第202章 論故弄玄虛的幻境 年幼的羅蘭做了一個……
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第202章 論故弄玄虛的幻境 年幼的羅蘭做了一個……
在火把明明暗暗的燈光下, 來者的臉色非常難看。
黑貓立於器皿中，身上沾了臟兮兮的血，全然一副無辜的模樣。但不？應該如此，百合花般的小公主此時應該驚悸無比地在此處尖叫, 霧氣理應把她引導到這？裏。
這？次的儀式必須比數十年前還要成功。
此時, 身邊的人群也騷動起來, 器皿的遮蔽使他們看不？清容器裏的情？況, 但他們自然能夠意？識到不？對。
前來查看的人仿佛還有祭司的身份，他迅速地鎮靜下來，繃緊嘴角，對著其他的人說道：“沒有什麽大礙, 公主只不？過？是昏過？去了。儀式照常舉行。”
黑貓圓圓的瞳孔仿佛在幽暗中瞪著他。
它尖銳地“喵”了一聲，這？一次所有人都聽到了。
但祭司決意？要隱瞞下去, 他鎮定自若，反倒讓人們懷疑自己才是聽錯的一方。或許七歲小女？孩的呻吟就和貓咪的叫聲差不？多。他朝左右示以眼？神？，盡管人們充滿疑慮, 但對領導者的信任還是使得他們遞上了沈重的石蓋。
外界的光芒隨著石蓋一點點推動而消失。
黑貓僅僅是一動不？動地坐在原地，那雙眼？睛不？知為何讓他毛骨悚然。
這？只是一只動物, 他對自己說，它還能怎麽破壞此時發生的一切？
就在他這？麽想的時候, 黑貓開口說話？了。
“麥倫長老，”
黑貓說，聲音清晰可辨, “好久不？見。我認為你早就死了，沒想到你還在幹你的老本行。鑒於我所看到的，你是不？是從？來就沒有想過？提高你的法術水平？”
被稱為麥倫的人忽然手指僵硬。他深吸一口氣，用力拉過？石蓋, 心中唯一的念頭就是把這？荒誕而危險的黑貓趕緊永遠封存在面前的祭司器皿中，決不？細想究竟發生了什麽。
但就在下一秒鐘，他手中的石頭出現了無數細小的裂痕，明亮的光輝順著這？些？裂痕把器皿擊得粉碎。
人群一片嘩然。
他們都看見了，所謂的公主根本就不？存在，器皿裏只有一只臟兮兮的黑貓。
——並且它還開口說話？。
黑貓沐浴在眾人困惑的目光中，卻閑庭信步般從？碎片中跳了出來。這？裏完全是一副即將要舉行邪惡祭祀的樣子，血紅色的線條繁覆而華麗地鋪陳在漆黑的巖石上，裝飾著人類的骨頭和頭顱，以及其他各種褻瀆神？靈的物品。以被擊碎的器皿為中心，人們跪立在一旁，手中拿著匕首，匕首上畫著猙獰的骷髏，仿佛渴飲著鮮血。
被他們稱為麥倫長老的人，假如這？個人和幾？十年前是同一個，那麽他一定是這？麽對他們說的。
必須要在儀式的最後，用匕首結束自己的生命。
“儀式是不？可能成功的。”
麥倫長老伸手去抓黑貓，但黑貓輕盈地跳躍幾？下，跳到了巖洞的高處。它居高臨下地望著這？看起來神？秘又殘酷的祭祀，隨後斷言道。
“……什麽？”
“這？是怎麽回事？？”
“今天就是最後的時機”
“但長老說過？……”
前來參與祭司的人們面面相覷。但這？只黑貓的來臨，確鑿無疑地改變了祭典原本肅穆而莊嚴的氣氛，使得人心都逐漸浮動起來。
“你們寧可相信這？只黑貓嗎？”長老厲聲質問，
“看看我們為了今天到來做的準備吧，儀式已經一觸即發，你們所期望的一切就要到來了，啊，那陰森可怖、壓倒一切的力量——”
“根本不？存在。”然而黑貓的聲音蓋過？了它。
或許是因？為在高處，它的聲音聽起來甚至還帶著空落落的回聲。
“你是在質疑我們的神？？”聽見黑貓這？麽說，長老的神？色反而緩和下來，“在這？裏的人們信仰都經受過？考驗，像你這？種無知的造物，絕不？可能動搖我們的堅定。”
“我是說你們的準備。”
羅蘭卻微微彎起唇角，黑貓俯瞰著人群，仿佛在咧嘴微笑一般。它用尾巴挨個指過？去，“這？些？骷髏和白？骨都是假的，遍地的鮮血是從？屠宰場運來的，腥臭難聞，就連血族也不？屑於品嘗；至於最關鍵的召喚法陣，水平幾？乎是孩子的玩笑，指望它召喚出一只青蛙都不？太容易。”
麥倫長老看起來完全驚呆了。
他望向臉色蒼白？，已經在隨著黑貓的指示四處張望的人群。
沒錯。洞穴的環境格外幽暗，以至於大部分瑕疵都難以發現。但只要有了前去確認的意？識，察覺到不對勁也只是時間問題。
他忽然重重地用手杖敲響地面。從人群周圍的黑暗中應聲躍起的，是數只漆黑猙獰的怪獸。地獄貓垂著長長的口涎，鋒利的牙齒閃閃發光，逼近了騷動的人群。
“都不？許動。”他壓低了聲音說，“質疑的觀念正是褻瀆之舉，這？是為你們好。儀式仍舊會照常舉行，直到邪神？降臨毀滅這個已經黑暗不堪的世界——”
“你打算用它來召喚什麽？”
黑貓不？合時宜地開了個玩笑，“一只青蛙嗎？”
就算說地面上的法陣是年輕學徒的水平，也算得上擡舉。這？些？紋路顯然是拼湊自無數本亂七八糟的有關“惡魔召喚”的書籍，其中一大部分都是胡編亂造，也就是說，這？只是栩栩如生但毫無意？義的縫合物，絕對不？可能起到真？正的效果。
麥倫長老憤怒地舉起手杖，示以其中的一只地獄貓先行前去攻擊黑貓。
但那只地獄貓咆哮著撲上高處，在看到黑貓的那一瞬間卻忽然溫順地趴在了原地，巨大的犄角垂下來，藏起了嘴裏的三？排牙齒，燈泡般的黃眼？睛臣服般地暗下去。
非常欺軟怕硬。
地獄貓是一種聰明的生物，在發現信件如約送到後，它大概就把劇組後臺的挫敗隱瞞了下來，仍舊毛茸茸的一大只前去邀功。它肯定沒想到還會遇到這？只比深淵魔族還要可怕的黑貓。
其餘的地獄貓也停住了，謹慎地不？敢靠近。
情？勢的巨變讓麥倫長老感到不？可思議，他面色青了又白？，最終還是隱忍地問道：“你到底是什麽人，和我有過？什麽仇恨？我並不？記得有招惹過？你，當年所有人都已經死了……”
他忽然止住了聲音，不？可置信地喃喃道：
“等等，你難道是‘金穗花’？”
“我不？是很想承認這？個綽號，”黑貓抱怨道，“你的起名審美太糟糕了，你應該知道大家都叫我什麽。”
“大法師羅蘭，”
