情深緣淺（七）
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情深緣淺（七）
這水牢比她往常呆過的牢房更加腌臜，且陰暗寒冷。
她之前只是聽說過，卻從未見過。沒有人告訴過她，這裏究竟有多恐怖，簡直不是人呆的地方！
陰惻惻的水流聲充斥著邪氣，水面沒過胸口，陸沈棠眼神空洞，眼皮子半張半合，看著她，也不說話，一舉一動如此陌生，仿佛不認識她似的。
陸雪緣嚇得三魂去了兩魂半，仰頭看向吊梁上生銹的鐵鎖和白骨，沾滿了血，這種環境下，她一個魔修都瘆得慌，更何況陸沈棠失去了金丹，形同常人。
她抹掉兄長臉上的汙漬，眼眶盈滿了淚水，徹底繃不住了，顧不得顏面，眼淚大顆大顆地落進汙水裏，像是受了極大的委屈。
哭聲穿透墻壁，震耳欲聾，連門外的守衛都聽得清清楚楚。
方才來的路上，她不是沒有心理準備，畢竟是伴過惡鬼殺過魑魅的魔修，不至於一點膽量沒有，然而讓她無法忍受的，是親眼見到兄長受此淩-辱，自己卻無能為力。
“來人啊！有沒有人！救命——”
陸雪緣攀住陸沈棠身上的鎖鏈，冀圖將他拉出來，可是鎖鏈卻十分活泛，一陣黑色靈流催化下，將人纏得越來越緊，她越是用力，兄長就越往下沈，最後整個人都沒入水中。
縱使陸沈棠如何掙紮，都無濟於事。
“不要！哥，哥！”
她嗷嗷哭喊，驚呼道：“不要這樣，不要傷害我哥，秦熄，我錯了，我真的知錯了，你出來吧，我什麽都聽你的！”
話音剛落，鐵鎖周圍的黑色靈流消失了，陸沈棠從水裏冒出頭，他不停幹嘔著，“噗”地一聲咳出了血，想伸手去撫摸她的頭發，可惜身體被鎖著，根本摸不到。
“雪緣，你叫雪緣嗎？”
陸雪緣心痛如絞，握住兄長血肉模糊的腕子，想放進懷裏，卻怎麽也握不住，只是抓了滿手血。
她哭得聲嘶力竭：“是，我是雪緣，哥，你看看我，你沒事吧，哥……”
陸沈棠怔怔地看著她，隨即噴出一口鮮血，無數紅點子濺出來，少女蒼白的臉頓時有了血腥的色彩。
“姑娘，你認錯人了，我……不認識你。”
陸雪緣大腦一片空白，看著那張臉，猶如一輪滿月，即使還是那樣美得不可方物，可惜，已經不認識她了。
她楞在原地，眼淚仿佛哭幹了，流不出來了。怎麽會這樣，為什麽，為什麽哥哥不認識我了？
這時，鏘鏘巨響，水牢的大門打開了。
她最不想見的男人走了進來。
“本座不是已經告訴過你，你的兄長比你命長。”男人白了一眼陸沈棠，“看到了嗎？他還活著。本座說過，輪回香裏的東西，不介意讓他再演一遍。”
陸雪緣聲線平穩，不回頭也知道來者何人，“城主，放了我哥哥吧，如果他真的違反軍紀，罪無可恕，那麽我替他在這裏受罰。”
“什麽？”秦熄雖然無心去摻和他們兄妹情深，只是覺得好笑，眼角露出淡淡的笑意，聲調都變了。
陸雪緣跨步而出，拖著被汙水浸泡的雪白裙擺，走到秦熄面前，二話不說，就跪在地上。
秦熄手持香爐，深邃的眼眸隱在幽暗中，裊裊煙霧擦過高挺的鼻梁，刀刻般的下頜線，他薄唇微啟，冷冷道：“你這是什麽意思？”
陸雪緣任由濕漉漉的墨絲貼在臉上，她跪在秦熄面前，臉上看不出任何情緒：“我在求你。來吧，你用弒魔鞭審判我吧。”
陸沈棠的目光落在秦熄眼裏，在少女看不見的地方，兩個男人用眼神你來我往地交流著，卻沒有註意到少女搖搖欲墜的身體，如紙片一般輕盈。
“本座謹遵律法，陸沈棠犯了錯，就該受到懲處，軍令如山，這個道理，陸小姐難道不清楚？”
陸雪緣深吸一口氣，氣若游絲：“隨便你怎麽樣，只要你放了他。”
