第198章 紅夷覆滅真真覆國,借勢共榮茜香崛起
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第198章 紅夷覆滅真真覆國,借勢共榮茜香崛起
紅夷覆滅真真覆國, 借勢共榮茜香崛起
秦可卿拿起菱花鏡照了照,自己果然又恢覆了往昔的容貌, 白凈光潔的面頰與秀美的脖子上,再無一點瑕疵,就連近乎潰爛的手掌也顯現了白裏透紅的完美模樣。
“女王陛下,接下來我們要做些什麽呢?”秦可卿飛揚的唇角,流露出快意與欣然。
“做生意。”黛玉看向淺草灣中卷浪如雪的海波,淡然一笑:“而今志得意滿的詹娜皇後需要什麽,我們茜香國就提供什麽。”
她繼續讓蕭文烈他們打著愛國鄉賢的形象公開活動, 利用一萬金幣,通過開展修橋鋪路、贈醫施藥、憐恤孤寡、布施棺槨、賑濟鄰朋等善事,廣泛團結漢人群體。
這也是天主教徒所讚美和鼓勵的愛與奉獻, 他們的活動也順利得到了, 教會與教徒的大力支持。
當紅夷王室得知此事,也是不吝讚賞, 好像自從安德森國王娶了漢人皇後後,社會矛盾果真緩和不少, 從前還不斷湧現的農奴起義軍, 仿佛一夜之間都消失無蹤了一樣。
皇後詹娜為此沾沾自喜, 聽多了阿諛奉承和溢美之詞, 自然認為全都是自己的功勞。
她利用皇後的權力, 大肆滿足自己奢豪無羈的欲望, 在四海收集昂貴的珠寶鐘表、古董字畫、精美的時裝、皮包和鞋子。
奢靡之風在她的引領下,席卷了整個真真國的貴族社交圈。若沒有合襯的行頭與珍貴的首飾點綴,等於關閉了去往皇宮的社交通道。那些貴族不惜舉債豪賭, 也要為自己置辦一身豪華的裝束,來爭取在皇後面前露個臉, 以求提拔。
而“從鳳有功”的賈胡安,也一路平步青雲,成為列席禦前會議的國務重臣,世襲樞密院議長,並不斷用王後的權力,審批了各種並不存在在項目,從國庫中騙得了八十萬金幣。
徹夜狂歡的舞會上,貴族談論的都是各色奢侈品、珍稀的古董,以及靚麗的裙子。
舞會、茶會、游輪,甚至法庭、教堂,都成了貴族們臨潼鬥寶的場地。黃金、寶石從杯碟手杖,鑲嵌到了馬車輪盥洗臺,誰家的馬桶若不是鑲金嵌寶,都不好意思請人來家開派對。
巨額的金幣和財政收入,都在王後及貴族們不肯停歇的尋歡作樂中消耗掉了。
而他們不知道的是,那些設計精美,裁剪合宜,風靡真真國的時尚圈的晚禮服,出自茜香國晴宰相之手。
那些真偽難辨的珠寶鐘表、寶石王冠、海貨奇珍,是從茜香國的花月樓裏制造出來的。
更可怕的是,他們不知道放貸給自己的幕後東家,就是茜香國女王。
欲壑難填的詹娜皇後已經不滿足於久居在一個百年宮殿裏。
她要新修一座以自己名字命名的宮殿,以彌補當日支付給黑女巫薩拉十萬金幣的損失。同時也展現自己獨得恩寵,向那些不斷勾引安德森的小妖精示威。
安德森自恃承平,放任王室及貴族征聲逐色,熱衷享樂,肆意揮霍。在皇後一次又一次地撒嬌求索下,逼迫財政大臣批準了,修建詹娜宮所需的百萬金幣預算。
如此驚人的數字,讓減賦三年的善法,成了欺騙百姓的一紙空文。
為了彌補越來越大的虧空,詹娜的覆仇號風帆戰列艦修葺好後,又一次駛向了西海,對那些弱小的國家,進行了更殘酷的洗劫。
這時候那些飽受欺淩的西海小國,想起了茜香國的鋼鐵艦艇,紛紛遣使送禮,請求茜香國女王為他們的國家主持公道,打擊真真國的囂張氣焰。
黛玉在崇政殿表示:“各位使臣的請求,茜香願意考慮。但希望各國可以與茜香互相開放通商口岸,開展公平貿易,並允許茜香國的商人,在貴國辦工場開市肆。”
爪哇國與婆羅兩國的使臣面面相覷,滿面猶疑,不敢輕易允諾。古裏和錫蘭的使臣則表示,此事要回國與國王商量。
而滿剌加海峽本就是四海通商的交通港埠,經常與海外各國貿易,對開放通商口岸持包容態度,故而該國使臣第一個開口應允:“女王陛下,滿剌加王國同意您的提議,還請你速派艦艇馳援滿剌加!”
黛玉見談判成功,也不拿喬,當場任命大司馬永齡為伏波大將,率炮艇編隊,遠赴滿剌加,支援滿剌加百姓* 和王師,抗擊紅夷的侵略。
又讓大宗伯許夢龍選拔具備資格的海商團隊,進駐滿剌加考察貿易及經商情況。
其他幾國使臣看到興奮不已的滿剌加使臣,紛紛向他投去了羨慕的目光。
不甘心空手而回的古裏使臣,再度拱手道:“女王,我錫蘭已經兵臨城下,急於星火,亟待救援。可下官若回國與陛下商討通商一事,恐怕已無回旋之力,還請女王通融,或者允許用我國一年三熟的水稻來換取炮艇援助。”
黛玉撫著權杖,思忖了片刻,道:“若是古裏今年不同意通商,我茜香也不勉強,日後咱們還可以慢慢商談合作細節。既然您願意提供貴國的水稻,我們也可以接受。
貴國盛產水稻,青年勞力也多,那不如再派遣三千公子,一同前來茜香,如何?”
身穿卡米茲長袍的古裏使臣,頓時驚掉了下巴,翹著胡子,楞在當場。據說,茜香國的女王可以廣招男侍的,可是三千公子,未免也太多了。
而錫蘭、婆羅、爪哇國的使臣豁然開朗,爭先恐後地表態。
“陛下,我婆羅願以椰子和木材及三千才俊交換!”
“我錫蘭願貢獻紅茶、寶石及五千郎君。”
“女王,我爪哇國可以出八千峇峇①,還有燕窩、沈香、菩提子!”
後知後覺的古裏時臣,這才反應過來,茜香國最缺的資源是男人,女王開口要數千男子,是提供給茜香國育齡女子走婚用的。
男人在女兒國就是輔助生育的工具!