麥倫長老後退一步，驚愕地盯著那雙琥珀色的瞳孔，“你怎麽可能還活著，我隱姓埋名了這？麽多年，直到他們確認你死了。”
“……真？遺憾。”
黑貓的尾巴卷起了那只法杖，密拉爾大陸上最珍貴的寶石，月之精魄點綴在其上閃閃發光，“我還活著，而你的騙術還是和以前一樣糟糕。就法術而言，我想我是權威，所以，在場的各位都應該相信了，你的召喚陣一塌糊塗。”
人群中爆發出一陣更大的嘩然，隨即寂靜無聲。
他們都聽過？大法師羅蘭的故事？，有些？甚至伴隨著這？樣的故事？長大。
現在再一次看向那些？骷髏，忽然覺得材質就好像石膏，地上的血腥臭非常，陣法則非常華麗，甚至有些？華麗過？頭了。召喚邪神？的陣法真？的會這？樣浮誇嗎？
“不？。”
麥倫長老後退了一步。
這？時候羅蘭看出，歲月的確在他身上留下了痕跡。他曾經更為強健，但現在一雙渾濁的瞳孔旋轉著，四處張望，仿佛要找到什麽可供攀附的所在。
“你會後悔的，”
他嘶嘶地警告著羅蘭，大法師正訝異於他還殘留著這？樣的精神？，下一句聽到的話？差點讓黑貓原地踉蹌了一下，“你破壞了我的計劃，你知道我身後站著什麽人嗎？魔王城的主人不？會放過？你的，這？裏布滿真？正的禁制，沒有人能全身而退。”
魔王城的主人。
這？不？是只對應著一個名字嗎？
羅蘭正色。他當然清楚此時這？場祭典真？正需要應付的問題是什麽。充滿偽飾的各種符號和標記毫無效用，但幾？只地獄貓，牽扯進來的，毫無疑問是來自遙遠深淵的勢力。
但麥倫長老仿佛愈發篤定。
“即使你是大法師本人，也敵不？過？魔王大人的力量。你假死後變成黑貓，恐怕也是因？為灰溜溜地戰敗了吧。揭發真？相又有什麽意？義呢？這？些？人本來就要死去，你只是讓他們心懷痛苦與恐懼地迎接來自己的死亡——”
“但是，”
身邊的人群中忽然有人小聲說了一句，“那只貓說這？個法陣連只青蛙都召喚不？出來。”
被拆臺的滋味顯然很不？好受。
“這？當然是個召喚陣，”麥倫長老不？甘地辯駁道，“我是按照那些？書上寫的東西畫的，其中還包括大法……不？不？不？，我的意？思是，它沒有那麽一無是處。”
“但這？就是真？相。”
羅蘭一邊思考著這？件事？能和遠在魔王城的克裏斯梅爾扯上什麽關系，一邊漫不？經心地說，“最多能召喚出一只青蛙腿，你弄錯了最關鍵的部分。”
長老憤怒地囔囔道：“魔王陛下會撕碎你的。”
就在這？時，時鐘恰好走到午夜十二點。
洞穴中忽然傳來了奇異的破碎聲。
周圍人群的目光在一人一貓之間徘徊不？止時，有人忽然驚訝地叫出了聲，顫顫地擡起手指指向召喚陣的中央。在法陣的中央，似乎正是聽見了他們的議論，空間被硬生生被撕裂開了一條裂縫，奇異的光芒孕育於召喚陣之上。
漆黑的颶風在其中湧動著。
麥倫長老的臉上呈現出一種洋洋得意？的光彩。他自己都驚嘆不？已地望著生效的法陣，那力量讓他心生恐懼，恨不？得立刻朝下拜去。他立刻看向黑貓。
黑貓……黑貓一動不？動。
直到渾身漆黑的魔王完整地站在了洞穴的正中央，神？情？冷淡地環視一圈，終於在黑貓的身上停住。他慢慢地看了黑貓幾？秒鐘，暗金色的豎瞳令人毛骨悚然。
“魔王陛下，”麥倫長老從？未想過？能夠真？正見到克裏斯梅爾，不？禁感到頭暈目眩。
和他交接的那位魔界領主可從？來沒說過？這？樣的事？情？。
他腦子亂糟糟的，下意？識指向了黑貓，
“請您處理掉這？只黑貓。您或許還不？知道，他的真？實身份就是曾敗在您手下的大法師羅蘭。他方才還大言不？慚地說，您蒞臨的召喚陣只能召喚出青蛙。”
“青蛙。”
克裏斯梅爾的聲音低沈，他充滿壓迫感地重覆了一遍這？兩個字。
“我不？是指你，”黑貓說，“以防誤解，我還是特別強調一下。”
克裏斯梅爾徑直走向黑貓。黑貓擡起腦袋，沖魔王輕快地搖了搖尾巴——奇怪，它又把法杖收到哪裏去了？無論怎麽想，赤手空拳面對魔王都不？是一個最佳的選擇。
“魔王陛下，”
黑貓友好而審慎地主動開口，“你到底是怎麽進來的？”
魔王在它跟前站定，傲慢地睥睨了一圈，似乎不？屑於回答這？個問題。
他手中的白？骨鐮刀卻顯然昭示著答案。
“告訴我這？是哪裏？”克裏斯梅爾俯下身，望向黑貓，對方才麥倫長老的話？置若罔聞。他也只能看見羅蘭：“我剛剛看到的幻境又是什麽？”
“什麽幻境？”
“關於你的那一個。”
羅蘭的心跳漏跳了一拍。
這？個地方有點邪門，和粗制濫造的祭典不？同，地獄貓和林中的幻術是真？實存在的，想必方才長老口中的禁制也確鑿無疑。就羅蘭的了解，正在舉行儀式的時候，只能通過？傳送法陣來到這？裏。但克裏斯梅爾顯然不？能通過？那個法陣進來。他肯定硬生生破壞了點什麽。
“關於我的……什麽？”
黑貓若無其事？地說，順便擡起腦袋蹭了蹭克裏斯梅爾的手背。反正魔王貼的太近了。它的毛發濕漉漉的，還帶著難聞的血跡，克裏斯梅爾在思考自己為什麽不？把手移開。
但溫熱的體溫隔著薄薄的毛皮傳達到魔王冰冷的指節上，卻令人有一種詭異的滿足感。
“我看到了這？裏所發生的另一次祭祀，”
魔王言簡意？賅地說，“你就在其中。羅蘭·澤維爾，這？一切都是你策劃的嗎？”
羅蘭還沒從？茫然中回過？神？來，麥倫長老就猛地搖頭：
“魔王大人，”他說，“這？當然是您的授意？，和他有什麽關系。您在說什麽呢……”
一股強大的力量裹挾著他，將他重重砸向巖壁，克裏斯梅爾甚至沒有看他一眼？，仿佛只是隨意？地動了動念頭。就在他在巖壁上粉身碎骨的前一秒，溫和的星輝籠罩了他，沒讓他喪命當場。
他激烈地喘息著，震驚地看向黑貓和魔王。
似乎現在一個可怕的念頭才湧現到他的心中：“他們彼此認識”。
“你不？希望他死？”
克裏斯梅爾這？下動了，他暗金色的眼？眸一瞬不？眨地望著羅蘭。
時隔許久，羅蘭再一次有了接觸到一只大型野生食肉動物的危險預感。
“不？，”羅蘭嘆了口氣，“我只是覺得殺人之前不？應該太倉促，克裏斯，雖然他確實該死，但我們應該先把事？情？問清楚。因？為這？件事？和你也有關。”