秦熄半蹲，托起她的下頜，“隨便怎樣都行？”
她看向他，眼神是確定的，心裏卻很惶恐。
她不明白，他為何這般薄情。
他的眼眸沒有溫度，情緒是冷的，就跟沒有心一樣。
秦熄真的沒有心嗎？他是冰做的人嗎？
“從今日起，”他起身，好整以暇地睥睨著她，“不要妄想逃離這裏，讓你哭你就哭，讓你跪你就跪，本座要你拿出忠心，煉出香爐的最高心法，但只能聽命於被本座一人，敢洩露半個字，你和你兄長的腦袋就別想要了，明白嗎？”
雙拳緊握，陸雪緣咽下所有不甘，道：“明白。”
說完，她眼裏的光暗了，視野模糊不清，四肢無力，神識混亂，最終撐不住深陷昏迷。
平靜的水面黑了一片，伴隨著滾燙的黑煙，冒出汩汩的泡泡。
卻見陸沈棠瞳孔變成血紅色，下一刻，胸口炸出嗞嗞電光聚攏在一起，融合成一顆晶瑩剔透的黑色魔核，氤氳的黑霧溢出，在整個軀幹處肆意環繞。
一股強悍的力道剎那間擊碎了冰冷的鎖鏈，從水裏淩空越起，穩穩地落到不遠處的地面上。
*
少女躺在榻上，兩個醫女頂著黑眼圈正為她更衣。由於她身體虛弱，照顧起來很困難，倆人一夜未眠。
陸沈棠走過去，將兩只沈甸甸的金釵交到醫女手裏，一人一個。
看不出一絲受過折磨的樣子，渾身散發著淡淡的桃花香，整個人芝蘭玉樹，猶如滿月的面容沒有一丁點瑕疵，雪白道袍更是純凈無垢。
美中不足的是，他以白紗遮羞下半張臉，只露出一雙柳葉眸子。
南湘城副城主從不在旁人面前暴露容顏。
醫女開心壞了，見來人是陸沈棠，紛紛謝恩：“多謝副城主！”
陸沈棠笑得很溫柔，他對其中一個醫女說：“聽說你母親病了，家中無人照看，這可不行，有病還是要吃藥的。”
醫女感動哭了。
陸沈棠安撫著她，隨即看著陸雪緣，問了句：“這姑娘身上有沒有傷口，發炎了嗎？”
醫女不懂他在說什麽，連忙附和道：“副城主多慮了，姑娘身體已無大礙，明日就會醒過來。”
陸沈棠拉開簾帳，探了探她的額頭，半響，才放心地點點頭。
醫女走後，陸沈棠終於摘了面紗。
秦熄道：“沈棠，這些日子，有沒有記起過去的事情？”
陸沈棠坦然地搖搖頭。
當年金丹被挖，他被趙曳混進玄龍營地，做了衛兵們的活靶子，兵營也是個看人下菜碟的地方，像陸沈棠這種沒了金丹，淪落賤籍的廢物，只能幹最低賤的活兒，挨最毒的打。
一場瘟疫過後，原本應該死在營地亂葬崗，結果被巡邏的顧城寧發現，帶回了城主府。
見秦熄坐在榻邊，讓昏迷的少女靠在自己懷裏，陸沈棠不解地蹙起眉，用稀松平常的語氣問：“這女孩是誰？”
秦熄笑了笑，表示他演得不錯。
陸沈棠撇撇嘴，少女虛弱的樣子，引得他愧疚不已：“……她還好吧。”
“只是被嚇到了，修養一下就好。”
自從被秦熄救出玄龍衛兵營後，陸沈棠這些年做的全都是提心吊膽的事。
眼下木已成舟，他們兩個大男人合起夥來把一個姑娘騙成這樣，著實是夠混蛋的。
陸沈棠也不再多言。
秦熄摩挲著少女的發絲，言語淬冰：“這犟脾氣，也不知道隨誰了。”
“沈棠，”秦熄說：“這些年，你將體內的魔核用得駕輕就熟，本座愈發認為，自己當年的選擇是對的。”
陸沈棠淡笑著，目光卻沒有離開陸雪緣。
是啊，若不是秦熄，大概他早就死了。
“魔核本就是魔人的臟器，你一介凡人，不僅揣著魔核在魔域臥底十年，還做了我父親身邊的大護法，本座甚是欣慰。”秦熄道：“交代你查的事，有進展了嗎？”
陸沈棠攤開一張土黃色的紙。
秦熄接過黃紙，這是魔域的地形圖，三大魔鄉分別是：陰山，荒淵，南洋。