古裏使臣忙道:“陛下,我古裏未婚青壯年多,願意向茜香國輸送萬人!”
見諸國使臣都允諾了勞力輸入,黛玉見交易不虧,也就都答應了他們的援兵請求。
並向各國派遣特使,一方面負責甄選適齡健康的未婚男青年,做好身份登記工作,另一方面在諸國做資源調查,看下有哪些可以與茜香國優勢互補。
誠然,讓各國向茜香國輸送男子,也不能說是借用“種人”,需要一個正大光明的理由。
黛玉含笑道:“既然諸友邦願意派遣青年使團,來我茜香游學交流,我茜香國也當派艦迎接,敬之如賓,留學生入學所需的書糧宿費,均由我茜香國一力承當。”
各國使臣喜不自勝,讚謝不已,都覺得自己比先行一步的滿剌加國使臣,占了更大的便宜。
敢情天下竟有這等好事,只要把本國犄角旮旯的老光棍,往茜香國一扔,就能換取援軍!
這時候晴宰相向女王遞了個眼色,請來了一位英姿挺拔的北戎少年上殿。
晴雯向諸位使臣道:“這位少年名叫英吉,身高七尺,年方十九,未婚,通曉漢文、北戎、海西語,力驍勇文詞雅。希望諸邦派遣的的青年才俊,參照這樣的人才來選拔。低於六尺五寸、目不識丁、年逾而立者,就請不必送來了。”
“嘶……”眾位使臣看向英吉,又是一驚,這樣能文能武,相貌堂堂的人才,那可沒得挑了,都是國內一等一的青年才俊了。
黛玉也沒想到晴雯一下子,把要求拔高了這麽多,英吉可是虎賁衛中最為英俊又有才華的少年,每天給他噓寒問暖,遞送情書的女使不知凡幾,他都不假辭色。
晴雯拿他給諸國使臣打樣板,不是有意為難嗎?黛玉剛要緩和下氣氛,降低些標準,就見晴雯將英吉推到了各使臣面前。
“怎麽?”晴雯鳳眼微微上挑,用略帶譏嘲的口吻道:“各位友邦使節都是辯才無礙之人,此時礙口識羞,莫非是貴國中鮮少這樣的俊傑,難道全是酒囊飯袋嗎?”
好在使臣們受了激將,個個拍著胸脯大誇海口,爭先恐後地說本國人才輩出,都是俊偉英傑。
既然大家都認可了英吉這個“標準”,借援雄艦一事也順利完成了。
下朝之後,百司告退,最忙的要屬大宗伯許夢龍了,需以最快的速度完成安排茜香國使節,與各國對接的事宜。
想到茜香國又大賺了一筆,黛玉笑得用手指著晴雯和英吉,“你兩個倒是會做買賣,樹一根人桿子,減十倍利給弄了好郎君回來。如今你一對兒‘文宰相武英吉’,聲勢赫奕,名震西海,我茜香王廷上下陰陽相諧,通共你兩個活寶,竟是孤陰獨陽,叫人怎麽說嘴。幹脆,我給你們賜婚得了。”
晴雯彎腰屈背,還只顧笑,英吉已經跪了下來,俊臉通紅,忙道:“陛下,英吉沒有成婚的打算,還請您不要亂點鴛鴦譜。”
黛玉心情頗好,忍不住撮弄這個憨實的少年,眼波流轉,指著晴雯嬌笑道:“既有現成的好夢,何不做一做呢?你瞧瞧,給我們晴宰相做情郎,正相配呢。且不論品貌根基,你兩個一個眼亮如星,白天妙於針工;一個夜視如梟,深宵行步如飛,還指望著你倆生出個千裏眼,名字我都起好了,就叫‘高明’②呢!”
英吉有個別號叫“吉夜梟”,他通常徹夜練武,而今夜視能力,堪比鴟鸮了,能在暗無天日的環境下,肆動自如,如風行水上。
黛玉原想升他做儀衛隊長,永齡也幾次提拔他做鷹揚斥候,他偏不幹,非要給女王守宮門。
每次事後得知太子禛鈺擅闖進來,盡管女王並不罪咎護衛的責任,但英吉回回都要自責好幾天。
女王一通保媒拉纖的話,說得英吉越發窘了,臉紅到了脖子根上,轉頭巴巴地向晴雯求助道:“宰相大人,您快說句話澄清呀……”
晴雯笑著搖手說:“別求我,乖乖臊一會兒就完了,紅臉的俏郎君,女王可稀罕看了。”
“哼,兩根沒開竅的傻木頭,白瞎了一副好皮囊。”黛玉杵著權杖起身,搖頭一嘆。
“陛下,只管說我就好,可別拉扯上人。殊不知人家小少年情竇早開了,只是有說不出的煩難罷了。”晴雯又笑又嘆,鳳眼中滿是無奈與憐惜。
聽她這麽說,黛玉好奇地回頭,眨了眨眼道:“是哪個姑娘這麽心高氣傲,連我們英吉這樣的,都瞧不上?”