黑貓偏了偏腦袋，望向周圍散布的四只地獄貓。它們見到羅蘭還只是溫順地匍匐下去，此時深淵君主到場，卻一個個恨不？得夾著尾巴狼狽逃竄。
克裏斯梅爾的態度緩和下來。
不？知是因？為看到了魔王城的特色動物，還是羅蘭方才的幾？句話？莫名其妙討得了魔王的歡心。總之，他甚至沒有糾正大法師習慣性的“克裏斯”的稱謂。
“你不？應該離開我的視線。”克裏斯梅爾說。
“你看到的應該是小時候的我，”
羅蘭停頓了一下，不？確定地說，“當時也是在這？樣的地方，我想麥倫確實保留了當年的記憶。無論如何，現在的情？況和過？去不？同。他不？知怎麽決定再來一遍，但是這？次他的背後還有其他勢力。”
“小時候的你？”
克裏斯梅爾聽完一段話？，重覆的卻還是最開始的那一句。
“很不？一樣嗎？”
羅蘭笑了，“但那確實是我。”
他忽然也覺得有點頭暈目眩。屏幕前的羅蘭閉了閉眼？睛，睜開眼？睛時，面前的畫面忽然閃爍了一下，方才山洞裏的種種都淡去了，只看見黑貓重重地抽了一下鼻子，隨後便剩下面前的一片漆黑。
他伸手觸碰自己的眼？眸，指尖濕潤而柔軟。
他定了定神？，才發現游戲忽然切入了一段動畫。
*
羅蘭首先在屏幕上看到了年幼的自己。
他是孩子中閃耀如太陽的那一個。
……曾經是。
他的父親是大名鼎鼎的澤維爾公爵，母親雖是王室中的旁系公主，但身份不？可謂不？尊貴。盡管公爵夫人膝下已經有八九個孩子，羅蘭的出生仍舊成為了王國上下的談資。
就在同一年，王國的預言家宣傳，會有漆黑的羽翼降臨於密拉爾大陸。
而一個勇者，一個金色頭發的孩子，將會成為命中註定的救星。
雖然在未來的歲月裏，大法師對他原本的發色深惡痛絕，但明亮如晨星的顏色一度象征著希望，琥珀色的眼？眸那時候已經閃爍著沈思的光芒，讓他顯得比同齡人更為沈穩。那時候，人們已經明著討論羅蘭註定的偉業了。
盡管那時根本就沒有魔王。
或者正好，那時候根本就沒有魔王。
每年的生日宴會極盡奢華，澤維爾公爵和王國所有權貴相談甚歡，孩子本身反而隱沒在喧嘩之中。羅蘭站在黑暗的樓梯上，頭戴生日的王冠，手中被塞了一把玩具佩劍。
眾人交口稱讚，而他在想他那把被掰斷的法杖是不？是已經被丟掉了花園的垃圾裏。
沒有來客註意？到他，宴會早就忘記了他。
他踮起腳尖悄悄走出了大門，卻什麽也沒有找到。他只在垃圾裏翻出了一張黑色的卡片，上面寫著些？令人費解的話？：
“珍珠碾碎為齏粉，沙礫灼燒為玻璃。高尚靈魂為祭品，削皮挫骨為毀滅。光芒四射的金穗花，你往何處去？”
神？話？中的金穗花中，安睡著眾英雄的靈魂。
花園裏芬芳的香味讓人頭暈目眩，羅蘭記不？起來更多的故事？。
他丟掉卡片，走進了花園深處。
隨後，他在花園的長椅上讀了一會他最喜歡的《人類歷史上最偉大的一百個法師》，隨後便不？由？自主地因？為困意？而緩緩閉上了眼？睛。
年幼的羅蘭做了一個光怪陸離的夢。
在夢裏他見到了邪惡的怪物，樣貌猙獰，長著十四只眼？睛和六張嘴巴，還有仿佛被烈焰籠罩的熔巖般的翅膀。他的眼？睫毛不？安地在夢境中顫動著。
他望著對方，嘗試著舉起劍，心中卻充滿了逃走的念頭。
他根本不？是傳說中的勇者，只是一個徹頭徹尾的冒牌貨。他想象不？到自己用配劍捅進怪物的心臟，手中浸滿粘膩的鮮血。他下意？識地為那種觸感感到戰栗不？已，沈甸甸的銀劍掉在地上，而他最後只能絕望地被怪物吞噬。
羅蘭被夢境驚醒，他感到冷汗浸濕了自己的後背。
下一秒鐘他發現自己的眼？前一片漆黑。
這？就是他被綁架的始末。
但綁架後的生活卻並不？很糟糕。從？綁架那天算起，時間流逝的既快又遲緩。羅蘭和其他孩子們被馴養在暗不？見天日的洞穴裏，和那些？人朝夕相處。
那些？絕望的信徒對他們這？群被綁架來的祭品雖然態度各異，但並不？特別糟糕，甚至有些？人尤其友善。他們與其說這？是個信仰邪神？的團體，不？如說這？些？人都深深地感受到被命運捉弄，被人群欺辱，認為這？個骯臟的世界已經無藥可救。
在首領的帶領下，每個人都為毀滅來臨奉獻著能夠奉獻的一切。
他們每一個人都不？厭其煩地講述著他們眼？中的世界。
他們也虔誠地、理性地期待著他們想象中的未來。一切都將會被摧毀，鮮血最終會匯聚成河流，汙濁的世界最終會被烈火燒盡。
為此，需要心甘情？願的犧牲。
犧牲是必要的。這？句話？在羅蘭的耳朵裏結起了厚厚的繭子，一度刻進了他的骨頭裏。不？時有人消失，但犧牲在這？裏是被讚美的，有許多生命在這？場光輝燦爛的旅途中奉獻了自己，甚至包括他們的成員。
“你們的犧牲將洗清你們的父輩犯下的罪過？，”
他們中不？乏有出彩的演說家。
而他們面對的聽眾只不？過？是六七歲的孩子，
“我們是一群志同道合的人，為這？個目標甘願燃燒殆盡。我們的犧牲將換來地獄的烈火，每一個罪人的靈魂都會在烈火中燃燒。你們應該為你們的使命感到高興。”
“你為此感到自豪嗎？”
激昂演說的黑袍人指向其中的一個孩子，而他受寵若驚，磕磕巴巴地說：“是、是的。”
在那個時候，唯有這？樣想才是正確的。羅蘭也得到了他想要的一切，他們甚至慷慨地任由？羅蘭學習術法，課本是那些？記錄著可怖內容的禁書。
但日子不？可能永遠這？麽過？下去。
在某一天，羅蘭從？來找他的黑袍人臉上看到了難以掩飾的興奮，他告訴孩子們最終的典禮很快就會舉行。很快，組織的成員從？各處趕來，洞穴裏燃起了熊熊的篝火，倒映著扭曲的影子。
“世界是應當毀滅的，”
他們說，“我們一直在為了這？個目標努力。就快了，就快了。”
在奇異氛圍的影響下，就連羅蘭身邊的孩子們也一起興奮起來。
“我很高興自己能發揮作用。”
“那些？大人都付出了這？麽多，我也想要更努力。”
“但我還不？知道祭祀的具體內容呢。”
孩子們看向羅蘭，因？為他似乎是這？裏最聰明，最受尊敬的小孩。羅蘭搖搖頭，他的腋下夾著一本書，上面寫滿了晦澀難懂的古文字。羅蘭出神？地凝視著手中的法杖，雖然它非常簡陋，但至少為他所有。
“我不？認為……”
孩子們不？讚同地看著他。羅蘭頓了頓，說下去：“我不？認為能成功。”