荒淵山烏雲蓋頂，迷霧重重，還時常發出兇獸的嚎叫，那是一片猩紅血幕下的廝殺。山谷幽暗，巨坑深不見底，一座座丘陵拔地而起，每座山頂都插著不同勢力標識的旗子。
陰山相對華麗一些。至於南洋，與陰山隔著一條河，海的對岸終年開花，形狀各異的植物雜交成精，放眼望去色彩斑斕，妖氣彌漫。
“太子蕭鶩確實被魔族人附體，那人時常在陰山邊境活動，行蹤非常神秘，查不出是誰。”陸沈棠說，“不過，此人身上有個特別的東西。”
陸沈棠四顧了一下，湊到秦熄耳邊竊竊私語。
秦熄一怔：“黑蓮邪種？”
秦熄自幼在魔域長大，成為神官後在仙京修煉多時，也曾聽前輩提過此物。
陸沈棠：“經上記載，黑蓮邪種共有七顆，該魔物的創始人，是魔域第一大宗師。”
“虞星連……”秦熄突然攥緊拳頭，指關節被他捏得嘎吱響。
秦熄很難不詫異。
因為陸沈棠所說的魔宗師，正是他那被封印在陰山邊境線的表叔。
魔人修煉分境，同樣魔物也從幼魔期起步，進入初魔期後，再從成魔期到玄魔期，就已經封頂了。極少有升到魔神期的。
陸沈棠也才剛過玄魔期。
而黑蓮邪種，屬於魔神期的法寶，威力十分強悍，共七顆。
就事論事，即便突破魔神期，也並非是真正的魔神。魔神期只是修成魔神的第一步，還需要魔神期法寶相佐，一同修煉。
若是魔宗師將七顆黑蓮邪種全部湊齊，才有可能成為魔神。
“虞星連在玄魔期間，以自焚為代價，重塑肉身，只為來日修成魔神。”陸沈棠道，“好在他突破魔神期之前，無法以真身入世，但他的魔魂卻極度活泛，定是吸取了凡間怨氣的緣故，我猜測，這南湘城中就有他的眼線，興許他不久還會附身凡人，與你正面交鋒。”
“黑蓮邪種由七朵黑蓮花進化而成，每一朵黑蓮花都有花咒，花咒又與邪種出世密切相關。如今邪種已出世三顆，再此之前，定是有過預兆的。若阻止魔神出世，除非破壞花咒，只要七顆邪種無法順利降生，虞星連就成不了魔神。”
秦熄道：“魔宗師的花咒就像香爐神君的心法，豈是那麽容易得到？”
陸沈棠想了想：“倒也未必。據我觀察，黑蓮邪種的七條花咒，源於三界某些重大的奇聞事件，而虞星連早在三百年前就墮魔了，他墮魔的時辰，正好是第一顆黑蓮邪種出世的時辰，那時你在神界，就沒有聽過什麽大的案子？”
突然，簾帳內傳出咳嗽的聲音。
走到榻邊，少女側臉上那條鞭痕格外刺眼。
陸沈棠摸了摸陸雪緣的頭發，嘆氣：“你說這好好的姑娘，要是落了疤，就太可惜了。”
秦熄看了看陸雪緣，又看了看陸沈棠，心中不解。
陸沈棠面如滿月，俊朗不凡。即便體內有魔核，也壓不住他那與生俱來的謫仙氣質。
而陸雪緣卻是蒼白消瘦，平平無奇。
若不是看過族譜，根本猜不出二人是同胞兄妹。
“秦熄，你是不是有什麽事情瞞著我？”陸沈棠看著秦熄，“她叫雪緣，可是我卻不認識她，那她為什麽叫我哥哥……還有，像你這種人，竟然允許姑娘躺在你的床上，莫非你對她……”
窗外一陣風呼嘯而過，吹滅了琉璃燈。
房間驟然暗了下來，空氣中陷入詭異的沈寂。
“沈棠，下個月回魔域吧，你體內有魔核，在凡間待久了，遲早會暴露的。每日行蹤還是要註意，記住，不許讓任何人發現你身份。”秦熄斜睨著陸雪緣，“至於她……”
她是什麽？
一個招搖撞騙滿手血腥的魔修？
秦熄躊躇了一下，道：“她說的話不可信，你不用放在心上。”
“我不放在心上，秦熄，你說這話，也太冷血了吧！”陸沈棠道，“你搞這麽一出，究竟是何目的，你難道看不出來，她真的很害怕，很傷心嗎？”
秦熄坐到榻邊，給陸雪緣掖了掖被子。他當然有私心。
