第88章 第八十八章 夜探蘄春，知府遇刺……
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第88章 第八十八章 夜探蘄春，知府遇刺……
這一晚郁南卿只睡了三個時辰就醒了。
夏季日出較早, 外頭天色將將露白，郁南卿剛打開帳篷厚重的門簾，看到山色空蒙, 遠處霞光粼粼如碎金，映亮山野。
她定定看了半晌，直到遠處同官員交談的蕭祁泠察覺到動靜折返回來，方才將目光收回。
“本想讓你多睡會兒, 怎麽醒這麽早？”
“醒來時尋不到你, 便起來看看。”郁南卿回了一句，回帳內拿起杯盞漱口，“今日何時啟程？”
蕭祁泠將溫熱的帕子遞給郁南卿凈面，“已經著人去通知了，卯時出發。”
郁南卿點點頭：“若以我們如今的行路速度, 幾日能趕到江州？”
出門在外，她們帶的衣物都較為輕便, 郁南卿換好衣裳後, 蕭祁泠拉住了她, 仔細將她衣袍上的每一絲褶皺撫平，又重新束上腰帶
“若是順利的話，再有四日便能到達江州。至於糧草補給, 則需要多一倍的時日。”
一行人夜以繼日, 快馬加鞭。三日後, 夜間下起瓢潑大雨，在一處村莊落了腳。
越是靠近江州, 暗衛們就越是頻繁的來報。郁南卿下馬車時淋到雨，正用幹巾擦拭著濕發，聽到暗衛匯報提到‘蘄春’、‘縣令’的字眼。
蘄春縣隸屬荊州, 同江州比鄰。即將到達江州地界，便得走回官道。
郁南卿還沒來得及多聽幾句，就被蕭祁泠叫過去：“卿卿，你來。”
郁南卿放下幹巾，走過去對上蕭祁泠帶了笑的眼，眼上微濕的雨珠似薄紗，朦朧在眼側：“怎麽了？”
蕭祁泠拉上郁南卿的手，像是閑聊一般：“今夜帶你去城裏住，好不好？”
郁南卿一楞，擔憂道：“是今夜還要繼續趕路嗎？外頭雨勢正大，繼續趕路，馬匹恐會受驚。”
蕭祁泠搖頭：“其餘人先留在這兒，蘄春縣恐有蹊蹺，我欲進城查探一番，你要同我一塊去嗎？”
“我一塊去會不會給你添麻煩？”郁南卿對自己的身手還是有自知之明的，若是遇到什麽危險，怕是會給蕭祁泠增添負擔。
蕭祁泠的目光自屋內暗衛臉上掃過，最後停於郁南卿臉上：“光明正大從城門進，你最合適。”
在一群暗衛中間，郁南卿看起來最溫柔無害，最不容易令人起疑。
又或者是出於蕭祁泠的私心，只想帶郁南卿同往。
郁南卿沒有不答應的理由：“我要換身衣物嗎？要不要打扮得素一些？”
“你不用麻煩，我換身衣裳就可以了。”
郁南卿本以為蕭祁泠是要換身更為輕便的男裝，沒想到等人出來後，卻是套素淡的裙襦，裙尾款款，輕薄的白紗覆面遮於眼下，簪進發間的烏木簪中。
郁南卿沈默一瞬，欲言又止：“……你就這樣出去？”
蕭祁泠張開手，在原地悠悠然轉了一圈：“這般不好看嗎？”
不是不好看，只是……
“被人識破身份怎麽辦？”
“所以我加了面紗。”蕭祁泠執起郁南卿的手，緩慢拉到唇邊親了親，“小姐出門在外，帶個俏麗貼心的丫鬟伺候不可以嗎？”
郁南卿：……
直至同蕭祁泠來到蘄春縣城門外，郁南卿的腦子都是蒙的。
究竟是她瘋了還是她在做夢，她竟然真答應了蕭祁泠的提議。身邊伺候的‘丫鬟’鬧了一路，一會兒嫌她撐的傘擋了視線，一會兒又嫌她走太快雨水濺到了裙擺……
寧王殿下難得當個小丫鬟，直接當上了癮，半垂的眼眶像是受到了天大的委屈，在風雨中水光瀲灩：“小姐怎麽不理奴婢，是嫌奴婢太聒噪了嗎？”
郁南卿發誓，她只是十步路沒有搭理蕭祁泠，還是因為蕭祁泠問她和沈香誰更伺候得好，她才不想搭理的。
沒想到這一不搭理，連‘奴婢’這種自稱都出來了。
整個寧王府的下人都沒這個自稱的規矩，也不知道蕭祁泠從哪學來的，不知道的還以為被怎麽欺負了。
郁南卿明知道蕭祁泠是裝的，卻還是拿她沒轍。
她摟過蕭祁泠的肩想讓蕭祁泠別再作了，卻被蕭祁泠順勢摟緊了腰，貼著她的後背小聲道：“……小姐，寧王不在，今夜你疼疼我好不好？”
清冽的聲線肆無忌憚的撩撥著：“明日殿下回來就沒機會了。”
“……”
郁南卿：“你都喚我小姐了，我難不成還是王妃？”
蕭祁泠幽幽：“你那個小丫鬟不就這麽叫你的嗎？”
