在芝加哥的舊城區，矗立著一棟年代久遠的褐石大樓。這棟外形古樸的四層建築在上世紀的大火中幸免遇難，目前正作為巴羅內家族產業之一的，橄欖油貿易公司的地址。

這裏原本是一位地產大亨的寓所，室內裝修得富麗堂皇。可是這位倒黴的商人因為戰爭虧了本，賠得傾家蕩產，又不幸欠了唐巴羅內一筆巨款。於是他為了生命安全，只好忍痛割愛，把這棟房子作為向唐巴羅內奉上的“小小的尊敬”。但唐巴羅內卻偏愛簡潔的風格，因此他將大樓內的掛畫和雕像統統運出去折了現，只留下拼花的大理石地面，和鑲了金線的玻璃轉門，使人能從中依稀窺見一點浮華奢靡的影子。

此時，在那巨大的耀眼的水晶燈下，埃爾文·特納穿著簇新的西服，雙手按著膝蓋，挺直了脊背坐在那熟褐色的柔軟的真皮沙發上面。他之所以采取這種軍人似的，一絲不茍的坐姿，並非是因為參加過任何一場戰役，更並非是因為立下過任何一點軍功。

相反，他是一個名校畢業的書呆子，一個連死人也沒有見過的楞頭青。且不幸的是，他沒有什麽像樣的出身，更沒有什麽百萬家財。他只是一個農民的兒子，是一個像皮球一樣被上流社會踢來踹去的倒黴蛋，甚至都不能在那燈紅酒綠中留下一絲一毫的印跡。而此時，他采取這樣一種坐姿，也無非只是為了抑制自己那因恐懼而抖動不停的雙腿。

他腳上那雙新買的皮鞋不是那麽合腳，大拇指的地方隱隱作痛。該死，他應該再多試上幾雙的，而不是在店員略帶嘲諷的眼神下，抱著那價值一個月工資的鞋盒落荒而逃。

埃爾文這樣想著，竭盡所能的轉移著自己的註意力，不去關心那些來來往往的人們腰上所佩戴的□□，以及那些看小醜似的嘲諷和兇惡如狼的眼神。這些人可不像他的導師，他的導師是個好人，不求回報的為他疏通了一些路子，引薦他來芝加哥從政。

可是，芝加哥只是縮小了的紐約。

議會裏還是高門大戶的天下，政黨之間也還是金錢權力的搏殺。政客們在埃爾文背後，偷偷叫他“外鄉人”，因為他是個毫無背景，毫無後臺，柔弱如初生嬰兒般的新面孔。埃爾文受夠了這種欺侮，而且實際上，還有一個更加迫切的問題擺在他眼前。他急需一筆錢，一筆巨款，來顯示自己的能力，好讓他未婚妻的父母同意把女兒嫁給他這個窮小子。

以上一切的一切，使他不得不四處打探，爾後來到這棟褐石大樓，坐在一群來路不明的惡棍中間，希望碰碰運氣。

但埃爾文已經後悔了，他從小到大做過最出格的事情也不過是在成年前偷喝了幾口啤酒。除此之外，盡管受了那麽多年的教育，他似乎在骨子裏與他的父親別無二致，只是個老實巴交的農夫，向往著平靜安寧，對於一切冒險和不尋常的東西有著本能的恐懼。

“走吧，這不是你該來的地方。”

埃爾文心想，他扯了扯西裝裏面襯衫的袖口，準備悄無聲息的站起身來，偷偷回到家裏，然後忘記這段可怕的經歷。

但就在他做出這一系列的動作之前，一個小個子的，娃娃臉的意大利青年就像兔子一樣從大理石臺階上飛奔下來。他穿著一套水灰色的西裝，一頭深棕色的卷發在燈光下發著細膩如綢緞一樣的光澤。那個青年註意到了埃爾文的眼神，轉過頭來沖他和善的笑了笑，爾後抱著文件夾，拉開了大堂前的玻璃轉門。

