父子三人突然同時歸家讓一屋子大小女人都有些摸不著頭腦，不是說的這樣那樣的忙嗎？怎麽說回來就一起都回來了？而且還在二門上讓琮兒給沖撞了, 螃蟹宴都不帶他的份兒, 只打發了一盒子送去書房就算完事。到底琮兒做錯了多大的事情，板兒又怎麽嚇得要哭不哭的, 邢夫人一肚子好奇, 只是看著寧珊在眼前, 十分的不敢問。

劉姥姥也是同理，而且她隱約覺得, 做錯事的似乎不是府上的小三爺, 而是自個兒的外孫子。只不過人家大爺沒有計較, 她當然也不會傻到主動沖出來請罰，還是等回家了再好生收拾臭小子罷。

好在迎春楞神兒歸楞神兒, 該操辦的宴席卻沒落下。廚下本來就已經備好了菜肴，現在不過是緊著些兒，把螃蟹蒸上就得了。眼前有涼菜有酒肴，也有茶水點心, 一時倒還能應付。

板兒不敢再跟著一起吃飯，寧珊便叫小幺兒們帶他出去玩耍，劉姥姥卻被留下來，寧珊只說有事想同她商量一二，劉姥姥緊張的整個人都繃起來了，就等著寧珊吩咐呢, 一臉的鄭重其事。

寧珊親切的笑了笑, 成功舒緩了劉姥姥的緊張：“您老莫驚慌, 這事兒也不過是我的一點意思，咱們商量著辦。若是成，我自然謝謝您老，若是不成，也還是這麽著，兩家仍舊做親戚往來，絕不會因此而有什麽改變。”

劉姥姥聽了，誠懇的道：“您只管吩咐，只要是我老婆子能做的，斷沒有拒絕的道理。”

寧珊倒了一杯酒，示意丫鬟端過去給劉姥姥喝，讓她放松放松，也是先致謝的意思，隨後笑道：“您老也許聽說過，去年我出海跟茜香國打了一仗的事兒。”

劉姥姥急忙點頭道：“咱們整個大興朝都知道這件事兒，都知道您是‘戰神’。”

寧珊微微一笑：“不過是個噱頭罷了，誰還能真是神不成，我也不過是個肉身凡胎的，只是祖宗保佑，又有皇恩龍氣庇佑，僥幸得勝罷了。倒是大勝了之後，我從那茜香國得來了兩樣高產的種糧，分別叫做番薯和玉蜀黍的，帶回來後便在我自己的莊子上試著種了，收獲得倒也不錯。因此想著，是不是可以借別人家的地也種一種，試試看，是否各類土地，各種種法，收獲會有幾多不同？”

劉姥姥聽到“高產種糧”就瞪大了眼睛，再聽寧珊的意思，是想讓她用自家的地幫著試種，激動的不得了，連連道：“這話當真？真是好糧食？還用我們家來種？好大爺，你可別唬我這老婆子才是。”

寧珊道：“如何唬你，這兩樣，不但我的莊子上有種，父親的莊子上也種了些，還有我在北疆邊城也買了地，讓人去種植，父親在江南的田地也用來試種，收成都比現有的大米小麥高許多。因此我想著，是不是也可以讓尋常百姓來種一種。”

這也是沒辦法的辦法，高產種糧他一早就交到兩皇手中了，可是皇莊上那些滑頭們生怕新糧食推廣起來會打破原有的胭脂米、碧粳米的市場，因此不肯出力氣，邊種邊毀，因此收獲的成果還不如現有的，兩皇見狀，只當是這東西離了茜香國便不能成活，自然也不會向全國推廣新種糧。

然而寧珊送到北疆托黎老將軍種下的番薯和玉蜀黍卻獲得了極大的豐收，成為將士們軍糧的一部分。本來黎老將軍要上報給朝廷，卻被東平王死活攔了下來，只為了不再給寧珊增加功績，便扣下了黎老將軍的折子，讓高產種糧推廣不出去。

寧珊看不下去兩皇的短視和東平王之流人物的德行，便想著幹脆自己向百姓推廣。在北疆邊城和西海沿子，這方法很成功，人們聽說是“戰神”帶回來的高產種糧，都十分信任，肯播種下去精心侍弄。但是寧珊的名號畢竟還沒有傳到南方去，何況南方富饒，根本不缺糧食，卻反而多出許多偷奸耍滑生怕出現任何妨礙他們現有生活的改變，因此在南方，很難靠個人的力量推廣成功。

