第210章 入敵後黛玉獻險計,見姑母賈蘭求生路
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第210章 入敵後黛玉獻險計,見姑母賈蘭求生路
入敵後黛玉獻險計, 見姑母賈蘭求生路
短短一夜,禛鈺每每興起, 都被小惡魔的嚎啼給掐滅了心思,被迫五次三番爬起來,給小嬰兒把尿、盥洗、換尿布、裹褓被,深刻體驗了一把初為人父的苦楚。
黛玉打著呵欠,見他手忙腳亂地伺候著孩子,也是心疼,想起來幫忙, 又被他摁在枕上,不許她插手。
幸而孩子這種贅疣,不存在於他們之間, 否則還真是平添煩惱了。
第二天精神不濟的兩個人, 忙把孩子扔給了手下人照顧,求個眼不見心不煩, 雙雙躺在內燃機車內補眠。直到下晌,回到斡難河畔, 才褪去了一身疲憊感。
裘良帶著十萬騎兵攻打韃靼牙帳, 直面岱欽的隊伍, 然而因天突降暴雨, 煥英炮中的彈藥全部受潮, 以至失效。
加上暴雨引發了草原上流泥潰出, 泥濘和積水使騎兵前進變得困難且危險,不得不停止進攻。
韃靼軍得到了喘息的機會,在岱欽的指揮下, 斷尾求生。
戰局不利,裘良只得下令撤軍, 以保存實力,最終以盟軍傷亡千餘,殲敵兩千餘人結束,獲俘三百人,結束了戰鬥。
此戰只能說不勝不敗,並沒有達到一舉覆滅韃靼的預期目標。
中原大帳內裘良顧不得擦去一身狼狽的雨漬,猶自氣憤,垂桌道:“要不是突然下了一場雨,老子早把岱欽給滅了!”
禛鈺拍著他的肩道:“岱欽也是草原上難得一見的悍將謀才,此次交手,只是讓你試試他的深淺,你覺得此人如何?”
裘良心有不甘,卻還是咬牙切齒道:“狡如狼,猛如虎,不好對付。”
“正面戰場要勝過岱欽,的確不容易,而況六月梅雨在即,倘若我們不能在五月速勝。那麽煥英炮就不能發揮應有的效力,屆時再想取勝就更難了。”
黛玉看向帳外雨後的一片泥濘,草原上缺乏樹木固土,一到雨季流泥走龍的情況頻發,不但有礙騎兵打仗,也不利內燃機車載炮前行。
而況春夏水草豐美,只要韃靼人固守在臚朐河兩岸,避戰不出,想要從外圍困死他們也無濟於事。
“我們還是從突破敵後陣營入手,利用瓦西裏與諾敏的婚禮,先借刀殺人,將哥薩克人消滅掉。”
黛玉思忖片刻道:“不如我以茜香國林帝的身份,參加諾敏與瓦西裏的婚禮,畢竟我茜紅女兒軍只是‘借調人口’,並未實際傷害韃靼一兵一卒,彼此尚有轉圜的餘地,這個面子我還掙得來。
一則避免烏蘭楚倫食言而肥,因瓦西裏戰敗而取消婚禮,畢竟少了這個瓦西裏,還有下個瓦西裏。
絕不能讓羅剎國的馬仔哥薩克人在草原上撒野,教他們客死異鄉,有來無回,韃靼人引虎拒狼的算盤就落空了。
二則我送還了岱欽的兒子,多少算是份人情,韃靼人不至於要我的性命。如此,既可以離間烏蘭楚倫與岱欽,還能讓岱欽的後院著火。
岱欽的女人雖多,卻只有蘇麗爾給他生下了兒子,可想而知,之後會有多少熱鬧瞧。”
禛鈺聽了,卻是連連搖頭:“我怎會讓你深入虎穴,這樣太危險了。一旦他們拿捏住你,用來威脅我。我不能保證自己還有幾分理智在。”
“不過是去談判吃喝,哪裏就唬死我了?偏你慣會這蠍蠍螫螫的毛病。”黛玉白了他一眼,負手而立,不掩驕矜之色,“若連單刀赴會的膽氣都沒有,我何必與你來戰場。”
“可是……”禛鈺還是不免憂心,一瞬不瞬地看著她。
黛玉眼眸閃動著微光,莞爾笑道:“你只管派火銃手伺機而動,團滅了哥薩克人,你與裘良分兵兩地,引誘岱欽出戰,韃靼主力被牽制,憑誰也傷不了我一絲一毫。”
禛鈺實在不想教她涉險,思量許久,彼此在默然對視間較勁,最後還是無奈讓步道:“我會讓禿巴三十六騎與你同行。”
兀良哈部雖然徹底倒向了中原,但禿巴三十六騎,並沒有參與對韃靼的作戰,依舊保持著相對中立的姿態。這也是韃靼人不能拒之門外的客人。
“報告主帥,俘虜中有一名叫思勤的中原少年,自稱是林帝的表侄,要求面見林帝。”
黛玉與禛鈺對視一眼,異口同聲地說:“賈蘭?”
