第 57 章
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第 57 章
艾達和羅伊斯到西賽德小鎮的第二天，仍然是陰天。
這一天，他們乘著鎮長為他們準備的馬車，到達奈博小鎮。
艾達在前一天晚上的時候根本沒有想過，他們竟然在開始的時候沒有能見到鎮長。鎮長的副手對他們說，鎮長外出去處理突發事故了。
艾達和羅伊斯回到西賽德小鎮。
他們在第二次去到奈博小鎮的時候才見到鎮長。
鎮長只在語言中表現了熱情。他向羅伊斯、向圖托姆帝國表示了他的尊敬和忠誠。
可是他卻不能拿出金錢和物品去支持奈博小鎮。
奈博小鎮和西賽德小鎮都曾經從貴族的手中得到了自治權。
鎮長當然清楚地知道，對於鎮長普通的市民來說，最重要的是食物、衣服和住所。他們曾經因為貴族嚴苛的稅收、對他們生命的漠視而選擇與帝國合作。
如果在與帝國合作之後，他們的生活不能變得更好，而有了更多的饑餓與疾病，那麽是否會有更多的城市選擇離開大貴族而投向帝國呢？
奈博小鎮的鎮長在一間休息室裏接待了他們。休息室很簡單，是最基本的布置，一張桌子和一些椅子。
艾達看著簡單的陳設，她不禁想，據說奈博小鎮的稅收是帝國中相當高的，那麽鎮長是將稅收都準備用於祭祀塔嗎？
當鎮長說，奈博小鎮沒有足夠的金錢去幫助西賽德小鎮的時候，羅伊斯問：“在九十天之前，您曾經向市民收過一筆稅款，說為了保障安全，需要對魯米運河沿岸做出一些修整，但最終您只是在運河沿岸加派了一名人手進行巡邏。因此，我想知道是否可以將這筆稅款挪借給西賽德小鎮？”
鎮長看起來對此有足夠的理由拒絕：“羅伊斯大人，之前的幾十天是我們為修整魯米運河正在做準備。我們早已經將這筆稅款用於購買材料。”鎮長適時地露出為難與愧疚的表情。
可是現在即將進入冬季，魯米運河即將進入幹涸時期。如果要修整運河，現在不是太晚了嗎？艾達在心裏想。
羅伊斯似乎也預料到了他的提議會被駁回，他很快放棄了這筆稅款，轉而問：“每個城鎮應該都有一筆應急的資金，是否可以將這筆資金用於支持西賽德小鎮。帝國在十天之後將會收到南方的稅款，帝國在二十天之內就可以將這筆應急的資金歸還。”
鎮長的臉上依然保持著為難與愧疚的表情：“羅伊斯大人，其實這筆應急的資金現在也已經被使用了。近期的雨水讓一些鎮民的房屋腐爛了，而一些鎮民的房屋因為老舊已經倒塌。而作為鎮長，我需要為這些鎮民提供臨時的住所和食物，也需要幫助他們重建房屋。這筆應急的資金就用在了這裏。”
而對於羅伊斯之後提出的兩筆資金，鎮長都表示錢已經全部花去，沒有能夠借給西賽德小鎮的。
最終，羅伊斯確認地問：“鎮長，您而意思是否表示，奈博小鎮當下沒有任何資金可以出借？”
“實在是抱歉，羅伊斯大人，可是奈博小鎮也處於資金短缺的狀態中。”鎮長自始至終都是為難的神色。
面對羅伊斯的目光，鎮長補充說：“或許您可以為奈博小鎮的鎮民賜福。所有人都愛您，如果你願意為他們賜福，一定會有人願意拿出自己家中資金和食物幫助西賽德小鎮的。”
羅伊斯靜靜地看著鎮長，沒有立刻說話。
艾達早已經在心裏罵起來。用羅伊斯的賜福來換取東西？而且能換來多少呢？
