雨下的很大。

“不去嗎？”桂擱了筆，扭頭看著將自己的身體沒入陰影的少女，“不去的話，最後一面都見不到了。”

黑暗中傳來一聲壓抑著哭腔的回答：“不用了，你代我去就好。”

“你……算了……”

“對不起……我沒有勇氣……”

“……”

最終只剩了一聲嘆息。

慶應三年五月，高杉晉作病逝於下關新地，逝世時不足28歲。根據本人意願，其遺體葬於奇兵隊駐地吉田。

瞳沒有出席葬禮。

她最終還是沒有兌現自己的承諾。那日早上，趕到高杉的房間時，昔日意氣風發的男人已經在病榻上永遠地合上了雙眼，甚至連舊都沒來得及和她敘。

葬禮結束之後，瞳應桂的要求去了高杉的墓。

曾經有過一面之緣的那位高杉的愛妾也在，出乎意料的，她削了頭發，要為高杉守墓。

瞳覺得自己的喉嚨有些疼，“……值得嗎？”

“我愛他，”名為絲的女子垂著眉眼，柔聲細氣地回答道，“我知道他不是一個能夠被某個女子束縛住的人，就算是，那個女子也不會是我。”說到這裏，她頓了一下，擡頭端詳著少女的臉。

“……”少女亦迎著她的目光去打量她。

絲笑了起來，“你……很特別……”她笑起來很好看，女子的嫵媚和柔美顯露無疑。瞳知道自己一輩子都不可能變成她那般風情萬種的樣子。

少女垂下眼瞼，她不清楚對方突然提到自己是做什麽。

“晉作大人第一次見到我的時候，就誇獎了我的眼睛，我覺得他是喜歡我的眼睛的，”絲用一種平淡得近乎麻木的語氣繼續道，“一直到現在，我都是這麽覺得……只是，我現在知道了，他喜歡的僅僅是這雙眼睛。”

“你的眼睛很漂亮。”

“是啊，我甚至有它們能夠超過世界上任何一雙眼睛的自信，但我還是輸了。”

“……”

“你和我們不一樣，”絲再次低下頭，恢覆了原本低眉順眼的模樣，“也許有女人長了一張與你相似的臉，但是沒有女人能夠與你完全一樣。”

喉嚨愈發疼痛，“……對不起。”少女不知道自己為什麽要道歉，可她覺得自己必須道歉，替自己道歉，也替高杉道歉。

女人擡手摸了摸她的頭，那只手很溫暖，和高杉一樣，溫暖得讓人無所適從，“你沒必要道歉，我說了，我愛他。”

縱你心中有百媚千嬌，我心中英雄，唯你一人。

從那地方出來之後，瞳看見桂站在門口的等自己。

“之後的長州，還要仰仗你了。”她想笑著對男人恭維兩句，可是到最後，臉上的笑容比哭還難看，“桂——啊不，木戶先生。”

桂看著她的表情，“你打算怎麽辦？”

他心裏很清楚，自己和瞳的分歧相當大，瞳之所以能夠留在長州，基本上就是高杉的原因。高杉像是兩個人之間的紐帶，當這個紐帶消失的時候，二人終究會因為種種問題漸行漸遠，最後站在不同的陣營中。

到底還是不一樣，瞳和他們都不一樣。

“我想去看看老師，”少女垂著眉眼，聲音平靜，“之後可能不會回來了。”

桂皺起眉頭，“你想好了嗎？”他並不讚成瞳繼續參與長州的政務，但是這不代表他讚同她就這麽離開長州。無論怎麽說，瞳都是他的同學，把一個女孩子放在這樣的亂世，於公於私，他都做不出來。

“啊……你放心，我還不至於就這麽死掉，”看出了對方的憂慮一般，少女將頭偏到一邊，不去看他的眼睛，“長州已經容不下我了，我可能會回去京都，也可能會回去江戶……總之是不會回來礙你們的眼了。”

“……什麽叫礙我們的眼？”

瞳笑了起來，“不這麽想的恐怕就只有你了。我可是在新選組待過的人，一回來就跟著你們參與決策討論，雖然很感謝你們的信任，但是你不覺得這樣只會讓別人愈發認為我有問題嗎？”

隔閡這種東西，一旦產生了，消除就必須要花費十倍百倍的工夫，甚至可能需要你用一生來彌補這個傷痕。

桂看著她的眼睛。

瞳的眼睛很漂亮。這種漂亮並不是普通意義上的漂亮，它更傾向於一個抽象的概念，在這雙眼睛的註視下，你會覺得自己傷痕累累，因為它們永遠是悲憫而倔強的。

“他讓我把這個給你，”男人突然伸出手，遞給她一個小包，“他說這是你的東西，要還給你。”

少女打開那包得很好的袋子，裏邊是一方手帕。她花了一小會，終於想起了它是什麽。

是那日出診時留在高杉那裏給他擦嘴的。

“這種東西，地攤上一枚銅板三四個，”瞳搖搖頭，“沒想到他還要專門還給我……難道我看上去有這麽寒酸嗎？”

桂看到少女眼中的水光。

手帕被清洗得很潔凈，還有皂角的芬芳。如果是瞳自己處理，恐怕就只是將它丟到水裏攪合兩下，把血跡洗掉然後晾幹就行了。

原來自己已經忙到沒有時間註意儀容了嗎？

有點好笑。

她將手帕取出來攥在手心裏，拳頭擱在額頭上。鼻端全是手帕上的味道，淡淡的，溫暖得有些不切實際。就像那日的承諾一般。

眼眶又熱了起來。有什麽東西砸在地上，發出微弱的“啪啪”聲。

絕望越來越強烈。

她村上瞳曾經能夠救下某些人，結果沒有去救。於是遭了報應，現在，她竭盡全力地想要去救某個人，可是無能為力。

村上瞳，你有什麽用，你什麽用都沒有！

少女最終還是失了力氣，以跪坐的姿勢跌倒在地上大聲哭起來。

三日後，茬原郡若林村，吉田松陰墓前，靛青色和服的少女跪立著，目光空洞。來來往往的行人看著她那個樣子，連上前詢問的勇氣都沒有。

第七日，少女對著那墓碑磕了三個響頭，再擡起頭來時，額上被石子劃破的傷口滲出殷紅的液體。

然後她站起身，頭也不回地離開。

作者有話要說： =x=中卷接近尾聲

艾瑪本來打算十五節的過度卷居然弄了這麽長

終於可以走劇情了OTL

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