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第 44 章

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第 44 章

四人一道拾級而上,但見禦街之內掛起許多燈籠,底下均綴著紅紙寫就的燈謎。

又設了投壺、穿針等名目的攤子,供不會猜謎之人玩樂。

巧手工匠大以塊青磚鏤空雕成七層寶塔狀的塔燈,造型別致,每一層裏都燃著一根小蠟燭,靜待有心人來許願。

巨木、竹子和鐵絲紮成鰲山燈以青幕遮蓋,紮成蓬萊仙山的造型,再以彩色的絲綢紮出文殊菩薩和普賢菩薩的坐像,分別安放在兩側的山頭上,中間最高的山頭擺放一個暗設機關的大木櫃,裏頭貯滿清水。

假山上掛滿各色的紗燈與走馬燈,亮如白晝。

山頂瀑布飛濺,山腰仙人浮現。

再往前,便是長達數條街的龍燈龍首所在。

龍首的燈還未點燃,靜待當今天子的駕臨。

又有蘇杭幾個燈匠世家新發明的蝶燈和百鳥燈,點燃之後,作翩翩彩蝶或是各類飛禽的造型,飄於半空,直如仙境一般。

禦街之內,早已暗伏了影衛,以防走水等突發狀況。

洛洛在各個攤子都逛了一圈,唯獨對那個穿針的攤子所贈的獎品情有獨鐘。

那是一個彩繪的泥塑娃娃。

“師兄,我想要這個——”

葉非衣遲疑。

攤內均是女子,攤子上擺滿了插著七根銀針的南瓜,參加者需以絲線系在螞蟻身上,以沾了蜜糖的須子引誘螞蟻,同時穿過七孔,方能贏得獎品。

這本是乞巧節的玩法,考慮到賞燈的女子頗多,便也搬出來了。

洛洛拼命擠進去,先自行試了一遭,良久才穿了兩孔。

那螞蟻頗不聽話,時常亂爬,氣得洛洛只想當場把它捏死。

擠出人群:“師兄幫我——”

四處張望,卻不見了葉非衣的身影,走了幾個攤子,見得謝挽容手裏取了枝梅花,正與人行飛花令。

一時對方說了句“落花時節又逢君”,謝挽容低頭沈吟。

場上只餘她與一名書生,已鏖戰幾回合了,周圍的人吶喊助威,雖覺得謝挽容一個女子,能堅持到最後也十分了得,卻多半仍是盼著那書生贏。

畢竟一個讀書人被個閨閣女子壓了一頭,也不是什麽光彩的事。

周遭人聲太大,又有人故意起哄搗亂的,謝挽容一時半會,想不出如何接令,正要棄了那花認輸。

江離塵悄悄在她背上寫下一行字。

“春江花朝秋月夜。”

人群頓時靜了,鼓掌之餘又爆發出一陣唏噓。

謝挽容將花枝重新交到書生手裏。

書生面皮紫漲,額上開始冒汗。

洛洛擠進去:“師姐,幫我穿針。”

謝挽容臨時被拉了去,朝那書生一拱手:“我妹子尋我來了,告辭。”

書生暗抹了一袖子的汗,心道聲:僥幸。

謝挽容看那片南瓜上的針孔極小,螞蟻身上被洛洛的沾了蜜糖,已經有些黏住手腳,頗不靈活。

“我恐怕也做不了這事。”尋了處燈線充足的地方坐下,耐心以須子逗弄螞蟻。

螞蟻急欲脫身,越被逗弄,越要亂跑。

謝挽容背上起了身薄汗:“要不我給你買個瓷娃娃罷了?”

洛洛不高興:“我就想要那個……”

江離塵在旁看了有會,伸手過去:“要不我來試試?”

“你?”謝挽容有些不置信,仍是把須子與南瓜遞過去。

江離塵不動聲色:“那盞走馬燈紮得倒是別致。”

謝挽容與洛洛轉頭去看。

江離塵紮破手指,將一點血腥混入蜜糖,又在餘下針孔處均抹上一點血。

螞蟻被這血液刺激,振奮精神,有條不紊拖動絲線,爬過針孔。

“好了。”

洛洛回頭,看到絲線已穿七孔,歡呼一聲,奪過南瓜興沖沖去兌換獎品。

江離塵把手藏於身後,抹去上面的血漬。

謝挽容待得洛洛跑遠,輕嘆一聲。

江離塵問道:“師妹為何嘆氣?”

謝挽容看了他一眼:“你對我師妹倒好。”

江離塵不明所以:“洛洛姑娘年幼,自是寵著些。師妹這是在吃醋?那師妹想要什麽,我也幫著去換?”

謝挽容微微搖頭:“你手不疼?”