她說：“奈博小鎮的鎮民當然會願意幫助他們的鄰居，因為未來或許也會需要他們鄰居的幫助。可是他們的資金和食物或許都已經換成了修整運河的材料，以及……其他許多‘聲稱’需要花費資金的地方。或許就是因此，他們才無法再拿出資金和食物了。”
羅伊斯輕輕擡手，制止了艾達繼續說下去。其實他也是等到艾達全部說完才讓艾達不需要繼續說了。
他的表情一如既往，好像沒有什麽波動，只是說：“我明白了。或許我此次來訪應該邀請埃德加大天使一同陪伴，這樣或許會從您這裏得到不同的答案。”
鎮長的笑容凝滯了一下，但很快他笑得更深了：“羅伊斯大人，我們作為受到圖托姆帝國庇護的一個小鎮，當然也想為帝國提供我們的稅收，可是現在實在是沒有可用的資金。如果在這之後我們得到了資金，那我們一定會將它們借給西賽德小鎮的。”
羅伊斯露出一個略微嘲諷的笑容：“我代表埃德加大天使感謝您對圖托姆帝國所做的一切。”
在回去的馬車裏，艾達忍不住對羅伊斯抱怨：“這個奈博小鎮的鎮長簡直目中無人！他還敢教你做事？讓你去賜福？他把你當什麽？賣賜福的嗎？”
羅伊斯嗤笑了一下。
艾達繼續說：“而且你說到埃德加的時候，他不僅明白什麽意思，而且一點也不怕你知道。他太過分了！”
羅伊斯閉上了眼睛，過了一會兒，才在艾達的註視中說：“因為他是埃德加所選擇的人。他認為自己不能背叛埃德加。”
艾達沈默片刻，然後嘆了一口氣，說：“那我們怎麽辦？”
“正如我和鎮長所說的那樣，邀請埃德加大天使。”
艾達感到了一點不對勁。但她一時沒有對此深究。
在之後，艾達重新想起這件事的時候，她才再次疑惑起來：既然羅伊斯早就知道鎮長是由埃德加選擇的，那麽他這次出行為什麽沒有邀請埃德加？如果羅伊斯和埃德加關系不和，那麽他又怎麽能夠邀請埃德加？
在馬車裏，艾達沒有想很多，她只是猶疑地問：“那你是準備寫信給埃德加，讓他過來嗎？”
羅伊斯靠在馬車中的軟墊上，看起來好像有點疲憊：“埃德加根本不需要來到這裏，他只需要寫一封信就可以一樣的效果。”
二十四天以後，埃德加的信件如期而至，由他的副手亞伯罕天使將信件帶來。
而在這個時候，艾達已經將她的金獎章賣掉了。
這枚金獎章是她大學第一年結束的時候，學校為了表彰出色的學生而頒發的。
為了圖托姆官員所應重視的榮譽，艾達在工作的時候總是將它佩戴在她的托加袍上，而除了這一枚獎章，還有一枚圖托姆帝國所頒發的獎章，她也需要、同時也應當將它佩戴在她深藍色的袍子上。
艾達明白羅伊斯不能賣掉他的金權杖和金懷表，而且羅伊斯說：“艾達，我們已經做了我們所能做的。”
那時候，艾達看著羅伊斯的眼睛，認真地對他說：“不，羅伊斯，我們還沒有，我們還沒有竭盡全力。”
忽然間，她想起了羅伊斯說過的話。
他好像曾經說，他愛圖托姆帝國的子民，他愛圖托姆帝國的子民就像農夫愛他田裏的作物那樣。
如果農夫知道他的作物面臨蟲災的危機，而要治理蟲災付出的金錢必然會超過作物收獲的所得，那麽任何一個理智的農夫都知道該怎樣選擇。
可是，艾達在這幾天裏看到了很多人，看到了被水淹沒的養殖場，看到已經有人從褪去河水的淤泥中撿拾已經死去，甚至開始腐爛的魚蝦和貝類，也看到了他們將開始發黑的麥子煮熟。她問道了彌散在空氣中的雞屎，或者其他生物的糞便的氣味。
但她也知道，羅伊斯不能賣掉他的金權杖和金懷表。