這下有意思了,岱欽的義子與親子都在他們手上。
二人心領神會地用眼神交流了片刻,黛玉吩咐道:“當著其他俘虜的面,為思勤送上錦衣華服並可口飯菜,晚些時候,再單獨給他設一個帳篷,說朕明日再去見他。”
從前黛玉寄居榮國府,與李紈相交不多,後來入住長林園,就更少來往了。但對她的“佛爺”名聲,還是略有所聞。
事實上就她父女賣國求榮之舉,這位年輕的寡婦,並不像仆婦們傳言的那樣,老實厚道、多恩無罰。
她有自己的一把細算盤,精明弄權不讓鳳姐,貪財好利不輸可卿。奈何先珠大奶奶被壅蔽在禮教的樊籠中,雖有大志,不得施為,十分低調隱忍。
而今到了草原部落,一切重新開始,不過短短二年,李紈就能讓異族丈夫,對自己帶來的拖油瓶賈蘭視如己出,無疑說明她手段了得。
由於沒有茜香國的內燃機車,瓦西裏與他的殘軍敗將還未逃回韃靼牙帳駐地。
李紈尚不知道,她游說瓦西裏征討瓦剌的計劃失敗了。但她兒子賈蘭被俘的事,足以讓她不安了。
當初投降韃靼的三家,忠順王、東平郡王及國子監祭酒,而今還在世的只有李紈母子。
但李紈在忠順王與東平郡王被韃靼人殺害後,迅速行動,籠絡及暗藏了他們的部曲,並將這些人安插分散在其他小部落中,利用岱欽夫人的身份,時常給予他們救濟和幫扶。
眼下她要救出兒子,就需要這些中原舊人的幫助了。
夜裏,打仗歸來的岱欽,不出所料地,進了娜米拉的翰兒朵帳,對義子被俘的事,連句交待都不給李紈。
翰兒朵帳中很快傳出了令人臉紅耳熱的聲響,夾雜著幾句女人對男人浮誇的恭維。
李紈臉色鐵青,熄滅了帳內的燈,戴上風兜,沿著波光粼粼的臚朐河,走到了下游部落。
她提燈走進河畔一頂紅帳篷中,徐徐吹起羌笛,幽怨悲涼的曲調浮風度水,飄向千家萬戶。
半個時辰後,幾個男人在夜色中穿行,匯聚在紅帳之外。
“佛爺,我們來了。”
哀婉的曲調戛然而止,眾人面面相覷,輕輕掀開了帳簾。
只見李紈解開鬥篷,露出一身薄綃細裁的觀音帔,分明是極為莊嚴的服飾,卻因為那極度修身的裁剪,以及近乎透明的蟬羽紗色。
生生讓一個端麗寡淡的婦人,彰顯出擁雪成峰,纖腰如束的媚姿,她檀口輕啟,泛著熏人欲醉的酒香,直往人骨子裏鉆。
她欲言又止,欲泣不泣的柔弱樣子,讓幾個男人的瞳孔不由縮了縮,喉結滑動著,咽下了幾許饞涎。
“佛爺,您這是怎麽了?出什麽事了?”
李紈偏過頭去揾淚,讓修長潔白的脖子,暴露在眾目睽睽之下,而後略擡淚眼,哀聲道:“我的蘭兒被武英帝俘去了,你們誰能救他出來?”
“佛爺於我們有救命之恩,我們自然為您效命,不敢有二話。只是武英帝兵強馬壯,駐軍十萬,我們這百十來個人,哪怕全折在裏頭,也救不出蘭公子。”
開口說話之人,正是從前忠順王府上的長史官。
李紈一把摁住他退縮的手,目光銳利,半個身子撲到他面前,惱聲道:“貪生怕死沒剛性就罷了,連一絲急智也無。”
見他被激將起來,臉色通紅,胸口起伏不平,李紈又軟下身姿,柔聲道,“人心都是肉長的,你們既然喊我一聲佛爺,誰舍得讓你們真送死呢?只是想借個中原人的面孔,投降也好,犒軍也罷,找個名頭混進去探探虛實。”
她這樣一說,眾人都不約而同松了一口氣。
雖說他們是中原叛軍,但到底也曾是親王、郡王手下的精兵。自然不甘在這邊塞僻壤渾噩度日,了此殘生。
若有機會將功補過,回到中原,當個體面的大頭兵,也比在草原戈壁上,整日與牛羊為伍要好得多。
“只求你們一句準話,去還是不去?”李紈坐直了身子,目光在他們臉上一一掃過,最後落在了長使官肩頭。
“也罷,此事我來辦。當年武英帝潛邸時,因討要琪官之事,在下好賴在陛下面前掛過號。此去乞降,大略能說上兩句話,請陛下將蘭公子放出,一則可免我等負恩之罪,二則也免佛爺憂思之苦。”
長史官說完忙打一恭,李紈聽了又驚又喜,拉著他的手千恩萬謝。
知道佛爺已挑中了今夜服侍的人,餘者見勢,一並退避出去。
待眾人四散回去,李紈一把環住了長史官的肩背,纖指摩挲著他略顯僵硬的脊骨,紅唇若有似無地輕點在他的面頰上。
長史官被她三五下撩撥得七魂走了六魄,又痛又癢,怯聲提醒道:“佛爺,這是曠了多久?萬一懷上了,可不好交待呀。”
李紈撥開衣襟,將他壓倒,冷然笑道:“就是要懷上才來的。”
