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第40章 還天下讀書人一個公平

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第40章  還天下讀書人一個公平

徐京何擡眸, 若有所思地看著她。

他走到了銅盆前站定,清洗著手上的墨汁,淡聲道:“你有何事, 說罷。”

春闈特殊時期,未經通傳進入議事處的, 一律視作別有用心。

這等規矩她不是不懂, 卻還是候在了這邊, 必然就是有話要說了。

徐京何擦幹了手上的水漬, 擡眸與她對視。

“今日來得匆忙,連午飯都未曾用過。”施元夕卻是笑道:“學生想先向司業討盞茶喝。”

徐京何微頓, 輕聲吩咐外邊的小廝:“沏一壺金陵剛送來的新茶。”

他視線落在了她清瘦的面龐上,隨後又補上了一句:“再送兩碟茶點過來。”

“是。”小廝領命退了下去, 很快送了一壺熱茶和兩碟精致的點心進來。

那茶點一碟不過五個,每個都只有嬰孩的拳頭大,造型清雅。

甜而不膩,入口後滿口留香。

施元夕輕挑眉,不愧是財大氣粗的江南徐氏, 連一道點心都做得如此考究。

她上來就故弄玄虛, 然後又吊著人的胃口不說話, 反而慢悠悠地吃起了點心。

換了個急性情的人,比如何昱華那樣的性子, 只怕當場就要和她發作。

可徐京何卻穩坐如山,甚至當她不存在一般,自顧自地看起了手裏的卷宗來了。

臨近春闈, 他這個主考官正是在忙碌的時候, 也顧不得面前的人。

而施元夕這番做派,倒也不是為了別的什麽, 而是在拖延時間。

今日她難得帶上了樂書和阿拓兩個人,樂書隨同她進了國子監,阿拓則是留在了外邊。

入國子監以前,她就交代過他們兩個人,只要她進了國子監的議事處,就讓樂書去通知阿拓。

打著替她拿東西的名義,實際上是在給暗處的影三傳遞信號,影三看到了樂書出現後,自然就知道可以行動了,不需要再另行吩咐。

影三的腳程再快,這來回一趟也需要不少的時間。

所以她才會要吃要喝,以此來拖延時間。

可就算是再怎麽磨蹭,手邊的兩碟點心總會有吃完的時候。

施元夕再次拿起點心時,前邊端坐著的人已經開了口:“你所準備的大禮,是需要進了這個門才能拿到嗎?”

施元夕擡頭,看見那人仍舊是剛才那副模樣,甚至連頭都沒有擡起來。

像是徐京何這樣的人,是最為不好糊弄的,手邊還不知道有多少眼線,掌控著她的一舉一動,既是這樣,施元夕索性放下了手中的點心,開口就道:

“徐司業對京中的事情了如指掌,既是如此,昨日太後宣召學生入宮的事,司業應當也是清楚的吧?”

這番話一出,徐京何終於是放下了手中的東西,隔著一張寬大的桌案,與施元夕遙遙對視。

他沒有發問,施元夕卻直接道:“太後想讓我將春闈試題藏在徐司業的房間內,或是想方設法,將東西留在了司業身上。”

議事處驟然安靜了下來。

自施元夕出現以後,便迅速隱匿到了附近的徐家暗衛一時都懵了。

這麽大的事情,是可以這麽隨隨便便就說出口的嗎?

她就不怕魏太後知道了以後,直接降罪於她!?

徐京何眼眸發沈,問她:“你的選擇呢?”

在擔任上了主考官以後,徐京何身邊的檢查是尤其嚴苛的,今日施元夕哪怕是未經通傳留在了這邊,一旦她離開了以後,一直在附近監視著的暗衛,都會親自將整個房間,還有她停留過的所有地方探查一遍。

不管從什麽角度來說,其實她都沒有下手的可能性。

這事施元夕心裏也是清楚的。

魏家也清楚,連帶著今日監視她的那個人,都不認為她能一次得手。

施元夕平靜地道:“這不是顯而易見嗎?如若我真的想依照太後的吩咐行事,就不該在徐司業的面前說這樣的話才是。”

徐京何只看著她:“既是如此,試題呢?”

施元夕:“今日並未帶在身上。”

事實上他們都清楚,她手裏的這一份試題,是萬不可洩露出來的。

目前魏太後只見過了施元夕,一旦試題外洩,那魏家勢必是不會放過她的。

“沒有試題,如何還能稱得上大禮?”徐京何亦是情緒平和地與她對視。

是這樣沒錯。

施元夕如今得要在徐京何與太後中做出一個選擇,選擇徐京何的話,僅是告知這件事情是沒有作用的,她需要將確切的證據,也就是那份牽涉重大的試題,直接交到了徐京何的手裏。

有了那個東西在手中,徐京何行事就會便利許多。

而且以徐京何的能耐,想要在魏太後的面前保住她,亦或者是用些什麽別的辦法來給她遮掩,都是輕而易舉的事。

可這一切都是建立在了她要與徐京何合作的前提下,才能去做的事。

只可惜,施元夕壓根就沒有想過與之合作。

魏昌宏是財狼虎豹,徐京何這邊,就不會是龍潭虎穴了?