因為羅伊斯是圖托姆帝國的聖天使兼第二王子，他是得到神明偏愛和庇護的人，他擁有這些高貴的東西是理所當然的，這不僅僅是帝國獻給他的，更是神明賜予他的。如果他將這些東西賣掉了，或許就代表了他將要走出神殿。
可是，艾達在心裏想，如果他真的這麽做了，難道不會讓人更加愛他嗎？他明明不想做聖天使，也不想做第二王子。
誰知道呢？
羅伊斯畢竟有他的立場。
她沒有經歷他的經歷，當然也就不可能完全地理解他。
而艾達，還好她還有兩枚獎章。
她告訴羅伊斯她將要到奈博小鎮，與當地的富商或者貴族做一個交易，將這枚純金質地的獎章去換成食物和藥品。
當她在她的臥室和羅伊斯說這件事的時候，燭光之下，羅伊斯只是靜靜看著艾達，很長時間都沒有說話。
艾達受不了他的目光，她避開了眼神。
她看著搖晃的燭火，她感覺自己的心情也如同燭火一樣搖晃。就在這一天的晚上，他們，她和羅伊斯得到了完整的三餐，而且三餐的食物幹凈、充足。
終於，她聽到了羅伊斯說話。
“艾達，第一枚獎章是憑借你的努力得到的……”
停頓。
而艾達聽到羅伊斯這句話，其實心裏是明白的。這枚獎章並不是完全依靠她的努力，倒不如說更重要的是她和羅伊斯的關系。
她在學院的成績是第一名沒錯，可是幾乎所有人都知道她是羅伊斯所器重的人，幾乎所有人都斷定她在畢業之後將會進入帝國中央工作。
那麽當她和另外一名學生的表現相近的時候，難道教師不是會更傾向於給她更高的分數嗎？甚至，這都是無意識的。因為她被帝國的羅伊斯大人器重，其中必然是有一些理由的，而她也必然是有一些過人之處的。
而對於羅伊斯的話，說“獎章是憑借她自己努力獲得的”這句話，艾達不置可否，她等待的是羅伊斯之後的話。
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艾達和羅伊斯到西賽德小鎮的第二天，仍然是陰天。
這一天，他們乘著鎮長為他們準備的馬車，到達奈博小鎮。
艾達在前一天晚上的時候根本沒有想過，他們竟然在開始的時候沒有能見到鎮長。鎮長的副手對他們說，鎮長外出去處理突發事故了。
艾達和羅伊斯回到西賽德小鎮。
他們在第二次去到奈博小鎮的時候才見到鎮長。
鎮長只在語言中表現了熱情。他向羅伊斯、向圖托姆帝國表示了他的尊敬和忠誠。
可是他卻不能拿出金錢和物品去支持奈博小鎮。
奈博小鎮和西賽德小鎮都曾經從貴族的手中得到了自治權。
鎮長當然清楚地知道，對於鎮長普通的市民來說，最重要的是食物、衣服和住所。他們曾經因為貴族嚴苛的稅收、對他們生命的漠視而選擇與帝國合作。
如果在與帝國合作之後，他們的生活不能變得更好，而有了更多的饑餓與疾病，那麽是否會有更多的城市選擇離開大貴族而投向帝國呢？
奈博小鎮的鎮長在一間休息室裏接待了他們。休息室很簡單，是最基本的布置，一張桌子和一些椅子。
艾達看著簡單的陳設，她不禁想，據說奈博小鎮的稅收是帝國中相當高的，那麽鎮長是將稅收都準備用於祭祀塔嗎？
當鎮長說，奈博小鎮沒有足夠的金錢去幫助西賽德小鎮的時候，羅伊斯問：“在九十天之前，您曾經向市民收過一筆稅款，說為了保障安全，需要對魯米運河沿岸做出一些修整，但最終您只是在運河沿岸加派了一名人手進行巡邏。因此，我想知道是否可以將這筆稅款挪借給西賽德小鎮？”
鎮長看起來對此有足夠的理由拒絕：“羅伊斯大人，之前的幾十天是我們為修整魯米運河正在做準備。我們早已經將這筆稅款用於購買材料。”鎮長適時地露出為難與愧疚的表情。