“你不怕被岱欽殺了?我畢竟是漢人長相……”長史官半瞇著眼兒,滿腹狐疑。
“只有懷上了,才能活呀……”李紈掀起羅裙,蓋到了他臉上,誘著男人放棄思考,逐流本能。
長史官輕挑了一下眉峰,一邊拽下裙子,一邊反覆琢磨。
賈蘭被俘,必是讓“佛爺”意識到戰場上的變化是瞬息萬變。
她一個女人,不能將所有籌馬全壓在丈夫岱欽身上,半大的兒子也根本指望不上。
除了毫無人性的倭寇,戰場上的任何一方,都不會對孕婦動手。她需要一個新的保命符。
而自己,就是那個在她肚皮上畫符的巫道人而已。
長史官撩開袍擺,撫著那如脂如玉的肌膚,長嘆了一口氣。
為她接連所遇非人而感到不值,分明是賢良聰慧又知情知趣的女人,偏生運道不好,過著這樣單衾冷枕,孤苦無依的日子。只能委身於他這樣的落拓人物。
可他自己還不是倒黴,跟錯了主子,誤判了形勢,一失足成千古恨吶……
幹晾了賈蘭一夜,次日又沒讓人給他送早飯,臨近午時,黛玉才撥冗去他的帳篷裏瞧瞧。
賈蘭正餓得發慌,好似昨天吃過的好飯好菜,只是一時錯覺而已,催了數次飯食,都無人搭話,只好生忍著。
聽到一陣錚然的腳步聲,賈蘭有一絲生怯,見到身罩銀甲的人掀簾進來,第一反應是腳步向後。
“你是蘭哥兒?都長這麽大了?”黛玉將手裏的兜鍪交給手下,將他上下打量了一遍。
舞象之齡的少年,個子也高,板正的臉面,端正的眉眼,頗有些二舅當年的神采。比之從前伶俐的寶玉,更顯沈穩。
賈蘭見到來人是黛玉,欣喜若狂,忙跪下磕頭道:“草民賈蘭,拜見林帝,吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
黛玉笑道:“快起來吧,你既然告訴人,你是我的表侄,就不該拘較許多,應喊我一聲表姑才對。”
見她態度和藹可親,賈蘭心頭一松,連忙起身,乖巧地喊了一聲:“表姑!”
“我也不與你閑話家常了,好歹讓你獨自打算了一夜,你如今是什麽想法,只管告訴我一聲。我若能替你周全,自然為你周全。”黛玉話鋒一轉,又把他擺在了戰俘的位置。
賈蘭知道早晚有此一問,但出於天生的謹慎,先極力示弱,拱手對黛玉說:“姑母,侄兒年少糊塗,萬事不知,隨寡母再醮到草原,莫可奈何,是非功過但憑人論。姑母想如何處置侄兒,侄兒依命便是。”
見他擺出一副柔懦寡斷的樣子,不肯表露實意,黛玉也多少猜到他的品性。
貪生怕死,人之常情,良禽擇木,無可厚非。但賈蘭與他母親一樣都是風吹墻頭草,東吹西倒,西吹東倒。並沒有確定的立場,只看哪邊給的好處多,就站哪邊。
這樣沒有根骨的人,與猾虜無異,白給茜香國當種人都不要的。
“朕給你三個選擇,其一,用你之命,換回被俘的你叔叔賈瑛,讓你回歸韃靼。其二,你拜入朕帳下,為茜香使臣,向韃靼可汗勸降,無論游說成不成功,只要你能活著回來,我都授你官職,委以重任。其三,你舉刀殺掉與你一同被俘的三百韃靼兵,我舉薦你為中原盟軍總旗。你若想清楚了,自有人給你送飯。”
黛玉說完這三個選擇,頭也不回地走了。
也不過一頓飯的工夫,手下人來報,賈蘭選擇做茜香使臣。
之後,黛玉命人給賈蘭送去了茜草染的紅袍與冠帶,讓他梳洗後過來領旨。
按理說賈蘭身為女帝使臣,應當賜黃旄旌節,但防其去而不返,有辱國格。因此初去只為說客,而非專使。
眾人皆知,以烏蘭楚倫強硬的個性,寧死不降,只有斷頭可汗,沒有屈膝可汗。讓賈蘭去勸降,等於是送命。
然而惜命的賈蘭,偏偏做了這個選擇,就說明他存了游移之見,等著回到韃靼見機行事。
最保守最安全的選擇是用寶玉來換俘,賈蘭卻不做此選,必然做了存心圖利的打算。
黛玉知道此子靠不住,並不向他傳授陳以利弊勸降的話術,只讓他帶兩句話給烏蘭楚倫。
“你只告訴烏蘭楚倫,五月十五祭敖包會,朕將攜厚禮親赴韃靼牙帳,參加諾敏公主與瓦西裏的婚禮。趁便也與可汗協商,化幹戈為玉帛之道。另將岱欽與瓦剌可敦蘇麗爾之愛子,也一並完璧歸還。”
起初,聽說黛玉要參加諾敏公主的婚禮,賈蘭還不以為意。
當得知岱欽親子也要送回時,他不禁一陣冷顫。
岱欽英雄半生,卻沒有兒子,他這個半大的義子,才得以留存,並獲得扶攜與栽培。
一旦岱欽的親子回來,他就無法繼承岱欽的部曲和聲威,那他還回韃靼有何意義呢?
