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惡人

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惡人

燕京大獄裏,陰暗潮濕的味道久久不散,痛哭聲求饒聲也從來不缺。

張以淵坐在椅子上,面無表情的看著眼前人。

鄭思雙手被固定在刑架子上,裏衣被血浸透的通紅。

他額頭上布滿了汗,呼吸聲也弱了起來。

“看不出來,鄭家公子挺能抗的。”張以淵負手而立,“就算是平常的習武之人,用刑用到這份上也該招了。”

他一邊說著話,一邊從旁邊的火爐裏拿出一塊燒得通紅的烙鐵。

“本相耐性有限,再問你一次。”張以淵拿著烙鐵朝鄭思走去,“你去登聞鼓鳴冤,證據呢?”

鄭思感覺身上的力氣正被抽幹。

張以淵聽到了一樣的回答。

“不需要證據。”他回道,“鄭家有冤,丞相不是最清楚不過嗎……”

滾燙的刺痛感從胸前傳來,激的人連呼吸都似要停滯。

“證據交出來,本相饒你一命。”張以淵在他耳邊低聲說。

鄭思意識模糊間,輕輕一笑:“擊鼓鳴冤的那一刻,鄭思便沒想過要留自己的命。”

“為何是現在?”張以淵側頭看著他,“偏偏要在這個時候惹麻煩。”

說完他又哼笑一聲。

“還是說,你一直在等這個時機?等我被口誅筆伐時刺上一刀,徹底封喉嗎?”

鄭思沒有回答他,閉著眼,仿佛已經要死去了。

但張以淵看得出,他還有意識。

他用低沈有力的聲音沖鄭思再次發問。

“你真的覺得,致本相於死地,景國就一定有救嗎?”

牢獄裏,突然一片死寂。

良久後,鄭思閉著眼,氣若游絲的回道:“景國未必能變好,但長此以往,只會變得更差。”

他緩緩睜開眼,望著張以淵:“蠻國日漸式微,正是不破不立的好時機。”

張以淵看著他,沈默半晌後,輕輕笑了出來。

“好一個不破不立。”

他一把抓住鄭思的頭顱,逼著他頭往後仰,與自己對視。

“鄭公子是打算做這不破不立之人嗎?”

鄭思語調輕緩卻又堅定:“若有需要,又有何不可?”

牢獄的盡頭,突然傳來女子的斥責聲。

“你們算什麽東西,敢攔本宮的路!”

過了一會兒,獄卒便前來通報。

“大人,長公主執意要進來。已經按您的吩咐想辦法攔下了。”

“公主待你真是情真意切。”張以淵望著鄭思,“讓人羨慕。”

牢房外,一陣沈穩卻又露出些心急的腳步聲,往這邊傳了過來。

張以淵沒有回頭看,便猜到了來者是誰。

男人笑了笑:“想要我命的人真不少。”

接著,他松開鄭思,平靜的說:“本相留你一命。”

聽著即將到來的腳步聲,張以淵望著鄭思無謂的笑了笑:“看鄭公子以後,能掀起怎樣的風浪?”

說完這話後,他轉頭輕輕瞥向牢外。

寧王梁永手持聖旨,帶著勝利者的神色朝張以淵走去。

“奉聖上旨意辦事,有勞張大人去別處一聚。”

張以淵看了寧王梁永一眼,接著將視線望向鄭思:“本相會在地獄裏,看著這一切的。”

鄭思閉著眼,虛弱的一笑,也是在這一刻,徹底沒了意識。

***

陳瑤還記得自己在牢獄外面吼叫時,看到寧王手持聖旨時內心覆雜的情緒。

平日裏神色總是內斂的寧王,此時神色裏是隱隱顯露的志在必得。

寧王沖陳瑤示好道:“公主不用擔心鄭公子,臣這就去把人接出來,回頭讓太醫給瞧瞧。”

“只是。”他又補了句,“鄭公子醒來後作為證人,是要被問幾天話的,我們會盡快結束此事。”

