明樓這一輩子，操心了大半輩子的錢，最不操心的也是錢。

早年間，一枝槍，一卷繃帶，一瓶嗎啡，一百枝，一百卷，一百瓶，哪裏買能便宜三五個點，湊多少運費才最合適，樁樁件件都在他腦子裏。

後來這些事不用他管了，又有別的事要記，他記得住美國三個月和十年國債的利率，紐約證交所的收盤點數，各種主流貨幣的匯率，原油和黃金的價格……重要的宏觀經濟數據也好，主要的大宗商品的價格也罷，他都能記下來。

金山銀海在他手中流過，經他和明誠手的賬目，一真一假，最老練的會計未必能查出一丁點破綻。但那是別人的錢。自己籌來的也好，別人轉交的也好，只要是花在別人身上，一分不曾錯過。於是凡事盈滿則虧，到了自己的生活上，花自己的錢的時候，那可就全亂了套了。

一品脫牛奶？一根法棍？一磅腓力？一塊手表？反正他只管聽數，然後填支票。到了美國後，綠票子乍一眼看上去都是一樣的，弄混華盛頓和富蘭克林的事隔三岔五總能發生一回。明誠有一次打趣他，虧你還是學經濟的，大教授，兩個博士學位，錢都數不清楚。

明樓一本正經反駁，算不好帳的經濟學家才是合格的經濟學家。不然幹嘛不去學會計？

明誠對這種理直氣壯無話可說，然後，還是認命地定期看一眼明樓的錢包，給他塞上足夠的現金，確保明樓不缺錢。

所以，在明樓管不好自己的錢這個問題上，明誠確實也有點責任。

FIN

現在知道誰是家裏說了算的了吧……

鹽的故事 （七）

聯大散會後，連軸轉的工作總算告一段落，滿溢於心的喜悅則可以洗去一切疲勞。作為慶祝，在啟程回國前，喬老爺給團裏的大家放了假，規矩是結伴行動，不落單，不去違反組織紀律的地方，天黑前必須回到駐地。團員裏的年輕人不多，有些人顧慮大，寧可留在駐地加班、整理文件甚至睡覺，就是不離開酒店；但也有人想得開，大著膽子拉上個同伴，去看曼哈頓的街景。外訪的津貼還在呢，誰沒有個父母家人，總要帶一點什麽回去吧。

維夏比大部隊到得早，不少人想約上他，指望他帶個路，做個伴，可他都拒絕了。

倒不是他膽小，而是想起上一次在樓伯伯家做客，留宿一晚第二天離開時，樓伯伯同他說，等你這次的工作結束，要走了，一定要和我們說，再來家裏做一次客。當時的維夏不敢答應自己完全做不了主的事，只支吾著說，有空一定來看兩位伯伯。而現在得了假，他思前想後，一咬牙，給喬老爺打報告，說這想單獨行動，去看父親的老朋友。

這報告自己都打得心虛，絞盡腦汁把樓景明的職務寫上，本來還想多寫一句是愛國華僑，中國人民的老朋友之類，一想其實對方根本沒交過底，全然看不出政治立場和態度，而程伯伯則是商人，更無甚可寫，他做好了被駁回並挨批的準備，可沒想到的是，硬著頭皮交上去的報告居然批準了。

不僅批準，團裏的領導還把他叫去房間談了個話，表明樓景明先生確是愛國華僑，多年來對我國的獨立解放事業均有支持，是生活在資本主義國家的愛國友好人士，我黨的老朋友，也是聯合國系統內的親華派，在我國恢覆聯合國合法席位一事上，做了不少工作，故特允許明維夏同志代表組織前去探望。

這一定性，維夏也不知道為什麽，歡喜得牙齒都在隱隱約約地打顫，後面強調的紀律什麽的統統沒聽進去。按捺著內心的激動和領導告了別，忽然又被叫住了。

見領導若有所思，維夏心裏一驚，以為是之前在外留宿的事被同事上報了。沒想到對方只是說：“去之前記得找老程領一個禮品帶著去。外事無小事，不要空著手去。”

維夏出門後趕快給明樓打電話，電話是明誠接的。聽說維夏請到了假，明誠也很高興，說要和他樓伯伯商量一下，等一下再給他打過來。

維夏就在電話機前頭等。沒一會兒電話回來了，這次說話的人換成了明樓，問他半個小時夠不夠準備。他們半個小時後在酒店外頭來接他。

維夏連聲說不用了。明樓在電話那頭說：“別浪費時間了。就這麽定了。我們把車子停在對街。”

放下電話後維夏趕快去負責外事禮品的同事那裏領禮物，然後回房間換上訪客的西裝，下到酒店大廳時早了有十分鐘，可一出酒店大門，才發現車子已經到了。明誠搖下車窗，摘下墨鏡笑著對他招手。維夏也笑了，朝他們走過去。

