寶釵一看迎春表情就知道她是怕自己有所圖謀，她看出來了沒什麽, 怕就怕她不給機會配合。因此, 小聲邀功道：“我知道老太太今日要做什麽？她是為了寶玉, 要把林妹妹留在園子裏, 更有甚者, 想著把你和四丫頭也留下來專門陪寶玉玩兒呢，說不準還想著借機會控制住你, 好轄制赦大老爺和寧大爺呢。你今兒只管聽我的, 我和我媽媽準備了宴席, 就是為了岔開老太太的主意, 你可領我這個情兒？”

迎春當然知道老太太的目的是要留下黛玉，可沒想到連她和惜兒也被打上主意了, 如今聽寶釵一說，當即相信了, 畢竟寶釵從來不會無的放矢的。因笑著感謝道：“若真是這樣，我可要重重感謝寶姐姐才好, 只求你千萬打發了老太太的主意，別叫她算計到我們頭上便是了。”

寶釵笑道：“老太太的主意無非也就是‘倚老賣老’罷了, 有我媽媽頂在前面呢, 咱們今日就只管吃螃蟹喝酒，游園子作詩, 完了各回各家，讓寶玉自個兒一個玩兒去吧。”

迎春一聽便笑了，原來寶釵也不愛理睬寶玉了。她原本就恨寶玉把閨閣詩詞流傳出去, 生生毀了大觀園裏眾女孩子的清名，只是礙於姐妹情分，她不好直說。如今見大家都開始遠著他了，心中也十分喜悅，當下對著明擺著想利用她的寶釵也和氣了三分。

“我雖沒時間往你那裏去，但你有時間卻可以往我這裏來。我同你講，我們姐妹幾個，如今正在畫原先寧府的景致圖，畫好了又謄到絹稿上，繡出來，預備著送進宮去請公主娘娘賞玩呢。寶姐姐你做的一手好針線，也會畫畫，倒是能幫得上忙。”

寶釵急忙自薦道：“別的不敢說，作女紅我自問不輸任何人。我那丫鬟鶯兒，尤其擅長打絡子，等你們繡好了絹畫，再叫她過去配上色線，打些新奇花樣的絡子綴上去，豈不更加別致？”

惜春在一旁聽了，拍手讚道：“寧大哥哥原就說過，這位公主娘娘閨名叫瓔珞，封號為瓔華，如今咱們就在絹畫邊兒上繡上：敬獻瓔華公主殿下，再在下面綴上漂亮的絡子包裹著的好珞玉，這真真是頂頂好的主意。就這麽辦了。”說著，小手一拍，一副“我做主”了的小大人架勢，十分逗人。

眾人一面說話，一面隨意在園中逛著，按照史太君的意思，先後乘了船，又帶眾人去參觀自己的屋子，狠狠炫耀了一臉，隨後便預備開宴。因為家中有為省親備下的小戲子，越發連外面請班子的空兒都省了，只命李紈帶人至綴錦閣下擺開宴席。這裏算是寶釵的地盤了，因此寶釵也出面，帶著鶯兒文杏一道幫忙布置。

李紈做事總是一板一眼，沒什麽新意，寶釵見狀，便道：“不若就在藕香榭擺下，那山坡下兩棵桂花開的又好，河裏的水又碧清，坐在河當中亭子上豈不敞亮，看著水眼也清亮。”

又道：“老太太還要聽戲，就鋪排在藕香榭的水亭子上，借著水音更好聽。回來咱們就在綴錦閣底下吃酒，又寬闊，又聽的近。”李紈見寶釵安排的色|色妥當，只管點頭答應，自己一言不發，活像個木頭人似的。

寶釵見她這般模樣，心中嘆了一口氣，越發堅定了決不能給王夫人做兒媳婦的信念。且不說寶玉會不會跟他哥哥賈珠一樣英年早逝，就沖著他那不肯上進的憊懶性子，將來若是沒有造化，指定要被王夫人怪在兒媳婦兒不能旺夫上頭。橫豎就是她生的兒子千好萬好，若有半點不好，那也全是被人帶壞的。