江離塵聽她這麽說,便知穿針作弊一事終究沒瞞過她:“尚好。”

謝挽容看他指尖所紮傷口確實不深:“不過一個玩意,也值得……”

江離塵越性把手往前伸了伸,眨眼笑道:“要不,師妹給我吹吹?那就一定值得了。”

謝挽容無語丟開他的手,忽道:“我先前從不過上元節。”

江離塵點頭:“我猜得到。”

謝挽容又道:“今晚……原是我有個遠房親戚,一個小妹子看上了你,托我來做媒,讓我把你叫出來。”

江離塵一怔,旋即失笑:“原來師妹真為我做媒來了。”他笑意不達眼底,眸中反倒有幾分真實的落寞。

謝挽容搖頭:“可她卻失約了。”燈下,她也不知是惋惜還是慶幸,“幸而她失約了,否則……她日後多半是要反悔,我可落得裏外不是人了。”

江離塵沒有笑,只是輕道:“那師妹以後便莫要再給我做媒了。”

謝挽容看了他一眼:“自然,再也不會了。”她這話說出口的時候,心底沒由來的掠過絲喜悅,卻不知喜從何來。

洛洛從攤位上換到自己喜歡的泥塑娃娃,心滿意足的擠出來,恰恰碰上剛才不見蹤影的葉非衣。

“師兄,你剛才哪裏去了?”得意洋洋舉了舉手中的娃娃,“瞧瞧,我贏了呢。”

葉非衣出乎意料,摸了摸她的頭:“洛洛可真了不得。”

他手裏舉著同樣的娃娃。

洛洛眼尖,一下看見了:“師兄你這個娃娃哪來的?”

葉非衣指了指花燈下:“想著你喜歡這個娃娃,從一位姑娘手上換來的。我與她猜出了燈謎,作為交換條件要了這個娃娃,不想師妹卻已經有娃娃了。”

洛洛把他手上的娃娃也拿過來:“這樣正好,湊成一對兒。這個是師兄,這個是師姐。”

兩人正說著,不知誰喊了句:“皇上來了——”

霎時間,人群沸騰起來,所有人鬧哄哄的,爭先恐後往龍首燈的方向湧去。

江離塵本不想湊這個熱鬧,奈何被一大堆人推搡著,只得順應人潮舉步往前。

謝挽容看這周圍的人實在太多,擔心與他走散,亦怕他被人擠倒,騰出一手抓住他的胳膊。

江離塵用身體替她擋開游人,護著她在人流中穿梭。

相互簇擁的人群不時發生沖撞,前後都是黑壓壓的人頭,摩肩接踵熱鬧非常。

汴京數萬人潮聚集禦街,爭相目睹當今天子的真容。

謝挽容在這擁擠的人海中身不由己,幾次脊背已經貼到了江離塵的胸前。她鼻尖上冒出熱汗,四處張望卻看不到洛洛與葉非衣的身影,隱隱有些擔心:這樣多人,不知會否發生踩踏傷人之事。

前頭一個抹了桂花頭油的婦人,發髻在擁擠過程在已經完全散落,一蓬烏發如瀑布般灑向她眼簾,還有幾根直接黏到了她的臉頰上,癢得難受。

謝挽容伸手拂去。

周邊的人狠命一擠,江離塵單手虛護著她的肩,被撞得踉蹌一步。

一片發絲在謝挽容面前急掃,如同黑霧,再次撲向她的臉面。

謝挽容忍無可忍,一把抓住。

江離塵被她扯得略偏了偏頭:“?”

光影交錯,將他的肌膚染成蜜色,雙唇淺暈,眸中溢彩。

謝挽容擡頭,看到他整齊的鬢發已被扯亂,狼狽的垂下一綹:“……”氣倒是消了七八分,有些尷尬的松開手。

“我只是習慣性的……把你扯疼了吧……”把那縷亂發歸回到他耳後,“我沒帶梳子……”

映著華燈,江離塵笑容也像是發著光:“這樣就很好,多扯幾次也沒關系……”

正說著,前方人潮轟然跪倒,三呼叫萬歲,聲音振聾發聵,直沖霄漢。

龍輦緩緩而來,後頭跟著數位王爺,並安樂侯與其餘幾位一品大臣均在。又有隨侍的太監,小廝、宮女兩側隨車。

前頭皇城侍衛持刀開道。

江離塵仍立在原地,凝眸望向龍輦之上,那身著十二章紋黃袍之人。

四周已跪倒大片,他卻站得筆挺。

謝挽容見狀,忙用力一扯他的衣袖。

江離塵蹲身下去。

謝挽容壓低嗓門:“你要死,見到當今天子還傻站在那?!”料想他是聽不見,忙在他手上寫下“當今皇上”四字,又在他掌心重重捏了兩下,示意他別亂來。

江離塵垂眸看了看自己的手,再次擡眼,望向龍輦的方向。越過重重人頭,他在安樂侯身後緊跟的數名隨從中辨出溫銘的身影。

瞳眸微縮:這人,倒是無處不在。

龍輦在龍首燈處停下,真宗趙恒意氣風發,朝眾人擡手:“免——”又朗聲道,“今日喜逢佳節,朕與諸君同樂,共賞月色山燈——”

