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第 133 章

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第 133 章

不久,又有新的流言傳出。

賀璋斬殺白蟒,天威震怒,終遭報應。

白蟒化身怨靈,附在賀璋身上,讓他遭受病痛折磨,還會如蛇一般蛻皮。

流言愈演愈烈,五花八門,說什麽的都有,成了市井百姓間茶餘飯後新的談資。

利州行宮。

賀璋猛地砸了一只茶盞。

杯盞落地,四分五裂。

他一手扶著桌案,胸膛起伏不定,臉色鐵青一片。

夏佐跪伏在地,不敢擡頭,靜靜地承受著賀璋的怒火,即便碎裂的瓷片劃過手背,血洇洇滲出,他也一動不動,不敢多言。

這些年,賀璋已極少發這麽大的火了,他深喘幾息,平覆心緒,啞聲質問道:“城中流言如何傳出的,你當真不知?”

夏佐深深叩首,道:“太傅明鑒,小生當真不知。恕小生直言,之前便有此等無稽之談,皆是無知小民以訛傳訛而已,並非當真知曉太傅病情,太傅實在不必放在心上。”

“報應”之說由來已久,只是這幾日尤為的具體罷了。

夏佐微微擡頭,滿眼真切的勸道:“太傅,養病需平心靜氣,您如今切莫動氣,當心傷著身子。”

賀璋眼眸陰冷森然,盯著夏佐看了良久,終道:“你先起來吧。”

“多謝太傅。”夏佐小心的起身,顧不得自己流血的手背,拱手道:“太傅,之前那位孫郎中開的藥太傅吃著如何?還有泡澡的湯藥,可有覺得身上舒爽些?”

賀璋沈出一口氣,緩緩閉上眼眸。

他身上多處出現幹燥皸裂,大片的皮膚粗糙異常,呈鱗片狀,瘙癢難耐,還會掉皮屑,一覺睡醒能掉一床榻,自己看著都覺惡心。

加之什麽“遭天譴”、“白蟒附身”等傳言加持,賀璋也覺得自己像蛇在蛻皮。

諸位醫者皆言此乃蛇皮癬,聽著這病的名字,賀璋更加煩躁。

他本就生性多疑,如今更是疑神疑鬼。

夏末的南邊,暑氣未退,一出汗他身上更是癢上加癢,只有泡進藥湯中才能緩解一二。

可藥效只能維持一兩個時辰,待浸泡的濕潤過去,諸多癥狀又會找上來,絲毫病愈的跡象都沒有。

他總不能常日裏都泡在水中吧!

醫者所開藥方,無論內服還是外用的,皆大同小異,於他無甚大用。

可不管藥有沒有用,他都不能讓這些醫者活著走出行宮。

他如帝王一般,不能讓病情細則流入民間。

可殺盡了醫者,千防萬防,卻仍沒防得住流言蜚語。

即便夏佐說那只是百姓們對“報應”之說的諸多揣測,可賀璋總是心下狐疑。

深感此事的背後有一只黑手在煽動流言,讓他如何都不能安心。

夏佐瞧著賀璋那陰晴不定的臉,小心道:“太傅,藥湯已備好,太傅還是去泡著吧,許是會舒服些。小生已傳信回京給徐方士,想來他已在趕來的路上了。”

賀璋舒了口氣,看向夏佐,似笑非笑道:“你也去包紮一下手吧,方才是老夫失態了。”

夏佐忙誠惶誠恐的躬身行禮,道:“太傅言重了,說到底還是小生的過錯,令太傅憂心了。”

賀璋擺擺手,已收斂了怒意,面上喜怒不明,道:“去吧。”

“是,小生告退。”

夏佐一路退著出了偏殿,直退到廊下,方緩緩直起身,看了眼自己血流不止的手背。

他面無表情,淡淡的扯出懷中帕巾,壓在手背上,離開了此處。

***

幾日後,一輛馬車低調的駛進利州行宮。

徐淵從車駕上下來,扯了扯壓出褶子的道袍。

夏佐恭候在偏門,看了眼來人。

此人年過而立,大腹便便,油光滿面,一身黃黑相交的道袍,楞是讓他穿出了一股子酒囊飯袋的味道,全無一絲仙風道骨之感。

夏佐面不改色,端著有禮的笑意,拱手道:“徐方士,太傅已恭候您多時了。”

徐淵笑瞇瞇的點點頭,道:“有勞先生帶路。”

入了偏殿,徐淵忙沖著賀璋行禮問安:“許久未見太傅大人,您可還好?”

賀璋懶懶的撩起眼皮,未發一言,只慢慢伸出一只手腕。

徐淵了然的上前,三指搭脈。

只須臾,他微蹙眉心,眼中滑過一道極快的狐疑不解,遂便緩和了面色,老神在在道:“太傅莫慌,本仙道這便為太傅煉制新的丹藥,配合原有的丹藥同服,可解太傅之困。”

“此話當真?”賀璋慢慢看向徐淵,一雙眼眸冰冷陰沈,被滿身的蛇皮癬折磨多日,他如今可沒那麽多耐性聽些冠冕堂皇的話。

徐淵不慌不忙,點頭道:“太傅斬殺白蟒,擋了它化龍飛天之路,確實犯了些忌諱。但太傅乃真龍之身,區區一條白蟒算得了什麽?不必在意,待本仙道開壇作法,送那畜牲一程便好。”

賀璋看徐淵胸有成竹的模樣,極輕的舒了口氣,依舊淡淡道:“嗯,有你在,老夫安心不少。”

徐淵笑著點頭道:“太傅放心。只是……”

他看向賀璋,斟酌道:“只是這新野黑金石的開采始終未見大起色,出山的黑金石數目太少,帝王廟的建造進度緩慢。太傅還是要想想法子,您可等不了太久啊!”