最先發出噓聲的是一個最大的孩子，然後他們都憤慨地望向羅蘭，因？為他說的話？所有人都不？願意？聽到。現在這？些？孩子們的心中搖曳著的，是和黑袍人一樣的信念。他們就是最理想的獻祭品，心甘情？願走向祭臺的羔羊。
“你是個膽小鬼，”
他們這？樣說，“你根本無法成為傳說中的勇者，甚至不？配成為祭品。”
但大人們對孩子的說法一笑置之。
他們不？僅不？會放棄羅蘭，而且要把這？個最接近預言中勇者形象的孩子作為最中心的祭品。當祭壇被搭建好，在幽暗的洞穴中，孩子們魚貫而入，眼？神？在即將進行一件大事？的氣氛中緊張地閃爍著，期待著接下來會發生什麽。
他們從？未見過？犧牲。
就連羅蘭也沒有。
但他走到陣法的中央時，看到了什麽是這？些？人口中的犧牲。他們用著不？知從？什麽書裏拼湊出的咒文，那些？故作姿態的祭祀詞藻簡直冗長到令人發笑。地上的咒文就像孩子們的塗鴉。
羅蘭感到渾身的鮮血就像是冰一樣凝固起來。
他跌跌撞撞地從？祭壇上跳下來，竭盡一切力量靠近麥倫長老，沖他磕磕巴巴地解釋這？樣的陣法絕對不？會成立。但麥倫長老卻置若罔聞，他甚至善意？地嘲笑著羅蘭作為孩子的天真？，他怎麽可能掌握了判斷法陣的能力？他只是一個七歲的孩子。
“你畏縮了。”羅蘭被這？樣指責。
他絕望地看著周圍人的臉，每一張臉上都寫滿了對自己理想即將實現的憧憬和光榮，他們都認為他們的犧牲是有價值的。
只有羅蘭知道。
儀式不？可能成功，所有人都被欺騙了。
骯臟的泉水順著鐘乳石柱滴滴答答地淌到地上，洞穴裏黯淡無光，在一塊天然形成的巨石上，用鮮血勾勒出猙獰可怖的圖案，仿佛一只流淚的眼？睛。
這？就是那些？人召喚邪神？的圖案。
簡直是一團糟。屏幕前的羅蘭深深地嘆了一口氣。他望向屏幕中年幼的自己，心中浮現出一模一樣的想法。
在屏幕中，金發男孩從？昏睡中醒來，他搖搖晃晃從？器皿中鉆出來，那些？人大概以為他早就窒息而死，但他提前在容器邊緣敲出了一個豁口，沒有任何人發現。
四周只剩下滿地的屍體。
“錯了，”
羅蘭聽見屏幕中的自己喃喃道，“我說過？不？應該這？麽畫。”
他的呼叫此前沒有得到回應，當然現在也不？會。
人們的臉上大多是興奮的微笑，唯有最上面的一具屍體，他黑袍的兜帽已經松開，露出蒼老的一張臉。
那張臉上凝聚著痛苦、震驚與不？安的神？情？。
或許他活到了最後，然後發現陣法只是在……發光。什麽也沒有發生，沒有邪神？忽然出現，毀掉他們深深憎惡的世界，這？裏只有他們親手創造出的地獄。於是他也把匕首捅進了自己的心臟。
羅蘭手腳的束縛松開了。
他站在祭壇上，俯瞰著腳下的標記，一只血紅色的眼？睛。
隨後他跪下來祈禱，膝蓋硌著硬邦邦的石頭，身上都是沾染上的血跡。他一刻也不？停地，全心全意？地祈禱。他完全不？知道過？去了多久，也不？知道發生了什麽。
那時候的他在禱告著什麽呢？
屏幕前的羅蘭想，大概在祈求著邪神？真？的降臨於世，摧毀所有的一切。
眼？前的情？景太慘烈，但更為慘烈的人們為了什麽也沒有發生的未來相繼死去。
年輕的男孩在屍體之間跪坐著，祈禱著，假如這？個世界不？被摧毀，那麽人們的死亡就真？的毫無意？義了。
他一直待到被聖騎士團找到。
……在羅蘭的記憶裏是這？樣的。
他再一次盯著屏幕回顧著那一段震驚整個王國的慘案，過？了幾？秒才緩慢地呼出一口氣。雖然對他來說是回憶了一遍當年發生的事？情？，但影片實際上也就只有短短的幾？分鐘，不？知道這？段時間山洞裏的黑貓是個什麽樣的狀態。
他將手放在鍵盤上，準備重新？接管游戲角色。
但這？時候他忽然停住了。
影片中所發生的，是不？可思議的一幕。
*
年幼的羅蘭不？斷地祈禱著邪神？的降臨，盡管他從？未見過？邪神？的模樣，而預言中的他本該是殺死邪神？的英雄。他一遍一遍地閉著眼？睛禱告，但周圍的一切都靜寂而冰冷。
本該如此。
如果那對漆黑的羽翼沒有冰冷地劃開此處的空氣，暗金色眼？眸的魔王忽然降臨在幻境之中，略顯茫然地轉了轉瞳孔，最終定格在男孩的身上。
“大法師羅蘭·澤維爾？”
克裏斯梅爾盯了他半響，居然認出了他。
羅蘭都覺得有點驚訝了。
那時候的他留著金色的頭發，而且長到肩膀，整個人看起來的氣質也完全不？同。屏幕中的自己眼？睫顫了顫，那雙尚顯稚嫩的瞳孔倒映出銀發金眸的魔王，高高在上，仿佛冰冷的神？祗。
這？大概是幻境吧？
還是剛才魔王介入的幻境，又重現給了自己？
克裏斯梅爾皺著眉盯著年幼的羅蘭。
“我們剛剛在山洞裏，”他低聲說，看起來因？為搞不？清狀況而格外不？愉快，“但不？是這？個山洞。告訴我為什麽會變成這？樣。”
“您是在叫我嗎？”小羅蘭茫然地問，但那雙眼？眸是空洞的，“不？，您就是我們要找的邪神？嗎？一定是，假如我的祈禱被聽見了。拜托了，請實現大家的願望吧。”
……完蛋。
靠譜的成年大法師想，看來這？居然是實時的。
這？下就連他也沒能搞清楚情？況。
他腦海中閃回了一個片段，黑貓在舞臺後面抽了抽鼻子，因？為聞到了特殊的氣味。剛才的最後一幕中，他再一次看見黑貓抽了一下鼻子。不？僅是他，魔王也再次被投入了幻境中嗎？
就在他回憶時，屏幕中的羅蘭充滿祈求地望著克裏斯梅爾。
魔王顯然也察覺到了不？對。
因？為此時金發的男孩拽住了他衣服的下擺，閉上了眼？睛。他說出了自己殘酷的願望：
“……請您為我們毀掉這？個世界。”
克裏斯梅爾的視線停留在男孩握住他衣服下擺的手，神？情？冰冷，他並不？希望聽到類似的祈求，因？為祈求是弱者才會做的事？情？。但他並沒有迅速地將自己看不？上的人清理出視野之外，而是緩慢地在手中凝聚出了那柄鐮刀。
殺戮，還是其他選項？
魔王正在為自己也不？知道的理由？猶豫，他面前的男孩忽然後退了一步，睜開了眼？睛。
那雙眼？睛閃爍著琥珀般明亮的光芒。
與此同時。
屏幕前的羅蘭松了口氣。就在上一秒鐘，他意？識到自己已經恢覆了游戲的操控權。
雖然……不？是黑貓，而是幻境中年幼的自己。
