雖然埃爾文幾乎一無是處，也幾乎一無所有。可他卻有一件事情，是值得人們羨慕並為此常常誇耀的。他的妻子，黛西，是個無與倫比的漂亮女人。

黛西不僅有著高挑的身材，端正的五官，還留著長長的，電影明星似的金色卷發。她的性格叛逆而又開朗，向往著自由自在的生活，從不受教條約束。她還喜歡做義工，喜歡和各式各樣的人接觸，喜歡時髦的連衣裙與高跟鞋。總而言之，她是個與埃爾文截然不同的人物。

雖然這樣說有些抱歉，但是許多人都確確實實的好奇，這樣一位光鮮亮麗的小姐，是出於什麽詭異的原因，才會喜歡上埃爾文這個窮小子？當然，這或許就是那蠻不講理的愛情，或許就是那人與人之間奇妙的吸引。可說到底，盡管她那古板的父母認為埃爾文配不上她，甚至就連埃爾文在鄉下的父親也這樣覺得，黛西現在，也已經是那位窮酸議員的合法妻子了。

而這一切，都要歸功於那位顧問先生的慷慨幫助。朱塞佩借給了埃爾文一筆現金，並讓他把錢拿到黛西父母的面前，以說明他還有那麽點可供開銷的積蓄，並不是一個，會讓他們女兒過苦日子的男人。

可是，黛西的父母，想要把女兒嫁給鐵路商的兒子，似乎那樣才是上帝的旨意。他們根本看不起埃爾文的出身，嫌棄他的家庭，認為他那引以為傲的大學文憑廢紙不如。他們原本打定了主意，無論那個年輕人說得再怎樣冠冕堂皇，許下的諾言再怎樣令人心動，他們都絕不會改變心意。

可是，錢是有魔力的。尤其是那位顧問先生親手包裝的，一大捆一大捆的現鈔，更是具有某種令人不可抗拒的，神奇的力量。黛西的父母妥協了，認為埃爾文一定擁有一些強大的背景，或者受人尊敬的朋友。他們有些自我安慰的想到，或許埃爾文的朋友們比那個鐵路商人要厲害得多。

埃爾文得到了他們的允許，然後生怕他們後悔似的，在新年到來以前就迅速的舉辦了婚禮。好在他的朋友不多，用幾桌簡單的酒席就能對付過去。而黛西也不在乎這些，她有白婚紗穿就夠了。至於雙層蛋糕，至於純銀餐具，很抱歉，她在決定嫁給埃爾文的時候，就已經放棄了這些。

埃爾文，那位可憐的新郎，原本想請朱塞佩來證婚，因為他才是他們最大的恩人。然而不幸的是，朱塞佩認為自己既不德高望重，也不是個正經人物，不該出現在婚禮這種神聖的場合，於是他只好委婉的拒絕了埃爾文的好意。畢竟，朱塞佩也很懷疑，如果黛西知道，埃爾文在她父母面前拿出來的錢上沾滿了黑手黨的罪惡，還到底會不會這樣義無反顧的和他結婚。

好在，黛西迄今為止，還對其中的隱情一無所知。

但也僅僅是迄今為止。

當黛西聽說埃爾文要去參加宴會的時候，心裏充滿了詫異。她對埃爾文的工作並不十分了解，但她卻很清楚，自己的丈夫不是那種可以飛黃騰達的角色。所以，她無論如何也不會想到，埃爾文有一天，居然會有機會到那些名流面前露臉。

黛西有些手忙腳亂的，拿著從夥食裏節省的預算，替埃爾文租借了禮服。並且她幾乎用盡了一切方法，求遍了一切好友，才使他們夫妻兩個，看起來配得上巴羅內酒店那豪華的大門。

但就算是這樣一場大費周章的宴會，埃爾文還是對此表現得充滿希望，他曾多次向黛西提起，自己的好運正要來臨。他意識到，朱塞佩很有可能將會給他一些切實的幫助，把他引見給芝加哥城裏的大人物們。如果真是那樣，他將擁有更多的機會，甚至收獲更多的尊敬。他們的生活會被改善，那些遠見和抱負也都會被施行。

然而，黛西不知道埃爾文和朱塞佩的交情，不明白他的意思，更不清楚那種可以讓埃爾文整夜整夜不睡覺的興奮的原因。她只是有些詫異的，目睹著自己的丈夫像個神經病似的，成天和她說著一些不著邊際的東西。

