第106章 chapter 27 說謊者已死。……
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第106章 chapter 27 說謊者已死。……
就算是面對自然界中的野獸, 同樣的機關也很難生效兩次。
——研究所緊急召開的危機事件研討會中，黑鷹在下場前？的最後警告
*
“事情？走到這個地步，是時候談判議和了，”
伊西？多微笑著, 他的眼中有著異樣的神采：“但黎明計劃能？有無？疾而終的第一次, 失敗的第二次, 就必然將在未來迎來第三次重啟。人類永遠會走上這樣一條路。”
嚴絲合縫的鈦白？色金屬門掩蓋了一切齷齪, 阿斯塔站在門前？，用屬於野獸的耳朵仔細地聆聽外面的動靜。不出所料，外面的情？況和伊西？多說的一模一樣。
有人，但那只是手無？寸鐵的普通人類。急促的呼吸聲暴露了他們的緊張。
他們只能？死？死？地盯著面前？決定命運的門, 冷汗將身體僵硬地凍了起來。他們的手中有著研究所特別派發的對講裝置，跟隨著頭頂晝夜閃動著紅光的監控攝像頭一起, 記錄著在這裏？所發生的一切。任何？一點響動都能？讓他們神經緊繃。
他們是研究所派來的談判專家，同時也是高層孤註一擲的籌碼，賭項目α仍舊有可能？寬宥他們的行動, 賭SSS級怪物從未主動傷害沒有抵抗能？力之人的記錄。
阿斯塔伸出手，在它的身後, 腕足從海水中湧動而出，閃閃發亮的長矛順著它的意志瞄準了金屬門, 忽然如雷霆般飛速地向前？刺去。
打開這扇門所需要耗費的力量確實可怕到驚人，這點研究所沒有算錯。
但它的速度更快。
外面的人只來得及瞪大雙眼，唇齒間嗬嗬地響了一個開頭, 瘋狂從門中湧出的觸手就以迅雷不及掩耳的效率捂住了他們將要發出聲音的嘴巴。阿斯塔幹脆利落地將他們全部放倒了，擊打的是後頸。
這點它很有經驗，手法和在海水裏？撈落難掙紮的船員時一模一樣。
整個過程除了一點似有若無？的風聲，甚至沒有發出其他的聲音。
對講器在掉落在地上前？被腕足輕柔地托住, 又被輕輕放下。黑色眼眸的怪物這時候才緩緩地從門中走出，它的踏步也無？聲無？息，微微擡起頭看？向監控攝像頭倒映著自己面容的玻璃。
在同一時間，觸手仿佛茂盛生長的植物，在它的身後絞動著，裂開了數千雙純黑色的眼睛。
監控的紅點瘋狂地閃爍著。
鈦白？色的金屬門在它的身後悄無？聲息地合攏。阿斯塔微笑了一下，它掐滅了腕足的眼睛，所有非人的部分重新被它藏在了影子裏？。此時此刻，它甚至整理了一下衣領，讓自己看？起來更加衣冠整潔，彬彬有禮。
身上的研究袍遮住了全部的異常。
它向前？走去，不緊不慢，毫無？躲藏之意。
然而，就是沒有任何？人，也沒有任何？機械能？夠記錄下它的行蹤。直到下一批員工換班，或是直到昏昏欲睡的觀察員終於意識到監控只是在不斷地重播以前？，研究所都不會察覺到異常，和它已經離開房間的事實。
冒牌研究員阿斯塔·布萊克就這樣藏著袖子裏？的觸手，混進了走廊裏？來來往往的人潮之中。
*
研究所近來彌漫著某種莫名的緊張氣？氛。
這種氣？氛自上而下，最普通的研究員雖然完全不明白？發生了什麽，也能？從上級那裏？繼承到壓抑的心情？。心事重重的研究員低著頭在走廊中飛快地穿行，不時低聲喃喃一句“借過”。
當然，他們不會註意到一個瘦削的男人，除非和那雙仿佛倒映不出任何？東西？的黑沈沈的眼睛親自對視。阿斯塔安靜地向前？行走，它胸口的身份牌和別人一無？二致，現在甚至能？夠充當真？正的ID卡使用，這也是伊西？多的傑作。
“不做白？不做，”人類的話聽起來很有道理，“反正都找到了網絡系統的漏洞。”
於是冒牌員工阿斯塔有了一張幾？乎能？刷開所有區域的卡片，這確實省了很多事，也讓怪物能？夠最快地在迷宮般龐大的研究所不被人註意地穿行，直到來到今天的第一站，一個能？夠取回伊西？多留下來的重要之物的地方。
藏木於林，它們靜靜地躺在研究所D區的普通資料室。
這是一個研究員們不得不經常出入，卻留不下任何？印象的乏味之處。阿斯塔站在書架前？，書架上排列著滿滿當當的黑色文件夾，文件夾上標著日期，記錄著每一個工作周期員工的出勤記錄。在記錄者記下它們之後，這些紙張很難再見天日。
阿斯塔伸手抽下角落裏的那本資料冊。
它沒有打開文件夾，而是就著空出的縫隙摸索。指節摩挲著靠墻的木板，然而卻沒有沾染上灰塵，因為這個地方並非無？人探訪。怪物摸到了粗糙的突起，一個暗層。