哦，好像是這樣。
所以蕭祁泠計較這件事計較了多久，才會今夜忍不住拿出來作？
“小姐，你還沒回答我剛剛的話。”蕭祁泠蹭著郁南卿的肩頭，被雨水迷了的雙眼半斂著，又倔強又委屈的盯著。
郁南卿怎麽受得住。
“先辦正事。”她強作鎮定。
蕭祁泠斜斜的撩了她一眼：“這可是你說的。”
郁南卿本能覺得不太對勁，還沒來得及反駁，就被蕭祁泠拉著走到蘄春縣城門口。
雨下得大，城門口守城的士兵也不仔細檢查，就連路引都不曾核實，便將她們放了行。
江州雨水泛濫，蘄春縣離得近，自然不能幸免。蘄春縣城中住戶大多屋門緊閉，到了主街道上倒是漸漸熱鬧起來，亥時將至依舊能看到大紅的燈籠在小販攤上高高掛起。
郁南卿和蕭祁泠尋了處客棧，掌櫃的一見她們皆是姑娘，不由一頓，而後才開口問 ：“二位姑娘這是要用膳還是住店？”
“住店，也幫我們上些熱的吃食來，我們在路上遭了劫匪，好不容易才進的城。”蕭祁泠拿出一錠銀子擺在掌櫃的面前，“我家小姐金貴，還望掌櫃的將吃的用的都仔細著些。”
掌櫃的將目光落至郁南卿身上，郁南卿打扮雖素凈，卻都是上好的料子，二人進店時他便偷偷打量了幾眼，行走的禮節不難看出是出自官宦之家。
他笑了笑，道：“二位寬心入住，只是二位姑娘出門在外不安全，老天爺不作美，這江州的水患指不定何時就到了咱們蘄春縣，二位留久了不安全。”
蕭祁泠斜倚在一旁，同掌櫃的攀談：“既然有水患之災，掌櫃的怎不換個地方避一避？少做幾日生意也不打緊吧？”
掌櫃的拜拜手：“害，我都這把年紀了，家中上有老下有小的，舉家搬遷哪有那麽容易？天災人禍，城裏有多少是從江州避過來的人，年年如此，習慣便好了。”
蕭祁泠同掌櫃的攀談時，郁南卿偏頭看向客棧內還未散去的百姓，說笑聲絡繹不絕，也有向她們投來打量目光的。
掌櫃的目光亦在她們之間打量，試探道：“容我插嘴問一句，二位姑娘這是為何事出的遠門，要去往何處？”
郁南卿回頭，笑了笑溫和答道：“我家中為我定了親，要去往江州尋我夫婿，恰好路過你們這兒來歇歇腳。”
“姑娘是要去江州成親啊。”掌櫃的面色閃過一絲不自然，很快便恢覆了原狀，“江州，嗯，江州也不錯。”
蕭祁泠捕捉到了，隨口問：“聽掌櫃的語氣，似乎是不大喜歡江州？”
“哪裏，哪裏。江州物產富饒，小姐嫁過去定是錯不了的。”掌櫃的終於翻找出上房的門房鑰匙，遞給蕭祁泠，“二位姑娘夜裏記得鎖好門房，勿再失了錢財。”
蕭祁泠若有所思的點點頭，接過鑰匙對郁南卿低聲道：“小姐，我們上樓吧？”
一炷香後，小二便將做好的吃食送上了樓。人退出去後，郁南卿拔下發間銀簪，挨個試完毒，才放下心將筷子遞給蕭祁泠。
窗外玄月高掛，蕭祁泠自窗邊走回，看到郁南卿擦拭銀簪的動作，揭了面紗：“小姐覺得那個掌櫃的有問題？”
“說不上來，只是覺得有些怪，出門在外留個心眼不是壞處。”郁南卿的目光掠過一端還勾掛在蕭祁泠發間的面紗，皺了眉。
“這樣等會兒見人也方便些。”蕭祁泠面不改色。
郁南卿心道她在意的哪裏是面紗，分明是蕭祁泠的那聲‘小姐’。
“你別再那樣喚我了。”郁南卿手捂上自己泛紅的臉頰，“好怪。”
說多了，真像是背著寧王出來偷情似的。
蕭祁泠的目光在郁南卿臉上掃過，了然：“好，我不說便是了。”
轉而正色著說起來蘄春縣的目的：“蘄春縣縣令在江州水患消息傳出後不久被滅了門，說是因為他動用了蘄春縣整個縣城的糧倉和物資討好江州，引來城中百姓不滿，揭竿而起夜半行兇。”
郁南卿淺嘗了幾口，放下筷子：“所以方才你提的遭遇劫匪，也算是誤打誤撞了？”
“江州水患告急，災民所需物資需要從周邊州縣調取，調的也皆是官府稅收囤積之物，按理說不會影響到當地百姓的生計。”
蕭祁泠停頓片刻，又提起：“天色已晚，主街道兩側商販依舊在擺攤，且售賣之物中多是手工藝品，價錢也不低，你不覺得有所蹊蹺嗎？”
饑荒到能去殺縣令、能對城中住所入室搶劫，顯然已經到了迫不得已的時刻。
“百姓饑餓之時，只會註重口腹的溫飽，並不買賣高價的手工藝品。”郁南卿順著蕭祁泠的話接，“所以你覺得縣令之死另有蹊蹺，今夜才提前帶我入城？你懷疑同江州有關？”
