第84章 八十四章
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第84章 八十四章
他放下印章，乘著大雪追去，可還沒出城，便被攔在了門口。
“沒有聖上旨意，您不得踏出康平城半步。”守衛用長戈擋住他的去路道。
青山覆白雪，眼前是無邊無際的白，和巍峨無盡的高山。
他停下腳步。
看向這關住他的四方天地和群山屏障，油生出一種深深的無力感。
入冬後，岑雲川獨自度過了人生中第一個冷冷清清，無人打擾的新年。
和他混熟了的守衛在除夕夜裏偷偷給他帶了一罐酒，他就著孤燈，看著窗外的寒風，一口口灌下。
誰曾想，半夜竟開始腹中絞疼。
他本想忍忍過去算了，但中途竟疼暈了過去，還是進來送飯食的守衛看見後，連忙奏報了上司，竟一連捅到了城中刺史那裏去。
那刺史許是畏懼他從前的身份，又連忙滿城的找大夫。
一夜下來，竟折騰的人仰馬翻。
雖然大夫來看了之後，說他只是累日茶飯不思，導致身體虛弱，又吃了涼酒，才會刺激到了脾胃，卻還是將刺史差點嚇出一身冷汗，又是命人去煎藥，又是責備下屬看管不力。
岑雲川醒後，知道因為自己那一罐子酒，差點害死了那個好心的守衛，更是自責，變得也越發小心謹慎起來。
等到了河中綠水漸漲，城中杏花微雨時節，元景來了。
她撐著一把素色的傘，走至院落外，看見岑雲川竟親自在挖一口井，大吃一驚。
直到她進了裏面，院子裏的人竟都沒發覺到有人來。
還是一個忙碌的匠人，回頭看見她道：“哪來的女娘？”
岑雲川這才回過頭。
他頭發隨意束著，一看就是起來後自己隨手挽的，腳上穿著雙破破爛爛的草鞋，褲腿上全是泥點。恪勑銀欄
“阿景！？”他有些吃驚。
元景看著他這副樣子，驀然眼圈一紅，還沒開口，神情已經盡然哀傷。
她看了看動工到一半的井，視線又回到他身上，這才道：“怎麽是你在挖？”
他這才連忙放下袖子，理了理不甚幹凈的衣服，引她進了一旁的涼棚，倒了一碗不見一根茶葉的茶水，遞過來笑道：“他們原本是不許我動手的，不過我懶了一個冬天，又時常害病，如今好不容易入春了，就想著活泛活泛身子，就當是鍛煉，況且多我一個人手，也能盡快完工，不必讓他們每日走很遠去挑水來了。”
她上上下下將他又看了好一會兒，眼淚再也控制不住了，撲向他道：“阿兄。”
聽到這聲阿兄，岑雲川終於再也忍不住了，跟著鼻尖一酸。
自從他當了太子後，元景便不再叫過他一聲阿兄了。
見了他也總是客客氣氣的，再也沒有小時候的親近。
如今再次叫他阿兄，卻已是在這樣的場景下。
他伸手，將人攬住，輕輕拍了拍她的肩膀，道：“你二兄可還好？”
老師和師母故去後，元景便將京中家當變賣了後，獨自去了她二兄那。
元家老二在西南郡當教諭。
“二兄很好，在那邊成了家，嫂子人也極好，我去了後幫襯了我許多。”元景坐下來後，擦幹眼淚道：“他們沒有孩子，嫂子平日裏便靠著祖傳的醫術教臨近的村舍女子們看病，我想著閑著也是閑著，便順便教她們識些字。”
岑雲川認真聽著，笑起來“這麽說來，阿景如今也算子承父業了。”
元家還真出了一門的先生。
元景一聽，臉迅速紅了起來，連忙擺手道：“我其餘的也不太會……只會教些簡單的詩詞歌賦罷了，只是她們都喜歡學，也喜歡聽我講外面的事情。”
“這總是好事。”岑雲川道，目光看向遠方“有了好奇和向往，才會有走出命運和群山束縛的勇氣。”
兩人一道看著外面淅淅瀝瀝的春雨。
院子裏的匠人們收了工，扛著鋤頭和鏟子，陸陸續續往外走去，嘈雜的人聲漸漸安歇下來，只剩下綿綿無盡的雨聲。
“您還好嗎？”她遲疑著問，其實在西南郡的時候，她已經聽到了一些京中的事，知道他與皇帝決裂，甚至刀劍相向，可是西南實在偏遠，官道又慢，等消息傳來往往已經滯後很多天了，“我聽說您的事情後，便急著往京中趕，走到半途又聽說您來了康平，哥哥半途淋了雨生了病，我便獨自先來了。”