維夏原以為這次又是去樓伯伯在中央公園邊上的家裏做客，誰知道上了車後，程伯伯說：“今天天氣好，你又只有大半個白天，我們去兜兜風。”

於是一整個白天，明樓和明誠帶維夏做了一回最最俗氣的游客，爬帝國大廈，坐游船看自由女神，又開車過河，隔河眺望曼哈頓那林立的摩天大廈。秋日下午的太陽很好，他們在河邊喝咖啡吃貝果，面包渣餵給了海鷗，維夏還躺在草地上睡了個午覺。在上城吃完非常豐盛的午飯，明誠真的帶他去看百老匯看電影——那部電影是維夏很多年來唯一看過的一部美國電影，很多年後他還記得電影的名字，French Connection。

對於這樣熱情的款待，維夏感動之餘，甚至有些惶恐，不知道所承何情，甚至無法開口相詢。從電影院出來後，明誠問要不要去中央公園散個步，他準備了照相機，即時成相，可以留一張影回去做個紀念。

維夏點點頭，又搖頭：“只有我就算了。但我想和你們合一張影，回去帶給爸爸看。”

明樓和明誠望一眼彼此，明樓笑著也搖了搖頭：“這會給你找麻煩，對嗎？”

他說得很溫和，但語氣中並沒任何詢問的意味。維夏一怔，驀地有些眼熱，他看著他們的笑臉，輕聲答：“沒關系。留在你們這兒就行。”

可明樓還是搖頭：“我其實不太喜歡照相。”

維夏驚訝地問：“為什麽？”

“老了。照相不好看。”

維夏正要反駁，卻看見明誠微笑著看了一眼明樓，話卻是對維夏說的：“他瞎講，是不是？”

維夏特別老實地點頭：“一點也不老……很好看的。”

明誠笑起來，明樓一怔，也笑了。

但明樓就是不肯照相，明誠對此也不積極，到頭來三個人到底還是沒一張合影。

和他們在一起，時間總是過得很快，眼看著規定的時間就要到了，維夏還有件大事沒辦，這時也顧不得禮貌，只能說出來了：“那個，兩位伯伯，我明天就要回去了，出來一趟，總要給家裏買點東西……您看，是不是能帶我一趟百貨公司，我給我爸和嘉卉挑點禮物。”

明樓就問他：“想買點什麽？”

維夏有點不好意思地抓抓頭發：“不知道，看買得起什麽吧。”

明樓還是問：“那就現在想想。”

他其實想過給父親買一塊手表——自己現在的這塊瑞士表就是父親的，據說是他抗戰中犧牲了的老師留下的紀念品，意義非凡。但等他到了美國，很快就把這個念頭打消了。

維夏又想了想：“我爸腿怕冷，北京的冬天風大，下雪後胡同裏結冰不好走，我想給他買雙鞋，再配個手套圍巾。暖和點的。”

說完他去掏口袋，坦然而平靜地說：“不過我的出國補貼都在這裏了，也不知道能買到什麽樣的。要是還有餘錢，想給嘉卉買只鋼筆。”

明誠瞬間流露出微微自責的神色：“我把鞋給忘了。”

明樓輕輕拍了一下明誠的後背，又去問維夏：“那你自己呢？”

維夏笑：“我什麽都不缺啊。”

明樓笑著瞪他：“我看你缺心眼。”

說完，他從車子的後備廂裏面拎出好幾個袋子，又問維夏：“行李箱能裝下嗎？不能我們再去買一個，反正還要買鞋的。”

維夏傻眼了：“不不不，這不可以……絕對不可以。樓伯伯，這……這真的不可以。”

“為什麽不可以？”

“這太叫你們破費了。我要是帶回去，我爸要說我的。”維夏真摯地推卻，“你們已經這樣熱情地招待我了，我已經過意不去了。絕對不可以……程伯伯，您說一句話呀。”他不知道如何推卻，很快汗都沁上了鼻尖，只好向一直沒怎麽說話的明誠求救。

明誠卻說：“都是我買的。他負責挑挑樣子而已。快點看看還缺什麽，我們現在去買，時間不多了。”

“……”

但在車邊推讓著實不好看。維夏只好先接下來，然後鉆進了車。

上車後明樓叮囑明誠往Barneys去。車子開動之後，維夏又一次看向明樓，終於說：“樓伯伯，這些東西，我真的不能收。我知道一定合適，但我不能收。”

他一咬牙，還是說了：“不僅僅是錢的問題。這些東西，我要是帶回去了，就真的麻煩了……”

他實在不能說得再直白。可沒想到的是，明樓聽完只是平淡地一點頭：“我知道。”