“不確定，但既然路過了，便順道管一管。”
城中打更聲傳來時，蕭祁泠帶著郁南卿摸黑出了門。此時客棧內已無食客人，整個客棧空空蕩蕩，寂靜無聲，街道上一眼望盡，連商販都已收攤回家。
雨較她們來時小了不少，蕭祁泠同郁南卿並肩走在長街上，打更聲更顯街道寂寥空闊。郁南卿攥緊了蕭祁泠的手：“我們現在要去哪？”
“帶小姐去私奔啊。”蕭祁泠帶著郁南卿一個躍身便消失在了墻頭，還有功夫同她逗趣，“小姐若是害怕便將我抱得緊一些。”
郁南卿雙腳離地，嚇得不敢睜眼，只能聽到夜風混著雨水的蕭索：“那我明日定要向寧王告狀的。”
“小姐當真舍得啊？”耳畔傳來潮濕的氣息時，雙腳也踩到了實處。
郁南卿的註意力都落在原子鐘，她環顧四周，所見高墻碧瓦：“這是何處？”
“蘄春縣，縣令知府。”
郁南卿根據院內構造，推測出這應當是知府後院。此後院非彼後院，並非是知府親眷所居住之所，而是知府眾人上衙辦事之處。相對的，知府前廳供以百姓鳴冤尋求幫助。
二人收了傘，推門進到最中間的屋子。
一股潮濕的腐舊之氣撲面而來，郁南卿將傘從蕭祁泠手中接過，看了眼地上淌出的水漬，皺起了眉。
“怎麽了？”蕭祁泠回身看向她。
郁南卿蹲下身，手指撫過被打濕的地面，摸到薄薄的一層濕灰，抹開後，露出地磚原本的色彩。
“蘄春縣縣令被殺應當不過半月，知府其餘人尚在，即便沒了縣令也該時常打理，怎會落下灰塵？”
“看來這知府當真有所蹊蹺。”蕭祁泠將郁南卿拉起，拿出帕子為她擦拭手上的汙跡，“既然城中缺糧，知府就更應為百姓謀出路。如今倒好，整個府邸空空蕩蕩，不知道的還以為整個知府的官員都被殺完了。”
屋內忽地傳來聲桌椅碰撞的動靜，郁南卿渾身頓時繃緊，卻見兩只黑貓自桌角冒出來，見了人迅速破窗而出了。
郁南卿胸口起伏不停，長舒出口氣：“還好是貓。”
蕭祁泠瞧著她的反應，低聲笑了：“害怕了？”
郁南卿抽回自己的手，走向一旁的燭臺，問：“能點燈嗎？”
“自然要點，不然怎能看清這裏頭究竟是何光景？”蕭祁泠用一旁的火折子點上燭火，舉著燈燭往裏走。裏間陳設簡單，較京中知府要簡樸得多，多日未有人辦公，案桌上空空蕩蕩不見筆墨。
尋不出什麽異樣，郁南卿正轉身要去往側屋，卻被經過的紅木書櫃吸去視線，黑暗中視野受限，她本以為是書櫃的雕花，湊近才發現那是自書櫃後延伸出來的深紅紋理。
蕭祁泠走過來，一手將郁南卿拉開，一手將燈燭遞進，神色漸漸變得凝重。
“拿好，站遠一些。”蕭祁泠將燈燭遞給郁南卿，而後沈力推動書櫃。櫃中餘留的書卷晃動起，不肖片刻，被移出了半個櫃身。
蕭祁泠停下後，郁南卿立刻拿著燈燭近身，替蕭祁泠照明。
書櫃後，暗紅色的血跡如潑墨般蔓延在墻上，一股帶著腐朽的血腥之氣撲面而來，上頭還被爬滿了密密麻麻的豸蟲，令人幾欲作嘔。
郁南卿下意識退了半步，就見蕭祁泠伸手到墻面蹭下，撚於鼻下仔細辨別後，擡眼看向郁南卿：“應當是人血。”
郁南卿早有預料，被蕭祁泠點出的那一刻，不免還是覺得有些震驚。堂堂縣知府，本該是為民伸冤主張公道之處，如今卻被人洗劫滅口，何其荒誕。
蕭祁泠挨個檢查了其餘書櫃，櫃後有大大小小暈染開的血跡，如今卻都被這些櫃子遮掩住了痕跡。
“我們進入知府那麽久也未曾見到一名知府的守衛，整座知府像是荒廢了一般。”郁南卿皺著眉，沈吟片刻後道，“難不成，整個知府的人都已經被……”
蕭祁泠沒有立刻斷言，而是折返出去檢查了院中左右兩側的屋子，屋內皆有斑駁血跡留存，或是用櫃子遮掩，或是刷上新漆，掩蓋得較為倉促，但若不仔細檢查，也難以察覺出來。
蕭祁泠檢查時，郁南卿去尋了殘存在屋內的一些書信字條，未能有所獲。夜風夾雜著漸漸大了的雨水，拍得窗柩嘎吱作響，合著滿屋子腐朽的人血味，令人毛骨悚然。
“京中可有收到過蘄春縣的消息？”郁南卿問。
“尚未。”
“縣中無知府，百姓們也會去隔壁州縣上報吧？”
“守城士兵尚且在崗，若只是百姓不看重負屠殺知府官員洩憤，消息早應當傳出去，才能排遣新縣令，恐怕背後有人壓下了這個消息。”