可是現在即將進入冬季，魯米運河即將進入幹涸時期。如果要修整運河，現在不是太晚了嗎？艾達在心裏想。
羅伊斯似乎也預料到了他的提議會被駁回，他很快放棄了這筆稅款，轉而問：“每個城鎮應該都有一筆應急的資金，是否可以將這筆資金用於支持西賽德小鎮。帝國在十天之後將會收到南方的稅款，帝國在二十天之內就可以將這筆應急的資金歸還。”
鎮長的臉上依然保持著為難與愧疚的表情：“羅伊斯大人，其實這筆應急的資金現在也已經被使用了。近期的雨水讓一些鎮民的房屋腐爛了，而一些鎮民的房屋因為老舊已經倒塌。而作為鎮長，我需要為這些鎮民提供臨時的住所和食物，也需要幫助他們重建房屋。這筆應急的資金就用在了這裏。”
而對於羅伊斯之後提出的兩筆資金，鎮長都表示錢已經全部花去，沒有能夠借給西賽德小鎮的。
最終，羅伊斯確認地問：“鎮長，您而意思是否表示，奈博小鎮當下沒有任何資金可以出借？”
“實在是抱歉，羅伊斯大人，可是奈博小鎮也處於資金短缺的狀態中。”鎮長自始至終都是為難的神色。
面對羅伊斯的目光，鎮長補充說：“或許您可以為奈博小鎮的鎮民賜福。所有人都愛您，如果你願意為他們賜福，一定會有人願意拿出自己家中資金和食物幫助西賽德小鎮的。”
羅伊斯靜靜地看著鎮長，沒有立刻說話。
艾達早已經在心裏罵起來。用羅伊斯的賜福來換取東西？而且能換來多少呢？
她說：“奈博小鎮的鎮民當然會願意幫助他們的鄰居，因為未來或許也會需要他們鄰居的幫助。可是他們的資金和食物或許都已經換成了修整運河的材料，以及……其他許多‘聲稱’需要花費資金的地方。或許就是因此，他們才無法再拿出資金和食物了。”
羅伊斯輕輕擡手，制止了艾達繼續說下去。其實他也是等到艾達全部說完才讓艾達不需要繼續說了。
他的表情一如既往，好像沒有什麽波動，只是說：“我明白了。或許我此次來訪應該邀請埃德加大天使一同陪伴，這樣或許會從您這裏得到不同的答案。”
鎮長的笑容凝滯了一下，但很快他笑得更深了：“羅伊斯大人，我們作為受到圖托姆帝國庇護的一個小鎮，當然也想為帝國提供我們的稅收，可是現在實在是沒有可用的資金。如果在這之後我們得到了資金，那我們一定會將它們借給西賽德小鎮的。”
羅伊斯露出一個略微嘲諷的笑容：“我代表埃德加大天使感謝您對圖托姆帝國所做的一切。”
在回去的馬車裏，艾達忍不住對羅伊斯抱怨：“這個奈博小鎮的鎮長簡直目中無人！他還敢教你做事？讓你去賜福？他把你當什麽？賣賜福的嗎？”
羅伊斯嗤笑了一下。
艾達繼續說：“而且你說到埃德加的時候，他不僅明白什麽意思，而且一點也不怕你知道。他太過分了！”
羅伊斯閉上了眼睛，過了一會兒，才在艾達的註視中說：“因為他是埃德加所選擇的人。他認為自己不能背叛埃德加。”
艾達沈默片刻，然後嘆了一口氣，說：“那我們怎麽辦？”
“正如我和鎮長所說的那樣，邀請埃德加大天使。”
艾達感到了一點不對勁。但她一時沒有對此深究。
在之後，艾達重新想起這件事的時候，她才再次疑惑起來：既然羅伊斯早就知道鎮長是由埃德加選擇的，那麽他這次出行為什麽沒有邀請埃德加？如果羅伊斯和埃德加關系不和，那麽他又怎麽能夠邀請埃德加？
在馬車裏，艾達沒有想很多，她只是猶疑地問：“那你是準備寫信給埃德加，讓他過來嗎？”
