一

最初的相遇是在松下村塾。

的確是最頑劣的學生。松下清從來不肯好好讀書，對老師口中的政局也沒什麽興趣，終日渾渾噩噩我行我素，吃著永遠吃不夠的糯米團子，找著大他五歲的久阪的麻煩。

一直到松陰老師入獄，桂小五郎才突然發覺，那個松下清，並不是男孩子。

二

松陰老師入獄之後，凡是有一點點人脈的同學們都多方奔走，其中也包括了清——或許應該稱她為瞳。

桂有些驚奇，到最後真正派上用場的居然只有瞳的人脈。

“我並不姓松下，”離開長州的頭天晚上，清向桂坦白，“準確來講，松下是我家家仆的姓氏，村上家被滅門之後我便被松下前輩接回家撫養。現在我要去江戶尋找村上家世代侍奉的主公的遺嗣。”

久阪的反應最大：“你一個女孩子家，只身前往江戶？！”

“還有松陰老師，”少女笑著糾正道，“我會一直跟在老師身邊，直到江戶。”

桂依舊覺得不妥。

“到時候我會寫信回來的。”瞳如是說，堵住了他們的嘴。

三

松陰老師處刑那天，瞳並沒有應桂的邀請前往千住小原刑場。

“我怕我會忍不住去劫刑場，”背著藥箱的少女表情平靜，“不能給綱道先生添麻煩。”彼時的她已經恢覆的原名，以學徒身份在蘭方醫雪村氏的醫館幫忙。

桂不明白她為什麽會那麽執著於保護雪村的安全。在他看來，吉田松陰是她的啟蒙老師，單憑這點，就足以勝過任何理由。

“請不要以人類的價值觀揣測我的行動，”她淡淡道，“我與你們不同。”

於是桂從她口中知道了被稱為“鬼”的生物的存在。

而那天給松陰老師收屍的隊伍中，沒有瞳。

老師下葬的第二天，大家開始討論之後的打算，其中就涉及到老師的家眷安置問題。

松陰老師還有一個待嫁閨中的妹妹，大家都知道那姑娘傾心久阪。但同時大家也知道了另外一些事情，比如瞳為什麽喜歡找久阪的麻煩，再比如久阪為什麽從來不生氣。

“你娶她吧，”最終開口的是年僅十三的少女，“松陰老師出了這樣的事，她想嫁個好人家，恐怕沒那麽容易。”

“……為什麽是我？”久阪咬著牙問她。

瞳回答得理所當然，“因為你最合適，不是嗎？”那樣的語氣，甚至讓桂覺得，其實她和久阪什麽都沒有。

久阪摔門而去，同學們亦沈默著離開。桂和高杉留了下來。

他們不明白她這麽做的原因。

“其實……我能救松陰老師的，”少女垂頭，將眼眸隱入劉海中，“但那樣的話，我的主公就會因此遭難。”

主公和恩師，她選擇了前者，放棄了後者。

“權當贖罪吧，”瞳微笑，眼底卻渾濁一片，“義助——久阪君會是一位好丈夫，把老師的妹妹交給他，你們大可放心。”

話音未落，高杉突然沖上去，二話不說就給了她幾拳。

“為了松陰老師、為了老師的妹妹、為了久阪、為了大家、為了我自己……為了你！”

六拳落下，二人皆已泣不成聲。

四

之後的幾年裏，桂一直沒有見到瞳。

萬延元年高杉結婚的時候，桂不死心地假借高杉的名義托人去給她送了請柬，結果來的只有一份相當貴重的賀禮和一封言簡意賅的回信。

“放棄吧，她就是這樣，你又不是第一天認識她。”高杉收了賀禮，譏笑一般對他道，“那家夥喜歡把什麽問題都歸咎到自己身上，然後再擺出一副無所謂的臉……恐怕她到現在都還沒有做好面對我們的打算。”說著看了一眼在一邊喝酒的久阪。