晴雯正要開口,就被英吉一把拉住袖子,低頭央聲道:“好姐姐,你千萬別告訴她!否則我只有一死了。”
見這小子已撚了一把汗了,晴雯也不逗他了,既然說出來也是白搭,又何苦讓他難受呢。
“誰知道呢!他藏得比海還深,愚人蠢子一個罷了。”
“英吉還要守門,這就告退了。”英吉頂了一頭汗,幾乎是落荒而逃。
黛玉收回心思,又問晴雯查幹巴日和雙乎日那邊可有消息傳來。
“陛下是想問中原局勢吧,”晴雯挽著黛玉的胳膊,邊走邊說:“太子的軍隊已經奪回了大半江山,只是還有居庸關、嘉峪關、函谷關、劍門關這些易守難攻的關隘與韃靼人相持不下。
入冬在即,邊庭越發寒涼,漠北韃靼牙帳再次南遷,屯兵在黑水城。在西寧的嘎魯也回報說,韃靼遣了密使進烏斯藏,與番僧接觸,欲借騎兵與鐵器。”
黛玉眉頭微蹙,在極寒天氣下,以食肉為生的韃靼人,更為強壯堅韌、忍耐力極強,戰力也是越挫越勇。他們僅靠“圍三闕一”的古老戰法,就能成為草原一霸。
而幾個難攻的關隘大多在北方,禛鈺的隊伍還將面臨著嚴寒的考驗。
雖然從前她在寒冷的蒼梧鄉,推廣使用了家禽羽毛做襖被,可以用作百姓取暖禦寒,但是這種愛跑毛的襖服,穿上身略顯臃腫,且不宜罩甲。
黛玉頓了頓,道:“晴宰相,不必為真真國設計時裝晚禮服了。上回離柳還說,通過棉線與其他纖維混紡,可以產生具有彈力的布料。我覺得羽絨填充的被服,比棉花填充的還要保暖,只是要避免跑毛。咱們專心研制出一款抗風耐寒、防水浸,既蓬松又保暖的軍用被服布料吧。在立冬之前給太子送去。”
晴雯點點頭道:“好,我與離柳研究研究。”
這時候秦可卿抱著算盤和賬本,從女王寢宮中出來,對黛玉說:“陛下,真真國的貸款就要到期了,咱們可以催債了。”
“好,通知蕭文烈準備行動了。”
如今的真真國王室已經無金幣可用,在樞密院議長賈胡安的提議下,發行了真真國券,代替金銀貨幣。賈胡安壟斷了國券的印發權,其他貴族也不甘拱手讓利,也印發了偽券,導致市面上國券泛濫,價廉如紙,根本買不到商品。
為了削刮民財,詹娜無所不用其極,巧立名目征繳賦稅,都征到了三百年後。加之詹娜宮不斷擴建規模,增加的徭役是從前的五十倍之多。
百姓苦不堪言,民生雕敝,農業、工商業全面萎縮。
這時候真真國的海上艦隊又節節敗退,十艦九沈,士兵傷亡慘重。
在一系列的矛盾疊加下,在民間有著十萬擁躉的賢者蕭文烈舉起了驅逐紅夷的大旗,各地漢人農奴在重壓之下,紛紛揭竿而起,投奔到蕭文烈麾下。
蕭文烈的起義軍焚毀未建成的詹娜宮後,釋放了大量的勞役,聞風歸附者,更是接踵而至。
而薛寶琴借著海商的身份,為這些起義軍提供了大量糧食、藥品、火槍與硝石。盡管蕭文烈很想向女王借用煥英炮,但黛玉拒絕了他,表示不願意誤傷百姓及義軍。
真真國的紅夷王室與貴族享受慣了“刀槍入庫,馬放南山”的悠閑日子,紙醉金迷的生活讓他們戰力銳減。
加之詹娜還膽大到克扣軍人糧餉,樞密院議長賈胡安的錯誤指揮,以至於面對日漸龐大的起義軍,紅夷軍毫無抵抗之力,有的甚至倒戈相向,帶領漢人起義軍攻占王室所以的田莊別墅。
舉債度日的貴族在“債主”的催逼下,不得不拿別墅莊園珠寶馬車華服作抵押,破產之後為了躲債紛紛乘船,逃回了紅夷老家。
當醉酒的皇後詹娜正午醒來,還恍惚抱怨為何舞會開不起來之時,蕭文烈的隊伍已經攻占了王宮,擒獲了國王安德森。
最後國王和皇後被雙雙囚禁在監獄裏,賈胡安利用教會中的保皇派,組織紅夷兵與起義軍戰鬥。
經過兩個月的圍攻戰,冬至那天,蕭文烈的起義軍,已突破了真真國內所有城池和教堂。
這時候蕭文烈按茜香國女王的意思,派了薛寶琴一個女子去勸降。
薛寶琴挺身揚眉,對賈胡安說:“真真國非紅夷之故土,爾亦非紅夷之種。今日我海外漢人欲覆疆土,紅夷大勢已去,爾等何必茍為紅夷鷹犬耶?
而我義軍柔遠能邇,不忍同胞相戮,異教相害。只要你們就此罷兵乞降,特此網開一面,放你們一條生路,任憑海漂逃亡。如若執迷不悟,繼續助紂為虐,明日北風呼嘯,火薪硝磺就將在十字架上熊熊燃燒。耶和華愛顧世人,自能覆活,爾等殘民以逞,有命重生麽?”
教會眾人被她的話嚇到,唯恐繼續僵持下去,連逃命的船都被義軍給鑿沈了,只得借上帝的旨意,說了一通懺悔的話,然後連十字架也忘了,匆匆坐船離開。
賈胡安不信義軍會留他一條生路,帶著剛剛痊愈的普爾,拋下所有財寶,裝扮成修女的模樣乘船離開了。
蕭文烈在黛玉的指導下,成立了真真議事庭,作為臨時行政機構,處理各種大事要事。
重新依據中原的典章制度及律法,恢覆了漢人統治及行政區劃,成為獨立的國家。
對於滯留在真真國,且沒有參與過壓迫剝削漢人的紅夷百姓,也視為良民,予以接納。
參考領邦茜香國選拔女王的制度,通過村、鎮、縣、府、州的地方區劃,讓廣大百姓定期選舉代表,組成國家權力機關。不再使用家天下的君主制。
被選舉出的國家元首稱為“大公”,與歐羅巴介於國王與公爵之間的爵號不同,是取自中原衍生典故,宣揚“大公無私”之意。
被囚禁的真真前國王與皇後最後交付給了真真議事庭,經由全國百姓投票表決,安德森與詹娜將被送上斷頭臺。
蕭文烈作為真真國第一任民選大公,上任後第一件事就是與茜香國締交,並簽訂了互相開放通商口岸,平等貿易等條約。
因為黛玉實際掌握了真真國大量的田莊與地契,茜香國蓬勃發展的新興工業,也順勢蔓延到了百廢待興的真真國。
眼下讓黛玉擔憂的兩件事都不大好辦,一則能夠供給中原王師的保暖戰服材料,依舊沒有研究出來。二則經過之前茜香國的內燃機炮艇與真真國艦隊的海上作戰,幾乎將國內所有儲存的石脂水都耗盡了。
而用燒煤的蒸汽動力驅動的花木蘭號鋼鐵戰艦,還要熬到開春才能服役。也就是說,此時的茜香國正處在一個時分危險的過渡期中。
幸好真真國的紅夷已經被驅逐出西海,其他國家感謝茜香國的援助,也不會想到恩將仇報,且冬天也不宜海戰。
只要這個消息不走漏出去,茜香國靠煥英炮的岸防能力,還是可以安全無虞的。
查幹巴日又送來了漠北的消息,韃靼部出現了瘟病,疫死者眾,被迫退師。據說大黃對瘟病有效果,為防止病疫擴散到中原,太子禛鈺借兀良哈部之手,白送了三千斤大黃給韃靼。
看在太子的恩德上,中原與韃靼的戰爭,在這個冬季也進入了到了間歇期。
在小年的這一天,太子禛鈺訪問茜香國的樓船,到達了淺草灣。
黛玉正為石脂水的事一籌莫展,只派了紫鵑去迎接。
紫鵑也沒想到,太子的樓船上除了京營節度使謝鯨、護軍參將裘良二人,還有妙玉和寶玉兩個。
歡迎儀式後,紫鵑悄問妙玉:“你怎麽來了?”又瞥眼向寶玉,“他怎麽也來了?”