埃爾文甚至想在將來的某天，去買一棟海景別墅，盡管他們現在還住著面積狹小的破舊公寓。她對此毫無辦法，並放棄理解這種春秋大夢的動機。她認為，自己的丈夫是渴望成功到了瘋魔的境地。

“哎，男人都是些神經大條的生物。”

黛西這樣想著，又裹緊了自己那件海藍色絲綢禮服外的羊毛披肩。禮服是她從前買的，也有了不少的年頭，她自己動手改了改樣式，使它看起來依舊時髦。而那雙名牌高跟鞋，那條珍珠項鏈，那對鉆石耳環，都是她從城裏租來的。為此，她必須在明早八點以前，橫穿整個芝加哥以把它們歸還。

她從前以為自己是不怕貧窮的，覺得日子再難過，也總有解決的辦法。可她現在卻漸漸明白了，真正可怕的不是饑餓與寒冷，而是頭腦裏的，捉襟見肘的焦慮。但盡管這樣，她還是沒有向埃爾文提起過那筆現金，一次都沒有。她知道人有人的難處，而那筆錢也來路不明。

黛西獨自站在昏暗的酒店門前，燈光從她的背後灑落，剪出一片單薄的身影。她看著那濃黑的，夜色下的一切，忽然對未來產生了一點懷疑。埃爾文所描繪的那些美好，究竟會不會到來？而他所說的那些機會，又究竟是不是實際？她想起這些問題，忽然覺得天氣很冷，冷到骨子裏。

埃爾文還在為那些議員送行，他的資歷太淺，幾乎每個人要離開的時候，他都必須去和他們道別。雖然他身邊的轎車飛馳駛來又飛馳駛去，車窗裏露出的面孔也全然不一。但他還是竭盡所能的，溫和的笑著，用力的握手，充滿感激的致謝。這便是他能力範圍內的一切，他非但不能給人提供幫助，甚至很難表現出一點與眾不同的價值。但他還是努力著，並從心底裏懇求著一絲一毫的，微不足道的賞識。

然而到目前為止，還沒有任何人，賜予他這樣的賞識。埃爾文有些挫敗，失望到幾乎絕望的境地。他覺得自己好像一個小醜，披上一件租賃而來的廉價禮服，就妄想擠入那條衣冠楚楚的行列。他或許根本就不是幹政治這塊的料，應該和他父親所說的一樣，早早回到家鄉的田野裏去種地。他突然想哭，鼻子酸得可怕，卻無論如何，都不敢在一片刺目的燈光璀璨裏表露。

埃爾文想起了自己的妻子，黛西，他好不容易才獲得了她父母的允許。埃爾文永遠記得那對老夫妻頤指氣使的表情，如果他真如想象中的那樣，從芝加哥的浪潮裏永遠抽身而去。那麽，豈不是坐實了他們詛咒般的預言，得逞了他們看好戲的心懷？他可以忍受數不清的嘲笑，放下數不清的臉面，但他不允許黛西因此遭受任何的傷害。那是他的底線，是他一切奮鬥的源泉。

而且，他又想到了朱塞佩，那位巴羅內的顧問先生。埃爾文是幾乎用盡了這輩子的勇氣，才敢坐到褐石大樓的裏面，懇求這位無所不能的先生幫助。朱塞佩是個好人，雖然他骨子裏還是帶有那種黑手黨的，令人毛骨悚然的氣質。但他卻不像那些勢利齷齪的小人，或許並非發自本心，可是朱塞佩還是對自己所接觸的每一個人保持著相當的敬畏和斯文。

而這位顧問先生，花費了大量的金錢與時間，想為埃爾文爭取一些政治世界的籌碼。他無疑對埃爾文是抱有期待的，是心懷好意的。埃爾文不想辜負這種期待，更不想辜負這種好意。況且，朱塞佩還沒有放棄，甚至還沒有給出確切的定論，就輪不到他來終結這場賭局。

對，這生活，這命運，本身就是一場豪盛的賭局。

埃爾文搓了搓自己那在寒風裏，有些發麻的臉頰。他要振作起來，他必須振作起來，因為還有不可計數的困難需要他面對，因為還有不可度量的機會等待他開啟。他覺得自己不能再這樣消沈下去。

黛西依舊站在酒店的門前，但她卻在考慮是否要回到大堂裏去，天氣太冷了，可她的腳掌已被不合腳的鞋子磨出了水泡。就在這個時候，從巴羅內酒店的玻璃大門裏，走出一位身著高級燕尾服的金發男人。他的身材高大，長相也很英俊，卻有一雙刀鋒似的，冷冽的灰綠色眼睛。他走到和黛西並列的位置，從西裝口袋裏摸出香煙和火機，然後挑著眉毛，輕聲問道：

