李鳳寧是遴選入宮的女官中，身份最不出挑的一個，容色卻最是出衆，姑娘們處處堤防她不許她在禦前露面。
偏生李鳳寧無意中犯在皇帝手裏，爲他所救。
起先皇帝見這小姑娘性子單純柔善可欺，尋她解悶，後來見她模樣玉柔花軟，將之臨幸，鳳寧怯生生問皇帝，“陛下能封臣女爲貴人麼？”貴人方可爲一宮之主，鳳寧不想在檐下被人壓一頭。
她是他第一個女人，總以爲她在他心裏不一樣。
皇帝想起她父親官銜不高，信手捋了捋她鬢角的碎發，神色不爲所動，“以你的身份夠不著貴人之位。”“而朕不會因爲任何人亂了規矩。”鳳寧心被紮了一下，攏著單薄的衣裙，默默在婆娑的雨夜裏咽下淚意，她終於明白他永遠是高高在上的帝王，而她不過他是茶餘飯後的一絲慰藉。
皇帝盼著鳳寧懷上他的骨肉，一月過去，兩月過去，沒盼來喜訊，卻等來她服避子湯的消息。
那日暴雨傾盆，養心殿杯盞碎了一地。
起先他想著等她懷了孩子，也不是不能考慮封她爲貴人。
再後來他絞盡腦汁只爲將鳳印送到她手中。