賈蘭帶著滿腹後悔,踏上了回歸韃靼的馬車。
早知道岱欽的兒子在林姑母手上,他就該直接殺了三百俘虜當中原的總旗呀。
比賈蘭先一步到達韃靼牙帳的,是戰敗歸來的瓦西裏。
面對盛怒的烏蘭楚倫可汗,瓦西裏率先獻上了唯一的戰利品——蘇麗爾。
與諾敏的婚事提都不敢提,希望美麗的蘇麗爾,能平息可汗的怒火。
經過兩天兩夜的等待,蘇麗爾都沒見到阿古拉派來爭奪她的人馬,她就已經知道,自己被丈夫徹底拋棄了。
若不想在絕望中死去,她只能取悅從前深愛自己的烏蘭楚倫。
所以蘇麗爾盡可能地展示自己楚楚動人的一面,甚至在進牙帳之前,親手扯開了衣襟,以半身袒裼的姿態,出現在韃靼可汗面前。
盡管在烏蘭楚倫看來,眼前的蘇麗爾與他在京城見到的,似乎不甚相像。但不可否認,美人不管什麽姿態都是誘人的。
烏蘭楚倫並不是能禁得住誘惑的人,而況之前將翰兒朵帳中的比姬散出去大半,他也是心疼的。
此時蘇麗爾的到來,無異於填補了他數日以來的不快。
瓦西裏輸了就輸了,這個瓦西裏不中用,哥薩克還有第二個瓦西裏。
烏蘭楚倫伸手在蘇麗爾脖頸處揉撚著,正臉也不瞧他一眼,“瓦西裏,勝敗乃兵家常事,只是諾敏對你不是很滿意,想把婚禮往後推一推。反正你的隊伍,也需要休整,不如就推到六月初四,那達慕大會那天吧。”
聽著女人暧昧的抽吸聲,瓦西裏只得勉強答應,告退出來。
婚禮向後推遲了二十來天,意味著他必須在這期間速勝幾場,拿到可觀的戰果,否則一切都雞飛蛋打了。
蘇麗爾對烏蘭楚倫的狎昵,表現出欲拒還迎的姿態,既不掩飾出於本能的恐懼,也偽裝出自己被無與倫比的體驗所征服。
那無法壓抑的尖叫,震顫靈臺,極大地取悅了烏蘭楚倫。
蘇麗爾深谙釣人胃口的技法,就此罷手,又擺出一副不甘受辱的姿態,委委屈屈哭個不停。
引誘烏蘭楚倫心軟來哄她,滿足她的要求。
眼見魚餌放出,大魚就要咬鉤,忽聽帳外守衛通稟。
“可汗,葉護義子思勤被茜香國林帝放回來了,說有重要事情稟報。”
烏蘭楚倫眉頭皺起,撇下身旁的女人,略整了整綢袍,喊人進來。
賈蘭戰戰兢兢進帳,就看到可汗膝下還臥著個雪白的女人,連忙深低著頭,大氣都不敢出。
蘇麗爾恨他來得不是時候,讓自己功敗垂成,雌伏在地上喘著大氣。
烏蘭楚倫冷聲道:“茜香國那個女匪酋長,跟你說了什麽,他們怎麽肯放你回來?”
賈蘭根本不敢表明自己的說客身份,勸降什麽的,更是一字不提。只交待了林帝囑托的話,並聲稱林帝是看在血緣親戚的份上,才放他回來的。
“原來你倆個是表姑侄,還真是巧了。”烏蘭楚倫撓著兩撇八字胡,擡起下頜問他,“在你看來,林帝此行是來和談的,還是來當刺客的?”
賈蘭慌忙搖頭道:“思勤見識短淺,判斷不出。”
“你表姑在你這個年紀,都做了一國女王,而你弓馬嫻熟,卻連一頭狼,都獨自獵不回來。”烏蘭楚倫嘴角的譏笑深了兩分,也不指望從他嘴裏探出更有用的消息,揮手讓他下去找媽媽了。
賈蘭才退出牙帳,一雙腿都酥軟了。比起一味競爭蠻力,整日刀上飲血的草原,似乎科考舉業才適合自己出人頭地。他再一次後悔,沒有選擇回到中原。
可他也深知,母親留在草原,才有可能是韃靼的貴婦。一旦從這裏離開,他們母子就是人人唾棄的賣國賊,死漢奸。
林姑母給出的三個選擇,其實他沒得選,只能寄望於子憑母貴,讓母親保住岱欽夫人的地位。
蘇麗爾躺在地上,聽到了自己的孩子即將被送到韃靼,冰涼的眼淚,從眼角滑落下來。
她知道烏蘭楚倫不會要她了,她與岱欽的兒子存在於世,就不允許她成為韃靼可汗的可敦,甚至連比姬之一都不成。
果然,烏蘭楚倫的掌心涼了下來,猶豫了片刻,不再動作,吐出一口濁氣。
“蘇麗爾,瓦西裏顯然不中用,我還需要仰仗岱欽。你為岱欽生下了他唯一的兒子,他會疼愛你的。”
看吧,命運就是這般捉弄自己,蘇麗爾眼眶紅赤,恨得咬牙切齒,眼下她既不能表露出對烏蘭楚倫的“仰慕”之情,也不能反抗他的決定。
努力成為岱欽的寵妾,就是她好好活下去的下一個目標。
思勤,這個少年給她帶來了壞消息,又恰好是岱欽的義子,該怎麽懲罰他呢?