寧珊便想著，索性從京中著手，找京郊的，肯接受新式糧食的百姓，先種下去，待得將來出了成果，不需要宣傳，百姓們自然都肯搶著去種了。正在想該如何招收肯幫忙推種的人時，劉姥姥便自己送上門來了。寧珊一眼就能看出，像劉姥姥這樣有年紀又有見識，敢領著個小外孫就獨自上京找高門大戶攀親戚的老人家，在村子裏說話多半是有些份量，不如托付給她，讓她先在他們村子上推廣種植。將來附近的村莊看到了收成，自然一傳十，十傳百，遲早能夠在百姓中廣泛推行下去。

但是為了以防萬一，寧珊也有先給出保證：“若是這糧食果然收成不好，讓你們明年的日子不好過，我這裏自然會有補償。等會兒便叫賬房提一千兩銀子給姥姥，凡是肯種我這新糧食的莊家，都可以領取一筆錢，叫他們足夠過上一年的，以防這新糧食產量不高，耽誤了你們的收成。”

劉姥姥驚得連連念佛：“這可不敢，我們不過舍出幾畝地，種一種這新糧食罷了，可不敢要那麽多的銀子。”

寧珊安慰她道：“不獨是給你的，只要你們村子，甚至周邊村子，誰家肯種我這新式種糧，就給誰家一筆錢。你們莊戶每年需要多少銀子才夠吃用？”

惜春冷不丁插嘴道：“我之前聽姥姥說，要二十兩。大哥哥，你那一千兩可以買五百戶人家了。”

劉姥姥也點頭道：“只多不少，畢竟莊戶也不是全靠種糧食的收成，我們也會種些別的，農閑時節也會做些其他活計，要我說，一家給十兩，也足夠了。”

寧珊雖然不是不知民間疾苦的紈絝子弟，但是也不知道一戶莊家只要十兩銀子就可以打發一年，一時有些錯愕。他家裏的三等丫鬟一年的月例也比這多些，主子們更不必說。不過倒也是這位姥姥夠誠實，不然謊報一些，她至少能夠墨下一半，說不準還可以更多。那真是一輩子都夠花得了！

感嘆了一番劉姥姥的誠實，寧珊更加放心將這件事交托給她去辦了。劉姥姥也是信心十足的要幫戰神大爺辦好這樁差事，就差寫個血書來表決心了。

雙方洽談甚歡，遂擱下這個話題，共飲一杯，預祝成功。迎春早已備好宴席，大家入座。劉姥姥這回不止是挨著邢夫人坐了，寧珊視其為合作夥伴，待遇一下子就提高到可以上桌共飲了。

因為是家宴，又圖個雙方合作熱鬧圓滿，便沒有用往常的單桌高幾，而是擺下了兩張大圓桌，賈赦領著寧珊、賈璉開了一席，邢夫人則帶著迎春、黛玉和惜春陪著劉姥姥開了一席，鳳姐兒要立規矩，被邢夫人免了，就挨著劉姥姥坐了下去。板兒仍舊不敢回來，琮兒也在書房一邊啃螃蟹一邊奮筆疾書。

眾人肆意喝酒吃蟹，席上又沒有礙眼之人，劉姥姥說話雖然村野一些，卻十分有趣兒，因此人人盡興而歸。寧珊還有所控制，賈赦和賈璉卻喝的不少，都有些醉醺醺的，女眷席上，除了劉姥姥倒是沒人多喝，可是她老人家酒量也著實不錯，喝了那麽些黃酒、果酒、燒酒的，也沒見有什麽醉意，頂多就是吃的有些撐著了。

散了席面之後，邢夫人伺候著賈赦回房睡覺。賈璉自然撇給鳳姐兒照管，迎春帶著妹妹們也各自去歇遲來的午覺。寧珊則領著劉姥姥到自己的莊子上去看新種糧的產量，劉姥姥又拉著莊頭仔細詢問種植方法、註意事項等等，不一而足。