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在火把明明暗暗的燈光下, 來者的臉色非常難看。
黑貓立於器皿中，身上沾了臟兮兮的血，全然一副無辜的模樣。但不？應該如此，百合花般的小公主此時應該驚悸無比地在此處尖叫, 霧氣理應把她引導到這？裏。
這？次的儀式必須比數十年前還要成功。
此時, 身邊的人群也騷動起來, 器皿的遮蔽使他們看不？清容器裏的情？況, 但他們自然能夠意？識到不？對。
前來查看的人仿佛還有祭司的身份，他迅速地鎮靜下來，繃緊嘴角，對著其他的人說道：“沒有什麽大礙, 公主只不？過？是昏過？去了。儀式照常舉行。”
黑貓圓圓的瞳孔仿佛在幽暗中瞪著他。
它尖銳地“喵”了一聲，這？一次所有人都聽到了。
但祭司決意？要隱瞞下去, 他鎮定自若，反倒讓人們懷疑自己才是聽錯的一方。或許七歲小女？孩的呻吟就和貓咪的叫聲差不？多。他朝左右示以眼？神？，盡管人們充滿疑慮, 但對領導者的信任還是使得他們遞上了沈重的石蓋。
外界的光芒隨著石蓋一點點推動而消失。
黑貓僅僅是一動不？動地坐在原地，那雙眼？睛不？知為何讓他毛骨悚然。
這？只是一只動物, 他對自己說，它還能怎麽破壞此時發生的一切？
就在他這？麽想的時候, 黑貓開口說話？了。
“麥倫長老，”
黑貓說，聲音清晰可辨, “好久不？見。我認為你早就死了，沒想到你還在幹你的老本行。鑒於我所看到的，你是不？是從？來就沒有想過？提高你的法術水平？”
被稱為麥倫的人忽然手指僵硬。他深吸一口氣，用力拉過？石蓋, 心中唯一的念頭就是把這？荒誕而危險的黑貓趕緊永遠封存在面前的祭司器皿中，決不？細想究竟發生了什麽。
但就在下一秒鐘，他手中的石頭出現了無數細小的裂痕，明亮的光輝順著這？些？裂痕把器皿擊得粉碎。
人群一片嘩然。
他們都看見了，所謂的公主根本就不？存在，器皿裏只有一只臟兮兮的黑貓。
——並且它還開口說話？。
黑貓沐浴在眾人困惑的目光中，卻閑庭信步般從？碎片中跳了出來。這？裏完全是一副即將要舉行邪惡祭祀的樣子，血紅色的線條繁覆而華麗地鋪陳在漆黑的巖石上，裝飾著人類的骨頭和頭顱，以及其他各種褻瀆神？靈的物品。以被擊碎的器皿為中心，人們跪立在一旁，手中拿著匕首，匕首上畫著猙獰的骷髏，仿佛渴飲著鮮血。
被他們稱為麥倫長老的人，假如這？個人和幾？十年前是同一個，那麽他一定是這？麽對他們說的。
必須要在儀式的最後，用匕首結束自己的生命。
“儀式是不？可能成功的。”
麥倫長老伸手去抓黑貓，但黑貓輕盈地跳躍幾？下，跳到了巖洞的高處。它居高臨下地望著這？看起來神？秘又殘酷的祭祀，隨後斷言道。
“……什麽？”
“這？是怎麽回事？？”
“今天就是最後的時機”
“但長老說過？……”
前來參與祭司的人們面面相覷。但這？只黑貓的來臨，確鑿無疑地改變了祭典原本肅穆而莊嚴的氣氛，使得人心都逐漸浮動起來。
“你們寧可相信這？只黑貓嗎？”長老厲聲質問，
“看看我們為了今天到來做的準備吧，儀式已經一觸即發，你們所期望的一切就要到來了，啊，那陰森可怖、壓倒一切的力量——”
“根本不？存在。”然而黑貓的聲音蓋過？了它。
或許是因？為在高處，它的聲音聽起來甚至還帶著空落落的回聲。
“你是在質疑我們的神？？”聽見黑貓這？麽說，長老的神？色反而緩和下來，“在這？裏的人們信仰都經受過？考驗，像你這？種無知的造物，絕不？可能動搖我們的堅定。”
“我是說你們的準備。”
羅蘭卻微微彎起唇角，黑貓俯瞰著人群，仿佛在咧嘴微笑一般。它用尾巴挨個指過？去，“這？些？骷髏和白？骨都是假的，遍地的鮮血是從？屠宰場運來的，腥臭難聞，就連血族也不？屑於品嘗；至於最關鍵的召喚法陣，水平幾？乎是孩子的玩笑，指望它召喚出一只青蛙都不？太容易。”
麥倫長老看起來完全驚呆了。
他望向臉色蒼白？，已經在隨著黑貓的指示四處張望的人群。
沒錯。洞穴的環境格外幽暗，以至於大部分瑕疵都難以發現。但只要有了前去確認的意？識，察覺到不對勁也只是時間問題。
他忽然重重地用手杖敲響地面。從人群周圍的黑暗中應聲躍起的，是數只漆黑猙獰的怪獸。地獄貓垂著長長的口涎，鋒利的牙齒閃閃發光，逼近了騷動的人群。
“都不？許動。”他壓低了聲音說，“質疑的觀念正是褻瀆之舉，這？是為你們好。儀式仍舊會照常舉行，直到邪神？降臨毀滅這個已經黑暗不堪的世界——”
“你打算用它來召喚什麽？”
黑貓不？合時宜地開了個玩笑，“一只青蛙嗎？”
就算說地面上的法陣是年輕學徒的水平，也算得上擡舉。這？些？紋路顯然是拼湊自無數本亂七八糟的有關“惡魔召喚”的書籍，其中一大部分都是胡編亂造，也就是說，這？只是栩栩如生但毫無意？義的縫合物，絕對不？可能起到真？正的效果。
麥倫長老憤怒地舉起手杖，示以其中的一只地獄貓先行前去攻擊黑貓。
但那只地獄貓咆哮著撲上高處，在看到黑貓的那一瞬間卻忽然溫順地趴在了原地，巨大的犄角垂下來，藏起了嘴裏的三？排牙齒，燈泡般的黃眼？睛臣服般地暗下去。
非常欺軟怕硬。
地獄貓是一種聰明的生物，在發現信件如約送到後，它大概就把劇組後臺的挫敗隱瞞了下來，仍舊毛茸茸的一大只前去邀功。它肯定沒想到還會遇到這？只比深淵魔族還要可怕的黑貓。
其餘的地獄貓也停住了，謹慎地不？敢靠近。
情？勢的巨變讓麥倫長老感到不？可思議，他面色青了又白？，最終還是隱忍地問道：“你到底是什麽人，和我有過？什麽仇恨？我並不？記得有招惹過？你，當年所有人都已經死了……”
他忽然止住了聲音，不？可置信地喃喃道：
“等等，你難道是‘金穗花’？”
“我不？是很想承認這？個綽號，”黑貓抱怨道，“你的起名審美太糟糕了，你應該知道大家都叫我什麽。”
“大法師羅蘭，”
麥倫長老後退一步，驚愕地盯著那雙琥珀色的瞳孔，“你怎麽可能還活著，我隱姓埋名了這？麽多年，直到他們確認你死了。”
“……真？遺憾。”