妙玉還是那一副清高自傲的模樣,冷笑道:“我是要去扶桑,借道茜香國罷了。那一位怎麽來的,你自己問去。”
紫鵑收拾了有些覆雜的心情,正要去和寶玉搭話,偏被謝鯨“媳婦長”、“媳婦短”的給拉走了。
“就知道在我眼前顯擺,什麽意思!”裘良酸唧唧地念了一句,看著歡迎列隊中的嬌美姑娘,笑得像個走不動道的大傻子。
太子總算想起,要給他也說個媳婦了。
禛鈺未在港口見到女王,一刻不停地趕赴王廷,拿出正式的國書函帖,繞過英吉那個門神,轉進女王的寢宮。
見黛玉正低著脖子,拿放大鏡看坤輿萬國圖。
禛鈺湊上去,將人攬在懷中,下頜抵在她肩頭,撒嬌似地說:“好妹妹,我頂風冒雪的來了,你也不理我一理,女王已是西海人所共推的盟主,難道還想放眼世界,做天下億兆斯民之主?”
“我縱然有這等野心,也沒那麽長的壽歲來經營世界。”黛玉拿起放大鏡在他頭上拍了一下,轉過身來,在掌心擺出三枚銅錢。
“好哥哥,求你幫我算一算,這西海諸國,哪家有富餘的石脂水呢?”
禛鈺將三枚銅錢握在掌心,先低頭與她額碰額,笑道:“我還想借一艘貴國的飛梭快艇,你倒先開口求我了。”
“與韃靼的主戰場都在陸地上,你要飛梭快艇有何用?”黛玉疑惑道。
“自然是想日行千裏波濤,以解相思之意。”禛鈺傾首,在她唇上綿長地吻著。
兩人纏綿了許久,直到黛玉頸處受了一絲涼氣,才知已被他扯開了裙襖上的翡翠鈕袢,微惱道:“說正事呢,這會子誰同你拉拉扯扯。”
禛鈺只得一面撫胸籲氣,一面平緩體內的躁動,良久才道:“澤中有火是為石脂水。其易燃五行屬火,應當在南方。”他的手指在萬國圖中移動了片刻,接著道:“茜香國在西海,南向是指爪哇國、婆羅、滿剌加這些國家,包括緬甸也是有石脂水的。”
剛好這些國家都受過茜香國的恩惠,其國主也是比較好打交道的酋長。
黛玉笑道:“那敢情好,我可以向這些友邦來買了。若是沒有石脂水,把飛梭快艇借給你,也是跑不快的。”
“原來石脂水是茜香國的軍需,那就不好明著買了,以免被人窺探出茜香國缺乏資源的短板,遭人卡脖子。”禛鈺告誡她道,“不如以買他物為掩飾,再偷運石脂水。”
黛玉的觀點與之不同,“雖說許多國家還不知道石脂水的用途。但隨著我茜香國工業的發展,這些資源的真正價值,遲早會被人發掘出來的。與其防備太甚,不如就大大方方的買。反正他們也不知道如何提煉。”
“我也只是提出一個小建議而已,一切大主意,女王自己拿就好。”
禛鈺沒有阻攔她的決定,畢竟作為新興的工業國家,茜香國布局早,優勢大,而況一直秉持著睦領友好政策,暫時也不會有買不到資源的情況。
“我聽紫鵑說,你把寶玉也給帶來了,這又是為何?”
禛鈺嘆了口氣道:“我南下茜香,途徑金陵的時候,見到賈家換了門楣,改了別家。才知道賈政夫妻已經先後去了,寶玉與寶釵兩個又過不到一塊兒去。寶玉雨夜出門,撞見了我的隊伍,說是要為國效力,入伍投軍。我就叫人收下了他,我見他不耐寒,就沒讓他去居庸關打韃靼,帶他來了茜香國。反正這就是個無用的人,好在皮相還成,幹脆為你茜香貢獻一點生育好了。”
黛玉聞言也是一嘆,這時候永齡過來稟報說:“明日即將問斬的真真國皇後詹娜,想最後再見女王一面。”
“好,我這就去。”
禛鈺有些擔心道:“她那個人陰險狡詐,惡毒至極,還是不要理會了,小心她狗急跳墻,加害於你。”
“我又不怕她,倒是想聽聽她對自己大起大落的一生,有何總結。”黛玉淡笑道。
“那我陪你一起去。”禛鈺握住了黛玉的手。
“好。”黛玉同意了。
二人攜手來到晦暗的監牢中,披頭散發的章靜,在見到禛鈺的一瞬間,不自覺地退縮了幾分,又去擺弄蓬亂的長發,將光著的腳縮進了睡裙裏。
在癡戀了數年的男子面前,她的第一反應,還是為自己形容不整的模樣而感到羞愧難堪。
黛玉正眼也不瞧她,只道:“我只聽你說一句話,請吧。”
章靜胸脯起起伏伏了半晌,最後吸了一口氣道:“你以為你是獨立西海的女王,還不是先後靠你父親和禛鈺的大力扶攜,若沒有他們,你又有什麽了不起的。”
滿腔的不甘就是她最後的遺言。
黛玉淡笑道:“我這一生又不為‘了不起’三個字而活,茜香國獨立乃至我個人的獨立,都是憑實力達成的。你所謂的獨立,是想單槍匹馬,靠一己之力闖蕩江湖創業建國嗎?你錯了,這是誰也無法達成的。”
“就算是我父親,他之所以能位極人臣,一方面離不開他個人的天賦與奮進,還離不開林家五代列侯的權勢積累,數代單傳的財富繁殖。有了錢和權,他才能在朝廷給予不了助力的時候,擺平江南的那些鹽商匪盜、貪官汙吏。”
“哪怕是從小被放逐到宮觀的禛鈺,也不是單靠天賦異稟來奪取權力的。他自落草就是儲君,那必然就有優勢的助力向他靠攏。他有你哥哥那樣忠誠的伴當,有神仙師父教他武功修行,還有太師宋龍門做授業恩師。那些勳貴子弟,也會審時度勢做他的擁躉,以博一個從龍之功,覆興家族。沒有人會認為他們不獨立,而你卻偏頗地認為女人借力,就失去了獨立的資格。”
“我不認為自己比我父親、禛鈺差在哪裏,我能得到他們的幫助,也是他們認為扶持我是一件很有價值的事。女人要獨立,並不意味著一定要逃離婚姻,或者放棄貴人的援手,走孤立路線。這世上萬物不歸我所有,但萬物皆為我所用。以自我為中心,不斷借勢共榮,能夠獲得隨時取用的資源,能夠在歷經失敗後,無數次卷土重來,才是獨立的真相。”