可不見得。

施元夕也不喜歡這種被動挨打的感覺,她更想要將主動權掌握在了自己的手中。

不過,雖不能合作,徐京何這個人卻是格外好用的。

今日施元夕但凡換一個人,在她提出了這等事,卻沒有掏出真切的證據來,對方還清楚地知道她射殺了魏青行的事,只怕早已經拿此事來威脅她了。

徐京何卻對那日發生的事情只字不提。

“如何算不上?”施元夕勾了勾唇,起身道:“這個時間點,大禮也該到了才是。”

她話音剛落,就看見一批人疾步匆匆,面帶驚慌之色,倉皇失措地進了這議事處中。

同一時間的慈寧宮中。

魏太後正漫不經心地給新發出來的花兒修剪著枝丫,她手裏握有一把純金打造的剪子。

那價值連城的蘭草,被隨意擺放在了一邊,倒是那盆剛剛才從花房裏擺出來的山茶花,被擺到了最為向陽的位置上。

這山茶花開放得極好,頂上的花朵紅艷艷的,遠遠一看,像是火一般絢爛。

魏太後漫不經心地看著,擡手卻將那朵開放得最好,也是所有花裏最大的一朵花直接剪掉。

哢、嚓。

剪子發出了輕脆的聲響後,花兒應聲落下。

旁邊伺候的宮人心頭一緊,慌忙將頭垂了下去。

魏太後將那朵剪下來的山茶花放在了手裏,端詳了幾眼,隨後聲色冷涼地道:“不過才剛剛入了春罷了,何至於開得這般燦爛。”

“到底是些低賤之花。”她擡手,隨手將花枝扔給了邊上的宮人,道:“賞你了。”

宮人忙道:“奴婢謝太後賞賜。”

邊上的官員見狀,緩步上前,接過了宮人的活,一邊輕聲道:“國子監內的人已經傳來了消息,說是那施元夕去了官員議事處。”

官員小心地看著魏太後面上的神色:“需得要派人看著她嗎?”

魏太後聞言嗤笑:“看?怎麽看?你們的人連徐京何的房間都進不去,還想去那邊監視人?”

那官員聞言,忙低垂下頭,不敢搭話。

這些事情不是他不想幹,而是徐京何這些時日,大刀闊斧地整頓了國子監,魏家安插進去的人,能用的不能用的,俱都被清掃了大片出來。

裏邊還剩下的幾個,是連徐京何的身都近不了,更別談監視了。

如今那國子監的議事處,已經完全成為了他們觸及不到的地方,也正是因為如此,許多事情都受到了那徐京何的鉗制。

魏太後懶得再罵他,只冷聲道:“不必監視了,底下的人來報,她今日入國子監,連試題都沒有帶上,能做成什麽事?”

縣主之位是太後封的,縣主府上必然有魏家的人。

想要知道些什麽事情,也不是件太難的事。

“這般緊要的關頭上,她最好是不要露怯了才是,否則的話……”魏太後神情冷冽,無用之人還留著做什麽?

“讓你查的事情如何了?”

官員聞言忙道:“已經打聽過了,從昨日施元夕離開,到今日為止,都沒有聽到試題外洩之事。”

此前黑市洩露圖紙一事上,魏家始終對施元夕抱有懷疑。

這次把這麽重要的事情交給她去辦,也有試探之意。

思及此處,那官員掃了眼魏太後面上的表情,方才問道:“……此人投至太後門下時日尚淺,將這般重要的事情交給了她,可是有些不妥?”

頂著太後陰沈的目光,他頭皮發麻,卻仍舊是道:“她到底是國子監生,如若此番不想要開罪了那徐京何,直接將此事告知了徐京何,或者是真的將試題洩露了出去,只怕後患無窮啊娘娘。”

魏太後聞言只是冷笑。

這般明顯的事,還用得著他來提醒?