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入敵後黛玉獻險計, 見姑母賈蘭求生路
短短一夜,禛鈺每每興起, 都被小惡魔的嚎啼給掐滅了心思,被迫五次三番爬起來,給小嬰兒把尿、盥洗、換尿布、裹褓被,深刻體驗了一把初為人父的苦楚。
黛玉打著呵欠,見他手忙腳亂地伺候著孩子,也是心疼,想起來幫忙, 又被他摁在枕上,不許她插手。
幸而孩子這種贅疣,不存在於他們之間, 否則還真是平添煩惱了。
第二天精神不濟的兩個人, 忙把孩子扔給了手下人照顧,求個眼不見心不煩, 雙雙躺在內燃機車內補眠。直到下晌,回到斡難河畔, 才褪去了一身疲憊感。
裘良帶著十萬騎兵攻打韃靼牙帳, 直面岱欽的隊伍, 然而因天突降暴雨, 煥英炮中的彈藥全部受潮, 以至失效。
加上暴雨引發了草原上流泥潰出, 泥濘和積水使騎兵前進變得困難且危險,不得不停止進攻。
韃靼軍得到了喘息的機會,在岱欽的指揮下, 斷尾求生。
戰局不利,裘良只得下令撤軍, 以保存實力,最終以盟軍傷亡千餘,殲敵兩千餘人結束,獲俘三百人,結束了戰鬥。
此戰只能說不勝不敗,並沒有達到一舉覆滅韃靼的預期目標。
中原大帳內裘良顧不得擦去一身狼狽的雨漬,猶自氣憤,垂桌道:“要不是突然下了一場雨,老子早把岱欽給滅了!”
禛鈺拍著他的肩道:“岱欽也是草原上難得一見的悍將謀才,此次交手,只是讓你試試他的深淺,你覺得此人如何?”
裘良心有不甘,卻還是咬牙切齒道:“狡如狼,猛如虎,不好對付。”
“正面戰場要勝過岱欽,的確不容易,而況六月梅雨在即,倘若我們不能在五月速勝。那麽煥英炮就不能發揮應有的效力,屆時再想取勝就更難了。”
黛玉看向帳外雨後的一片泥濘,草原上缺乏樹木固土,一到雨季流泥走龍的情況頻發,不但有礙騎兵打仗,也不利內燃機車載炮前行。
而況春夏水草豐美,只要韃靼人固守在臚朐河兩岸,避戰不出,想要從外圍困死他們也無濟於事。
“我們還是從突破敵後陣營入手,利用瓦西裏與諾敏的婚禮,先借刀殺人,將哥薩克人消滅掉。”
黛玉思忖片刻道:“不如我以茜香國林帝的身份,參加諾敏與瓦西裏的婚禮,畢竟我茜紅女兒軍只是‘借調人口’,並未實際傷害韃靼一兵一卒,彼此尚有轉圜的餘地,這個面子我還掙得來。
一則避免烏蘭楚倫食言而肥,因瓦西裏戰敗而取消婚禮,畢竟少了這個瓦西裏,還有下個瓦西裏。
絕不能讓羅剎國的馬仔哥薩克人在草原上撒野,教他們客死異鄉,有來無回,韃靼人引虎拒狼的算盤就落空了。
二則我送還了岱欽的兒子,多少算是份人情,韃靼人不至於要我的性命。如此,既可以離間烏蘭楚倫與岱欽,還能讓岱欽的後院著火。
岱欽的女人雖多,卻只有蘇麗爾給他生下了兒子,可想而知,之後會有多少熱鬧瞧。”
禛鈺聽了,卻是連連搖頭:“我怎會讓你深入虎穴,這樣太危險了。一旦他們拿捏住你,用來威脅我。我不能保證自己還有幾分理智在。”
“不過是去談判吃喝,哪裏就唬死我了?偏你慣會這蠍蠍螫螫的毛病。”黛玉白了他一眼,負手而立,不掩驕矜之色,“若連單刀赴會的膽氣都沒有,我何必與你來戰場。”
“可是……”禛鈺還是不免憂心,一瞬不瞬地看著她。
黛玉眼眸閃動著微光,莞爾笑道:“你只管派火銃手伺機而動,團滅了哥薩克人,你與裘良分兵兩地,引誘岱欽出戰,韃靼主力被牽制,憑誰也傷不了我一絲一毫。”
禛鈺實在不想教她涉險,思量許久,彼此在默然對視間較勁,最後還是無奈讓步道:“我會讓禿巴三十六騎與你同行。”
兀良哈部雖然徹底倒向了中原,但禿巴三十六騎,並沒有參與對韃靼的作戰,依舊保持著相對中立的姿態。這也是韃靼人不能拒之門外的客人。
“報告主帥,俘虜中有一名叫思勤的中原少年,自稱是林帝的表侄,要求面見林帝。”
黛玉與禛鈺對視一眼,異口同聲地說:“賈蘭?”