三百年前的一切歷歷在目，這一次他再也不要看到她拒絕自己。
陸雪緣心思縝密，狡黠機敏，他很怕哪天她突然跑掉，除了以兄長的性命來威脅她，還有什麽辦法能將她留在身邊呢。
而且陸沈棠的副城主之位其實就是個掛名，真實身份和行蹤，需要被保護。
畢竟魔核不是他的，且他的名字也出現在殃榜，既然南湘城是屬於神界管轄，就不許這裏的百姓隨便入魔籍。雖然頂風作案的比比皆是，但如果是神官親自包庇，並給予凡人魔核，那罪過可就大了。
想到陸雪緣那個沖動不計後果的模樣，秦熄就腦殼疼。
她那麽小，就敢潑趙宗主一臉豬肘，長大後，對於權勢滔天的合歡宗長老，也是說殺就殺。
萬一她知道真相，不慎將陸沈棠的身份暴露給旁人，那他們都會遭殃。
這些年陸沈棠以鎮守邊境為由，常年不在城中，還保留了賤籍，就是為了掩人耳目，方便在魔域為秦熄臥底。
陸沈棠心裏清楚，秦熄身居高位還未飛升上神，又身世覆雜，在渡劫期間，天上地下不知有多少人對他虎視眈眈，企圖破壞他的歷劫計劃。
陸沈棠腦子中一閃而過水牢裏的場景，少女跪在地上請求秦熄降罪。
“秦熄，你的事我無權過問，可是……真的要用弒魔鞭傷她嗎？”陸沈棠內心不忍，“她現在這個樣子，肯定承受不住的。”
秦熄波瀾不驚：“你想替她求情？”
話音未落，門外一陣長長的通稟聲響起，陸沈棠回頭，看到一個頭頂鵲尾冠的人。
那人負手作揖：“參見城主，副城主。”
陸沈棠呆住了。
這裏是城主秦熄的寢殿，沒有傳召斷不能進來，而葉蒲衣在侍衛通稟過後，大搖大擺闖入，只有一種可能，是秦熄讓他來的。
前些日回到城主府，陸沈棠就聽到府上下已經開始討論秦熄的婚事了。
據說錯過了祖訓的城主選妃日，就在他消失的這段日子，各路官員聯名上書，眾人一直認為，葉家女兒葉嵐，是最合適的城主夫人。
也就是葉蒲衣的妹妹。
只見葉蒲衣平身之後，看清了榻上之人的臉，頓時一驚：“夏聆町？”
秦熄看著陸沈棠，笑著說：“葉閣主切勿聲張，蕭太子的事，本座會讓她在眾人面前贖罪的。”
陸沈棠終於明白了。
難怪秦熄非要把這姑娘抱回來，合著是準備給葉蒲衣下馬威呢！
葉蒲衣像看主人家的狗一樣，看了陸雪緣一眼，問：“城主，她為何會在這裏？”
大部分人都分不清陸雪緣和夏聆町，不同的是，陸雪緣精通音律器樂，而夏聆町更擅長調制香料。
看到低賤的爐鼎女躺在城主榻上，簡直不成體統。葉蒲衣臉色難看得很，卻不敢直言。
與陸沈棠不同，葉蒲衣對秦熄的忠誠充滿了畏懼，很喜歡出風頭，奈何沒有自主意識，完全一門心思撲在城主身上，為他鞍前馬後，鞠躬盡瘁。
三界自古以來，家族聯姻屢見不鮮。
為了上位，許多官員都會迎娶富貴人家的女兒，同樣的，葉家一心攀附權貴，不惜將最小的女兒推出來獻祭。
若是得寵，就家族振興，若不得寵，便是家族的罪人。
秦熄貴為一城之主，又是神官後裔，深知城中的小姐們都削尖了腦袋想嫁入城主府，從此平步青雲。
可是見慣了送上門的肉，反而會麻木，更何況他有情劫在身，對於娶妻一事，從未想過。
秦熄遞了個眼神，陸沈棠心領神會，轉過身笑了笑，言語間彬彬有禮。
他說：“葉閣主，令妹冰雪聰慧，天生麗質，能有此女，定是葉家教導有方，不過事關重大，城主夫人一事，還得城主細細考量。倘若葉閣主實在等不及，可先給葉小姐一個侍妾的身份，您看如何？”
聽到“侍妾”二字，葉蒲衣停頓了一下，很快又恭敬地說：“全憑城主決定。”
隨即離開了。
陸沈棠道：“秦熄，你要成親？”