十二月的寒風呼嘯著吹進了門內，凍得埃爾文一個激靈，卻也像一個魔法那樣讓四周的惡棍們紛紛繃緊了神經。

從玻璃門內走來一個高大英俊的金發男人，戴一副金邊眼鏡，及膝的毛呢大衣裏面穿著裁剪良好的三件套西裝。他的年紀應該不小的，但模樣姣好的五官裏卻看不出一點風霜的痕跡，甚至細皮嫩肉得像個二十來歲的青年。可是他那灰綠色的眼睛卻是溫柔而淡漠的，像一片無邊無際的汪洋大海，讓人捉摸不透情緒。

埃爾文聽說過這個男人，朱塞佩·裏佐，黑手黨巴羅內家族的顧問，斡旋於政客和殺手之間的陰謀家。事實上，埃爾文多方打聽的結果，好像擁有默契一樣全部指向了這個男人。他們都建議他去找朱塞佩幫忙，正如生病時要尋找良醫，迷路時要尋找向導那樣，而且，他們也都信誓旦旦的向埃爾文保證，只要他想在芝加哥的議會生存，遲早都要和朱塞佩打上交道。

埃爾文想到這裏，先前因恐懼而退縮回去的念頭再一次占據了他的身心。他想起了自己的未婚妻，想起了曾經受到的那些屈辱，想起了趾高氣昂的黨魁和法官。他意識到自己或許根本沒有選擇，也或許根本沒有退路。

生活是個得寸進尺的無賴。

他想明白了這點，於是立刻站起身來，想要趕上去禮貌的和朱塞佩打個招呼，然後向他訴說一下自己的苦楚。盡管他的雙腿還在打戰，但他卻已顧不上這些了。朱塞佩在他眼中已經不僅僅是一個高大英俊的男人，他是救世的基督，是光明的未來。而埃爾文對光明未來的渴求顯然戰勝了一切的優柔寡斷，這使他看起來幾乎像個無所畏懼的戰士。

而就在他離那光明未來只有幾步遠的時候，那個一直站在朱塞佩身邊的，體格高大而強壯的棕發男人卻猛然扭過頭來，如狼一樣的眼睛裏閃著刀光，狠狠瞪了埃爾文一眼。埃爾文被他下了一跳，甚至差點拔腿就跑。他不明白，自己究竟是哪裏招惹到了這位街頭混混似的先生，值得收到這樣一個好像要殺人般的眼神。

那個棕發男人看起來像個保鏢或者助手，但埃爾文卻莫名其妙的從那眼神中領悟到了一點“別動我東西”的意味。而正當他百思不得其解的時候，走在前面的朱塞佩卻忽然停下腳步，語氣中夾雜了些嘲諷與不耐，他說：

“澤維爾，你就沒見過普通人嗎？”

雖然埃爾文很想申辯兩句，但是動物的本能讓他嚴嚴實實的閉著嘴巴，聽那個叫澤維爾的男人有些心虛的罵罵咧咧的說：

“滾你媽的，老子沒見過又怎麽了！你什麽事情都要管我？”

“好了好了……”朱塞佩扶著額頭，臉色郁卒。他見澤維爾仍舊聒噪不停，便走過去，如同牽小孩子一樣拉起了他的手來，對他說：“快回去，你也不想想，我桌上那堆積如山的文件究竟是哪個人的本職？”

澤維爾在聽完這句話後，不知怎的，渾身的囂張氣焰就剎那間熄滅得無影無蹤。他略一咋舌，惡狠狠的看了埃爾文一眼，爾後像只被上了項圈的惡犬，沈默著跟著朱塞佩走進了升降機裏面。埃爾文目睹了一切，愕然的站在原地，想不通究竟發生了什麽。而先前那個娃娃臉青年卻湊上前去和他問好，然後把他帶上了位於三樓走廊深處的辦公室。

朱塞佩的辦公室收拾得一塵不染，保養良好的實木家具整齊的擺放著，棕色的百葉窗中透進少許零星的日光。靠窗的辦公桌上，擺著兩摞用金屬夾子收拾好的文書，占據了桌面一角的全部空間。而另一角的老式臺燈下，一支金屬鋼筆正發著微光。那只鋼筆看上去有些年頭了，筆蓋處的雕花有許多磨損的印記，但它卻依舊光亮，筆的主人也應該對它有很深的感情。