這下有意思了,岱欽的義子與親子都在他們手上。
二人心領神會地用眼神交流了片刻,黛玉吩咐道:“當著其他俘虜的面,為思勤送上錦衣華服並可口飯菜,晚些時候,再單獨給他設一個帳篷,說朕明日再去見他。”
從前黛玉寄居榮國府,與李紈相交不多,後來入住長林園,就更少來往了。但對她的“佛爺”名聲,還是略有所聞。
事實上就她父女賣國求榮之舉,這位年輕的寡婦,並不像仆婦們傳言的那樣,老實厚道、多恩無罰。
她有自己的一把細算盤,精明弄權不讓鳳姐,貪財好利不輸可卿。奈何先珠大奶奶被壅蔽在禮教的樊籠中,雖有大志,不得施為,十分低調隱忍。
而今到了草原部落,一切重新開始,不過短短二年,李紈就能讓異族丈夫,對自己帶來的拖油瓶賈蘭視如己出,無疑說明她手段了得。
由於沒有茜香國的內燃機車,瓦西裏與他的殘軍敗將還未逃回韃靼牙帳駐地。
李紈尚不知道,她游說瓦西裏征討瓦剌的計劃失敗了。但她兒子賈蘭被俘的事,足以讓她不安了。
當初投降韃靼的三家,忠順王、東平郡王及國子監祭酒,而今還在世的只有李紈母子。
但李紈在忠順王與東平郡王被韃靼人殺害後,迅速行動,籠絡及暗藏了他們的部曲,並將這些人安插分散在其他小部落中,利用岱欽夫人的身份,時常給予他們救濟和幫扶。
眼下她要救出兒子,就需要這些中原舊人的幫助了。
夜裏,打仗歸來的岱欽,不出所料地,進了娜米拉的翰兒朵帳,對義子被俘的事,連句交待都不給李紈。
翰兒朵帳中很快傳出了令人臉紅耳熱的聲響,夾雜著幾句女人對男人浮誇的恭維。
李紈臉色鐵青,熄滅了帳內的燈,戴上風兜,沿著波光粼粼的臚朐河,走到了下游部落。
她提燈走進河畔一頂紅帳篷中,徐徐吹起羌笛,幽怨悲涼的曲調浮風度水,飄向千家萬戶。
半個時辰後,幾個男人在夜色中穿行,匯聚在紅帳之外。
“佛爺,我們來了。”
哀婉的曲調戛然而止,眾人面面相覷,輕輕掀開了帳簾。
只見李紈解開鬥篷,露出一身薄綃細裁的觀音帔,分明是極為莊嚴的服飾,卻因為那極度修身的裁剪,以及近乎透明的蟬羽紗色。
生生讓一個端麗寡淡的婦人,彰顯出擁雪成峰,纖腰如束的媚姿,她檀口輕啟,泛著熏人欲醉的酒香,直往人骨子裏鉆。
她欲言又止,欲泣不泣的柔弱樣子,讓幾個男人的瞳孔不由縮了縮,喉結滑動著,咽下了幾許饞涎。
“佛爺,您這是怎麽了?出什麽事了?”
李紈偏過頭去揾淚,讓修長潔白的脖子,暴露在眾目睽睽之下,而後略擡淚眼,哀聲道:“我的蘭兒被武英帝俘去了,你們誰能救他出來?”
“佛爺於我們有救命之恩,我們自然為您效命,不敢有二話。只是武英帝兵強馬壯,駐軍十萬,我們這百十來個人,哪怕全折在裏頭,也救不出蘭公子。”
開口說話之人,正是從前忠順王府上的長史官。
李紈一把摁住他退縮的手,目光銳利,半個身子撲到他面前,惱聲道:“貪生怕死沒剛性就罷了,連一絲急智也無。”
見他被激將起來,臉色通紅,胸口起伏不平,李紈又軟下身姿,柔聲道,“人心都是肉長的,你們既然喊我一聲佛爺,誰舍得讓你們真送死呢?只是想借個中原人的面孔,投降也好,犒軍也罷,找個名頭混進去探探虛實。”
她這樣一說,眾人都不約而同松了一口氣。
雖說他們是中原叛軍,但到底也曾是親王、郡王手下的精兵。自然不甘在這邊塞僻壤渾噩度日,了此殘生。
若有機會將功補過,回到中原,當個體面的大頭兵,也比在草原戈壁上,整日與牛羊為伍要好得多。
“只求你們一句準話,去還是不去?”李紈坐直了身子,目光在他們臉上一一掃過,最後落在了長使官肩頭。
“也罷,此事我來辦。當年武英帝潛邸時,因討要琪官之事,在下好賴在陛下面前掛過號。此去乞降,大略能說上兩句話,請陛下將蘭公子放出,一則可免我等負恩之罪,二則也免佛爺憂思之苦。”
長史官說完忙打一恭,李紈聽了又驚又喜,拉著他的手千恩萬謝。
知道佛爺已挑中了今夜服侍的人,餘者見勢,一並退避出去。
待眾人四散回去,李紈一把環住了長史官的肩背,纖指摩挲著他略顯僵硬的脊骨,紅唇若有似無地輕點在他的面頰上。
長史官被她三五下撩撥得七魂走了六魄,又痛又癢,怯聲提醒道:“佛爺,這是曠了多久?萬一懷上了,可不好交待呀。”
李紈撥開衣襟,將他壓倒,冷然笑道:“就是要懷上才來的。”