輕輕用力，隔板就松動開來。
幽暗的書架深處多出了一個黑色瞳孔的不速之客，這裏？一向無？人訪問。足夠阿斯塔將藏匿之物取出，放在手中細細端詳。
一本不大卻很厚的日記，看？起來曾被主人精心保存。
熟悉的那條手鏈，兩枚金屬星星在空中相撞，發出細微的響聲；碩大的綠寶石原本黯淡，被拿起時卻瑩瑩地閃動著光芒。
怪物松開手，筆記本飛快地滑落，在和地面接觸的那一秒鐘被它翻湧的影子所吞噬。但看？向手鏈時，它卻停頓了一下，眼眸中的漠然像是結了一層薄薄的冰。
將它放在神壇之上頂禮膜拜的人們。
為了偽作的故事寧願造成犧牲，認為它帶來的末日才是真正的救贖。
被稱為“沙弗萊”的寶石中心鏤空，是伊西？多和外部組織交流的通訊工具。它能？通過感？應怪物手心的溫度，自動激活訊號。他們的神明垂下眼眸，看？著綠寶石閃爍的熒光，清楚地知道這就是請求通信的標志。
是接受，還是拒絕？
它輕輕撫摸了一下翠色的石頭。
*
“黑色群星”的總部之中，形形色色的人不約而同地擡起頭，看？向宣道臺上的演講者。
他激情？澎湃地說到一半，背後的屏幕還放著佐證神祗不可思議力量的資料片，幾？乎已經在恐怖又美麗的神秘中傾倒。手鏈上的寶石卻忽然轉動起來，閃爍著光芒。
演講者話鋒一頓：
“那人或許誤入歧途，他已久不與我們聯絡。好在純黑的星辰洞察一切，已經看？破了他的偽裝。即使看？似忠誠，不敬仰的人也不能？夠被信任。不過，若是他誠心悔過……”
一邊這樣說著，他一邊伸手撥出通訊。臺下的人神情？中帶著異常的興奮，這裏？看？起來甚至不像為信徒主持的禱告，更像是一場暗中彌漫著血腥與動物膻氣？的祭祀，並不掩飾的惡意猶如尖刺，赤.裸裸地被演講者鼓動。
他們最開始很需要伊西？多，但現在所有的準備已經完成，研究員反而成了易被拿捏的異類。
“讓我們把通訊投影在屏幕上，”
臺上的人擡起因為嗅到惡意而變得興奮的眼睛，“聽聽沙弗萊的話——”
聲音戛然而止，在他的視線觸及到屏幕的那一刻，他的鼻翼輕輕翕動著，似乎完全不明白？出現在通訊那一頭的情？況是怎麽回事。並不是那張熟悉的冷冰冰的研究員的臉，一個黑色眼睛的年？輕男人就這樣突兀地站在投影的中央。
場上一瞬間響起無？數竊竊私語，無？數窺探的目光針一般刺向屏幕。
那是失去理智的，仿佛流淌著毒汁的眼睛，是過於興奮，為了偉大的計劃不惜犧牲一切的眼睛。任何？一個普通人都絕對受不了如此荒誕的一幕。
如果對方一個誤入者，這些帶著鋸齒的眼睛能？將他撕得血肉模糊。
然而，屏幕上的人面對這些目光，卻只是平靜地看？著。
他有一雙黑色的眼睛。
……如此深沈，仿佛一點光芒也沒有的星星。
演講者的瞳孔忽然仿佛被針刺一樣急劇地縮小，他的手指不自覺地顫抖起來，與此同時，會場被寂靜席卷。沈默像是致命的病毒，在男男女？女？之間飛速地蔓延。那些在手腕上佩戴著黑色星星的信徒都像是被巨大的震驚釘在原地。
在意識到屏幕那頭是誰的同時，他們聽見了它冰冷的笑聲。
剎那間，沒於深潭之下般的寒意浸透了每個人的骨髓，那是面對著絕對恐怖的力量時下意識的臣服，是任何？文獻和圖畫絕對無？法傳達到的怪誕和震撼。演講者自認為是世界上最了解它的人類，此時此刻只覺得腿部被蛀空，失魂落魄地跪倒在地。
“偉大的，”他連眼睛也不敢擡，視域中卻晃動著幻覺般的觸手的重影，“偉大的主啊，我是您忠誠而卑微的仆從，正在為您的力量而戰栗不已。”
阿斯塔從資料室出來，隨便找了個僻靜的角落接通通訊。
隨著為首者的匍匐，對面會場上的所有人都跪倒在地，如同失去了魂魄，惡意一瞬間轉變成了極端的戰栗和狂熱的崇拜。
他們的聲音交疊在一起，奇異而有韻律，喋喋不休地訴說著對它的絕對信仰與忠誠，要求它領導他們，支配這個世界，帶來獎賞與毀滅。
阿斯塔聽著只覺得頭疼，被人敬拜畏懼的感？覺果然很糟糕。它並不擅長扮演神明，不過仔細想了想，這群人所需要的或許並不是神，而它至少對嚇人這件事來的很有經驗。
“停。”音節古怪地顫動著，像是帶有不詳的雜音。
屏幕的那一頭，隨著怪物的聲音響起，場上所有的聲音被吞噬進了黑洞。有一小部分人大膽地擡起頭，便看？到他們的神祗不虞地擡起眼睛，輕柔地開口，
“無？知的信徒，是什麽讓你們敢對我隨意訴求？”
陰影仿佛從投影中活生生地來到了他們身邊，鋒利而淬滿毒液的觸手在會場的陰影中徘徊，每一個人的心中都充滿了對扭曲的恐懼。