她看著他，眼裏全是關切，“這裏的刺史曾與我二兄是同窗，他知道我是來見您，特地給了關照，許我進來。”
他回望她，一雙眼裏是歷盡風塵的平靜，看她滿臉擔憂，他倒釋然般的道：“都過去了，我如今一切安好。”
門廊下的杏樹往下落著花瓣，在石頭和雜草上鋪了厚厚一層。
“這裏的人……都很熱心腸。”從他住的巷子往外走上幾十步，便是繁華的街市，日日都能聽見往來的人聲和小販的叫賣聲，雖少了京中的繁華，卻自有一番煙火味道，“雖出不了城，但過得比從前自在許多，日日都能睡個好覺。”
除了剛來時大病小災不斷外，如今倒好似真的過順了。
“雲川老弟。”
院墻外忽然傳來一道人聲。
元景看過去，發現墻洞外顫顫巍巍的伸進來一根竹竿，上面吊著一串臘肉。
她還納悶著，岑雲川已經上前，伸手解下竹竿上的繩子，將臘肉解下來，隔著墻沖那邊道：“爾儼兄這是又上哪弄來的？”
“昨日幫人占了一個好卦象，那人送我的，我嘗了嘗，很是美味，特地拿來給你也嘗嘗。”說完，那聲音停頓片刻，似有困惑，“我瞧你院門前又多增了些守衛，可是？”
岑雲川簡單道：“有客人來。”
那人費力的收回竹竿連忙道：“那我便不打擾了，你快些去招待客人。”
等人走後，元景才小聲問：“剛剛與阿兄說話的是何人？”
“城中一個給人看卦象的游方道士。”岑雲川道：“上個月賊匪沖入城中燒殺搶掠了不少人，我不過順手救了他一次，自那以後便有了幾分交情，他時常送書過來，有時候也會帶些吃食物，只是這院落守備森嚴，他進不來，便只能用竹竿捎過院墻來。”
說起賊匪，元景也皺起眉頭來，“說起這個，我和二兄沿路來，看見不少村落都快荒的長草了，一問要麽逃難去了，要麽一家都上山當匪去了，剩餘的全都死絕了……”
她有些不忍心再說下去。
可岑雲川卻輕輕眨動著雙眼，看著她，似是想聽她繼續講。
“就官道邊和一些稍微大點的城鎮還有些人口，不過那裏面的孩子一個比一個瘦弱，個個都像是吃不上飯的樣子……有的渾身光溜溜的就滿地跑，瞧著沒一件像樣衣服。”
“還有人躺在官道旁，看見有車馬過，就敲石頭……我一路過來散出去不少吃的和銀錢，但沿途這樣的人越走越多，甚至還有人上來扒我們的東西，我便不敢再停留，趕緊進了城。”
岑雲川聽後，沈默良久，慢慢道：“此地偏僻，越往西北匪患越嚴重，幾乎到了人吃人的地方，康平略好些，再西去些，城鎮早已失守。”
“為何會這樣？”元景捂住嘴道。
“這方圓千裏除了岑人外，還有混居了不少外來的庫特人。”岑雲川道：“庫特人很多年前曾歸順過一段時間大虞，後來岑氏皇族沒落，他們便又叛逃出去，只是走也沒有走太遠，還散落了很多部眾在西北山地裏，岑人敵視他們，他們亦將岑人當成牲畜牛馬，常年累月下來，已是世仇……前些日子他們為了報覆刺史去歲殺了他的首領的仇，便帶了上萬人沖進康平城內，殺了城中守衛和百姓近千人……”
“怎麽會這樣？”元景道：“當地的駐軍為何連康平這樣的重鎮都守不住？”
王刺史其實已經算是個能將了，雖是文臣出身，但出手果決勇毅，剛來時便立下了“劫殺搶掠者，一律格殺勿論。”的規矩，怎奈，康平的匪事非一日之患，早就是長年累月的後果。
岑雲川嘆了口氣道：“說是賊匪，其實和正經軍隊無異，他們組織森嚴，攻防有序，個個悍勇，普通的士兵很難抵禦他們的襲擊。”
若是本地不能組建起一支水平實力相當的軍隊，康平連帶周邊的村鎮被屠城殆盡是早晚的事。
岑雲川心裏清楚。
王刺史心裏更清楚。
這年秋末，康平差點再次失守，王刺史帶兵出城借兵，卻是無果，城中亂了整整一夜，就連岑雲川住的小院也被賊匪一把火燒了。
亂局被平息後，他被暫時安置在了刺史府。
“大人就沒想過，請旨練兵嗎？”王刺史正焦頭爛額之際，忽然聽到一道聲音道。
庭院中有積雪。
那人站在檐下恍若神儀。
王刺史看過去，恍惚了片刻，才看清是岑雲川。