陳瑤聽完這番話,知道鄭思沒事,但張以淵的這天還是來了。

獄卒看到了寧王拿著聖旨,也不敢再做阻攔。

“公主若是不放心,現在就可以進去見見鄭公子。”

“不必了。”

陳瑤回絕了對方,聲音裏也帶了些疲憊。

“勞煩寧王轉告鄭思,本宮如他所願讓他離府,以後也不必再來見了。”

寧王不明白,為何公主會突然變了態度,但眼下他也並不在意這些。

那日他刻意接近鄭思,想與公主交好,雖沒有如願,但鄭思卻說,以後會給他一份想要的東西。

梁永當時並未想太多,以為只是客套話。

卻沒想到,一個月後,他收到了一份自己做夢都沒想到的大禮。

鄭思在擊鼓鳴冤前,交給他一份可以左右張以淵生死的東西。

張氏父子通敵的鐵證。

梁永佩服鄭思這幾年的忍辱負重,也欣賞他對時局的判斷。

不得人心時,一擊致命。

鄭家公子忍辱負重多年,大仇終將得報。

***

冷秋時節,丞相張以淵被收押大獄的消息不脛而走。

與此同時,城中也傳開了鄭家公子鄭思擊鼓鳴冤,訴張氏父子通敵叛國之事。

兩個消息放在一起,眾人便不難想出這裏面的關系。

一個月的時間,燕京城裏就像是變了天。

寧王梁永在短短的幾日內,便將張以淵全族押入大牢,接著又將張氏一族的家產全部充公。

上一個被如此對待的,便是被張家人陷害的鄭家。

想到鄭家人如今只剩鄭思一個殘存於世,眾人不禁唏噓,接著對張家人更多了幾分憤怒。

如今世道本就艱難,張氏父子叛國陷害忠良之事,更是讓百姓憤怒不已。

淩遲,誅九族的聲音未曾斷過。

人們愈發痛恨張家人的同時,也便愈發同情那位鄭家公子。

那麽大的一個家族,就這樣被陷害的只留了一個活口。

至於當年那些看著鄭思游街,辱罵他的人,如今也都搖著頭,感慨他不公的命運。

連向來跟鄭思過不起的李成,也不由同情起鄭思的遭遇,佩服起對方的堅忍。

他聽聞鄭思被張以淵押入牢獄後,受了不少折磨,如今在宮裏養著傷,由最好的太醫照顧。

能從張以淵的逼供裏活下來的可沒幾個,當真是命大了。

張以淵入獄後,梁永便著手處理了很多朝中事務。

一個月後,張以淵及其父通敵叛國,陷害忠良的罪名落實。

張氏全族一百多人,不日後滿門抄斬,全部家產盡數充公。

上到七八十歲的老者,下到繈褓中的嬰兒,沒有一人逃得過這場斬殺。

而最遭口誅筆伐的張以淵,幾日後將於鬧市街頭公然處刑,淩遲處死。

***

陳瑤來到大獄,被獄卒帶到了最裏面的一間牢房。

“罪人明天就要被處死,按規矩不能見任何人,公主還是早點出來,別為難小的們。”

陳瑤輕輕點了點頭,隨手遞給他一小塊金子,將人打發了出去。

她第一次見到張以淵穿著囚服,身上是血,綁在刑柱上的樣子。

對待要被淩遲的犯人,為防止他們自裁,都會困住手腳。

張以淵原本閉著的雙眼,因為獄卒的話輕輕睜開。

只有二人時,他幹裂的唇間輕輕喚了對方一聲:“阿瑤。”

陳瑤沒有應他,只靜靜站在他身邊,看著眼前人不語。

她看的出來,也想得到,張以淵這幾天並不好過,但他神色依舊淩厲。

陳瑤沈默了半晌,開口說道:“你罪大惡極,活該要被淩遲。”