郁南卿：“縣令為一方父母官，皆由朝廷登記在冊，指派委任皆有朝廷直接管轄，何人敢插手此事？”
蕭祁泠冷笑了聲，笑意未達眼底：“只需有人接管蘄春縣，又截下送往京城的奏報，不是多稀奇的事。”
郁南卿：“可是……”
“當心！”郁南卿的話還未說完，蕭祁泠忽然扣上郁南卿肩頭將人往身後一推，側身躲過襲來的刀鋒，一腳踹在了來人的胸口。
下一瞬，無數蒙著面的黑衣人破窗而入，似是從四面將屋子源源不斷圍起，清幽的月光折射出刀鋒的冷寒，電光火石間，蕭祁泠已經奪過其中一名刺客手中的刀，同他們糾鬥在一起。
血色的弧線再度噴湧上已經被重新刷凈的墻面，近身的刺客倒下一批，又很快有另一批補上來，好似源源不斷。
刺客進入時，郁南卿便吹滅了燭火，藏在一方書櫃後，看著蕭祁泠身上的白衣在刺客群中周旋，一起一落快若飛鴻，看不真切，一口氣高高吊起。
可刺客似乎潛伏已久，早就聽出屋內另有一人的聲音，在蕭祁泠背身過去時，三名刺客忽然闖入屋內，直直地向著郁南卿的方向而去。
蕭祁泠手中的長刀在空中劃出兩道血色的弧線，正逼退了刺客的攻勢時，驀然察覺到身後的動靜，頓時變了臉色，猛地往後去攔。
三名刺客皆沒接過一招便斃命，蕭祁泠轉身去看郁南卿，正要詢問，原本在屋門口的刺客追上來。
蕭祁泠自郁南卿緊縮的瞳孔中察覺到了異狀，正欲轉身抵擋，卻已來不及，刀已經向著她身後高高揚起——
一道猩紅的鮮血噴湧而出，飛濺到蕭祁泠肩頭。
刺客直直的往後倒下，露出郁南卿被血濺紅的半張臉，及眼中尚未散去的驚恐之色。
染血的匕首怦然落地，發出刺耳的鳴響。
“我……我殺……”
刺客身上的刀口並不深，仍在地上掙紮，蕭祁泠向前，刀鋒毫不猶豫的劃在刺客脖頸，一刀斃命。
“是我殺的。”
蕭祁泠按上郁南卿劇烈抖動的手背，溫熱的掌心安撫性的在上面一碰，“在這裏等我。”
手中的刀並不趁手，但周旋於此，已然熟悉。蕭祁泠握緊手中長刀，神情陰冷的掃過再度沖進屋裏的刺客，霎那間便有一人人頭落地，白衣身形穿梭於刺客之間，速度之詭異宛若地獄索命的修羅，堪堪近身便已經失了氣息。
刺客們似乎也察覺到了她的變化，開始向外撤退，可蕭祁泠的動作更快，一行人自屋中纏鬥到了院外，在蕭祁泠徹底踏入院子中央時，原本要逃離的刺客全然折返回來，整齊如一的招式將冰寒的刀影交織成一張密不透風的巨網，向著正中央白色的身形齊攻而上。
蕭祁泠揮劍的手依舊從容不迫，纏鬥許久未見絲毫力竭的疲色，刀鋒精準劃開刺客咽喉，便無暇再多看一眼，轉身又是一劍落下，直至最後一人。
院落在一刻鐘後重新安靜下來，歸於寂靜。
雨水沖刷過滿院的屍身，不斷被血色染紅，再又沖刷而去。
蕭祁泠記掛郁南卿狀況，剛轉過身，便看到郁南卿向著她的方向奔跑而來，她張開雙手，將人擁了滿懷。
郁南卿嫁入寧王府當夜便見識過相似的場景，一樣是滿院的屍身，一樣斃命的傷口，和同樣身著紅衣的蕭祁泠。
只是這一回，那身紅衣沾滿了血腥之氣，而她也並沒有再懼怕。
“可有受傷？”
“可還好？”
二人異口同聲，郁南卿緊繃著的神經一松，竟是笑了出來：“我沒事，就是剛剛那個刺客過來的時候有點怕，只是一點點，見到你後，便不怕了。”
蕭祁泠想到剛剛那個被郁南卿所傷的刺客，擔心給郁南卿留下陰影，忙寬慰她道：“別怕，那人是我…… ”
“閉嘴。”郁南卿低聲打斷了蕭祁泠，眼中透出一股倔強，“是你是我又有什麽分別？”
蕭祁泠收緊手臂，埋在郁南卿肩頭道：“可若不是因為我，你不會經歷這些。”
郁南卿在西山獵場時，連殺條蛇都不敢，更何況是殺人。
郁南卿見蕭祁泠還沈浸在自責之中，於是垂下眼，輕聲道：“剛剛那刺客出手那麽快，我都救下你了，我還以為我有習武的天賦呢。”
她小聲：“……我覺得殿下應當誇一誇我。”
蕭祁泠怔了怔。
郁南卿退出蕭祁泠的懷抱，擡眼，淺淡的眸光清潤透亮。
她只是做了蕭祁泠一直在為她做的事，她也想好好護著她的之之啊。
蕭祁泠靜了靜，半晌，忽然就不知道該說什麽好了。
“卿卿……”
你怎麽就這麽招人喜歡啊。