禦街內數萬人齊聲叫“好”。

有太監舉著火把過來:“皇上請點燃龍首燈,此寓真龍現世,福澤後人。”

“甚好。”趙恒接過火把。

又有侍衛搬來梯子。

趙恒撩開衣擺,拾級而上。

人群中忽然爆發出一陣騷亂。

為圖熱鬧四下亂鉆的孩童,沖到禦前侍衛面前,剎不住腳步,被那侍衛一巴掌打得踉蹌倒退。

他拾起地上的彩燈,慌不擇路,又撞到了身後的鰲山燈上,手掌被燈上尖利的鐵絲劃破,鮮血長流,落入裝飾山燈的一片紅花當中。

謝挽容身形微動,卻終是忍下了。

趙恒點燈的動作停住,不悅皺眉:“何事吵鬧?”

太監忙道:“是個孩子,不小心撞了進來。險些沖撞龍輦。”

趙恒便問:“可有傷著?既是個孩子,想必也嚇著了,可千萬別為難了他,取點銀子給他買果子吃。”

太監躬身應“是”。

侍衛走過,丟給那孩童幾塊碎銀:“皇上賞你的。”

那孩子不敢拿,捏著受傷的手戰戰兢兢爬起來。

今年的鰲山燈上的裝點花卉似是新品蘭花。

那花模樣特別,只得數瓣微蜷,攏成一個小包,兩瓣舒展,乍眼看去,便如只只展翅的紅蝙蝠。

花中染血,微蜷的花瓣開始有了小幅度的臌脹,忽嘭的一聲綻開,空氣中飄出一層薄薄的紅霧,香氣醉人,迎面撲向離它最近的侍衛。

侍衛長吸口氣,似有些微醺,用力搖搖頭。

江離塵敏銳的捕捉到空氣中的一股熟悉的味道,眉心跳動:“赤顏……?”

赤顏又名蠱母花,乃天刑教獨有的聖花,可以代替人體養蠱,以血澆之,以毒培之,待得蠱物成熟,花瓣便會自動彈開,放出毒霧與毒蠱,誘騙附近的活物靠近,成為毒蠱的宿主。

這樣的花,除教主與親信外,其餘人根本沒機會碰。

這花,怎會出現在汴京?

他心思未定,驀然察覺身側,始終攥緊他胳膊的手松開了。

“師……”轉頭,一旁的位置已空。

謝挽容奮力擠開人群,往鰲山燈的方向直奔。

“師妹——”江離塵急欲在人潮中拽回她的手,卻抓了個空。

與此同時,龍首燈噌然亮起。

這燈紮成金龍吐珠的外形,龍珠底下有兩條引火槽,分別引向兩只龍眼的位置。

布與鐵絲紮成,浸滿煤油的龍珠被火把點燃。

熊熊烈焰在引火槽處分化為兩股,往龍燈雙目奔襲。

兩只龍眼同時發出璀璨光芒,恰似真龍覺醒,引信吐珠。

四周爆發出一陣熱烈的掌聲。官員連同太監宮娥、數萬名百姓轟然叫好。

趙恒大喜,與龍首同高,一整龍袍:“真龍降世,國泰民安——”

眾人齊聲附和:“真龍降世,國泰民安!”聲浪一波接一波,此起彼伏,好一陣方才止休。

趙恒走下臺階。

早有太監接過他手中火把,又有太監趕過來攙扶。

趙恒問道:“今年龍燈,是哪家燈匠所制?”

太監忙道:“江南孫家。”

趙恒點頭:“甚好。”

太監便尖聲宣道:“江南孫家,制燈有功,賞——”

燈匠出列謝賞,又道:“啟稟皇上,此燈還有幾個妙處所在,容草民……”他話音未落,燃燒正旺的龍珠倏然脫落,燈油淋下,迎風便著,匯成一道火舌直噴而下,迅速蔓延。

龍吐珠轉眼成了龍吐焰。

趙恒臉色急變。

身側侍衛及時飛身一撲,將他推離危地,衣衫頭發上瞬間著火。

太監扯著嗓子大叫:“護駕,護駕!!”

龍珠自高處跌落,砸向人群。

夏遠舟拔出就近侍衛的腰刀。刀刃折射出耀眼銀光,從虎口處橫飛而出,旋轉著如銀盤般將那龍珠自空中對半切開,截斷火勢。

龍珠轟然爆碎,化成無數流火,落地便熄。

正欲討賞的燈匠面如土色,簌簌發抖。

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