管窺
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次日，巳時又三刻。
南寧別莊荷風淡淡，晴絲裊裊。南院書房閑子起落。
陪同閑坐不多時，南寧侯沒來得及過問雍山別莊之事，兩道腳步聲伴著蟬鳴嘒嘒，驚動蓮塘游魚，匆匆忙忙趕了進來。
卻是一早去往縣衙的疾風與追影。
“爺？”
自他兩人的神色間看出些什麽，宋晞兩人立時起身，作別南寧侯後，與他兩人一道進了隔壁廂房。
“如何？”
門剛掩上，姬珣連忙開口。
“爺！”
疾風近前一步，拱著手道：“城西郊外那竹月閣——便是昨日你我見過那別莊的雅稱——主家姓應名衡。”
“應衡？”
確認並不曾聽聞過此人，姬珣下意識蹙起眉頭：“是何人？”
疾風神色微凜，開口道：“爺，西市鼎鼎有名的珠寶鋪，瓊玉閣，爺可曾有過耳聞？實則不只西市，城裏好幾間珠寶鋪面，皆是他應家的產業。”
“珠寶商？”姬珣神色愈沈，“家裏莫非有從仕者？”
“爺，”追影近前一步，接過話頭道，“有了先前別夢莊的經驗，我二人將應公子素日往來、鄰裏鄉親皆細細查了一遍，你道如何？”
追影撐著桌面前傾上半身，雙目炯炯道：“那應衡公子有個嫡嫡親的親妹妹，名喚應珊。那應珊雖不是什麽碧依河畔的花魁，她的夫君，爺是認識的。”
姬珣面沈似水：“說！”
追影直起身，正色道：“爺，工部侍郎莫聞識的續弦，姓應名珊。”
“莫聞識？”姬珣面色驟凜。
與曲梁、白芷同游的貴人，杜格知表兄的主家，竹月閣主家的妹夫……事事看似與他相去甚遠，事事又與他相幹，遑論他所在還是——
“工部……”姬珣瞇起雙眼。
另旁的追影還在絮絮叨叨一早的發現：“不只如此，爺，依照爺吩咐，我二人將竹月閣的前世今生仔仔細細尋了一遍，發現上次易主是六年前。竹月閣的前任主人，巧的很，”追影目光微凜，沈聲道，“名作桑桓，是晏遠，那位借修築青峰堰平步青雲的晏主事的妻舅！”
“晏遠？”
姬珣看向靜坐在旁的宋晞，目色幽沈。
六年前。
何以又是六年前？
莫不是每有花魁嫁作人婦，曲梁之流開始他的青雲路，城郊某處便有別莊易手？
世間真有如此巧合之事？
“爺！”
似看出他心上雲湧，少作思量，疾風道：“爺，回來路上，我二人商討了一路，心下有個猜測。”
姬珣擡起頭：“說！”
“銀錢轉手總是不便，如你我昨夜所見，竹月閣再如何隱蔽，機關再如何覆雜，倘若一場流火天降，那些贓銀財寶如何能瞞得住？”
姬珣眸光忽閃：“你是說？”
“幕後之人心思縝密，怕不會想不到這些。”疾風輕一頷首，繼續道，“爺，我二人以為，篡改考績、授以工事，助其平步青雲……怕不是區區幾百兩銀子能換。”
姬珣神情微凜，又聽他道：“除卻銀兩，珠寶、鋪面、別莊、小院……怕都是曲梁之流奉承之物！”
執著茶盞的手微微緊握，姬珣舉目遙望窗外竹林，目露沈吟。
他並非沒能想過此種可能性，只是……被轉以別夢莊的岑謙曾為東宮詹事，與江格知參與的琉璃村工事別無幹系；晏遠被派往青州修築青峰堰時，莫聞識還並非工部侍郎……
其他鋪子、別莊、小院……雖未一一查驗，想來也是如此。
如此如何能被當作證供？
“世子爺可曾聽說過眾盲摸象的典故？”
看出他心下難解，宋晞站起身，看了看房中上下，而後繞出桌邊，行至案前，端來取來筆墨紙硯，於他幾人好奇的註目下提起狼毫，一面落筆，一面徐徐道：“單看某人，單看某年某日某樁工事……”
一個個代表不同工事的圈出現在紙上，相互獨立，戶部相幹。
“此事或許難解。可若是換個角度——你我並非一個個暗中摸象的盲人，而是那個縱觀全局的明眼人——不局限於某樁特定工事，自前朝、至今時……”
宋晞擡眸掃過左右，又沾了沾墨，繼續道：“青峰堰、臨瓊道、梁川河、琉璃村……”
一樁樁他幾人已知的、透著蹊蹺的工事出現在紙上，緊隨其後是第二行是一個個熟悉又陌生的名字——
“岑謙、莫聞識、吳鵬程、吳棟、曲梁、白芷……”
第三行，自“莫聞識”下方往左——
“江格知、雲松……”
她直起身，微顰著眉間，盯著落於紙上的名字瞧了瞧，而後提筆在莫聞識與江格知之間、白芷與雲松間各連了一條線。