“你不怕被岱欽殺了?我畢竟是漢人長相……”長史官半瞇著眼兒,滿腹狐疑。
“只有懷上了,才能活呀……”李紈掀起羅裙,蓋到了他臉上,誘著男人放棄思考,逐流本能。
長史官輕挑了一下眉峰,一邊拽下裙子,一邊反覆琢磨。
賈蘭被俘,必是讓“佛爺”意識到戰場上的變化是瞬息萬變。
她一個女人,不能將所有籌馬全壓在丈夫岱欽身上,半大的兒子也根本指望不上。
除了毫無人性的倭寇,戰場上的任何一方,都不會對孕婦動手。她需要一個新的保命符。
而自己,就是那個在她肚皮上畫符的巫道人而已。
長史官撩開袍擺,撫著那如脂如玉的肌膚,長嘆了一口氣。
為她接連所遇非人而感到不值,分明是賢良聰慧又知情知趣的女人,偏生運道不好,過著這樣單衾冷枕,孤苦無依的日子。只能委身於他這樣的落拓人物。
可他自己還不是倒黴,跟錯了主子,誤判了形勢,一失足成千古恨吶……
幹晾了賈蘭一夜,次日又沒讓人給他送早飯,臨近午時,黛玉才撥冗去他的帳篷裏瞧瞧。
賈蘭正餓得發慌,好似昨天吃過的好飯好菜,只是一時錯覺而已,催了數次飯食,都無人搭話,只好生忍著。
聽到一陣錚然的腳步聲,賈蘭有一絲生怯,見到身罩銀甲的人掀簾進來,第一反應是腳步向後。
“你是蘭哥兒?都長這麽大了?”黛玉將手裏的兜鍪交給手下,將他上下打量了一遍。
舞象之齡的少年,個子也高,板正的臉面,端正的眉眼,頗有些二舅當年的神采。比之從前伶俐的寶玉,更顯沈穩。
賈蘭見到來人是黛玉,欣喜若狂,忙跪下磕頭道:“草民賈蘭,拜見林帝,吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
黛玉笑道:“快起來吧,你既然告訴人,你是我的表侄,就不該拘較許多,應喊我一聲表姑才對。”
見她態度和藹可親,賈蘭心頭一松,連忙起身,乖巧地喊了一聲:“表姑!”
“我也不與你閑話家常了,好歹讓你獨自打算了一夜,你如今是什麽想法,只管告訴我一聲。我若能替你周全,自然為你周全。”黛玉話鋒一轉,又把他擺在了戰俘的位置。
賈蘭知道早晚有此一問,但出於天生的謹慎,先極力示弱,拱手對黛玉說:“姑母,侄兒年少糊塗,萬事不知,隨寡母再醮到草原,莫可奈何,是非功過但憑人論。姑母想如何處置侄兒,侄兒依命便是。”
見他擺出一副柔懦寡斷的樣子,不肯表露實意,黛玉也多少猜到他的品性。
貪生怕死,人之常情,良禽擇木,無可厚非。但賈蘭與他母親一樣都是風吹墻頭草,東吹西倒,西吹東倒。並沒有確定的立場,只看哪邊給的好處多,就站哪邊。
這樣沒有根骨的人,與猾虜無異,白給茜香國當種人都不要的。
“朕給你三個選擇,其一,用你之命,換回被俘的你叔叔賈瑛,讓你回歸韃靼。其二,你拜入朕帳下,為茜香使臣,向韃靼可汗勸降,無論游說成不成功,只要你能活著回來,我都授你官職,委以重任。其三,你舉刀殺掉與你一同被俘的三百韃靼兵,我舉薦你為中原盟軍總旗。你若想清楚了,自有人給你送飯。”
黛玉說完這三個選擇,頭也不回地走了。
也不過一頓飯的工夫,手下人來報,賈蘭選擇做茜香使臣。
之後,黛玉命人給賈蘭送去了茜草染的紅袍與冠帶,讓他梳洗後過來領旨。
按理說賈蘭身為女帝使臣,應當賜黃旄旌節,但防其去而不返,有辱國格。因此初去只為說客,而非專使。
眾人皆知,以烏蘭楚倫強硬的個性,寧死不降,只有斷頭可汗,沒有屈膝可汗。讓賈蘭去勸降,等於是送命。
然而惜命的賈蘭,偏偏做了這個選擇,就說明他存了游移之見,等著回到韃靼見機行事。
最保守最安全的選擇是用寶玉來換俘,賈蘭卻不做此選,必然做了存心圖利的打算。
黛玉知道此子靠不住,並不向他傳授陳以利弊勸降的話術,只讓他帶兩句話給烏蘭楚倫。
“你只告訴烏蘭楚倫,五月十五祭敖包會,朕將攜厚禮親赴韃靼牙帳,參加諾敏公主與瓦西裏的婚禮。趁便也與可汗協商,化幹戈為玉帛之道。另將岱欽與瓦剌可敦蘇麗爾之愛子,也一並完璧歸還。”
起初,聽說黛玉要參加諾敏公主的婚禮,賈蘭還不以為意。
當得知岱欽親子也要送回時,他不禁一陣冷顫。
岱欽英雄半生,卻沒有兒子,他這個半大的義子,才得以留存,並獲得扶攜與栽培。
一旦岱欽的親子回來,他就無法繼承岱欽的部曲和聲威,那他還回韃靼有何意義呢?