用施元夕這一步棋,確實是不如其他的穩妥。

尤其是試題如果真的在科考前洩露了,別說是徐京何了,整個朝野都會為之震蕩。

施元夕不知深淺,便是完全背叛了魏家,也是極有可能的事。

可魏太後仍舊給出了這樣的吩咐,便是因為在這試題一項上,魏家本來就無所謂。

本次負責出題的,乃是翰林院。

如今大半個翰林院都歸屬於魏家門下,不管是誰出題,又是什麽樣的題,都逃不過了魏家的監視。

但翰林院裏,仍舊留有了一些一根筋的官員。

這些臣子,絕大部分都是淮康帝時期留下來的老臣,迂腐不化,還屢次跳出來與魏家作對。

魏太後之所以能夠忍耐這些人這麽久,皆是因為他們並沒有明確地投入謝家或者是徐家門下。

也就是他們口中所謂的純臣。

可留著他們,始終都是魏家心頭的一根刺。

旁的不說,就拿除夕夜冊封魏昌宏為太師的聖旨來說,裏邊有幾個人頑固不化,多番阻攔。

導致那道聖旨延緩了許久,一直到徐京何抓住了魏家的把柄後,才得以現世。

徐京何背後有江南徐氏,這些迂腐的老翰林可沒有。

整個翰林院中,如今還有著實權,占著位子的老東西,一共有三人。

本次科考的出題人,就是這三個翰林。

此三人學識淵博,又有著翰林學士之名,無論官聲地位都足以成為科舉的出題人。

本次擬定他們來做科舉的出題人,也是魏家默許的。

魏家為什麽默許?

自然是為了拿他們三人的項上人頭了。

施元夕若真的不可信,那就更好辦了。

魏太後可以立即抄了她的家,將她如同孫侍郎一般軟禁起來,再借用這次洩露科舉試題的罪過,直接將這三個礙眼的老東西殺了。

豈不是一舉數得?

可這樣的話,魏太後是不會告知底下的人的。

上位者行事,不必事事與下邊的人解釋,就讓他們去猜,去互相埋怨嫉恨,永遠都摸不清楚他們的心思,才是最好的。

那官員見魏太後氣定神閑地修剪著花枝,神色微頓,卻也知道點到即止,有些個話,今日是不能再問了。

偏就在這個時候,魏太後身邊伺候的大太監,在這初春的日頭裏,頂著滿頭大汗,急匆匆地走了進來。

他見得這名官員在太後身邊,也顧不得許多,只擦了擦額上的汗,便躬身道:“娘娘,出事了!”

可不就是出事了。

國子監內,施元夕坐在了旁邊,神色自若地聽著那禮部官員的話,輕抿了一口茶。

昨日,她從宮裏拿到了那份試題後,就一直在想。

這麽重要的事情,魏家怎麽會交給她來辦?

黑市的事情,魏太後和魏昌宏明面上不顯,可私底下一定會對她有所猜忌,這是不可避免的。

在這樣的情況下,將這麽重要的東西給她,就不怕她反水嗎?

此事一直到了她回到了府中,聽完了影三從鄭奇明那邊帶回來的消息後,便直接得到了解答。

魏家做夢都想不到,施元夕並非是身後無人,且她現在能用的人,偏偏就在這至關重要的翰林院中。

鄭奇明在翰林院早已經沒有了實權,但只是打探一些消息的話,他亦是有著自己的門道的。

尤其是翰林院原先的那群老臣都尤其尊敬他,也與他私交甚好。

科考出題人,按照往常大梁律令,在春闈放榜以前,是不能夠對外公布的。

知曉這件事情的人,只有翰林院的官員。

秉承著一切保密的原則,官員自己也不會主動惹禍上身。

往常擔上這件事的官員,都會尤其謹慎。

鄭奇明會知道,並不是他們主動告知了他,而是他與其中一位官員來往甚密,對方在春闈之前,突然閉門不出,對外稱自己身體抱恙。

他在翰林院待了這麽久,如若這還看不明白,也就白瞎了這三朝老臣的名號了。

也正是因為如此,鄭奇明帶給了施元夕一條非常重要的消息。

那就是負責本次科舉出題的翰林,並非是魏家的人。

朝上的人都知道,翰林院乃是魏家的天下。

除夕夜那道大臣們都不知道的聖旨,就是最好的佐證。

這幾位老臣能夠熬到了如今,也不過是依靠著一口硬氣在支撐著。

而且,這些官員跟京城其他人,如謝家、徐京何等都沒有關系。

就是淮康帝留下來的忠臣。

這樣的立場,再加上了魏家這樣隨意的安排,施元夕幾乎立即就明白了過來。

魏家不只是要借著她的手,去除掉徐京何這個主考官,甚至還希望她將試題直接洩露出去。

科考漏題,這可是死罪。

一旦洩露出去,無論何等情況,不管是誰洩露的,出題人都免不了一死。

試題流出是不爭的事實,即便對方如何爭辯,已經造成了不可挽回的影響,就必然要上斷頭臺,否則要如何向天下學子交代?