黑貓的尾巴卷起了那只法杖，密拉爾大陸上最珍貴的寶石，月之精魄點綴在其上閃閃發光，“我還活著，而你的騙術還是和以前一樣糟糕。就法術而言，我想我是權威，所以，在場的各位都應該相信了，你的召喚陣一塌糊塗。”
人群中爆發出一陣更大的嘩然，隨即寂靜無聲。
他們都聽過？大法師羅蘭的故事？，有些？甚至伴隨著這？樣的故事？長大。
現在再一次看向那些？骷髏，忽然覺得材質就好像石膏，地上的血腥臭非常，陣法則非常華麗，甚至有些？華麗過？頭了。召喚邪神？的陣法真？的會這？樣浮誇嗎？
“不？。”
麥倫長老後退了一步。
這？時候羅蘭看出，歲月的確在他身上留下了痕跡。他曾經更為強健，但現在一雙渾濁的瞳孔旋轉著，四處張望，仿佛要找到什麽可供攀附的所在。
“你會後悔的，”
他嘶嘶地警告著羅蘭，大法師正訝異於他還殘留著這？樣的精神？，下一句聽到的話？差點讓黑貓原地踉蹌了一下，“你破壞了我的計劃，你知道我身後站著什麽人嗎？魔王城的主人不？會放過？你的，這？裏布滿真？正的禁制，沒有人能全身而退。”
魔王城的主人。
這？不？是只對應著一個名字嗎？
羅蘭正色。他當然清楚此時這？場祭典真？正需要應付的問題是什麽。充滿偽飾的各種符號和標記毫無效用，但幾？只地獄貓，牽扯進來的，毫無疑問是來自遙遠深淵的勢力。
但麥倫長老仿佛愈發篤定。
“即使你是大法師本人，也敵不？過？魔王大人的力量。你假死後變成黑貓，恐怕也是因？為灰溜溜地戰敗了吧。揭發真？相又有什麽意？義呢？這？些？人本來就要死去，你只是讓他們心懷痛苦與恐懼地迎接來自己的死亡——”
“但是，”
身邊的人群中忽然有人小聲說了一句，“那只貓說這？個法陣連只青蛙都召喚不？出來。”
被拆臺的滋味顯然很不？好受。
“這？當然是個召喚陣，”麥倫長老不？甘地辯駁道，“我是按照那些？書上寫的東西畫的，其中還包括大法……不？不？不？，我的意？思是，它沒有那麽一無是處。”
“但這？就是真？相。”
羅蘭一邊思考著這？件事？能和遠在魔王城的克裏斯梅爾扯上什麽關系，一邊漫不？經心地說，“最多能召喚出一只青蛙腿，你弄錯了最關鍵的部分。”
長老憤怒地囔囔道：“魔王陛下會撕碎你的。”
就在這？時，時鐘恰好走到午夜十二點。
洞穴中忽然傳來了奇異的破碎聲。
周圍人群的目光在一人一貓之間徘徊不？止時，有人忽然驚訝地叫出了聲，顫顫地擡起手指指向召喚陣的中央。在法陣的中央，似乎正是聽見了他們的議論，空間被硬生生被撕裂開了一條裂縫，奇異的光芒孕育於召喚陣之上。
漆黑的颶風在其中湧動著。
麥倫長老的臉上呈現出一種洋洋得意？的光彩。他自己都驚嘆不？已地望著生效的法陣，那力量讓他心生恐懼，恨不？得立刻朝下拜去。他立刻看向黑貓。
黑貓……黑貓一動不？動。
直到渾身漆黑的魔王完整地站在了洞穴的正中央，神？情？冷淡地環視一圈，終於在黑貓的身上停住。他慢慢地看了黑貓幾？秒鐘，暗金色的豎瞳令人毛骨悚然。
“魔王陛下，”麥倫長老從？未想過？能夠真？正見到克裏斯梅爾，不？禁感到頭暈目眩。
和他交接的那位魔界領主可從？來沒說過？這？樣的事？情？。
他腦子亂糟糟的，下意？識指向了黑貓，
“請您處理掉這？只黑貓。您或許還不？知道，他的真？實身份就是曾敗在您手下的大法師羅蘭。他方才還大言不？慚地說，您蒞臨的召喚陣只能召喚出青蛙。”
“青蛙。”
克裏斯梅爾的聲音低沈，他充滿壓迫感地重覆了一遍這？兩個字。
“我不？是指你，”黑貓說，“以防誤解，我還是特別強調一下。”
克裏斯梅爾徑直走向黑貓。黑貓擡起腦袋，沖魔王輕快地搖了搖尾巴——奇怪，它又把法杖收到哪裏去了？無論怎麽想，赤手空拳面對魔王都不？是一個最佳的選擇。
“魔王陛下，”
黑貓友好而審慎地主動開口，“你到底是怎麽進來的？”
魔王在它跟前站定，傲慢地睥睨了一圈，似乎不？屑於回答這？個問題。
他手中的白？骨鐮刀卻顯然昭示著答案。
“告訴我這？是哪裏？”克裏斯梅爾俯下身，望向黑貓，對方才麥倫長老的話？置若罔聞。他也只能看見羅蘭：“我剛剛看到的幻境又是什麽？”
“什麽幻境？”
“關於你的那一個。”
羅蘭的心跳漏跳了一拍。
這？個地方有點邪門，和粗制濫造的祭典不？同，地獄貓和林中的幻術是真？實存在的，想必方才長老口中的禁制也確鑿無疑。就羅蘭的了解，正在舉行儀式的時候，只能通過？傳送法陣來到這？裏。但克裏斯梅爾顯然不？能通過？那個法陣進來。他肯定硬生生破壞了點什麽。
“關於我的……什麽？”
黑貓若無其事？地說，順便擡起腦袋蹭了蹭克裏斯梅爾的手背。反正魔王貼的太近了。它的毛發濕漉漉的，還帶著難聞的血跡，克裏斯梅爾在思考自己為什麽不？把手移開。
但溫熱的體溫隔著薄薄的毛皮傳達到魔王冰冷的指節上，卻令人有一種詭異的滿足感。
“我看到了這？裏所發生的另一次祭祀，”
魔王言簡意？賅地說，“你就在其中。羅蘭·澤維爾，這？一切都是你策劃的嗎？”
羅蘭還沒從？茫然中回過？神？來，麥倫長老就猛地搖頭：
“魔王大人，”他說，“這？當然是您的授意？，和他有什麽關系。您在說什麽呢……”
一股強大的力量裹挾著他，將他重重砸向巖壁，克裏斯梅爾甚至沒有看他一眼？，仿佛只是隨意？地動了動念頭。就在他在巖壁上粉身碎骨的前一秒，溫和的星輝籠罩了他，沒讓他喪命當場。
他激烈地喘息著，震驚地看向黑貓和魔王。
似乎現在一個可怕的念頭才湧現到他的心中：“他們彼此認識”。
“你不？希望他死？”
克裏斯梅爾這？下動了，他暗金色的眼？眸一瞬不？眨地望著羅蘭。
時隔許久，羅蘭再一次有了接觸到一只大型野生食肉動物的危險預感。
“不？，”羅蘭嘆了口氣，“我只是覺得殺人之前不？應該太倉促，克裏斯，雖然他確實該死，但我們應該先把事？情？問清楚。因？為這？件事？和你也有關。”
黑貓偏了偏腦袋，望向周圍散布的四只地獄貓。它們見到羅蘭還只是溫順地匍匐下去，此時深淵君主到場，卻一個個恨不？得夾著尾巴狼狽逃竄。
克裏斯梅爾的態度緩和下來。