白芷與雲松那條線的左側，她又寫下“菡萏”兩字。不出意外的，更左側依次為晏遠、岑謙。
“桑桓”兩字出現在“晏遠”下方，往右是應珊、應橫，而後又一筆連向莫聞識……
紙張的最左端是一間間交易時間與工事一一對應的別莊與鋪面：別夢莊、竹月閣……
一個個圈讓彼此分離，一條條線又將彼此勾連……兩張近似卻不同的紙出現在眾人面前的剎那，真相已呼之欲出。
“你是說？！”
姬珣盯著宋晞梳理而成的關系圖，怫然作色。
“賄銀只是曲梁之流用以疏通上下最無關緊要的一部分，如此哪怕被人覺察，哪怕聖上追責，也並非什麽不可逆改的大過——區區幾百兩銀子而已！
“可涉事官員實際收受，是一間間鋪面，一張張地契……只那人實在仔細，接收地契者從來並非工事的直接參與者，如此哪怕誰人覺察出什麽，也沒有直接的證據！”
宋晞低垂著眼簾，眸光忽閃。直至一滴濃墨滴落彼端，她立時斂起衣袂，一面擱下手裏的狼毫，一面頷首道：“怕正是如此。”
“可……”
疾風盯著那關系圖看了許久，又擡頭朝兩人道：“爺、雲姑娘，如此解釋雖合情合理，可舉目朝中上下，誰人有此遮天之力，能做那縱覽全局的執棋之人？再者，吏、工、戶……怕是沒一個好相與，誰人望重，竟能讓上下皆心悅誠服？”
一語道破當下困境，姬珣兩人面面相覷，又各自錯開目光。
在此之前，他並非沒有懷疑過端華在此間可能扮演的角色，畢竟別夢莊內的爭春宴與他息息相關，可若是想得再深些……
一來，買賣工事始於前朝。先太子朝榮仙逝時，姬珧還在學宮，與他幾人整日同進同出。說彼時他已與朝臣有了勾連，有了讓一眾朝臣信服的威望，實在叫人難以相信。
二來，今日的端華已是一人之下的東宮太子，欲掙得軍功是一回事，為一己私利將事關社稷的件件工事交由曲梁之輩手裏是另一回事。
無論如何皆不合情理。
如疾風方才所言，此局的掌棋者必已於朝中深耕多年，是兩朝、甚至三朝元老。不出意外，此人必是朝臣眼中的德高望重之輩，有一呼百應之能也未可知。
此外，此人與端華想必交情匪淺，若不然，何以大費周章謀定所謂爭春宴？
再者，此人能時時，甚至提前知曉工部事務……
莫不是工部尚書王梁書？還是左相韓暮楚？朝中可還有符合條件的第三人？
“爺，眼下東州松渠待開的工事還沒消息，竹月閣那邊也沒什麽動靜，我們便這般幹坐著？可還有旁的什麽突破口？”
姬珣兩人凝眉凝思，一旁的追影急得撓頭，忍不住開口。
房中剎時落針可聞。
庭間的風拂過蓮池，吹走暑氣。
竹葉沙沙之際，遠眺著窗外的宋晞驀然開口：“晏遠、寧恪、賀文遠……”
她轉向疾風追影，正色道：“先前翻找資料時可曾順帶打探過，他幾人中，誰人的性子最為謹慎？”
“謹慎？”
追影兩人面面相覷，面露不解道：“姑娘的意思是？”
宋晞瞇眼望向窗外，沈吟良久，徐徐道：“易地而處，假設你二人是一心往上的曲梁之輩，某日聽朋友提起，他有可靠的門路，只要你願意舍出半數家產，他便能讓你平步青雲，甚至一步登天。
“哪怕那人是你舊日之交，哪怕與你照面之人德高望重、朝中盡人皆知，此事畢竟欺君罔上、耗時耗力，且要搭上半數家財……
“換做是你二人，會否有片刻懷疑，此事是真是假？會否擔心，倘若那人中途變卦起了殺心，你有何自保之力？”
“姑娘是說？！”
疾風神色一凜，站起身道：“性子越是謹慎之輩，越不能相信天下竟能有此好事！作出決斷之前，必會再三確認；決意參與時，更會設法保留證據，以求自保！便是多年後，那名為小妾實為牢頭的花魁姑娘天天在眼前晃，也時刻逼他驚醒，不可望去昨日之日，不能毀去手頭的證據！”
“正是此理！”
宋晞輕一頷首，又垂目盯著手裏的關系圖，繼續道：“此圖只冰山一角，前朝至今時，人事調用、鋪面輾轉如是錯雜……人心覆雜，那幕後之人再如何德高望重、手眼通天，如何能確保每個為他所用之人、每個被調用之人皆心服口服？他如何能記得清如此多別莊、小院、鋪面？”
追影眼睛一亮，接過話頭道：“那人手裏必有一份完整的人員名錄！賬目明細！”
宋晞舉目望向窗外接天連日的蓮葉，柳目忽閃。