演講者仍舊匍匐著，他的內心察覺到了一絲不對勁，但是恐怖還是壓制住了他的思想：
“偉大的主，我們都是為了相同的事業聚集在這裏？，也就是打破束縛您的桎梏。能？否冒昧地詢問全知的您，將寶石給您的那個人類……是否已經對您有所訴說？”
果然到這個問題了。
阿斯塔咬碎了口中的薄荷糖，舌尖席卷辛辣的涼意，這是一個古怪的途徑，不過確實能？夠讓它看？起來更加像是一個冷漠的“非人”，眼眸裏？也隱約閃爍殘酷的冷意。
“他？”高高在上的主宰者毫不在意地說，“他死？了。”
“怎麽會……”
演講者下意識脫口而出，隨後才意識到自己的逾越，惶恐地在神的面前？將額頭貼至地面。
“我意識到他在對我說謊，所以殺了他。”
怪物如此自然地闡述著，仿佛它只是在地面上按死？了一只螻蟻。然而在場的人雖然對伊西？多懷有猜忌，卻都對那個人類絕對的武力值有清晰的認知，這些年？，他在研究所像是一柄藏起來的刀刃，隱秘地清除了所有妨礙計劃進行的因素。
他們的神，果然如他們所想那般強大而殘酷，喜怒無？常而無？所顧忌。
阿斯塔站在研究所的陰影中，它的背後是雪白？的墻壁，薄荷糖的香氣？漸漸散去。
這樣就差不多了——
它淡淡開口道，“我憎惡行欺騙之事的人類，你們必將所有的一切吐露，不得有任何？隱瞞，否則噩運必將降臨在他的身上。”
“偉大的主啊，”
在他面前？跪地的人們聲音顫抖，“當然，我們將獻出一切。”
*
阿斯塔隨手將手鏈塞進袖子裏？，觸手蠕動著將它卷走。
和一群狂信徒打交道的感？覺真？是糟糕透頂，以至於截斷通訊後，怪物的情？緒依舊不高。何？況無？論接下來去找“花”還是氣？運之子希爾，顯然都不是什麽好差事。
它咬碎了最後一粒薄荷糖，後悔當時沒有洗劫整個休息室的糖果。
研究所仍舊是那個緊繃的模樣，真？正的警笛還沒有奏響。阿斯塔推測那群在地上橫七豎八倒著的人仍舊安然地昏迷著，一切比想象中還要順利一點。
所以，現在的時間應該不那麽緊迫——
怪物擡起眼睛，西？點店金燦燦的花體英文店名就這樣倒映在它的眼眸中，它聞到了香草和奶油的甜味，透過透明的櫥櫃，烘焙完成的面包上是油潤的蜂蜜色脆皮。切片蛋糕則精致地放在鏤空花紋的烘焙紙上，滿滿的草莓碎和芒果丁混合著香甜的果醬抹了一層又一層。
因為研究所內部的店鋪都是刷卡付費，冒牌員工阿斯塔的ID卡裏？也被伊西？多貼心地預備了足夠的錢。
怪物下定了決心。
這個時間段，西？點店裏？的訪客並不多，預留出的幾？張紅白？拼色的休閑桌也都有空餘，不過甜點卻是剛剛出爐最新鮮的。阿斯塔的白？色塑料托盤上放著幾？個別著小票的牛皮紙袋。
它走向座位區，在心裏？倒數了三個數字。
隨後便聽見身邊傳來驚訝且略帶一點猶豫的聲音：“布萊克先生？”
約翰只是想要找個安靜的地方散散心，他最開始打算和以往一樣去咖啡店，但最終還是決定徹底轉換口味，反正西？點店也一樣提供飲料和座位。而且，浸沒在甜點濃重的香味裏？，確實能？夠帶走人的一部分煩惱。
讓他意外的是，仿佛聽見了他內心的迷茫，上一次和他相談甚歡的那個陌生員工恰巧也在這個時候來到了西？點店。
他猶豫了一下，最終還是喊住了對方。
在這個時間點不在崗位上，阿斯塔的工作大概很閑。想到這裏？，約翰的負罪感？也少上許多。他迫切地需要一個傾訴的對象，還有什麽比這個熟悉的陌生人更加合適的呢，和自己的職位毫無？關聯，並且已經對情？況有過了解，他甚至不用從頭說起——
“啊，”對方盯著他看？了幾？秒鐘，這才彬彬有禮地笑起來，“你叫約翰……對嗎，我記得我們上次在咖啡館聊過。在這裏？遇見你真？巧，或許你需要幫助？”
“這麽明顯嗎？”約翰自嘲般笑笑。
“挺明顯的。”阿斯塔坐在他對面，把餐盤也放下了。
在這家店裏？，怪物一次性買的甜點絕對是最多的。而且它看？上去並不打算打包，而是就這樣堂食。約翰欲言又止地註意到了這一點，不過最後還是不打算在意這些細節，畢竟阿斯塔非常慷慨地拆開了其中的一個包裝袋，
“黃油味的面包脆，”它推到桌子中央，“保證很好吃。”
酥脆的外殼只在中間柔軟地凹陷下去，黃油夾雜著奶香彌漫在整個口腔。分享吃食是一個友好的舉動，更何？況阿斯塔說的沒錯，它確實很美味。
約翰只覺得自己傾訴的欲望也跟著一點點漫到了舌尖。
“說起來，”他決定從舊的話題引入，“上次離開的時候，你說你打算按照我說的方法檢驗一下。所以你和那位小姐現在怎麽樣了？”
“我們在一起了。”
阿斯塔直截了當地說，“你那邊呢？你的老師原諒你了嗎？”