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這一晚郁南卿只睡了三個時辰就醒了。
夏季日出較早, 外頭天色將將露白，郁南卿剛打開帳篷厚重的門簾，看到山色空蒙, 遠處霞光粼粼如碎金，映亮山野。
她定定看了半晌，直到遠處同官員交談的蕭祁泠察覺到動靜折返回來，方才將目光收回。
“本想讓你多睡會兒, 怎麽醒這麽早？”
“醒來時尋不到你, 便起來看看。”郁南卿回了一句，回帳內拿起杯盞漱口，“今日何時啟程？”
蕭祁泠將溫熱的帕子遞給郁南卿凈面，“已經著人去通知了，卯時出發。”
郁南卿點點頭：“若以我們如今的行路速度, 幾日能趕到江州？”
出門在外，她們帶的衣物都較為輕便, 郁南卿換好衣裳後, 蕭祁泠拉住了她, 仔細將她衣袍上的每一絲褶皺撫平，又重新束上腰帶
“若是順利的話，再有四日便能到達江州。至於糧草補給, 則需要多一倍的時日。”
一行人夜以繼日, 快馬加鞭。三日後, 夜間下起瓢潑大雨，在一處村莊落了腳。
越是靠近江州, 暗衛們就越是頻繁的來報。郁南卿下馬車時淋到雨，正用幹巾擦拭著濕發，聽到暗衛匯報提到‘蘄春’、‘縣令’的字眼。
蘄春縣隸屬荊州, 同江州比鄰。即將到達江州地界，便得走回官道。
郁南卿還沒來得及多聽幾句，就被蕭祁泠叫過去：“卿卿，你來。”
郁南卿放下幹巾，走過去對上蕭祁泠帶了笑的眼，眼上微濕的雨珠似薄紗，朦朧在眼側：“怎麽了？”
蕭祁泠拉上郁南卿的手，像是閑聊一般：“今夜帶你去城裏住，好不好？”
郁南卿一楞，擔憂道：“是今夜還要繼續趕路嗎？外頭雨勢正大，繼續趕路，馬匹恐會受驚。”
蕭祁泠搖頭：“其餘人先留在這兒，蘄春縣恐有蹊蹺，我欲進城查探一番，你要同我一塊去嗎？”
“我一塊去會不會給你添麻煩？”郁南卿對自己的身手還是有自知之明的，若是遇到什麽危險，怕是會給蕭祁泠增添負擔。
蕭祁泠的目光自屋內暗衛臉上掃過，最後停於郁南卿臉上：“光明正大從城門進，你最合適。”
在一群暗衛中間，郁南卿看起來最溫柔無害，最不容易令人起疑。
又或者是出於蕭祁泠的私心，只想帶郁南卿同往。
郁南卿沒有不答應的理由：“我要換身衣物嗎？要不要打扮得素一些？”
“你不用麻煩，我換身衣裳就可以了。”
郁南卿本以為蕭祁泠是要換身更為輕便的男裝，沒想到等人出來後，卻是套素淡的裙襦，裙尾款款，輕薄的白紗覆面遮於眼下，簪進發間的烏木簪中。
郁南卿沈默一瞬，欲言又止：“……你就這樣出去？”
蕭祁泠張開手，在原地悠悠然轉了一圈：“這般不好看嗎？”
不是不好看，只是……
“被人識破身份怎麽辦？”
“所以我加了面紗。”蕭祁泠執起郁南卿的手，緩慢拉到唇邊親了親，“小姐出門在外，帶個俏麗貼心的丫鬟伺候不可以嗎？”
郁南卿：……
直至同蕭祁泠來到蘄春縣城門外，郁南卿的腦子都是蒙的。
究竟是她瘋了還是她在做夢，她竟然真答應了蕭祁泠的提議。身邊伺候的‘丫鬟’鬧了一路，一會兒嫌她撐的傘擋了視線，一會兒又嫌她走太快雨水濺到了裙擺……
寧王殿下難得當個小丫鬟，直接當上了癮，半垂的眼眶像是受到了天大的委屈，在風雨中水光瀲灩：“小姐怎麽不理奴婢，是嫌奴婢太聒噪了嗎？”
郁南卿發誓，她只是十步路沒有搭理蕭祁泠，還是因為蕭祁泠問她和沈香誰更伺候得好，她才不想搭理的。
沒想到這一不搭理，連‘奴婢’這種自稱都出來了。
整個寧王府的下人都沒這個自稱的規矩，也不知道蕭祁泠從哪學來的，不知道的還以為被怎麽欺負了。
郁南卿明知道蕭祁泠是裝的，卻還是拿她沒轍。
她摟過蕭祁泠的肩想讓蕭祁泠別再作了，卻被蕭祁泠順勢摟緊了腰，貼著她的後背小聲道：“……小姐，寧王不在，今夜你疼疼我好不好？”
清冽的聲線肆無忌憚的撩撥著：“明日殿下回來就沒機會了。”
“……”
郁南卿：“你都喚我小姐了，我難不成還是王妃？”
蕭祁泠幽幽：“你那個小丫鬟不就這麽叫你的嗎？”
哦，好像是這樣。
所以蕭祁泠計較這件事計較了多久，才會今夜忍不住拿出來作？