賈蘭帶著滿腹後悔,踏上了回歸韃靼的馬車。
早知道岱欽的兒子在林姑母手上,他就該直接殺了三百俘虜當中原的總旗呀。
比賈蘭先一步到達韃靼牙帳的,是戰敗歸來的瓦西裏。
面對盛怒的烏蘭楚倫可汗,瓦西裏率先獻上了唯一的戰利品——蘇麗爾。
與諾敏的婚事提都不敢提,希望美麗的蘇麗爾,能平息可汗的怒火。
經過兩天兩夜的等待,蘇麗爾都沒見到阿古拉派來爭奪她的人馬,她就已經知道,自己被丈夫徹底拋棄了。
若不想在絕望中死去,她只能取悅從前深愛自己的烏蘭楚倫。
所以蘇麗爾盡可能地展示自己楚楚動人的一面,甚至在進牙帳之前,親手扯開了衣襟,以半身袒裼的姿態,出現在韃靼可汗面前。
盡管在烏蘭楚倫看來,眼前的蘇麗爾與他在京城見到的,似乎不甚相像。但不可否認,美人不管什麽姿態都是誘人的。
烏蘭楚倫並不是能禁得住誘惑的人,而況之前將翰兒朵帳中的比姬散出去大半,他也是心疼的。
此時蘇麗爾的到來,無異於填補了他數日以來的不快。
瓦西裏輸了就輸了,這個瓦西裏不中用,哥薩克還有第二個瓦西裏。
烏蘭楚倫伸手在蘇麗爾脖頸處揉撚著,正臉也不瞧他一眼,“瓦西裏,勝敗乃兵家常事,只是諾敏對你不是很滿意,想把婚禮往後推一推。反正你的隊伍,也需要休整,不如就推到六月初四,那達慕大會那天吧。”
聽著女人暧昧的抽吸聲,瓦西裏只得勉強答應,告退出來。
婚禮向後推遲了二十來天,意味著他必須在這期間速勝幾場,拿到可觀的戰果,否則一切都雞飛蛋打了。
蘇麗爾對烏蘭楚倫的狎昵,表現出欲拒還迎的姿態,既不掩飾出於本能的恐懼,也偽裝出自己被無與倫比的體驗所征服。
那無法壓抑的尖叫,震顫靈臺,極大地取悅了烏蘭楚倫。
蘇麗爾深谙釣人胃口的技法,就此罷手,又擺出一副不甘受辱的姿態,委委屈屈哭個不停。
引誘烏蘭楚倫心軟來哄她,滿足她的要求。
眼見魚餌放出,大魚就要咬鉤,忽聽帳外守衛通稟。
“可汗,葉護義子思勤被茜香國林帝放回來了,說有重要事情稟報。”
烏蘭楚倫眉頭皺起,撇下身旁的女人,略整了整綢袍,喊人進來。
賈蘭戰戰兢兢進帳,就看到可汗膝下還臥著個雪白的女人,連忙深低著頭,大氣都不敢出。
蘇麗爾恨他來得不是時候,讓自己功敗垂成,雌伏在地上喘著大氣。
烏蘭楚倫冷聲道:“茜香國那個女匪酋長,跟你說了什麽,他們怎麽肯放你回來?”
賈蘭根本不敢表明自己的說客身份,勸降什麽的,更是一字不提。只交待了林帝囑托的話,並聲稱林帝是看在血緣親戚的份上,才放他回來的。
“原來你倆個是表姑侄,還真是巧了。”烏蘭楚倫撓著兩撇八字胡,擡起下頜問他,“在你看來,林帝此行是來和談的,還是來當刺客的?”
賈蘭慌忙搖頭道:“思勤見識短淺,判斷不出。”
“你表姑在你這個年紀,都做了一國女王,而你弓馬嫻熟,卻連一頭狼,都獨自獵不回來。”烏蘭楚倫嘴角的譏笑深了兩分,也不指望從他嘴裏探出更有用的消息,揮手讓他下去找媽媽了。
賈蘭才退出牙帳,一雙腿都酥軟了。比起一味競爭蠻力,整日刀上飲血的草原,似乎科考舉業才適合自己出人頭地。他再一次後悔,沒有選擇回到中原。
可他也深知,母親留在草原,才有可能是韃靼的貴婦。一旦從這裏離開,他們母子就是人人唾棄的賣國賊,死漢奸。
林姑母給出的三個選擇,其實他沒得選,只能寄望於子憑母貴,讓母親保住岱欽夫人的地位。
蘇麗爾躺在地上,聽到了自己的孩子即將被送到韃靼,冰涼的眼淚,從眼角滑落下來。
她知道烏蘭楚倫不會要她了,她與岱欽的兒子存在於世,就不允許她成為韃靼可汗的可敦,甚至連比姬之一都不成。
果然,烏蘭楚倫的掌心涼了下來,猶豫了片刻,不再動作,吐出一口濁氣。
“蘇麗爾,瓦西裏顯然不中用,我還需要仰仗岱欽。你為岱欽生下了他唯一的兒子,他會疼愛你的。”
看吧,命運就是這般捉弄自己,蘇麗爾眼眶紅赤,恨得咬牙切齒,眼下她既不能表露出對烏蘭楚倫的“仰慕”之情,也不能反抗他的決定。
努力成為岱欽的寵妾,就是她好好活下去的下一個目標。
思勤,這個少年給她帶來了壞消息,又恰好是岱欽的義子,該怎麽懲罰他呢?
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