約翰沈默了一下，嘆了口氣？，這也算是回答了：
“那真？是恭喜。要是我也像你那樣順利就好，我道過歉，但是，事情？變得更加糟糕。我再一次做了絕不會被原諒的事情？，這次可能？連道歉的機會都沒有了。”
“怎麽回事？”
阿斯塔明知道發生了什麽卻故意問，“是他不願意再見你，還是他已經離開了這裏？？我記得研究所裏？的人事調動都需要一定的時間，或許你還有機會。”
約翰的神色再次低落下去。
“我能？和老師說什麽呢？我做了所有我能？做的，只是，他太過於固執，以至於我們不得不站在對立的立場上。我……算了，我都不知道他是不是還活著。”
面前？有著黑色瞳孔的男人像是終於意識到了事情？的嚴重性，他同情？般地投來擔憂的眼神。約翰覺得阿斯塔的眼睛就像有神奇的魔力，讓人看？到了就潛意識想要依賴和信任。他看？起來也非常靠譜，而且還喜歡吃甜食。
反正黑鷹沒有見過往桌面上擺糖和點心的高層。
那意味著阿斯塔和他們根本不是同一類人。
“為什麽？”阿斯塔輕聲詢問，“是你做錯了，還是你仍舊堅信你的老師是錯的？”
約翰張了張嘴，想要進一步解釋，卻覺得語言如此無？力。他想刨析自己的無？能？為力，又想指責命運不公？，致使他不得不堅守立場上的指責。他試圖說明伊西？多所做的事情？才是錯的，但此時此刻再說這些顯得無？濟於事。
這句話在他的嘴邊打轉：“我仍舊認為他做錯了”，卻不知為何？開不了口。
察覺到他異樣的沈默，阿斯塔安撫般地擡了擡眼睛：
“你說你已經道過歉了，方便的話，請把當時的情？況對我說明吧。就算你說已經太晚了，深受困擾的正是現在的你自己，這點仍舊可以挽回。”
約翰深深地吸了一口氣？。他主動拿了一塊面包脆，隨後含糊地應了一聲。
“好。”
一刻鐘以後，怪物打斷了再次陷入自我指責的人類：
“我不認為你的老師還因為過去的事情？恨你，”
它一邊說，一邊看？著約翰的眼睛亮了起來，“因為你過去太年？輕了。但是我想這就是問題所在，因為你直到現在還在犯一樣的錯。”
阿斯塔是一個很好的聽眾，而且它看？問題總是一語中的，除了關於它自己的情？感？問題。對於現在的黑鷹來說，任何？意見都像是他所能？抓住的最後一根稻草。他第一次在話語中如此深刻地刨析自己所做過的一切。
“是的，”他喃喃道，“我似乎一直在犯錯。”
眼前？的男人擡起那雙深色的眼眸，所有的情？緒仿佛被吞沒進去，約翰感？到平靜的同時忽然感？到心臟被刺痛般莫名的恐懼。但明亮的室內和面包的芬芳讓他得到了安慰：
“不，你錯在從來沒有真？正站在他的立場上思考過。直到現在你仍舊認為你選擇的道路是正確的，而你的老師只是被情？感？沖昏了頭腦。但這和你一直以來告訴我的他的形象不一樣，對不對？他才是那個更聰明，也更堅定的人。”
“……真？的。”
迷惘再一次讓約翰扳動自己的指尖。
“你一直很被動，所謂正確的道路其實是你不得不走的道路。相反，掌握了主動權的是他，真？正做下決定的也是他，難道這不說明什麽嗎？”
這句話說的重了一點，不過阿斯塔很快就將語調放松，
“當然，我也不知道具體情？況。就是隨便說說，希望我沒有大言不慚些什麽——為什麽不嘗一嘗草莓切片蛋糕呢？”
“噢，謝謝，”約翰下意識挖了一勺，“你的意見很好。我忽然覺得……或許我確實應該重新考慮。”
阿斯塔笑了笑。
特殊武裝的黑鷹隊長就坐在它的面前？，怪物反而充當了心理醫生。他張開嘴，仿佛還想再說些什麽，身上的通訊卻忽然瘋狂地響起，尖銳的鳴笛聲讓約翰抿住嘴唇，眼神重新變得警惕而銳利，無？聲地對阿斯塔說了一聲抱歉。
他接起了通訊，隨後驀然站起，連告別也來不及。
怪物仍舊坐在原地，它目送著透明櫥窗外約翰匆匆離去的背影，全副武裝的特勤人員似乎正在有序地前？往各個區域。盡管研究所的技術讓通訊那頭的話難以聽清，它也清楚地明白？是什麽讓約翰瞬間陷入了一級戰備狀態。
算算時間，和伊西？多所預測的沒有差異。
研究所知道了α可能？已經突破收容的消息，特殊武裝必須肩負起尋找它的任務。罪魁禍首慢條斯理地咬了一大口奶油泡芙，解決了袋子裏？的最後一樣東西？。
它離開甜品店時，門前？的風鈴被門開合的風帶動，發出了一連串清脆而悅耳的鳴聲。
仿佛歡迎，也仿佛目送。
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就算是面對自然界中的野獸, 同樣的機關也很難生效兩次。