幾次城亂，岑雲川都出了不少力，這個廢太子用自己言行早就獲得了城中百姓官員的尊重，王刺史亦然，他走至院中，順著岑雲川視線看過去，西北角應該還有大火沒有撲滅，火光在雪地裏一閃一閃尤為耀眼，隱隱還有哭泣聲，“我也想過，只是苦於……唉，沒錢，又沒人……”
“那便從城中挑選人馬練起。”岑雲川側臉，直直看向他。
王刺史大吃一驚，可岑雲川目光寧靜，看著不像是在說瘋話。
“只需三年，必能平匪。”
王刺史看著面前的年輕人，目光從剛開始的不信任，慢慢變成了思考。
岑雲川再次看向滿城的殘骸，眼裏像是有灰燼跟著一起落下。
午夜，岑雲川叩響了馮爾儼家的門。
馮爾儼像是受了不小驚嚇，連衣服都沒披，從門縫裏顫顫巍巍問是誰。
“馮兄，是我。”岑雲川道。
馮爾儼這才開了門，一邊將人往進去引，一邊抱怨道：“這日子幾時才是個頭啊……”
岑雲川卻道：“馮兄與王刺史是舊交，對嗎？”
馮爾儼楞了一下，轉瞬便打哈哈著道：“雲川兄在說什麽玩笑話，我一個街頭算命的，怎麽能和刺史大人攀扯上關系？”
“你雖換了姓名，隱居市井，但元家二公子曾與你和王刺史都是同窗，我若是想細查你是瞞不過我的，且這王刺史雖身居高位，卻對城中大小事情一清二楚，想必這消息也都是先生走街串巷收集來的吧。其次，城中人都說從前想要去先生處求卦從前都只能去山中的道觀處找其他人代求，結果我入城不久，先生便在街市上露了真容，這未免太過巧合？”岑雲川道。
馮爾儼見瞞不過了，只得抖了抖袖子，從容行了一禮道：“從前入山是因亂世無依，如今出山……”
他擡起眼。
看向了岑雲川。
“是時機到了。”
“先生的時機指的是什麽？”岑雲川卻淡淡一笑，“莫不是我吧？”
“正是。”馮爾儼若有其事的點點頭。
岑雲川收起笑臉，面色逐漸嚴肅起來。
“殿下有想過天下之廣，為何陛下偏偏將您安置於此地嗎？”馮爾儼道。
“您是我此生的時機。”
“而康平則會成為您的時機。”
康平本身兵源不足，再加之人人聞匪色變，次次遭遇敵襲，還沒開打便已經有人抖得如同篩子，更有甚者下得屁滾尿流掉頭往城裏躥。
“我們要組建的這支軍隊，要和以往的完全不同。”馮爾儼道。
可籌餉這一樁事就難倒了他們，王刺史更是愁到一夜白了頭發，可銀兩還沒著落，上頭聽說康平居然敢私自驀兵，更是大發雷霆。好在有馮爾儼在背後參謀，他極會拿捏人心，用大事往小了講，將小事故意往大了講的手法瞞天過海。
岑雲川雖不出面，但籌軍的每一個步驟和環節都有他的安排和手筆，漸漸的王刺史大事小事都要背著人來私下請示。
可變故突然發生。
這一年十一月底敵襲，王刺史被困城外。
軍中失了主心骨，都來找馮爾儼，馮爾儼念及兩人多年交情，準備帶新練的兵出城應敵，卻被岑雲川攔住。
兩人爆發爭執，馮爾儼一度喊出，“那是我的同窗兄弟，你自然能狠心舍得去！”
岑雲川雖艱難，卻仍然保持著最後的冷靜，“要不是王兄，我在這城裏早就不知道死了多少次了！若說恩情，他對我的怕是早就大過你！可你想想，若是此刻出兵，一是時機還未到，二是新的火藥槍炮還未造好，這麽多人出去不是送命是什麽？”
馮爾儼自然知道理是這個理。
兩人在庭中對峙半晌，最後還是敗下陣來，“聽殿下的罷。”
王刺史最後還是力戰而亡，當夜兩人坐於城墻上，無聲吹著風，看著城外喝著祭酒，岑雲川忽然道：“曾經有人與我說，這天下定會等來河清海晏，八方靖寧的那一日。”
馮爾儼像是一夜老了許多，連聲音裏都帶上了風霜感：“這個人是……陛下？”
岑雲川聞言，黯然低下頭。
“陛下……”馮爾儼猛地灌了口酒後，擦幹下巴道，“能生在當世，是萬民之幸……”
岑未濟的捷報剛剛到達康平，對方在隧寧打了非常漂亮的一仗，幾乎是兵不血刃的拿下了大片城池，當地民眾見軍隊入城後，既不燒城掠奪，也不蠻橫無理，很快便放棄抵抗，而岑未濟用自己私庫獎賞了大批將士，一並安撫了城中難民。