待到晚間，大家重新聚了一席，按照侯府往日規制，各自吃飯，琮兒沒被禁足，罰完抄寫的內容也領著板兒跟著一塊兒坐了席。不過兩人都有些拘謹，沒敢肆意吃喝，更加不敢玩鬧。吃完，鳳姐兒又領著劉姥姥往各處轉了一轉，便都回房休息去了。

獨劉姥姥帶著板兒，先來見鳳姐兒，說：“明日一早定要家去了。住了兩三天，日子雖不多，把古往今來沒見過的，沒吃過的，沒聽過的，都經驗了，難得老爺那樣慈善，大爺那樣和氣，姑奶奶並那些小姐們，連各房裏的姑娘們，都這樣憐貧惜老照看我。而且大爺還把新種糧的重任交托給我，還給了那麽些銀子，讓我去安置旁人，又體面又威風。我這一回去後沒別的報答，惟有請些高香天天給你們念佛，保佑你們長命百歲的，就算我的心了。”

鳳姐兒笑道：“不過這些子小事兒，最難得的是我們大爺看重您老，托了那樣的重任，且放在心上才好。我們旁的人不過是湊個熱鬧，也就算了。倒是有一件事，我也想同您老商量商量呢。”

劉姥姥急忙道：“姑奶奶有話，只管吩咐。”

鳳姐兒叫人把女兒大姐兒抱了上來，給劉姥姥看，道：“我這大姐兒時常肯病，也不知是個什麽原故。”

劉姥姥道：“這也是常有的事。你們這等富貴人家，養的孩子大多太嬌嫩，自然禁不得一些兒委曲，再她小人兒家家的，過於尊貴了，也禁不起，以後姑奶奶少疼他些就好了。”

鳳姐兒笑道：“這也有理。我想起來，她還沒個名字，你就給他起個名字。一則借借你的壽，二則你們是莊家人，不怕你惱，到底貧苦些，你貧苦人起個名字，只怕壓的住他。”

劉姥姥歡喜不已，只覺得十分體面，笑著問道：“不知姑奶奶是幾時養下的姐兒？”

鳳姐兒秀眉微蹙，道：“正是生日的日子不好呢，可巧是七月初七日。”

劉姥姥卻一拍手，笑道：“這個正好，就叫她巧姐兒。這叫作’以毒攻毒，以火攻火’的法子。姑奶奶定要依我這名字，他必長命百歲。日後大了，成家立業，或一時有不遂心的事，必然是遇難成祥，逢兇化吉，卻從這‘巧’字上來。”

鳳姐兒聽了，自是歡喜，忙道謝，又笑道：“只保佑她應了你的話就好了。”隨後，送了劉姥姥一大堆家常的吃穿度用，有把寧珊囑咐賬房撥下的一千兩銀子都換成散碎的交給劉姥姥。劉姥姥一定不肯要這筆錢，她親眼見了莊子上堆成山的新糧食，還親口嘗了嘗，便是戰神大爺都當面吃給她看了，劉姥姥心中再無懷疑，想著自己一定要做好了這樁大事，便是倒貼錢都在所不惜。

鳳姐兒跟她紛爭了半天，終究無法讓劉姥姥收下那一千兩，遂道：“那就折中，您老拿五百兩。這可再不許推辭了啊！便是你不要，旁的人家還要呢。再說了，我們大爺的吩咐，這府上可是無人敢不聽從的，我今兒為您老可是破了例，便看在我的面子上，這錢也得拿著。”

劉姥姥見鳳姐兒把話說到這兒了，知道再推辭下去也是難為姑奶奶，便道：“承蒙大爺看重，肯用我這老家夥，我便是賠上這把老骨頭，也會將事情辦好，讓盡可能多的人改種這新糧食。姑奶奶說我不收錢，您不好交差，那我也就厚著臉皮，拿三百兩回去。”

鳳姐兒也不想再多費唇舌，橫豎該說的該做的她也都做了，劉姥姥一定不要，寧珊也怪不到她頭上來。又讓平兒給準備了半炕的東西，裝車就裝了足足兩輛。次日一早，打發小廝親自押送，外帶一大車兩種新種糧，劉姥姥祖孫兩人來，四車回，讓他們街坊鄰舍看著也狠狠的熱鬧了一回。

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