不？知是因？為看到了魔王城的特色動物，還是羅蘭方才的幾？句話？莫名其妙討得了魔王的歡心。總之，他甚至沒有糾正大法師習慣性的“克裏斯”的稱謂。
“你不？應該離開我的視線。”克裏斯梅爾說。
“你看到的應該是小時候的我，”
羅蘭停頓了一下，不？確定地說，“當時也是在這？樣的地方，我想麥倫確實保留了當年的記憶。無論如何，現在的情？況和過？去不？同。他不？知怎麽決定再來一遍，但是這？次他的背後還有其他勢力。”
“小時候的你？”
克裏斯梅爾聽完一段話？，重覆的卻還是最開始的那一句。
“很不？一樣嗎？”
羅蘭笑了，“但那確實是我。”
他忽然也覺得有點頭暈目眩。屏幕前的羅蘭閉了閉眼？睛，睜開眼？睛時，面前的畫面忽然閃爍了一下，方才山洞裏的種種都淡去了，只看見黑貓重重地抽了一下鼻子，隨後便剩下面前的一片漆黑。
他伸手觸碰自己的眼？眸，指尖濕潤而柔軟。
他定了定神？，才發現游戲忽然切入了一段動畫。
*
羅蘭首先在屏幕上看到了年幼的自己。
他是孩子中閃耀如太陽的那一個。
……曾經是。
他的父親是大名鼎鼎的澤維爾公爵，母親雖是王室中的旁系公主，但身份不？可謂不？尊貴。盡管公爵夫人膝下已經有八九個孩子，羅蘭的出生仍舊成為了王國上下的談資。
就在同一年，王國的預言家宣傳，會有漆黑的羽翼降臨於密拉爾大陸。
而一個勇者，一個金色頭發的孩子，將會成為命中註定的救星。
雖然在未來的歲月裏，大法師對他原本的發色深惡痛絕，但明亮如晨星的顏色一度象征著希望，琥珀色的眼？眸那時候已經閃爍著沈思的光芒，讓他顯得比同齡人更為沈穩。那時候，人們已經明著討論羅蘭註定的偉業了。
盡管那時根本就沒有魔王。
或者正好，那時候根本就沒有魔王。
每年的生日宴會極盡奢華，澤維爾公爵和王國所有權貴相談甚歡，孩子本身反而隱沒在喧嘩之中。羅蘭站在黑暗的樓梯上，頭戴生日的王冠，手中被塞了一把玩具佩劍。
眾人交口稱讚，而他在想他那把被掰斷的法杖是不？是已經被丟掉了花園的垃圾裏。
沒有來客註意？到他，宴會早就忘記了他。
他踮起腳尖悄悄走出了大門，卻什麽也沒有找到。他只在垃圾裏翻出了一張黑色的卡片，上面寫著些？令人費解的話？：
“珍珠碾碎為齏粉，沙礫灼燒為玻璃。高尚靈魂為祭品，削皮挫骨為毀滅。光芒四射的金穗花，你往何處去？”
神？話？中的金穗花中，安睡著眾英雄的靈魂。
花園裏芬芳的香味讓人頭暈目眩，羅蘭記不？起來更多的故事？。
他丟掉卡片，走進了花園深處。
隨後，他在花園的長椅上讀了一會他最喜歡的《人類歷史上最偉大的一百個法師》，隨後便不？由？自主地因？為困意？而緩緩閉上了眼？睛。
年幼的羅蘭做了一個光怪陸離的夢。
在夢裏他見到了邪惡的怪物，樣貌猙獰，長著十四只眼？睛和六張嘴巴，還有仿佛被烈焰籠罩的熔巖般的翅膀。他的眼？睫毛不？安地在夢境中顫動著。
他望著對方，嘗試著舉起劍，心中卻充滿了逃走的念頭。
他根本不？是傳說中的勇者，只是一個徹頭徹尾的冒牌貨。他想象不？到自己用配劍捅進怪物的心臟，手中浸滿粘膩的鮮血。他下意？識地為那種觸感感到戰栗不？已，沈甸甸的銀劍掉在地上，而他最後只能絕望地被怪物吞噬。
羅蘭被夢境驚醒，他感到冷汗浸濕了自己的後背。
下一秒鐘他發現自己的眼？前一片漆黑。
這？就是他被綁架的始末。
但綁架後的生活卻並不？很糟糕。從？綁架那天算起，時間流逝的既快又遲緩。羅蘭和其他孩子們被馴養在暗不？見天日的洞穴裏，和那些？人朝夕相處。
那些？絕望的信徒對他們這？群被綁架來的祭品雖然態度各異，但並不？特別糟糕，甚至有些？人尤其友善。他們與其說這？是個信仰邪神？的團體，不？如說這？些？人都深深地感受到被命運捉弄，被人群欺辱，認為這？個骯臟的世界已經無藥可救。
在首領的帶領下，每個人都為毀滅來臨奉獻著能夠奉獻的一切。
他們每一個人都不？厭其煩地講述著他們眼？中的世界。
他們也虔誠地、理性地期待著他們想象中的未來。一切都將會被摧毀，鮮血最終會匯聚成河流，汙濁的世界最終會被烈火燒盡。
為此，需要心甘情？願的犧牲。
犧牲是必要的。這？句話？在羅蘭的耳朵裏結起了厚厚的繭子，一度刻進了他的骨頭裏。不？時有人消失，但犧牲在這？裏是被讚美的，有許多生命在這？場光輝燦爛的旅途中奉獻了自己，甚至包括他們的成員。
“你們的犧牲將洗清你們的父輩犯下的罪過？，”
他們中不？乏有出彩的演說家。
而他們面對的聽眾只不？過？是六七歲的孩子，
“我們是一群志同道合的人，為這？個目標甘願燃燒殆盡。我們的犧牲將換來地獄的烈火，每一個罪人的靈魂都會在烈火中燃燒。你們應該為你們的使命感到高興。”
“你為此感到自豪嗎？”
激昂演說的黑袍人指向其中的一個孩子，而他受寵若驚，磕磕巴巴地說：“是、是的。”
在那個時候，唯有這？樣想才是正確的。羅蘭也得到了他想要的一切，他們甚至慷慨地任由？羅蘭學習術法，課本是那些？記錄著可怖內容的禁書。
但日子不？可能永遠這？麽過？下去。
在某一天，羅蘭從？來找他的黑袍人臉上看到了難以掩飾的興奮，他告訴孩子們最終的典禮很快就會舉行。很快，組織的成員從？各處趕來，洞穴裏燃起了熊熊的篝火，倒映著扭曲的影子。
“世界是應當毀滅的，”
他們說，“我們一直在為了這？個目標努力。就快了，就快了。”
在奇異氛圍的影響下，就連羅蘭身邊的孩子們也一起興奮起來。
“我很高興自己能發揮作用。”
“那些？大人都付出了這？麽多，我也想要更努力。”
“但我還不？知道祭祀的具體內容呢。”
孩子們看向羅蘭，因？為他似乎是這？裏最聰明，最受尊敬的小孩。羅蘭搖搖頭，他的腋下夾著一本書，上面寫滿了晦澀難懂的古文字。羅蘭出神？地凝視著手中的法杖，雖然它非常簡陋，但至少為他所有。
“我不？認為……”
孩子們不？讚同地看著他。羅蘭頓了頓，說下去：“我不？認為能成功。”