這一年下來，他幾乎是戰無不勝，軍中名將輩出，大虞的版圖擴了又擴，只需再拿下南朝剩餘土地，輿圖上便會出現一個貫穿東南西北的龐然帝國。
“只可惜……王兄看不到了。”馮爾儼迎風看去，眼睛濕了。
岑雲川站在城頭，看向無盡起伏的大山和河谷，“可他的家人會看到……他的孩子也會看到。”
新的刺史也帶來了新的難題，他很快就覬覦上了新練的這上萬人馬，摸清這支軍隊背後站著的是岑雲川後，開始想著法子將岑雲川更加嚴密的監控起來，就連馮爾儼也被攆出了城去。
這是岑雲川來到康平後最艱難的日子。
他親耳聽著自己一天又一天耗費心血練起的軍隊打了一個又一個敗仗，痛苦的日夜難以合眼。甚至城中有人已經開始質疑這支用來剿匪的軍隊是否只是花費大量力氣金錢搭起來的空架子。
馮爾儼冒著生命危險潛入城中，勸他：“殿下不如當機立斷，直接那殺了刺史。”
岑雲川卻搖搖頭，“我身份太過敏感，不宜再攪起事端。”
他其實在乎的不是這支軍隊該由誰來指揮，而是在反覆思考為什麽在占據優勢情況下依然不能取得勝利。
直到某天夜裏。
他忽然想起了南衙帳軍，想起了那支曾經勇猛無比的軍隊，然後從袖子裏摸出那枚金子，在燈下反覆看來看去後。
在某個瞬間後，他忽然頓悟了——南衙帳軍的一切都來源於那個女人的堅守。
她把這支軍隊當成自己的孩子般愛護，每個將都是她親自提拔，每個兵都是她親自招募，她給了她能給的一切。
所以他們願意為她獻上最大的忠誠。
新來的刺史和軍隊沒有感情，而軍士也並不信服於他，所以在上下銜接上有很明顯的漏洞。
他帶著思慮入夢，卻在夢中看見了熟悉的身影，他踏過水面追了過去，卻看見水天傾瀉，顛倒成無數的鏡面。
每一個鏡面裏都有一張相似卻不盡然相同的面容。
他立在原地，癡癡擡頭，喊道“父親……”
鏡中那千張萬張面孔都好整以暇的望向了他。
他像是被這些面孔裏的目光羞到，又連忙往後退去，這一退便撞上了一個熟悉的胸膛裏去。
還未來得及回頭，便聽見對方在自己耳邊，低聲道：“選兵以勇，選將以才，朕才教過你的，怎麽又忘了？”
他還沒開口。
對方已經用用手指碾過他的耳垂，慢慢落下兩個字，“該罰。”
岑雲川猛然驚醒，發現天還未亮，四處涼颼颼的，唯有耳垂燒的像是被火烹過了一樣。
他伸手摸了摸，想起夢中的一切，臉也跟著燙了起來。
等周身體溫慢慢降了下去，他才接著夢中的話開始深思起來。
“殿下……殿下，不好了。”馮爾儼沖進來道：“賊人又來犯城了！刺史攜家眷棄城跑了！”
岑雲川顧不得穿衣服，直接就著裏衣走到外面，推開了門。
外面不止有馮爾儼。
“來了多少人？”
“怕是有上萬……”
他沈默看著，最後定定道：“隨我一道上城樓。”
在軍中待的時間長了，他的身子骨竟在每日的摔摔打打中日漸恢覆，雖每日吃的粗糙，卻顯少再生病。每次騎射和摔跤他都能拔頭籌，全軍上下無一不想跟他過過招的，他皆來著不拒，身形反倒越練越靈巧結實。
他穿上盔甲，立在城樓上，掃過下面一張張充滿生機的面孔奮力大聲喊道：“今夜此戰成敗，事關萬家生死，若是退怯者這會兒便可逃命去！留下者皆得隨我一道死守城門！”
“城中婦孺，皆是我等妻兒！”
“我等定會死守康平！”
“死守康平！”
城下是震天動地的呼喊聲。
“敵不退，我等亦不退！”
岑雲川瞥了一眼旁邊的馮爾儼道：“先生可從密道出城……”
馮爾儼有才，他不忍心讓對方沒於此戰。
可馮爾儼卻啐了一口道：“你把我老馮當什麽人了！”
岑雲川看了一眼城下道：“此戰不是從前那般小打小鬧，敵有數萬人，看樣子怕是準備充分……”
後面的話他說得越發艱難起來，“且咱們新練的這支人馬之前對上賊匪從無勝績，城中常備守軍又被那周刺史帶走了，實在生死難料！”
馮爾儼道：“大不了便是一死，我老馮也得在死前展展身手，讓他們看看，我岑人也不是好欺負的！”