——研究所緊急召開的危機事件研討會中，黑鷹在下場前？的最後警告
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“事情？走到這個地步，是時候談判議和了，”
伊西？多微笑著, 他的眼中有著異樣的神采：“但黎明計劃能？有無？疾而終的第一次, 失敗的第二次, 就必然將在未來迎來第三次重啟。人類永遠會走上這樣一條路。”
嚴絲合縫的鈦白？色金屬門掩蓋了一切齷齪, 阿斯塔站在門前？，用屬於野獸的耳朵仔細地聆聽外面的動靜。不出所料，外面的情？況和伊西？多說的一模一樣。
有人，但那只是手無？寸鐵的普通人類。急促的呼吸聲暴露了他們的緊張。
他們只能？死？死？地盯著面前？決定命運的門, 冷汗將身體僵硬地凍了起來。他們的手中有著研究所特別派發的對講裝置，跟隨著頭頂晝夜閃動著紅光的監控攝像頭一起, 記錄著在這裏？所發生的一切。任何？一點響動都能？讓他們神經緊繃。
他們是研究所派來的談判專家，同時也是高層孤註一擲的籌碼，賭項目α仍舊有可能？寬宥他們的行動, 賭SSS級怪物從未主動傷害沒有抵抗能？力之人的記錄。
阿斯塔伸出手，在它的身後, 腕足從海水中湧動而出，閃閃發亮的長矛順著它的意志瞄準了金屬門, 忽然如雷霆般飛速地向前？刺去。
打開這扇門所需要耗費的力量確實可怕到驚人，這點研究所沒有算錯。
但它的速度更快。
外面的人只來得及瞪大雙眼，唇齒間嗬嗬地響了一個開頭, 瘋狂從門中湧出的觸手就以迅雷不及掩耳的效率捂住了他們將要發出聲音的嘴巴。阿斯塔幹脆利落地將他們全部放倒了，擊打的是後頸。
這點它很有經驗，手法和在海水裏？撈落難掙紮的船員時一模一樣。
整個過程除了一點似有若無？的風聲，甚至沒有發出其他的聲音。
對講器在掉落在地上前？被腕足輕柔地托住, 又被輕輕放下。黑色眼眸的怪物這時候才緩緩地從門中走出，它的踏步也無？聲無？息，微微擡起頭看？向監控攝像頭倒映著自己面容的玻璃。
在同一時間，觸手仿佛茂盛生長的植物，在它的身後絞動著，裂開了數千雙純黑色的眼睛。
監控的紅點瘋狂地閃爍著。
鈦白？色的金屬門在它的身後悄無？聲息地合攏。阿斯塔微笑了一下，它掐滅了腕足的眼睛，所有非人的部分重新被它藏在了影子裏？。此時此刻，它甚至整理了一下衣領，讓自己看？起來更加衣冠整潔，彬彬有禮。
身上的研究袍遮住了全部的異常。
它向前？走去，不緊不慢，毫無？躲藏之意。
然而，就是沒有任何？人，也沒有任何？機械能？夠記錄下它的行蹤。直到下一批員工換班，或是直到昏昏欲睡的觀察員終於意識到監控只是在不斷地重播以前？，研究所都不會察覺到異常，和它已經離開房間的事實。
冒牌研究員阿斯塔·布萊克就這樣藏著袖子裏？的觸手，混進了走廊裏？來來往往的人潮之中。
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研究所近來彌漫著某種莫名的緊張氣？氛。
這種氣？氛自上而下，最普通的研究員雖然完全不明白？發生了什麽，也能？從上級那裏？繼承到壓抑的心情？。心事重重的研究員低著頭在走廊中飛快地穿行，不時低聲喃喃一句“借過”。
當然，他們不會註意到一個瘦削的男人，除非和那雙仿佛倒映不出任何？東西？的黑沈沈的眼睛親自對視。阿斯塔安靜地向前？行走，它胸口的身份牌和別人一無？二致，現在甚至能？夠充當真？正的ID卡使用，這也是伊西？多的傑作。
“不做白？不做，”人類的話聽起來很有道理，“反正都找到了網絡系統的漏洞。”
於是冒牌員工阿斯塔有了一張幾？乎能？刷開所有區域的卡片，這確實省了很多事，也讓怪物能？夠最快地在迷宮般龐大的研究所不被人註意地穿行，直到來到今天的第一站，一個能？夠取回伊西？多留下來的重要之物的地方。
藏木於林，它們靜靜地躺在研究所D區的普通資料室。
這是一個研究員們不得不經常出入，卻留不下任何？印象的乏味之處。阿斯塔站在書架前？，書架上排列著滿滿當當的黑色文件夾，文件夾上標著日期，記錄著每一個工作周期員工的出勤記錄。在記錄者記下它們之後，這些紙張很難再見天日。
阿斯塔伸手抽下角落裏的那本資料冊。
它沒有打開文件夾，而是就著空出的縫隙摸索。指節摩挲著靠墻的木板，然而卻沒有沾染上灰塵，因為這個地方並非無？人探訪。怪物摸到了粗糙的突起，一個暗層。
輕輕用力，隔板就松動開來。