久阪放下酒盞，替妻子理了理發鬢，表情不變。

時間真是一把利刃，它斬斷了久阪對瞳的最後一絲掛念。

桂毫不懷疑，就算瞳站在久阪面前哭著對他說她後悔了，久阪也不會動搖分毫。

誰都沒有錯。

可是誰都做錯了。

五

文久二年，桂到京都辦公，再次見到了安政年間結識的藝妓幾松。

幾松是個很有抱負和見地的女子。那段時間，桂手中的情報，大多出自她那裏。

有些時候桂看著幾松會突然想起瞳。他不知道那個可以被自己認作師妹的少女過得怎麽樣。但是毫無疑問，她和幾松有著同樣隱忍而倔強的眼神。

其實從相識相知到相愛需要的時間並不長，但幾松是太夫，桂拿不出那麽多錢替她落籍。

到了十二月下旬，桂不得不動身回長州，可為幾松落籍的錢依舊沒有籌齊。

不得已之下，他決定先去和幾松告別。

到達島原的時候，桂發現幾松已經收拾好了行裝，一副隨時可以與他一同離開的模樣。他有些吃驚，詢問之下得知方才有一位自稱是他手下的少年拉伊藤拿刀架著老鴇的脖子逼人給幾松落籍，並囑咐幾松收拾好東西準備和他一起動身回長州。而那少年的樣貌，竟與瞳無異。

伊藤始終不願意說那少年的身份，一直到桂拿出松陰老師壓他，才不情不願地承認。

“是清，他剛離開，應該還沒有走多遠。”

桂轉身追出門，卻終未看見那少年的身影。

六

文久三年七月，長州藩正式啟用高杉晉作。次日。奇兵隊成立。

高杉和桂說他抱著試一試的心態給瞳寫了封奇兵隊入隊邀請函——桂覺得那封信函能夠達到的唯一的效果就是讓瞳氣急敗壞地將之撕掉並寫一封極盡諷刺之能的回信來表達自己的憤怒之情。畢竟誰都知道，她是無法加入奇兵隊的。

出乎所有人的意料，七月下旬，瞳來了長州，用她自己的話說就是“回來看看高杉又在玩什麽幺蛾子”。

然後就出現了村塾裏經常發生的情況，瞳又和老同學吵起來了。

只是這次的對象換成了高杉。

久阪在一邊默默地看著，表情沈靜。而瞳也已經能夠心平氣和地面對他了。目光相接的時候，二人微笑著相互點頭打招呼，仿佛他們從始至終都只是很普通的同學關系。

時間真是可怕。桂又一次如此嘆息著。

七

瞳和奇兵隊的河上意外地聊得來，她甚至還跟著河上學習劍術。

長州炮擊外國艦船的動作換來了報覆，瞳覺得成天看大炮打來打去的沒什麽意思，幹脆拉了河上往薩摩藩去，美其名曰游學。桂不知道她是怎麽讓高杉放人的，反正他們動身那天高杉沒有去送行，而是黑著臉把奇兵隊訓了一頓。

不得不說他們的運氣實在是糟糕，沒到多久，薩摩藩就和不列顛打起來了。於是戰事剛結束，二人又返回了長州。

不過此行也不算沒有收獲。

桂看著二人的西洋打扮，抽搐著嘴角，在一片笑聲中拂袖而去。

終

十月份的時候，因奇兵隊與撰峰隊在教法寺事件中相互殘殺，高杉引咎辭了奇兵隊總督職，並為此被瞳狠狠地嘲笑了一通。

隨後少女就收拾東西準備趕回京都。據她說她在京都辦公的醫術老師綱道先生遇到了點麻煩，身為弟子兼助手，她必須趕回去幫忙。

桂攜了妻子去送她。

到達送別地點的時候其他人都已經到齊了。

河上送了瞳一把刀，然後在她的尖叫聲中將她原來的那把“便宜貨”扔到完全夠不到的地方。

直到很久以後，桂才得知，那“便宜貨”，是她動身前往京都之前久阪送的。

河上是真心疼這個連名都不能掛的徒弟。

後來桂又去了一次京都。

在熙熙攘攘的街道上，他看見墨青色長發的少年披著顯眼的淺蔥色羽織與幾個浪人對峙。

那是新選組的外套。

桂搖搖頭，轉身離開。

作者有話要說： 純捉蟲

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喲西終於把時間軸拉回來了=-=

番外結束...明天繼續更新本篇

艾瑪好喜歡寫番外完全不用走劇情神馬的（捂臉

才不說其實這篇番外被我改了好幾遍...資料神馬的太碎了，時間都是自己慢慢推出來的

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