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“沒有聖上旨意，您不得踏出康平城半步。”守衛用長戈擋住他的去路道。
青山覆白雪，眼前是無邊無際的白，和巍峨無盡的高山。
他停下腳步。
看向這關住他的四方天地和群山屏障，油生出一種深深的無力感。
入冬後，岑雲川獨自度過了人生中第一個冷冷清清，無人打擾的新年。
和他混熟了的守衛在除夕夜裏偷偷給他帶了一罐酒，他就著孤燈，看著窗外的寒風，一口口灌下。
誰曾想，半夜竟開始腹中絞疼。
他本想忍忍過去算了，但中途竟疼暈了過去，還是進來送飯食的守衛看見後，連忙奏報了上司，竟一連捅到了城中刺史那裏去。
那刺史許是畏懼他從前的身份，又連忙滿城的找大夫。
一夜下來，竟折騰的人仰馬翻。
雖然大夫來看了之後，說他只是累日茶飯不思，導致身體虛弱，又吃了涼酒，才會刺激到了脾胃，卻還是將刺史差點嚇出一身冷汗，又是命人去煎藥，又是責備下屬看管不力。
岑雲川醒後，知道因為自己那一罐子酒，差點害死了那個好心的守衛，更是自責，變得也越發小心謹慎起來。
等到了河中綠水漸漲，城中杏花微雨時節，元景來了。
她撐著一把素色的傘，走至院落外，看見岑雲川竟親自在挖一口井，大吃一驚。
直到她進了裏面，院子裏的人竟都沒發覺到有人來。
還是一個忙碌的匠人，回頭看見她道：“哪來的女娘？”
岑雲川這才回過頭。
他頭發隨意束著，一看就是起來後自己隨手挽的，腳上穿著雙破破爛爛的草鞋，褲腿上全是泥點。恪勑銀欄
“阿景！？”他有些吃驚。
元景看著他這副樣子，驀然眼圈一紅，還沒開口，神情已經盡然哀傷。
她看了看動工到一半的井，視線又回到他身上，這才道：“怎麽是你在挖？”
他這才連忙放下袖子，理了理不甚幹凈的衣服，引她進了一旁的涼棚，倒了一碗不見一根茶葉的茶水，遞過來笑道：“他們原本是不許我動手的，不過我懶了一個冬天，又時常害病，如今好不容易入春了，就想著活泛活泛身子，就當是鍛煉，況且多我一個人手，也能盡快完工，不必讓他們每日走很遠去挑水來了。”
她上上下下將他又看了好一會兒，眼淚再也控制不住了，撲向他道：“阿兄。”
聽到這聲阿兄，岑雲川終於再也忍不住了，跟著鼻尖一酸。
自從他當了太子後，元景便不再叫過他一聲阿兄了。
見了他也總是客客氣氣的，再也沒有小時候的親近。
如今再次叫他阿兄，卻已是在這樣的場景下。
他伸手，將人攬住，輕輕拍了拍她的肩膀，道：“你二兄可還好？”
老師和師母故去後，元景便將京中家當變賣了後，獨自去了她二兄那。
元家老二在西南郡當教諭。
“二兄很好，在那邊成了家，嫂子人也極好，我去了後幫襯了我許多。”元景坐下來後，擦幹眼淚道：“他們沒有孩子，嫂子平日裏便靠著祖傳的醫術教臨近的村舍女子們看病，我想著閑著也是閑著，便順便教她們識些字。”
岑雲川認真聽著，笑起來“這麽說來，阿景如今也算子承父業了。”
元家還真出了一門的先生。
元景一聽，臉迅速紅了起來，連忙擺手道：“我其餘的也不太會……只會教些簡單的詩詞歌賦罷了，只是她們都喜歡學，也喜歡聽我講外面的事情。”
“這總是好事。”岑雲川道，目光看向遠方“有了好奇和向往，才會有走出命運和群山束縛的勇氣。”
兩人一道看著外面淅淅瀝瀝的春雨。
院子裏的匠人們收了工，扛著鋤頭和鏟子，陸陸續續往外走去，嘈雜的人聲漸漸安歇下來，只剩下綿綿無盡的雨聲。
“您還好嗎？”她遲疑著問，其實在西南郡的時候，她已經聽到了一些京中的事，知道他與皇帝決裂，甚至刀劍相向，可是西南實在偏遠，官道又慢，等消息傳來往往已經滯後很多天了，“我聽說您的事情後，便急著往京中趕，走到半途又聽說您來了康平，哥哥半途淋了雨生了病，我便獨自先來了。”
她看著他，眼裏全是關切，“這裏的刺史曾與我二兄是同窗，他知道我是來見您，特地給了關照，許我進來。”