這邊正熱火朝天的安排著，忽見兩個還未留頭的小丫鬟飛跑進來，喘著氣連聲道：“我們老爺和大爺、二爺下衙回家了，立等著要見大小姐。”

李紈嚇了一跳，寶釵反應倒快，急忙吩咐鶯兒道：“快去找迎姑娘過來。”鶯兒答應著，飛跑去了。不一會兒，就找到了正陪著史太君游園子的迎春，趕忙迎上前去，道：“回老太太和眾位姑娘，寶二爺，隔壁榮侯府裏，榮侯爺、護國公、並璉二爺都回家了，說是有事兒，要找迎姑娘回去呢。”

迎春一聽，顧不得史太君面色不悅，當即告辭便走。黛玉和惜春也想走，卻給史太君派丫鬟拉住，道：“說了是找迎丫頭的，你們去做什麽？”黛玉不好分辨，只能繼續忍著寶玉的騷擾。

寶釵那裏有幾分機警，她見寧珊回家便找迎春，估摸著要麽是好事兒，要麽是大事兒，不管哪種，迎春今日估計都不會再來大觀園了。她讓母親準備著螃蟹宴，本來就是為了討好迎春的，正主兒不在，她還折騰些什麽呢？不如靜觀其變罷了，遂停下了手中的安排，拉著李紈到綴錦樓紫菱洲裏坐下喝茶。李紈因為今日一切都有寶釵擋在前頭，也不那麽害怕事情辦得不好，故而寶釵怎麽說，她就怎麽做，橫豎自己不出一點兒主意便是了。

史太君那裏正在生氣，不住嘴的抱怨道：“什麽了不了的大事，當著我的面兒便把人叫走，他們眼裏可還有我這個老祖宗。怕不是當我是個老不死的，心裏厭煩著呢吧。”正抱怨著，忽聽下人來回道：“東府珍大奶奶來了，說是要接了四姑娘家去。”

史太君一頓拐杖，道：“讓珍兒家的進來回話。”不多時，尤氏走了進來，先給史太君見了禮，又問薛姨媽好，跟著便拉住惜春，笑道：“你大哥哥要接你回家去，到榮侯府裏吃席。說起來，也是護國公的造化，前兒宮中進上了許多江南出的大好螃蟹，太上皇特意賞了一十二簍子下來，單給寧大爺。這不，今兒送到了，寧大爺便回了赦大老爺，要在家中先擺一桌。也是寧大爺瞧得起你哥哥，竟把他和蓉兒、薔兒都叫上了。這不，外頭他們男人吃酒，大太太聽說也饞嘴了，便叫上我了，你哥哥又讓我來接你，咱們且一起去熱鬧熱鬧，也嘗嘗這上進的螃蟹的滋味兒。”

史太君聽得一張老臉都要發青了，便是薛姨媽也有些面上燒紅，她這螃蟹宴的主意竟然跟人家寧大爺撞在了一處。撞上了也就罷了，她家的螃蟹不過是下人養的，而人家寧大爺堂堂護國公，吃個螃蟹都是老聖人賞下的禦賜螃蟹，這裏頭的差距，簡直是雲泥之別。

惜春聽了，開開心心就要跟著走，口中還道：“我早就想吃螃蟹了，可巧兒前些天都忙著畫稿子，飯都顧不上吃，今兒我可要盡興，你們誰都不許攔我才好。”

尤氏如今也上桿子巴結這個小姑子呢，因此說的話格外中聽：“說不準就是人家寧大爺感謝你替公主娘娘畫了那些景致圖稿，這次特地請上咱們一家的，我和你哥哥他們，都是沾了你的光兒了。”