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這水牢比她往常呆過的牢房更加腌臜，且陰暗寒冷。
她之前只是聽說過，卻從未見過。沒有人告訴過她，這裏究竟有多恐怖，簡直不是人呆的地方！
陰惻惻的水流聲充斥著邪氣，水面沒過胸口，陸沈棠眼神空洞，眼皮子半張半合，看著她，也不說話，一舉一動如此陌生，仿佛不認識她似的。
陸雪緣嚇得三魂去了兩魂半，仰頭看向吊梁上生銹的鐵鎖和白骨，沾滿了血，這種環境下，她一個魔修都瘆得慌，更何況陸沈棠失去了金丹，形同常人。
她抹掉兄長臉上的汙漬，眼眶盈滿了淚水，徹底繃不住了，顧不得顏面，眼淚大顆大顆地落進汙水裏，像是受了極大的委屈。
哭聲穿透墻壁，震耳欲聾，連門外的守衛都聽得清清楚楚。
方才來的路上，她不是沒有心理準備，畢竟是伴過惡鬼殺過魑魅的魔修，不至於一點膽量沒有，然而讓她無法忍受的，是親眼見到兄長受此淩-辱，自己卻無能為力。
“來人啊！有沒有人！救命——”
陸雪緣攀住陸沈棠身上的鎖鏈，冀圖將他拉出來，可是鎖鏈卻十分活泛，一陣黑色靈流催化下，將人纏得越來越緊，她越是用力，兄長就越往下沈，最後整個人都沒入水中。
縱使陸沈棠如何掙紮，都無濟於事。
“不要！哥，哥！”
她嗷嗷哭喊，驚呼道：“不要這樣，不要傷害我哥，秦熄，我錯了，我真的知錯了，你出來吧，我什麽都聽你的！”
話音剛落，鐵鎖周圍的黑色靈流消失了，陸沈棠從水裏冒出頭，他不停幹嘔著，“噗”地一聲咳出了血，想伸手去撫摸她的頭發，可惜身體被鎖著，根本摸不到。
“雪緣，你叫雪緣嗎？”
陸雪緣心痛如絞，握住兄長血肉模糊的腕子，想放進懷裏，卻怎麽也握不住，只是抓了滿手血。
她哭得聲嘶力竭：“是，我是雪緣，哥，你看看我，你沒事吧，哥……”
陸沈棠怔怔地看著她，隨即噴出一口鮮血，無數紅點子濺出來，少女蒼白的臉頓時有了血腥的色彩。
“姑娘，你認錯人了，我……不認識你。”
陸雪緣大腦一片空白，看著那張臉，猶如一輪滿月，即使還是那樣美得不可方物，可惜，已經不認識她了。
她楞在原地，眼淚仿佛哭幹了，流不出來了。怎麽會這樣，為什麽，為什麽哥哥不認識我了？
這時，鏘鏘巨響，水牢的大門打開了。
她最不想見的男人走了進來。
“本座不是已經告訴過你，你的兄長比你命長。”男人白了一眼陸沈棠，“看到了嗎？他還活著。本座說過，輪回香裏的東西，不介意讓他再演一遍。”
陸雪緣聲線平穩，不回頭也知道來者何人，“城主，放了我哥哥吧，如果他真的違反軍紀，罪無可恕，那麽我替他在這裏受罰。”
“什麽？”秦熄雖然無心去摻和他們兄妹情深，只是覺得好笑，眼角露出淡淡的笑意，聲調都變了。
陸雪緣跨步而出，拖著被汙水浸泡的雪白裙擺，走到秦熄面前，二話不說，就跪在地上。
秦熄手持香爐，深邃的眼眸隱在幽暗中，裊裊煙霧擦過高挺的鼻梁，刀刻般的下頜線，他薄唇微啟，冷冷道：“你這是什麽意思？”
陸雪緣任由濕漉漉的墨絲貼在臉上，她跪在秦熄面前，臉上看不出任何情緒：“我在求你。來吧，你用弒魔鞭審判我吧。”
陸沈棠的目光落在秦熄眼裏，在少女看不見的地方，兩個男人用眼神你來我往地交流著，卻沒有註意到少女搖搖欲墜的身體，如紙片一般輕盈。
“本座謹遵律法，陸沈棠犯了錯，就該受到懲處，軍令如山，這個道理，陸小姐難道不清楚？”
陸雪緣深吸一口氣，氣若游絲：“隨便你怎麽樣，只要你放了他。”
秦熄半蹲，托起她的下頜，“隨便怎樣都行？”