他回望她，一雙眼裏是歷盡風塵的平靜，看她滿臉擔憂，他倒釋然般的道：“都過去了，我如今一切安好。”
門廊下的杏樹往下落著花瓣，在石頭和雜草上鋪了厚厚一層。
“這裏的人……都很熱心腸。”從他住的巷子往外走上幾十步，便是繁華的街市，日日都能聽見往來的人聲和小販的叫賣聲，雖少了京中的繁華，卻自有一番煙火味道，“雖出不了城，但過得比從前自在許多，日日都能睡個好覺。”
除了剛來時大病小災不斷外，如今倒好似真的過順了。
“雲川老弟。”
院墻外忽然傳來一道人聲。
元景看過去，發現墻洞外顫顫巍巍的伸進來一根竹竿，上面吊著一串臘肉。
她還納悶著，岑雲川已經上前，伸手解下竹竿上的繩子，將臘肉解下來，隔著墻沖那邊道：“爾儼兄這是又上哪弄來的？”
“昨日幫人占了一個好卦象，那人送我的，我嘗了嘗，很是美味，特地拿來給你也嘗嘗。”說完，那聲音停頓片刻，似有困惑，“我瞧你院門前又多增了些守衛，可是？”
岑雲川簡單道：“有客人來。”
那人費力的收回竹竿連忙道：“那我便不打擾了，你快些去招待客人。”
等人走後，元景才小聲問：“剛剛與阿兄說話的是何人？”
“城中一個給人看卦象的游方道士。”岑雲川道：“上個月賊匪沖入城中燒殺搶掠了不少人，我不過順手救了他一次，自那以後便有了幾分交情，他時常送書過來，有時候也會帶些吃食物，只是這院落守備森嚴，他進不來，便只能用竹竿捎過院墻來。”
說起賊匪，元景也皺起眉頭來，“說起這個，我和二兄沿路來，看見不少村落都快荒的長草了，一問要麽逃難去了，要麽一家都上山當匪去了，剩餘的全都死絕了……”
她有些不忍心再說下去。
可岑雲川卻輕輕眨動著雙眼，看著她，似是想聽她繼續講。
“就官道邊和一些稍微大點的城鎮還有些人口，不過那裏面的孩子一個比一個瘦弱，個個都像是吃不上飯的樣子……有的渾身光溜溜的就滿地跑，瞧著沒一件像樣衣服。”
“還有人躺在官道旁，看見有車馬過，就敲石頭……我一路過來散出去不少吃的和銀錢，但沿途這樣的人越走越多，甚至還有人上來扒我們的東西，我便不敢再停留，趕緊進了城。”
岑雲川聽後，沈默良久，慢慢道：“此地偏僻，越往西北匪患越嚴重，幾乎到了人吃人的地方，康平略好些，再西去些，城鎮早已失守。”
“為何會這樣？”元景捂住嘴道。
“這方圓千裏除了岑人外，還有混居了不少外來的庫特人。”岑雲川道：“庫特人很多年前曾歸順過一段時間大虞，後來岑氏皇族沒落，他們便又叛逃出去，只是走也沒有走太遠，還散落了很多部眾在西北山地裏，岑人敵視他們，他們亦將岑人當成牲畜牛馬，常年累月下來，已是世仇……前些日子他們為了報覆刺史去歲殺了他的首領的仇，便帶了上萬人沖進康平城內，殺了城中守衛和百姓近千人……”
“怎麽會這樣？”元景道：“當地的駐軍為何連康平這樣的重鎮都守不住？”
王刺史其實已經算是個能將了，雖是文臣出身，但出手果決勇毅，剛來時便立下了“劫殺搶掠者，一律格殺勿論。”的規矩，怎奈，康平的匪事非一日之患，早就是長年累月的後果。
岑雲川嘆了口氣道：“說是賊匪，其實和正經軍隊無異，他們組織森嚴，攻防有序，個個悍勇，普通的士兵很難抵禦他們的襲擊。”
若是本地不能組建起一支水平實力相當的軍隊，康平連帶周邊的村鎮被屠城殆盡是早晚的事。
岑雲川心裏清楚。
王刺史心裏更清楚。
這年秋末，康平差點再次失守，王刺史帶兵出城借兵，卻是無果，城中亂了整整一夜，就連岑雲川住的小院也被賊匪一把火燒了。
亂局被平息後，他被暫時安置在了刺史府。
“大人就沒想過，請旨練兵嗎？”王刺史正焦頭爛額之際，忽然聽到一道聲音道。
庭院中有積雪。
那人站在檐下恍若神儀。
王刺史看過去，恍惚了片刻，才看清是岑雲川。