惜春天真笑道：“真的？寧大哥哥喜歡我的畫兒？不對，是公主娘娘喜歡我的畫兒？誒，也不對啊，璉二嫂子不是還沒有進宮嗎？公主娘娘應該還沒有看到呢，那就還是寧大哥哥喜歡我的畫兒了。真好，我也能幫上忙了。”

史太君聽著惜春一口一個“寧大哥哥”的，儼然又是一個背叛了他們二房，投靠了寧珊的小叛徒。當下面沈如水，叫住尤氏道：“如此倒是巧了。我今兒正好也要擺宴席吃螃蟹，咱們幾家左鄰右舍的住著，何不一道香親香親？你且留下四丫頭，再去把你們大爺和蓉兒、薔兒叫過來，我讓人去叫赦兒、璉兒並鳳丫頭，咱們一起熱鬧熱鬧。”

薛姨媽連連道：“人家國公爺的螃蟹是禦賜的，我那些不過是家裏下人養的，怎可相提並論，莫要丟人才好。”

尤氏一臉為難的立在原地，賈珍的主是她能做的了的？何況人家護國公開口相邀，誰會不要臉的回絕了？只是聽史太君的意思，她這是又要拿孝道去壓賈赦了，說不準，到時候賈赦真的依她的意思來呢，想想，也真是糟心。

賈赦的想法和尤氏如出一轍：“這糟心的老太太，橫豎都是要跟我過不去就是了。你瞧瞧，你瞧瞧，珊兒剛說要擺宴席吃螃蟹，隔壁就來人找，也是吃螃蟹，怎麽著？今年螃蟹多是吧！就算是多了，老爺我有禦賜的螃蟹吃，誰要去吃那下人家裏散養的爛貨？”

賈璉一臉為難的看著寧珊：“大哥，你勸勸咱們父親，這有些話，他好說不好聽啊！”

寧珊撐著下巴，懶洋洋的道：“那老太太的本事無非也就是孝道壓人罷了，就讓她壓。走，你們都去吃她的螃蟹去，我的且省下，再幹幹凈凈的養兩天，待肚子的食兒都餓空了，肉卻還肥嫩著，那時候才是最好吃的呢。”吃螃蟹這種名為風雅，其實麻煩無比的事情，原是他們世家子弟每到秋天必要舉行的活動，寧珊自然比他們都更知道螃蟹要怎麽樣才好吃。

賈赦不情不願的道：“珊兒不去，我就不去。”

寧珊笑道：“老太太沒請珊兒，故此珊兒不去，璉兒去。”

賈璉一張俊臉苦的要滴出膽汁了：“好大哥，且饒了兄弟一遭吧。我是怵了那老太太了，咱們父親也拿她沒轍，您若是不出面，我們爺倆兒就是給人送菜的。”而且現在政老二還不在家，父親想懟人都沒有對象了。邢夫人也做不到以一敵二，同時扛上史太君和王夫人，他家那婆娘更不用說，那麽小的輩分放在那裏，上頭的不高興，她連開口的機會都沒有。

寧珊失笑：“左不過一個老太太罷了，怎麽就讓你們一個個都怕成這樣？非要讓我去也行，你們去說給她聽，讓她親自開口，請我過去，我就去。要不然，你們就自己去抗吧。”

賈赦一拍手，喝命外頭的小廝道：“沒聽見大爺說的話嗎？還不飛快的滾著去傳？”

外頭大聲應了，當真飛快的去傳，兩條腿搗騰的其快如風，遠遠墜著一溜煙塵，看著倒真像是滾著過去的。

賈赦突然一拍額頭，又想起來一句話，提著嗓子吼道：“先滾回來。”那小廝麻利的滾回來，氣都不喘一聲就問：“老爺還有什麽吩咐？”

賈赦撚著胡子，斬釘截鐵道：“你回話的時候一定要強調給老太太聽，如果她不請我家珊兒，那我也不去。”

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