最先發出噓聲的是一個最大的孩子，然後他們都憤慨地望向羅蘭，因？為他說的話？所有人都不？願意？聽到。現在這？些？孩子們的心中搖曳著的，是和黑袍人一樣的信念。他們就是最理想的獻祭品，心甘情？願走向祭臺的羔羊。
“你是個膽小鬼，”
他們這？樣說，“你根本無法成為傳說中的勇者，甚至不？配成為祭品。”
但大人們對孩子的說法一笑置之。
他們不？僅不？會放棄羅蘭，而且要把這？個最接近預言中勇者形象的孩子作為最中心的祭品。當祭壇被搭建好，在幽暗的洞穴中，孩子們魚貫而入，眼？神？在即將進行一件大事？的氣氛中緊張地閃爍著，期待著接下來會發生什麽。
他們從？未見過？犧牲。
就連羅蘭也沒有。
但他走到陣法的中央時，看到了什麽是這？些？人口中的犧牲。他們用著不？知從？什麽書裏拼湊出的咒文，那些？故作姿態的祭祀詞藻簡直冗長到令人發笑。地上的咒文就像孩子們的塗鴉。
羅蘭感到渾身的鮮血就像是冰一樣凝固起來。
他跌跌撞撞地從？祭壇上跳下來，竭盡一切力量靠近麥倫長老，沖他磕磕巴巴地解釋這？樣的陣法絕對不？會成立。但麥倫長老卻置若罔聞，他甚至善意？地嘲笑著羅蘭作為孩子的天真？，他怎麽可能掌握了判斷法陣的能力？他只是一個七歲的孩子。
“你畏縮了。”羅蘭被這？樣指責。
他絕望地看著周圍人的臉，每一張臉上都寫滿了對自己理想即將實現的憧憬和光榮，他們都認為他們的犧牲是有價值的。
只有羅蘭知道。
儀式不？可能成功，所有人都被欺騙了。
骯臟的泉水順著鐘乳石柱滴滴答答地淌到地上，洞穴裏黯淡無光，在一塊天然形成的巨石上，用鮮血勾勒出猙獰可怖的圖案，仿佛一只流淚的眼？睛。
這？就是那些？人召喚邪神？的圖案。
簡直是一團糟。屏幕前的羅蘭深深地嘆了一口氣。他望向屏幕中年幼的自己，心中浮現出一模一樣的想法。
在屏幕中，金發男孩從？昏睡中醒來，他搖搖晃晃從？器皿中鉆出來，那些？人大概以為他早就窒息而死，但他提前在容器邊緣敲出了一個豁口，沒有任何人發現。
四周只剩下滿地的屍體。
“錯了，”
羅蘭聽見屏幕中的自己喃喃道，“我說過？不？應該這？麽畫。”
他的呼叫此前沒有得到回應，當然現在也不？會。
人們的臉上大多是興奮的微笑，唯有最上面的一具屍體，他黑袍的兜帽已經松開，露出蒼老的一張臉。
那張臉上凝聚著痛苦、震驚與不？安的神？情？。
或許他活到了最後，然後發現陣法只是在……發光。什麽也沒有發生，沒有邪神？忽然出現，毀掉他們深深憎惡的世界，這？裏只有他們親手創造出的地獄。於是他也把匕首捅進了自己的心臟。
羅蘭手腳的束縛松開了。
他站在祭壇上，俯瞰著腳下的標記，一只血紅色的眼？睛。
隨後他跪下來祈禱，膝蓋硌著硬邦邦的石頭，身上都是沾染上的血跡。他一刻也不？停地，全心全意？地祈禱。他完全不？知道過？去了多久，也不？知道發生了什麽。
那時候的他在禱告著什麽呢？
屏幕前的羅蘭想，大概在祈求著邪神？真？的降臨於世，摧毀所有的一切。
眼？前的情？景太慘烈，但更為慘烈的人們為了什麽也沒有發生的未來相繼死去。
年輕的男孩在屍體之間跪坐著，祈禱著，假如這？個世界不？被摧毀，那麽人們的死亡就真？的毫無意？義了。
他一直待到被聖騎士團找到。
……在羅蘭的記憶裏是這？樣的。
他再一次盯著屏幕回顧著那一段震驚整個王國的慘案，過？了幾？秒才緩慢地呼出一口氣。雖然對他來說是回憶了一遍當年發生的事？情？，但影片實際上也就只有短短的幾？分鐘，不？知道這？段時間山洞裏的黑貓是個什麽樣的狀態。
他將手放在鍵盤上，準備重新？接管游戲角色。
但這？時候他忽然停住了。
影片中所發生的，是不？可思議的一幕。
*
年幼的羅蘭不？斷地祈禱著邪神？的降臨，盡管他從？未見過？邪神？的模樣，而預言中的他本該是殺死邪神？的英雄。他一遍一遍地閉著眼？睛禱告，但周圍的一切都靜寂而冰冷。
本該如此。
如果那對漆黑的羽翼沒有冰冷地劃開此處的空氣，暗金色眼？眸的魔王忽然降臨在幻境之中，略顯茫然地轉了轉瞳孔，最終定格在男孩的身上。
“大法師羅蘭·澤維爾？”
克裏斯梅爾盯了他半響，居然認出了他。
羅蘭都覺得有點驚訝了。
那時候的他留著金色的頭發，而且長到肩膀，整個人看起來的氣質也完全不？同。屏幕中的自己眼？睫顫了顫，那雙尚顯稚嫩的瞳孔倒映出銀發金眸的魔王，高高在上，仿佛冰冷的神？祗。
這？大概是幻境吧？
還是剛才魔王介入的幻境，又重現給了自己？
克裏斯梅爾皺著眉盯著年幼的羅蘭。
“我們剛剛在山洞裏，”他低聲說，看起來因？為搞不？清狀況而格外不？愉快，“但不？是這？個山洞。告訴我為什麽會變成這？樣。”
“您是在叫我嗎？”小羅蘭茫然地問，但那雙眼？眸是空洞的，“不？，您就是我們要找的邪神？嗎？一定是，假如我的祈禱被聽見了。拜托了，請實現大家的願望吧。”
……完蛋。
靠譜的成年大法師想，看來這？居然是實時的。
這？下就連他也沒能搞清楚情？況。
他腦海中閃回了一個片段，黑貓在舞臺後面抽了抽鼻子，因？為聞到了特殊的氣味。剛才的最後一幕中，他再一次看見黑貓抽了一下鼻子。不？僅是他，魔王也再次被投入了幻境中嗎？
就在他回憶時，屏幕中的羅蘭充滿祈求地望著克裏斯梅爾。
魔王顯然也察覺到了不？對。
因？為此時金發的男孩拽住了他衣服的下擺，閉上了眼？睛。他說出了自己殘酷的願望：
“……請您為我們毀掉這？個世界。”
克裏斯梅爾的視線停留在男孩握住他衣服下擺的手，神？情？冰冷，他並不？希望聽到類似的祈求，因？為祈求是弱者才會做的事？情？。但他並沒有迅速地將自己看不？上的人清理出視野之外，而是緩慢地在手中凝聚出了那柄鐮刀。
殺戮，還是其他選項？
魔王正在為自己也不？知道的理由？猶豫，他面前的男孩忽然後退了一步，睜開了眼？睛。
那雙眼？睛閃爍著琥珀般明亮的光芒。
與此同時。
屏幕前的羅蘭松了口氣。就在上一秒鐘，他意？識到自己已經恢覆了游戲的操控權。
雖然……不？是黑貓，而是幻境中年幼的自己。
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