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紅夷覆滅真真覆國, 借勢共榮茜香崛起
秦可卿拿起菱花鏡照了照,自己果然又恢覆了往昔的容貌, 白凈光潔的面頰與秀美的脖子上,再無一點瑕疵,就連近乎潰爛的手掌也顯現了白裏透紅的完美模樣。
“女王陛下,接下來我們要做些什麽呢?”秦可卿飛揚的唇角,流露出快意與欣然。
“做生意。”黛玉看向淺草灣中卷浪如雪的海波,淡然一笑:“而今志得意滿的詹娜皇後需要什麽,我們茜香國就提供什麽。”
她繼續讓蕭文烈他們打著愛國鄉賢的形象公開活動, 利用一萬金幣,通過開展修橋鋪路、贈醫施藥、憐恤孤寡、布施棺槨、賑濟鄰朋等善事,廣泛團結漢人群體。
這也是天主教徒所讚美和鼓勵的愛與奉獻, 他們的活動也順利得到了, 教會與教徒的大力支持。
當紅夷王室得知此事,也是不吝讚賞, 好像自從安德森國王娶了漢人皇後後,社會矛盾果真緩和不少, 從前還不斷湧現的農奴起義軍, 仿佛一夜之間都消失無蹤了一樣。
皇後詹娜為此沾沾自喜, 聽多了阿諛奉承和溢美之詞, 自然認為全都是自己的功勞。
她利用皇後的權力, 大肆滿足自己奢豪無羈的欲望, 在四海收集昂貴的珠寶鐘表、古董字畫、精美的時裝、皮包和鞋子。
奢靡之風在她的引領下,席卷了整個真真國的貴族社交圈。若沒有合襯的行頭與珍貴的首飾點綴,等於關閉了去往皇宮的社交通道。那些貴族不惜舉債豪賭, 也要為自己置辦一身豪華的裝束,來爭取在皇後面前露個臉, 以求提拔。
而“從鳳有功”的賈胡安,也一路平步青雲,成為列席禦前會議的國務重臣,世襲樞密院議長,並不斷用王後的權力,審批了各種並不存在在項目,從國庫中騙得了八十萬金幣。
徹夜狂歡的舞會上,貴族談論的都是各色奢侈品、珍稀的古董,以及靚麗的裙子。
舞會、茶會、游輪,甚至法庭、教堂,都成了貴族們臨潼鬥寶的場地。黃金、寶石從杯碟手杖,鑲嵌到了馬車輪盥洗臺,誰家的馬桶若不是鑲金嵌寶,都不好意思請人來家開派對。
巨額的金幣和財政收入,都在王後及貴族們不肯停歇的尋歡作樂中消耗掉了。
而他們不知道的是,那些設計精美,裁剪合宜,風靡真真國的時尚圈的晚禮服,出自茜香國晴宰相之手。
那些真偽難辨的珠寶鐘表、寶石王冠、海貨奇珍,是從茜香國的花月樓裏制造出來的。
更可怕的是,他們不知道放貸給自己的幕後東家,就是茜香國女王。
欲壑難填的詹娜皇後已經不滿足於久居在一個百年宮殿裏。
她要新修一座以自己名字命名的宮殿,以彌補當日支付給黑女巫薩拉十萬金幣的損失。同時也展現自己獨得恩寵,向那些不斷勾引安德森的小妖精示威。
安德森自恃承平,放任王室及貴族征聲逐色,熱衷享樂,肆意揮霍。在皇後一次又一次地撒嬌求索下,逼迫財政大臣批準了,修建詹娜宮所需的百萬金幣預算。
如此驚人的數字,讓減賦三年的善法,成了欺騙百姓的一紙空文。
為了彌補越來越大的虧空,詹娜的覆仇號風帆戰列艦修葺好後,又一次駛向了西海,對那些弱小的國家,進行了更殘酷的洗劫。
這時候那些飽受欺淩的西海小國,想起了茜香國的鋼鐵艦艇,紛紛遣使送禮,請求茜香國女王為他們的國家主持公道,打擊真真國的囂張氣焰。
黛玉在崇政殿表示:“各位使臣的請求,茜香願意考慮。但希望各國可以與茜香互相開放通商口岸,開展公平貿易,並允許茜香國的商人,在貴國辦工場開市肆。”
爪哇國與婆羅兩國的使臣面面相覷,滿面猶疑,不敢輕易允諾。古裏和錫蘭的使臣則表示,此事要回國與國王商量。
而滿剌加海峽本就是四海通商的交通港埠,經常與海外各國貿易,對開放通商口岸持包容態度,故而該國使臣第一個開口應允:“女王陛下,滿剌加王國同意您的提議,還請你速派艦艇馳援滿剌加!”
黛玉見談判成功,也不拿喬,當場任命大司馬永齡為伏波大將,率炮艇編隊,遠赴滿剌加,支援滿剌加百姓* 和王師,抗擊紅夷的侵略。
又讓大宗伯許夢龍選拔具備資格的海商團隊,進駐滿剌加考察貿易及經商情況。
其他幾國使臣看到興奮不已的滿剌加使臣,紛紛向他投去了羨慕的目光。
不甘心空手而回的古裏使臣,再度拱手道:“女王,我錫蘭已經兵臨城下,急於星火,亟待救援。可下官若回國與陛下商討通商一事,恐怕已無回旋之力,還請女王通融,或者允許用我國一年三熟的水稻來換取炮艇援助。”
黛玉撫著權杖,思忖了片刻,道:“若是古裏今年不同意通商,我茜香也不勉強,日後咱們還可以慢慢商談合作細節。既然您願意提供貴國的水稻,我們也可以接受。
貴國盛產水稻,青年勞力也多,那不如再派遣三千公子,一同前來茜香,如何?”
身穿卡米茲長袍的古裏使臣,頓時驚掉了下巴,翹著胡子,楞在當場。據說,茜香國的女王可以廣招男侍的,可是三千公子,未免也太多了。
而錫蘭、婆羅、爪哇國的使臣豁然開朗,爭先恐後地表態。
“陛下,我婆羅願以椰子和木材及三千才俊交換!”
“我錫蘭願貢獻紅茶、寶石及五千郎君。”
“女王,我爪哇國可以出八千峇峇①,還有燕窩、沈香、菩提子!”
後知後覺的古裏時臣,這才反應過來,茜香國最缺的資源是男人,女王開口要數千男子,是提供給茜香國育齡女子走婚用的。
男人在女兒國就是輔助生育的工具!
古裏使臣忙道:“陛下,我古裏未婚青壯年多,願意向茜香國輸送萬人!”