“能平步青雲者，誰人不是長袖善舞、八面玲瓏？怕不只幕後之人，人人手裏皆有一本賬，所不同者，性子越謹慎，越有可能為我們所用……”
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卻是一早去往縣衙的疾風與追影。
“爺？”
自他兩人的神色間看出些什麽，宋晞兩人立時起身，作別南寧侯後，與他兩人一道進了隔壁廂房。
“如何？”
門剛掩上，姬珣連忙開口。
“爺！”
疾風近前一步，拱著手道：“城西郊外那竹月閣——便是昨日你我見過那別莊的雅稱——主家姓應名衡。”
“應衡？”
確認並不曾聽聞過此人，姬珣下意識蹙起眉頭：“是何人？”
疾風神色微凜，開口道：“爺，西市鼎鼎有名的珠寶鋪，瓊玉閣，爺可曾有過耳聞？實則不只西市，城裏好幾間珠寶鋪面，皆是他應家的產業。”
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“爺，”追影近前一步，接過話頭道，“有了先前別夢莊的經驗，我二人將應公子素日往來、鄰裏鄉親皆細細查了一遍，你道如何？”
追影撐著桌面前傾上半身，雙目炯炯道：“那應衡公子有個嫡嫡親的親妹妹，名喚應珊。那應珊雖不是什麽碧依河畔的花魁，她的夫君，爺是認識的。”
姬珣面沈似水：“說！”
追影直起身，正色道：“爺，工部侍郎莫聞識的續弦，姓應名珊。”
“莫聞識？”姬珣面色驟凜。
與曲梁、白芷同游的貴人，杜格知表兄的主家，竹月閣主家的妹夫……事事看似與他相去甚遠，事事又與他相幹，遑論他所在還是——
“工部……”姬珣瞇起雙眼。
另旁的追影還在絮絮叨叨一早的發現：“不只如此，爺，依照爺吩咐，我二人將竹月閣的前世今生仔仔細細尋了一遍，發現上次易主是六年前。竹月閣的前任主人，巧的很，”追影目光微凜，沈聲道，“名作桑桓，是晏遠，那位借修築青峰堰平步青雲的晏主事的妻舅！”
“晏遠？”
姬珣看向靜坐在旁的宋晞，目色幽沈。
六年前。
何以又是六年前？
莫不是每有花魁嫁作人婦，曲梁之流開始他的青雲路，城郊某處便有別莊易手？
世間真有如此巧合之事？
“爺！”
似看出他心上雲湧，少作思量，疾風道：“爺，回來路上，我二人商討了一路，心下有個猜測。”
姬珣擡起頭：“說！”
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姬珣眸光忽閃：“你是說？”
“幕後之人心思縝密，怕不會想不到這些。”疾風輕一頷首，繼續道，“爺，我二人以為，篡改考績、授以工事，助其平步青雲……怕不是區區幾百兩銀子能換。”
姬珣神情微凜，又聽他道：“除卻銀兩，珠寶、鋪面、別莊、小院……怕都是曲梁之流奉承之物！”
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他並非沒能想過此種可能性，只是……被轉以別夢莊的岑謙曾為東宮詹事，與江格知參與的琉璃村工事別無幹系；晏遠被派往青州修築青峰堰時，莫聞識還並非工部侍郎……
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“此事或許難解。可若是換個角度——你我並非一個個暗中摸象的盲人，而是那個縱觀全局的明眼人——不局限於某樁特定工事，自前朝、至今時……”
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一樁樁他幾人已知的、透著蹊蹺的工事出現在紙上，緊隨其後是第二行是一個個熟悉又陌生的名字——
“岑謙、莫聞識、吳鵬程、吳棟、曲梁、白芷……”
第三行，自“莫聞識”下方往左——
“江格知、雲松……”
她直起身，微顰著眉間，盯著落於紙上的名字瞧了瞧，而後提筆在莫聞識與江格知之間、白芷與雲松間各連了一條線。
白芷與雲松那條線的左側，她又寫下“菡萏”兩字。不出意外的，更左側依次為晏遠、岑謙。
“桑桓”兩字出現在“晏遠”下方，往右是應珊、應橫，而後又一筆連向莫聞識……