幽暗的書架深處多出了一個黑色瞳孔的不速之客，這裏？一向無？人訪問。足夠阿斯塔將藏匿之物取出，放在手中細細端詳。
一本不大卻很厚的日記，看？起來曾被主人精心保存。
熟悉的那條手鏈，兩枚金屬星星在空中相撞，發出細微的響聲；碩大的綠寶石原本黯淡，被拿起時卻瑩瑩地閃動著光芒。
怪物松開手，筆記本飛快地滑落，在和地面接觸的那一秒鐘被它翻湧的影子所吞噬。但看？向手鏈時，它卻停頓了一下，眼眸中的漠然像是結了一層薄薄的冰。
將它放在神壇之上頂禮膜拜的人們。
為了偽作的故事寧願造成犧牲，認為它帶來的末日才是真正的救贖。
被稱為“沙弗萊”的寶石中心鏤空，是伊西？多和外部組織交流的通訊工具。它能？通過感？應怪物手心的溫度，自動激活訊號。他們的神明垂下眼眸，看？著綠寶石閃爍的熒光，清楚地知道這就是請求通信的標志。
是接受，還是拒絕？
它輕輕撫摸了一下翠色的石頭。
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“黑色群星”的總部之中，形形色色的人不約而同地擡起頭，看？向宣道臺上的演講者。
他激情？澎湃地說到一半，背後的屏幕還放著佐證神祗不可思議力量的資料片，幾？乎已經在恐怖又美麗的神秘中傾倒。手鏈上的寶石卻忽然轉動起來，閃爍著光芒。
演講者話鋒一頓：
“那人或許誤入歧途，他已久不與我們聯絡。好在純黑的星辰洞察一切，已經看？破了他的偽裝。即使看？似忠誠，不敬仰的人也不能？夠被信任。不過，若是他誠心悔過……”
一邊這樣說著，他一邊伸手撥出通訊。臺下的人神情？中帶著異常的興奮，這裏？看？起來甚至不像為信徒主持的禱告，更像是一場暗中彌漫著血腥與動物膻氣？的祭祀，並不掩飾的惡意猶如尖刺，赤.裸裸地被演講者鼓動。
他們最開始很需要伊西？多，但現在所有的準備已經完成，研究員反而成了易被拿捏的異類。
“讓我們把通訊投影在屏幕上，”
臺上的人擡起因為嗅到惡意而變得興奮的眼睛，“聽聽沙弗萊的話——”
聲音戛然而止，在他的視線觸及到屏幕的那一刻，他的鼻翼輕輕翕動著，似乎完全不明白？出現在通訊那一頭的情？況是怎麽回事。並不是那張熟悉的冷冰冰的研究員的臉，一個黑色眼睛的年？輕男人就這樣突兀地站在投影的中央。
場上一瞬間響起無？數竊竊私語，無？數窺探的目光針一般刺向屏幕。
那是失去理智的，仿佛流淌著毒汁的眼睛，是過於興奮，為了偉大的計劃不惜犧牲一切的眼睛。任何？一個普通人都絕對受不了如此荒誕的一幕。
如果對方一個誤入者，這些帶著鋸齒的眼睛能？將他撕得血肉模糊。
然而，屏幕上的人面對這些目光，卻只是平靜地看？著。
他有一雙黑色的眼睛。
……如此深沈，仿佛一點光芒也沒有的星星。
演講者的瞳孔忽然仿佛被針刺一樣急劇地縮小，他的手指不自覺地顫抖起來，與此同時，會場被寂靜席卷。沈默像是致命的病毒，在男男女？女？之間飛速地蔓延。那些在手腕上佩戴著黑色星星的信徒都像是被巨大的震驚釘在原地。
在意識到屏幕那頭是誰的同時，他們聽見了它冰冷的笑聲。
剎那間，沒於深潭之下般的寒意浸透了每個人的骨髓，那是面對著絕對恐怖的力量時下意識的臣服，是任何？文獻和圖畫絕對無？法傳達到的怪誕和震撼。演講者自認為是世界上最了解它的人類，此時此刻只覺得腿部被蛀空，失魂落魄地跪倒在地。
“偉大的，”他連眼睛也不敢擡，視域中卻晃動著幻覺般的觸手的重影，“偉大的主啊，我是您忠誠而卑微的仆從，正在為您的力量而戰栗不已。”
阿斯塔從資料室出來，隨便找了個僻靜的角落接通通訊。
隨著為首者的匍匐，對面會場上的所有人都跪倒在地，如同失去了魂魄，惡意一瞬間轉變成了極端的戰栗和狂熱的崇拜。
他們的聲音交疊在一起，奇異而有韻律，喋喋不休地訴說著對它的絕對信仰與忠誠，要求它領導他們，支配這個世界，帶來獎賞與毀滅。
阿斯塔聽著只覺得頭疼，被人敬拜畏懼的感？覺果然很糟糕。它並不擅長扮演神明，不過仔細想了想，這群人所需要的或許並不是神，而它至少對嚇人這件事來的很有經驗。
“停。”音節古怪地顫動著，像是帶有不詳的雜音。
屏幕的那一頭，隨著怪物的聲音響起，場上所有的聲音被吞噬進了黑洞。有一小部分人大膽地擡起頭，便看？到他們的神祗不虞地擡起眼睛，輕柔地開口，
“無？知的信徒，是什麽讓你們敢對我隨意訴求？”
陰影仿佛從投影中活生生地來到了他們身邊，鋒利而淬滿毒液的觸手在會場的陰影中徘徊，每一個人的心中都充滿了對扭曲的恐懼。