幾次城亂，岑雲川都出了不少力，這個廢太子用自己言行早就獲得了城中百姓官員的尊重，王刺史亦然，他走至院中，順著岑雲川視線看過去，西北角應該還有大火沒有撲滅，火光在雪地裏一閃一閃尤為耀眼，隱隱還有哭泣聲，“我也想過，只是苦於……唉，沒錢，又沒人……”
“那便從城中挑選人馬練起。”岑雲川側臉，直直看向他。
王刺史大吃一驚，可岑雲川目光寧靜，看著不像是在說瘋話。
“只需三年，必能平匪。”
王刺史看著面前的年輕人，目光從剛開始的不信任，慢慢變成了思考。
岑雲川再次看向滿城的殘骸，眼裏像是有灰燼跟著一起落下。
午夜，岑雲川叩響了馮爾儼家的門。
馮爾儼像是受了不小驚嚇，連衣服都沒披，從門縫裏顫顫巍巍問是誰。
“馮兄，是我。”岑雲川道。
馮爾儼這才開了門，一邊將人往進去引，一邊抱怨道：“這日子幾時才是個頭啊……”
岑雲川卻道：“馮兄與王刺史是舊交，對嗎？”
馮爾儼楞了一下，轉瞬便打哈哈著道：“雲川兄在說什麽玩笑話，我一個街頭算命的，怎麽能和刺史大人攀扯上關系？”
“你雖換了姓名，隱居市井，但元家二公子曾與你和王刺史都是同窗，我若是想細查你是瞞不過我的，且這王刺史雖身居高位，卻對城中大小事情一清二楚，想必這消息也都是先生走街串巷收集來的吧。其次，城中人都說從前想要去先生處求卦從前都只能去山中的道觀處找其他人代求，結果我入城不久，先生便在街市上露了真容，這未免太過巧合？”岑雲川道。
馮爾儼見瞞不過了，只得抖了抖袖子，從容行了一禮道：“從前入山是因亂世無依，如今出山……”
他擡起眼。
看向了岑雲川。
“是時機到了。”
“先生的時機指的是什麽？”岑雲川卻淡淡一笑，“莫不是我吧？”
“正是。”馮爾儼若有其事的點點頭。
岑雲川收起笑臉，面色逐漸嚴肅起來。
“殿下有想過天下之廣，為何陛下偏偏將您安置於此地嗎？”馮爾儼道。
“您是我此生的時機。”
“而康平則會成為您的時機。”
康平本身兵源不足，再加之人人聞匪色變，次次遭遇敵襲，還沒開打便已經有人抖得如同篩子，更有甚者下得屁滾尿流掉頭往城裏躥。
“我們要組建的這支軍隊，要和以往的完全不同。”馮爾儼道。
可籌餉這一樁事就難倒了他們，王刺史更是愁到一夜白了頭發，可銀兩還沒著落，上頭聽說康平居然敢私自驀兵，更是大發雷霆。好在有馮爾儼在背後參謀，他極會拿捏人心，用大事往小了講，將小事故意往大了講的手法瞞天過海。
岑雲川雖不出面，但籌軍的每一個步驟和環節都有他的安排和手筆，漸漸的王刺史大事小事都要背著人來私下請示。
可變故突然發生。
這一年十一月底敵襲，王刺史被困城外。
軍中失了主心骨，都來找馮爾儼，馮爾儼念及兩人多年交情，準備帶新練的兵出城應敵，卻被岑雲川攔住。
兩人爆發爭執，馮爾儼一度喊出，“那是我的同窗兄弟，你自然能狠心舍得去！”
岑雲川雖艱難，卻仍然保持著最後的冷靜，“要不是王兄，我在這城裏早就不知道死了多少次了！若說恩情，他對我的怕是早就大過你！可你想想，若是此刻出兵，一是時機還未到，二是新的火藥槍炮還未造好，這麽多人出去不是送命是什麽？”
馮爾儼自然知道理是這個理。
兩人在庭中對峙半晌，最後還是敗下陣來，“聽殿下的罷。”
王刺史最後還是力戰而亡，當夜兩人坐於城墻上，無聲吹著風，看著城外喝著祭酒，岑雲川忽然道：“曾經有人與我說，這天下定會等來河清海晏，八方靖寧的那一日。”
馮爾儼像是一夜老了許多，連聲音裏都帶上了風霜感：“這個人是……陛下？”
岑雲川聞言，黯然低下頭。
“陛下……”馮爾儼猛地灌了口酒後，擦幹下巴道，“能生在當世，是萬民之幸……”
岑未濟的捷報剛剛到達康平，對方在隧寧打了非常漂亮的一仗，幾乎是兵不血刃的拿下了大片城池，當地民眾見軍隊入城後，既不燒城掠奪，也不蠻橫無理，很快便放棄抵抗，而岑未濟用自己私庫獎賞了大批將士，一並安撫了城中難民。
這一年下來，他幾乎是戰無不勝，軍中名將輩出，大虞的版圖擴了又擴，只需再拿下南朝剩餘土地，輿圖上便會出現一個貫穿東南西北的龐然帝國。