紙張的最左端是一間間交易時間與工事一一對應的別莊與鋪面：別夢莊、竹月閣……
一個個圈讓彼此分離，一條條線又將彼此勾連……兩張近似卻不同的紙出現在眾人面前的剎那，真相已呼之欲出。
“你是說？！”
姬珣盯著宋晞梳理而成的關系圖，怫然作色。
“賄銀只是曲梁之流用以疏通上下最無關緊要的一部分，如此哪怕被人覺察，哪怕聖上追責，也並非什麽不可逆改的大過——區區幾百兩銀子而已！
“可涉事官員實際收受，是一間間鋪面，一張張地契……只那人實在仔細，接收地契者從來並非工事的直接參與者，如此哪怕誰人覺察出什麽，也沒有直接的證據！”
宋晞低垂著眼簾，眸光忽閃。直至一滴濃墨滴落彼端，她立時斂起衣袂，一面擱下手裏的狼毫，一面頷首道：“怕正是如此。”
“可……”
疾風盯著那關系圖看了許久，又擡頭朝兩人道：“爺、雲姑娘，如此解釋雖合情合理，可舉目朝中上下，誰人有此遮天之力，能做那縱覽全局的執棋之人？再者，吏、工、戶……怕是沒一個好相與，誰人望重，竟能讓上下皆心悅誠服？”
一語道破當下困境，姬珣兩人面面相覷，又各自錯開目光。
在此之前，他並非沒有懷疑過端華在此間可能扮演的角色，畢竟別夢莊內的爭春宴與他息息相關，可若是想得再深些……
一來，買賣工事始於前朝。先太子朝榮仙逝時，姬珧還在學宮，與他幾人整日同進同出。說彼時他已與朝臣有了勾連，有了讓一眾朝臣信服的威望，實在叫人難以相信。
二來，今日的端華已是一人之下的東宮太子，欲掙得軍功是一回事，為一己私利將事關社稷的件件工事交由曲梁之輩手裏是另一回事。
無論如何皆不合情理。
如疾風方才所言，此局的掌棋者必已於朝中深耕多年，是兩朝、甚至三朝元老。不出意外，此人必是朝臣眼中的德高望重之輩，有一呼百應之能也未可知。
此外，此人與端華想必交情匪淺，若不然，何以大費周章謀定所謂爭春宴？
再者，此人能時時，甚至提前知曉工部事務……
莫不是工部尚書王梁書？還是左相韓暮楚？朝中可還有符合條件的第三人？
“爺，眼下東州松渠待開的工事還沒消息，竹月閣那邊也沒什麽動靜，我們便這般幹坐著？可還有旁的什麽突破口？”
姬珣兩人凝眉凝思，一旁的追影急得撓頭，忍不住開口。
房中剎時落針可聞。
庭間的風拂過蓮池，吹走暑氣。
竹葉沙沙之際，遠眺著窗外的宋晞驀然開口：“晏遠、寧恪、賀文遠……”
她轉向疾風追影，正色道：“先前翻找資料時可曾順帶打探過，他幾人中，誰人的性子最為謹慎？”
“謹慎？”
追影兩人面面相覷，面露不解道：“姑娘的意思是？”
宋晞瞇眼望向窗外，沈吟良久，徐徐道：“易地而處，假設你二人是一心往上的曲梁之輩，某日聽朋友提起，他有可靠的門路，只要你願意舍出半數家產，他便能讓你平步青雲，甚至一步登天。
“哪怕那人是你舊日之交，哪怕與你照面之人德高望重、朝中盡人皆知，此事畢竟欺君罔上、耗時耗力，且要搭上半數家財……
“換做是你二人，會否有片刻懷疑，此事是真是假？會否擔心，倘若那人中途變卦起了殺心，你有何自保之力？”
“姑娘是說？！”
疾風神色一凜，站起身道：“性子越是謹慎之輩，越不能相信天下竟能有此好事！作出決斷之前，必會再三確認；決意參與時，更會設法保留證據，以求自保！便是多年後，那名為小妾實為牢頭的花魁姑娘天天在眼前晃，也時刻逼他驚醒，不可望去昨日之日，不能毀去手頭的證據！”
“正是此理！”
宋晞輕一頷首，又垂目盯著手裏的關系圖，繼續道：“此圖只冰山一角，前朝至今時，人事調用、鋪面輾轉如是錯雜……人心覆雜，那幕後之人再如何德高望重、手眼通天，如何能確保每個為他所用之人、每個被調用之人皆心服口服？他如何能記得清如此多別莊、小院、鋪面？”
追影眼睛一亮，接過話頭道：“那人手裏必有一份完整的人員名錄！賬目明細！”
宋晞舉目望向窗外接天連日的蓮葉，柳目忽閃。
“能平步青雲者，誰人不是長袖善舞、八面玲瓏？怕不只幕後之人，人人手裏皆有一本賬，所不同者，性子越謹慎，越有可能為我們所用……”
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