見諸國使臣都允諾了勞力輸入,黛玉見交易不虧,也就都答應了他們的援兵請求。
並向各國派遣特使,一方面負責甄選適齡健康的未婚男青年,做好身份登記工作,另一方面在諸國做資源調查,看下有哪些可以與茜香國優勢互補。
誠然,讓各國向茜香國輸送男子,也不能說是借用“種人”,需要一個正大光明的理由。
黛玉含笑道:“既然諸友邦願意派遣青年使團,來我茜香游學交流,我茜香國也當派艦迎接,敬之如賓,留學生入學所需的書糧宿費,均由我茜香國一力承當。”
各國使臣喜不自勝,讚謝不已,都覺得自己比先行一步的滿剌加國使臣,占了更大的便宜。
敢情天下竟有這等好事,只要把本國犄角旮旯的老光棍,往茜香國一扔,就能換取援軍!
這時候晴宰相向女王遞了個眼色,請來了一位英姿挺拔的北戎少年上殿。
晴雯向諸位使臣道:“這位少年名叫英吉,身高七尺,年方十九,未婚,通曉漢文、北戎、海西語,力驍勇文詞雅。希望諸邦派遣的的青年才俊,參照這樣的人才來選拔。低於六尺五寸、目不識丁、年逾而立者,就請不必送來了。”
“嘶……”眾位使臣看向英吉,又是一驚,這樣能文能武,相貌堂堂的人才,那可沒得挑了,都是國內一等一的青年才俊了。
黛玉也沒想到晴雯一下子,把要求拔高了這麽多,英吉可是虎賁衛中最為英俊又有才華的少年,每天給他噓寒問暖,遞送情書的女使不知凡幾,他都不假辭色。
晴雯拿他給諸國使臣打樣板,不是有意為難嗎?黛玉剛要緩和下氣氛,降低些標準,就見晴雯將英吉推到了各使臣面前。
“怎麽?”晴雯鳳眼微微上挑,用略帶譏嘲的口吻道:“各位友邦使節都是辯才無礙之人,此時礙口識羞,莫非是貴國中鮮少這樣的俊傑,難道全是酒囊飯袋嗎?”
好在使臣們受了激將,個個拍著胸脯大誇海口,爭先恐後地說本國人才輩出,都是俊偉英傑。
既然大家都認可了英吉這個“標準”,借援雄艦一事也順利完成了。
下朝之後,百司告退,最忙的要屬大宗伯許夢龍了,需以最快的速度完成安排茜香國使節,與各國對接的事宜。
想到茜香國又大賺了一筆,黛玉笑得用手指著晴雯和英吉,“你兩個倒是會做買賣,樹一根人桿子,減十倍利給弄了好郎君回來。如今你一對兒‘文宰相武英吉’,聲勢赫奕,名震西海,我茜香王廷上下陰陽相諧,通共你兩個活寶,竟是孤陰獨陽,叫人怎麽說嘴。幹脆,我給你們賜婚得了。”
晴雯彎腰屈背,還只顧笑,英吉已經跪了下來,俊臉通紅,忙道:“陛下,英吉沒有成婚的打算,還請您不要亂點鴛鴦譜。”
黛玉心情頗好,忍不住撮弄這個憨實的少年,眼波流轉,指著晴雯嬌笑道:“既有現成的好夢,何不做一做呢?你瞧瞧,給我們晴宰相做情郎,正相配呢。且不論品貌根基,你兩個一個眼亮如星,白天妙於針工;一個夜視如梟,深宵行步如飛,還指望著你倆生出個千裏眼,名字我都起好了,就叫‘高明’②呢!”
英吉有個別號叫“吉夜梟”,他通常徹夜練武,而今夜視能力,堪比鴟鸮了,能在暗無天日的環境下,肆動自如,如風行水上。
黛玉原想升他做儀衛隊長,永齡也幾次提拔他做鷹揚斥候,他偏不幹,非要給女王守宮門。
每次事後得知太子禛鈺擅闖進來,盡管女王並不罪咎護衛的責任,但英吉回回都要自責好幾天。
女王一通保媒拉纖的話,說得英吉越發窘了,臉紅到了脖子根上,轉頭巴巴地向晴雯求助道:“宰相大人,您快說句話澄清呀……”
晴雯笑著搖手說:“別求我,乖乖臊一會兒就完了,紅臉的俏郎君,女王可稀罕看了。”
“哼,兩根沒開竅的傻木頭,白瞎了一副好皮囊。”黛玉杵著權杖起身,搖頭一嘆。
“陛下,只管說我就好,可別拉扯上人。殊不知人家小少年情竇早開了,只是有說不出的煩難罷了。”晴雯又笑又嘆,鳳眼中滿是無奈與憐惜。
聽她這麽說,黛玉好奇地回頭,眨了眨眼道:“是哪個姑娘這麽心高氣傲,連我們英吉這樣的,都瞧不上?”
