌日，日上三竿。
一聲細微的響聲過去，門被推開了一條細縫，探出來一顆披著頭發的腦袋。
“小孩兒？小孩兒？”
李桃花叫了兩聲沒見答應，幹脆擡高聲音道：“著火了！”
興兒瞬間驚醒，一個鯉魚打挺跳起來，左看右看，“哪裏著火了！哪裏著火了！”
“這兒呢這兒呢，沒著火你聽錯了，是我叫你呢。”李桃花笑吟吟道。
興兒驀然轉頭，對上女子活似開染坊的臉，滿頭頭發陡然站立，“鬼啊！”
“臭小孩叫誰鬼呢！睜大眼看清楚姑奶奶到底是不是人！”
興兒定睛瞧去，發現確實是個大活人，這才拍拍心口窩子松口氣，但緊接著便起身叉腰道：“臭丫頭叫誰小孩呢，小爺我都十二了！十二了！”
李桃花翻了個白眼，耐住性子，“是是是，哥，小孩哥，幫我個忙如何？”
興兒一臉嫌棄，看她一眼都嫌多餘似的，懶洋洋道：“你說。”
李桃花強擠笑容裝起和善，“你去一趟我家，給我帶兩身衣服來，如何？”
興兒皺著眉，明擺著不願意去，張口卻不悅道：“報地方。”
李桃花說完家住何方，興兒罵罵咧咧動身離開。
“多謝小孩哥！哥快去快回！”
看著興兒的背影，李桃花心道：這臭小子看著一副臭脾氣，沒想到還挺好說話，算我看走了眼。
另一頭，興兒打著哈欠朝衙門後門走，嘴裏嘟囔：“要不是公子讓我守在這聽候差遣，小爺我才不白跑這趟腿。”
＊
衣冠鏡前，少女一身鵝黃色的斜對襟上襦，同色下裙，半頭烏發堆在腦後，挽了個簡潔利索的隨雲髻，剩下的青絲則編成一股粗長的辮子垂在胸前，更添靈動活潑。
換完衣服梳完頭，就差臉沒洗了，李桃花踩上鞋開門而出，叫了幾聲“小孩哥”，沒找著人，便自己找水洗臉。
她一路摸到衙門廚房才找到一孔水井，也不管井旁的水盆是洗什麽的，打上來水便將臉大洗一通。
人間三月，正值春暖花開之時，李桃花洗完臉，頂著滿臉亮晶晶的水珠，仰面深吸一口氣呼出，睜眼看著藍藍的天，由衷道：“活著真好啊。”
應是飯點未至，膳堂裏沒什麽人，李桃花進去溜達一圈，順手揣了塊老婆餅當早飯。
她想找興兒打聽清楚這新來的縣太爺到底是個什麽樣的貨色，他既叫他公子，那必定是他從家中帶出的隨身書童，沒有比其更知根知底的了。
東拐西碰，李桃花找了半天，興兒沒找到，倒是找到了這衙門的大堂所在。
堂口威嚴氣派，兩側各掛有威嚴肅靜牌。她墊腳朝裏張望，只看見漆黑一片腦袋林，便道：“怪不得到處沒人，原來都到這兒來了。”
這衙門裏頭沒有一個好東西，忽然湊在一塊，肯定是在商量什麽魚肉百姓的毒計。
李桃花對心底冒出的猜測深信不疑，環顧四周，瞧見了十步外的空地有棵老桃樹。衙門裏頭陰氣重，栽桃樹辟邪是常有的。
她想也沒想，跑過去將老婆餅塞嘴裏叼結實，手腳並用爬上樹去，放遠目光往公堂口裏眺望。
公堂裏很熱鬧，似乎衙役三班都聚齊了，裏外站滿了公差，整齊劃一朝堂上望去。
高堂之上，海水朝日圖前，年輕的縣太爺身穿墨綠官袍，頭戴烏紗帽，面如冠玉，雙眸清亮。
他坐於公案之後，抱拳秉手，面對衙役三班，用清潤的嗓音道：“諸位，本縣初入仕途，尚不知如何為官，但知既為官者，便上不該禍國，下不該秧民，諸位身為本縣官吏，身居要差，乃本縣臂膀，便更該以身作則，不能徇私枉法，欺壓百姓。今日本縣有言在先，日後諸位之中若有人生出違法亂紀之事，本縣一經發現，絕不輕饒。”
話音落下，擲地有力，滿堂鴉雀無聲。
許文壺停頓片瞬，繼續道：“也請諸君即日監督本縣，倘若本縣在任期間行事不端，還望諸君一定明言，不可包庇。”
話是堅定的，人是認真的，但配上那張文氣青澀的臉，便顯得十分兒戲，毫無說服力。
滿堂差吏先是面面相覷，接著似是在短瞬間達到什麽共識，齊齊俯身行禮，“大人英明——”
彩雲散去，上午的日頭灼熱明亮，直射堂中牌匾，正中明鏡高懸四字。
＊
會散，許文壺應付完諸多恭維，恰好獨自走到樹下。
有風吹來，他只覺得肩頭一沈，順聲望去，發現地上躺著一塊被啃一半的老婆餅。
許文壺怔楞了一下，彎腰撿起餅，端詳著道：“此地果真人傑地靈，光天化日，樹上竟能結出老婆餅，奇妙。”
“樹上不光結老婆餅，樹上還能結老婆呢。”
李桃花從樹上跳下去，鬢邊的水珠早已幹透，烏發雪肌，眉目嬌艷明麗。
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