演講者仍舊匍匐著，他的內心察覺到了一絲不對勁，但是恐怖還是壓制住了他的思想：
“偉大的主，我們都是為了相同的事業聚集在這裏？，也就是打破束縛您的桎梏。能？否冒昧地詢問全知的您，將寶石給您的那個人類……是否已經對您有所訴說？”
果然到這個問題了。
阿斯塔咬碎了口中的薄荷糖，舌尖席卷辛辣的涼意，這是一個古怪的途徑，不過確實能？夠讓它看？起來更加像是一個冷漠的“非人”，眼眸裏？也隱約閃爍殘酷的冷意。
“他？”高高在上的主宰者毫不在意地說，“他死？了。”
“怎麽會……”
演講者下意識脫口而出，隨後才意識到自己的逾越，惶恐地在神的面前？將額頭貼至地面。
“我意識到他在對我說謊，所以殺了他。”
怪物如此自然地闡述著，仿佛它只是在地面上按死？了一只螻蟻。然而在場的人雖然對伊西？多懷有猜忌，卻都對那個人類絕對的武力值有清晰的認知，這些年？，他在研究所像是一柄藏起來的刀刃，隱秘地清除了所有妨礙計劃進行的因素。
他們的神，果然如他們所想那般強大而殘酷，喜怒無？常而無？所顧忌。
阿斯塔站在研究所的陰影中，它的背後是雪白？的墻壁，薄荷糖的香氣？漸漸散去。
這樣就差不多了——
它淡淡開口道，“我憎惡行欺騙之事的人類，你們必將所有的一切吐露，不得有任何？隱瞞，否則噩運必將降臨在他的身上。”
“偉大的主啊，”
在他面前？跪地的人們聲音顫抖，“當然，我們將獻出一切。”
*
阿斯塔隨手將手鏈塞進袖子裏？，觸手蠕動著將它卷走。
和一群狂信徒打交道的感？覺真？是糟糕透頂，以至於截斷通訊後，怪物的情？緒依舊不高。何？況無？論接下來去找“花”還是氣？運之子希爾，顯然都不是什麽好差事。
它咬碎了最後一粒薄荷糖，後悔當時沒有洗劫整個休息室的糖果。
研究所仍舊是那個緊繃的模樣，真？正的警笛還沒有奏響。阿斯塔推測那群在地上橫七豎八倒著的人仍舊安然地昏迷著，一切比想象中還要順利一點。
所以，現在的時間應該不那麽緊迫——
怪物擡起眼睛，西？點店金燦燦的花體英文店名就這樣倒映在它的眼眸中，它聞到了香草和奶油的甜味，透過透明的櫥櫃，烘焙完成的面包上是油潤的蜂蜜色脆皮。切片蛋糕則精致地放在鏤空花紋的烘焙紙上，滿滿的草莓碎和芒果丁混合著香甜的果醬抹了一層又一層。
因為研究所內部的店鋪都是刷卡付費，冒牌員工阿斯塔的ID卡裏？也被伊西？多貼心地預備了足夠的錢。
怪物下定了決心。
這個時間段，西？點店裏？的訪客並不多，預留出的幾？張紅白？拼色的休閑桌也都有空餘，不過甜點卻是剛剛出爐最新鮮的。阿斯塔的白？色塑料托盤上放著幾？個別著小票的牛皮紙袋。
它走向座位區，在心裏？倒數了三個數字。
隨後便聽見身邊傳來驚訝且略帶一點猶豫的聲音：“布萊克先生？”
約翰只是想要找個安靜的地方散散心，他最開始打算和以往一樣去咖啡店，但最終還是決定徹底轉換口味，反正西？點店也一樣提供飲料和座位。而且，浸沒在甜點濃重的香味裏？，確實能？夠帶走人的一部分煩惱。
讓他意外的是，仿佛聽見了他內心的迷茫，上一次和他相談甚歡的那個陌生員工恰巧也在這個時候來到了西？點店。
他猶豫了一下，最終還是喊住了對方。
在這個時間點不在崗位上，阿斯塔的工作大概很閑。想到這裏？，約翰的負罪感？也少上許多。他迫切地需要一個傾訴的對象，還有什麽比這個熟悉的陌生人更加合適的呢，和自己的職位毫無？關聯，並且已經對情？況有過了解，他甚至不用從頭說起——
“啊，”對方盯著他看？了幾？秒鐘，這才彬彬有禮地笑起來，“你叫約翰……對嗎，我記得我們上次在咖啡館聊過。在這裏？遇見你真？巧，或許你需要幫助？”
“這麽明顯嗎？”約翰自嘲般笑笑。
“挺明顯的。”阿斯塔坐在他對面，把餐盤也放下了。
在這家店裏？，怪物一次性買的甜點絕對是最多的。而且它看？上去並不打算打包，而是就這樣堂食。約翰欲言又止地註意到了這一點，不過最後還是不打算在意這些細節，畢竟阿斯塔非常慷慨地拆開了其中的一個包裝袋，
“黃油味的面包脆，”它推到桌子中央，“保證很好吃。”
酥脆的外殼只在中間柔軟地凹陷下去，黃油夾雜著奶香彌漫在整個口腔。分享吃食是一個友好的舉動，更何？況阿斯塔說的沒錯，它確實很美味。
約翰只覺得自己傾訴的欲望也跟著一點點漫到了舌尖。
“說起來，”他決定從舊的話題引入，“上次離開的時候，你說你打算按照我說的方法檢驗一下。所以你和那位小姐現在怎麽樣了？”