“小姐，你還沒回答我剛剛的話。”蕭祁泠蹭著郁南卿的肩頭，被雨水迷了的雙眼半斂著，又倔強又委屈的盯著。
郁南卿怎麽受得住。
“先辦正事。”她強作鎮定。
蕭祁泠斜斜的撩了她一眼：“這可是你說的。”
郁南卿本能覺得不太對勁，還沒來得及反駁，就被蕭祁泠拉著走到蘄春縣城門口。
雨下得大，城門口守城的士兵也不仔細檢查，就連路引都不曾核實，便將她們放了行。
江州雨水泛濫，蘄春縣離得近，自然不能幸免。蘄春縣城中住戶大多屋門緊閉，到了主街道上倒是漸漸熱鬧起來，亥時將至依舊能看到大紅的燈籠在小販攤上高高掛起。
郁南卿和蕭祁泠尋了處客棧，掌櫃的一見她們皆是姑娘，不由一頓，而後才開口問 ：“二位姑娘這是要用膳還是住店？”
“住店，也幫我們上些熱的吃食來，我們在路上遭了劫匪，好不容易才進的城。”蕭祁泠拿出一錠銀子擺在掌櫃的面前，“我家小姐金貴，還望掌櫃的將吃的用的都仔細著些。”
掌櫃的將目光落至郁南卿身上，郁南卿打扮雖素凈，卻都是上好的料子，二人進店時他便偷偷打量了幾眼，行走的禮節不難看出是出自官宦之家。
他笑了笑，道：“二位寬心入住，只是二位姑娘出門在外不安全，老天爺不作美，這江州的水患指不定何時就到了咱們蘄春縣，二位留久了不安全。”
蕭祁泠斜倚在一旁，同掌櫃的攀談：“既然有水患之災，掌櫃的怎不換個地方避一避？少做幾日生意也不打緊吧？”
掌櫃的拜拜手：“害，我都這把年紀了，家中上有老下有小的，舉家搬遷哪有那麽容易？天災人禍，城裏有多少是從江州避過來的人，年年如此，習慣便好了。”
蕭祁泠同掌櫃的攀談時，郁南卿偏頭看向客棧內還未散去的百姓，說笑聲絡繹不絕，也有向她們投來打量目光的。
掌櫃的目光亦在她們之間打量，試探道：“容我插嘴問一句，二位姑娘這是為何事出的遠門，要去往何處？”
郁南卿回頭，笑了笑溫和答道：“我家中為我定了親，要去往江州尋我夫婿，恰好路過你們這兒來歇歇腳。”
“姑娘是要去江州成親啊。”掌櫃的面色閃過一絲不自然，很快便恢覆了原狀，“江州，嗯，江州也不錯。”
蕭祁泠捕捉到了，隨口問：“聽掌櫃的語氣，似乎是不大喜歡江州？”
“哪裏，哪裏。江州物產富饒，小姐嫁過去定是錯不了的。”掌櫃的終於翻找出上房的門房鑰匙，遞給蕭祁泠，“二位姑娘夜裏記得鎖好門房，勿再失了錢財。”
蕭祁泠若有所思的點點頭，接過鑰匙對郁南卿低聲道：“小姐，我們上樓吧？”
一炷香後，小二便將做好的吃食送上了樓。人退出去後，郁南卿拔下發間銀簪，挨個試完毒，才放下心將筷子遞給蕭祁泠。
窗外玄月高掛，蕭祁泠自窗邊走回，看到郁南卿擦拭銀簪的動作，揭了面紗：“小姐覺得那個掌櫃的有問題？”
“說不上來，只是覺得有些怪，出門在外留個心眼不是壞處。”郁南卿的目光掠過一端還勾掛在蕭祁泠發間的面紗，皺了眉。
“這樣等會兒見人也方便些。”蕭祁泠面不改色。
郁南卿心道她在意的哪裏是面紗，分明是蕭祁泠的那聲‘小姐’。
“你別再那樣喚我了。”郁南卿手捂上自己泛紅的臉頰，“好怪。”
說多了，真像是背著寧王出來偷情似的。
蕭祁泠的目光在郁南卿臉上掃過，了然：“好，我不說便是了。”
轉而正色著說起來蘄春縣的目的：“蘄春縣縣令在江州水患消息傳出後不久被滅了門，說是因為他動用了蘄春縣整個縣城的糧倉和物資討好江州，引來城中百姓不滿，揭竿而起夜半行兇。”
郁南卿淺嘗了幾口，放下筷子：“所以方才你提的遭遇劫匪，也算是誤打誤撞了？”
“江州水患告急，災民所需物資需要從周邊州縣調取，調的也皆是官府稅收囤積之物，按理說不會影響到當地百姓的生計。”
蕭祁泠停頓片刻，又提起：“天色已晚，主街道兩側商販依舊在擺攤，且售賣之物中多是手工藝品，價錢也不低，你不覺得有所蹊蹺嗎？”
饑荒到能去殺縣令、能對城中住所入室搶劫，顯然已經到了迫不得已的時刻。
“百姓饑餓之時，只會註重口腹的溫飽，並不買賣高價的手工藝品。”郁南卿順著蕭祁泠的話接，“所以你覺得縣令之死另有蹊蹺，今夜才提前帶我入城？你懷疑同江州有關？”
“不確定，但既然路過了，便順道管一管。”
