醒來的時候天已經大亮。

瞳抓著身上的被子，花了好久才想起來自己到底在哪。

不動堂村……新選組屯所。

昨天迷迷糊糊之間似乎還遇到了什麽人，但是印象好像不是很清晰了。

“醒了？”門被拉開，有著翠玉一樣碧綠眼眸的青年居高臨下地看著床上的人，“真是的……托你的福，我隔三差五悄悄溜出去玩的事情被土方先生知道了喲！”

少年揉著因為宿醉而發痛的太陽穴，毫不客氣地回擊道，“病人就要好好待在房間裏睡覺吧，被抓到也是你活該！”

“拜托啊姐姐，你以為這都是誰的錯！”

“是你自己的問題。”瞳露出心安理得的表情。

“……”

一番組組長用十分明顯的嫌棄神色看著少年，仿佛床上坐著的不是活人而是一塊破抹布。

“那個……”門口又走進一個人來，“醒酒湯……”瞳扭頭，千鶴端著碗站在沖田身後。似乎是有些忌憚房間中濃烈的火藥味，少女並沒有貿然上前。

少年站起來，走到千鶴身前接過碗，“謝謝您，千鶴小姐。”

“唉？小瞳不需要總是這麽客氣啦……”

瞳沒有回答她的話，擡手將碗裏散發著奇怪味道的液體一飲而盡。

“好了，”沖田看著少年恢覆如常的臉色，轉身奪過瞳手裏的碗塞到粉紅色衣衫少女的手中，“醒了就和我來，你還欠我們一個解釋。”

所以才覺得麻煩啊……少年抓抓頭發。真不知道怎麽搞的，居然跑到這裏來了。

不動堂村的屯所似乎比西本願寺還大一點，跟著沖田轉了好大一圈，瞳才被領進一間略顯空曠的和室，估計這就是新屯所的會議室了。

坐在正中央的儼然是土方歲三。

少年聳聳肩，大大咧咧地找了個不是很顯眼的地兒坐下來。

在座幹部們的目光都集中在她身上。

“總司，”土方開口道，“解釋一下昨天晚上發生的事。”

“我昨天晚上出去玩回來，在屯所門口看見她了，”沖田指著少年，露出有些狡黠的笑容，“喝得醉醺醺的，還說了奇怪的話。”

……奇怪的話？

不光是瞳本人，連其他人的註意力都被最後一句吸引了。

“哇哇哇，該不會是告白吧！”永倉新八誇張地大叫起來，“真好啊總司，我也想有可愛的女孩子告白呢……”

“嗯哼。”

一番組組長迎著少年可以殺人的目光，對她露出過分戲謔的笑容。

事實證明即使在長州走了一遭回來，瞳也絕對不可能在臉皮厚度上贏過沖田。無論是那種“我就不說你們自己猜”的語氣還是那個格外有深意的笑容，都給人一種“這兩個人絕對發生了什麽吧”的錯覺。

好吧……也許真的發生了什麽。

“都別吵了！”土方打斷了永倉的遐想，“村上，你為什麽會出現在屯所外？”

“沖田先生不是說了嗎，”少年攤手，“我喝醉了啊，醉漢在街上亂逛是很正常的事吧。”

副長先生聞言皺起眉頭。無論怎麽說女孩子醉酒都不是什麽符合規矩的舉動，“你拿什麽證明自己沒有心懷不軌，”他道，“據我所知你和薩摩藩的人走得很近。”

出現了。千鶴來到新選組的第一天，審訊時土方的表情。

瞳下意識地歪了歪頭，連她自己都沒有註意過，覺得有趣或者苦惱的時候，她就會做出這樣的小動作，“您是指阪本先生嗎？”

“……”

“啊，雖然可能解釋了你們也不會信，但我覺得還是解釋一下比較好，”少年攤開手，“怎麽說呢……我和阪本先生，比起同志，更像是朋友吧……”只不過是志同道合的朋友。

土方臉色不變，“昨天晚上，齋藤護衛的三浦休太郎在天滿屋遇刺了。”

“那個是……紀州藩的？”少年決定裝傻。

“不光是天滿屋，連紀州藩邸都遭遇了相同的襲擊，”副長先生的眼睛緊盯著少年的臉，生怕錯過她的任何一個表情，“我們不能確定，你是否和他們懷有相同的目的。”

瞳聞言突然笑出聲來，“土方先生，您是在懷疑我的智商還是在懷疑您自己的智商？”

“……”

“我要是真的想來搞襲擊，沖田先生還會好端端地站在您面前嗎？”

被點名的人攤了攤手表示自己的確沒有遭受任何攻擊。

“如您所見，我會出現在這裏真的只是一個巧合，”少年的嘴角勾起一個燦爛無比的笑容，“若我想要對新選組不利，不光是沖田先生，恐怕連您，都沒有辦法像這樣坐在這裏吧。”

土方沒有回答。

從那位名為千姬的少女口中，他得知了村上清——或許叫村上瞳更為合適——的身份。毫無疑問，在鬼族面前，人類的防禦脆弱得不堪一擊，何況眼前的人還是出身於以戰鬥聞名的村上家。

瞳站起身，“村上家家規第五條，非主公命令，不得參與人類內鬥。”

因此無論是在長州還是在京都，她都沒有正面出手參加過任何一場紛爭。

幕府與薩長的對立也好，阪本和中岡的死亡也好，這些都不是她能夠評論或者參與的。在人類的歷史中，鬼族所擔當的永遠是“記錄者”而非“推動者”。

鬼族的強大力量在人類的貪欲面前不過是螻蟻之力，被利用完之後，等待著他們的是背叛和滅亡。

因此不如隱姓埋名，將自己的存在從人類的記憶中淡去。

土方最終只能看著她站起身，他找不到阻止的理由，“你去哪？”

“既然過來了，那我就直接把打算過段時間再處理的事處理了，”瞳對房中的幹部們鞠躬行禮，“非常感謝各位對千鶴小姐的照顧，之後就不麻煩你們了。”

將千鶴放在新選組並不是什麽明智的選擇。

那麽不如將其帶走。

雪村家被滅門了，連帶著附屬家族的村上家也沒能幸免，但他們的勢力還有殘留，保住主公平平安安地過完一生還是做得到的。

沖田聞言扭頭看著少年緊繃的側臉，笑道，“可是小千鶴……似乎不願意走呢。”

瞳順著他的目光看去，千鶴站在不遠處，表情堅定。

“小瞳，”她走到少年身邊，“給你造成困擾真的很抱歉……但是我不想走。”

少年“啊”了一聲，突然以臣服之姿半跪在少女面前。

“我親愛的公主殿下，”她低頭，將眼眸隱在劉海之後，“即使有遭受背叛的風險，您也依舊選擇信任人類嗎？”

“……是，”千鶴沒有絲毫遲疑，“即使是人，也有好壞之分。我相信新選組的大家。”

瞳輕輕笑起來。

被人過度保護的小公主，終於長大了。

她這個不稱職的騎士也差不多可以從舞臺上離開了。

“我知道了。”她說，“如果這是您的意志的話，我無條件服從。”

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