張以淵輕輕笑了笑,並不覺得她這話有什麽惱人的,反而表示讚同。

“你說得對,一切是我咎由自取。”

“袁子儀的死,景國數萬英魂的死,鄭家人的死,還有其他人的死。”陳瑤喃喃道,“你死不足惜。”

張以淵望著陳瑤,語氣與神色都比平日緩和許多。

“同樣罵人的話,只有從你嘴裏說出來,才最讓我難受。”

陳瑤沈默了一會兒後,說出了心裏話。

“袁子儀奔赴戰場前曾與我說過,鄭將軍懷疑朝廷裏有蠻國的奸細,他手裏有從蠻人處攔截的書信,正在驗明真偽。”

陳瑤無奈一笑。

“只是鄭將軍怕是自己都沒想到,這通敵之人權勢之大,對景國的情報了解之深讓人畏懼,也最終造成了那場戰役的全軍覆沒。”

想到這裏,她閉了閉眼:“得知袁子儀的死訊前,我從未想過你會叛國,後面雖曾懷疑過你,但也只是懷疑。”

接著,她一聲嘆息。

“只是錢方的事,讓我愈發猜測,那人會不會是你。”

陳瑤望著張以淵,神色困惑:“為何會走到今日的呢?”

牢獄中短暫的沈默後,張以淵緩緩答道:“父親選的路,我只能繼續走下去。”

他望著陳瑤,自嘲的一笑:“一旦被發現,全族難活。”

陳瑤嘆了口氣:“所以鄭家人就活該被嫁禍?”

“讓死人來地獄裏找我吧。”張以淵神色恢覆了往日的冷冽,“我是個自私之人,張家人的命,我能保多久便保多久。”

接著,又望向陳瑤笑了笑:“明日阿瑤可以跟其他人一樣,看我被一刀刀淩遲處死,解解心頭恨。”

陳瑤沒有說話,良久之後,只有輕聲的一句。

“張以淵,你還記得我們第一次見面的場景嗎?”

這次是對方的一陣沈默。

“我離家出走,跑到別的城躲著,臟兮兮的跟乞丐一樣睡在路邊時,是你帶著姨母宅裏的人找到我,將我帶了回去。”

陳瑤笑了笑。

“那個時候,我哭鬧著不肯回去,你一邊強行將我帶在身邊,一邊對我說,以後我不會再呆在那裏,我會跟自己的兄長去新的地方。”

黑暗的牢獄裏,看不清男人臉上的神情。

“你還說,不會再有人欺負我了。”陳瑤笑著,“我不懂,你是怎麽看得出來,我受到了欺負?”

男人聽到這句發問,輕輕一笑。

這是他近一個月的牢獄裏,唯一一次真正的笑。

“一個寄人籬下的小女孩,費勁心力逃那麽遠,不是受欺負又會是什麽?”

陳瑤想了想,笑道:“也是。”

她看著張以淵。

“你知道嗎,你將我帶出來的那一刻,我覺得自己看到了光。”

接著,她緩緩往張以淵身邊走去。

“我認識你的時候,你是意氣風發的少年。再後來,你是權傾朝野讓人畏懼的張以淵。”

陳瑤聲音微微有些發顫,喉嚨也覺得有些哽咽。

“可是,即使你做了這麽多錯事,為什麽我沒有辦法完完全全的恨你呢。”

陰暗的牢獄裏,只剩男人一聲低聲的嘆息。

陳瑤來到他面前,神色迷茫的看著他。

“你在的時候,朝中局勢尚能平衡。你死了,景國以後會走到哪裏?”

她喃喃低語道:“景國又會何去何從?”

張以淵閉上眼,像是下了一個肯定的結論。

“大廈將傾,隨它去吧。”

牢房裏寂靜無聲,只剩彼此的沈默。

陳瑤突然輕輕上前抱住張以淵。

男人一楞。

接著胸口突然一陣尖銳的劇痛。

陳瑤取出放在身上的匕首,毫不猶豫的刺入了他的胸口。

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