賀璋瞇了瞇眼,看向夏佐。

夏佐忙道:“徐方士許是也聽說了,黑金石開采不易,其上附著著一層物質,會致使人五臟俱爛,已有不少百姓命喪礦山,如今更是流言四起,征工難上加難,如此才會舉步維艱的。”

徐淵不在意的笑了,有些倨傲道:“你們常說‘一將功成萬骨枯’,為了太傅大業終成,犧牲是在所難免的。再說,太傅乃真龍之身,飛龍在天攪動風雲,怎會不見血呢?升鬥小民能為真龍飛天之路獻祭,也是他們的造化!”

夏佐深深看了眼徐淵,微微垂下了眼眸,默不作聲。

賀璋似是很滿意徐淵所言,終日陰沈的面色也略帶了點兒笑意,啞聲道:“嗯,夏佐,你去為徐方士安排住處,待方士休息好了,便準備物什,開壇作法。”

夏佐深吸一口氣,拱手應道:“是,太傅。”

他招呼了侍衛前來,引著徐淵去住處休息。

待徐淵退出了偏殿,賀璋才開口道:“寫封奏折,呈稟聖上,今年的賦稅徭役都調整一下,老夫瞧著,這三州便很好嘛!”

賀璋笑了笑,那笑意不達眼底,意味不明。

夏佐呼吸都放輕了,賀璋說話從來留三分,可跟在他身邊這麽久,旁人聽不懂,夏佐卻是懂的。

賀璋要上奏諫言上調各地賦稅。

建造帝王廟需要海量的銀子,去年初利州還撥過一批賑災糧餉;年末時青州爆發旱災,又撥出去一批;北漠邊境不太平,打了幾場小仗,軍餉糧草也是如流水般的銀子花出去。

如今國庫空虛,實在不適宜大興土木。

奈何,賀璋等不了了。

歷朝歷代,國庫空虛不是壓榨百姓就是壓榨商戶,無一例外。

夏佐一早便算著賀璋許是要調整賦稅了,如今提出來,他一時沒忍住,問道:“太傅,如此是不是不妥啊?”

賀璋慢慢撩起眼皮,看了他良久,似笑非笑道:“夏佐,這些時日你似有些浮躁啊?”

夏佐心口一跳,忙調轉話鋒,躬身道:“太傅勿怪,小生的意思是您如今在利州養病,理該放寬心,莫要太過操勞。如今流言風波還未過去,若還過多幹涉朝中事,小生怕太傅遭聖上猜忌。”

賀璋輕笑出聲,沙啞聲如寒鴉過境,直聽得人後背發涼,“呵呵呵……食君之祿,擔君之憂,這是為人臣子的本分,聖上該感念老夫為國盡忠才是。”

夏佐垂下眼眸,再不敢多言,應聲道:“是,小生失言了。”

賀璋看了他許久,淡淡道:“你去吧。”

“是。”

夏佐退著出了偏殿,不敢耽擱,忙著人去安排徐淵往日裏會用到的“作法”之物。

徐淵已沐浴更衣完畢,夏佐引著他來到花園子裏,此處已擺好了香案貢品之類。

他靜靜地退到一旁,看著徐淵煞有介事的焚香祝禱,敬請鬼神,一把把的香燭點燃,直熏得原來風景宜人的行宮庭院煙熏火燎,不知道的以為走水了呢!

徐淵揮舞著手中的拂塵,口中念念有詞,腳下踩著既定的步法,跳大神跳得頗為來勁。

夏佐微垂下頭,抄著袖子靜立一旁,面色恭敬,慢慢閉上了雙眼。

***

一個月左右,柳月影便收到了許文悠的回信。

白二郎如今還只是工部一個小小閑職,如他這般的閑職在工部一抓一大把,壓根不起眼。

他本就是個只會讀書的書呆子,為人老實本分,稍顯迂腐木訥,於鉆營之道不開竅,只在工部跑跑腿、打打雜,遠遠觸及不到權力核心。

可不起眼有不起眼的好處,在許文悠的叉腰勒令下,白二郎還是打聽到了有用的東西。

許文悠的回信中有厚厚一沓都是書信,恭喜柳月影喜得千金,歡喜興奮之感透過字裏行間,穿透了紙張,躍然柳月影眼前,惹得她笑瞇了眼。

其餘便是絮絮叨叨的瑣事,去信時柳月影絮叨了一通,回信時許文悠自然也同樣絮叨著京都城的新奇見聞。

姐妹倆遠隔千裏,有說不盡的體己話外加思念之情。

除了這沓信紙外,還有另外一張單獨的紙張。

柳月影慢慢展開那張不大的信紙,便見這是一幅圖。

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