城中打更聲傳來時，蕭祁泠帶著郁南卿摸黑出了門。此時客棧內已無食客人，整個客棧空空蕩蕩，寂靜無聲，街道上一眼望盡，連商販都已收攤回家。
雨較她們來時小了不少，蕭祁泠同郁南卿並肩走在長街上，打更聲更顯街道寂寥空闊。郁南卿攥緊了蕭祁泠的手：“我們現在要去哪？”
“帶小姐去私奔啊。”蕭祁泠帶著郁南卿一個躍身便消失在了墻頭，還有功夫同她逗趣，“小姐若是害怕便將我抱得緊一些。”
郁南卿雙腳離地，嚇得不敢睜眼，只能聽到夜風混著雨水的蕭索：“那我明日定要向寧王告狀的。”
“小姐當真舍得啊？”耳畔傳來潮濕的氣息時，雙腳也踩到了實處。
郁南卿的註意力都落在原子鐘，她環顧四周，所見高墻碧瓦：“這是何處？”
“蘄春縣，縣令知府。”
郁南卿根據院內構造，推測出這應當是知府後院。此後院非彼後院，並非是知府親眷所居住之所，而是知府眾人上衙辦事之處。相對的，知府前廳供以百姓鳴冤尋求幫助。
二人收了傘，推門進到最中間的屋子。
一股潮濕的腐舊之氣撲面而來，郁南卿將傘從蕭祁泠手中接過，看了眼地上淌出的水漬，皺起了眉。
“怎麽了？”蕭祁泠回身看向她。
郁南卿蹲下身，手指撫過被打濕的地面，摸到薄薄的一層濕灰，抹開後，露出地磚原本的色彩。
“蘄春縣縣令被殺應當不過半月，知府其餘人尚在，即便沒了縣令也該時常打理，怎會落下灰塵？”
“看來這知府當真有所蹊蹺。”蕭祁泠將郁南卿拉起，拿出帕子為她擦拭手上的汙跡，“既然城中缺糧，知府就更應為百姓謀出路。如今倒好，整個府邸空空蕩蕩，不知道的還以為整個知府的官員都被殺完了。”
屋內忽地傳來聲桌椅碰撞的動靜，郁南卿渾身頓時繃緊，卻見兩只黑貓自桌角冒出來，見了人迅速破窗而出了。
郁南卿胸口起伏不停，長舒出口氣：“還好是貓。”
蕭祁泠瞧著她的反應，低聲笑了：“害怕了？”
郁南卿抽回自己的手，走向一旁的燭臺，問：“能點燈嗎？”
“自然要點，不然怎能看清這裏頭究竟是何光景？”蕭祁泠用一旁的火折子點上燭火，舉著燈燭往裏走。裏間陳設簡單，較京中知府要簡樸得多，多日未有人辦公，案桌上空空蕩蕩不見筆墨。
尋不出什麽異樣，郁南卿正轉身要去往側屋，卻被經過的紅木書櫃吸去視線，黑暗中視野受限，她本以為是書櫃的雕花，湊近才發現那是自書櫃後延伸出來的深紅紋理。
蕭祁泠走過來，一手將郁南卿拉開，一手將燈燭遞進，神色漸漸變得凝重。
“拿好，站遠一些。”蕭祁泠將燈燭遞給郁南卿，而後沈力推動書櫃。櫃中餘留的書卷晃動起，不肖片刻，被移出了半個櫃身。
蕭祁泠停下後，郁南卿立刻拿著燈燭近身，替蕭祁泠照明。
書櫃後，暗紅色的血跡如潑墨般蔓延在墻上，一股帶著腐朽的血腥之氣撲面而來，上頭還被爬滿了密密麻麻的豸蟲，令人幾欲作嘔。
郁南卿下意識退了半步，就見蕭祁泠伸手到墻面蹭下，撚於鼻下仔細辨別後，擡眼看向郁南卿：“應當是人血。”
郁南卿早有預料，被蕭祁泠點出的那一刻，不免還是覺得有些震驚。堂堂縣知府，本該是為民伸冤主張公道之處，如今卻被人洗劫滅口，何其荒誕。
蕭祁泠挨個檢查了其餘書櫃，櫃後有大大小小暈染開的血跡，如今卻都被這些櫃子遮掩住了痕跡。
“我們進入知府那麽久也未曾見到一名知府的守衛，整座知府像是荒廢了一般。”郁南卿皺著眉，沈吟片刻後道，“難不成，整個知府的人都已經被……”
蕭祁泠沒有立刻斷言，而是折返出去檢查了院中左右兩側的屋子，屋內皆有斑駁血跡留存，或是用櫃子遮掩，或是刷上新漆，掩蓋得較為倉促，但若不仔細檢查，也難以察覺出來。
蕭祁泠檢查時，郁南卿去尋了殘存在屋內的一些書信字條，未能有所獲。夜風夾雜著漸漸大了的雨水，拍得窗柩嘎吱作響，合著滿屋子腐朽的人血味，令人毛骨悚然。
“京中可有收到過蘄春縣的消息？”郁南卿問。
“尚未。”
“縣中無知府，百姓們也會去隔壁州縣上報吧？”
“守城士兵尚且在崗，若只是百姓不看重負屠殺知府官員洩憤，消息早應當傳出去，才能排遣新縣令，恐怕背後有人壓下了這個消息。”
郁南卿：“縣令為一方父母官，皆由朝廷登記在冊，指派委任皆有朝廷直接管轄，何人敢插手此事？”