她看向他，眼神是確定的，心裏卻很惶恐。
她不明白，他為何這般薄情。
他的眼眸沒有溫度，情緒是冷的，就跟沒有心一樣。
秦熄真的沒有心嗎？他是冰做的人嗎？
“從今日起，”他起身，好整以暇地睥睨著她，“不要妄想逃離這裏，讓你哭你就哭，讓你跪你就跪，本座要你拿出忠心，煉出香爐的最高心法，但只能聽命於被本座一人，敢洩露半個字，你和你兄長的腦袋就別想要了，明白嗎？”
雙拳緊握，陸雪緣咽下所有不甘，道：“明白。”
說完，她眼裏的光暗了，視野模糊不清，四肢無力，神識混亂，最終撐不住深陷昏迷。
平靜的水面黑了一片，伴隨著滾燙的黑煙，冒出汩汩的泡泡。
卻見陸沈棠瞳孔變成血紅色，下一刻，胸口炸出嗞嗞電光聚攏在一起，融合成一顆晶瑩剔透的黑色魔核，氤氳的黑霧溢出，在整個軀幹處肆意環繞。
一股強悍的力道剎那間擊碎了冰冷的鎖鏈，從水裏淩空越起，穩穩地落到不遠處的地面上。
*
少女躺在榻上，兩個醫女頂著黑眼圈正為她更衣。由於她身體虛弱，照顧起來很困難，倆人一夜未眠。
陸沈棠走過去，將兩只沈甸甸的金釵交到醫女手裏，一人一個。
看不出一絲受過折磨的樣子，渾身散發著淡淡的桃花香，整個人芝蘭玉樹，猶如滿月的面容沒有一丁點瑕疵，雪白道袍更是純凈無垢。
美中不足的是，他以白紗遮羞下半張臉，只露出一雙柳葉眸子。
南湘城副城主從不在旁人面前暴露容顏。
醫女開心壞了，見來人是陸沈棠，紛紛謝恩：“多謝副城主！”
陸沈棠笑得很溫柔，他對其中一個醫女說：“聽說你母親病了，家中無人照看，這可不行，有病還是要吃藥的。”
醫女感動哭了。
陸沈棠安撫著她，隨即看著陸雪緣，問了句：“這姑娘身上有沒有傷口，發炎了嗎？”
醫女不懂他在說什麽，連忙附和道：“副城主多慮了，姑娘身體已無大礙，明日就會醒過來。”
陸沈棠拉開簾帳，探了探她的額頭，半響，才放心地點點頭。
醫女走後，陸沈棠終於摘了面紗。
秦熄道：“沈棠，這些日子，有沒有記起過去的事情？”
陸沈棠坦然地搖搖頭。
當年金丹被挖，他被趙曳混進玄龍營地，做了衛兵們的活靶子，兵營也是個看人下菜碟的地方，像陸沈棠這種沒了金丹，淪落賤籍的廢物，只能幹最低賤的活兒，挨最毒的打。
一場瘟疫過後，原本應該死在營地亂葬崗，結果被巡邏的顧城寧發現，帶回了城主府。
見秦熄坐在榻邊，讓昏迷的少女靠在自己懷裏，陸沈棠不解地蹙起眉，用稀松平常的語氣問：“這女孩是誰？”
秦熄笑了笑，表示他演得不錯。
陸沈棠撇撇嘴，少女虛弱的樣子，引得他愧疚不已：“……她還好吧。”
“只是被嚇到了，修養一下就好。”
自從被秦熄救出玄龍衛兵營後，陸沈棠這些年做的全都是提心吊膽的事。
眼下木已成舟，他們兩個大男人合起夥來把一個姑娘騙成這樣，著實是夠混蛋的。
陸沈棠也不再多言。
秦熄摩挲著少女的發絲，言語淬冰：“這犟脾氣，也不知道隨誰了。”
“沈棠，”秦熄說：“這些年，你將體內的魔核用得駕輕就熟，本座愈發認為，自己當年的選擇是對的。”
陸沈棠淡笑著，目光卻沒有離開陸雪緣。
是啊，若不是秦熄，大概他早就死了。
“魔核本就是魔人的臟器，你一介凡人，不僅揣著魔核在魔域臥底十年，還做了我父親身邊的大護法，本座甚是欣慰。”秦熄道：“交代你查的事，有進展了嗎？”
陸沈棠攤開一張土黃色的紙。
秦熄接過黃紙，這是魔域的地形圖，三大魔鄉分別是：陰山，荒淵，南洋。
荒淵山烏雲蓋頂，迷霧重重，還時常發出兇獸的嚎叫，那是一片猩紅血幕下的廝殺。山谷幽暗，巨坑深不見底，一座座丘陵拔地而起，每座山頂都插著不同勢力標識的旗子。