“只可惜……王兄看不到了。”馮爾儼迎風看去，眼睛濕了。
岑雲川站在城頭，看向無盡起伏的大山和河谷，“可他的家人會看到……他的孩子也會看到。”
新的刺史也帶來了新的難題，他很快就覬覦上了新練的這上萬人馬，摸清這支軍隊背後站著的是岑雲川後，開始想著法子將岑雲川更加嚴密的監控起來，就連馮爾儼也被攆出了城去。
這是岑雲川來到康平後最艱難的日子。
他親耳聽著自己一天又一天耗費心血練起的軍隊打了一個又一個敗仗，痛苦的日夜難以合眼。甚至城中有人已經開始質疑這支用來剿匪的軍隊是否只是花費大量力氣金錢搭起來的空架子。
馮爾儼冒著生命危險潛入城中，勸他：“殿下不如當機立斷，直接那殺了刺史。”
岑雲川卻搖搖頭，“我身份太過敏感，不宜再攪起事端。”
他其實在乎的不是這支軍隊該由誰來指揮，而是在反覆思考為什麽在占據優勢情況下依然不能取得勝利。
直到某天夜裏。
他忽然想起了南衙帳軍，想起了那支曾經勇猛無比的軍隊，然後從袖子裏摸出那枚金子，在燈下反覆看來看去後。
在某個瞬間後，他忽然頓悟了——南衙帳軍的一切都來源於那個女人的堅守。
她把這支軍隊當成自己的孩子般愛護，每個將都是她親自提拔，每個兵都是她親自招募，她給了她能給的一切。
所以他們願意為她獻上最大的忠誠。
新來的刺史和軍隊沒有感情，而軍士也並不信服於他，所以在上下銜接上有很明顯的漏洞。
他帶著思慮入夢，卻在夢中看見了熟悉的身影，他踏過水面追了過去，卻看見水天傾瀉，顛倒成無數的鏡面。
每一個鏡面裏都有一張相似卻不盡然相同的面容。
他立在原地，癡癡擡頭，喊道“父親……”
鏡中那千張萬張面孔都好整以暇的望向了他。
他像是被這些面孔裏的目光羞到，又連忙往後退去，這一退便撞上了一個熟悉的胸膛裏去。
還未來得及回頭，便聽見對方在自己耳邊，低聲道：“選兵以勇，選將以才，朕才教過你的，怎麽又忘了？”
他還沒開口。
對方已經用用手指碾過他的耳垂，慢慢落下兩個字，“該罰。”
岑雲川猛然驚醒，發現天還未亮，四處涼颼颼的，唯有耳垂燒的像是被火烹過了一樣。
他伸手摸了摸，想起夢中的一切，臉也跟著燙了起來。
等周身體溫慢慢降了下去，他才接著夢中的話開始深思起來。
“殿下……殿下，不好了。”馮爾儼沖進來道：“賊人又來犯城了！刺史攜家眷棄城跑了！”
岑雲川顧不得穿衣服，直接就著裏衣走到外面，推開了門。
外面不止有馮爾儼。
“來了多少人？”
“怕是有上萬……”
他沈默看著，最後定定道：“隨我一道上城樓。”
在軍中待的時間長了，他的身子骨竟在每日的摔摔打打中日漸恢覆，雖每日吃的粗糙，卻顯少再生病。每次騎射和摔跤他都能拔頭籌，全軍上下無一不想跟他過過招的，他皆來著不拒，身形反倒越練越靈巧結實。
他穿上盔甲，立在城樓上，掃過下面一張張充滿生機的面孔奮力大聲喊道：“今夜此戰成敗，事關萬家生死，若是退怯者這會兒便可逃命去！留下者皆得隨我一道死守城門！”
“城中婦孺，皆是我等妻兒！”
“我等定會死守康平！”
“死守康平！”
城下是震天動地的呼喊聲。
“敵不退，我等亦不退！”
岑雲川瞥了一眼旁邊的馮爾儼道：“先生可從密道出城……”
馮爾儼有才，他不忍心讓對方沒於此戰。
可馮爾儼卻啐了一口道：“你把我老馮當什麽人了！”
岑雲川看了一眼城下道：“此戰不是從前那般小打小鬧，敵有數萬人，看樣子怕是準備充分……”
後面的話他說得越發艱難起來，“且咱們新練的這支人馬之前對上賊匪從無勝績，城中常備守軍又被那周刺史帶走了，實在生死難料！”
馮爾儼道：“大不了便是一死，我老馮也得在死前展展身手，讓他們看看，我岑人也不是好欺負的！”
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