“女士，我可以在您的旁邊抽支煙嗎？”

黛西被他那突然的搭話嚇了一跳，連忙點了點頭，讓他不要在意。那個男人，於是，露出了一個好像學者似的，溫和的笑容。他單手抖出香煙，咬在嘴裏，然後動作瀟灑的甩開火機，用纖長的十指攏著，慢慢把煙卷點燃。一陣白色的煙霧便騰起在他的眉間，又迅速消散在黑夜裏，只留下末端一點明滅的火星。

黛西情不自禁的註視著他，那個男人優雅而充滿蠱惑的動作，讓她絲毫移不開眼睛。過了一會兒，他似乎察覺到了黛西的目光，因此回過頭來，用一種開玩笑的語氣說道：

“女士，難道我的臉上沾了東西？”

“沒，沒有。”黛西有些局促的，笑著擺了擺手，又和他解釋說：“我身邊的人從不抽煙，所以看您點煙的樣子有些稀奇。”

“是嗎？”

那個男人說完，瞇著眼睛，像狐貍似的笑了起來。他用帶了意大利口音的話語，詢問黛西為什麽一直站在原地。

黛西回答說：“我在等人，我的丈夫……埃爾文，他有些事情。”

那個男人聽了她的話，沒有評論，只是望著那深不可測的黑夜，默默抽煙。黛西以為他只是閑的沒事，因此對那突然的沈默毫不在意，甚至深深為避免了一場麻煩而感到高興。

埃爾文，是在那個男人抽到第三支煙的時候出現的。他的面部肌肉因長時間的微笑而有些酸痛，小腿也因從褲管鉆進的冷風而有些凍僵。他很沒出息的跺了跺腳，搓著手準備和黛西回家，然後就在巴羅內酒店的門前，看見了那道寬肩窄腰的背影。

埃爾文懷疑自己的視力出了問題，不然怎麽會看見黛西和朱塞佩站在一起的情形？但他卻來不及細想，並幾乎是下意識的，立刻延續起先前重覆的作業，掛上一副和善的笑容去和那位顧問先生問好。

“先生，我還以為您早就回去了！”

朱塞佩聽到他的聲音，回過頭來，推了推鼻梁上的金邊眼鏡。埃爾文湊上去，和他熱絡的握了握手，並向一旁滿頭霧水的黛西解釋了他們之間的交情。

黛西楞楞的回應著，卻覺得事情有點詭異。如果埃爾文說的沒錯，他和這位叫朱塞佩的先生早就認識，那麽為什麽，朱塞佩在聽說她是埃爾文妻子的時候，沒有立刻和她澄清事實？還有，據埃爾文所說，朱塞佩就是今晚宴會的舉辦人，但如果他是一位能夠邀請諸多名流的人物，為什麽自己卻從來都沒有聽說過他的名字？

“奧利弗議員準備在今年競選市長，聽說你在大學的時候負責過宣傳方面的工作。他人手不足，希望你能盡快加入。”朱塞佩卻表現得異常坦然，他說完這些話，又好像想起了什麽似的，笑著補充了一句：

“哦，議員他喝醉了，所以托我轉達。”

埃爾文戰戰兢兢的，從朱塞佩手裏接過那張印有聯系方式的名片，好像接過的是基督親手分享的聖餐。難以掩飾的喜悅，就像春風覆蓋大地那樣，剎那間覆蓋了他的全身全靈。他感到愉快，感到輕松，感到肺腑裏充滿了新鮮的空氣。他向朱塞佩致謝，把之前說過的，一切感謝的話語，又毫無次序的堆疊在一起，然後像錄音機似的滾動播出。

朱塞佩沈默的笑著，拍了拍他的肩膀，示意他好好努力，又禮貌的和他們道別，轉身走入那一望無際的黑夜裏。一輛淺綠色的別克轎車，已經停在了面前，駕駛位上的強壯青年和他說了幾句零碎話語，然後就駕車飛馳而去。

黛西站在原地，一下子有些反應不及。埃爾文在她身邊激動得語無倫次，她不想去管，也沒心思去管。因為她看見了：

那位駕駛員的，雪白禮服襯衫所映著的，黑色□□。

“基督，那只是一群惡棍，披了紳士的外皮！”

作者有話要說：

怎麽辦，我好怕賀圖畫不完啊……（瑟瑟發抖

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