陰山相對華麗一些。至於南洋，與陰山隔著一條河，海的對岸終年開花，形狀各異的植物雜交成精，放眼望去色彩斑斕，妖氣彌漫。
“太子蕭鶩確實被魔族人附體，那人時常在陰山邊境活動，行蹤非常神秘，查不出是誰。”陸沈棠說，“不過，此人身上有個特別的東西。”
陸沈棠四顧了一下，湊到秦熄耳邊竊竊私語。
秦熄一怔：“黑蓮邪種？”
秦熄自幼在魔域長大，成為神官後在仙京修煉多時，也曾聽前輩提過此物。
陸沈棠：“經上記載，黑蓮邪種共有七顆，該魔物的創始人，是魔域第一大宗師。”
“虞星連……”秦熄突然攥緊拳頭，指關節被他捏得嘎吱響。
秦熄很難不詫異。
因為陸沈棠所說的魔宗師，正是他那被封印在陰山邊境線的表叔。
魔人修煉分境，同樣魔物也從幼魔期起步，進入初魔期後，再從成魔期到玄魔期，就已經封頂了。極少有升到魔神期的。
陸沈棠也才剛過玄魔期。
而黑蓮邪種，屬於魔神期的法寶，威力十分強悍，共七顆。
就事論事，即便突破魔神期，也並非是真正的魔神。魔神期只是修成魔神的第一步，還需要魔神期法寶相佐，一同修煉。
若是魔宗師將七顆黑蓮邪種全部湊齊，才有可能成為魔神。
“虞星連在玄魔期間，以自焚為代價，重塑肉身，只為來日修成魔神。”陸沈棠道，“好在他突破魔神期之前，無法以真身入世，但他的魔魂卻極度活泛，定是吸取了凡間怨氣的緣故，我猜測，這南湘城中就有他的眼線，興許他不久還會附身凡人，與你正面交鋒。”
“黑蓮邪種由七朵黑蓮花進化而成，每一朵黑蓮花都有花咒，花咒又與邪種出世密切相關。如今邪種已出世三顆，再此之前，定是有過預兆的。若阻止魔神出世，除非破壞花咒，只要七顆邪種無法順利降生，虞星連就成不了魔神。”
秦熄道：“魔宗師的花咒就像香爐神君的心法，豈是那麽容易得到？”
陸沈棠想了想：“倒也未必。據我觀察，黑蓮邪種的七條花咒，源於三界某些重大的奇聞事件，而虞星連早在三百年前就墮魔了，他墮魔的時辰，正好是第一顆黑蓮邪種出世的時辰，那時你在神界，就沒有聽過什麽大的案子？”
突然，簾帳內傳出咳嗽的聲音。
走到榻邊，少女側臉上那條鞭痕格外刺眼。
陸沈棠摸了摸陸雪緣的頭發，嘆氣：“你說這好好的姑娘，要是落了疤，就太可惜了。”
秦熄看了看陸雪緣，又看了看陸沈棠，心中不解。
陸沈棠面如滿月，俊朗不凡。即便體內有魔核，也壓不住他那與生俱來的謫仙氣質。
而陸雪緣卻是蒼白消瘦，平平無奇。
若不是看過族譜，根本猜不出二人是同胞兄妹。
“秦熄，你是不是有什麽事情瞞著我？”陸沈棠看著秦熄，“她叫雪緣，可是我卻不認識她，那她為什麽叫我哥哥……還有，像你這種人，竟然允許姑娘躺在你的床上，莫非你對她……”
窗外一陣風呼嘯而過，吹滅了琉璃燈。
房間驟然暗了下來，空氣中陷入詭異的沈寂。
“沈棠，下個月回魔域吧，你體內有魔核，在凡間待久了，遲早會暴露的。每日行蹤還是要註意，記住，不許讓任何人發現你身份。”秦熄斜睨著陸雪緣，“至於她……”
她是什麽？
一個招搖撞騙滿手血腥的魔修？
秦熄躊躇了一下，道：“她說的話不可信，你不用放在心上。”
“我不放在心上，秦熄，你說這話，也太冷血了吧！”陸沈棠道，“你搞這麽一出，究竟是何目的，你難道看不出來，她真的很害怕，很傷心嗎？”
秦熄坐到榻邊，給陸雪緣掖了掖被子。他當然有私心。
三百年前的一切歷歷在目，這一次他再也不要看到她拒絕自己。