“我們在一起了。”
阿斯塔直截了當地說，“你那邊呢？你的老師原諒你了嗎？”
約翰沈默了一下，嘆了口氣？，這也算是回答了：
“那真？是恭喜。要是我也像你那樣順利就好，我道過歉，但是，事情？變得更加糟糕。我再一次做了絕不會被原諒的事情？，這次可能？連道歉的機會都沒有了。”
“怎麽回事？”
阿斯塔明知道發生了什麽卻故意問，“是他不願意再見你，還是他已經離開了這裏？？我記得研究所裏？的人事調動都需要一定的時間，或許你還有機會。”
約翰的神色再次低落下去。
“我能？和老師說什麽呢？我做了所有我能？做的，只是，他太過於固執，以至於我們不得不站在對立的立場上。我……算了，我都不知道他是不是還活著。”
面前？有著黑色瞳孔的男人像是終於意識到了事情？的嚴重性，他同情？般地投來擔憂的眼神。約翰覺得阿斯塔的眼睛就像有神奇的魔力，讓人看？到了就潛意識想要依賴和信任。他看？起來也非常靠譜，而且還喜歡吃甜食。
反正黑鷹沒有見過往桌面上擺糖和點心的高層。
那意味著阿斯塔和他們根本不是同一類人。
“為什麽？”阿斯塔輕聲詢問，“是你做錯了，還是你仍舊堅信你的老師是錯的？”
約翰張了張嘴，想要進一步解釋，卻覺得語言如此無？力。他想刨析自己的無？能？為力，又想指責命運不公？，致使他不得不堅守立場上的指責。他試圖說明伊西？多所做的事情？才是錯的，但此時此刻再說這些顯得無？濟於事。
這句話在他的嘴邊打轉：“我仍舊認為他做錯了”，卻不知為何？開不了口。
察覺到他異樣的沈默，阿斯塔安撫般地擡了擡眼睛：
“你說你已經道過歉了，方便的話，請把當時的情？況對我說明吧。就算你說已經太晚了，深受困擾的正是現在的你自己，這點仍舊可以挽回。”
約翰深深地吸了一口氣？。他主動拿了一塊面包脆，隨後含糊地應了一聲。
“好。”
一刻鐘以後，怪物打斷了再次陷入自我指責的人類：
“我不認為你的老師還因為過去的事情？恨你，”
它一邊說，一邊看？著約翰的眼睛亮了起來，“因為你過去太年？輕了。但是我想這就是問題所在，因為你直到現在還在犯一樣的錯。”
阿斯塔是一個很好的聽眾，而且它看？問題總是一語中的，除了關於它自己的情？感？問題。對於現在的黑鷹來說，任何？意見都像是他所能？抓住的最後一根稻草。他第一次在話語中如此深刻地刨析自己所做過的一切。
“是的，”他喃喃道，“我似乎一直在犯錯。”
眼前？的男人擡起那雙深色的眼眸，所有的情？緒仿佛被吞沒進去，約翰感？到平靜的同時忽然感？到心臟被刺痛般莫名的恐懼。但明亮的室內和面包的芬芳讓他得到了安慰：
“不，你錯在從來沒有真？正站在他的立場上思考過。直到現在你仍舊認為你選擇的道路是正確的，而你的老師只是被情？感？沖昏了頭腦。但這和你一直以來告訴我的他的形象不一樣，對不對？他才是那個更聰明，也更堅定的人。”
“……真？的。”
迷惘再一次讓約翰扳動自己的指尖。
“你一直很被動，所謂正確的道路其實是你不得不走的道路。相反，掌握了主動權的是他，真？正做下決定的也是他，難道這不說明什麽嗎？”
這句話說的重了一點，不過阿斯塔很快就將語調放松，
“當然，我也不知道具體情？況。就是隨便說說，希望我沒有大言不慚些什麽——為什麽不嘗一嘗草莓切片蛋糕呢？”
“噢，謝謝，”約翰下意識挖了一勺，“你的意見很好。我忽然覺得……或許我確實應該重新考慮。”
阿斯塔笑了笑。
特殊武裝的黑鷹隊長就坐在它的面前？，怪物反而充當了心理醫生。他張開嘴，仿佛還想再說些什麽，身上的通訊卻忽然瘋狂地響起，尖銳的鳴笛聲讓約翰抿住嘴唇，眼神重新變得警惕而銳利，無？聲地對阿斯塔說了一聲抱歉。
他接起了通訊，隨後驀然站起，連告別也來不及。
怪物仍舊坐在原地，它目送著透明櫥窗外約翰匆匆離去的背影，全副武裝的特勤人員似乎正在有序地前？往各個區域。盡管研究所的技術讓通訊那頭的話難以聽清，它也清楚地明白？是什麽讓約翰瞬間陷入了一級戰備狀態。
算算時間，和伊西？多所預測的沒有差異。
研究所知道了α可能？已經突破收容的消息，特殊武裝必須肩負起尋找它的任務。罪魁禍首慢條斯理地咬了一大口奶油泡芙，解決了袋子裏？的最後一樣東西？。
它離開甜品店時，門前？的風鈴被門開合的風帶動，發出了一連串清脆而悅耳的鳴聲。
仿佛歡迎，也仿佛目送。
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