晴雯正要開口,就被英吉一把拉住袖子,低頭央聲道:“好姐姐,你千萬別告訴她!否則我只有一死了。”
見這小子已撚了一把汗了,晴雯也不逗他了,既然說出來也是白搭,又何苦讓他難受呢。
“誰知道呢!他藏得比海還深,愚人蠢子一個罷了。”
“英吉還要守門,這就告退了。”英吉頂了一頭汗,幾乎是落荒而逃。
黛玉收回心思,又問晴雯查幹巴日和雙乎日那邊可有消息傳來。
“陛下是想問中原局勢吧,”晴雯挽著黛玉的胳膊,邊走邊說:“太子的軍隊已經奪回了大半江山,只是還有居庸關、嘉峪關、函谷關、劍門關這些易守難攻的關隘與韃靼人相持不下。
入冬在即,邊庭越發寒涼,漠北韃靼牙帳再次南遷,屯兵在黑水城。在西寧的嘎魯也回報說,韃靼遣了密使進烏斯藏,與番僧接觸,欲借騎兵與鐵器。”
黛玉眉頭微蹙,在極寒天氣下,以食肉為生的韃靼人,更為強壯堅韌、忍耐力極強,戰力也是越挫越勇。他們僅靠“圍三闕一”的古老戰法,就能成為草原一霸。
而幾個難攻的關隘大多在北方,禛鈺的隊伍還將面臨著嚴寒的考驗。
雖然從前她在寒冷的蒼梧鄉,推廣使用了家禽羽毛做襖被,可以用作百姓取暖禦寒,但是這種愛跑毛的襖服,穿上身略顯臃腫,且不宜罩甲。
黛玉頓了頓,道:“晴宰相,不必為真真國設計時裝晚禮服了。上回離柳還說,通過棉線與其他纖維混紡,可以產生具有彈力的布料。我覺得羽絨填充的被服,比棉花填充的還要保暖,只是要避免跑毛。咱們專心研制出一款抗風耐寒、防水浸,既蓬松又保暖的軍用被服布料吧。在立冬之前給太子送去。”
晴雯點點頭道:“好,我與離柳研究研究。”
這時候秦可卿抱著算盤和賬本,從女王寢宮中出來,對黛玉說:“陛下,真真國的貸款就要到期了,咱們可以催債了。”
“好,通知蕭文烈準備行動了。”
如今的真真國王室已經無金幣可用,在樞密院議長賈胡安的提議下,發行了真真國券,代替金銀貨幣。賈胡安壟斷了國券的印發權,其他貴族也不甘拱手讓利,也印發了偽券,導致市面上國券泛濫,價廉如紙,根本買不到商品。
為了削刮民財,詹娜無所不用其極,巧立名目征繳賦稅,都征到了三百年後。加之詹娜宮不斷擴建規模,增加的徭役是從前的五十倍之多。
百姓苦不堪言,民生雕敝,農業、工商業全面萎縮。
這時候真真國的海上艦隊又節節敗退,十艦九沈,士兵傷亡慘重。
在一系列的矛盾疊加下,在民間有著十萬擁躉的賢者蕭文烈舉起了驅逐紅夷的大旗,各地漢人農奴在重壓之下,紛紛揭竿而起,投奔到蕭文烈麾下。
蕭文烈的起義軍焚毀未建成的詹娜宮後,釋放了大量的勞役,聞風歸附者,更是接踵而至。
而薛寶琴借著海商的身份,為這些起義軍提供了大量糧食、藥品、火槍與硝石。盡管蕭文烈很想向女王借用煥英炮,但黛玉拒絕了他,表示不願意誤傷百姓及義軍。
真真國的紅夷王室與貴族享受慣了“刀槍入庫,馬放南山”的悠閑日子,紙醉金迷的生活讓他們戰力銳減。
加之詹娜還膽大到克扣軍人糧餉,樞密院議長賈胡安的錯誤指揮,以至於面對日漸龐大的起義軍,紅夷軍毫無抵抗之力,有的甚至倒戈相向,帶領漢人起義軍攻占王室所以的田莊別墅。
舉債度日的貴族在“債主”的催逼下,不得不拿別墅莊園珠寶馬車華服作抵押,破產之後為了躲債紛紛乘船,逃回了紅夷老家。
當醉酒的皇後詹娜正午醒來,還恍惚抱怨為何舞會開不起來之時,蕭文烈的隊伍已經攻占了王宮,擒獲了國王安德森。
最後國王和皇後被雙雙囚禁在監獄裏,賈胡安利用教會中的保皇派,組織紅夷兵與起義軍戰鬥。
經過兩個月的圍攻戰,冬至那天,蕭文烈的起義軍,已突破了真真國內所有城池和教堂。
這時候蕭文烈按茜香國女王的意思,派了薛寶琴一個女子去勸降。
薛寶琴挺身揚眉,對賈胡安說:“真真國非紅夷之故土,爾亦非紅夷之種。今日我海外漢人欲覆疆土,紅夷大勢已去,爾等何必茍為紅夷鷹犬耶?
而我義軍柔遠能邇,不忍同胞相戮,異教相害。只要你們就此罷兵乞降,特此網開一面,放你們一條生路,任憑海漂逃亡。如若執迷不悟,繼續助紂為虐,明日北風呼嘯,火薪硝磺就將在十字架上熊熊燃燒。耶和華愛顧世人,自能覆活,爾等殘民以逞,有命重生麽?”
教會眾人被她的話嚇到,唯恐繼續僵持下去,連逃命的船都被義軍給鑿沈了,只得借上帝的旨意,說了一通懺悔的話,然後連十字架也忘了,匆匆坐船離開。
賈胡安不信義軍會留他一條生路,帶著剛剛痊愈的普爾,拋下所有財寶,裝扮成修女的模樣乘船離開了。
蕭文烈在黛玉的指導下,成立了真真議事庭,作為臨時行政機構,處理各種大事要事。
重新依據中原的典章制度及律法,恢覆了漢人統治及行政區劃,成為獨立的國家。
對於滯留在真真國,且沒有參與過壓迫剝削漢人的紅夷百姓,也視為良民,予以接納。
參考領邦茜香國選拔女王的制度,通過村、鎮、縣、府、州的地方區劃,讓廣大百姓定期選舉代表,組成國家權力機關。不再使用家天下的君主制。
被選舉出的國家元首稱為“大公”,與歐羅巴介於國王與公爵之間的爵號不同,是取自中原衍生典故,宣揚“大公無私”之意。
被囚禁的真真前國王與皇後最後交付給了真真議事庭,經由全國百姓投票表決,安德森與詹娜將被送上斷頭臺。
蕭文烈作為真真國第一任民選大公,上任後第一件事就是與茜香國締交,並簽訂了互相開放通商口岸,平等貿易等條約。
因為黛玉實際掌握了真真國大量的田莊與地契,茜香國蓬勃發展的新興工業,也順勢蔓延到了百廢待興的真真國。
眼下讓黛玉擔憂的兩件事都不大好辦,一則能夠供給中原王師的保暖戰服材料,依舊沒有研究出來。二則經過之前茜香國的內燃機炮艇與真真國艦隊的海上作戰,幾乎將國內所有儲存的石脂水都耗盡了。
而用燒煤的蒸汽動力驅動的花木蘭號鋼鐵戰艦,還要熬到開春才能服役。也就是說,此時的茜香國正處在一個時分危險的過渡期中。
幸好真真國的紅夷已經被驅逐出西海,其他國家感謝茜香國的援助,也不會想到恩將仇報,且冬天也不宜海戰。
只要這個消息不走漏出去,茜香國靠煥英炮的岸防能力,還是可以安全無虞的。
查幹巴日又送來了漠北的消息,韃靼部出現了瘟病,疫死者眾,被迫退師。據說大黃對瘟病有效果,為防止病疫擴散到中原,太子禛鈺借兀良哈部之手,白送了三千斤大黃給韃靼。
看在太子的恩德上,中原與韃靼的戰爭,在這個冬季也進入了到了間歇期。
在小年的這一天,太子禛鈺訪問茜香國的樓船,到達了淺草灣。
黛玉正為石脂水的事一籌莫展,只派了紫鵑去迎接。
紫鵑也沒想到,太子的樓船上除了京營節度使謝鯨、護軍參將裘良二人,還有妙玉和寶玉兩個。
歡迎儀式後,紫鵑悄問妙玉:“你怎麽來了?”又瞥眼向寶玉,“他怎麽也來了?”