陸雪緣心思縝密，狡黠機敏，他很怕哪天她突然跑掉，除了以兄長的性命來威脅她，還有什麽辦法能將她留在身邊呢。
而且陸沈棠的副城主之位其實就是個掛名，真實身份和行蹤，需要被保護。
畢竟魔核不是他的，且他的名字也出現在殃榜，既然南湘城是屬於神界管轄，就不許這裏的百姓隨便入魔籍。雖然頂風作案的比比皆是，但如果是神官親自包庇，並給予凡人魔核，那罪過可就大了。
想到陸雪緣那個沖動不計後果的模樣，秦熄就腦殼疼。
她那麽小，就敢潑趙宗主一臉豬肘，長大後，對於權勢滔天的合歡宗長老，也是說殺就殺。
萬一她知道真相，不慎將陸沈棠的身份暴露給旁人，那他們都會遭殃。
這些年陸沈棠以鎮守邊境為由，常年不在城中，還保留了賤籍，就是為了掩人耳目，方便在魔域為秦熄臥底。
陸沈棠心裏清楚，秦熄身居高位還未飛升上神，又身世覆雜，在渡劫期間，天上地下不知有多少人對他虎視眈眈，企圖破壞他的歷劫計劃。
陸沈棠腦子中一閃而過水牢裏的場景，少女跪在地上請求秦熄降罪。
“秦熄，你的事我無權過問，可是……真的要用弒魔鞭傷她嗎？”陸沈棠內心不忍，“她現在這個樣子，肯定承受不住的。”
秦熄波瀾不驚：“你想替她求情？”
話音未落，門外一陣長長的通稟聲響起，陸沈棠回頭，看到一個頭頂鵲尾冠的人。
那人負手作揖：“參見城主，副城主。”
陸沈棠呆住了。
這裏是城主秦熄的寢殿，沒有傳召斷不能進來，而葉蒲衣在侍衛通稟過後，大搖大擺闖入，只有一種可能，是秦熄讓他來的。
前些日回到城主府，陸沈棠就聽到府上下已經開始討論秦熄的婚事了。
據說錯過了祖訓的城主選妃日，就在他消失的這段日子，各路官員聯名上書，眾人一直認為，葉家女兒葉嵐，是最合適的城主夫人。
也就是葉蒲衣的妹妹。
只見葉蒲衣平身之後，看清了榻上之人的臉，頓時一驚：“夏聆町？”
秦熄看著陸沈棠，笑著說：“葉閣主切勿聲張，蕭太子的事，本座會讓她在眾人面前贖罪的。”
陸沈棠終於明白了。
難怪秦熄非要把這姑娘抱回來，合著是準備給葉蒲衣下馬威呢！
葉蒲衣像看主人家的狗一樣，看了陸雪緣一眼，問：“城主，她為何會在這裏？”
大部分人都分不清陸雪緣和夏聆町，不同的是，陸雪緣精通音律器樂，而夏聆町更擅長調制香料。
看到低賤的爐鼎女躺在城主榻上，簡直不成體統。葉蒲衣臉色難看得很，卻不敢直言。
與陸沈棠不同，葉蒲衣對秦熄的忠誠充滿了畏懼，很喜歡出風頭，奈何沒有自主意識，完全一門心思撲在城主身上，為他鞍前馬後，鞠躬盡瘁。
三界自古以來，家族聯姻屢見不鮮。
為了上位，許多官員都會迎娶富貴人家的女兒，同樣的，葉家一心攀附權貴，不惜將最小的女兒推出來獻祭。
若是得寵，就家族振興，若不得寵，便是家族的罪人。
秦熄貴為一城之主，又是神官後裔，深知城中的小姐們都削尖了腦袋想嫁入城主府，從此平步青雲。
可是見慣了送上門的肉，反而會麻木，更何況他有情劫在身，對於娶妻一事，從未想過。
秦熄遞了個眼神，陸沈棠心領神會，轉過身笑了笑，言語間彬彬有禮。
他說：“葉閣主，令妹冰雪聰慧，天生麗質，能有此女，定是葉家教導有方，不過事關重大，城主夫人一事，還得城主細細考量。倘若葉閣主實在等不及，可先給葉小姐一個侍妾的身份，您看如何？”
聽到“侍妾”二字，葉蒲衣停頓了一下，很快又恭敬地說：“全憑城主決定。”
隨即離開了。
陸沈棠道：“秦熄，你要成親？”
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