蕭祁泠冷笑了聲，笑意未達眼底：“只需有人接管蘄春縣，又截下送往京城的奏報，不是多稀奇的事。”
郁南卿：“可是……”
“當心！”郁南卿的話還未說完，蕭祁泠忽然扣上郁南卿肩頭將人往身後一推，側身躲過襲來的刀鋒，一腳踹在了來人的胸口。
下一瞬，無數蒙著面的黑衣人破窗而入，似是從四面將屋子源源不斷圍起，清幽的月光折射出刀鋒的冷寒，電光火石間，蕭祁泠已經奪過其中一名刺客手中的刀，同他們糾鬥在一起。
血色的弧線再度噴湧上已經被重新刷凈的墻面，近身的刺客倒下一批，又很快有另一批補上來，好似源源不斷。
刺客進入時，郁南卿便吹滅了燭火，藏在一方書櫃後，看著蕭祁泠身上的白衣在刺客群中周旋，一起一落快若飛鴻，看不真切，一口氣高高吊起。
可刺客似乎潛伏已久，早就聽出屋內另有一人的聲音，在蕭祁泠背身過去時，三名刺客忽然闖入屋內，直直地向著郁南卿的方向而去。
蕭祁泠手中的長刀在空中劃出兩道血色的弧線，正逼退了刺客的攻勢時，驀然察覺到身後的動靜，頓時變了臉色，猛地往後去攔。
三名刺客皆沒接過一招便斃命，蕭祁泠轉身去看郁南卿，正要詢問，原本在屋門口的刺客追上來。
蕭祁泠自郁南卿緊縮的瞳孔中察覺到了異狀，正欲轉身抵擋，卻已來不及，刀已經向著她身後高高揚起——
一道猩紅的鮮血噴湧而出，飛濺到蕭祁泠肩頭。
刺客直直的往後倒下，露出郁南卿被血濺紅的半張臉，及眼中尚未散去的驚恐之色。
染血的匕首怦然落地，發出刺耳的鳴響。
“我……我殺……”
刺客身上的刀口並不深，仍在地上掙紮，蕭祁泠向前，刀鋒毫不猶豫的劃在刺客脖頸，一刀斃命。
“是我殺的。”
蕭祁泠按上郁南卿劇烈抖動的手背，溫熱的掌心安撫性的在上面一碰，“在這裏等我。”
手中的刀並不趁手，但周旋於此，已然熟悉。蕭祁泠握緊手中長刀，神情陰冷的掃過再度沖進屋裏的刺客，霎那間便有一人人頭落地，白衣身形穿梭於刺客之間，速度之詭異宛若地獄索命的修羅，堪堪近身便已經失了氣息。
刺客們似乎也察覺到了她的變化，開始向外撤退，可蕭祁泠的動作更快，一行人自屋中纏鬥到了院外，在蕭祁泠徹底踏入院子中央時，原本要逃離的刺客全然折返回來，整齊如一的招式將冰寒的刀影交織成一張密不透風的巨網，向著正中央白色的身形齊攻而上。
蕭祁泠揮劍的手依舊從容不迫，纏鬥許久未見絲毫力竭的疲色，刀鋒精準劃開刺客咽喉，便無暇再多看一眼，轉身又是一劍落下，直至最後一人。
院落在一刻鐘後重新安靜下來，歸於寂靜。
雨水沖刷過滿院的屍身，不斷被血色染紅，再又沖刷而去。
蕭祁泠記掛郁南卿狀況，剛轉過身，便看到郁南卿向著她的方向奔跑而來，她張開雙手，將人擁了滿懷。
郁南卿嫁入寧王府當夜便見識過相似的場景，一樣是滿院的屍身，一樣斃命的傷口，和同樣身著紅衣的蕭祁泠。
只是這一回，那身紅衣沾滿了血腥之氣，而她也並沒有再懼怕。
“可有受傷？”
“可還好？”
二人異口同聲，郁南卿緊繃著的神經一松，竟是笑了出來：“我沒事，就是剛剛那個刺客過來的時候有點怕，只是一點點，見到你後，便不怕了。”
蕭祁泠想到剛剛那個被郁南卿所傷的刺客，擔心給郁南卿留下陰影，忙寬慰她道：“別怕，那人是我…… ”
“閉嘴。”郁南卿低聲打斷了蕭祁泠，眼中透出一股倔強，“是你是我又有什麽分別？”
蕭祁泠收緊手臂，埋在郁南卿肩頭道：“可若不是因為我，你不會經歷這些。”
郁南卿在西山獵場時，連殺條蛇都不敢，更何況是殺人。
郁南卿見蕭祁泠還沈浸在自責之中，於是垂下眼，輕聲道：“剛剛那刺客出手那麽快，我都救下你了，我還以為我有習武的天賦呢。”
她小聲：“……我覺得殿下應當誇一誇我。”
蕭祁泠怔了怔。
郁南卿退出蕭祁泠的懷抱，擡眼，淺淡的眸光清潤透亮。
她只是做了蕭祁泠一直在為她做的事，她也想好好護著她的之之啊。
蕭祁泠靜了靜，半晌，忽然就不知道該說什麽好了。
“卿卿……”
你怎麽就這麽招人喜歡啊。
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