妙玉還是那一副清高自傲的模樣,冷笑道:“我是要去扶桑,借道茜香國罷了。那一位怎麽來的,你自己問去。”
紫鵑收拾了有些覆雜的心情,正要去和寶玉搭話,偏被謝鯨“媳婦長”、“媳婦短”的給拉走了。
“就知道在我眼前顯擺,什麽意思!”裘良酸唧唧地念了一句,看著歡迎列隊中的嬌美姑娘,笑得像個走不動道的大傻子。
太子總算想起,要給他也說個媳婦了。
禛鈺未在港口見到女王,一刻不停地趕赴王廷,拿出正式的國書函帖,繞過英吉那個門神,轉進女王的寢宮。
見黛玉正低著脖子,拿放大鏡看坤輿萬國圖。
禛鈺湊上去,將人攬在懷中,下頜抵在她肩頭,撒嬌似地說:“好妹妹,我頂風冒雪的來了,你也不理我一理,女王已是西海人所共推的盟主,難道還想放眼世界,做天下億兆斯民之主?”
“我縱然有這等野心,也沒那麽長的壽歲來經營世界。”黛玉拿起放大鏡在他頭上拍了一下,轉過身來,在掌心擺出三枚銅錢。
“好哥哥,求你幫我算一算,這西海諸國,哪家有富餘的石脂水呢?”
禛鈺將三枚銅錢握在掌心,先低頭與她額碰額,笑道:“我還想借一艘貴國的飛梭快艇,你倒先開口求我了。”
“與韃靼的主戰場都在陸地上,你要飛梭快艇有何用?”黛玉疑惑道。
“自然是想日行千裏波濤,以解相思之意。”禛鈺傾首,在她唇上綿長地吻著。
兩人纏綿了許久,直到黛玉頸處受了一絲涼氣,才知已被他扯開了裙襖上的翡翠鈕袢,微惱道:“說正事呢,這會子誰同你拉拉扯扯。”
禛鈺只得一面撫胸籲氣,一面平緩體內的躁動,良久才道:“澤中有火是為石脂水。其易燃五行屬火,應當在南方。”他的手指在萬國圖中移動了片刻,接著道:“茜香國在西海,南向是指爪哇國、婆羅、滿剌加這些國家,包括緬甸也是有石脂水的。”
剛好這些國家都受過茜香國的恩惠,其國主也是比較好打交道的酋長。
黛玉笑道:“那敢情好,我可以向這些友邦來買了。若是沒有石脂水,把飛梭快艇借給你,也是跑不快的。”
“原來石脂水是茜香國的軍需,那就不好明著買了,以免被人窺探出茜香國缺乏資源的短板,遭人卡脖子。”禛鈺告誡她道,“不如以買他物為掩飾,再偷運石脂水。”
黛玉的觀點與之不同,“雖說許多國家還不知道石脂水的用途。但隨著我茜香國工業的發展,這些資源的真正價值,遲早會被人發掘出來的。與其防備太甚,不如就大大方方的買。反正他們也不知道如何提煉。”
“我也只是提出一個小建議而已,一切大主意,女王自己拿就好。”
禛鈺沒有阻攔她的決定,畢竟作為新興的工業國家,茜香國布局早,優勢大,而況一直秉持著睦領友好政策,暫時也不會有買不到資源的情況。
“我聽紫鵑說,你把寶玉也給帶來了,這又是為何?”
禛鈺嘆了口氣道:“我南下茜香,途徑金陵的時候,見到賈家換了門楣,改了別家。才知道賈政夫妻已經先後去了,寶玉與寶釵兩個又過不到一塊兒去。寶玉雨夜出門,撞見了我的隊伍,說是要為國效力,入伍投軍。我就叫人收下了他,我見他不耐寒,就沒讓他去居庸關打韃靼,帶他來了茜香國。反正這就是個無用的人,好在皮相還成,幹脆為你茜香貢獻一點生育好了。”
黛玉聞言也是一嘆,這時候永齡過來稟報說:“明日即將問斬的真真國皇後詹娜,想最後再見女王一面。”
“好,我這就去。”
禛鈺有些擔心道:“她那個人陰險狡詐,惡毒至極,還是不要理會了,小心她狗急跳墻,加害於你。”
“我又不怕她,倒是想聽聽她對自己大起大落的一生,有何總結。”黛玉淡笑道。
“那我陪你一起去。”禛鈺握住了黛玉的手。
“好。”黛玉同意了。
二人攜手來到晦暗的監牢中,披頭散發的章靜,在見到禛鈺的一瞬間,不自覺地退縮了幾分,又去擺弄蓬亂的長發,將光著的腳縮進了睡裙裏。
在癡戀了數年的男子面前,她的第一反應,還是為自己形容不整的模樣而感到羞愧難堪。
黛玉正眼也不瞧她,只道:“我只聽你說一句話,請吧。”
章靜胸脯起起伏伏了半晌,最後吸了一口氣道:“你以為你是獨立西海的女王,還不是先後靠你父親和禛鈺的大力扶攜,若沒有他們,你又有什麽了不起的。”
滿腔的不甘就是她最後的遺言。
黛玉淡笑道:“我這一生又不為‘了不起’三個字而活,茜香國獨立乃至我個人的獨立,都是憑實力達成的。你所謂的獨立,是想單槍匹馬,靠一己之力闖蕩江湖創業建國嗎?你錯了,這是誰也無法達成的。”
“就算是我父親,他之所以能位極人臣,一方面離不開他個人的天賦與奮進,還離不開林家五代列侯的權勢積累,數代單傳的財富繁殖。有了錢和權,他才能在朝廷給予不了助力的時候,擺平江南的那些鹽商匪盜、貪官汙吏。”
“哪怕是從小被放逐到宮觀的禛鈺,也不是單靠天賦異稟來奪取權力的。他自落草就是儲君,那必然就有優勢的助力向他靠攏。他有你哥哥那樣忠誠的伴當,有神仙師父教他武功修行,還有太師宋龍門做授業恩師。那些勳貴子弟,也會審時度勢做他的擁躉,以博一個從龍之功,覆興家族。沒有人會認為他們不獨立,而你卻偏頗地認為女人借力,就失去了獨立的資格。”
“我不認為自己比我父親、禛鈺差在哪裏,我能得到他們的幫助,也是他們認為扶持我是一件很有價值的事。女人要獨立,並不意味著一定要逃離婚姻,或者放棄貴人的援手,走孤立路線。這世上萬物不歸我所有,但萬物皆為我所用。以自我為中心,不斷借勢共榮,能夠獲得隨時取用的資源,能夠在歷經失敗後,無數次卷土重來,才是獨立的真相。”
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