正在埃爾文想要探究那支鋼筆背後的故事的時候，門把手轉動了幾下，朱塞佩，那個高大而又英俊的男人就又出現在了他的眼前。埃爾文見狀，誠惶誠恐的站起身來，感謝他抽空允許這次會面。朱塞佩熱絡的和他握手，請他入座，還順手拖來一把椅子坐到了他的身邊。

這些親切的舉動，使得埃爾文放松了不少。他清了清嗓子，開始像背書一樣的說起了自己的處境，

“議會裏的人們瞧不起我……就因為我是個農民的兒子，是個窮光蛋，他們就要竭盡所能的排擠，這不公平我。”他說到這裏，仿佛回憶起了那些慘痛的教訓，眉眼五官都苦悶得皺成了一團。他頓了頓，用一種禱告般的語氣說道：

“先生，我無所不能的救星，可憐可憐我吧！我所求無多，只希望有個安身立命的地方。好讓我和黛西，我的未婚妻，能夠在這城市裏生活下去。”

朱塞佩如圖玻璃畫上的基督那樣，靜靜的，面無表情的聽完了他的懇求，忽然問了一句：

“你有未婚妻？”

埃爾文有些錯愕，卻仍舊老老實實的點了點頭，回答說：

“黛西，她是一個好女人。我愛她，可是她的父母看不起我。老實說，如果再這樣下去，我遲早會失去她的……我不想失去她。”

“你放心，你不會失去她的。”

朱塞佩推了推眼鏡，在埃爾文徹底陷入自責與悲傷之前，打消了他的念頭。看著埃爾文那喜出望外的眼神，朱塞佩輕輕的笑了起來，那笑容使他看起來有些像只狐貍。其實在埃爾文開口之前，朱塞佩已經把來龍去脈猜得很清楚了。嶄新的西裝，不合腳的皮鞋，突兀的領帶，這一切的一切，都在訴說著埃爾文這位新晉議員的手足無措。但朱塞佩卻不討厭這種笨拙，相反，他知道那是埃爾文在拼盡全力的向他，向巴羅內家族傳達著尊敬。

可是尊敬並不能驅動朱塞佩去做一件短期內看不到任何收益的好事，這位顧問先生，也絕不像他外表所看起來的那樣，是個救苦救難的善人。所以朱塞佩問了那個關於未婚妻的問題，他想要弄明白這個人對於權力究竟有多大的渴望，或者說，擺在這個人面前的困難究竟有多大的阻礙。因為欲望既可以使人聰穎，也可以使人愚蠢。

而現在，朱塞佩已經很明白了。為了使埃爾文更加確信這個事實，他又補充道：“我在議會裏有些朋友，還有幾個已經退休了的老相識。我可以安排你們談上一會兒，他們會給我這個面子的。只是現在不行，我們馬爾蒂尼之間有些誤會要解決。在那之後，你會收到屬於你的好消息的。”

朱塞佩的語調輕緩而柔軟，卻有種奇異的魔力，仿佛比刻在石頭上的箴言還要來得使人堅定。但埃爾文還是有些顧慮，他不認為一個黑手黨會不計報酬的幫助他人，而他的手頭也實在不太寬裕。於是他斟酌著，不知該如何開口去請求朱塞佩寬恕他的酬勞，畢竟這個高大英俊的男人比他想象中要好上太多了。

朱塞佩看透了他的遲疑，笑著說：

“你不需要支付任何的費用，我只希望和你做個朋友。而這件事情，也是出於你我之間的友誼。人是要互相幫助的，不是嗎？”

埃爾文激動得渾身顫抖，他用難以置信的語調，又向朱塞佩確認了一遍：“真的不需要任何報酬嗎？”

“請不要再用金錢來侮辱這份好意了。”

埃爾文聽了，戰戰兢兢的點了點頭，卻抑制不住心中的狂喜。他幾乎用盡了所有的語言來向他表達謝意，並且再三發誓要向外人宣揚朱塞佩的美名。

而朱塞佩只是看著他，臉上依舊掛著那如同狐貍一樣的笑容。

作者有話要說：

噗，小狼狗護食了……

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