魏家已經不滿足於目前的局勢了,魏昌宏的眼裏甚至容不得半點的反駁。

逆他者死。

這就是他給那些效忠了大梁一輩子的老臣最後的路。

兔死狗烹,鄭奇明昨夜知曉這件事情後,幾乎一夜都不能安睡。

他身處在了翰林院,也唯有他最為清楚,那些個老臣究竟在用什麽樣的想法與魏家抵抗。

強權之下,他們已經做好了隨時赴死的準備。

可——

這實在不該啊!

他們兢兢業業多年,半生清苦,到了最後,卻得要背負著天下讀書人的罵名而去死。

比之死,更讓他們難以接受的,必然是這潑到了身上的臟水。

鄭奇明無法對這件事情視若無睹,天蒙蒙亮時,他便已經起身,打算去見昔日的好友。

沒想到剛打開門,就見到了影三。

聽到影三所說的話時,鄭奇明心中格外震撼。

他怎麽都沒有想到,施元夕竟是給出來了這麽一個解決的辦法。

……當初周瑛選擇了她時,鄭奇明有過的懷疑和不理解,在這一刻,終究是煙消雲散。

此等人物,莫說只是身為女子,便是再有什麽別的問題,也該佇立在了朝堂之上。

他按照施元夕的計劃,提前入宮等候。

一直等到了早朝結束,翰林院中只剩下了零散幾人時,他接到了影三讓宮人傳遞進來的消息後,便回到了翰林院中。

他並沒有親自將這件事情告知好友,而是讓宮人給對方送了一盤糕點。

他們往日關系不錯,這等事情也尤其常見。

一碟糕點還沒有吃完,裏邊的人就已經沖了出來。

京中因為科舉的事情,近些時日尤其熱鬧,特別是國子監。

這邊是天下讀書人心中的聖地,又有本次主考官在其中,往來京城的各路考生,皆有不少人匯聚在了此地。

有的人是想著來碰碰運氣,看看能不能撞見徐司業,給對方留下了一個好印象。

而有的人,則純粹只是來這邊沾沾運氣。

總歸,國子監比之尋常時期要熱鬧非常多。

就在這樣的情況下,一行身穿著大梁官袍的人,快步從國子監內走了出來。

其中為首之人,面容沈肅,又生得一番極好的面容,很是年輕。

當下,就有許多人認出了他來,人群裏,不知道何人高喊了一聲:“是徐司業徐大人!”

整個國子監內外都沸騰了起來。

考生尤其躁動,在連聲的歡呼中,竟是一路跟隨到了順天府外。

順天府,京城最高衙門外,此刻立著三人。

三個只穿著中衣,卸下了身上的官袍,將官帽放到了旁邊疊好的衣服上,沈著一張臉的老臣。

“於翰林,吳翰林,張學士!”順天府尹出來看到了這一幕,當即兩眼發黑,腳下一個不穩,險些就這麽栽倒在了地上。

他為官多年,這等場面便是在那夢裏邊都沒有見到過。

三個朝廷重臣,脫掉了官袍官帽,站在了順天府外,敲響了那申冤的巨鼓!

順天府尹都快撅過去了,申冤?他們向誰申冤,他嗎?

當然不是了。

朝中官員就算是有冤假錯案,也是應當去到了大理寺中,或者是到了天子的面前辨駁才是。

今日三個翰林來此處,是在向天下人申冤!

施元夕遠遠地站在了人群中,看向了那個領頭的於翰林。

對方在徐京何出現的第一瞬間,便直接開了口。

到底是老臣,聲音洪亮非常,將他所有的話,清晰地傳入了在場人的耳中。

“老臣為官四十三載,從未有過一刻懈怠!”於翰林神色激動,只著中衣的身子佝僂著,還帶著些戰栗,他發色已經花白,身型尤其清瘦,可這一刻,那雙眼睛卻尤其地明亮。

“此番得朝中旨令,得聖上看重,為春闈科舉出題。”

“老臣依照律令,閉門不出,反覆斟酌思考後,方得了選題。為避嫌,近些時日,除早朝外,不與任何人來往,閉門謝客,連外孫出世時,也未敢踏出家門半步!”

“未曾想!”於翰林聲音突然高昂了起來,帶著激烈的情緒,以至於全身發抖:“翰林院中竟有歹人,趁我等不備,偷換春闈試題,還欲將其洩露出去,破壞科考公平!”

“我等不過區區賤體,死不足惜,可科考乃大梁之根本!是成千上萬考生畢生所求,不該被就此糟踐!”

“今日我們三人,就此脫下官服,以其項上人頭作保,懇求順天府……”於翰林微頓,目光直直地落在了那徐京何身上:

“主考官徐大人,徹查洩題之事!”

“還請大人,還天下讀書人一個公平——”

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