羅伊斯靠在馬車中的軟墊上，看起來好像有點疲憊：“埃德加根本不需要來到這裏，他只需要寫一封信就可以一樣的效果。”
二十四天以後，埃德加的信件如期而至，由他的副手亞伯罕天使將信件帶來。
而在這個時候，艾達已經將她的金獎章賣掉了。
這枚金獎章是她大學第一年結束的時候，學校為了表彰出色的學生而頒發的。
為了圖托姆官員所應重視的榮譽，艾達在工作的時候總是將它佩戴在她的托加袍上，而除了這一枚獎章，還有一枚圖托姆帝國所頒發的獎章，她也需要、同時也應當將它佩戴在她深藍色的袍子上。
艾達明白羅伊斯不能賣掉他的金權杖和金懷表，而且羅伊斯說：“艾達，我們已經做了我們所能做的。”
那時候，艾達看著羅伊斯的眼睛，認真地對他說：“不，羅伊斯，我們還沒有，我們還沒有竭盡全力。”
忽然間，她想起了羅伊斯說過的話。
他好像曾經說，他愛圖托姆帝國的子民，他愛圖托姆帝國的子民就像農夫愛他田裏的作物那樣。
如果農夫知道他的作物面臨蟲災的危機，而要治理蟲災付出的金錢必然會超過作物收獲的所得，那麽任何一個理智的農夫都知道該怎樣選擇。
可是，艾達在這幾天裏看到了很多人，看到了被水淹沒的養殖場，看到已經有人從褪去河水的淤泥中撿拾已經死去，甚至開始腐爛的魚蝦和貝類，也看到了他們將開始發黑的麥子煮熟。她問道了彌散在空氣中的雞屎，或者其他生物的糞便的氣味。
但她也知道，羅伊斯不能賣掉他的金權杖和金懷表。
因為羅伊斯是圖托姆帝國的聖天使兼第二王子，他是得到神明偏愛和庇護的人，他擁有這些高貴的東西是理所當然的，這不僅僅是帝國獻給他的，更是神明賜予他的。如果他將這些東西賣掉了，或許就代表了他將要走出神殿。
可是，艾達在心裏想，如果他真的這麽做了，難道不會讓人更加愛他嗎？他明明不想做聖天使，也不想做第二王子。
誰知道呢？
羅伊斯畢竟有他的立場。
她沒有經歷他的經歷，當然也就不可能完全地理解他。
而艾達，還好她還有兩枚獎章。
她告訴羅伊斯她將要到奈博小鎮，與當地的富商或者貴族做一個交易，將這枚純金質地的獎章去換成食物和藥品。
當她在她的臥室和羅伊斯說這件事的時候，燭光之下，羅伊斯只是靜靜看著艾達，很長時間都沒有說話。
艾達受不了他的目光，她避開了眼神。
她看著搖晃的燭火，她感覺自己的心情也如同燭火一樣搖晃。就在這一天的晚上，他們，她和羅伊斯得到了完整的三餐，而且三餐的食物幹凈、充足。
終於，她聽到了羅伊斯說話。
“艾達，第一枚獎章是憑借你的努力得到的……”
停頓。
而艾達聽到羅伊斯這句話，其實心裏是明白的。這枚獎章並不是完全依靠她的努力，倒不如說更重要的是她和羅伊斯的關系。
她在學院的成績是第一名沒錯，可是幾乎所有人都知道她是羅伊斯所器重的人，幾乎所有人都斷定她在畢業之後將會進入帝國中央工作。
那麽當她和另外一名學生的表現相近的時候，難道教師不是會更傾向於給她更高的分數嗎？甚至，這都是無意識的。因為她被帝國的羅伊斯大人器重，其中必然是有一些理由的，而她也必然是有一些過人之處的。
而對於羅伊斯的話，說“獎章是憑借她自己努力獲得的”這句話，艾達不置可否，她等待的是羅伊斯之後的話。
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