“您恐怕不知道……”

明樓一揮手，慢條斯林地說：“既然你這麽說，那你挑些小件的，不起眼的。手套圍巾我們都買好了，和你現在用的顏色一樣。你爸爸喜歡用皮手套，防水，手指也不拘束，給他帶回去。等下我們到了百貨公司，你找個更衣間，把身上的襯衣換下來，西裝也是，外套一披全遮住了。另幾件襯衣你帶走，你現在這個包能塞下。襯衣看不出來，能全帶走就帶走，帶不走也是一樣，把舊的留下來。鋼筆你和嘉卉一人一只，是程伯伯和我送給你們的禮物。你們長大了，都是讀書人，是要有一只筆。這筆不紮眼，日常可以拿來用。將來嘉卉如果還想著考大學，就帶它去，算是我們的一點心意。”

“還有。”明樓頓了一頓，從口袋裏掏出一只手表，“我看見你的表——你知道它的來歷嗎？不管知道不知道，你要好好用它。你爸爸以前一直喜歡表，也不曉得他現在手上還有沒有能用的了。這只表你塞口袋裏，不要給別人看見，帶回去，收好，萬一將來有什麽事，送給懂行的人，說不定能派得上一點用處。”

維夏真的是呆住了，喉嚨裏像是堵了棉花，怔怔看著他，半天說不出一個字來。

明誠這時插進話來：“要到了。維夏，你爸爸鞋碼變了沒有？還是41？”

“40……”維夏呆呆地、下意識地答。

“你能不能穿這個碼？”

“……能。”

時間緊，明誠找地方停車，讓明樓帶維夏直接去買鞋。維夏從不知道天底下的鞋子竟有這麽多的式樣和種類，更被滿屋子的香水氣味嗆得連打噴嚏。他挑花了眼，而自己的英文詞匯在這裏幾乎派不上用場，到後來，還是明樓拿的主意。

東西挑好了他要去付錢。明誠一把攔住他，這時維夏才發覺，自己一個年富力強的大小夥子，居然沒有辦法從他手裏掙脫開來。他著了急，可所有的力量都像泥牛入海一樣，在明誠面前一點都派不上用場，他無法，只能近於央求地看著他，輕輕地沖他喊：“程伯伯……”

“傻小子，別犟，快去把衣服和鞋子換上。”明誠在他耳邊輕聲說，“我們和你爸爸，遠在還沒有你的時候就認識了，我們是同氣連枝一般的。這個詞你知道嗎？”

他又輕輕地，輕輕地把那四個字在維夏耳畔重覆了一次。

沒有任何道理的，維夏的眼眶紅了。

回酒店的路上，三個人都很靜，和幾個小時起那說不完的話的熱絡情形大不相同。新衣服異常合身，量體定制不過如此。維夏的手一直在口袋裏，明樓交給他的手表被捂得很熱，仿佛有一粒小小的炭，正在一跳一跳地燙著他的手心。

維夏心亂如麻，太多的話想問，又都問不出口。他們是什麽人？是父親的什麽人？是我的什麽人？為什麽要對我這麽好？為什麽從未聽家人提過一個字？

眼看著街景又熟悉起來了，維夏知道再不問，下一次見面不知道會是什麽時候了。

他動了動，正要開口，不想明樓又搶了個先——好像有什麽特異功能似的，總能在別人要說話之前把話頭先拿過來——他還是對著維夏一笑，但這次語氣裏就是商量的成分居多了，絕無先前那種不容置疑的權威感：“維夏，還有個東西，想讓你帶回去。”

“帶給誰？”維夏定定迎向明樓看過去，聲音和表情都繃得緊緊的。

明樓還是笑，等明誠停好車，才從西裝內口袋裏掏出一個小信封，遞給維夏。

維夏沒接。

明樓就把信封裏的東西倒出來，只是一張照片。

“給你爸爸看一眼。然後他知道怎麽處理。”

維夏看看照片，又看看眼前人。正是他們的合影，小小一張彩照，應該是近照。

明樓看出了他的疑惑，說：“昨天才照的。和他多年不見了，這次就請你做一回鴻雁吧。”

照片背面沒有任何字跡，維夏想想，問明樓：“你們有什麽書信嗎？給我爸的，或是給國內其他你們的朋友的。我……我可以帶回去。”他猶豫了一下，還是說了。

明樓和明誠都搖頭：“就這個。”

維夏點頭，小心翼翼地把照片放進西裝的內口袋裏，然後再一次看向微笑著等他先告別的兩個人：“一定帶回去。”

“好孩子。”明樓給他一個讚許的笑，“那把這個也帶回去。”

他們一人給了他一個擁抱。

FIN

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